EP2323909A1 - Verfahren und vorrichtung zum behandeln von getränkebehältnissen - Google Patents

Verfahren und vorrichtung zum behandeln von getränkebehältnissen

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EP2323909A1
EP2323909A1 EP09781847A EP09781847A EP2323909A1 EP 2323909 A1 EP2323909 A1 EP 2323909A1 EP 09781847 A EP09781847 A EP 09781847A EP 09781847 A EP09781847 A EP 09781847A EP 2323909 A1 EP2323909 A1 EP 2323909A1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
containers
product
feed
determined
supplied
Prior art date
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EP09781847A
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English (en)
French (fr)
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EP2323909B1 (de
Inventor
Uwe Hasler
Josef Mayer
Markus ZÖLFL
Josef Raith
Norbert Heimann
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Krones AG
Original Assignee
Krones AG
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Publication date
Application filed by Krones AG filed Critical Krones AG
Publication of EP2323909A1 publication Critical patent/EP2323909A1/de
Application granted granted Critical
Publication of EP2323909B1 publication Critical patent/EP2323909B1/de
Active legal-status Critical Current
Anticipated expiration legal-status Critical

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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B67—OPENING, CLOSING OR CLEANING BOTTLES, JARS OR SIMILAR CONTAINERS; LIQUID HANDLING
    • B67C—CLEANING, FILLING WITH LIQUIDS OR SEMILIQUIDS, OR EMPTYING, OF BOTTLES, JARS, CANS, CASKS, BARRELS, OR SIMILAR CONTAINERS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; FUNNELS
    • B67C3/00—Bottling liquids or semiliquids; Filling jars or cans with liquids or semiliquids using bottling or like apparatus; Filling casks or barrels with liquids or semiliquids
    • B67C3/007—Applications of control, warning or safety devices in filling machinery
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65B—MACHINES, APPARATUS OR DEVICES FOR, OR METHODS OF, PACKAGING ARTICLES OR MATERIALS; UNPACKING
    • B65B57/00—Automatic control, checking, warning, or safety devices
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65B—MACHINES, APPARATUS OR DEVICES FOR, OR METHODS OF, PACKAGING ARTICLES OR MATERIALS; UNPACKING
    • B65B59/00—Arrangements to enable machines to handle articles of different sizes, to produce packages of different sizes, to vary the contents of packages, to handle different types of packaging material, or to give access for cleaning or maintenance purposes
    • B65B59/001—Arrangements to enable adjustments related to the product to be packaged
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65C—LABELLING OR TAGGING MACHINES, APPARATUS, OR PROCESSES
    • B65C9/00—Details of labelling machines or apparatus
    • B65C9/40—Controls; Safety devices
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B67—OPENING, CLOSING OR CLEANING BOTTLES, JARS OR SIMILAR CONTAINERS; LIQUID HANDLING
    • B67C—CLEANING, FILLING WITH LIQUIDS OR SEMILIQUIDS, OR EMPTYING, OF BOTTLES, JARS, CANS, CASKS, BARRELS, OR SIMILAR CONTAINERS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; FUNNELS
    • B67C3/00—Bottling liquids or semiliquids; Filling jars or cans with liquids or semiliquids using bottling or like apparatus; Filling casks or barrels with liquids or semiliquids
    • B67C3/02—Bottling liquids or semiliquids; Filling jars or cans with liquids or semiliquids using bottling or like apparatus

Definitions

  • the present invention relates to a method and an apparatus for treating containers, in particular containers for drinks. It is known from the prior art that in the context of a manufacturing and filling process for containers, these containers are treated in different ways and further elements are attached to these bottles, such as labels or closures, or even a beverage, is filled into these. It is often the case that at the beginning of a process, it is determined how many containers are produced and how the process tries to use the right amount of material. The material supply in filling and packaging lines on the machines is carried out in such a way that all products to be processed are transported from a magazine via a transport unit, which has a certain reservoir, to the place of processing.
  • a tank which can also be considered as a magazine.
  • a suitable transport unit which includes a certain capacity, to the place of processing.
  • the liquid may be, for example, piping.
  • the transport units to be used hold large quantities or quantities of the corresponding goods.
  • mass transport units such as rollers in magazines in individual applications with automatic change in such a way that the assembly processes of mass transport units are additionally reduced in terms of time.
  • large magazines or transport units are particularly problematic in the case of a production program change in the line, since large magazines or reservoirs in transport units must be emptied at the end of the processing process.
  • this process requires a relatively large amount of time and, on the other hand, the corresponding packaging materials and fillings may no longer be used and must therefore be regarded as rejects.
  • DE 102 36 241 A1 discloses a filling device for capsules, in particular medicament capsules, and relates to a method for treating containers according to the preamble of claim 1 and a device for treating containers according to the preamble of claim 10.
  • T1 shows a labeling device for applying labels to objects, wherein the labels are cut from an endless belt and a continuous supply should be possible without interruption of a carrier tape or carrier strip carrying an unbroken sequence of adhesive labels to the label station.
  • the present invention is therefore based on the object, in particular to reduce the downtime in a production program change in a line. Furthermore, the invention has for its object to reduce the amount of waste caused by a production program change.
  • the containers are transported along a predetermined transport path and combined with at least one further product which can be determined with respect to its quantity such that the product is fed to each individual container in a predetermined feed region of the transport path, the product passing along a feed line is guided to the feed area.
  • at least one identification state which is characteristic for a number of the supplied containers is determined in a detection region which is arranged upstream of the feed region in a direction of transport of the containers and depending on this identification state a residual quantity for the product to be supplied is determined up to a product change of the product in the predetermined feed area is to be supplied.
  • the identification state can be, for example, a number of containers which are to be treated before a product change or combined with the product.
  • the state could be a filling state of a transport device. For example, it could be determined at the beginning of a transport route that no further containers arrive and thus only the containers present in the transport route are to be treated. In this case, the identification state is based on a distinction as to whether a container is present at a certain point of the system or not.
  • an identification state could also be determined which is characteristic for a quantity of the product and a number of containers are determined as a function of this identification state. These two methods are very similar and are based on different viewpoints with regard to the observed or calculated quantities or numbers.
  • said identification state can also be specified by the user or an automatic system. For example, a container lock can be closed and prevented in this way that get more containers in the transport route. In the case of blocked installations or installations in which the containers are guided in pieces, said identification state is known from the outset or can be read out, for example from a storage device.
  • containers which are equipped with labels are provided, for example with closures or filled with a product or on containers, which are palletized and the like.
  • the further product may be both a solid product, such as the mentioned labels, closures, liners, and a liquid product, such as, in particular, a beverage to be filled or another liquid. It would also be possible to use the method according to the invention and the device for equipping containers with several products, ie. H. both for the fitting with the closures and for the fitting with labels.
  • the invention is based on the idea, the appropriate materials and products just in the right amount or only with minor deviations to the produc- the end of the program to the place of processing in the respective machines.
  • the residual amount is determined taking into account a subset of the product located in the feed section.
  • the amount of labels or closures can be determined, which are located between a magazine for the product and the transfer area.
  • the amount of a liquid product in a supply line between a tank and the filling area can also be determined.
  • the remaining amount be considered in consideration of a number of the containers between the detection area and the feeding area, i. the transport route in this area determined. It is thus possible, for example, for a buffer path to be arranged between the detection area and the feed area, in which a substantially specific number of containers is arranged.
  • this amount for example, it can be determined how many pieces of labels are still to be prepared so that, for example, the feed line for the product can also be largely emptied. In this way, on the one hand the times for product changes can be minimized, since not an old label tape must be removed from the feed area. In this way, the loss of labels can be reduced material.
  • the automatic change of transport units can be done in time so that at the end of the process in the machine that sort of material is ready for processing, which is needed next, for example a following line production program. In this way, emptying times can be avoided, and further loading times for the new mass transport unit can be avoided as well as a loss of material within the transport unit between the magazine and the place of processing. in the machine.
  • the stated amount is preferably a residual amount of the product. This determines which amount of product is still needed to properly populate a certain margin, depending on the key figure.
  • a production counter available at individual points and particularly preferably at each point of the value added to the within a machine material on or in the semi-finished product or introduced. In this way, it can be determined how many semi-finished products are manufactured on the individual machines from the start of production. The information on how many products are to be processed at the respective machines or stations is the machine or the station manually or through a computerized system announced. In this way the quantity of semi-finished products still to be processed is known at all times.
  • counting mechanisms can be provided at various points of the system, which count down there the number of passing containers.
  • counting mechanisms could also be provided on any diversion devices which, for example, reject defective containers, in order to be able to correct a determined number accordingly.
  • the product is selected from a range of products including container closures, labels, foils, carton blanks, liners, pallets, liquids, especially beverages, combinations thereof, and the like.
  • the product is stored in a storage device, i. H. in particular the magazine mentioned above, stockpiled.
  • the said amount is determined taking into account a reference quantity for the containers to be combined or combined with the product.
  • This reference quantity may be a maximum number of items to be produced specified by the user.
  • a synchronization can be ensured by the quantity adjustment and a resulting timing scheme. Following this schedule, material change operations can be initiated.
  • the containers are selected from a group of containers containing plastic bottles, glass bottles, preforms, tubes, cartons, crates, pallet carriers and the like. This means that, by definition, the containers do not necessarily have to be sealed in a liquid-tight manner. In the case of beverage crates, it would be possible, for example, to assemble crates filled with containers into pallets, in which case the products could be, for example, intermediate layers or pallet carriers for such pallets.
  • the individual processing units of a corresponding processing machine are blocked with one another, that is, for example, a transport device which transports the containers in a transport path is blocked with a feed device which feeds the product.
  • a jam detection is provided which detects a jam of the containers and also takes this into account in the determination of the quantity.
  • the present invention is further directed to a device for treating containers, which has a transport device, which transports the containers along a predetermined transport path, and a feed unit, which supplies each product another product in a predetermined feed area, wherein a feed section is provided along which the product is supplied from a storage device for the product of the feed unit.
  • the device has a in a transport direction of the containers upstream of the feed unit arranged detection unit, which determines a characteristic state, which is characteristic of a number of the supplied or supplied containers.
  • the device furthermore has a control device which, depending on this characteristic state, determines a residual quantity for the product to be supplied, which is still to be supplied to the predetermined supply region until a product change of the product.
  • the feeder unit is selected from a group of feeder units which include container labeling devices, container closure devices, group container assemblies, or the like.
  • the device for treating containers is preferably a system which supplies the containers with labels.
  • the actual labeling device in this case is the above-mentioned feeding unit.
  • the device is a system which expands preforms into containers and subsequently fills them with a product, such as a beverage.
  • Fig. 1 is a block diagram of a device according to the invention.
  • Fig. 2 is another block diagram-like representation of a device according to the invention.
  • Fig. 1 shows a block diagram-like representation of a device 1 according to the invention for the treatment of containers 10.
  • the device 1 shown in Fig. 1 is a system which provides filled bottles with labels.
  • this representation is to be understood as exemplary and applicable to other devices which treat containers in a predetermined manner or equip, such as capper, filling, disinfection equipment and the like.
  • the reference symbol T refers to a transport path along which the containers already filled are transported.
  • a storage area 4 several rows of containers 10 can be transported side by side.
  • the arrows shown in Fig. 1 indicate the transport direction.
  • the containers 10 are spent starting from several or wider tracks on less or narrower lanes.
  • the arrangement of the individual webs is conceivable in other ways.
  • Reference numeral 18 denotes a container feeding section which extends between a point A lying in a detection area 8 and a point B here marking the end of the feeding section 18.
  • a point A lying in a detection area 8
  • a point B marking the end of the feeding section 18.
  • it is known or ascertainable how many containers 10 are in working operation in this feed section 18.
  • it may be sufficient if only the approximate number of containers in the feed section 18 is known.
  • the reference numeral 14 refers to a feed unit, wherein this supply unit 14 is a labeling device which supplies labels to the containers 10 or attaches these labels to the containers 10 starting from a label tape 20 (shown only schematically) , The labels are supplied starting from a magazine 16 via a feed line 6 of the feed unit 14. The labels are thus the product described at the beginning.
  • the reference symbol D denotes the feed region in which the product is supplied to the containers 10. Here, this feed region is arranged in the region of the labeling device 14.
  • At least one value is known, which is characteristic of the number of labels that are in the feed line 6 during working operation.
  • This value can be the absolute number of labels, but it would also be conceivable that a length of the label tape between the magazine 16 and the feed unit 14 is known. Again, it is not essential that the exact length or the exact number of labels is known, an approximate number may be sufficient.
  • Fig. 2 is an illustration for illustrating the control mechanisms.
  • the arrow P denotes the transport direction of the containers 10.
  • the reference numeral 26 refers to the detection unit, which detects the characteristic of a number of containers 10 state Z and outputs by means of a signal S to the magazine. This may be a jam detection device, which also detects whether containers are present in the area 8. Depending on this state Z, a quantity M for the product to be supplied, here the number of labels still to be supplied, is determined.
  • this information can be output to the storage unit or magazine 16.
  • the magazine or a control device within this magazine decide when the supply to interrupt labels 20. For example, the user may be instructed to cut off the label tape at a particular location. Preferably then, that portion of the labels which is still in the feed section 6 can be attached to the containers 10. In this way, on the one hand, this proportion of labels is not lost and on the other hand, this proportion must not be removed from the feed line in a product change, which is sometimes very expensive.
  • a filling device 2 can also report a pending product change and / or a signal indicating that the filling device is empty to the labeling device 14 or the magazine 16, or, as mentioned, the detection unit 26 Detect tank shortage.
  • the magazine can now begin to empty its label memory.
  • the labeling machine 14 preferably reduces the speed to reduce the risk of belt damage in the event of a failure.
  • Another detection unit 24 ( Figure 1) to have a lack of receptacles, i. detects a lack of containers.
  • This further detection unit is arranged in a region of the transport path in which the containers are connected in one line, so that the number of containers between the points C and B is known depending on the type. In a piecewise transport, the number of containers in each case is known.
  • the containers 10 After attaching the labels 20 to the containers 10, the containers 10 are further transported along the transport path T ( Figure 1). It is possible that packaging or assembly units are provided which group the containers. Also, such assembly units can be integrated into the system in the manner according to the invention. Thus, for example, it is possible to report in a similar manner to such a configuration device that a stream (possibly already labeled) of containers 10 is interrupted and thus only those containers which are located in a section 22 are provided with a specific packaging material or in a certain way.
  • a further detection unit 28 may be provided.
  • the control can also be carried out with the aid of the detection unit 24 and / or the detection unit 26.
  • A, B, C points of feed section

Landscapes

  • Engineering & Computer Science (AREA)
  • Mechanical Engineering (AREA)
  • Labeling Devices (AREA)
  • Basic Packing Technique (AREA)

Abstract

Es ist ein Verfahren und eine Vorrichtung zum Behandeln von Behältnissen beschrieben, wobei die Behältnisse (10) entlang einer vorgegebenen Transportstrecke (T) transportiert und mit wenigstens einem weiteren Produkt hinsichtlich seiner Menge bestimmbaren derart zusammengeführt werden, dass das Produkt in einem vorbestimmten Zuführbereich (D) der Transportstrecke (T) jedem einzelnen Behältnis (10) zugeführt wird, wobei das weitere Produkt entlang einer Zuführstrecke (6) zu dem Zuführbereich (D) geführt wird. Hierbei wird in einem Erfassungsbereich (8), der in einer Transportrichtung der Behältnisse (10) stromaufwärts bezüglich des Zuführbereichs (D) angeordnet ist, wenigstens ein Kennzustand (Z) ermittelt, welcher für eine Anzahl der zugeführten Behältnisse charakteristisch ist, und in Abhängigkeit dieses Kennzustands (Z) eine Restmenge (M) für das zuzuführende Produkt ermittelt, die noch bis zu einem Produktwechsel des Produkts in den vorbestimmten Zuführbereich (D) zuzuführen ist

Description

Verfahren und Vorrichtung zum Behandeln von Getränkebehältnissen
Beschreibung
Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf ein Verfahren und eine Vorrichtung zum Behandeln von Behältnissen, insbesondere von Behältnissen für Getränke. Aus dem Stand der Technik ist es bekannt, dass im Rahmen eines Herstell- und Abfüllprozesses für Behältnisse diese Behältnisse in unterschiedlichster Weise behandelt und weitere Elemente an diesen Flaschen angebracht werden, wie beispielsweise Etiketten oder Verschlüsse, oder auch ein Getränk, in diese abgefüllt wird. Dabei ist es oft üblich, dass zu Beginn eines Prozesses festgelegt wird, wie viele Behältnisse hergestellt werden und im Rahmen des Verfahrens versucht wird, richtige Mengen an Material hierfür zu verwenden. Dabei erfolgt die Material- Versorgung in Abfüll- und Verpackungslinien an den Maschinen derart, dass alle zu verarbeitenden Produkte aus einem Magazin über eine Transporteinheit, welches über ein gewisses Reservoir verfügt, zum Ort der Verarbeitung transportiert werden. Dies gilt dabei insbesondere für alle zählbaren Stückgüter, wie zum Beispiel Vorformlinge, Verschlüsse, Etiketten, bedruckte Shrink (Schrumpf) - Folien, Behältnisse, Kartonzuschnitte, Zwischenlagen oder Leerpaletten. Dabei ist es auch bekannt, dass die Versorgung von Einzelstücken lückenlos aus einem Magazin erfolgt, wobei dieses Magazin als eine einzelne Maschine aufgefasst werden kann. Dies gilt beispielsweise für Vorformlinge, Verschlüsse, Kaltleimetiketten, Kartonzuschnitte, Zwischenlagen oder Leerpaletten.
Weiterhin ist es auch bekannt, die Versorgung von Materialien, welche in Masse auf einer Transporteinheit, wie beispielsweise einer Rolle, eingebracht werden, lückenlos durchzuführen, selbst wenn die entsprechende Transporteinheit gewechselt werden muss. Dies gilt bei- spielsweise für Kunststoffrundumetiketten, Hüllenetiketten, Shrink - Folien und Henkel - Folien. Dabei ist es weiterhin bekannt, derartige Packmittel ggf. bei einem Wechsel der Transporteinheit durch eine automatische Verklebung bei laufendem Maschinenbetrieb zu wechseln. Üblicher Weise wird dabei der Verarbeitungsprozess mit einer geminderten Leis- tung durchgeführt.
Die Versorgung mit dem eigentlichen Produkt, d. h. dem Füllgut, wie beispielsweise einem Getränk, wird durch einen Tank, der ebenfalls als Magazin aufgefasst werden kann, gewährleistet. Damit werden alle Materialien in einem Magazin vorgehalten und über eine geeignete Transporteinheit, welche ein gewisses Fassungsvermögen beinhaltet, zum Ort der Verarbeitung transportiert. Im Falle der Flüssigkeit kann es sich dabei beispielsweise um Rohrleitungen handeln.
Dabei ergibt sich das Problem, dass gerade bei einem Produktwechsel oder auch einem Rollenwechsel Produktionszeitenverluste auftreten. Um derartige Versorgungstätigkeiten an den Maschinen weitestgehend ohne Produktionszeitenverlust zu tätigen, ist man darauf bedacht, die entsprechenden Magazine so zu vergrößern, dass die Anzahl derartiger Vorgänge minimiert wird. Auch ist es bekannt, Magazine unterschiedlicher oder gleicher Art zentral an einem Ort aufzustellen, um anfallende Arbeitstätigkeiten zu zentralisieren.
Dazu ist es jedoch erforderlich, dass die zu verwendenden Transporteinheiten große Mengen bzw. Stückzahlen der entsprechenden Güter fassen. Weiterhin ist es auch bekannt, bei einzelnen Anwendungen mit automatischem Wechsel Massentransporteinheiten wie Rollen in Magazinen derart vorzuhalten, dass die Bestückungsvorgänge von Massentransportein- heiten zeitlich zusätzlich reduziert werden. Auf der anderen Seite sind jedoch derart große Magazine oder Transporteinheiten insbesondere im Falle eines Produktionsprogrammwechsels in der Linie problematisch, da große Magazine oder Reservoirs in Transporteinheiten zum Ende des Verarbeitungsprozesses geleert werden müssen. Dieser Vorgang benötigt zum einen relativ viel Zeit und zum anderen können die entsprechenden Verpackungsmate- rialien und Füllgüter ggf. nicht mehr verwendet werden und sind daher als Ausschuss zu betrachten.
DE 102 36 241 A1 offenbart eine Abfüllvorrichtung für Kapseln, insbesondere Arzneimittelkapseln, und betrifft ein Verfahren zum Behandeln von Behältnissen nach dem Oberbegriff des Patentanspruchs 1 sowie eine Vorrichtung zum Behandeln von Behältnissen nach dem Oberbegriff des Patentanspruchs 10.
DE 33 32 1 17 T1 zeigt eine Etikettiervorrichtung zum Aufbringen von Etiketten auf Gegens- tänden, wobei die Etiketten von einem Endlosband geschnitten werden und eine fortlaufende Zufuhr ohne Unterbrechung eines eine ununterbrochene Folge von Haftetiketten tragenden Tragbandes oder Tragstreifens zur Etikettenstation möglich sein soll.
Der vorliegenden Erfindung liegt daher die Aufgabe zugrunde, insbesondere bei einem Pro- duktionsprogrammwechsel in einer Linie die Ausfallzeiten zu reduzieren. Weiterhin liegt der Erfindung die Aufgabe zugrunde, die Menge an Ausschuss, der durch einen Produktionsprogrammwechsel bedingt wird, zu reduzieren.
Dies wird erfindungsgemäß durch ein Verfahren zum Behandeln von Behältnissen nach An- spruch 1 und eine Vorrichtung nach Anspruch 10 erreicht. Vorteilhafte Weiterbildungen dieses Verfahrens sind Gegenstand der Unteransprüche.
Bei einem erfindungsgemäßen Verfahren zum Behandeln von Behältnissen werden die Behältnisse entlang einer vorgegebenen Transportstrecke transportiert und mit wenigstens ei- nem weiteren hinsichtlich seiner Menge bestimmbaren Produkt derart zusammengeführt, dass das Produkt in einem vorbestimmten Zuführbereich der Transportstrecke jedem einzelnen Behältnis zugeführt wird, wobei das Produkt entlang einer Zuführstrecke zu dem Zuführbereich geführt wird. Erfindungsgemäß wird in einem Erfassungsbereich, der in einer Transportrichtung der Behältnisse stromaufwärts bezüglich des Zuführbereiches angeordnet ist, wenigstens einen Kennzustand ermittelt, welcher für eine Anzahl der zugeführten Behältnisse charakteristisch ist und in Abhängigkeit dieses Kennzustands wird eine Restmenge für das zuzuführende Produkt ermittelt wird, die noch bis zu einem Produktwechsel des Produkts in den vorbestimmten Zuführbereich zuzuführen ist.
Insbesondere wird daher vorgeschlagen, Informationen über die Menge der Behältnisse in einem bestimmten Abschnitt mit Informationen über die Menge des zuzuführenden Produkts in einem weiteren Abschnitt zu verknüpfen. Bei dem Kennzustand kann es sich beispielsweise um eine Anzahl von Behältnissen handeln, welche vor einem Produktwechsel noch zu behandeln bzw. mit dem Produkt zusammenzuführen sind. Weiterhin könnte es sich bei dem Zustand um einen Befüllungszustand einer Transporteinrichtung handeln. So könnte beispielsweise an dem Beginn einer Trans- portstrecke festgestellt werden, dass keine weiteren Behältnisse mehr ankommen und damit nur noch die in der Transportstrecke vorhandenen Behältnisse zu behandeln sind. Der Kennzustand basiert in diesem Fall auf einer Unterscheidung, ob an einem bestimmten Punkt der Anlage ein Behältnis vorhanden ist oder nicht.
Weiterhin könnte auch ein Kennzustand ermittelt werden, der für eine Menge des Produkts charakteristisch ist und in Abhängigkeit von diesem Kennzustand eine Anzahl von Behältnissen ermittelt werden. Diese beiden Verfahren entsprechen einander weitgehend und basieren auf unterschiedlichen Standpunkten hinsichtlich der beobachteten bzw. ermittelten Mengen bzw. Anzahlen. Weiterhin kann der besagte Kennzustand auch durch den Benutzer oder eine Automatik vorgegeben werden. So kann beispielsweise eine Behältnisssperre geschlossen und auf diese Weise verhindert werden, dass weitere Behältnisse in die Transportstrecke gelangen. Im Falle geblockter Anlagen bzw. von Anlagen, bei denen die Behältnisse stückweise geführt werden, ist der besagte Kennzustand von vorneherein bekannt bzw. kann - beispielsweise aus einer Speichereinrichtung - ausgelesen werden.
Die folgende Beschreibung erfolgt unter Bezugnahme auf Behältnisse, welche mit Etiketten bestückt werden. Dies ist jedoch lediglich beispielhaft zu verstehen. Es wird darauf hingewiesen, dass die Erfindung auch anwendbar ist auf Behältnisse, welche beispielsweise mit Verschlüssen versehen werden oder auch mit einem Produkt befüllt werden oder auch auf Behältnisse, welche palettiert werden und dergleichen. Bei dem weiteren Produkt kann es sich dabei sowohl um ein festes Produkt, wie die erwähnten Etiketten, Verschlüsse, Zwischenlagen als auch um ein flüssiges Produkt, wie insbesondere ein einzufüllendes Getränk oder eine sonstige Flüssigkeit handeln. Auch wäre es möglich, das erfindungsgemäße Verfahren und die Vorrichtung für eine Bestückung von Behältnissen mit mehreren Produkten anzuwenden, d. h. sowohl für die Bestückung mit den Verschlüssen als auch für die Bestückung mit Etiketten.
Damit liegt der Erfindung die Idee zugrunde, die entsprechenden Materialien und Produkte gerade in der richtigen Menge oder nur mit geringfügigen Abweichungen bis zum Produkti- onsprogrammende an den Ort der Verarbeitung in die jeweiligen Maschinen zu transportieren.
Vorzugsweise wird die Restmenge unter Berücksichtigung einer in der Zuführstrecke befind- liehen Teilmenge des Produktes bestimmt. Dabei kann beispielsweise die Menge an Etiketten oder Verschlüssen bestimmt werden, welche sich zwischen einem Magazin für das Produkt und dem Übergabebereich befinden. Weiterhin kann auch die Menge eines flüssigen Produktes in einer Zuführleitung zwischen einem Tank und dem Abfüllbereich bestimmt werden.
Weiterhin wird bevorzugt die Restmenge unter Berücksichtigung einer Stückzahl der Behältnisse zwischen dem Erfassungsbereich und dem Zuführbereich, d.h. der Transportstrecke in diesem Bereich ermittelt. So ist es beispielsweise möglich, dass zwischen dem Erfassungsbereich und dem Zuführbereich eine Staustrecke angeordnet ist, in der eine im wesentlichen bestimmte Anzahl an Behältnissen angeordnet ist.
Unter Berücksichtigung auch dieser Menge kann beispielsweise festgelegt werden, wie viele Stück an Etiketten noch vorzubereiten sind, damit beispielsweise auch die Zuführstrecke für das Produkt weitgehend leergefahren werden kann. Auf diese Weise können einerseits die Zeiten für Produktwechsel minimiert werden, da nicht ein altes Etikettenband aus dem Zuführbereich entfernt werden muss. Auch kann auf diese Weise der Verlust an Etiketten mate- rial verringert werden.
Damit ergibt sich, dass das erfindungsgemäße Verfahren eine Vermeidung von Entleerungs- zeiten der Transporteinheiten sowie auch eine Vermeidung von möglichen Verlusten von Materialien, die nicht mehr verwendet werden können.
Im Falle von Massentransporteinheiten, wie beispielsweise Rollen für Verpackungsmaterialien, kann der automatische Wechsel von Transporteinheiten so rechtzeitig erfolgen, dass am Ende des Vorganges in der Maschine diejenige Sorte an Material zur Verarbeitung bereit steht, die als nächstes benötigt wird, also beispielsweise ein folgendes Linienproduktionsprogramm. Auf diese Weise können auch Entleerungszeiten vermieden werden, und weiterhin auch Ladezeiten für die neue Massentransporteinheit vermieden werden sowie ein Materialverlust innerhalb der Transporteinheit zwischen dem Magazin und dem Ort der Verarbei- tung in der Maschine. Bevorzugt handelt es sich bei der genannten Menge um eine Restmenge des Produktes. Damit wird in Abhängigkeit von der Kennzahl ermittelt, welche Menge an Produkt noch nötig ist, um eine bestimmte Marge ordnungsgemäß zu bestücken.
Bevorzugt ist dabei, an einzelnen Stellen und besonders bevorzugt an jeder Stelle der Wertschöpfung an der innerhalb einer Maschine Material am oder in das halbfertige Erzeugnis auf- oder eingebracht wird, ein Produktionszähler vorhanden. Auf diese Weise ist ermittelbar, wie viele halbfertige Erzeugnisse ab Produktionsstart an den einzelnen Maschinen gefertigt werden. Die Information, wie viele Erzeugnisse an den jeweiligen Maschinen bzw. Stationen zu verarbeiten sind, wird der Maschine oder der Station manuell oder durch ein EDV-System bekannt gegeben. Auf diese Weise ist jederzeit die noch zu verarbeitende Menge an halbfertigen Erzeugnissen bekannt.
Weiterhin wäre es auch möglich, in gewissen Abschnitten einer Anlage Schätzwerte für eine Anzahl, wie etwa die Anzahl an Behältnissen zugrunde zu legen. Dabei kann ggfs. in Kauf genommen werden, dass diese Schätzwerte nicht exakt mit den tatsächlichen Werten übereinstimmen, da auch bei geringfügig unterschiedlichen Werten die Wechselzeiten verringert werden. Vorzugsweise wird auch hinsichtlich des Produkts eine gewisse Sicherheitsmenge vorgehalten.
Daneben wäre es auch möglich, Anzahlen von Behältnissen in den Transportstrecken, beispielsweise optisch, zu bestimmen und die so bestimmte Anzahl bei der Steuerung der Anlage zu berücksichtigen. Weiterhin können an verschiedenen Stellen der Anlage Zählmechanismen vorgesehen sein, welche dort jeweils die Anzahl der passierenden Behältnisse ab- zählen. Weiterhin könnten auch an etwaigen Ausleitvorrichtungen, welche beispielsweise fehlerhafte Behältnisse ausschleusen, Zählmechanismen vorgesehen sein, um eine ermittelte Anzahl entsprechend korrigieren zu können.
Wie oben erwähnt, ist zusätzlich auch produktionsprogrammabhängig bekannt, wie viele Materialobjekte bzw. Produkte zwischen dem eigentlichen Magazin und dem Ort der Verarbeitung in der Maschine vorhanden sind und bevorzugt auch, wie viele Produkte in dem eigentlichen Magazin selbst noch vorhanden sind. Dabei ist es auch hier möglich, Schätzwerte für die Produktmenge zwischen dem Magazin und dem Ort der Verarbeitung zugrunde zu legen. Bei einem bevorzugten Verfahren ist das Produkt aus einer Reihe von Produkten ausgewählt, welche Behältnisverschlüsse, Etiketten, Folien, Kartonzuschnitte, Zwischenlagen, Paletten, Flüssigkeiten, insbesondere Getränke, Kombinationen hieraus und dergleichen ent- hält.
Bei einem weiteren bevorzugten Verfahren wird das Produkt in einer Bevorratungseinrichtung, d. h. insbesondere dem oben erwähnten Magazin, bevorratet.
Bevorzugt wird die genannte Menge unter Berücksichtigung einer Referenzmenge für die mit dem Produkt zusammengeführten bzw. zusammenzuführenden Behältnisse bestimmt. Bei dieser Referenzmenge kann es sich dabei um eine durch den Benutzer vorgegebene maximale Stückzahl für zu produzierende Güter handeln.
Eine mengentechnische Synchronisation zwischen der noch zu verarbeitenden Menge an halbfertigen Erzeugnissen und der Menge an Materialien vom Ort des Magazins zum Ort der Verarbeitung, das heißt dem Zuführbereich, stellt dann zum einen minimalen Materialeinsatz und zum anderen geringe Umstellzeiten sicher. Eine Synchronisation kann dabei durch den Mengenabgleich und einem daraus resultierenden Zeitenschema sichergestellt werden. Die- sem Zeitenschema folgend können Materialwechselvorgänge initiiert werden.
Weiterhin wäre es auch möglich, die Behältnisse mit unterschiedlichen Produkten zu bestücken, beispielsweise mit Etiketten und mit Verschlüssen, um das erfindungsgemäße Verfahren für beide Produkte, das heißt sowohl für die Etiketten als auch die Verschlüsse und ggf. auch für ein abzufüllendes Produkt anzuwenden.
Vorzugsweise werden in der Bevorratungseinrichtung wenigstens zeitweise unterschiedliche Produkte bevorratet, beispielsweise Etiketten eines unterschiedlichen Typs. Vorzugsweise werden dabei diese unterschiedlichen Produkte wenigstens zeitweise zu unterschiedlichen Zeitpunkten bzw. Zeiträumen aufbewahrt. Vorzugsweise wird die oben erwähnte Menge zur Vorbereitung eines Produktwechsels ermittelt, das heißt das erfindungsgemäße Verfahren wird insbesondere zur Vorbereitung eines Produktwechsels, beispielsweise einen Wechsel von ein Etikett auf ein anderes Etikett, verwendet. Vorteilhaft sind die Behältnisse aus einer Gruppe von Behältnissen ausgewählt, welche Kunststoffflaschen, Glasflaschen, Vorformlingen, Tuben, Kartons, Getränkekästen, Palettenträger und dergleichen enthält. Dies bedeutet, dass definitionsgemäß die Behältnisse nicht notwendigerweise flüssigkeitsdicht abgeschlossen sein müssen. Im Falle von Getränkekäs- ten wäre es beispielsweise möglich, mit Behältnissen bestückte Getränkekästen jeweils zu Paletten zusammenzustellen, wobei es sich in diesem Fall bei den Produkten beispielsweise um Zwischenlagen oder Palettenträger für solche Paletten handeln kann.
Dabei ist es möglich, dass die einzelnen Bearbeitungseinheiten einer entsprechenden Be- handlungsmaschine miteinander geblockt sind, das heißt, beispielsweise eine Transporteinrichtung, welche die Behältnisse in einer Transportstrecke transportiert, mit einer Zuführeinrichtung, welche das Produkt zuführt, geblockt ist. Es wäre jedoch auch möglich, dass eine derartige Blockung nicht vorliegt, wobei in diesem Falle bevorzugt eine Stauerkennung vorgesehen ist, welche einen Stau der Behältnisse erfasst und auch dies bei der Ermittlung der Menge berücksichtigt.
Die vorliegende Erfindung ist weiterhin auf eine Vorrichtung zur Behandlung von Behältnissen gerichtet, welche eine Transporteinrichtung aufweist, welche die Behältnisse entlang einer vorgegebenen Transportstrecke transportiert, sowie eine Zuführeinheit, welche jedem einzelnen Behältnis ein weiteres Produkt in einem vorgegebenen Zuführbereich zuführt, wobei eine Zuführstrecke vorgesehen ist, entlang derer das Produkt ausgehend von einer Bevorratungseinrichtung für das Produkt der Zuführeinheit zugeführt wird. Hierbei weist die Vorrichtung eine in einer Transportrichtung der Behältnisse stromaufwärts bezüglich der Zuführeinheit angeordnete Erfassungseinheit auf, welche einen Kennzustand ermittelt, welcher für eine Anzahl der zugeführten oder zuzuführenden Behältnisse charakteristisch ist. Die Vorrichtung weist weiterhin eine Steuerungseinrichtung auf, die in Abhängigkeit dieses Kennzustands eine Restmenge für das zuzuführende Produkt ermittelt, die noch bis zu einem Produktwechsel des Produkts in den vorbestimmten Zuführbereich zuzuführen ist.
Vorzugsweise ist die Zuführeinheit aus einer Gruppe von Zuführeinheiten ausgewählt, welche Etikettiereinrichtungen für Behältnisse, Verschließeinrichtungen für Behältnisse, Zusammenstellungseinheiten für Gruppen von Behältnissen oder dergleichen enthält. Vorzugsweise handelt es sich bei der Vorrichtung zur Behandlung von Behältnissen um eine Anlage, welche die Behältnisse mit Etiketten bestückt. Die eigentliche Ettikettiereinrichtung ist in diesem Fall die oben erwähnte Zuführeinheit. Es wäre jedoch auch denkbar, dass es sich bei der Vorrichtung um eine Anlage handelt, welche Vorformlinge zu Behältnissen ex- pandiert und diese anschließend mit einem Produkt, wie einem Getränk, befüllt.
Weitere Vorteile und Ausführungsformen ergeben sich aus den beigefügten Zeichnungen:
Darin zeigen:
Fig. 1 ein Blockdiagramm einer erfindungsgemäßen Vorrichtung; und
Fig. 2 eine weitere blockdiagrammartige Darstellung einer erfindungsgemäßen Vorrichtung.
Fig. 1 zeigt eine blockdiagrammartige Darstellung einer erfindungsgemäßen Vorrichtung 1 zur Behandlung von Behältnissen 10. Bei der in Fig. 1 gezeigten Vorrichtung 1 handelt es sich um eine Anlage, welche befüllte Flaschen mit Etiketten versieht. Diese Darstellung ist jedoch als beispielhaft zu verstehen und auch auf andere Vorrichtungen anwendbar, welche Behältnisse in vorgegebener Weise behandeln bzw. ausstatten, wie beispielsweise Verschließer, Füllanlagen, Desinfektionseinrichtungen und dergleichen.
Das Bezugszeichen T bezieht sich auf einen Transportpfad, entlang dessen die hier bereits befüllten Behältnisse transportiert werden. In einem Staubereich 4 können dabei mehrere Reihen an Behältnissen 10 nebeneinander transportiert werden. Die in Fig. 1 dargestellten Pfeile zeigen die Transportrichtung an. Bei der in Fig. 1 gezeigten Ausführungsform werden die Behältnisse 10 ausgehend von mehreren bzw. breiteren Bahnen auf wenigere bzw. engere Bahnen verbracht. Die Anordnung der einzelnen Bahnen ist jedoch auch in anderer Weise denkbar.
Das Bezugszeichen 18 kennzeichnet einen Zuführabschnitt für die Behältnisse, der zwischen einem Punkt A, der in einem Erfassungsbereich 8 liegt und einem Punkt B, der hier das Ende der Zuführabschnitts 18 markiert, verläuft. Vorzugsweise ist bekannt oder ermittelbar, wie viele Behältnisse 10 sich im Arbeitsbetrieb in diesem Zuführabschnitt 18 befinden. Dabei kann es jedoch ausreichend sein, wenn lediglich die ungefähre Anzahl an Behältnissen in dem Zuführabschnitt 18 bekannt ist.
Das Bezugszeichen 14 bezieht sich auf eine Zuführeinheit, wobei es sich hier bei dieser Zu- führeinheit 14 um eine Etikettiereinrichtung handelt, welche den Behältnissen 10 Etiketten zuführt bzw. diese Etiketten, ausgehend von einem Etikettenband 20 (nur schematisch dargestellt) an den Behältnissen 10 anbringt. Dabei werden die Etiketten ausgehend von einem Magazin 16 über eine Zuführstrecke 6 der Zuführeinheit 14 zugeführt. Bei den Etiketten handelt es sich somit um das eingangs beschriebene Produkt. Das Bezugszeichen D kenn- zeichnet den Zuführbereich, in dem das Produkt den Behältnissen 10 zugeführt wird. Hier ist dieser Zuführbereich im Bereich der Etikettiereinrichtung 14 angeordnet.
Bevorzugt ist auch wenigstens ein Wert bekannt, der für die Anzahl von Etiketten, die sich während des Arbeitsbetriebs in der Zuführstrecke 6 befinden, charakteristisch ist. Bei diesem Wert kann es sich um die absolute Anzahl an Etiketten handeln, es wäre jedoch auch denkbar, dass eine Länge des Etikettenbandes zwischen dem Magazin 16 und der Zuführeinheit 14 bekannt ist. Auch hier ist es nicht unbedingt erforderlich, dass die exakte Länge bzw. die exakte Anzahl von Etiketten bekannt ist, eine ungefähre Anzahl kann ausreichend sein.
Fig. 2 zeigt eine Darstellung zur Veranschaulichung der Steuerungsmechanismen. Der Pfeil P kennzeichnet die Transportrichtung der Behältnisse 10. Das Bezugszeichen 26 bezieht sich auf die Erfassungseinheit, welche den für eine Anzahl der Behältnisse 10 charakteristischen Zustand Z erfasst und mittels eines Signals S an das Magazin ausgibt. Hierbei kann es sich um eine Stauerkennungseinrichtung handeln, welche auch erfasst, ob Behältnisse in dem Bereich 8 vorhanden sind. In Abhängigkeit von diesem Zustand Z wird eine Menge M für das zuzuführende Produkt, hier die Anzahl der noch zuzuführenden Etiketten, bestimmt.
Sind beispielsweise aufgrund eines bevorstehenden Produktwechsels keine Behältnisse 10 mehr in diesem Erfassungsbereich 8 vorhanden, so kann diese Information an die Bevorra- tungseinheit bzw. das Magazin 16 ausgegeben werden. Aufgrund der (ermittelten oder noch zu ermittelten) Anzahl an Behältnissen, die sich zwischen den Punkten A und B befinden und aufgrund der ebenfalls bekannten Anzahl von Etiketten in der Zuführstrecke 6 kann das Magazin bzw. eine Steuerungseinrichtung innerhalb dieses Magazin entscheiden, wann auch die Zufuhr an Etiketten 20 zu unterbrechen ist. So kann beispielsweise an den Benutzer die Anweisung gegeben werden, das Etikettenband an einer bestimmten Stelle abzuschneiden. Vorzugsweise kann dann noch derjenige Bereich der Etiketten, der sich noch in der Zuführstrecke 6 befindet, an den Behältnissen 10 ange- bracht werden. Auf diese Weise geht einerseits dieser Anteil an Etiketten nicht verloren und andererseits muss bei einem Produktwechsel eben dieser Anteil auch nicht aus der Zuführstrecke entfernt werden, was mitunter sehr aufwendig ist.
So kann in einem beispielhaften Ablauf auch eine Fülleinrichtung 2 einen anstehenden Pro- duktwechsel und/oder ein Signal, welches anzeigt, dass die Fülleinrichtung leer ist, an die Etikettiereinrichtung 14 oder das Magazin 16 melden, oder aber, wie erwähnt, die Erfassungseinheit 26 einen Behältermangel erkennen. Das Magazin kann nunmehr das Leerfahren seines Etikettenspeichers beginnen. Sobald ein bestimmtes Minimum erreicht ist, verringert die Etikettiermaschine 14 bevorzugt die Geschwindigkeit, um die Gefahr eines Bandris- ses im Falle einer Störung zu verringern.
Es wäre jedoch auch möglich, dass eine weitere Erfassungseinheit 24 (Fig. 1 ) einen Behältnismangel d.h. ein Fehlen der Behältnisse erkennt. Diese weitere Erfassungseinheit ist in einem Bereich des Transportpfads angeordnet, in dem die Behältnisse einbahnig aneinander stehen, sodass die Anzahl an Behältnissen zwischen den Punkten C und B sortenabhängig bekannt ist. Bei einem stückweisen Transport ist die Anzahl der Behältnisse in jedem Fall bekannt.
Weiterhin wäre es auch möglich, dass, insbesondere bei Weiterführen des Verfahrens mit einem anderen Produkt, ein Endabschnitt einer Rolle mit dem gerade abgelaufenen oder nicht mehr zu verwendenden Etikettentyp mit einem Anfangsabschnitt einer Rolle mit einem neuen Etikettentyp verbunden wird, so dass die Produktion nahtlos von einer Produktsorte zu einer weiteren Produktsorte fortgesetzt werden kann. Dies bringt den Vorteil mit sich, dass auch das neue Etikettenband nicht aufwendig in die Zuführstrecke eingefädelt werden muss, sondern quasi automatisch mit dem vorhergehenden Band eingezogen wird. Diese Vorgehensweise kann auch auf solche Produkte, welche dem Prozess stückweise zugeführt werden, wie Paletten, angewandt werden. Dabei muss jedoch die alte Rolle nicht vollständig aufgebraucht sein und die neue Rolle kann bereits angebrochen sein. Auch kann eine Sperre aufgrund des Behältnismangels schließen und die Zuführeinheit 14 den Etikettiervorgang beenden. Dabei werden bevorzugt noch einige Restetiketten zurückgelassen, um etwaige Ausfälle insbesondere anderer Maschinenteile zu kompensieren. Daraufhin kann die Umstellung auf ein neues Produkt an der Zuführeinheit 14 erfolgen und schließlich die Produktion mit dem neuen Produkt begonnen werden.
Nach dem Anbringen der Etiketten 20 auf die Behältnisse 10 werden die Behältnisse 10 weiter entlang des Transportpfads T (Fig. 1 ) transportiert. Dabei ist es möglich, dass Verpa- ckungs- oder Zusammenstellungseinheiten vorgesehen sind, welche die Behältnisse grup- pieren. Auch derartige Zusammenstellungseinheiten können in der erfindungsgemäßen Weise in die Anlage eingebunden werden. So kann beispielsweise in ähnlicher Weise einer derartigen Zusammenstellungseinrichtung gemeldet werden, dass ein Strom (ggfs. bereits etikettierter) Behältnisse 10 unterbrochen ist und damit nur noch diejenigen Behältnisse, die sich in einem Abschnitt 22 befinden, mit einem bestimmten Verpackungsmaterial zu verse- hen bzw. in einer bestimmten Art zusammenzustellen sind.
Zu diesem Zweck kann eine weitere Erfassungseinheit 28 vorgesehen sein. Die Steuerung kann jedoch auch mit Hilfe der Erfassungseinheit 24 und/oder der Erfassungseinheit 26 vorgenommen werden. Bei komplexeren Anlagen ist es möglich, dass eine Vielzahl von Erfas- sungseinheiten vorgesehen sind, welche einen Gesamtprozess steuern, und auf diese Weise an vielen Stellen eine Einsparung der jeweils verwendeten Ausstattungen für die Behältnisse bewirken.
Sämtliche in den Anmeldungsunterlagen offenbarten Merkmale werden als erfindungswe- sentlich beansprucht, sofern sie einzeln oder in Kombination gegenüber dem Stand der Technik neu sind.
Bezugszeichenliste
1 Vorrichtung zur Behandlung von Behältnissen 10
2 Fülleinrichtung 4 Staubereich
6 Zuführstrecke 8 Erfassungsbereich
10 Behältnis
14 Zuführeinheit (Etikettiermaschine)
16 Magazin
18 Zuführabschnitt
20 Etikettenband
24, 28 weitere Erfassungseinheit
26 Erfassungseinheit
T Transportpfad
A, B, C Punkte des Zuführabschnitts
D Zuführbereich
Z charakteristischer Zustand
S Signal
M Menge
P Transportrichtung der Behältnisse 10

Claims

Patentansprüche
1. Verfahren zum Behandeln von Behältnissen, wobei die Behältnisse (10) entlang einer vorgegebenen Transportstrecke (T) transportiert und mit wenigstens einem weiteren hinsichtlich seiner Menge bestimmbaren Produkt derart zusammengeführt werden, dass das Produkt in einem vorbestimmten Zuführbereich (D) der Transportstrecke (T) jedem einzelnen Behältnis (10) zugeführt wird, wobei das weitere Produkt entlang einer Zuführstrecke (6) zu dem Zuführbereich (D) geführt wird, wobei in einem Erfassungsbereich (8), der in einer Transportrichtung der Behältnisse (10) stromaufwärts bezüglich des Zuführbereichs (D) angeordnet ist, wenigstens ein Kennzustand (Z) ermittelt wird, welcher für eine Anzahl der zugeführten Behältnisse charakteristisch ist, dadurch gekennzeichnet, dass in Abhängigkeit dieses Kennzustands (Z) eine Restmenge (M) für das zuzuführende Produkt ermittelt wird, die noch bis zu einem Produktwechsel des Produkts in den vorbestimmten Zuführbereich (D) zuzuführen ist.
2. Verfahren nach Anspruch 1 , dadurch gekennzeichnet, dass die Restmenge (M) unter Berücksichtigung einer in der Zuführstrecke (6) befindlichen Teilmenge des Produkts (20) bestimmt wird.
3. Verfahren nach wenigstens einem der vorangegangenen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Restmenge (M) unter Berücksichtigung einer Stückzahl der Behältnisse (10) zwischen dem Erfassungsbereich (8) und dem Zuführbereich (D) ermittelt wird.
4. Verfahren nach wenigstens einem der vorangegangenen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass das Produkt aus einer Gruppe von Produkten ausgewählt ist, welche Behältnissverschlüsse, Etiketten, Folien, Kartonzuschnitte, Zwischenlagen, Paletten, Flüssigkei- ten, insbesondere Getränke, Kombinationen hieraus und dergleichen enthält.
5. Verfahren nach wenigstens einem der vorangegangenen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass das Produkt in einer Bevorratungseinrichtung (16) bevorratet wird.
6. Verfahren nach wenigstens einem der vorangegangenen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Menge (M) unter Berücksichtigung einer Referenzmenge für die mit dem Produkt zusammengeführten Behältnisse (10) bestimmt wird.
7. Verfahren nach Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, dass in der Bevorratungseinrichtung (16) wenigstens zeitweise unterschiedliche Produkte bevorratet werden.
8. Verfahren nach wenigstens einem der vorangegangenen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Behältnisse (10) aus einer Gruppe von Behältnissen ausgewählt sind, welche Kunststoffflaschen, Glasflaschen, Vorformlinge, Tuben, Kartons, Getränkekästen und dergleichen enthält.
9. Verfahren nach wenigstens einem der vorangegangenen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass im Anschluss an die Restmenge unmittelbar ein weiteres Produkt verarbeitet wird.
10. Vorrichtung zur Behandlung von Behältnissen (10) mit einer Transporteinrichtung (2), welche die Behältnisse (10) entlang einer vorgegebenen Transportstrecke (T) transportiert, einer Zuführeinheit (14) welche jedem einzelnen Behältnis (10) ein weiteres Produkt in einem vorgegebenen Zuführbereich (D) zuführt, mit einer Zuführstrecke (6) entlang derer das Produkt ausgehend von einer Bevorratungseinrichtung (16) für das Produkt zu der Zuführeinheit (14) geführt wird, wobei die Vorrichtung (1 ) eine in einer Transportrichtung der Behältnisse (10) stromaufwärts bezüglich der Zuführeinheit (14) angeordnete Erfassungseinheit (26) auf- weist, welche einen Kennzustand (Z) ermittelt, welcher für eine Anzahl der zugeführten Behältnisse charakteristisch ist dadurch gekennzeichnet, dass die Vorrichtung eine Steuerungseinrichtung aufweist, die in Abhängigkeit dieses Kennzustands (Z) eine Restmenge (M) für das zuzuführende Produkt ermittelt, die noch bis zu einem Produktwechsel des Produkts in den vorbestimmten Zuführbereich (D) zuzuführen ist. 1. Vorrichtung (1 ) nach Anspruch 10, dadurch gekennzeichnet, dass die Zuführeinheit (14) aus einer Gruppe von Zuführeinheiten ausgewählt ist, welche Etikettiereinrichtungen für Behältnisse, Verschließeinrichtungen für Behältnisse, Zusammenstellungseinheiten für Gruppen von Behältnissen oder dergleichen enthält.
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