EP2958808A1 - Schrumpftunnelanlage sowie ein zugehöriges verfahren zum aufschrumpfen einer schrumpffolie auf packformationen - Google Patents

Schrumpftunnelanlage sowie ein zugehöriges verfahren zum aufschrumpfen einer schrumpffolie auf packformationen

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EP2958808A1
EP2958808A1 EP13753100.0A EP13753100A EP2958808A1 EP 2958808 A1 EP2958808 A1 EP 2958808A1 EP 13753100 A EP13753100 A EP 13753100A EP 2958808 A1 EP2958808 A1 EP 2958808A1
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EP
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tunnel
shrink
interior
hot
outlet openings
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EP2958808B1 (de
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Christian Schilling
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KHS GmbH
Original Assignee
KHS GmbH
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Publication date
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    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65B—MACHINES, APPARATUS OR DEVICES FOR, OR METHODS OF, PACKAGING ARTICLES OR MATERIALS; UNPACKING
    • B65B53/00—Shrinking wrappers, containers, or container covers during or after packaging
    • B65B53/02—Shrinking wrappers, containers, or container covers during or after packaging by heat
    • B65B53/06—Shrinking wrappers, containers, or container covers during or after packaging by heat supplied by gases, e.g. hot-air jets
    • B65B53/063—Tunnels
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65B—MACHINES, APPARATUS OR DEVICES FOR, OR METHODS OF, PACKAGING ARTICLES OR MATERIALS; UNPACKING
    • B65B21/00—Packaging or unpacking of bottles
    • B65B21/24—Enclosing bottles in wrappers
    • B65B21/245—Enclosing bottles in wrappers in flexible wrappers, e.g. foils
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65B—MACHINES, APPARATUS OR DEVICES FOR, OR METHODS OF, PACKAGING ARTICLES OR MATERIALS; UNPACKING
    • B65B35/00—Supplying, feeding, arranging or orientating articles to be packaged
    • B65B35/30—Arranging and feeding articles in groups
    • B65B35/44—Arranging and feeding articles in groups by endless belts or chains

Definitions

  • the invention relates to a shrink tunnel installation with improved flow behavior according to the preamble of patent claim 1 and to an associated method for shrinking a shrink film onto packing formations according to the preamble of patent claim 15.
  • Shrink tunnels for shrink-wrapping a shrink wrap on pack formations for use in so-called "shrink packers", i.e., packers for packaging pack formations with shrink wrap, are well known.
  • Packing formations are to be understood as the most varied packaged goods to be packaged with shrink film, in particular also pack formations consisting of several packaged goods or individual packagings, in particular also consisting of several containers, bottles, cans or similar individual packagings, which by means of the shrunk shrink film form a packaging unit or be summarized a container.
  • the shrinking takes place here by a hot air or hot gas stream, hereinafter referred to as shrink gas flow, with which the respective, provided with the shrink film packing formation is applied to shrink the shrink film on the packing formation to form the packaging unit. More particularly, the shrink gas flow is directed to the sides of the packing formed by the shrink wrap to seal the overlapping ends of the shrink wrap there, i. for welding and / or gluing.
  • the shrinkage gas stream is provided by a heating gas or shrinkage gas heater, which has at least one heating arrangement, which is operated in particular electrically or with a gaseous fuel, whereby, of course, liquid fuels are fundamentally conceivable.
  • the heating gas heater has a burner which is designed for burning the gaseous fuel in an open-pore, ceramic or sintered metallic layer and gives off heat energy to the shrink gas flow, as is known, for example, from DE 10 2007 030 264 B4.
  • the shrinkage gas flow uncontrollably encounters the packing formations enveloped by the shrinking film, so that the efficiency of the shrinking process depends on the peripheral shape of the pack formation to be packaged. Disadvantageously, this can also result in edge-side folding of the shrink film.
  • the object is achieved on the basis of the features of the preamble of claim 1 and 15 respectively by its characterizing features.
  • the essential aspect of the shrink tunnel installation according to the invention is that guide means for introducing the hot shrink gas flow into the tunnel interior are provided with a first flow direction oriented along the transport direction and / or a second flow direction oriented opposite to the transport direction.
  • the targeted feeding of the shrinkage gas flow into the interior of the tunnel and thus to the shrinkage film wrapped packing formations prevents defective shrinkage points, resulting in a significant improvement in the quality of the shrinking process, particularly in film multipacks with printed film. This also results in a noticeable improvement in the efficiency of the shrinking process, especially in terms of energy.
  • the guiding means are formed by air guiding means, which direct the hot shrinkage gas flow such that it enters the tunnel interior in the first and / or second flow direction.
  • the hot air forming the shrinkage gas stream can therefore be generated particularly advantageously centrally and is then introduced into the tunnel interior via the air guidance means with a predetermined flow direction.
  • the shrink tunnel interior is preferably subdivided into an inlet zone and an outlet zone adjoining it, wherein first conduit means are provided in the inlet zone for introducing the hot shrink gas flow in the first flow direction and in the outlet zone second guide means for introducing the hot shrink gas flow in the second flow direction.
  • first conduit means are provided in the inlet zone for introducing the hot shrink gas flow in the first flow direction and in the outlet zone second guide means for introducing the hot shrink gas flow in the second flow direction.
  • the rear side of the shrink film lays down on the packing formation in the inlet zone and the front of the shrink film stands out from the pack formation.
  • the front side of the shrink film attaches to the packing formation, and the back side of the shrink film lifts off the packing formation.
  • the conductive means are designed such that the introduced into the tunnel interior hot shrinkage gas flow increases steadily in the transport direction.
  • the guide means are designed to produce a uniformly distributed over the height of the tunnel interior Schrumpfgasstromes. Also by these measures, the quality of the shrinking process can be significantly improved.
  • the tunnel interior is bounded by at least two lateral tunnel walls, wherein the guide means arranged along the lateral tunnel walls and / or at least partially formed by the lateral tunnel walls themselves and / or integrated into them.
  • the lateral tunnel walls are in particular made of metal sheets which have a plurality of outlet openings for introducing the shrinkage gas flow into the tunnel interior, which form the guide means.
  • the outlet openings are formed such that the emerging through the outlet openings Schrumpfgasstrom a first or second flow direction is impressed.
  • the area of the lateral tunnel walls surrounding the outlet openings has an arched contour oriented in the direction of the tunnel interior, so that the outlet openings and the area of the lateral tunnel walls surrounding this form a nozzle-like structure.
  • the outlet openings are introduced by punching or lasing in the lateral tunnel walls and the curved contour of the area surrounding the outlet openings then produced by embossing.
  • the diameter of the outlet openings preferably increases along the interior of the tunnel.
  • the feed openings immediately adjacent the outlet openings are formed like a slit.
  • a method of shrinking a shrink film onto packing formations in a shrink tunnel installation comprising a tunnel interior in which the packing formations enveloped by the shrink film are moved through the tunnel interior by means of at least one transportor in a transport direction and for shrinking the shrink film in the tunnel interior with a hotshrinking gas stream are acted upon.
  • the essential aspect of the method according to the invention can be seen in that the packing formations enveloped by the shrink film are subjected to at least one hot shrink gas stream which has a first flow direction oriented along the transport direction and / or a second flow direction oriented opposite to the transport direction.
  • the packing formations enveloped by the shrink film in an inlet zone of the tunnel interior in the first flow direction are exposed to the hot shrink gas flow and in an outlet zone of the tunnel interior in the second flow direction to the hot shrink gas flow.
  • the first or second flow direction is stamped on the hot shrinkage gas flow by means of guide means provided along the lateral tunnel walls.
  • FIG. 2 shows by way of example a plan view of a lateral wall of the tunnel housing
  • FIG. 3 shows by way of example a section along the axis L-1 through the wall according to FIG. 2
  • FIG. 4 shows by way of example a simplified schematic cross section through a shrink tunnel installation according to the invention
  • FIG. 5 shows by way of example a plan view of an alternative embodiment of the lateral wall of the tunnel housing and, by way of example, a section along the axis II-II through the wall according to FIG. 5.
  • FIGS. 1 and 3 generally designates a shrink tunnel arrangement according to the invention, which is provided for shrinking a shrink film 2 onto a packing formation 3.
  • a packing formation 3 in the context of the invention a variety of shrink-film 2 to be packaged packaged goods understood, in particular pack formations 3 consisting of several packaged goods or individual packs, especially consisting of several containers, bottles, cans or the like individual packs, after shrinking the Shrink film 2 form a packaging unit 4 or a container.
  • a packaging unit 4 is formed by a film multipack with printed film.
  • the shrink tunnel installation 1 comprises at least one tunnel housing 5, which is preferably designed in several parts and encloses a tunnel interior 6.
  • the interior of the tunnel 6 is preferably closed by at least two opposite lateral tunnel walls 5.1, 5.2 and an upper and lower tunnel wall 5.3, 5.4 to the outside.
  • the tunnel walls 5.1 to 5.4 are received in the tunnel housing 5 or form this at least partially.
  • the tunnel housing 5 has a tunnel inlet 5a, at which the packing formations 3 provided with the shrink film 2 are moved into the tunnel interior 6 by means of a conveyor 7, preferably a conveyor belt, passing through the tunnel interior 6, and a tunnel outlet 5b to which the containers 4 from Packformation 3 and shrunk shrink film 2 the tunnel interior 6 again leave.
  • the tunnel interior 6 has an inlet zone EZ and an adjoining outlet zone AZ, which are provided between the tunnel inlet 5a and the tunnel outlet 5b.
  • a hot shrinking gas stream 8 to shrink the shrink film 2 surrounding the shrinking film 2
  • a hot shrinking gas stream 8 to shrink the shrink film 2 surrounding the shrinking film 2
  • a hot shrinking gas stream 8 to shrink the shrink film 2 surrounding the shrinking film 2
  • hot air is applied to shrink the shrink film 2 surrounding the tunnel interior 6 with a hot shrinking gas stream 8
  • the shrink film 2 enveloping the packing formation 3 is shrunk in such a way that an envelope approximating the outer shape of the packing formation 3 is formed which tightly surrounds the packing formation 3 and thus the packaging unit or a container 4 is formed.
  • the hot air forming the shrinking gas stream 8 is produced in at least one heating / blowing arrangement 9, 9 'and via a corresponding pipe distribution system 9 "via first outlet openings 11 provided in the lateral tunnel walls 5.1, 5.2 and second outlet openings 12 provided at least in the lower tunnel wall 5.4
  • the at least partially cooled hot air already in the tunnel interior 6 is sucked out of the tunnel interior 6 by means of the heating / blowing arrangement 9, 9 ', preferably via at least one suction opening 13 provided in the upper tunnel wall 5.3 and again via the
  • the heating / blowing arrangement 9, 9 ' is preferably arranged above the tunnel interior 7.
  • the shrink tunnel installation 1 has conducting means 14, 15 for introducing the hot shrinkage gas flow 8 along a first direction along the transport direction (FIG.
  • TR oriented flow direction SR1 and / or a second opposite to the transport direction (TR) oriented flow direction SR2, wherein the guide means 14, 15 are provided in particular for targeting the packing formation 3 enveloping shrink film 2 with the hot shrink gas stream 8.
  • the guide means 14, 15 are in this case formed by air guiding means, which guide the hot shrink gas stream 8 generated by the heating / blowing arrangements 9, 9 'in such a way that it enters the tunnel interior 6 in first and second flow directions SR1, SR2.
  • first guiding means 14 are provided for introducing the hot shrinking gas flow 8 with the first flow direction SR1 and the outlet zone AZ second conducting means 15 for introducing the hot shrinking gas flow 8 with the second flow direction SR2 in the shrinking tunnel system 1 according to the invention.
  • AZ there is thus a change of direction of the shrink gas flow 8 introduced into the tunnel interior 6.
  • first and / or second guiding means 14, 15 are designed in such a way that along the inlet and outlet zones EZ, AZ a hot, preferably shrinking gas stream 8, which in each case preferably rises steadily, is produced.
  • the first and / or second guide means 14, 15 are for this purpose preferably arranged along the lateral tunnel walls 5.1, 5.2 and / or at least partially formed by the lateral tunnel walls 5.1, 5.2 itself and / or integrated into these.
  • the guiding means 14, 15 are also designed to produce a shrinking gas flow 8 distributed uniformly over the height of the packaging units 4 or over the height of the tunnel interior 6.
  • the free ends of the shrink film 2 projecting laterally beyond the packing formation 3 are subjected to the directional hot shrink gas stream 8 in a particularly advantageous manner, namely alternately.
  • the free ends are turned over in such a way that they reach the not enveloped by the shrink film 2, ie open end faces 3 'of the packing formation 3.
  • the packing formations 3 surrounded by the shrink film 2 are supplied to the shrink tunnel installation 1 such that the open end faces 3 'of the packing formations 3 are oriented to the opposite lateral tunnel walls 5.1, 5.2, ie the shrink gas flow 8 aligned in the first or second flow direction SR1, SR2 runs preferably tangential to the open end faces 3 'of the packing formations 3.
  • the shrink film 2 is preferably hot air having a temperature in the range of 160 to 230 ° C used.
  • the lateral tunnel walls 5.1, 5.2 are realized in the form of metal sheets, which have a plurality of first outlet openings 11 for introducing the hot air or the shrinkage gas stream 8 into the tunnel interior 6.
  • the guiding means 14, 15 according to the invention are formed by the first outlet openings 11, which are shaped in such a way that a first or second flow direction SR1, SR2 is impressed on the shrinking gas flow 8 emerging through the first outlet openings 11.
  • this is achieved in that the region 16 of the lateral tunnel walls 5.1, 5.2 surrounding the first outlet openings 1 is subjected to a corresponding embossing tool, preferably by punching, after introduction of the first outlet openings 11.
  • the regions 16 surrounding the first outlet openings 11 in the lateral tunnel walls 5.1, 5.2 are embossed such that they have an outwardly curved contour, the curvature being oriented in the direction of the tunnel interior 6.
  • FIG. 2 shows, by way of example, a plan view of a section of such tunnel walls 5.1, 5.2 having first outlet openings 10 designed according to the invention.
  • FIG. 3 shows a section along the line 1-l through the tunnel walls 5.1, 5.2 and the first outlet openings 10 according to FIG. 2.
  • the first outlet openings 11 thus form a nozzle-like structure together with the curved areas 16.
  • the arranged in the inlet zone EZ part of the first outlet openings 11 is shaped such that they cause an outflow of Schrumpfgasstromes 8 in the first flow direction SR 1 and thus in the transport direction TR, whereas arranged in the outlet zone AZ part of the first outlet openings 1 1 the shrink gas 8 the second flow direction SR2 against the transport direction TR imprinted.
  • the diameter of the nozzle-like first outlet openings 1 1 take in an advantageous embodiment in the transport direction TR, so that the strength of the introduced via the first outlet openings 1 1 in the tunnel interior 6 shrink gas stream 8 increases in the transport direction TR.
  • the shrink films 2 are thereby acted upon alternately in and against the transport direction TR by the shrink gas stream 8 and thus the front or rear side of the shrink film 2 is lifted off the packing formation 3, whereby a significantly improved shrinkage result is achieved.
  • the shrinkage gas flow 8 directed in the transport direction TR is conveyed in the inlet zone EZ. which exits from the opposite lateral tunnel walls 5.1, 5.2, the side blown Packformation 3 on the protruding free ends of the shrink film 2 in the transport direction TR.
  • the back of the shrink film 2 is thereby applied to the packing formation 3, whereas the front of the shrink film 2 is lifted from the packing formation 3.
  • the flow direction SR1, SR2 of the shrinking gas stream 8 is changed.
  • the packing formation 3 is now acted upon by a shrinking gas stream 8 directed counter to the transport direction TR.
  • the opposite other free ends of the shrink film 2 are blown against the transport direction TR, i. the front of the shrink film 2 applies to the packing formation 3 and the back is lifted from the packing formation 3.
  • two heating / blowing arrangements 9, 9 ' are provided in the shrink tunnel installation 1, namely a first heating / blowing arrangement 9 in the region of the inlet zone EZ and a second heating / blowing arrangement 9' in the region of the outlet zone EZ
  • the first heating / blowing arrangements 9 has a first fan unit 9.1 and a first heating unit 9.2 cooperating therewith. Air is sucked in via the blower unit 9.1 at the end of the inlet zone EZ via the at least one suction opening 13 out of the tunnel interior 6 and fed to the first heating unit 9.1 for heating it.
  • the hot air generated by the first heating unit 9.1 is guided via the pipe distribution system 10 at least to the first provided in the inlet zone EZ outlet 1 and fed through this the tunnel interior 6.
  • the second heating / blowing arrangements 9 ' have a second blower unit 9.1' and a second heating unit 9.2 'cooperating therewith.
  • air is sucked in from the tunnel interior 6 via the at least one further suction opening 13 at the beginning of the outlet zone AZ and supplied to the second heating unit 9.2' for heating it.
  • the hot air generated by the second heating unit 9.2 ' is guided via the distributor pipe system 9 "at least to the first outlet openings 1 arranged in the outlet zone AZ and via this to the tunnel interior 6.
  • the distance and the diameter of the first outlet openings 11 are in this case adjusted to those for The thickness of the shrinking gas stream 8 required for the shrinking process is adapted, wherein the first outlet openings 11 are introduced into the lateral tunnel walls 5.1, 5.2 formed by a metal sheet, using a stamping or laser process, and then by appropriate embossing the areas 16 surrounding the first outlet openings 10 for generating the first and second guide means 14, 15 are deformed accordingly, so as to give the desired nozzle-like structure.
  • the curved contour of the regions 16 may be formed in plan view, for example, circular or oval, wherein the first outlet openings 1 1 each come in the direction of or oriented in the direction of transport TR edge portion of the curved portions 16 to lie, i. the first outlet openings 11 are arranged eccentrically with respect to the curved areas 16.
  • the slug tunnel system 1 according to the invention can also have at least one temperature sensor (not shown in the figures), via which the temperature of the hot air or of the supplied shrink gas stream 8 present in the tunnel interior 6 is measured and then the heating / blowing arrangements 9, 9 'are controlled accordingly.
  • the first outlet openings 1 1 are provided in a matrix-like manner on the lateral tunnel walls 5.1, 5.2, ie arranged in rows and columns.
  • a part of the outlet openings 1 'provided in the lateral tunnel walls 5.1, 5.2, namely those which directly adjoin the feed dog 6 in the tunnel interior 6, are slit-shaped.
  • FIG. 6 shows a section along the section line II - II through a slot-like opening 11 'and the associated baffle section 17.

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  • Engineering & Computer Science (AREA)
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Abstract

Die Erfindung bezieht sich auf eine Schrumpftunnelanlage (1) zum Aufschrumpfen von Schrumpffolien (2) auf Packformationen (3) sowie ein zugehöriges Verfahren. Die Schrumpftunnelanlage (1) umfasst ein einen Tunnelinnenraum (6) umschließendes Tunnelgehäuses (5), wobei die mit der Schrumpffolie (2) umhüllten Packformationen (2) mittels zumindest eines Transporteurs (7) in einer Transportrichtung (TR) durch den Tunnelinnenraum (6) bewegbar sind und zum Aufschrumpfen der Schrumpffolie (2) im Tunnelinnenraum (6) mit einem heißen Schrumpfgasstromes (8) beaufschlagt werden. Besonders vorteilhaft sind Leitmittel (14, 15) zum Einbringen des heißen Schrumpfgasstromes (8) in den Tunnelinnenraum (6) mit einer ersten entlang der Transportrichtung (TR) orientierten Strömungsrichtung (SR1) und/oder einer zweiten entgegen der Transportrichtung (TR) orientierten Strömungsrichtung (SR2) vorgesehen.

Description

Schrumpftunnelanlage sowie ein zugehöriges Verfahren zum Aufschrumpfen einer Schrumpffolie auf Packformationen
Die Erfindung betrifft eine Schrumpftunnelanlage mit verbessertem Strömungsver- halten gemäß dem Oberbegriff des Patentanspruches 1 sowie ein zugehöriges Verfahren zum Aufschrumpfen einer Schrumpffolie auf Packformationen gemäß dem Oberbegriff des Patentanspruches 15.
Schrumpftunnelanlagen zum Aufschrumpfen einer Schrumpffolie auf Packformatio- nen zur Verwendung in so genannten „Shrink-Packern", d.h. bei Packern bzw. Packanlagen zum Verpacken von Packformationen mit Schrumpffolie, sind hinreichend bekannt.
Unter Packformationen sind die unterschiedlichsten, mit Schrumpffolie zu verpa- ckenden Packgüter zu verstehen, insbesondere auch Packformationen bestehend aus mehreren Packgütern oder Einzelverpackungen, insbesondere auch bestehend aus mehreren Behältern, Flaschen, Dosen oder dergleichen Einzelverpackungen, die mittels der aufgeschrumpften Schrumpffolie zu einer Verpackungseinheit oder zu einem Gebinde zusammengefasst werden.
Das Aufschrumpfen erfolgt hierbei durch einen Heißluft- oder Heißgasstrom, der nachstehend als Schrumpfgasstrom bezeichnet wird, mit dem die jeweilige, mit der Schrumpffolie versehene Packformation beaufschlagt wird, um die Schrumpffolie auf die Packformation zur Bildung der Verpackungseinheit aufzuschrumpfen. Insbe- sondere wird der Schrumpfgasstrom hierbei auf die Seiten der mit der Schrumpffolie umhüllten Packformation gerichtet, um die dortigen, sich überlappenden Enden der Schrumpffolie zu versiegeln, d.h. zu Verschweißen und/oder zu Verkleben.
Der Schrumpfgasstrom wird von einem Heizgas- oder Schrumpfgaserhitzer zur Ver- fügung gestellt, welcher wenigstens eine Heizanordnung aufweist, die insbesondere elektrisch oder mit einem gasförmigen Brennstoff betrieben wird, wobei natürlich auf Flüssigbrennstoffe grundsätzlich denkbar sind. Im letzten Fall weist der Heizgaserhitzer einen Brenner auf, der für ein Verbrennen des gasförmigen Brennstoffes in einer offenporigen, keramischen oder sintermetallischen Schicht ausgebildet ist und Wärmeenergie an den Schrumpfgasstrom abgibt, wie dies beispielsweise aus der DE 10 2007 030 264 B4 bekannt ist. Nachteilig trifft bei bekannten Schrumpftunnelanlagen der Schrumpfgasstrom unkontrolliert auf die mit der Schrumpffolie umhüllten Packformationen auf, sodass der Wirkungsgrad des Aufschrumpfprozesses abhängig von der Umfangsform der zu verpackenden Packformation ist. Nachteilig kann hierdurch auch randseitiges Ver- falten der Schrumpffolie entstehen.
Aufgabe der Erfindung ist es daher, eine Schrumpftunnelanlage und ein zugehöriges Verfahren aufzuzeigen, welches eine Verbesserung der Schrumpfqualität ermöglicht und einen Schrumpfprozess mit verbessertem Wirkungsgrad, insbesonde- re im Hinblick auf den Energieverbrauch ergibt. Die Aufgabe wird ausgehend von den Merkmalen des Oberbegriffs des Patentanspruchs 1 und 15 jeweils durch dessen kennzeichnende Merkmale gelöst.
Der wesentliche Aspekt der erfindungsgemäßen Schrumpftunnelanlage ist darin zu sehen, dass Leitmittel zum Einbringen des heißen Schrumpfgasstromes in den Tunnelinnenraum mit einer ersten entlang der Transportrichtung orientierten Strömungsrichtung und/oder einer zweiten entgegen der Transportrichtung orientierten Strömungsrichtung vorgesehen sind. Durch die zielgerichtete Zuführung des Schrumpfgasstromes in den Tunnelinnenraum und damit an die mit der Schrumpffo- lie umhüllten Packformationen werden fehlerhafte Schrumpfstellen vermieden, so dass sich eine deutliche Verbesserung der Qualität des Schrumpfprozesses, insbesondere bei Folienmultipacks mit bedruckter Folie, ergibt. Auch ergibt sich dadurch eine erkennbare Verbesserung des Wirkungsgrades des Schrumpfprozesses, insbesondere in energetischer Hinsicht.
Weiterhin vorteilhaft werden die Leitmittel durch Luftleitmittel gebildet, welche den heißen Schrumpfgasstrom derart lenken, dass dieser in erster und/oder zweiter Strömungsrichtung in den Tunnelinnenraum eintritt. Die den Schrumpfgasstrom bildende Heißluft kann damit besonders vorteilhaft zentral erzeugt werden und wird dann über die Luftleitmittel mit vorgegebener Strömungsrichtung in den Tunnelinnenraum eingeführt.
Vorzugsweise ist der Schrumpftunnelinnenraum in eine Einlaufzone und eine sich daran anschließende Auslaufzone unterteilt, wobei in der Einlaufzone erste Leitmit- tel zum Einbringen des heißen Schrumpfgasstromes mit erster Strömungsrichtung und in der Auslaufzone zweite Leitmittel zum Einbringen des heißen Schrumpfgasstromes mit zweiter Strömungsrichtung vorgesehen sind. Besonders vorteilhaft legt sich in der Einlaufzone die Rückseite der Schrumpffolie an der Packformation an und die Vorderseite der Schrumpffolie hebt sich von der Packformation ab. Analog hierzu legt sich in der Auslaufzone die Vorderseite der Schrumpffolie an der Packformation an und die Rückseite der Schrumpffolie hebt sich von der Packformation ab. Durch dieses gerichtete Beaufschlagen der Schrumpffolie mit dem hei- ßen Schrumpfgasstrom ergibt sich eine erhebliche Verbesserung des Schrumpfergebnisses.
Vorteilhaft sind die Leitmittel derart ausgebildet, dass der in den Tunnelinnenraum eingebrachte heiße Schrumpfgasstrom in Transportrichtung stetig ansteigt. Vor- zugsweise sind die Leitmittel zur Erzeugung eines gleichmäßig über die Höhe des Tunnelinnenraumes verteilten Schrumpfgasstromes ausgebildet. Auch durch diese Maßnahmen kann die Qualität des Schrumpfprozess deutlich verbessert werden.
In einer vorteilhaften Ausführungsvariante der Erfindung ist der Tunnelinnenraum durch zumindest zwei seitliche Tunnelwandungen begrenzt, wobei die Leitmittel entlang der seitlichen Tunnelwandungen angeordnet und/oder zumindest teilweise durch die seitlichen Tunnelwandungen selbst gebildet und/oder in diese integriert sind. Die seitlichen Tunnelwandungen sind insbesondere aus Metallblechen hergestellt, die eine Vielzahl von Austrittsöffnungen zum Einbringen des Schrumpf- gasstromes in den Tunnelinnenraum aufweisen, welche die Leitmittel bilden. Hierbei sind die Austrittsöffnungen derart geformt, dass dem durch die Austrittsöffnungen austretenden Schrumpfgasstrom eine erste oder zweite Strömungsrichtung aufgeprägt wird. Der die Austrittsöffnungen umgebende Bereich der seitlichen Tunnelwandungen weist eine in Richtung des Tunnelinnenraumes orientierte gewölbte Kontur auf, so dass die Austrittsöffnungen und der diese umgebende Bereich der seitlichen Tunnelwandungen eine düsenartige Struktur bilden. Vorzugsweise werden die Austrittsöffnungen durch Stanzen oder Lasern in die seitlichen Tunnelwandungen eingebracht und die gewölbte Kontur des die Austrittsöffnungen umgebenden Bereiches anschließend durch Prägen erzeugt. Der Durchmesser der Austritts- Öffnungen nimmt vorzugsweise entlang des Tunnelinnenraumes zu. Durch die beschriebene erfindungsgemäße Ausbildung der seitlichen Tunnelwandungen ergeben sich einfache und kostengünstig herstellbare Leitmittel zum Einbringen des heißen Schrumpfgasstromes in den Tunnelinnenraum mit vorgegebener, zielgerichteter Strömungsrichtung.
Weiterhin vorteilhaft sind die dem Transporteur unmittelbar benachbarten Austrittsöffnungen schlitzartig ausgebildet. Vorteilhaft wird hierdurch ein Anheben der freien Enden der Schrupffolie und damit ein verbessertes Schrumpfergebnis erzielt. Ferner ist Gegenstand der Erfindung ein Verfahren zum Aufschrumpfen einer Schrumpffolie auf Packformationen in einer Schrumpftunnelanlage umfassend einen Tunnelinnenraum, bei dem die mit der Schrumpffolie umhüllten Packformationen mittels zumindest eines Transporteurs in einer Transportrichtung durch den Tunnelinnenraum bewegt werden und zum Aufschrumpfen der Schrumpffolie im Tunnelinnenraum mit einem heißen Schrumpfgasstromes beaufschlagt werden. Der wesentliche Aspekt des erfindungsgemäßen Verfahrens ist darin zu sehen, dass die mit der Schrumpffolie umhüllten Packformationen mit zumindest einem heißen Schrumpfgasstromes beaufschlagt werden, der eine erste entlang der Transportrichtung orientierte Strömungsrichtung und/oder eine zweite entgegen der Transportrichtung orientierte Strömungsrichtung aufweist.
Weiterhin vorteilhaft werden die mit der Schrumpffolie umhüllten Packformationen in einer Einlasszone des Tunnelinnenraumes in erster Strömungsrichtung mit dem heißen Schrumpfgasstromes und in einer Auslasszone des Tunnelinnenraumes in zweiter Strömungsrichtung mit dem heißen Schrumpfgasstromes beaufschlagt. Vorzugsweise wird dem heißen Schrumpfgasstromes durch entlang der seitlichen Tunnelwandungen vorgesehene Leitmittel die erste oder zweite Strömungsrichtung auf- geprägt.
Die Ausdrücke„im Wesentlichen" oder„näherungweise" oder„etwa" bedeutet im Sinne der Erfindung Abweichungen vom jeweils exakten Wert um +/- 10%, bevorzugt um +/- 5% und/oder Abweichungen in Form von für die Funktion unbedeuten- den Änderungen.
Weiterbildungen, Vorteile und Anwendungsmöglichkeiten der Erfindung ergeben sich auch aus der nachfolgenden Beschreibung von Ausführungsbeispielen und aus den Figuren. Dabei sind alle beschriebenen und/oder bildlich dargestellten Merkma- le für sich oder in beliebiger Kombination grundsätzlich Gegenstand der Erfindung, unabhängig von ihrer Zusammenfassung in den Ansprüchen oder deren Rückbe- ziehung. Auch wird der Inhalt der Ansprüche zu einem Bestandteil der Beschreibung gemacht. Die Erfindung wird im Folgenden anhand der Figuren an Ausführungsbeispielen näher erläutert. Es zeigen: Fig. 1 beispielhaft ein vereinfachter schematischer Längsschnitt durch eine erfindungsgemäße Schrumpftunnelanlage,
Fig.2 beispielhaft eine Draufsicht auf eine seitliche Wandung des Tunnelgehäu- ses,
Fig.3 beispielhaft eine Schnitt entlang der Achse l-l durch die Wandung gemäß Figur 2, Fig. 4 beispielhaft ein vereinfachter schematischer Querschnitt durch eine erfindungsgemäße Schrumpftunnelanlage
Fig. 5 beispielhaft eine Draufsicht auf eine alternative Ausführungsform der seitlichen Wandung des Tunnelgehäuses und beispielhaft einen Schnitt entlang der Achse II-II durch die Wandung gemäß Figur 5.
In den Figuren 1 und 3 ist mit 1 allgemein eine erfindungsgemäße Schrumpftunnel- anläge bezeichnet, welche zum Aufschrumpfen einer Schrumpffolie 2 auf eine Packformation 3 vorgesehen ist.
Unter einer Packformation 3 im Sinne der Erfindung werden unterschiedlichste, mit Schrumpffolie 2 zu verpackenden Packgüter verstanden, insbesondere auch Pack- formationen 3 bestehend aus mehreren Packgütern oder Einzelverpackungen, insbesondere auch bestehend aus mehreren Behältern, Flaschen, Dosen oder dergleichen Einzelverpackungen, die nach Aufschrumpfen der Schrumpffolie 2 eine Verpackungseinheit 4 oder ein Gebinde bilden. Vorzugsweise ist eine Verpackungseinheit 4 durch einen Folienmultipack mit bedruckter Folie gebildet.
Die Schrumpftunnelanlage 1 umfasst zumindest ein Tunnelgehäuse 5, welches vorzugsweise mehrteilig ausgebildet ist und einen Tunnelinnenraum 6 umschließt. Der Tunnelinnenraum 6 ist vorzugsweise durch zumindest zwei gegenüberliegende seitliche Tunnelwandungen 5.1 , 5.2 und eine obere und untere Tunnelwandung 5.3, 5.4 nach Außen abgeschlossen. Die Tunnelwandungen 5.1 bis 5.4 sind im Tunnelgehäuse 5 aufgenommen bzw. bilden dieses zumindest teilweise aus. Ferner weist das Tunnelgehäuse 5 einen Tunneleinlauf 5a, an dem die mit der Schrumpffolie 2 versehenen Packformationen 3 mittels eines sich durch den Tunnelinnenraum 6 verlaufenden Transporteurs 7, vorzugsweise eines Transportbandes in den Tunnelinnenraum 6 hineinbewegt werden, sowie einen Tunnelauslauf 5b, an welchem die Gebinde 4 aus Packformation 3 und aufgeschrumpfter Schrumpffolie 2 den Tunnelinnenraum 6 wieder verlassen. Der Tunnelinnenraum 6 weist eine Einlaufzone EZ und eine daran anschließende Auslaufzone AZ auf, welche zwischen dem Tunneleinlauf 5a und dem Tunnelauslauf 5b vorgesehen sind. Zum Aufschrumpfen der Schrumpffolie 2 wird die mit der Schrumpffolie 2 umgebende Packformation 3 im Tunnelinnenraum 6 mit einem heißen Schrumpfgasstrom 8, insbesondere Heißluft beaufschlagt. Durch die hierdurch erzeugte Hitzeeinwirkung wird die die Packformation 3 umhüllende Schrumpffolie 2 derart geschrumpft, dass eine die äußere Form der Packformation 3 näherungsweise nachbildende Einhül- lung entsteht, welche die Packformation 3 straff umgibt und damit die Verpackungseinheit oder ein Gebinde 4 entsteht.
Die den Schrumpfgasstrom 8 bildende Heißluft wird in zumindest einer Heiz- /Gebläseanordnung 9, 9' erzeugt und über ein entsprechendes Rohrverteilersystem 9" über in den seitlichen Tunnelwandungen 5.1 , 5.2 vorgesehene erste Austrittsöffnungen 1 1 und zumindest in der unteren Tunnelwandung 5.4 vorgesehene zweite Austrittsöffnungen 12 dem Tunnelinnenraum 6 zugeführt. Die bereits im Tunnelinnenraum 6 befindliche zumindest teilweise abgekühlte Heißluft wird mittels der Heiz- /Gebläseanordnung 9, 9' aus dem Tunnelinnenraum 6, vorzugsweise über zumin- dest eine in der oberen Tunnelwandung 5.3 vorgesehene Absaugöffnung 13 abgesaugt und erneut über die Heiz-/Gebläseanordnung 9, 9' erhitzt. Vorzugsweise ist hierzu die Heiz-/Gebläseanordnung 9, 9' oberhalb des Tunnelinnenraumes 7 angeordnet. Erfindungsgemäß weist die Schrumpftunnelanlage 1 Leitmittel 14, 15 zum Einbringen des heißen Schrumpfgasstromes 8 mit einer ersten entlang der Transportrichtung (TR) orientierten Strömungsrichtung SR1 und/oder einer zweiten entgegen der Transportrichtung (TR) orientierten Strömungsrichtung SR2 auf, wobei die Leitmittel 14, 15 insbesondere zum zielgerichteten Beaufschlagen der die Packformation 3 umhüllenden Schrumpffolie 2 mit dem heißen Schrumpfgasstromes 8 vorgesehen sind. Die Leitmittel 14, 15 sind hierbei durch Luftleitmittel gebildet, welche die von den Heiz-/Gebläseanordnungen 9, 9' erzeugten heißen Schrumpfgasstrom 8 derart lenken, dass dieser in erster und zweiter Strömungsrichtung SR1 , SR2 in den Tunnelinnenraum 6 eintritt.
Vorzugsweise sind in der Einlaufzone EZ erste Leitmittel 14 zum Einbringen des heißen Schrumpfgasstromes 8 mit ersten Strömungsrichtung SR1 und in der Auslaufzone AZ zweite Leitmittel 15 zum Einbringen des heißen Schrumpfgasstromes 8 mit zweiter Strömungsrichtung SR2 in der erfindungsgemäßen Schrumpftunnelan- läge 1 vorgesehen. Im Übergangsbereich zwischen der Einlauf- und Auslaufzone EZ, AZ erfolgt somit ein Richtungswechsel des in den Tunnelinnenraum 6 eingebrachten Schrumpfgasstromes 8.
Weiterhin vorteilhaft sind die ersten und/oder zweiten Leitmittel 14, 15 derart ausge- bildet, dass entlang der Einlauf- und Auslaufzone EZ, AZ ein jeweils vorzugsweise stetig ansteigender heißer, erfindungsgemäß gerichteter Schrumpfgasstrom 8 erzeugt wird. Die ersten und/oder zweiten Leitmittel 14, 15 sind hierzu vorzugsweise entlang der seitlichen Tunnelwandungen 5.1 , 5.2 angeordnet und/oder zumindest teilweise durch die seitlichen Tunnelwandungen 5.1 , 5.2 selbst gebildet und/oder in diese integriert. Vorzugsweise sind die Leitmittel 14, 15 auch zur Erzeugung eines gleichmäßig über die Höhe der Verpackungseinheiten 4 bzw. über die Höhe des Tunnelinnenraumes 6 verteilten Schrumpfgasstromes 8 ausgebildet.
Durch die Erfindung werden die seitlich über die Packformation 3 überstehenden freien Enden der Schrumpffolie 2 besonders vorteilhaft mit dem gerichteten heißen Schrumpfgasstrom 8 beaufschlagt, und zwar abwechselnd. Hierdurch werden die freien Ende derart umgeschlagen, dass diese an den nicht von der Schrumpffolie 2 umhüllten, d.h. offenen Stirnseiten 3' der Packformation 3 zur Anlage gelangen. Durch die entgegensetzt orientierten Strömungsrichtungen SR1 , SR2 werden die in Transportrichtung TR orientierten seitlich über die Packformation 3 überstehenden freien Enden der Schrumpffolie 2 und die diesen gegenüberliegenden entgegen der Transportrichtung TR orientierten seitlich über die Packformation 3 überstehenden freien Enden der Schrumpffolie 2 in für den Schrumpfprozess optimaler Weise an die Stirnseiten 3' der Packformation 3 umgeschlagen und können somit deutlich verminderter Faltenbildung aufgeschrumpft werden. Hierbei entsteht eine fensterartige Öffnung 4', welche die Sicht auf den nicht mit der Schrumpffolie 2 umgebenden Abschnitt der Packformation 3 freigibt. Hierzu werden die mit der Schrumpffolie 2 umgebenen Packformationen 3 derart der Schrumpftunnelanlage 1 zugeführt, dass die offenen Stirnseiten 3' der Packformationen 3 zu den gegenüberliegenden seitlichen Tunnelwandungen 5.1 , 5.2 orientiert sind, d.h. der in erster oder zweiter Strömungsrichtung SR1 , SR2 ausgerichtete Schrumpfgasstrom 8 verläuft vorzugsweise tangential zu den offenen Stirnseiten 3' der Packformationen 3. Zum Aufschrumpfen der Schrumpffolie 2 wird vorzugsweise Heißluft mit einer Temperatur im Bereich von 160 bis 230°C verwendet.
In einer bevorzugten Ausführungsvariante sind die seitlichen Tunnelwandungen 5.1 , 5.2 in Form von Metallblechen realisiert, welche eine Vielzahl von ersten Austrittsöffnungen 11 zum Einbringen der Heißluft bzw. des Schrumpfgasstromes 8 in den Tunnelinnenraum 6 aufweisen. Die erfindungsgemäßen Leitmittel 14, 15 sind durch die ersten Austrittsöffnungen 11 gebildet, die derart geformt sind, dass hierdurch dem durch die ersten Austrittsöffnungen 11 austretenden Schrumpfgasstrom 8 eine erste oder zweite Strömungsrichtung SR1 , SR2 aufgeprägt wird.
In einer bevorzugten Ausführungsform wird dies dadurch erreicht, dass der die ersten Austrittsöffnungen 1 umgebende Bereich 16 der seitlichen Tunnelwandungen 5.1 , 5.2 nach dem Einbringen der ersten Austrittsöffnungen 11 , vorzugsweise durch Stanzen, mit einem entsprechenden Prägewerkzeug beaufschlagt wird. Hierdurch werden die die ersten Austrittsöffnungen 11 umgebenden Bereiche 16 in den seitlichen Tunnelwandungen 5.1 , 5.2 derart geprägt, dass diese eine nach außen gewölbte Kontur aufweisen, wobei die Wölbung in Richtung des Tunnelinnenraumes 6 orientiert ist. In Fig. 2 ist beispielhaft eine Draufsicht auf einen Abschnitt einer derar- tigen Tunnelwandungen 5.1 , 5.2 mit erfindungsgemäß ausgebildeten ersten Austrittsöffnungen 10 dargestellt. Fig. 3 zeigt einen Schnitt entlang der Linie l-l durch die Tunnelwandungen 5.1, 5.2 und die erfindungsgemäß ausgebildeten ersten Aus- trittsöffnungen 10 gemäß Fig. 2. Die ersten Austrittsöffnungen 11 bilden somit zusammen mit den gewölbten Bereichen 16 eine düsenartige Struktur aus.
Der in der Einlaufzone EZ angeordnete Teil der ersten Austrittsöffnungen 11 ist derart geformt, dass diese ein Ausströmen des Schrumpfgasstromes 8 in erster Strömungsrichtung SR 1 und damit in Transportrichtung TR bewirken, wohingegen der in der Auslaufzone AZ angeordnete Teil der ersten Austrittsöffnungen 1 1 dem Schrumpfgasstrom 8 die zweite Strömungsrichtung SR2 entgegen der Transportrichtung TR aufprägt. Die Durchmesser der düsenartig ausgebildeten ersten Austrittsöffnungen 1 1 nehmen in einer vorteilhaften Ausführungsvariante in Transportrichtung TR zu, so dass auch die Stärke des über die ersten Austrittsöffnungen 1 1 in den Tunnelinnenraum 6 eingebrachten Schrumpfgasstromes 8 in Transportrichtung TR zunimmt. Vorteil- haft werden hierdurch die Schrumpffolien 2 abwechselnd in und entgegen der Transportrichtung TR mit dem Schrumpfgasstrom 8 beaufschlagt und damit die Vorder- bzw. Rückseite der Schrumpffolie 2 von der Packformation 3 abgehoben, wodurch ein deutlich verbessertes Schrumpfergebnis erzielt wird.
Figur 4 zeigt beispielhaft einen Querschnitt durch die erfindungsgemäße Schrumpftunnelanlage 1 in Transportrichtung TR auf die Rückseite der Schrumpffolie 2. Nach dem Zuführen der mit der Schrumpffolie 2 umhüllten Packformation 3 in den Tunnelinnenraum 6 wird in der Einlaufzone EZ mittels des in Transportrichtung TR gerichteten Schrumpfgasstromes 8, welcher aus den gegenüberliegenden seitlichen Tunnelwandungen 5.1 , 5.2 austritt, die seitlich Packformation 3 über die überstehenden freien Enden der Schrumpffolie 2 in Transportrichtung TR geblasen. Die Rückseite der Schrumpffolie 2 legt sich dadurch an die Packformation 3 an, wohingegen die Vorderseite der Schrumpffolie 2 von der Packformation 3 abgehoben wird. Im Übergangsbereich zwischen der Einlaufzone EZ und der Auslaufzone AZ erfolgt ein Wechsel der Strömungsrichtung SR1 , SR2 des Schrumpfgasstromes 8. Dadurch bedingt wird in der Auslaufzone AZ die Packformation 3 nunmehr mit einem entgegen der Transportrichtung TR gerichteten s Schrumpfgasstrom 8 beaufschlagt. Die gegenüberliegenden weiteren freien Enden der Schrumpffolie 2 werden entgegen der Transportrichtung TR geblasen, d.h. die Vorderseite der Schrumpffolie 2 legt sich an der Packformation 3 an und die Rückseite wird von der Packformation 3 abgehoben.
In einer bevorzugten Ausführungsvariante gemäß Figur 1 sind zwei Heiz-/Gebläseanordnungen 9, 9' in der Schrumpftunnelanlage 1 vorgesehen, und zwar eine erste Heiz-/Gebläseanordnungen 9 im Bereich der Einlasszone EZ und eine zweite Heiz-Gebläseanordnung 9' im Bereich der Auslasszone EZ. Die erste Heiz-/Gebläseanordnungen 9 weist eine erste Gebläseeinheit 9.1 und eine mit dieser zusammenwirkende erste Heizeinheit 9.2 auf. Über die Gebläseeinheit 9.1 wird Ende der Einlaufzone EZ Luft über die zumindest eine Absaugöffnung 13 aus dem Tunnelinnenraum 6 angesaugt und der ersten Heizeinheit 9.1 zur Erhitzung dieser zugeführt. Die von der ersten Heizeinheit 9.1 erzeugte Heißluft wird über das Rohrverteilersystem 10 zumindest an die ersten in der Einlasszone EZ vorgesehenen Auslassöffnungen 1 geführt und über diese dem Tunnelinnenraum 6 zugeführt. Analog hierzu weist die zweite Heiz-/Gebläseanordnungen 9' eine zweite Gebläseeinheit 9.1 ' und eine mit dieser zusammenwirkende zweite Heizeinheit 9.2' auf. Über die zweite Gebläseeinheit 9.1 ' wird am Anfang der Auslaufzone AZ Luft über die zumindest eine weiter Absaugöffnung 13 aus dem Tunnelinnenraum 6 ange- saugt und der zweiten Heizeinheit 9.2' zur Erhitzung dieser zugeführt. Die von der zweiten Heizeinheit 9.2' erzeugte Heißluft wird über das Verteilrohrsystem 9" zumindest an die ersten in der Auslaufzone AZ angeordneten Auslassöffnungen 1 geführt und über diese dem Tunnelinnenraum 6 zugeführt. Der Abstand und der Durchmesser der ersten Austrittsöffnungen 1 1 wird hierbei an die für den Schrumpfprozess erforderliche Stärke des Schrumpfgasstromes 8 ange- passt, wobei besonders vorteilhaft die ersten Austrittsöffnungen 11 mittels eines Stanz- oder Laserverfahren in die durch ein Metallblech gebildeten seitlichen Tunnelwände 5.1 , 5.2 eingebracht werden und anschließend durch geeignetes Prägen die die ersten Austrittsöffnungen 10 umgebenden Bereiche 16 zur Erzeugung der ersten und zweiten Leitmittel 14, 15 entsprechend verformt werden, so dass sich die gewünschte düsenartige Struktur ergibt.
Die gewölbte Kontur der Bereiche 16 kann in Draufsicht beispielsweise kreisförmig oder oval ausgebildet sein, wobei die ersten Austrittsöffnungen 1 1 jeweils in dem in oder entgegen der Transportrichtung TR orientierten Randabschnitt der gewölbten Bereiche 16 zu liegen kommen, d.h. die ersten Austrittsöffnungen 11 sind bezogen auf die gewölbten Bereiche 16 exzentrisch angeordnet. Auch kann die erfindungsgemäße Schlumpftunnelanlage 1 zumindest einen Temperatursensor (nicht in den Figuren dargestellt) aufweisen, über welchen die im Tunnelinnenraum 6 vorliegende Temperatur der Heißluft bzw. des zugeführten Schrumpfgasstromes 8 gemessen und anschließend die Heiz- /Gebläseanordnungen 9, 9' entsprechend geregelt werden. Über entsprechende unter dem Transporteur 7 vorgesehen Unterluftzonen werden die mit der Schrumpffolie 2 umgebenen Packformationen 3 über die zweiten Auslassöffnungen 12 mit der erzeugten Heißluft beaufschlagt, und zwar vorzugsweise in einer senkrecht oder näherungsweise senkrecht zur Transportrichtung TR verlaufenden Strömungsrichtung.
Vorzugsweise sind die ersten Austrittsöffnungen 1 1 matrixartig verteilt auf den seitlichen Tunnelwandungen 5.1 , 5.2 vorgesehen, d.h. in Reihen und Spalten angeordnet. In einer weiteren Ausführungsvariante der Erfindung gemäß der Figuren 5 und 6 ist ein Teil der in den seitlichen Tunnelwandungen 5.1 , 5.2 vorgesehenen Austrittsöffnungen 1 ', und zwar diejenigen die sich unmittelbar an den Transporteur 6 im Tunnelinnenraum 6 anschließen, schlitzartig ausgebildet. Durch das Einbringen jeweils zweier gegenüberliegender teilrechteckförmiger Ausstanzungen in die seitlichen Tunnelwandungen 5.1 , 5.2 und entsprechendes Verbiegen des teilausgestanzten Wandabschnittes der seitlichen Tunnelwandungen 5.1 , 5.2 bildet sich zwei gegenüberliegende schlitzartige Öffnungen 11 ' und ein Leitblechabschnitt 17 aus. Durch diese schlitzartig ausgebildeten Austrittsöffnungen 1 1 ', von denen vorzugsweise mehrere entlang des Transporteurs 6 in den seitlichen Tunnelwandungen 5.1 , 5.2 vorgesehen sind, ist eine gezielte Beaufschlagung der stirnseitig überstehenden freien Enden der Schrumpffolie 2 möglich, insbesondere wird der in Richtung des Transporteurs 6 orientierte Abschnitt der freien Enden der Schrumpffolie 2 angeho- ben und in Richtung der Stirnseite 3' der Packformation 3 geführt. Figur 6 zeigt einen Schnitt entlang der Schnittlinie II-II durch eine schlitzartige Öffnung 11 ' und den zugehörigen Leitblechabschnitt 17.
Die Erfindung wurde voranstehend an Ausführungsbeispielen beschrieben. Es ver- steht sich, dass eine Vielzahl von Änderungen oder Abwandlungen möglich sind, ohne dass dadurch der der Erfindung zugrundeliegende Erfindungsgedanke verlassen wird.
Bezugszeichenliste
1 Schrumpftunnelanlage
2 Schrumpffolie
3 Packformation
3' Stirnseite
4 Verpackungseinheit
4' fensterartige Öffnung
5 Tunnelgehäuse
5a Tunneleinlass
5b Tunnelauslass
5.1 seitliche Tunnelwandung
5.2 seitliche Tunnelwandung
5.3 obere Tunnelwandung
5.4 untere Tunnelwandung
6 Tunnelinnenraum
7 Transporteur
8 Schrumpfgasstrom
9 erste Heiz-/Gebläseanordnung 9' zweite Heiz-/Gebläseanordnung 9.1 erste Gebläseeinheit
9.2 erste Heizeinheit
9.1 ' zweite Gebläseeinheit
9.2' zweite Heizeinheit
10 Rohrverteilersystem
11 erste Austrittsöffnungen
11 ' schlitzartige Austrittsöffnungen
12 zweite Austrittsöffnungen
13 Absaugöffnungen
14 erste Leitmittel
15 zweite Leitmittel
16 Bereiche
17 Leitblechabschnitt
AZ Auslaufzone
EZ Einlaufzone
SR1 erste Strömungsrichtung
SR2 zweite Strömungsrichtung
TR Transportrichtung

Claims

Patentansprüche
1. Schrumpftunnelanlage zum Aufschrumpfen von Schrumpffolien (2) auf Packformationen (3), mit einem einen Tunnelinnenraum (6) umschließenden Tunnelgehäuse (5), bei der die mit der Schrumpffolie (2) umhüllten Packformationen (2) mittels zumindest eines Transporteurs (7) in einer Transportrichtung (TR) durch den Tunnelinnenraum (6) bewegbar sind und zum Aufschrumpfen der Schrumpffolie (2) im Tunnelinnenraum (6) mit einem heißen Schrumpfgasstromes (8) beaufschlagt werden, dadurch gekennzeichnet, dass Leitmittel (14, 15) zum Einbringen des heißen Schrumpfgasstromes (8) in den Tunnelinnenraum (6) mit einer ersten entlang der Transportrichtung (TR) orientierten Strömungsrichtung (SR1) und/oder einer zweiten entgegen der Transportrichtung (TR) orientierten Strömungsrichtung (SR2) vorgesehen sind.
2. Schrumpftunnelanlage nach Anspruch 1 , dadurch gekennzeichnet, dass die Leitmittel (14, 15) durch Luftleitmittel gebildet, welche den heißen Schrumpfgasstrom (8) derart lenken, dass dieser in erster und/oder zweiter Strömungsrichtung (SR1 , SR2) in den Tunnelinnenraum (6) eintritt.
3. Schrumpftunnelanlage nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass der Schrumpftunnelinnenraum (6) eine Einlaufzone (EZ) und eine sich daran anschließende Auslaufzone (AZ) aufweist und dass in der Einlaufzone (EZ) erste Leitmittel (14) zum Einbringen des heißen Schrumpfgasstromes (8) mit ersten Strömungsrichtung (SR1) und in der Auslaufzone (AZ) zweite Leitmittel (15) zum Einbringen des heißen Schrumpfgasstromes (8) mit zweiter Strömungsrichtung (SR2) vorgesehen sind.
4. Schrumpftunnelanlage nach einem der Ansprüche 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet, dass die Leitmittel (14, 15) derart ausgebildet, dass der in den Tunnelinnenraum (6) eingebrachte heiße Schrumpfgasstrom (8) in Transportrichtung (TR) stetig ansteigt.
5. Schrumpftunnelanlage nach einem der Ansprüche 1 bis 4, dadurch gekennzeichnet, dass der Tunnelinnenraum (6) durch zumindest zwei seitliche Tunnelwandungen (5.1 , 5.2) begrenzt wird, wobei die Leitmittel (14, 15) entlang der seitlichen Tunnelwandungen (5.1 , 5.2) angeordnet und/oder zumindest teilweise durch die seitlichen Tunnelwandungen (5.1 , 5.2) selbst gebildet und/oder in diese integriert sind.
6. Schrumpftunnelanlage nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, dass die Leitmittel (14, 15) zur Erzeugung eines gleichmäßig über die Höhe des Tunnelinnenraumes (6) verteilten Schrumpfgasstromes (8) ausgebildet sind.
7. Schrumpftunnelanlage nach Anspruch 5 oder 6, dadurch gekennzeichnet, dass die seitlichen Tunnelwandungen (5.1 , 5.2) aus etallblechen hergestellt sind, die eine Vielzahl von Austrittsöffnungen (11) zum Einbringen des Schrumpfgasstromes (8) in den Tunnelinnenraum (6) aufweisen, welche die Leitmittel (14, 15) bilden.
8. Schrumpftunnelanlage nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, dass die Austrittsöffnungen (11) derart geformt sind, dass dem durch die Austrittsöffnungen (11) austretende Schrumpfgasstrom (8) eine erste oder zweite Strömungsrichtung (SR1 , SR2) aufgeprägt wird.
9. Schrumpftunnelanlage nach Anspruch 7 oder 8, dadurch gekennzeichnet, dass der die Austrittsöffnungen (11) umgebende Bereich (16) der seitlichen Tunnelwandungen (5.1 , 5.2) eine in Richtung des Tunnelinnenraumes (6) orientierte gewölbte Kontur aufweist.
10. Schrumpftunnelanlage nach einem der Ansprüche 7 bis 9, dadurch gekennzeichnet, dass die Austrittsöffnungen (11 ) und der diese umgebende Bereich (16) der seitlichen Tunnelwandungen (5.1 , 5.2) eine düsenartige Struktur bilden.
11. Schrumpftunnelanlage nach einem der Ansprüche 7 bis 10, dadurch gekennzeichnet, dass die Austrittsöffnungen (11) durch Stanzen oder Lasern in die seitlichen Tunnelwandungen (5.1 , 5.2) eingebracht sind.
12. Schrumpftunnelanlage nach einem der Ansprüche 9 bis 11 , dadurch gekennzeichnet, dass die gewölbte Kontur des die Austrittsöffnungen (11) umgebenden Bereiches (16) durch Prägen erzeugt ist.
13. Schrumpftunnelanlage nach einem der Ansprüche 7 bis 12, dadurch gekennzeichnet, dass der Durchmesser der Austrittsöffnungen (11 ) entlang des Tunnelinnenraumes (6) zunimmt.
14. Schrumpftunnelanlage nach einem der Ansprüche 7 bis 13, dadurch gekennzeichnet, dass die dem Transporteur (6) unmittelbar benachbarten Austrittsöffnungen (1 ') schlitzartig ausgebildet sind.
15. Verfahren zum Aufschrumpfen einer Schrumpffolie (2) auf Packformationen (3) in einer Schrumpftunnelanlage (1) umfassend einen Tunnelinnenraum (6), bei dem die mit der Schrumpffolie (2) umhüllten Packformationen (2) mittels zumindest eines Transporteurs (7) in einer Transportrichtung (TR) durch den Tunnelinnenraum (6) bewegt werden und zum Aufschrumpfen der Schrumpffolie (2) im Tunnelinnenraum (6) mit einem heißen Schrumpfgasstromes (8) beaufschlagt werden, dadurch gekennzeichnet, dass die mit der Schrumpffolie (2) umhüllten Packformationen (3) mit zumindest einem heißen Schrumpfgasstrom (8) beaufschlagt werden, der eine erste entlang der Transportrichtung (TR) orientierte Strömungsrichtung (SR1) und/oder eine zweite entgegen der Transportrichtung (TR) orientierte Strömungsrichtung (SR2) aufweist.
16. Verfahren nach Anspruch 15, dadurch gekennzeichnet, dass die mit der Schrumpffolie (2) umhüllten Packformationen (3) in einer Einlasszone (EZ) des Tunnelinnenraumes (6) in erster Strömungsrichtung (SR1) mit dem heißen Schrumpfgasstromes (8) und in einer Auslasszone (AZ) des Tunnelinnenrau- mes (6) in zweiter Strömungsrichtung (SR2) mit dem heißen Schrumpfgasstromes (8) beaufschlagt werden.
17. Verfahren nach Anspruch 15 oder 15, dadurch gekennzeichnet, dass durch entlang der seitlichen Tunnelwandungen (5.1 , 5.2) vorgesehene Leitmittel (14, 5) dem heißen Schrumpfgasstromes (8) die erste oder zweite Strömungsrichtung (SR1 , SR2) aufgeprägt wird.
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