EP1351858B1 - Verfahren zum vorsterilisieren einer schlauchbeutel-verpackungsmaschine - Google Patents

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EP1351858B1
EP1351858B1 EP01274170A EP01274170A EP1351858B1 EP 1351858 B1 EP1351858 B1 EP 1351858B1 EP 01274170 A EP01274170 A EP 01274170A EP 01274170 A EP01274170 A EP 01274170A EP 1351858 B1 EP1351858 B1 EP 1351858B1
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EP
European Patent Office
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sterile
tube
sterilization
packaging material
filling
Prior art date
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Application number
EP01274170A
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English (en)
French (fr)
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EP1351858A1 (de
Inventor
Gunter Kurth
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Hassia Verpackungsmaschinen GmbH
Original Assignee
Hassia Verpackungsmaschinen GmbH
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Publication date
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    • B65B9/00—Enclosing successive articles, or quantities of material, e.g. liquids or semiliquids, in flat, folded, or tubular webs of flexible sheet material; Subdividing filled flexible tubes to form packages
    • B65B9/10—Enclosing successive articles, or quantities of material, in preformed tubular webs, or in webs formed into tubes around filling nozzles, e.g. extruded tubular webs
    • B65B9/20—Enclosing successive articles, or quantities of material, in preformed tubular webs, or in webs formed into tubes around filling nozzles, e.g. extruded tubular webs the webs being formed into tubes in situ around the filling nozzles
    • B65B9/213—Enclosing successive articles, or quantities of material, in preformed tubular webs, or in webs formed into tubes around filling nozzles, e.g. extruded tubular webs the webs being formed into tubes in situ around the filling nozzles the web having intermittent motion
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    • B65B55/103—Sterilising flat or tubular webs
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    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65B—MACHINES, APPARATUS OR DEVICES FOR, OR METHODS OF, PACKAGING ARTICLES OR MATERIALS; UNPACKING
    • B65B2220/00—Specific aspects of the packaging operation
    • B65B2220/22—Interconnected packages concurrently produced from the same web, the packages not being separated from one another

Definitions

  • the invention relates to a method for manufacturing and filling of so-called tubular bags under aseptic conditions and relates in particular to pre-sterilization such a tubular bag packaging machine, according to which Pre-sterilizing the machine then also while maintaining the aseptic system continues to operate in normal operation.
  • At least one longitudinally sealed tube strand is formed from a packaging material web that is conveyed in time by a supply roll and passes through a sterilization station.
  • a tubing string is then cross-sealed below a molding and filling station and from a filling container, the filling material is filled into the bottom end of the tube through a molding and filling tube belonging to the machine, pulled off by one pack length and cross-sealed again to form a closed one to form and fill the bag pack, which is then cut off from the next strand etc.
  • the conveying of the packaging material web drawn off from a supply roll takes place within a sterile space which is also under pressure from sterile air and is also pre-sterilized.
  • This type of tubular bag production and filling under sterile conditions is known, for example, according to German patent application DE 199 10 485 A1 and requires pre-sterilization of both the sterile room, the filling material dispenser and the shaping and filling station located in the end area of the sterile room before starting the clocked continuous operation one or more shaped and filling pipes.
  • this pre-sterilization also includes the packaging material tube which has been formed into a tube by longitudinal sealing and is cross-locked and thus removable by means of cross-sealing jaws arranged outside the sterile space.
  • the objects of the first two publications are additionally equipped with special means, such as adjustable double valves, especially removable caps, in order to be able to apply sterilizing agents to the inside and outside of the tubes, whereby only the surface of the packaging material is limited with regard to the packaging material to sterilize.
  • the packaging material which initially runs through a sterilization bath, passes through two separate sterile chambers in order to be steam-dried in the first chamber and filled in the second chamber after cross-sealing, either inside or outside .
  • the packaging machine according to the aforementioned DE-A-199 10 458 A1 also works with such double tubes, that is to say concentrically arranged in the shaped tube, in one embodiment of which, in addition, the double tube has to be pulled out of the tube already formed for the purpose of pre-sterilization.
  • DE-A-199 10 485 A1 is based on this, since its principle, namely the removal of the packaging material web from a supply roll, passage of a packaging material web sterilization station with a connected single sterile chamber, in the end region of which the molding and filling station is included, is entirely appropriate has proven.
  • the tube formed on the molded tube by longitudinal sealing is pulled off with the cross-sealing jaws, but these have not yet been heated or have not yet reached a sealing temperature, which has the consequence that no cross sealing occurs, i.e. the hose remains open after the cross sealing jaws have been reset and it is not held tightly against the molded tube, which is a prerequisite for the sterile-vapor mixture (e.g. steam as a carrier for hydrogen peroxide) being fed into the gap Enter between the packaging material and the molded tube, flow through it and simply flow out downwards, precisely because the hose is open at the bottom.
  • the sterile-vapor mixture e.g. steam as a carrier for hydrogen peroxide
  • the cross sealing and pulling jaws of the machine can be provided with a cutting device on the outlet opening side, which, however, and should be pointed out, has nothing to do with the cutting elements, which are usually in the center the entire width of the bag is available in the cross sealing jaws in order to be able to separate a completely filled bag from the next strand in time.
  • this is a single-lane machine tubular bag packaging machine shown as before from a holder for a packaging material roll 1 a sterilization station to be passed by the packaging material web PB 2, from a molding and filling station 4 with a Shaped shoulder 4 "equipped shaped tube 4 ', from a filler 5 and from a sterile housing enclosing the sterile room 6 6 '.
  • 7 denotes a filter 7 'and blower 7 "equipped sterile air generator, with 8 Longitudinal sealing jaws, with 9 below the hose opening 10 am Sterile housing 6 'arranged cross sealing jaws and with 11 one Special nozzle for injecting the steam-sterilizing agent mixture into the sterile room 6.
  • This nozzle 11 has supply lines 24 and 25 through which the sterilant and steam fed and mixed in the nozzle 11.
  • the dosing device is kept sterile under sterile air 5 via a four-way valve 12 with a sterile air connection 23 connected, steam also via the valve 12 depending on the position through line 20 and the filling material through line 22 in the dosing device 5 provided with inlet and outlet valves 13, 13 ' reach.
  • This doser 5 and the valves 12 and 13, 13 'shown are known elements, so that they do not require any special description.
  • the also known cross-sealing jaws 9 are, as usual, provided with cross-cutting knives 9 ', with which the filled and closed bags are cut off from the subsequent strand in continuous or normal operation, that is to say after the pre-sterilization that is of interest here only.
  • Existing transverse sealing seam 30 located and below the molded tube end 29 of the hose 3 for the purpose of opening it can be cut off.
  • the tube 3 formed from the packaging material web PB is formed with a slight oversize in relation to the outside diameter of the molding tube 4' , This is done simply by correspondingly different dimensioning and shaping of the shaped shoulder 4 ′′ to the slightly smaller diameter shaped pipe 4 ′, as illustrated in FIG. 5.
  • the annular gap S formed between the hose and the shaped pipe 4 ′ is because the hose 3 is between the shaped shoulder and The longitudinal sealing jaw 8 is still open, and is therefore accessible to the injected steam / sterilizing agent mixture at 15, which according to the invention can simply flow out through the open or open hose 3 at the bottom.
  • a collector 14 which detects the pipe end and the open hose end there, on the one hand connection 16 for the cleaning phase (CIP) and connection 17 for the steam sterilization phase. After cleaning and steam sterilization of the dosing device 5, this collector 14 is simply removed.
  • FIGS. 2 to 4 show sections through different shaped tube arrangements on tubular bag machines.
  • 2 is a machine with only one molded tube 4 ', on which a tube 3 is formed from a correspondingly wide packaging material web, and in the example according to FIG. 3, so-called three-edge sealed bags are produced on parallel molded tubes 4', whereby on two tubes 4 ', two tubes 3 initially connected in the longitudinal direction result from a correspondingly wide packaging material web. These two tubes 3 can then be separated from one another in the longitudinal direction before they are separated into individual bags.
  • FIG. 1 In the exemplary embodiment according to FIG.
  • the so-called CIP cleaning of the dosing unit 5 takes place corresponding position of the valve 12 by means of a Line 22 fed cleaning liquid and then the Sterilization (using saturated steam at approx. 120 ° C) of the dose 5 with appropriate position of the valve 12, the steam is fed through line 20, the valve 13 and the Doseur 5 and the valve 13 'passes and through line 21 also flows through the shaped tube 4 'and also the line 22' is derived becomes.
  • the valve 12 is switched over to supply sterile air through the line 23, with the result that the dosing device 5 and all the valves and lines involved are under sterile air and prevent the ingress of germs from the outside.
  • the supply of sterile air immediately after the cleaning and sterilization phase of the dosing device 5 has the advantage that the molded tube 4 ', which has become more or less hot due to the vaporization, is cooled more quickly with due regard to the packaging material web to be subsequently molded.
  • the sterile air supply to the sterile room 6 from the sterile air generator 7 also takes place at the latest at the end of this phase, ie this sterile air supply is maintained during the following steps.
  • the packaging material web PB is pulled in by hand from the supply roll 1 through the sterile space 6, which is partly necessary for the drawing in of the web by opening access openings 27, with the formation of the tube shape or application of the packaging material web to the molding tube 4 'to below the forming station, that is, up to the lower end of the molded tube 4 '.
  • the access openings 27 (only indicated by dashed lines in FIG. 1) are now closed on the sterile housing 6 ', which thus comes under slight sterile air overpressure.
  • Sterilizing agent and steam are now supplied to the mixing nozzle 11 through the lines 24, 25 and injected as a mixture into the sterile space 6, in the sterile space 6 which is closed to this extent but remains slightly open at the hose opening 10 and a packaging material access 10 ', and is injected as a mixture into the sterile space 6, this mixture also at 15 flows into the annular gap S between the tube 3 and the molded tube 4 'and can flow out of the gap S at the bottom of the tube which is open at the bottom.
  • the sterile air supplied by the sterile air generator 7 and through the line 23 is advantageously introduced at elevated temperature for drying, for which purpose a heating element designated 26 is arranged in the sterile air generator 7.
  • the sterile air supply to the dosing device 5 is switched off via the valve 12, but other sterile air parts supplied by the sterile air generator 7 are maintained at a reduced temperature to the sterile room 6 from FIG. 7.
  • the valve 12 is switched over, the supply of filling material to the dosing device 5 is opened at the same time, and the aseptic normal operation begins, in which the hose end formed by the transverse seal and drawn off by the bag length is filled by the dosing device 5 via line 21.

Landscapes

  • Engineering & Computer Science (AREA)
  • Mechanical Engineering (AREA)
  • Containers And Plastic Fillers For Packaging (AREA)

Abstract

Zur Vorsterilisation einer unter aseptischen Bedingungen nach der Vorsterillisation zu betreibenden Schlauchbeutel-Verpackungsmaschine wird nach der Dampfsterilistion des zur Maschine gehörenden Füllgutdoseurs (5) und des gleichzeitig auch als Füllrohr dienenden Formrohres (4') die anschließende Sterilluftzufuhr zum Doseur, zum Formrohr und zum Sterilraum (6) aufrechterhalten. Der am Formrohr (4') aus der Packstoffbahn gebildete, längsgesiegelte Packstoffschlauch wird unterhalb der Ausmündung (10) des Sterilraumes (6) offengehalten, um sowohl die Sterilluft als auch das nach der Vorsterilisation des Doseurs in den Sterilraum eingedüste Dampf-Sterilmittelgemisch aus dem Formrohr und dem unten offenen Packstoffschlauch abströmen zu lassen.

Description

1. Feld der Erfindung
Die Erfindung betrifft ein Verfahren zur Herstellung und Füllung von sogenannten Schlauchbeuteln unter aseptischen Bedingungen und bezieht sich insbesondere auf die Vorsterilisation einer solchen Schlauchbeutelverpackungsmaschine, nach welcher Vorsterilisation die Maschine dann ebenfalls unter Aufrechterhaltung der Aseptik im Normalbetrieb weiterbetrieben wird.
2. Beschreibung des Standes der Technik
Nach der hier interessierenden Vorsterilisation wird im Dauerbetrieb einer solchen Maschine aus einer im Takt von einer Vorratsrolle geförderten, eine Sterilisationsstation passierende Packstoffbahn mindestens ein längsgesiegelter Schlauchstrang gebildet. Ein solcher Schlauchstrang wird dann unterhalb einer Form- und Füllstation querversiegelt und aus einem Füllgut-Doseur wird durch ein zur Maschine gehörendes Form- und Füllrohr das Füllgut in das unten geschlossene Ende des Schlauches eingefüllt, um eine Packungslänge abgezogen und erneut querversiegelt, um eine geschlossene und gefüllte Beutelpackung zu bilden, die dann vom Folgestrang abgeschnitten wird usw. Die Förderung der von einer Vorratsrolle abgezogenen Packstoffbahn erfolgt dabei innerhalb eines unter Überdruck von Sterilluft stehenden, ebenfalls vorsterilisierten Sterilraumes.
Diese Art der Schlauchbeutelherstellung und Füllung unter Sterilbedingungen ist bspw. nach der deutschen Patentanmeldung DE 199 10 485 A1 bekannt und verlangt vor Beginn des getakteten Dauerbetriebes eine Vorsterilisation sowohl des Sterilraumes, des Füllgutdoseurs und der im Endbereich des Sterilraumes befindlichen Form- und Füllstation, die aus einem oder mehreren Form-und Füllrohren besteht. In diese Vorsterilisation ist, soweit bekannt, der durch Längssiegelung zu einem Schlauch geformte und per außerhalb des Sterilraumes angeordneter Quersiegelbacken querveriegelte und damit abziehbare Packstoffschlauch mit einbezogen. Um bei der Vorsterilisation auch die packstoffseitige Fläche des Formrohres einerseits mit zu erfassen, andererseits aber auch für eine Abfuhr des Sterilisationsmittels zu sorgen, ist man gezwungen, für die Form- und Füllstation nicht nur ein Formrohr vorzusehen, sondern konzentrisch im Formrohr ein Füllrohr anzuordnen, um durch den dadurch gegebenen Ringspalt das Sterilisationsmittel in geeigneter Weise abführen zu können. Bezügl. solcher Doppelrohre wird verwiesen bspw. auf die europäische Patentanmeldung EP-A-0 232 943, die deutsche Patentanmeldung DE-A-195 10 555 A1 und auch das US-Patent US-A-4,537,007. Die Gegenstände der beiden erstgenannten Druckschriften sind zusätzlich mit besonderen Mitteln, wie verstellbaren Doppelventilen, speziell abnehmbaren Verschlußkappen, ausgestattet, um die Rohre innen und außen mit Sterilisationsmitteln beaufschlagen zu können, wobei man sich bzgl. des Packstoffes darauf beschränkt, nur die füllgutseitige Fläche des Packstoffes zu sterilisieren. Bei der Schlauchbeutelverpackungsmaschine nach dem US-Patent US-A-4,537,007 passiert der zunächst durch ein Sterilisationsbad laufende Packstoff zwei voneinander separat gehaltene Sterilkammern, um in der ersten Kammer mit Dampf getrocknet und in der zweiten Kammer nach unter- oder außerhalb erfolgter Quersiegelung gefüllt zu werden. Mit derartigen Doppelrohren, d.h., konzentrisch im Formrohr angeordnetem Füllrohr arbeitet auch die Verpackungsmaschine nach der vorerwähnten DE-A-199 10 458 A1, bei deren einen Ausführungsform sogar noch hinzukommt, daß das Doppelrohr zwecks Vorsterilisation aus dem bereits gebildeten Schlauch herausgezogen werden muß.
Von dieser DE-A-199 10 485 A1 ist hier ausgegangen, da sich deren Prinzip, nämlich Abzug der Packstoffbahn von einer Vorratsrolle, Passage einer Packstoffbahn-Sterilisationsstation mit angeschlossener einziger Sterilkammer, in deren Endbereich die Form-und Füllstation einbezogen ist, insoweit durchaus bewährt hat.
Gegenstände und Zusammenfassung der Erfindung
Unter Bezug auf diesen Stand der Technik liegt der Erfindung die Aufgabe zugrunde bzw. ist es ein Gegenstand der Erfindung, das notwendige Vorsterilisationsverfahren für solche Verpackungs- bzw. Schlauchbeutelmaschinen zu vereinfachen und damit auch die Schlauchbeutelmaschine selbst, und zwar insbesondere dahingehend, daß man pro Beutelstrang mit nur einem Rohr auskommt, d.h., einem Rohr, das gleichzeitig ventilfrei und stationär als Formrohr und als Füllrohr dient.
Diese Aufgabe ist nach der Erfindung für die Vorsterilisation einer Schlauchbeutel-Verpackungsmaschine der genannten Art mit einem Verfahren dadurch gelöst, daß die Vorsterilisation mit folgenden Schritten durchgeführt wird:
  • 1.1 Sterilisation des Füllgut-Doseurs mittels Sattdampf;
  • 1.2 nach Beendigung der Dampfzufuhr Zufuhr von Sterilluft zum Doseur und in den Sterilraum und Aufrechterhaltung der Sterilluftzufuhr während der folgenden Schritte;
  • 1.3 Einziehen der Packstoffbahn von der Vorratsrolle durch den bei geöffneten Zugriffsöffnungen offen gehaltenen Sterilraum unter Schlauchausbildung bis unter die Formstation;
  • 1.4 Schließen lediglich der Zugriffsöffnungen des Sterilraumes und Zufuhr von Sterilmittel- Dampfgemisch in den Sterilraum bei unten offengehaltenem oder geöffnetem Packstoffschlauch;
  • 1.5 nach Beendigung der Sterilmittel-Dampfgemisch-Sterilisation werden mit dem aufrechterhaltenen Sterilluftstrom der Sterilraum und alle darin befindlichen Elemente getrocknet;
  • 1.6 nach Abschluß der Trocknung wird die Sterilluftzufuhr zum Doseur abgeschaltet aber zum Sterilraum aufrechterhalten und
  • 1.7 in Folge wird das durch Quersiegelung gebildete und um Beutellänge jeweils abgezogene Schlauchende vom Doseur aus gefüllt.
    • Ganz wesentlich und entscheidend ist hierbei erfindungsgemäß die gezielte Offenhaltung bzw. Öffnung des Packstoffbahnschlauches hinter dem Austritt aus dem Sterilraum und die Permanentzufuhr von Sterilluft, wobei bzgl. der Alternativangabe "Offenhaltung bzw. Öffnung" bemerkt sei, daß dies zum einen die Bestückung der Maschine mit einer neuen Vorratsrolle berücksichtigt und zum anderen den Fall einer Störung des Dauerbetriebes der Maschine, wobei im letzteren Fall gegf. der Schlauch mit einer Quersiegelung unter dem Austritt aus der Sterilkammer hängt.
    Bei der Neubestückung mit einer Packstoffbahn, deren Einfädelung in die Maschine und deren Anformung an das Formrohr wird der am Formrohr durch Längssiegelung gebildete Schlauch mit den Quersiegelbacken zwar abgezogen, die aber noch nicht beheizt bzw. noch keine Siegeltemperatur haben, was zur Folge hat, das keine Quersiegellung zustande kommt, der Schlauch also nach Rückstellung der Quersiegelbacken offen bleibt und dieser auch nicht straff anliegend am Formrohr gehalten wird, was Voraussetzung dafür ist, daß das zugeführte Sterilmittel-Dampfgemisch (bspw. Dampf als Träger für Wasserstoff-Peroxid) in den Spalt zwischen Packstoff und Formrohr eintreten, diesen durchströmen und einfach nach unten ausströmen kann, eben weil der Schlauch unten offen ist. Für eine solche Spaltbildung zwischen Schlauch und Formrohr kann aber auch, und zwar gegf. zusätzlich auf andere, noch näher zu erläuternde Weise gesorgt werden.
    Der gleiche Effekt ergibt sich aber auch im zweiten Fall einer Betriebsstörung, die in der Regel eine erneute Vorsterilisation verlangt und die in der Mehrzahl der Störungsfälle auch durch Neueinfädelung der Packstoffbahn behoben wird. Falls dem nicht so ist, wird hierbei also gezielt das bereits querversiegelt Ende des Schlauches (gegf. bei Unterbrechung der Füllgutzufuhr nach Erzeugung einiger Leerbeutel) abgeschnitten, wodurch sich wiederum ein offenes Ende des Schlauches ergibt. Abgesehen von einer diesbezüglich noch zu erläuternden anderen Handhabung, können für dieses Abschneiden die Quersiegel- und Abzugsbacken der Maschine austrittsöffnungsseitig mit einer Schneideinrichtung versehen sein, die aber, und darauf sei hingewiesen, nichts mit den Schneidelementen zu tun hat, die in der Regel mittig über die ganze Beutelbreite in den Quersiegelbacken vorhanden sind, um im Takt einen fertig gefüllten Beutel vom Folgestrang abtrennen zu können.
    Da ein solcher Schlauchöffnungsschnitt im Bedarfsfall auch mit Schere von Hand geführt werden kann, ist eine solche zusätzliche Schneideinrichtung zwar vorteilhaft aber noch nicht einmal zwingend erforderlich, d.h., an einer herkömmlichen Verpackungsmaschine der eingangs genannten Art für Schlauchbeutel sind abgesehen von entsprechenden Steuerungsmöglichkeiten im Grunde keinerlei Änderungen für die Durchführung des Verfahrens erforderlich, wobei aber vorteilhaft hinzukommt, daß für das Ausformen des Schlauches und die Füllgutzufuhr nur ein Rohr genügt, wie dies bei nicht aseptisch arbeitenden Schlauchbeutelmaschinen per se der Fall ist.
    An dieser Stelle sei darauf hingewiesen, da hier bislang von nur einem Rohr die Rede ist, daß das erfindungsgemäße Verfahren selbstverständlich auch mit Schlauchbeutelmaschinen durchführbar ist, die in Reihe nebeneinander mehrere Formrohre haben und mit denen in entsprechend schmale Streifen geschnittene Packstoffbahnen verarbeitet werden. Das Gleiche gilt auch für Maschinen zur Herstellung von sogenannten Dreirandsiegelbeuteln, wobei eine entsprechend breite Packstoffbahn um zwei relativ eng benachbarte Rohre gelegt und die Längsnaht zwischen den Rohren an den sich dort befindlichen Bahnlängsrändern und der Bahn angelegt wird.
    Kurze Beschreibung der Zeichnungen
    Obgleich sich an einer Schlauchbeutelmaschine für die Durchführung des erfindungsgemäßen Verfahrens praktisch nichts ändert bzw. an dieser keine wesentlichen Änderungen vorzunehmen sind, ist zum besseren Verständis und zur Erläuterung des erfindungsgemäßen Verfahrens stark schematisiert eine Schlauchbeutelverpackungsmaschine mit ihrem notwendigen Zubehör dargestellt.
    Fig.1
    zeigt in Seitenansicht und im Schnitt eine Schlauchbeutel-Verpackungsmaschine mit ihrem Zubehör zur Zuleitung der Betriebsmittel und des Füllgutes;
    Fig.2-4
    zeigen Querschnitte durch unterschiedliche Formrohranordnungen mit den jeweils gebildeten Packstoffschläuchen und
    Fig.5
    schematisch in Seitenansicht und in Bezug auf Fig.1 vergrößert das gleichzeitig auch als Füllrohr dienende Formrohr mit seiner Formschulter.
    Beschreibung der bevorzugten Ausführungsformen
    Wie aus Fig.1 ersichtlich, besteht die hier als einbahnige Maschine dargestellte Schlauchbeutelverpackungsmaschine nach wie vor aus einem Halter für eine Packstoffbahnvorratsrolle 1, aus einer von der Packstoffbahn PB zu passierenden Sterilisationsstation 2, aus einer Form- und Füllstation 4 mit einem mit Formschulter 4" ausgestatteten Formrohr 4', aus einem Füllgut-Doseur 5 und aus einem den Sterilraum 6 umschließenden Sterilgehäuse 6'. Des weiteren sind bezeichnet mit 7 ein mit Filtern 7' und Gebläse 7" bestückter Sterillufterzeuger, mit 8 Längssiegelbacken, mit 9 unterhalb der Schlauchausmündung 10 am Sterilgehäuse 6' angeordnete Quersiegelbacken und mit 11 eine Spezialdüse zum Eindüsen des Dampf-Sterilisationsmittelgemisches in den Sterilraum 6. Diese Düse 11 ist mit Zuleitungen 24 und 25 versehen, durch die das Sterilisationsmittel und Dampf zugeführt und in der Düse 11 gemischt werden.
    Da erfindungsgemäß nach der Dampfsterilisation des Doseurs 5 dieser bis zum Beginn der Füllgutzufuhr im Dauerbetrieb zwecks Keimfreihaltung unter Sterilluft gehalten wird, ist der Doseur 5 via einem Vierwegeventil 12 mit einem Sterilluftanschluß 23 verbunden, wobei über das Ventil 12 je nach Stellung auch Dampf durch die Leitung 20 und das Füllgut durch die Leitung 22 in den mit Ein-und Aulaßventilen 13,13' versehenen Doseur 5 gelangen.
    Bei diesem Doseur 5 und den dargestellten Ventilen 12 und 13,13' handelt es sich um bekannte Elemente, so daß diese keiner besonderen Beschreibung bedürfen.
    Die ebenfalls bekannten Quersiegelbacken 9 sind, wie üblich, mit Querschneidmessern 9' versehen, mit denen im Dauer- bzw. Normalbetrieb, also nach der hier allein interessierenden Vorsterilisation, die gefüllten und verschlossenen Beutel vom Folgestrang abgeschnitten werden. In Fig.5 schematisch mit angedeutet ist eine gegf. über den Quersiegelbacken 9 anzuordnende weitere Schneideinrichtung 28, mit der, entsprechend gesteuert, das über einer gegf. vorhandenen Quersiegelnaht 30 befindliche und unterhalb des Formrohrendes befindliche Ende 29 des Schlauches 3 zwecks dessen Öffnung abgeschnitten werden kann.
    Um weitestgehend sicherzustellen, daß im Rahmen der erfindungsgemäßen Vorsterilisationsverfahrens zwischen dem Packstoffschlauch 3 und dem Form/Füllrohr 4' ein ausreichend großer Ringspalt S vorliegt, wird der aus der Packstoffbahn PB gebildete Schlauch 3 in Bezug auf den Außendurchmesser des Formrohres 4' mit geringem Übermaß gebildet. Dies geschieht einfach durch eine entsprechend unterschiedliche Bemessung und Formgebung der Formschulter 4" zum geringfügig durchmesserkleineren Formrohr 4', wie dies in Fig.5 veranschaulicht ist. Der sich zwischen Schlauch und Formrohr 4' bildende Ringspalt S ist, da der Schlauch 3 zwischen Formschulter und Längssiegelbacken 8 noch offen ist, von daher für das eingedüste Dampf-Sterilisationsmittelgemisch bei 15 zugänglich, das einfach unten erfindungsgemäß durch den offengehaltenen bzw. geöffneten Schlauch 3 nach außen abströmen kann.
    Für die Reinigungs- und Sterilisationsphase des Doseurs 5 ist vorteilhaft ein dort das Rohrende und das offene Schlauchende erfassender Sammler 14 mit einerseits Anschluß 16 für die Reinigungsphase (CIP) und Anschluß 17 für die Dampfsterilisationsphase vorgesehen. Nach Abschluß der Reinigung und der Dampfsterilisation des Doseurs 5 wird dieser Sammler 14 einfach abgenommen.
    Eine Erläuterung der ganzen Maschinensteurung für die erfindungsgemäße Vorsterilisation und auch den sich daran anschließenden Normalbetrieb, bei dem das Ganze nur noch unter leichtem Überdruck der permanent vom Sterillufterzeuger 7 zugeführten Sterilluft steht, die einen Keimzutritt am Packstoffbahnzutritt 10' und an der Schlauchausmündung 10 unterbindet, erscheint entbehrlich, da sich diese sinngemäß aus den erfindungsgemäßen Verfahrensschritten ergibt.
    In den Fig.2 bis 4 sind der Vollständigkeit halber Schnitte durch unterschiedliche Formrohranordnungen an Schlauchbeutelmaschinen dargestellt.
    Bei Fig.2 handelt es sich um eine Maschine mit nur einem Formrohr 4', an dem aus einer entsprechend breiten Packstoffbahn ein Schlauch 3 ausgebildet wird, und beim Beispiel nach Fig.3 werden an parallel zugeordneten Formrohren 4' sogenannte Dreirandsiegelbeutel erzeugt, wobei sich an beiden Rohren 4' zwei zunächst in Längsrichtung zusammenhängende Schläuche 3 aus einer entsprechend breiten Packstoffbahn ergeben. Diese beiden Schläuche 3 können dann vor ihrer Vereinzelung zu Einzelbeuteln in Längsrichtung voneinander getrennt werden.
    Beim Ausführungsbeispiel nach Fig.4 sind an der betreffenden Maschine entsprechend beabstandet (der dargestellte Abstand A ist tatsächlich größer) bspw. drei Formrohre 4' vorhanden, an denen drei separate Schläuche 4' entstehen, wobei die auf die Formrohre 4' zulaufende Packstoffbahn mit zwei Längsschnitten vorher in drei entsprechend breite Bahnstreifen in bekannter Weise geteilt wird, aus denen dann wie bei Fig.2 entsprechende Einzelbeutel entstehen. Alle von den Längssiegelbacken 8 erzeugten Längssiegelnähte sind bei den Ausführungsbeispielen nach den Fig.2 bis 4 mit 3' bezeichnet.
    Unabhängig davon, welche Art von Beuteln mit der jeweiliegn Maschine unter aseptischen Bedingungen hergestellt wird, wird das dafür notwendige, erfindungsgemäße Vorsterilisationsverfahren, orientiert an Fig.1, wie folgt durchgeführt:
    Zunächst erfolgt die sogenannte CIP-Reinigung des Doseurs 5 bei entsprechender Stellung des Ventils 12 mittels einer durch die Leitung 22 zugeleiteten Reinigungsflüssigkeit und dann die Sterilisation (mittels Sattdampf von ca. 120°C) des Doseurs 5 bei entsprechenden Stellung des Ventils 12, wobei der Dampf durch die Leitung 20 zugeführt wird, das Ventil 13 und den Doseur 5 und das Ventil 13' passiert und durch die Leitung 21 auch durch das Formrohr 4' strömt und auch die Leitung 22' abgeleitet wird.
    Nach Beendigung dieser Phase und Entfernung des Sammlers 14 wird das Ventil 12 umgeschaltet, um Sterilluft durch die Leitung 23 zuzuführen, womit der Doseur 5 und sämtliche mit betroffenen Ventile und Leitungen unter Sterilluft stehen und Keimzutritt von außen unterbunden ist. Außerdem hat die Zufuhr von Sterilluft unmittelbar im Anschluß an die Reinigungs- und Sterilisationsphase des Doseurs 5 den Vorteil, daß damit das durch die Bedampfung mehr oder weniger heiß gewordene Formrohr 4' mit Rücksicht an die danach anzuformende Packstoffbahn schneller abgekühlt wird.
    Auch die Sterilluftzufuhr zum Sterilraum 6 vom Sterillufterzeuger 7 erfolgt spätestens schon am Ende dieser Phase, d.h., diese Sterilluftzufuhr bleibt während der folgenden Schritte aufrechterhalten.
    Nunmehr erfolgt von Hand das Einziehen der Packstoffbahn PB von der Vorratsrolle 1 durch den für das Einziehen der Bahn teilweise notwendigerweise durch geöffnete Zugriffsöffnungen 27 offen zu haltenden Sterilraum 6 unter Ausbildung der Schlauchform bzw. Anlegung der Packstoffbahn an des Formrohr 4' bis unter die Formstation, d.h., bis zum unteren Ende des Formrohres 4'. Nunmehr werden die Zugriffsöffnungen 27 (nur gestrichelt in Fig.1 angedeutet) am Sterilgehäuse 6' geschlossen, das damit unter leichten Sterilluftüberdruck gerät. In den insoweit geschlossenen, bei der Schlauchausmündung 10 und eines Packstoffbahnzutrittes 10' aber geringfügig offen bleibenden Sterilraum 6 werden nun der Mischdüse 11 Sterilisationsmittel und Dampf durch die Leitungen 24,25 zugeführt und als Gemisch in den Sterilraum 6 eingedüst, wobei dieses Gemisch bei 15 auch in den Ringspalt S zwischen Schlauch 3 und Formrohr 4' einströmt und aus dem Spalt S unten des unten offenen Schlauches abströmen kann.
    Nach Beendigung der Sterilmittel-Dampfgemisch-Sterilisation wird zur Trocknung die vom Sterillufterzeuger 7 und durch die Leitung 23 gelieferte Sterilluft vorteilhaft mit erhöhter Temperatur eingeleitet, wofür im Sterillufterzeuger 7 ein mit 26 bezeichnetes Heizelement angeordnet ist. Nach Abschluß der Trocknung wird die Sterilluftzufuhr zum Doseur 5 über das Ventil 12 abgeschaltet, wobei aber andere vom Sterillufterzeuger 7 gelieferte Sterilluftteil bei wieder abgesenkter Temperatur zum Sterilraum 6 von 7 aus aufrechterhalten bleibt. Mit der Umschaltung des Ventils 12 wird gleichzeitig die Füllgutzufuhr zum Doseur 5 geöffnet, und der aseptische Normalbetrieb beginnt, bei dem in Folge das durch Quersiegelung gebildete und um Beutellänge jeweils abgezogene Schlauchende durch den Doseur 5 via Leitung 21 gefüllt wird.

    Claims (5)

    1. Verfahren zum Vorsterilisieren einer Schlauchbeutelverpackungsmaschine, mit der im Dauerbetrieb aus einer im Takt von einer Vorratsrolle (1) geförderten, ein eine Sterilisationseinrichtung (2) passierende Packstoffbahn (PB) mindestens ein Schlauchstrang (3) gebildet, dieser unterhalb einer Form- und Füllstation (4) querversiegelt, aus einem Füllgut-Doseur (5) durch das Form- und Füllrohr (4') der Form und Füllstation (4) gefüllt, um eine Packungslänge abgezogen und erneut querversiegelt und gefüllt wird, wobei die Förderung der Packstoffbahn (PB) hinter der Vorratsrolle (1) innerhalb eines unter Überdruck von Sterilluft stehenden, vorsterilisierten, mit Packstoffbahnzutritt(10'), Schlauchausmündung (10) und verschließbaren Zugriffsöffnungen (27) versehenenen, zur Sterilisationseinrichtung (2) gehörenden Sterilraumes (6) erfolgt dadurch gekennzeichnet, daß die Vorsterilisation mit folgenden Schritten durchgeführt wird:
      1.1 Sterilisation des Füllgut-Doseurs (5) mittels Sattdampf;
      1.2 nach Beendigung der Dampfzufuhr Zufuhr von Sterilluft zum Doseur (5) und in den Sterilraum (6) und Aufrechterhaltung der Sterilluftzufuhr während der folgenden Schritte;
      1.3 Einziehen der Packstoffbahn (PB) von der Vorratsrolle (1) durch den bei geöffneten Zugriffsöffnungen (27) offen gehaltenen Sterilraum (6) unter Schlauchausbildung bis unter die Formstation (4);
      1.4 Schließen lediglich der Zugriffsöffnungen (27) des Sterilraumes (6) und Zufuhr von Sterilmittel-Dampfgemisch in den Sterilraum bei unten offengehaltenem oder geöffnetem Packstoffschlauch (3);
      1.5 nach Beendigung der Sterilmittel-Dampfgemisch-Sterilisation werden mit dem aufrechterhaltenem sterilluftstrom der Sterilraum (6) und alle darin befindlichen Elemente getrocknet;
      1.6 nach Abschluß der Trocknung wird die Sterilluftzufuhr zum Doseur (5) abgeschaltet aber zum Sterilraum (6) aufrechterhalten und
      1.7 in Folge wird das durch Quersiegelung gebildete und um Beutellänge jeweils abgezogene Schlauchende durch den Doseur (5) gefüllt.
    2. Verfahren nach Anspruch 1,
      dadurch gekennzeichnet, daß für die Trocknungsphase (1.5) die Sterilluft mit erhöhter Temperatur in den Sterilraum (6) eingeblasen wird.
    3. Verfahren nach Anspruch 1 oder 2,
      dadurch gekennzeichnet, daß die Öffnung des Schlauches (3) nach der Herstellung mehrerer Leerbeutel am Strang kurz über der zuletzt angelegten Quersiegelnaht bewirkt wird.
    4. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 3,
      dadurch gekennzeichnet, daß der aus der Packstoffbahn (PB) gebildete Schlauch (3) in bezug auf den Außendurchmesser des Form-und Füllrohres (4') mit geringem Übermaß gebildet wird.
    5. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 4,
      dadurch gekennzeichnet, daß während der Reinigungs- und Sterilisationsphase des Doseurs (5) die durch mit Verunreinigungen versetzte Reinigungsflüssigkeit und das Sterilisationsdampfkondensat am Ende des Formrohres (4') durch einen für diese Phasen am Formrohr (4') angesetzten Sammler (14) in Folge separat abgeführt werden.
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