EP1528980B1 - Procede de copie d'une plaque pour impression en offset humide - Google Patents

Procede de copie d'une plaque pour impression en offset humide Download PDF

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EP1528980B1
EP1528980B1 EP03756541A EP03756541A EP1528980B1 EP 1528980 B1 EP1528980 B1 EP 1528980B1 EP 03756541 A EP03756541 A EP 03756541A EP 03756541 A EP03756541 A EP 03756541A EP 1528980 B1 EP1528980 B1 EP 1528980B1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
solvent
plate
droplets
layer
ink
Prior art date
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Expired - Lifetime
Application number
EP03756541A
Other languages
German (de)
English (en)
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EP1528980A2 (fr
Inventor
Jean-Marie Nouel
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Individual
Original Assignee
Individual
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Publication date
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Publication of EP1528980A2 publication Critical patent/EP1528980A2/fr
Application granted granted Critical
Publication of EP1528980B1 publication Critical patent/EP1528980B1/fr
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Expired - Lifetime legal-status Critical Current

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Classifications

    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41C—PROCESSES FOR THE MANUFACTURE OR REPRODUCTION OF PRINTING SURFACES
    • B41C1/00—Forme preparation
    • B41C1/10—Forme preparation for lithographic printing; Master sheets for transferring a lithographic image to the forme
    • B41C1/1066—Forme preparation for lithographic printing; Master sheets for transferring a lithographic image to the forme by spraying with powders, by using a nozzle, e.g. an ink jet system, by fusing a previously coated powder, e.g. with a laser

Definitions

  • the present invention relates to a method for copying a printing plate for printing according to the wet offset technique.
  • the wet offset printing process uses plates (made of steel or mainly aluminum electro-grended and anodized) which have a hydrophilic surface; Hydrophilic surface which, wet, does not take the ink. To improve its hydrophilicity, said hydrophilic surface has generally been treated.
  • Said hydrophilic surface of said plates is covered with an ink-forming layer based on an ink-sensitive, ink-sensitive, ink-sensitive varnish.
  • Said layer is generally from 1.4 to 2.7 ⁇ m thick.
  • Said varnish is generally photosensitive to light rays, which have a wavelength between 320 and 450 nm.
  • the varnish of such plates is conventionally insulated through silver films, which have opaque surfaces and transparent surfaces, representing (mainly) the patterns to be printed. Said insolated varnish is then developed with a developer. The parts of the plate where it remains will take the ink, the parts of the plate from which it has been removed discover the hydrophilic surface of said plate.
  • the varnish in question is a negative varnish: in the parts having been insolated through the transparent surfaces of the negative film used, it is hardened, rendered insoluble in the developer. In the non-insolated parts, it is not hardened, it has remained soluble in the developer and is therefore removed, by development, by said developer.
  • the varnish in question is a positive varnish: in the parts having been insolated through the transparent surfaces of the positive film used, it becomes soluble in the developer. It is removed, in development, by said developer. In non-insolated portions, it is not rendered soluble in said developer. He remains in development.
  • the plaque after insolation and development (we have in fact insolated and developed the layer based on the encrophilic photosensitive varnish initially covering uniformly), is fixed on the printing machine. Rollers wet the hydrophilic surfaces (areas from which the inkjet lacquer has been removed) and other rollers deposit ink on the inkjet lacquer (in areas where it has remained). Said ink is then taken, from said inkjet areas of said plate, by the rubbery surface of a blanket, with a support in fabric or metal, which finally deposits it on the surface to be printed: paper, cardboard, metal ...
  • the resins are generally loaded with coloring agents, wetting agents ...
  • a solvent such as a ketone or Cellosolve ® type.
  • These positive coatings advantageously have, on their surface, small particles intended to facilitate in the sunscreen frame the varnish-silver film contact.
  • the present solubility inhibitor (s) is (are) neutralized.
  • the insolated portions are rendered soluble in the developer while the non-insolated portions remain insoluble in said developer (at the usual operating temperatures of said developer).
  • the positive varnish developers (aqueous alkaline solutions) have a pH generally between 10.5 and 13.5.
  • These resins are generally also loaded with coloring agents, wetting agents etc. To be extended on the plate, they are also generally used with a solvent. They are also described in many patents.
  • Some negative lacquers are protected from oxygen in the air by a transparent barrier layer based on polyvinyl alcohol.
  • the insolubilization agents induce a polymerization and / or crosslinking of the resin, making it insoluble in the developer.
  • the insolated parts made hard and resistant, are insoluble in the developer while the non-insolated parts remain soluble in said developer.
  • Negative varnish developers also have a basic pH, generally between 7.5 and 10.
  • a basic pH generally between 7.5 and 10.
  • Pre-sensitized negative (wet) offset plates are used worldwide.
  • the preparation of wet offset plates, to copy the pattern to be printed thus comprises a preliminary step of manufacturing a positive or negative film and a step of exposing the photosensitive inkjet lacquer of said plates through said film.
  • Photosensitive inkjet enamels are directly insoluble with computer-controlled U.V. or I.R. lasers.
  • the technology used is called "computer to plate”.
  • This technology offers substantial advantages, particularly with regard to the quality of the work obtained, the speed of execution, but it is costly to implement (computer-based computers) and the technical assistance required. ).
  • the technique known as inkjet, is used in some computer printers, especially to obtain proofs in black or in color, to produce posters, posters ...
  • the machines "ink jet" are generally operational in four, six or eight colors.
  • multi-color printing one usually has one color per head.
  • single-color printing it is not excluded to involve the single color in several heads. We then gain in speed.
  • the prints obtained are of good quality and in constant progression.
  • This technique direct projection of the ink on the substrate to be printed, is experiencing a great development, particularly for small quantity printing.
  • Printheads using "piezo" technology, are capable of projecting a jet at 1440 x 1440 dpi (dots per inch), that is to say generate small inked areas of less than 980 ⁇ m 2 . It is possible to adjust the dimensions of the projected droplets (from 1 to more than 60 picoliters), to have impact surfaces of different diameters (30, 40, 50, 65, 70, 85 ⁇ m, for example). .
  • the surfaces of the varnish, which have not been rendered insoluble by the projected solution, are eliminated during development / rinsing.
  • the thus-copied plate has encrophile lacquer surfaces for picking up the ink and hydrophilic surfaces (from which the lacquer has been removed) which, wet, will not pick up the ink.
  • the patent application WO-A-0 178 984 describes a method of copying a printing plate, intended for printing according to the technique of dry offset (called “water-less”).
  • a printing plate has, on a suitable support, an ink-accepting layer and a layer (based on silicones) repelling the ink, applied on the previous one.
  • a developing liquid is sprayed onto said (upper) layer repelling the ink at the corresponding locations. the patterns to be printed, and then eliminating said charged developing liquid (thereby denuding the ink-accepting (lower) layer at said locations corresponding to said patterns to be printed).
  • the development liquid remaining active during its elimination, this elimination, ineluctably, is not perfectly selective.
  • the quality of the print is inexorably affected.
  • Those skilled in the art are also aware that the printing domains of dry offset and wet offset are separate domains.
  • the invention as indicated above and developed hereinafter, is in the context of wet offset.
  • a solvent of the inkjet layer intervenes directly, to expose the base substrate of the plate, at locations not corresponding to the patterns to be printed and optionally, in addition, at small areas in locations corresponding to the patterns to be printed. Said solvent is removed, loaded, perfectly selective, insofar as it is inactive (no effect) during rinsing.
  • the solvent is inactive.
  • it is per se inactive.
  • intervene hot (active) it is then cooled (inactive).
  • it is placed in a new context where it is inactive.
  • the change of context generally results from a change of state of the plate in question, for example, at the temperature of said plate (positive plate) or at the state of the photosensitive layer of said plate (plate negative).
  • the conditions are adapted to involve the active solvent and to eliminate it, inactive.
  • the process of the invention insofar as the action of the solvent remains very targeted, is suitable both for copying conventional plates and for copying lighter plates.
  • an aqueous alkaline or acidic solution particularly preferably an aqueous alkaline solution.
  • Such an alkaline aqueous solution may, quite logically, consist of a (or be of the type of) developer (s) used (s) to date with the pre-sensitized plates.
  • the positive developers alkaline aqueous solutions whose pH is generally between 10.5 and 13.5
  • negative aqueous solutions alkalis whose pH is generally between 7.5 and 10.
  • Their formulation is in fact also advantageously modified, or even simplified, in view of their new use according to the invention.
  • the solvents that can be used according to the invention advantageously contain additives, such as drying-delay agents (said solvents must be capable of being deposited, acting and being removed, charged, preferably before drying).
  • the deposited solvent generally acts rapidly. It is evacuated, charged, inactive, as indicated above, by rinsing. Said rinsing is generally carried out with water, especially in the abovementioned contexts of intervention of an aqueous solvent. Said rinsing can involve a lot of water and be mechanically assisted. Brushes, as is common in copy shops, can be used to develop their action.
  • the droplets of solvent deposited, during the implementation of the copying method of the invention generally have a volume (a capacity) of between 1 and 100 picoliters, advantageously between 4 and 30 picoliters.
  • the said droplets do not necessarily all have the same volume.
  • joint deposition of droplets of different volumes are provided in the context of the implementation of the method of the invention.
  • Said droplets are generally deposited under conditions that involve impact surfaces, droplets / encrophile varnish, whose average diameter (s) is (are) between 10 and 150 microns, advantageously between 30 and 85 .mu.m.
  • the droplets of solvent may be deposited, in particular projected, by any suitable technique and in particular by inkjet. It is indicated more specifically that, according to an advantageous variant, the deposition of the droplets is ensured by an ink jet printing head. Indeed, one does not deposit the ink but a solvent of encrophile varnish. To do this, it is therefore advantageous to use an inkjet printing head. We have spoken in the introduction of this text of this type of device, used, to date, to directly print a medium.
  • Inkjet technology is evolving. It is particularly suitable for inks based on aqueous solutions.
  • the method of the invention has been particularly tested with a machine of this type, a "High Fidelity Inkjet Printer” ROLAND Model FJ-500 / FJ-400, having “piezo inkjet heads” and using the latest technology double head with variable point diameter. It can be used to reach various resolutions and in particular that already indicated of 1440 x 1440 p.p.p. (point by inch).
  • a trolley equipped with jet heads (spray nozzles) moves sideways with a regular back and forth. It allows regular deposits of solvent on a plate that scrolls, supported at the entrance and exit by trays. The solvent in question intervenes advantageously in several heads.
  • the plate is stationary and the carriage, equipped with jet heads, moves laterally and progresses along the entire length of the plate.
  • Inkjet printing is a printing technique familiar to those skilled in the art.
  • the method of the invention offers an original outlet for this technique.
  • intervene jets of solvent in place of the ink jets, intervene jets of solvent; the solvent discarded being then, once charged, removed.
  • the method of the invention can be implemented on any type of plate, of the type specified above (comprising a substrate of base which has a hydrophilic surface covered with a photosensitive ink-based layer based on an enricophile varnish intrinsically soluble in a solvent); and in particular, the pre-sensitized plates used to date (positive plates and negative plates comprising a photosensitive ink-sensitive layer).
  • the process of the invention consists essentially of the two operations specified above: the deposition of the solvent droplets and the rinsing to remove the loaded deposited solvent; it being understood that said rinsing is only carried out after the development of the action of said solvent and the cessation of any action of said solvent.
  • the method of the invention implemented with the plates of the prior art - pre-sensitized plates (main plates existing to date) - comprise the operations recalled above, modified and / or supplemented to take into account the photosensitivity of the encrophile lacquer in question.
  • the operation of the hot solvent and / or the solvent on a hot plate is particularly interesting in that it involves an action of said solvent, very targeted. Indeed, during the implementation of the rinsing, said hot solvent has cooled and / or said hot plate has cooled, so that said solvent is certainly inactive.
  • the plate After the deposition (spraying) of the solvent droplets, the plate is treated so as to cause the encrophile layer to harden at the uncovered (unprotected) locations by said droplets.
  • the treatment in question involves light rays. It consists of an insolation.
  • the treated plate is then successively rinsed and then dried.
  • the copying method of the invention advantageously implemented using a printing technology (inkjet printing) has proved, quite surprisingly, particularly effective.
  • reproductions implemented with the plates copied according to the method of the invention are of a quality comparable to that of reproductions obtained in a conventional manner (with the same definition) with insolated photosensitive plates.
  • the copying method of the invention is a faithful, economical, ecological process, easy to use. For its implementation, it does not require expensive equipment. It allows to copy plates at an advantageous cost price.
  • the present invention has another particular outlet in the field of coated bimetallic surface plates.
  • a photosensitive layer called reserve layer.
  • the skilled person also knows this type of plate.
  • the structure of these plates comprises a base substrate with a hydrophilic surface (generally matt surface aluminum or stainless steel) covered with a thin encrophilic metal layer (generally a copper layer having a thickness of about 2 ⁇ m), itself covered with a photosensitive layer (usually a varnish).
  • a hydrophilic surface generally matt surface aluminum or stainless steel
  • a thin encrophilic metal layer generally a copper layer having a thickness of about 2 ⁇ m
  • a photosensitive layer usually a varnish
  • the present invention transposed in this context selective removal of the photosensitive layer by solvent deposition and rinsing is advantageously substituted for the first steps (insolation + development) of the process of the prior art mentioned above.
  • the droplets are deposited using a dropper or projected using the inkjet heads of a printer High Fidelity Inkjet Printer "ROLAND company (model FJ 500 / FJ 400). are fed from cartridges containing the solvent "B".
  • Example 2 The procedure is as in Example 1 except that the plate is not heated and that the solvent "A” is at a temperature of 80 ° C. Said hot “A” solvent is left on the plate (unheated) for 60 seconds. He is cools and becomes inactive. After rinsing with water, it is observed that all the varnish is gone (in the places where the droplets intervened).
  • solubility inhibitor present in the varnish of the plate is neutralized at this intervention temperature of the aqueous alkaline solvent.
  • the said solvent "B” is allowed to act for 15 seconds and the entire surface of the negative lacquer is insoluble in order to render said surface not covered by said solvent "B” hard and insoluble.
  • the plate is then rinsed with water. In places of droplets the varnish is gone. In other places, he remained, very resistant because of the insolation carried out.
  • Example 4 is reproduced on an industrial scale using the ink jet heads of the printer identified above.
  • the solvent droplets "B”, projected by said printer, have a volume of 24 picoliters. Their impact surface has a diameter of 55 microns.
  • the digital recording represents Times New Roman texts (14).
  • the negative plate used (LITHOPLATE) has the following dimensions: 510 x 400 x 0.30 (mm).
  • the plate is then rinsed with water and then dried.
  • the visual examination indicates a very good copy of the texts.
  • the negative plates were, for the implementation of this example, manipulated in yellow ambient light.
  • the solvent used is the developer of said photosensitive layer. It is projected in the form of droplets with a volume of about 40 picolites.
  • the impact surface of said droplets has an average diameter of about 60 microns.
  • the projection is done according to a digital recording which represents texts in Times New Roman (16).
  • the plate is then insolated so that its photosensitive layer is rendered insoluble in the developer, the insolation obviously acting only on the surfaces of said photosensitive layer not covered by the solvent.
  • the plate is then rinsed, dried and covered with a copper bite solution, supplied by P.D.I. This solution removes copper in places made accessible by removing the photosensitive layer and denudes the hydrophilic aluminum in these same places.
  • the plate After rinsing and, if necessary, removing the photosensitive layer by the action of a suitable solvent, the plate has an encrophilic surface (Cu) and a hydrophilic surface (its treated surface) capable of being wetted and repelling the ink.
  • Cu encrophilic surface
  • hydrophilic surface its treated surface
  • the plate is suitable for many millions of printing.

Landscapes

  • Physics & Mathematics (AREA)
  • Optics & Photonics (AREA)
  • Engineering & Computer Science (AREA)
  • Manufacturing & Machinery (AREA)
  • Manufacture Or Reproduction Of Printing Formes (AREA)
  • Photosensitive Polymer And Photoresist Processing (AREA)
  • Printing Plates And Materials Therefor (AREA)
  • Ink Jet Recording Methods And Recording Media Thereof (AREA)
  • Printing Methods (AREA)

Description

  • La présente invention a pour objet un procédé pour copier une plaque d'impression destinée à l'impression selon la technique de l'offset humide.
  • Dérivé de la lithographie, basé sur le transfert d'encres grasses, qui adhèrent sur des surfaces encrophiles et qui n'adhèrent pas sur des surfaces hydrophiles mouillées, le procédé d'impression en offset humide utilise des plaques (en acier ou principalement en aluminium électro-gréné et anodisé) qui présentent une surface hydrophile ; surface hydrophile qui, mouillée, ne prend pas l'encre. Pour améliorer son hydrophilie, ladite surface hydrophile a généralement été traitée.
  • Ladite surface hydrophile desdites plaques est recouverte d'une couche encrophile à base d'un vernis photosensible encrophile, apte à prendre l'encre. Ladite couche a généralement une épaisseur de 1,4 à 2,7 µm. Ledit vernis est généralement photosensible aux rayons lumineux, qui ont une longueur d'onde entre 320 et 450 nm.
  • Avec un châssis et des lampes adéquats, on insole, classiquement, le vernis de telles plaques au travers de films argentiques, qui présentent des surfaces opaques et des surfaces transparentes, représentant (principalement) les motifs à imprimer. Ledit vernis insolé est ensuite développé avec un révélateur. Les parties de la plaque où il demeure prendront l'encre, les parties de la plaque d'où il a été éliminé découvrent la surface hydrophile de ladite plaque.
  • Si le vernis en cause est un vernis négatif : dans les parties ayant été insolées au travers des surfaces transparentes du film négatif utilisé, il est durci, rendu insoluble dans le révélateur. Dans les parties non insolées, il n'est pas durci, il est demeuré soluble dans le révélateur et il est donc enlevé, au développement, par ledit révélateur.
  • Si le vernis en cause est un vernis positif : dans les parties ayant été insolées au travers des surfaces transparentes du film positif utilisé, il devient soluble dans le révélateur. Il est enlevé, au développement, par ledit révélateur. Dans les parties non insolées, il n'est pas rendu soluble dans ledit révélateur. Il demeure au développement.
  • La plaque, après insolation et développement (on a en fait insolé et développé la couche à base de vernis photosensible encrophile la recouvrant initialement uniformément), est fixée sur la machine à imprimer. Des rouleaux mouillent les surfaces hydrophiles (zones d'où le vernis encrophile a été ôté) et d'autres rouleaux déposent de l'encre sur le vernis encrophile (dans les zones où il est demeuré). Ladite encre est ensuite prise, desdites zones encrophiles de ladite plaque, par la surface caoutchouteuse d'un blanchet, à support en toile ou en métal, qui la dépose enfin sur la surface à imprimer : papier, carton, métal...
  • Cette technologie d'impression et les matériaux qu'elle utilise pour sa mise en oeuvre sont familiers à l'homme du métier. Depuis plus de 40 ans, de nombreux documents brevets existent à ces sujets.
  • Ainsi :
    • - les vernis positifs sont-ils généralement constitués de résines phénoliques ou de type Résol® (résines Novolaque®, par exemple), intrinsèquement solubles dans les solutions aqueuses alcalines et qui sont rendues insolubles, dans lesdites solutions aqueuses alcalines, aux températures usuelles d'utilisation (20-25°C), par adjonction en leur sein d'une quantité efficace d'au moins un inhibiteur de solubilité. De tels inhibiteurs de solubilité sont bien connus de l'homme du métier. Les agences commerciales de la société SiberHegmer mettent notamment à la disposition du public :
    • + le sel de sodium de l'acide 2-diazo-1-naphtol-4-sulfonique, monohydraté (CAS N° 64173-96-2) ;
    • + le sel de sodium de l'acide 2-diazo-1-naphtol-5-sulfonique (CAS N° 2857-00-3) ;
    • + un mélange : ester de 2-diazo-1-naphtol-4-sulfone et 2,3,4-trihydroxybenzophénone (CAS N° 107761-81-9) ;
    • + un ester de 2-diazo-1-naphtol-4-sulfone incorporé dans une résine 4-crésol (CAS N° 80296-78-2).
  • Les résines sont généralement chargées en agents colorant(s), mouillant(s)... Pour être étendues sur la plaque (en acier ou aluminium), elles interviennent dans un solvant, tel une cétone ou de type Cellosolve®.
  • De nombreux documents brevets et notamment les brevets US-A-3,635,709 , US-A-3,046,120 (121 et 122), US-A-3,188,210 et US-A-4,259,434 , décrivent de tels vernis positifs.
  • Ces vernis positifs ont avantageusement, à leur surface, de petites particules destinées à faciliter dans le châssis d'insolation le contact vernis-film argentique.
  • Pendant l'insolation, sous l'action des rayons lumineux, l'(les) inhibiteur(s) de solubilité présent(s) est(sont) neutralisé(s). Ainsi, les parties insolées sont rendues solubles dans le révélateur tandis que les parties non insolées demeurent insolubles dans ledit révélateur (aux températures d'utilisation usuelles dudit révélateur).
  • Les révélateurs de vernis positifs (solutions aqueuses alcalines) ont un pH généralement compris entre 10,5 et 13,5.
  • Les plaques offset (humide) pré-sensibilisées positives sont utilisées dans le monde entier ;
    • les vernis négatifs sont-ils généralement constitués de résines intrinsèquement solubles dans les solutions aqueuses alcalines, qui renferment une quantité efficace d'au moins un agent d'insolubilisation. Un tel agent, après activation, les rend insolubles dans lesdites solutions. Ledit agent, "activé" (sous l'action de rayons lumineux) rend lesdites résines insolubles en provoquant leur polymérisation et/ou réticulation. De tels agents, composés diazoïques par exemple, sont bien connus de l'homme du métier.
  • Ces résines sont généralement aussi chargées en agents colorant(s), mouillant(s)... Pour être étendues sur la plaque, elles interviennent aussi généralement avec un solvant. Elles sont également décrites dans de nombreux brevets.
  • Certains vernis négatifs sont protégés de l'oxygène de l'air par une couche barrière transparente, à base d'alcool polyvinylique.
  • Les agents d'insolubilisation, "activés", induisent une polymérisation et/ou réticulation de la résine, rendant celle-ci insoluble dans le révélateur. Ainsi, les parties insolées, rendues dures et résistantes, sont insolubles dans le révélateur tandis que les parties non insolées demeurent solubles dans ledit révélateur.
  • Les révélateurs de vernis négatifs (solutions aqueuses alcalines) ont également un pH basique, généralement compris entre 7,5 et 10. Il en existe de différents types. Certains sont notamment décrits dans les brevets US-A-4,123,276 et US-A-5,466,559 .
  • Les plaques offset (humides) pré-sensibilisées négatives sont utilisées dans le monde entier.
  • Selon la technique rappelée ci-dessus, largement usitée selon l'art antérieur, la préparation des plaques offset humide, pour y copier le motif à imprimer, comprend donc une étape préliminaire de fabrication d'un film positif ou négatif et une étape d'insolation du vernis encrophile photosensible desdites plaques au travers dudit film.
  • Selon une pratique plus récente, on s'exonère de l'utilisation du film argentique et donc, aussi, de l'étape d'insolation, dans le châssis. On insole directement des vernis encrophiles photosensibles avec des lasers U.V. ou I.R., pilotés par ordinateurs. La technologie mise en oeuvre est dite du "computer to plate".
  • Cette technologie présente des avantages substantiels, en référence notamment à la qualité du travail obtenu, à la rapidité d'exécution mais elle est d'une mise en oeuvre coûteuse (les imageuses (computers) coûtent chers, de même que l'assistance technique requise).
  • La technique, dite du jet d'encre, est exploitée dans certaines imprimantes d'ordinateurs, notamment pour obtenir des épreuves en noir ou en couleurs, pour produire des affiches, des posters... Les machines "jet d'encre" sont généralement opérationnelles en quatre, six ou huit couleurs. Pour une impression multi-couleurs, on a généralement une couleur par tête. Pour une impression mono-couleur, il n'est pas exclu de faire intervenir l'unique couleur dans plusieurs têtes. On gagne alors en rapidité. Les tirages obtenus sont de bonne qualité et en progression constante. Cette technique, de projection directe de l'encre sur le substrat à imprimer, connaît un grand développement, particulièrement pour les impressions en petite quantité.
  • Les têtes d'impression jet d'encre ("printhead"), utilisant la technologie "piézo", sont capables à ce jour de projeter un jet à 1440 x 1440 p.p.p. (point par pouce), c'est-à-dire de générer des petites surfaces encrées de moins de 980 µm2. Il est possible de régler les dimensions des gouttelettes projetées (de 1 à plus de 60 picolitres), d'avoir des surfaces d'impact de différents diamètres (30, 40, 50, 65, 70, 85 µm, par exemple)...
  • Des documents brevets - notamment les demandes EP-A-0 697 282 , EP-A-1 120 248 , EP-A-1 157 825 , EP-A-1 157 827 , EP-A-1 157 828 , WO-A-0073065 et les brevets US-A-6,080,449 et US-A-6,136,889 - ont décrit l'utilisation de la technologie "jet d'encre" pour copier des plaques d'impression destinées à l'impression en offset humide. Une solution adéquate, généralement encrophile, est ainsi projetée sur lesdites plaques. Dans la pratique, les difficultés de mise en oeuvre sont nombreuses. En effet :
    • il convient d'optimiser la nature de la solution projetée, en référence notamment aux gicleurs des têtes d'impression qui ont tendance à se boucher facilement, et
    • malgré l'intervention opportune d'une sous-couche sur la plaque, il est délicat d'obtenir un dépôt de solution, adhérent, suffisamment épais, qui ne s'étale pas et qui soit résistant sur la machine à imprimer.
  • Le brevet US-A-6,315,916 décrit un procédé de copie d'une plaque offset humide pré-sensibilisée, revêtue d'un vernis encrophile photosensible négatif. Selon ledit procédé, une solution aqueuse alcaline (dont le pH est généralement compris entre 7,5 et 13,5) est projetée aux endroits où ledit vernis encrophile photosensible négatif doit rester sur ladite plaque pour prendre l'encre. En fait, selon ledit procédé :
    • on projette ladite solution aqueuse alcaline,
    • on chauffe la plaque en cause, à une température comprise entre 90 et 130°C, pendant 15 s à 3 min,
    • on développe avec un révélateur classique pour ce type de plaques et on rince à l'eau.
  • Les surfaces du vernis, qui n'ont pas été rendues insolubles par la solution projetée, sont éliminées au développement/rinçage. La plaque ainsi copiée présente des surfaces de vernis encrophile, destinées à prendre l'encre et des surfaces hydrophiles (d'où le vernis a été éliminé) qui, mouillées, ne prendront pas l'encre.
  • La demande de brevet WO-A-0 178 984 décrit un procédé de copie d'une plaque d'impression, destinée à l'impression selon la technique de l'offset sec (dite "water-less"). Une telle plaque présente, sur un support convenable, une couche acceptant l'encre et une couche (à base de silicones) repoussant l'encre, appliquée sur la précédente. Selon le procédé de copie décrit, on projette un liquide de développement sur ladite couche (supérieure) repoussant l'encre aux endroits correspondant aux motifs à imprimer, puis on élimine ledit liquide de développement chargé (dénudant ainsi la couche (inférieure) acceptant l'encre auxdits endroits correspondant auxdits motifs à imprimer). Le liquide de développement, demeurant actif lors de son élimination, cette élimination, inéluctablement, n'est pas parfaitement sélective. La qualité de l'impression est inexorablement affectée. L'homme du métier n'ignore pas, par ailleurs, que les domaines d'impression de l'offset sec et de l'offset humide sont des domaines distincts. L'invention, comme indiqué ci-dessus et développée ci-après, se situe dans le contexte de l'offset humide.
  • Dans un tel contexte, le Demandeur a conçu et mis au point l'invention présentement revendiquée. Celle-ci concerne un procédé original de copie de plaques d'impression, destinées à l'impression selon la technique de l'offset humide.
  • De façon classique, comme indiqué en amont :
    • les plaques en cause comprennent un substrat de base qui présente une surface hydrophile recouverte d'une couche encrophile photosensible à base d'un vernis encrophile soluble dans un solvant ;
    • le procédé de copie revendiqué comprend l'élimination sélective de la couche encrophile aux emplacements adéquats. Ces emplacements adéquats consistent évidemment principalement, voire uniquement, en ceux qui ne correspondent pas aux motifs à imprimer. Ils peuvent toutefois aussi inclure de petites surfaces ("surfaces d'allégement") dans des zones qui correspondent aux motifs à imprimer. Le Demandeur a en effet décrit et revendiqué, dans sa demande de brevet FR-A-2 660 245, déposée le 3 avril 1990 , le principe de l'allégement en impression (l'introduction de petites surfaces non encrophiles, c'est-à-dire non imprimantes, dans les surfaces encrophiles imprimantes). Il a ensuite développé une technique tout à fait originale et satisfaisante pour la mise en oeuvre dudit allégement, en offset sec ou humide. Cette technique, décrite dans la demande WO-A-96 02868 , fait intervenir, pour ledit allégement, de petites surfaces (des petits points), réparties de manière aléatoires, réparties selon un tramage stochastique. Ainsi, lors de la copie de plaques allégées, on a également une élimination partielle de la couche encrophile dans les emplacements correspondant aux motifs à imprimer (on allège lesdits emplacements).
  • De façon tout à fait originale :
    • ladite élimination sélective de la couche encrophile ne comprend pas d'étape d'insolation de celle-ci (ni au travers d'un film argentique, ni avec des lasers U.V. ou I.R.) ;
    • ladite élimination sélective de la couche encrophile comprend le dépôt de gouttelettes de solvant auxdits emplacements adéquats et le rinçage de la plaque pour l'évacuation du solvant déposé, alors chargé en le vernis encrophile éliminé desdits emplacements et inactif (de sorte que ledit vernis encrophile est éliminé desdits emplacements et seulement desdits emplacements).
  • De façon caractéristique, selon l'invention, un solvant de la couche encrophile intervient directement, pour mettre à nu le substrat de base de la plaque, aux emplacements ne correspondant pas aux motifs à imprimer et éventuellement, en sus, au niveau de petites surfaces d'allégement dans des emplacements correspondant aux motifs à imprimer. Ledit solvant est éliminé, chargé, de façon parfaitement sélective, dans la mesure où il est inactif (sans effet) lors du rinçage.
  • Pour son élimination au rinçage, le solvant est inactif. Selon une première variante, il est per se inactif. Par exemple, sur des plaques positives, intervenu chaud (actif), il se trouve ensuite refroidi (inactif). Selon une seconde variante, il est mis dans un contexte nouveau où il se trouve inactif. Le changement de contexte résulte généralement d'un changement d'état de la plaque en cause, par exemple, au niveau de la température de ladite plaque (plaque positive) ou au niveau de l'état de la couche photosensible de ladite plaque (plaque négative).
  • Selon le type de plaque en cause, plus précisément le type de couche photosensible en cause, on adapte les conditions pour faire intervenir le solvant, actif et pour l'éliminer, inactif.
  • Le procédé de l'invention, dans la mesure où l'action du solvant reste très ciblée, convient aussi bien pour copier des plaques classiques que pour copier des plaques allégées.
  • La nature du solvant en cause est évidemment à optimiser en fonction de la nature du vernis encrophile en cause et en fonction du mode exact d'intervention dudit solvant.
  • Il s'agit a priori d'un solvant aqueux, qui ne présente donc pas d'affinité avec ledit vernis, encrophile.
  • Il s'agit avantageusement d'une solution aqueuse alcaline ou acide, de façon particulièrement préférée d'une solution aqueuse alcaline.
  • Une telle solution aqueuse alcaline peut, de façon tout à fait logique, consister en un (ou être du type des) révélateur(s) utilisé(s) à ce jour avec les plaques pré-sensibilisées. Avantageusement, aux fins de mise en oeuvre du procédé de l'invention, pour être utilisés à titre de solvant, les révélateurs positifs (solutions aqueuses alcalines dont le pH est généralement compris entre 10,5 et 13,5) et négatifs (solutions aqueuses alcalines dont le pH est généralement compris entre 7,5 et 10) de l'art antérieur sont dilués ; lesdits révélateurs étant prévus pour développer, plein bain, un grand nombre de plaques. Leur formulation est en fait également avantageusement modifiée, voire simplifiée, au vu de leur nouvelle utilisation selon l'invention. Ainsi, les solvants, utilisables selon l'invention, renferment-ils avantageusement des additifs, tels des agents retardateurs de séchage (lesdits solvants doivent pouvoir être déposés, agir et être évacués, chargés, de préférence avant leur séchage).
  • On a également mentionné l'utilisation de solutions aqueuses acides, à titre de solvant. Une telle utilisation doit être compatible, bien évidemment avec la nature du vernis encrophile en cause mais aussi avec la mise en oeuvre globale du procédé d'impression. Des vernis encrophiles, solubles dans une solution aqueuse acide, sont à utiliser, soit avec des eaux de mouillage alcaline, soit après un traitement thermique, les rendant insolubles dans des eaux de mouillage acides.
  • Le solvant déposé agit généralement rapidement. Il est évacué, chargé, inactif, comme indiqué ci-dessus, par rinçage. Ledit rinçage est généralement mis en oeuvre avec de l'eau, notamment dans les contextes précisés ci-dessus d'intervention d'un solvant aqueux. Ledit rinçage peut faire intervenir beaucoup d'eau et être assisté mécaniquement. Des brosses, comme cela est courant dans les ateliers de copie, peuvent être sollicitées pour développer leur action.
  • Les gouttelettes de solvant déposées, lors de la mise en oeuvre du procédé de copie de l'invention, ont généralement un volume (une contenance) compris(e) entre 1 et 100 picolitres, avantageusement entre 4 et 30 picolitres. Lesdites gouttelettes n'ont pas forcément toutes le même volume. On prévoit, dans le cadre de la mise en oeuvre du procédé de l'invention, des dépôts conjoints de gouttelettes de différents volumes.
  • Lesdites gouttelettes sont généralement déposées dans des conditions qui impliquent des surfaces d'impact, gouttelettes/vernis encrophile, dont le(s) diamètre(s) moyen(s) est(sont) compris entre 10 et 150 µm, avantageusement entre 30 et 85 µm.
  • On conçoit que selon la nature et la qualité du travail recherché, l'homme du métier est en mesure d'optimiser la taille desdites gouttelettes et leur mode de dépôt.
  • En référence audit mode de dépôt - mode d'intervention original du solvant du vernis encrophile selon l'invention - on précise, de façon nullement limitative, ce qui suit.
  • Les gouttelettes de solvant peuvent être déposées, notamment projetées, par toute technique appropriée et notamment par jet d'encre. On indique, plus précisément que, selon une variante avantageuse, le dépôt des gouttelettes est assuré par une tête d'impression jet d'encre. En effet, on ne dépose pas de l'encre mais un solvant de vernis encrophile. Pour ce faire, on utilise donc avantageusement une tête d'impression jet d'encre. On a parlé dans l'introduction du présent texte de ce type de dispositif, utilisé, à ce jour, pour imprimer directement un support.
  • La technologie du jet d'encre est en pleine évolution. Elle est particulièrement adaptée aux encres à base de solutions aqueuses.
  • On lui propose, selon l'invention, un domaine d'application tout à fait original.
  • Le procédé de l'invention a tout particulièrement été testé avec une machine de ce type, une "High Fidelity Inkjet Printer" ROLAND Modèle FJ-500/FJ-400, possédant des "têtes jet d'encre piézo" et utilisant la récente technologie double tête à diamètre de points variable. Elle peut être utilisée pour atteindre diverses résolutions et notamment celle déjà indiquée de 1440 x 1440 p.p.p. (point par pouce). Un chariot, équipé des têtes de jet (buses de projection) se déplace latéralement avec un régulier va-et-vient. Il permet des dépôts réguliers de solvant, sur une plaque qui défile, supportée à l'entrée et à la sortie par des plateaux. Le solvant en cause intervient avantageusement dans plusieurs têtes.
  • Dans un autre dispositif, la plaque est immobile et le chariot, équipé des têtes de jet, se déplace latéralement et progresse sur toute la longueur de la plaque.
  • L'impression jet d'encre est une technique d'impression familière à l'homme du métier. Le procédé de l'invention offre un débouché original à cette technique. Selon ledit procédé de l'invention, à la place des jets d'encre, interviennent des jets de solvant ; le solvant jeté étant ensuite, une fois chargé, éliminé.
  • Le procédé de l'invention, tel que décrit ci-dessus et illustré, de façon nullement limitative, par les exemples ci-après, peut être mis en oeuvre sur tout type de plaques, du type précisé ci-dessus (comprenant un substrat de base qui présente une surface hydrophile recouverte d'une couche photosensible encrophile à base d'un vernis encrophile intrinsèquement soluble dans un solvant) ; et notamment, les plaques pré-sensibilisées utilisées à ce jour (plaques positives et plaques négatives comportant une couche encrophile photosensible).
  • Le procédé de l'invention consiste essentiellement en les deux opérations précisées ci-dessus.: le dépôt des gouttelettes de solvant et le rinçage visant à éliminer le solvant déposé chargé ; étant évidemment entendu que ledit rinçage n'est mis en oeuvre qu'après le développement de l'action dudit solvant et l'arrêt de toute action dudit solvant.
  • Quel que soit le contexte de mise en oeuvre du procédé de l'invention, l'homme du métier est à même d'optimiser le timing et les conditions de mise en oeuvre de l'opération de rinçage.
  • Le procédé de l'invention, mis en oeuvre avec les plaques de l'art antérieur - plaques pré-sensibilisées (principales plaques existantes à ce jour) - comportent les opérations rappelées ci-dessus, modifiées et/ou complétées pour prendre en compte la photosensibilité du vernis encrophile en cause.
  • Ainsi :
    • - le procédé de l'invention, mis en oeuvre pour copier une plaque positive dont la couche encrophile est photosensible, ladite couche renfermant une quantité efficace d'au moins un inhibiteur de solubilité, comprend:
      • l'intervention du solvant dans des conditions où l'action dudit inhibiteur est neutralisée. On préconise tout particulièrement les conditions ci-après :
    • + les gouttelettes dudit solvant sont déposées sur la plaque portée à une température comprise entre 40 et 90°C, avantageusement entre 55 et 65°C ; et/ou,
    • + les gouttelettes dudit solvant sont déposées sur la plaque, portées à une température comprise entre 40 et 90°C, avantageusement entre 55 et 65°C ;
      • le rinçage de la plaque pour l'évacuation dudit solvant, alors chargé en le vernis encrophile dissous et devenu inactif : dans des conditions de température de la plaque et/ou de température dudit solvant, adéquates.
  • L'intervention du solvant chaud et/ou du solvant sur une plaque chaude est particulièrement intéressante en ce qu'elle implique une action dudit solvant, très ciblée. En effet, lors de la mise en oeuvre du rinçage, ledit solvant chaud a refroidi et/ou ladite plaque chaude a refroidi, de sorte que ledit solvant est assurément inactif.
  • L'intervention du solvant sur une plaque positive pré-insolée est quasi exclue dans la mesure où elle implique inexorablement une action dudit solvant, beaucoup moins ciblée. En effet, lors de la mise en oeuvre du rinçage, le solvant, demeuré actif, exerce encore son action ;
    • le procédé de l'invention, mis en oeuvre pour copier une plaque négative dont la couche encrophile est photosensible, ladite couche renfermant une quantité efficace d'au moins un agent d'insolubilisation, est mis en oeuvre comme indiqué ci-après.
  • Après le dépôt (la projection) des gouttelettes de solvant, on traite la plaque de façon à provoquer le durcissement de la couche encrophile aux emplacements non recouverts (non protégés) par lesdites gouttelettes. Le traitement en cause fait intervenir des rayons lumineux. Il consiste en une insolation. La plaque traitée est ensuite successivement rincée puis séchée.
  • L'action du solvant est ainsi parfaitement ciblée, on peut reproduire des motifs fins. Le rinçage est en effet mis en oeuvre après traitement et donc sans risque d'enlever un peu de vernis encrophile des endroits où il doit rester.
  • Quel que soit le mode exact de mise en oeuvre du procédé de l'invention, il peut se révéler opportun de le compléter, au final, par une cuisson de la plaque copiée. On vise ainsi à consolider la couche encrophile copiée. Une telle cuisson est une technique classique, mise en oeuvre pour permettre des tirages importants.
  • Le procédé de copie de l'invention, avantageusement mis en oeuvre en faisant appel à une technologie d'impression (l'impression jet d'encre) s'est révélé, de façon tout à fait surprenante, particulièrement performant.
  • Les résultats satisfaisants obtenus n'étaient nullement évidents. En effet :
    • le solvant s'est révélé capable d'enlever beaucoup de vernis encrophile. L'homme du métier n'ignore pas que les plaques présentent généralement des surfaces encrées, beaucoup moins importantes que les surfaces non encrées. Ainsi, la surface du texte d'un livre est-elle bien inférieure à la surface blanche, vierge, sans encre, dudit livre ;
    • ledit solvant s'est révélé capable de développer son action de manière très ciblée. Il n'a pas enlevé un peu plus de vernis encrophile dans les parties foncées, là où les surfaces de vernis encrophiles à enlever sont très petites et les très petites surfaces de vernis encrophile des teintes claires ne sont pas parties, alors qu'elles sont totalement cernées lorsque le solvant en cause développe son action ;
    • on a pu éviter la coalescence des gouttelettes de solvant intervenant.
  • Les reproductions mises en oeuvre avec les plaques copiées selon le procédé de l'invention sont d'une qualité comparable à celle des reproductions obtenues de façon classique (avec la même définition) avec des plaques photosensibles insolées.
  • Le procédé de copie de l'invention est un procédé fidèle, économique, écologique, simple d'utilisation. Pour sa mise en oeuvre, il n'exige pas un matériel coûteux. Il permet de copier des plaques à un prix de revient avantageux.
  • L'invention a été décrite ci-dessus en référence aux plaques pré-sensibilisées les plus utilisées à ce jour : plaques positives et négatives comportant une couche encrophile photosensible sur une base (métallique) à surface hydrophile. L'homme du métier comprend aisément qu'elle n'est pas strictement limitée à ce contexte.
  • En effet, la présente invention a notamment un autre débouché certain dans le domaine des plaques à surface bimétallique recouverte d'une couche photosensible dite couche réserve. L'homme du métier connaît également ce type de plaque.
  • La structure de ces plaques comporte un substrat de base à surface hydrophile (généralement en aluminium à surface maté ou en acier inoxydable) recouvert d'une fine couche métallique encrophile (généralement une couche de cuivre d'une épaisseur d'environ 2 µm), elle-même recouverte d'une couche photosensible (généralement un vernis).
  • Pour copier de telles plaques, à ce jour, on procède en trois étapes :
    • on insole la couche photosensible,
    • on développe et donc dénude, aux emplacements adéquats, la couche métallique encrophile (la couche de cuivre),
    • on procède, sur les emplacements dénudés, à une attaque chimique (du cuivre, par une solution à base de perchlorure de fer), pour dénuder la surface hydrophile desdites plaques.
  • La présente invention transposée dans ce contexte (élimination sélective de la couche photosensible par dépôt de solvant et rinçage) se substitue avantageusement aux premières étapes (insolation + développement) du procédé de l'art antérieur rappelé ci-dessus.
  • On a compris que la présente invention s'analyse globalement comme un procédé perfectionné de copiage de plaques d'impression, destinées à l'impression selon la technique de l'offset humide. Selon ledit procédé perfectionné, l'élimination sélective de la couche photosensible comprend :
    • le dépôt de gouttelettes de solvant aux emplacements adéquats ; et
    • le rinçage de la plaque pour l'évacuation du solvant déposé, alors chargé en la couche photosensible éliminée desdits emplacements et inactif.
  • L'invention est illustrée, de façon nullement limitative, par les exemples ci-après.
  • Les exemples 1 à 5 ont été mis en oeuvre avec des gouttelettes d'un solvant aqueux alcalin "A" ou d'un solvant aqueux alcalin "B" ;
    • "A" : solution aqueuse de pH 13, utilisée classiquement à titre de révélateur positif de plaques pré-sensibilisées positives de LITHOPLATE (ES).
    • "B" : solution aqueuse de pH 9,5, utilisée classiquement à titre de révélateur négatif des plaques pré-sensibilisées négatives de LITHOPLATE (ES).
  • Les gouttelettes sont déposées à l'aide d'un compte-gouttes ou projetées à l'aide des têtes jet d'encre d'une imprimante High Fidelity Inkjet Printer" de la société ROLAND (modèle FJ 500/FJ 400). Lesdites têtes sont alimentées à partir de cartouches renfermant le solvant "B".
    • Exemple 1
  • Trois gouttelettes du solvant "A" sont déposées sur le vernis (d'une couleur bleue, d'une épaisseur de 2,5 µm) encrophile positif d'une plaque pré-sensibilisée positive de LITHOPLATE (ES) qui est respectivement chauffée à :
    • 30°C : on observe alors aucun changement (t = 60 s) ;
    • 55°C : les gouttelettes sont laissées 30 s. Après un rinçage à l'eau, il reste une légère teinte bleue, preuve qu'il reste alors du vernis sur l'aluminium hydrophile de la plaque (aux endroits où sont intervenues les gouttelettes) ;
    • 55°* : les gouttelettes sont laissées 60 s. Après un rinçage à l'eau, on observe que tout le vernis est parti (aux endroits où sont intervenues les gouttelettes) ;
    • 65°* : les gouttelettes sont laissées 30 s. Après un rinçage à l'eau, on observe que tout le vernis est parti (aux endroits où sont intervenues les gouttelettes).
  • Les rinçages ci-dessus sont mis en oeuvre sur la plaque refroidie.
    • * L'inhibiteur de solubilité présent dans le vernis de la plaque est, à ces températures de la plaque, neutralisé.
    Exemple 2
  • On procède comme à l'exemple 1, sauf que la plaque n'est pas chauffée et que le solvant "A" intervient à une température de 80°C. Ledit solvant "A" chaud est laissé 60 s sur la plaque (non chauffée). Il se refroidit et devient inactif. Après un rinçage à l'eau, on observe que tout le vernis est parti (aux endroits où sont intervenues les gouttelettes).
  • L'inhibiteur de solubilité présent dans le vernis de la plaque est neutralisé à cette température d'intervention du solvant aqueux alcalin.
    • Exemple 3
  • On procède comme aux exemples 1 et 2, plus précisément :
    • en chauffant la plaque à 40°C ; et
    • en déposant le solvant "A" à 40°C.
  • Ledit solvant "A" chauffé est alors laissé 180 s sur la plaque chauffée. On laisse refroidir le tout et on rince.
  • Le résultat obtenu est très satisfaisant.
    • Exemple 4
  • Trois gouttelettes de solvant "B" sont déposées sur le vernis (d'une couleur bleue claire, d'une épaisseur de 1,5 µm) encrophile négatif d'une plaque pré-sensibilisée négative de LITHOPLATE (ES).
  • On laisse agir ledit solvant "B" pendant 15 s et on insole toute la surface du vernis négatif pour rendre dure et insoluble ladite surface non recouverte par ledit solvant "B".
  • On rince ensuite la plaque avec de l'eau. Aux endroits des gouttelettes le vernis est parti. Aux autres endroits, il est demeuré, très résistant en raison de l'insolation effectuée.
    • Exemple 5
  • L'exemple 4 est reproduit à l'échelle industrielle en utilisant les têtes jet d'encre de l'imprimante identifiée ci-dessus.
  • Les gouttelettes de solvant "B", projetées par ladite imprimante, ont un volume de 24 picolitres. Leur surface d'impact présente un diamètre de 55 µm.
  • L'enregistrement numérique représente des textes en Times New Roman (14).
  • La plaque négative utilisée (LITHOPLATE) a les dimensions suivantes : 510 x 400 x 0,30 (mm).
  • Les gouttelettes de solvant "B" sont projetées et la surface de la plaque est alors insolée, d'une manière classique, avec des tubes lumineux adéquats, de sorte que les surfaces non recouvertes dudit solvant "B" sont rendues dures et insolubles.
  • La plaque est alors rincée à l'eau puis séchée.
  • L'examen visuel indique une très bonne copie des textes.
  • Les plaques négatives ont été, pour la mise en oeuvre de cet exemple, manipulées en lumière ambiante jaune.
    • Exemple 6
  • La plaque utilisée est une plaque en aluminium (de dimensions : 510 x 400 x 0,30 mm) qui présente une surface traitée hydrophile recouverte successivement d'une couche de cuivre encrophile (d'une épaisseur d'environ 2 µm) puis d'une couche photosensible négative. Elle est commercialisée par la société "Printing Developments Inc (= P.D.L)"(Racine USA).
  • Le solvant utilisé est le révélateur de ladite couche photosensible. Il est projeté, sous forme de gouttelettes d'un volume d'environ 40 picolites. La surface d'impact desdites gouttelettes a un diamètre moyen d'environ 60 µm.
  • La projection est réalisée selon un enregistrement numérique qui représente des textes en Times New Roman (16).
  • La plaque est ensuite insolée de sorte que sa couche photosensible soit rendue insoluble dans le révélateur, l'insolation n'agissant évidemment que sur les surfaces de ladite couche photosensible non recouvertes par le solvant.
  • La plaque est ensuite rincée, séchée et recouverte d'une solution de morsure du cuivre, fournie par la société P.D.I. Cette solution élimine le cuivre aux endroits rendus accessibles par élimination de la couche photosensible et dénude l'aluminium hydrophile à ces mêmes endroits.
  • Après rinçage et, au besoin élimination de la couche photosensible par action d'un solvant adéquat, la plaque présente une surface encrophile (Cu) et une surface hydrophile (sa surface traitée) apte à être mouillée et à repousser l'encre.
  • L'examen visuel montre que la copie est bonne. La plaque convient à plusieurs millions d'impression.

Claims (9)

  1. Procédé pour copier une plaque d'impression, destinée à l'impression selon la technique de l'offset humide, ladite plaque comprenant un substrat de base et une couche photosensible soluble dans un solvant, ledit procédé comprenant l'élimination sélective de ladite couche photosensible aux emplacements adéquats et étant caractérisé en ce que ladite élimination sélective comprend :
    - le dépôt de gouttelettes dudit solvant auxdits emplacements adéquats ; et
    - le rinçage de la plaque pour l'évacuation du solvant déposé, alors chargé en la couche photosensible éliminée desdits emplacements et inactif.
  2. Procédé selon la revendication 1, pour copier une plaque d'impression, comprenant un substrat de base métallique qui présente une surface hydrophile recouverte d'une couche métallique encrophile, elle-même recouverte d'une couche photosensible soluble dans un solvant, ledit procédé comprenant l'élimination sélective de ladite couche photosensible selon la revendication 1 suivie d'une attaque chimique de ladite couche métallique encrophile, dénudée aux emplacements adéquats.
  3. Procédé selon la revendication 1, pour copier une plaque d'impression, destinée à l'impression selon la technique de l'offset humide, ladite plaque comprenant un substrat de base qui présente une surface hydrophile recouverte d'une couche encrophile photosensible à base d'un vernis encrophile soluble dans le solvant ; ledit procédé comprenant l'élimination sélective de ladite couche encrophile aux emplacements adéquats et étant caractérisé en ce que ladite élimination sélective comprend :
    - le dépôt de gouttelettes dudit solvant auxdits emplacements adéquats ; et
    - le rinçage de la plaque pour l'évacuation du solvant déposé, alors chargé en le-vernis encrophile éliminé desdits emplacements et inactif.
  4. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que les gouttelettes déposées consistent en des gouttelettes d'une solution aqueuse alcaline ou acide, avantageusement alcaline et en ce que ledit rinçage est un rinçage à l'eau.
  5. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que lesdites gouttelettes ont un(des) volume(s) compris entre 1 et 100 picolitres, avantageusement entre 4 et 30 picolitres, et sont déposées dans des conditions qui impliquent des surfaces de contact, gouttelettes/couche photosensible, dont le(s) diamètre(s) moyen(s) est(sont) compris entre 10 et 150 µm, avantageusement entre 30 et 85 µm.
  6. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que ledit dépôt des gouttelettes est assuré par une tête d'impression jet d'encre.
  7. Procédé selon l'une quelconque des revendications 3 à 6, mis en oeuvre pour copier une plaque positive dont la couche encrophile est photosensible, ladite couche renfermant une quantité efficace d'au moins un inhibiteur de solubilité, caractérisé en ce que ledit solvant intervient dans des conditions où l'action dudit inhibiteur est neutralisée :
    - les gouttelettes dudit solvant étant déposées sur la plaque portée à une température comprise entre 40 et 90°C, avantageusement entre 55 et 65°C ; et/ou,
    - les gouttelettes dudit solvant étant déposées sur la plaque, portées à une température comprise entre 40 et 90°C, avantageusement entre 55 et 65°C ;
    et en ce que ledit solvant est évacué, par rinçage, dans des conditions de température de la plaque et/ou de lui-même, où il est inactif.
  8. Procédé selon l'une quelconque des revendications 3 à 6, mis en oeuvre pour copier une plaque négative dont la couche encrophile est photosensible, ladite couche renfermant une quantité efficace d'au moins un agent d'insolubilisation, caractérisé en ce que ledit dépôt des gouttelettes est suivi d'un traitement provoquant le durcissement de la couche encrophile aux emplacements non recouverts par lesdites gouttelettes ; ledit traitement étant suivi dudit rinçage puis d'un séchage.
  9. Procédé selon l'une quelconque des revendications 3 à 8, caractérisé en ce qu'il comprend en sus une cuisson de la plaque copiée.
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