EP0137188B1 - Entwicklungsvorrichtung zum Flüssigentwickeln von elektrostatischen Ladungsbildern - Google Patents

Entwicklungsvorrichtung zum Flüssigentwickeln von elektrostatischen Ladungsbildern Download PDF

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EP0137188B1
EP0137188B1 EP84109344A EP84109344A EP0137188B1 EP 0137188 B1 EP0137188 B1 EP 0137188B1 EP 84109344 A EP84109344 A EP 84109344A EP 84109344 A EP84109344 A EP 84109344A EP 0137188 B1 EP0137188 B1 EP 0137188B1
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EP
European Patent Office
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developing
electrode
developing electrode
image carrier
carrier material
Prior art date
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Expired
Application number
EP84109344A
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English (en)
French (fr)
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EP0137188A1 (de
Inventor
Erwin Dr. Lind
Helmuth Haberhauer
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Hoechst AG
Original Assignee
Hoechst AG
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Filing date
Publication date
Application filed by Hoechst AG filed Critical Hoechst AG
Publication of EP0137188A1 publication Critical patent/EP0137188A1/de
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    • G—PHYSICS
    • G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
    • G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
    • G03G15/00—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern
    • G03G15/06—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern for developing
    • G—PHYSICS
    • G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
    • G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
    • G03G15/00—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern
    • G03G15/06—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern for developing
    • G03G15/10—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern for developing using a liquid developer
    • G03G15/101—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern for developing using a liquid developer for wetting the recording material

Definitions

  • the invention relates to a developing device for liquid development of electrostatic charge images on an image carrier material, with a device for spraying a liquid developer onto the image carrier material to be developed and with a development electrode connected to a DC voltage source.
  • Such a device for developing an electrostatic charge image on an electrophotographic copying material is known from DE-C-25 07 221.
  • This device is equipped with a pair of inlet rollers for applying a toner dispersion with toner particles charged opposite to the polarity of the charge image on the copying material, and also with a distributor roller for uniformly distributing the toner dispersion on the charge image.
  • the spray tube for spraying the toner dispersion is mounted above the distributor roller and has rows of nozzles which are arranged symmetrically to the vertical center line of the spray tube in the tube shell.
  • the voltage applied to the distributor roller is at least as large as the charge level at the image areas of a white area of the charge image and not greater than the charge level at the image areas of a full tone area of the charge image.
  • the voltage applied to the distributor roller is preferably in the range between 20 and 350 volts.
  • the distributor roller works as a counter electrode or developing electrode and the toner deposited on the surface of the distributor roller is rinsed off by spraying with the toner dispersion and reaches a collecting trough in order to be reused.
  • DE-A-21 38 254 describes an electrophotographic reversal developing device with one or more developing electrode rollers, which carry a bias with the polarity of the charge image to be developed, and is equipped with devices for supplying toner dispersion to the developing electrode rollers.
  • the developing electrode rollers are not in direct contact with the copying material and the toner particles of the toner dispersion used have the same polarity as the charge image.
  • Selektrodenrollen g of the DEVELOPMEN the liquid developer is plotted directly, which then passes from the development electrode rollers on the recording medium.
  • Conductive rollers, which support the underside of the recording medium, are arranged below the recording medium. These conductive rolls are cleaned by flexible brushes.
  • DE-A-23 32 253 discloses a developing device for electrophotographic copying materials which are passed in a development zone under application rollers which are wetted from above with a toner dispersion. In this way, a film of the toner dispersion is applied to the copying material. At the end of the development zone there is a pair of squeeze rollers that squeeze away the excess toner dispersion from the surface of the copy material.
  • a developing device which, as an application element for the liquid toner on a recording material carrying charge images, has a roller or an endless belt which can be put into circulation.
  • a device for reducing the amount of liquid carried along by the toner deposited on the application element is arranged at a point on the movement path of the application element between emerging from the developer bath and application to the recording material.
  • This device can be a corona discharge electrode. Excess or residual toner on the application element is removed after development by means of a scraper, a rotating brush or other devices.
  • the known developing devices have the disadvantage in common that the toner supply does not take place uniformly under all conditions and that, in particular, the reproduction of full-tone areas which must be homogeneously covered with toner, the basic reproduction of non-image areas and in particular the reproduction of rastered images on the recording materials with correct tonal values leaves.
  • counter or developing electrodes in the form of rollers, rollers or sheets are used to reproduce homogeneous concrete full surfaces, the shape of which is adapted to the particular recording medium to be developed.
  • the residual charges present in the non-image areas are also developed, so that the developed images are not groundless. Therefore it is necessary to apply a counter voltage to the developing electrodes in order to compensate for the charges on the photoconductor layer. This is the only way to develop completely groundless images. In this case, however, the application of a voltage to the developing electrode causes the toner to be deposited on it, as a result of which its effectiveness deteriorates very quickly.
  • the object of the invention is to provide a development device which enables high-quality liquid development of electrostatic charge images with constant image quality, without the cleaning of the development electrode used for development being necessary.
  • the developing electrode consists of an electrically conductive tape, which, depending on the amount of image carrier material developed, is unwound from a supply roll and wound onto a take-up roll, and in that the distance of the band-shaped developing electrode from the surface of the image carrier material is adjustable by means of at least one guide roller over which the band-shaped developing electrode is guided.
  • the developing electrode is connected to a controllable direct voltage source and the one pole of the direct voltage source is connected to the base over which the image carrier material is moved.
  • the take-up reel is connected to a controllable direct voltage source.
  • the band-shaped developing electrode or the band electrode is guided with the help of one or more rollers.
  • the band-shaped development electrode is guided both in front of the spray tube for the liquid developer and after the spray tube via two adjustable guide rollers. It is expedient to guide the band-shaped development electrode over a deflection roller, which is located above the spray tube. Depending on the number of guide rollers used, a more or less large electrode area is created, so that an adaptation to the properties of the liquid developer used and to process parameters, such as development speed, is easily possible.
  • the distance between the developing electrode and the surface of the image carrier can be adjusted with great accuracy by adjusting the guide rollers.
  • Thin metal foils for example made of aluminum, are suitable as the strip material for the developing electrode, which are bright rolled, roughened on the surface or coated with a high resistance.
  • Metal-coated or metal-clad plastic films or papers can also be used.
  • the advantage is achieved that halftone dots are reproduced with constant tonal value, full-tone areas are developed homogeneously and non-image areas are rendered fundamentally, since a developing electrode is always available for the compensation of the residual charge, on the surface of which faces the image carrier, still no toner has deposited.
  • a developing device 1 according to the invention is shown schematically in FIG. 1.
  • This development device 1 has a support 12 lying horizontally in one plane, on which the image carrier material 2 to be developed, for example a printing plate, rests or is transported along.
  • the image carrier material 2 or copying material consists of an electrically conductive carrier layer with an electrophotographic recording layer applied thereon, which is electrostatically homogeneously charged in a known manner using a corona charging device.
  • the charged recording layer is then exposed imagewise in contact with an original, episcopically or diascopically from an original.
  • the latent electrostatic charge image thus generated is developed in the developing device 1 with liquid toner, which is toner particles dispersed in a liquid.
  • a pair of inlet rollers 9 and a pair of transport rollers 11 are arranged.
  • the image carrier material 2 to be developed is introduced with the recording layer carrying the electrostatic charge image upward over the base 12 into the nip between the inlet roller pair 9, gripped by these rollers and transported in the direction of arrow A through the developing device 1.
  • a spray tube 3 which contains rows of nozzles in a known manner, each on the Pipe circumference are arranged at an angle between 5 up to 150 ° to the perpendicular. This angular arrangement ensures a particularly uniform distribution of the liquid film on the recording layer of the image carrier material 2.
  • a slot nozzle or other application device can also be provided.
  • a supply roll 7 for a band-shaped developing electrode 6 is arranged above the inlet roller pair 9.
  • the band-shaped developing electrode 6 is an electrically conductive band which is unwound from the supply roll 7 and is guided via a guide roll to a take-up roll 8 which is approximately at the same height as the supply roll 7 above the base 12.
  • the distance of the band-shaped developing electrode 6 from the surface of the image carrier material 2 is set by means of the guide roller 10, the shaft of which can be adjusted within a range of 1 to 3 mm in a manner not shown.
  • the band-shaped developing electrode 6 is advantageously wound up from the supply roll 7 onto the winding roll 8 at the same speed as the transport speed of the image carrier material 2.
  • This mode of operation of the developing device 1 is only intended if particularly high demands are made on the development and the reproduction of rastered images. If the requirements for the image quality are somewhat lower, it is sufficient if the band-shaped developing electrode stands still during the transport of the image carrier material 2 and several printing plates, for example five to ten pieces, are developed with a section of predetermined length of the developing electrode 6 before the developing electrode 6 is around this distance of predetermined length is transported. With only five to ten development processes with the same band section of the developing electrode 6, the contamination of the electrodes by deposited toner is kept within very narrow limits. Usually, the developing electrode 6 is transported in the direction of arrow B from the supply roll 7 to the take-up roll 8. Of course, it is also possible to transport the developing electrode 6 in the opposite direction, i.e. from the roll 8, which is then provided as a supply roll, to the roll 7, which then functions as a take-up roll.
  • the distance between the band-shaped developing electrode 6 and the light-sensitive surface is 0.5 mm to 2 mm, although a distance between 1 mm and 1.5 mm is preferred.
  • the thickness of the band-shaped developing electrode 6 is 20 to 100 ⁇ m, in particular 50 ⁇ m, and up to 300 m of the developing electrode 6 can be wound onto the supply roll 7.
  • a metal foil, in particular an aluminum foil, is generally provided as the strip material for the developing electrode 6.
  • the surface of the developing electrode can be roughened, bright rolled or coated with a high resistance.
  • polystyrene or mixed polymers can be provided, which largely prevent voltage breakdown of the developing electrode 6.
  • the one pole of the controllable direct voltage source 4 is connected to the side of the developing electrode 6 facing the image carrier material 2 via a sliding contact (not shown).
  • a DC voltage of up to about 200 volts is applied to the developing electrode 6.
  • An air nozzle or 13 for drying the image carrier material 2 and the developer electrode 6 is arranged at a distance of 1 to 3 mm from the surface of the image carrier material 2 to be developed or the side of the developing electrode 6 which faces the image carrier material 2.
  • metal foils instead of metal foils, metal-coated or metal-clad plastic foils can also be used for the developing electrode 6.
  • a metal-coated or metal-coated paper web is also suitable as the strip material of the developing electrode.
  • a plurality of guide rollers 14 to 17 are provided, over which the band-shaped developing electrode 6 is guided.
  • the same reference numerals are used for the components of this development device 1 which correspond to corresponding elements of the development device according to FIG. 1. The description of these components is not repeated.
  • the band-shaped developing electrode 6 is moved from the supply roll 7 in the direction of arrow 8 via the two guide rolls 14 and 15, further via a deflection roll 18 and the two guide rolls 16 and 17 to the take-up roll 8.
  • the guide rollers 14 to 17 are mounted at a distance of approximately 0.5 mm to 2 mm from the surface of the image carrier material 2. The distance between the guide rollers can be set within the specified range.
  • the deflection roller 18 is arranged further away from the image carrier material 2 above the spray tube 3.
  • one pole of the controllable direct voltage source 4 is connected to the roller core of the take-up roll 8, while the other pole is connected to the base 12, over which the image carrier material 2 is transported.
  • This electrode area which is larger in comparison to the embodiment according to FIG. 1, enables a very precise adaptation to the properties of the liquid developer used and to process parameters, such as the development speed, ie the transport speed of the image carrier material 2 and the band-shaped development electrode 6, easily possible.
  • the invention i.a. realized a development electrode that is completely free of toner precipitation and thus enables a reproduction of consistent quality for all developed image carrier materials.
  • there is no need to clean the developing electrode during operation since it can either be thrown away after use or can be cleaned in a single operation if reused.
  • the cost of such a development electrode is low in view of the materials used on the market for this purpose.

Description

  • Die Erfindung betrifft eine Entwicklungsvorrichtung zum Flüssigentwickeln von elektrostatischen Ladungsbildern auf einem Bildträgermaterial, mit einer Einrichtung zum Aufsprühen eines Flüssigentwicklers auf das zu entwickelnde Bildträgermaterial und mit einer an eine Gleichspannungsquelle angeschlossenen Entwickelelektrode.
  • Eine derartige Vorrichtung zum Entwickeln eines elektrostatischen Ladungsbildes auf einem elektrofotografischen Kopiermaterial ist aus der DE-C-25 07 221 bekannt. Diese Vorrichtung ist mit einem Einlaufwalzenpaar zum Aufbringen einer Tonerdispersion mit entgegengesetzt zur Polarität des Ladungsbildes geladenen Tonerteilchen auf das Kopiermaterial ausgerüstet, ferner mit einer Verteilerwalze zum gleichmäßigen Verteilen der Tonerdispersion auf dem Ladungsbild. Das Sprührohr zum Aufsprühen der Tonerdispersion ist oberhalb der Verteilerwalze angebracht und weist Düsenreihen auf, die symmetrisch zur vertikalen Mittellinie des Sprührohrs in dessen Rohrmantel angeordnet sind. Die an die Verteilerwalze angelegte Spannung ist zumindest so groß wie die Aufladungshöhe an den Bildstellen einer Weißfläche des Ladungsbildes und nicht größer als die Aufladungshöhe an den Bildstellen einer Volltonfläche des Ladungsbildes. Die angelegte Spannung an die Verteilerwalze liegt bevorzugt im Bereich zwischen 20 und 350 Volt. Die Verteilerwalze arbeitet als Gegenelektrode bzw. Entwickelelektrode und der an der Oberfläche der Verteilerwalze abgeschiedene Toner wird durch Besprühen mit der Tonerdispersion abgespült und gelangt in eine Auffangwanne, um wiederverwendet zu werden.
  • Die DE-A-21 38 254 beschreibt eine elektrofotografische Umkehr-Entwicklungsvorrichtung mit einer oder mehreren Entwicklungselektrodenrollen, die eine Vorspannung mit der Polarität des zu entwickelnden Ladungsbildes führen, und mit Einrichtungen zur Zuführung von Tonerdispersion an die Entwicklungselektrodenrollen ausgerüstet ist. Die Entwicklungselektrodenrollen stehen nicht in direktem Kontakt mit dem Kopiermaterial und die Tonerteilchen der verwendeten Tonerdispersion besitzen die gleiche Polarität wie das Ladungsbild. An die Entwicklungselektrodenrollen wird direkt der Flüssigentwickler angetragen, der dann von den Entwicklungselektrodenrollen auf den Aufzeichnungsträger gelangt. Unterhalb des Aufzeichnungsträgers sind leitfähige Rollen angeordnet, welche die Unterseite des Aufzeichnungsträgers abstützen. Diese leitfähigen Rollen werden durch flexible Bürsten gereinigt.
  • Aus der DE-A-23 32 253 ist eine Entwicklungsvorrichtung für elektrofotografische Kopiermaterialien bekannt, die in einer Entwicklungszone unter Antragswalzen vorbeigeführt werden, die von oben mit einer Tonerdispersion benetzt werden. Auf diese Weise wird ein Film der Tonerdispersion auf das Kopiermaterial aufgebracht. Am Ende der Entwicklungszone befindet sich ein Paar Abquetschwalzen, das die überschüssige Tonerdispersion von der Oberfläche des Kopiermaterials durch Abquetschen entfernt.
  • Aus der DE-B-71 49 889 ist eine Entwicklungsvorrichtung bekannt, die als Antragselement für den Flüssigtoner an ein Ladungsbilder tragendes Aufzeichnungsmaterial eine Walze oder ein endloses, in Umlauf versetzbares Band aufweist. An einer Stelle der Bewegungsbahn des Antragselements zwischen dem Auftauchen aus dem Entwicklerbad und dem Anlegen an das Aufzeichnungsmaterial ist eine Einrichtung zum Verringern der durch den auf das Antragselement deponierten Toner mitgeführten Flüssigkeitsmenge angeordnet. Dabei kann es sich bei dieser Einrichtung um eine Koronaentladungselektrode handeln. Überschüssiger bzw. auf dem Antragselement zurückgebliebener Toner wird nach dem Entwickeln mittels einer Streifklinge, einer rotierenden Bürste oder sonstiger Einrichtungen entfernt.
  • Ferner ist aus der US-A-3 232190 eine Entwicklungsvorrichtung mit einem Transportband für Trockentoner bekannt, auf das Ladung aufgesprüht werden kann.
  • Den bekannten Entwicklungsvorrichtungen ist der Nachteil gemeinsam, daß die Tonerzuführung nicht unter allen Bedingungen gleichmäßig erfolgt und daß insbesondere die Wiedergabe von Volltonflächen, die homogen mit Toner bedeckt sein müssen, die grundfreie Wiedergabe von Nichtbildstellen und insbesondere die tonwertrichtige Wiedergabe gerasteter Bilder auf den Aufzeichnungsmaterialien zu wünschen übrig läßt.
  • Bei vielen auch in der Praxis verwendeten Fotoleiterschichten ist die vollständige Entladung durch Belichtung schwierig. In der Praxis bleiben auch an den vom Licht getroffenen Nichtbildstellen noch Ladungen zurück. Das nach der Belichtung auf den Oberflächen von Fotoleiterschichten zurückbleibende Potential kann 50 bis 100 Volt und mehr betragen. Dieses Verhalten der Fotoleiterschichten ist auf die starke Abhängigkeit der Beweglichkeit der durch Licht erzeugten Ladungsträger von der herrschenden Feldstärke zurückzuführen.
  • Wie schon im Zusammenhang mit dem zuvor kurz diskutierten Stand der Technik erwähnt wurde, bedient man sich zur Wiedergabe homogener betonerter Vollflächen sogenannter Gegen- oder Entwickelelektroden in Form von Rollen, Walzen oder Blechen, die in ihrer Formgebung dem jeweils zu entwickelnden Aufzeichnungsträger angepaßt sind. Bei Einsatz solcher Elektroden werden allerdings auch die in den Nichtbildstellen vorhandenen Restladungen mitentwickelt, so daß die entwickelten Bilder nicht grundfrei sind. Deshalb ist es erforderlich, an die Entwickelelektroden eine Gegenspannung anzulegen, um die Ladungen auf der Fotoleiterschicht zu kompensieren. Erst dadurch wird die Entwicklung völlig grundfreier Bilder ermöglicht. Dabei bewirkt aber das Anlegen einer Spannung an die Entwickelelektrode, daß sich auf dieser Toner abscheidet, wodurch ihre Wirksamkeit sehr schnell nachläßt. Da aber gerade bei der tonwertrichtigen Wiedergabe von Rastern die Entwicklungsbedingungen unbedingt konstant bleiben müssen, bedeutet dies, daß die Entwickelelektrode ständig gereinigt werden muß, wobei in der Regel ein bloßes Abspülen nicht ausreicht. Es müssen zusätzlich mechanische oder elektrische Kräfte angewendet werden, um den auf der Entwickelelektrode festsitzenden Toner zu entfernen. Dieser Reinigungsvorgang ist apparativ und zeitlich aufwendig. Auch die Beseitigung des abgewaschenen oder mechanisch entfernten Toners erfordert einen erheblichen Aufwand.
  • Aufgabe der Erfindung ist es, eine Entwicklungsvorrichtung zu schaffen, die eine qualitativ hochwertige Flüssigentwicklung von elektrostatischen Ladungsbildern mit gleichbleibender Bildqualität ermöglicht, ohne daß eine Reinigung der zur Entwicklung eingesetzten Entwickelelektrode erforderlich ist.
  • Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß dadurch gelöst, daß die Entwickelelektrode aus einem elektrisch leitfähigen Band besteht, das jeweils in Abhängigkeit von der Menge des entwickelten Bildträgermaterials, von einer Vorratsrolle abgewickelt und auf eine Aufwickelrolle aufgewickelt wird und daß der Abstand der bandförmigen Entwickelelektrode von der Oberfläche des Bildträgermaterials mittels zumindest einer Führungsrolle einstellbar ist, über welche die bandförmige Entwickelelektrode geführt ist.
  • In Ausgestaltung der Erfindung ist die Entwickelelektrode mit einer regelbaren Gleichspannungsquelle verbunden und ist der eine Pol der Gleichspannungsquelle an die Unterlage angeschlossen, über die das Bildträgermaterial hinwegbewegt wird.
  • In einer anderen Ausgestaltung der Erfindung ist die Aufwickelrolle mit einer regelbaren Gleichspannungsquelle verbunden.
  • Die bandförmige Entwickelelektrode bzw. die Bandelektrode wird mit Hilfe einer oder mehrerer Rollen geführt. Beispielsweise ist die bandförmige Entwickelelektrode sowohl vor dem Sprührohr für den Flüssigentwickler als auch nach dem Sprührohr über je zwei verstellbare Führungsrollen geführt. Dabei ist es zweckmäßig, die bandförmige Entwickelelektrode über eine Umlenkrolle zu führen, die sich oberhalb des Sprührohrs befindet. Je nach Zahl der verwendeten Führungsrollen entsteht eine mehr oder weniger große Elektrodenfläche, so daß eine Anpassung an die Eigenschaften des verwendeten Flüssigentwicklers und an Verfahrensparameter, wie beispielsweise Entwicklungsgeschwindigkeit leicht möglich ist. Durch Verstellen der Führungsrollen läßt sich der Abstand der Entwickelelektrode zur Oberfläche des Bildträgers mit großer Genauigkeit einstellen.
  • Als Bandmaterial für die Entwickelelektrode kommen dünne Metallfolien, beispielsweise aus Aluminium, in Frage, die walzblank, oberflächlich aufgerauht oder hochohmig beschichtet sind. Ebenso können metallbedampfte oder metallkaschierte Kunststoff-Folien oder Papiere verwendet werden.
  • Mit der Erfindung wird der Vorteil erzielt, daß Rasterpunkte konstant tonwertrichtig wiedergegeben werden, Volltonflächen homogen entwickelt und bildfreie Stellen grundfrei wiedergegeben werden, da für die Kompensation der Restladung stets eine Entwickelelektrode zur Verfügung steht, auf deren Oberfläche, die dem Bildträger zugewandt ist, sich noch kein Toner niedergeschlagen hat.
  • Die Erfindung wird im folgenden anhand zwei zeichnerisch dargestellter Ausführungsbeispiele näher beschrieben.
  • Es zeigen:
    • Fig. 1 in schematischer Darstellung eine Ausführungsform der erfindungsgemäßen Entwicklungsvorrichtung und
    • Fig. 2 eine andere Ausführungsform der Entwicklungs-Vorrichtung nach der Erfindung.
  • Eine Entwicklungsvorrichtung 1 nach der Erfindung ist in Fig. 1 schematisch dargestellt. Diese Entwicklungs-Vorrichtung 1 weist eine waagerecht in einer Ebene liegende Unterlage 12 auf, auf der das zu entwickelnde Bildträgermaterial 2, beispielsweise eine Druckplatte, aufliegt bzw. entlangtransportiert wird. Das Bildträgermaterial 2 bzw. Kopiermaterial besteht aus einer elektrisch leitfähigen Trägerschicht mit einer darauf aufgebrachten elektrofotografischen Aufzeichnungsschicht, die in bekannter Weise mit einer Koronaaufladevorrichtung elektrostatisch homogen aufgeladen wird. Anschließend wird die aufgeladene Aufzeichnungsschicht bildmäßig in Kontakt mit einer Vorlage, episkopisch oder diaskopisch von einer Vorlage aus belichtet. Das auf diese Weise erzeugte latente elektrostatische Ladungsbild wird in der Entwicklungsvorrichtung 1 mit Flüssigtoner entwickelt, bei dem es sich um in einer Flüssigkeit dispergierte Tonerpartikel handelt.
  • Am Anfang und am Ende der Entwicklungsvorrichtung 1 sind ein Einlaufwalzenpaar 9 und ein Transportwalzenpaar 11 angeordnet.
  • Das zu entwickelnde Bildträgermaterial 2 wird mit der das elektrostatische Ladungsbild tragenden Aufzeichnungsschicht nach oben über die Unterlage 12 in den Spalt zwischen dem Einlaufwalzenpaar 9 eingebracht, von diesen Walzen erfaßt und in Richtung des Pfeils A durch die Entwicklungsvorrichtung 1 transportiert.
  • Im Mittelbereich der Unterlage 12 ist ein Sprührohr 3 vorgesehen, das in bekannter Weise Düsenreihen enthält, die jeweils auf dem Rohrumfang in einem Winkel zwischen 5 bis zu 150° zur Mittelsenkrechten angeordnet sind. Diese Winkelanordnung gewährleistet eine besonders gleichmäßige Verteilung des Flüssigkeitsfilms auf der Aufzeichnungsschicht des Bildträgermaterials 2. Anstelle des Sprührohrs kann auch eine Schlitzdüse oder eine sonstige Antragseinrichtung vorgesehen werden.
  • Oberhalb des Einlaufwalzenpaars 9 ist eine Vorratsrolle 7 für eine bandförmige Entwickelelektrode 6 angeordnet. Bei der bandförmigen Entwickelelektrode 6 handelt es sich um ein elektrisch leitfähiges Band, das von der Vorratsrolle 7 abgewickelt und über eine Führungsrolle zu einer Aufwickelrolle 8 geführt wird, die etwa auf gleicher Höhe wie die Vorratsrolle 7 oberhalb der Unterlage 12 sich befindet. Der Abstand der bandförmigen Entwickelelektrode 6 von der Oberfläche des Bildträgermaterials 2 wird mittels der Führungsrolle 10 eingestellt, deren Welle in nichtdargestellter Weise innerhalb eines Bereichs von 1 bis 3 mm verstellbar ist. Die bandförmige Entwickelelektrode 6 wird vorteilhafterweise mit der gleichen Geschwindigkeit wie die Transportgeschwindigkeit des Bildträgermaterials 2 von der Vorratsrolle 7 auf die Aufwickelrolle 8 aufgewickelt. Diese Betriebsweise der Entwicklungsvorrichtung 1 ist nur dann vorgesehen, wenn besonders hohe Anforderungen an die Entwicklung und die Wiedergabe von gerasterten Bildern gestellt werden. Sind die Anforderungen an die Bildqualität etwas geringer, so genügt es, wenn die bandförmige Entwickelelektrode während des Transportes des Bildträgermaterials 2 stillsteht und mit einem Abschnitt vorbestimmter Länge der Entwickelelektrode 6 mehrere Druckplatten, beispielsweise fünf bis zehn Stück, entwickelt werden, bevor die Entwickelelektrode 6 um diesen Abstand vorgegebener Länge weitertransportiert wird. Bei nur fünf bis zehn Entwicklungsvorgängen mit dem gleichen Bandabschnitt der Entwickelelektrode 6 hält sich die Elektrodenverschmutzung durch abgeschiedenen Toner in sehr engen Grenzen. Üblicherweise erfolgt der Transport der Entwickelelektrode 6 in Richtung des Pfeils B von der Vorratsrolle 7 zu der Aufwickelrolle 8. Selbstverständlich ist es auch möglich, die Entwickelelektrode 6 in umgekehrter Richtung zu transportieren, d.h. von der Rolle 8, die dann als Vorratsrolle vorgesehen wird, zu der Rolle 7, die dann als Aufwickelrolle fungiert.
  • Im Bereich der Führungsrolle 10 beträgt der Abstand zwischen der bandförmigen Entwickelelektrode 6 und der lichtempfindlichen Oberfläche 0,5 mm bis 2 mm, wobei jedoch ein Abstand zwischen 1 mm und 1,5 mm bevorzugt ist. Die Dicke der bandförmigen Entwickelelektrode 6 beträgt 20 bis 100 µm, insbesondere 50 µm, und es können bis zu 300 m der Entwickelelektrode 6 auf die Vorratsrolle 7 aufgewickelt sein. Als Bandmaterial für die Entwickelelektrode 6 ist im allgemeinen eine Metallfolie vorgesehen, insbesondere eine Aluminiumfolie. Die Oberfläche der Entwickelelektrode kann aufgerauht sein, walzblank oder hochohmig beschichtet sein. Für die hochohmige Beschichtung können beispielsweise Polystyrol oder Mischpolmerisate vorgesehen werden, die einen Spannungsdurchschlag der Entwickelelektrode 6 weitgehend verhindern.
  • Bei der in Fig. 1 dargestellten Ausführungsform der Entwicklungsvorrichtung steht der eine Pol der regelbaren Gleichspannungsquelle 4 über einen nichtdargestellten Schleifkontakt mit der Seite der Entwickelelektrode 6 in Verbindung, die dem Bildträgermaterial 2 zugewandt ist. An die Entwickelelektrode 6 wird eine Gleichspannung bis zu etwa 200 Volt angelegt.
  • Jeweils in einem Abstand von 1 bis 3 mm von der zu entwickelnden Oberfläche des Bildträgermaterials 2 bzw. der Seite der Entwickelelektrode 6, die dem Bildträgermaterial 2 zugewandt ist, ist eine Luftdüse bzw. 13 zum Trocknen des Bildträgermaterials 2 und der Entwickelelektrode 6 angeordnet.
  • Anstelle von Metallfolien können für die Entwickelelektrode 6 auch metallbedampfte oder metallkaschierte Kunststoff-Folien verwendet werden. Ebenso ist als Bandmaterial der Entwickelelektrode eine metallbedampfte oder metallkaschierte Papierbahn geeignet.
  • Bei der in Fig. 2 schematisch dargestellten Ausführungsform der Entwicklungsvorrichtung 1 sind mehrere Führungsrollen 14 bis 17 vorgesehen, über welche die bandförmige Entwickelelektrode 6 geführt ist. Für die Bauteile dieser Entwicklungsvorrichtung 1, die mit entsprechenden Elementen der Entwicklungsvorrichtung nach Fig. 1 übereinstimmen, werden die gleichen Bezugszeichen verwendet. Eine Wiederholung der Beschreibung dieser Bauteile erfolgt nicht. Die bandförmige Entwickelelektrode 6 wird von der Vorratsrolle 7 in Richtung des Pfeils 8 über die beiden Führungsrollen 14 und 15 bewegt, des weiteren über eine Umlenkrolle 18 und die beiden Führungsrollen 16 und 17 zu der Aufwickelrolle 8.
  • Die Führungsrollen 14 bis 17 sind in einem Abstand von etwa 0,5 mm bis 2 mm von der Oberfläche des Bildträgermaterials 2 entfernt angebracht. Der Abstand der Führungsrollen kann innerhalb des angegebenen Bereichs eingestellt werden. Die Umlenkrolle 18 ist weiter weg von dem Bildträgermaterial 2 oberhalb des Sprührohrs 3 angeordnet.
  • Bei dieser Ausführungsform der Entwicklungsvorrichtung 1 ist der eine Pol der regelbaren Gleichspannungsquelle 4 mit dem Walzenkern der Aufwickelrolle 8 verbunden, während der andere Pol an die Unterlage 12 angeschlossen ist, über welche das Bildträgermaterial 2 hinwegtransportiert wird.
  • Bei dieser Ausführungsform entsteht durch die Verwendung von zwei Führungsrollen vor dem Sprührohr bzw. vor der Umlenkrolle 18 und zwei Führungsrollen nach dem Sprührohr 3, jeweils gesehen in Transportrichtung A des Bildträgermaterials 2, eine größere Elektrodenfläche für die Entwicklung, die durch den Abstand der Führungsrollen 14 und 15 bzw. 16 und 17 voneinander, bestimmt ist. Durch diese im Vergleich zu der Ausführungsform nach Fig. 1 größere Elektrodenfläche ist eine sehr genaue Anpassung an die Eigenschaften des verwendeten Flüssigentwicklers und an Verfahrensparameter, wie beispielsweise die Entwicklungsgeschwindigkeit, d.h. die Transportgeschwindigkeit des Bildträgermaterials 2 und der bandförmigen Entwickelelektrode 6, leicht möglich.
  • Mit der Erfindung wird u.a. eine Entwickelelektrode realisiert, die völlig frei von Tonerniederschlag ist und dadurch eine tonwertrichtige Wiedergabe gleichbleibender Qualität für alle entwickelten Bildträgermaterialien ermöglicht. Darüber hinaus kann auf eine Reinigung der Entwickelelektrode während des Betriebes verzichtet werden, da diese nach Gebrauch entweder weggeworfen oder im Fall der Wiederverwendung in einem einzigen Arbeitsgang gereinigt werden kann. Die Kosten einer derartigen Entwickelelektrode sind in Anbetracht der hierfür verwendeten, am Markt befindlichen Materialien gering.

Claims (10)

1. Entwicklungsvorrichtung zum Flüssigentwickeln von elektrostatischen Ladungsbildern auf einem Bildträgermaterial, mit einer Einrichtung zum Aufsprühen eines Flüssigentwicklers auf das zu entwickelnde Bildträgermaterial und mit einer an eine Gleichspannungsquelle angeschlossenen Entwickelelektrode, dadurch gekennzeichnet, daß die Entwickelelektrode (6) aus einem elektrisch leitfähigen Band besteht, das, jeweils in Abhängigkeit von der Menge des entwickelten Bildträgermaterials, von einer Vorratsrolle (7) abgewickelt und auf eine Aufwickelrolle (8) aufgewickelt wird und daß der Abstand der bandförmigen Entwickelelektrode (6) von der Oberfläche des Bildträgermaterials (2) mittels zumindest einer Führungsrolle (10) einstellbar ist, über welche die bandförmige Entwickelelektrode (6) geführt ist.
2. Entwicklungsvorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Entwickelelektrode (6) mit einer regelbaren Gleichspannungsquelle (4) verbunden ist und daß der eine Pol der Gleichspannungsquelle (4) an die Unterlage (12) angeschlossen ist, über die das Bildträgermaterial (2) hinwegbewegt wird.
3. Entwicklungsvorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Aufwickelrolle (8) mit einer regelbaren Gleichspannungsquelle (4) verbunden ist.
4. Entwicklungsvorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die bandförmige Entwickelelektrode (6) sowohl vor dem Sprührohr (3) für den Flüssigentwickler als auch nach dem Sprührohr (3) über je zwei verstellbare Führungsrollen (14, 15; 16, 17) geführt ist.
5. Entwicklungsvorrichtung nach Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, daß die bandförmige Entwickelelektrode (6) über eine Umlenkrolle (18) geführt ist, die sich oberhalb des Sprührohrs (3) befindet.
6. Entwicklungsvorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß im Abstand von 1 bis 3 mm zu der Entwickelelektrode (6) und dem Bildträgermaterial (2) Luftdüsen (13 bzw. 5) zum Trocknen dieser Elemente angeordnet sind.
7. Entwicklungsvorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß das Bandmaterial der Entwickelelektrode (6) eine Metallfolie ist.
8. Entwicklungsvorrichtung nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, daß die Oberfläche der Entwickelelektrode (6) aufgerauht, walzblank oder hochohmig beschichtet ist.
9. Entwicklungsvorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß das Bandmaterial der Entwickelelektrode (6) eine metallbedampfte oder metallkaschierte Kunststoffolie ist.
10. Entwicklungsvorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß das Bandmaterial der Entwickelelektrode (6) eine metallbedampfte oder metallkaschierte Papierbahn ist.
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