DE60210202T2

DE60210202T2 - Printen und Ausliefern digitaler Bilder und vereinigter Informationen von einerzentralen Empfangsfiliale aus

Info

Publication number: DE60210202T2
Application number: DE60210202T
Authority: DE
Inventors: Thomas R. Rochester Wulff; David Lynn Rochester Patton; Gustavo Roberto Rochester Paz-Pujalt
Original assignee: Eastman Kodak Co
Current assignee: Eastman Kodak Co
Priority date: 2001-10-22
Filing date: 2002-10-10
Publication date: 2007-03-08
Anticipated expiration: 2022-10-11
Also published as: JP2003219102A; DE60210202D1; EP1304862B1; US7191146B2; EP1304862A3; EP1304862A2; US20040215523A1

Description

Die Erfindung betrifft eine zentrale Empfangsfiliale, die von einem Verbraucher und von einem Sponsor empfangene digitale Bilder vereinigt und die so vereinigten Bilder an einen oder mehrere Empfänger ausliefert.
US-A-6 018 774 offenbart ein Verfahren zum Erzeugen einer elektronischen Postkarte, die dem Empfänger elektronisch zugestellt wird. Dabei interagiert ein System mit einem Benutzer, um eine Anzeige zu erzeugen und zu konfigurieren. Ein Benutzer gibt die Bilddaten in das System ein und spezifiziert wahlweise eine Nachricht und Adresse für die Bildanzeige. Das System erzeugt die eine Mischung von Bild- und Textdaten umfassende Anzeige und sendet eine Benachrichtigung einschließlich Identifizierung der Anzeige an einen spezifizierten Adressaten. Der Adressat hat dann die Möglichkeit, über die vom System übermittelten Identifizierungsinformationen den Empfang der Anzeige aus dem System anzufordern.
Das gemeinsam abgetretene Patent US-A-5 666 215 offenbart ein Verfahren zum Betrachten fotografischer Bilder auf einem PC, das einen Verbraucher in die Lage versetzt, Bilder zum ersten Printen und Nachprinten auszuwählen, und zugehörige Bilderzeugnisse zu bestellen.
Fotografische Negative werden häufig einem Scanner zugeführt, um Bilddaten zu erhalten. Die Bilddaten der fotografischen Negative werden zu einem positiven Bild verarbeitet und an den PC des Verbrauchers geschickt. Nach Auswahl der gewünschten Bilder werden anhand des auf dem Display des PC angezeigten positiven Bildes Bestellinformationen erstellt. Die Bestellinformationen werden erfasst, damit die gewünschten Prints und Dienstleistungen erstellt werden können. Die daraus resultierende Bestellung wird an den entsprechenden Ort versandt. Als auszuwählende Bildquellen für Prints und andere Dienstleistungen können auch verwendet werden: Bilddateien aus Digitalkameras, in digitalem Format abgespeicherte Bilddateien auf Disketten, Bild-CDs, Foto-CDs, CD-ROMs, die aus dem Internet herunter geladen werden, und mit einem Scanner gescannte und auf einen PC-Bildschirm angezeigte Negative und Prints.
Die oben genannten Patente beschreiben Verfahren und Systeme, mit denen Verbraucher digitale Dateien ihrer Bilder anlegen oder empfangen können. Ebenfalls beschrieben wird, wie Verbraucher diese Bilddateien zum Printen der Bilder und zum Erzeugen von Hardcopyprodukten verschiedener Art mit ihrer Zugriffsberechtigung 250 an eine zentrale Empfangsfiliale schicken können.
Dieselben Verbraucher benutzen ihre PCs häufig dazu, an E-Mails angehängte Bilder an Freunde und Verwandte zu versenden, die ebenfalls einen mit elektronischen Kommunikationssystemen, wie zum Beispiel dem Internet, verbundenen PC besitzen. Die Mehrzahl der Verbraucher besitzt jedoch keinen PC und hat auch nicht ohne weiteres Zugang zum Internet. Diese Verbraucher haben daher nicht die Möglichkeit, Bilder elektronisch von Freunden und Verwandten zu empfangen, die über diese Möglichkeit verfügen. Manchmal haben Verbraucher, die an ihrem Arbeitsplatz Zugang zum Internet haben, keine Möglichkeit, aus der empfangenen Bilddatei ein Farbbild hoher Qualität zu printen. Außerdem sind vielen Empfängern Bildschirmausdrucke lieber als Bildschirmanzeigen.
Manchmal haben Werbeagenturen oder Sponsoren auch den Wunsch, die Bildschirmanzeige (Kathodenstrahlröhre, Flüssigkristallanzeige) zu benutzen, um eine Nachricht zu zeigen, die der Verbraucher sehen und mit einem Empfänger teilen soll, wie dies beispielsweise bei der Zielgruppenwerbung oder Spendenaufrufen der Fall ist.
US-A-4 872 706 offenbart ein Verfahren zum Bereitstellen eines Porto-Werbeaufklebers. Ein Aufkleber mit einer Werbung für eine bestimmte Firma und einem für eine Briefmarke reservierten Platz wird auf einem Briefumschlag angebracht und das Porto um das Einkommen aus dem Werbeaufkleber gekürzt.
US-A-5 423 573 offenbart eine Vorrichtung, bei der eine Verbundbriefmarke aus zwei Teilen besteht, die kombiniert verwendet werden, um die fertige Briefmarke auf einer Postsendung bereitzustellen. Dabei weist ein Teil ein dekoratives Muster und der zweite Teil die normalen das Porto identifizierenden Informationen einschließlich Land, Währung und so weiter und auch einen Bereich zum Anbringen des ersten Teils auf. Beide Teile haben gummierte Rückseiten und können beispielsweise trocken abziehbar auf einem geeigneten Träger bereitgestellt werden.
Problematisch bei den bekannten Anordnungen ist, dass beide eine zusätzliche Handhabung und Verarbeitung erfordern. Die beiden oben genannten Patente beschreiben Verfahren zum Sponsern von Post.
EP A-1 093 288 offenbart ein Verfahren zum Printen und Ausliefern digitaler Bilder und Texte an einen Empfänger mit Schritten, die dem vorgeschlagenen Verfahren ähneln. WO 99 66442 A offenbart ein Verfahren zum Übertragen digitaler Bilddaten an einen Empfänger über eine Firmen-Website, beim dem die Bilddaten anhand von Benutzerprofildaten mit einer Werbung ergänzt werden. US-A-6 141 010 offenbart ein Verfahren zum Anzeigen von Fahneninseraten auf Websites anhand demografischer Informationen eines Benutzers.
Der Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, ein Verfahren zum Ausliefern und Printen von Bildern aus digitalen Bilddateien für einen Empfänger zu schaffen, das die physische Handhabung der Packung und die Anzahl der erforderlichen Vorrichtungen reduziert.
Gelöst wird diese Aufgabe durch ein Verfahren zum Printen und Ausliefern von Bildern aus digitalen Bilddateien für einen oder mehrere Empfänger gemäß Anspruch 1.
Es ist ein Merkmal der Erfindung, dass die physische Handhabung und die Anzahl der erforderlichen Vorrichtungen durch elektronische Vereinigung von Verbraucher- und Sponsorbildern und von Verbraucher- und Sponsorinformationen erheblich reduziert wird.
Es ist ein Merkmal der Erfindung, dass die geprinteten Bilder Text-, Grafik-, Audio- oder Videoinformationen enthalten können.
Es ist ein weiteres Merkmal der Erfindung, dass die geprinteten Bilder Text-, Grafik-, Audio- oder Videoinformationen als Bestandteil der Endpackung enthalten können.
Es ist ein weiteres Merkmal der Erfindung, dass Bilder und vereinigte Informationen unkompliziert an Empfänger versandt werden können und dass die dafür anfallenden Kosten mindestens zum Teil von dem Sponsor der vereinigten digitalen Bilddatei bezahlt werden.
Die Erfindung wird im Folgenden anhand eines in der Zeichnung dargestellten bevorzugten Beispiels näher beschrieben.
Es zeigen:
1a ein System für die Kommunikation des Verbrauchers mit der zentralen Empfangsfiliale und das Printen der vereinigten digitalen Datei an einem entfernten Ort;
1b ein System für die Kommunikation des Sponsors mit der zentralen Empfangsfiliale;
2 ein Ablaufdiagramm des Prozesses, nach dem ein Verbraucher ein digitales Bild auswählt und demografische Informationen bereitstellt, und des Verfahrens zum Printen und Ausliefern von Bildern aus digitalen Bilddateien für einen Empfänger, das mindestens eine teilweise Bezahlung für eine solche Zustellung ermöglicht;
3 ein Ablaufdiagramm, welches das in 2 dargestellte Ablaufdiagramm fortsetzt;
4 ein Ablaufdiagramm, welches das in 3 dargestellte Ablaufdiagramm fortsetzt;
5 ein Ablaufdiagramm, welches das in 4 dargestellte Ablaufdiagramm fortsetzt;
6 ein Ablaufdiagramm, welches das in 5 dargestellte Ablaufdiagramm fortsetzt;
7 ein Ablaufdiagramm, welches das in 6 dargestellte Ablaufdiagramm fortsetzt;
8 ein Ablaufdiagramm, welches das in 7 dargestellte Ablaufdiagramm fortsetzt;
9 eine in dem Beispiel 1 verwendete Zeichnung, die zeigt, wie aus den Informationen über die Adresse des Empfängers Empfängerdaten extrahiert werden können;
10 ein Schema der ersten Hälfte der erfindungsgemäß hergestellten Packung; und
11 ein Schema der zweiten Hälfte der erfindungsgemäß hergestellten Packung.
1a zeigt ein System zum Ausliefern und Printen von Verbraucher- und Sponsorbildern aus digitalen Bilddateien für einen Empfänger, das mindestens eine teilweise Bezahlung für eine solche Zustellung durch den Sponsor ermöglicht. Außerdem können digitale Audiodateien und digitale Videodateien an die Empfänger versandt und geprintet werden, wobei Printen und/oder Schreiben das Beschreiben einer CD-ROM, beschreibbaren CD, DVD, beschreibbaren DVD, eines digitalen optischen Bandes oder anderer geeigneter Medien einschließt. Im Einzelnen wird dabei ein Satz persönlicher Bilder 30 an einem entfernten Ort 10 auf einem PC 20 oder interaktiven Fernseher (nicht dargestellt) oder einem beliebigen internetfähigen Gerät oder einer beliebigen internetfähigen Vorrichtung (nicht dargestellt) betrachtet. Als Quelle der persönlichen Bilder 30 können in digitalem Format auf Disketten und Festplatten, Bild-CDs, Foto-CDs, CD-ROMs und DVDs gespeicherte Bilddateien dienen. Die Bilddateien können auch mit einem System wie zum Beispiel dem Kodak-PhotoNet aus dem Internet heruntergeladen werden. Außerdem besteht die Möglichkeit, Negative und Prints mit dem eigenen Filmscanner 45 oder Printscanner 55 des Verbrauchers zu scannen und auf dem PC-Monitor 60 des Verbrauchers anzuzeigen. Nach Auswahl eines oder mehrerer Bilder 40 fügt der Verbraucher Text, Bildlokalisierungsinformationen, den Ort, an dem sich der Empfänger befindet, und demografische Informationen über den Verbraucher hinzu. Diese Informationen werden dann elektronisch als Signale von dem entfernten Ort 10 über einen Kommunikationskanal 90 an die zentrale Empfangsfiliale 80 übertragen und dort empfangen und in einem Speicher 105 abgespeichert. Die übertragenen Verbraucherinformationen beinhalten u.a., aber nicht ausschließlich, den Ort, an dem sich der Verbraucher befindet, die Kreditkartennummer, die Zugriffsberechtigung des Verbrauchers, Bildlokalisierungsinformationen und die Anzahl der zu printenden und an den Ort eines oder mehrerer Empfänger auszuliefernden Prints, Texte und Grafiken. Demografische Informationen über den Verbraucher beinhalten beispielsweise dessen Alter, ethnische Zugehörigkeit, Einkommen oder andere Informationen. Der Verbraucher kann wahlweise die Größe und das Qualitätsniveau der herzustellenden Prints und die Art des Mediums, auf dem das geprintete Bild erzeugt werden soll, oder die Art des Mediums, auf das die Video-, digitalen Video-, Audio- und/oder digitalen Audiodateien geschrieben werden sollen, bezeichnen. Der Verbraucher kann auch das Bild durch Hinzufügen von Text, Grafiken und so weiter modifizieren. Als Medium wird typischerweise Papier verwendet, wobei jedoch so unterschiedliche Medien wie Keramik- oder Kunststofftassen oder Tuch oder polymere Werkstoffe ebenfalls geeignet sind. Die Bilder können in einer digitalen Datei enthalten sein. Die digitale Datei enthält außerdem Bildlokalisierungsinformationen. Als Bildlokalisierungsinformation kann beispielsweise ein dem digitalen Bild zugeordneter Name verwendet werden. Anhand der Bildlokalisierungsinformationen kann eine zentrale Empfangsfiliale 80 das Bild wiederauffindbar sortieren.
Die digitale Datei einschließlich der Lokalisierungsinformationen für das vom Verbraucher ausgewählte Bild bzw. die vom Verbraucher ausgewählten Bilder 40 und die Informationen über den Verbraucher werden mit einem Modem 70 über den Kommunikationskanal 90, beispielsweise das Internet, an die zentrale Empfangsfiliale 80, beispielsweise die Amerikanische Post, geschickt. Die zentrale Empfangsfiliale 80 empfängt die Bilddatei und/oder die Bildlokalisierungsinformationen und Informationen über den Verbraucher über ein Modem 115 und erfasst die Bilddatei und/oder die Bildlokalisierungsinformationen mit einem zentralen Server 95 und speichert die Bilddatei und/oder Bildlokalisierungsinformationen und Informationen über den Verbraucher sowie demografische Informationen über den Verbraucher im Speicher 105 ab.
Sponsorbilder können in einer digitalen Datei enthalten sein. Die digitale Datei enthält außerdem Bildlokalisierungsinformationen. Als Bildlokalisierungsinformation kann ein dem digitalen Bild zugeordneter Name verwendet werden. Anhand dieses Namens kann eine zentrale Empfangsfiliale 80 die Bilddatei wiederauffindbar sortieren.
In 1b wird ein Satz digitaler Sponsorbilder 150 an einem entfernten Ort 140, an dem sich der Sponsor befindet, auf einem PC oder kommerziellen Computer 145 des Sponsors oder einem interaktiven Fernseher (nicht dargestellt) oder auf einem beliebigen internetfähigen Gerät oder einer beliebigen internetfähigen Vorrichtung (nicht dargestellt) betrachtet. Als Quelle der digitalen Sponsorbilder 150 können in digitalem Format auf Disketten und Festplatten, Bild-CDs, Foto-CDs, CD-ROMs und DVDs gespeicherte Bilddateien verwendet werden. Die Bilddateien können auch mit einem System wie zum Beispiel das Kodak-PhotoNet aus dem Internet heruntergeladen werden. Außerdem besteht die Möglichkeit, Negative und Prints mit dem Filmscanner 155 oder Printscanner 165 des Sponsors zu scannen und auf dem PC-Monitor 175 des Sponsors anzuzeigen. Der Sponsor wählt ein Sponsorbild oder mehrere Sponsorbilder 160 aus, fügt Text, Grafiken, Bildlokalisierungsinformationen und den Ort, an dem sich der Empfänger befindet, sowie Erfordernisse des Sponsors hinzu und überträgt diese Dateien über einen Kommunikationskanal 90 elektronisch als Signale von dem entfernten Ort 140, an dem sich der Sponsor befindet, an die zentrale Empfangsfiliale 80, welche die Informationen empfängt und im Speicher 105 abspeichert. Die übertragenen Sponsorinformationen enthalten u.a., aber nicht ausschließlich, den Ort, an dem sich der Sponsor befindet, das zu belastende Konto, die Zugriffsberechtigung des Sponsors, Bildlokalisierungsinformationen, Text und Grafiken, die mit digitalen Bildern vereinigt werden sollen, welche geprintet und am Ort eines oder mehrerer vom Verbraucher bezeichneter Empfänger zugestellt werden. Die Erfordernisse des Sponsors schließen die demografischen Informationen, wie zum Beispiel Altersgruppe, ethnische Zugehörigkeit, Einkommensgruppe und/oder andere Informationen, die der Sponsor gegebenenfalls verwendet, um die spezifischen Informationen zu bezeichnen, die an einen Verbraucher und/oder Empfänger, der diesen spezifischen demografischen Erfordernissen entspricht, geschickt werden sollen, ein.
In 1a enthält die digitale Datei den Lokalisierer des vom Sponsor ausgewählten Bildes bzw. der vom Sponsor ausgewählten Bilder 160. Die Erfordernisse des Sponsors werden mit einem Modem 170 oder anderen Kommunikationsvorrichtungen über den Kommunikationskanal 90, beispielsweise das Internet, an die zentrale Empfangsfiliale 80, beispielsweise die Amerikanische Post, geschickt. Die zentrale Empfangsfiliale 80 empfängt die Bilddatei und/oder die Bildlokalisierungsinformationen. Verbraucher-, Empfänger- und Sponsorinformationen werden ebenfalls mit einem Modem 115 oder anderen Kommunikationsvorrichtungen versandt, wobei die Bilddatei und/oder die Bildlokalisierungsinformationen, die Audiodatei und/oder die Videodatei, der Ort, an dem sich der Empfänger befindet, und die Erfordernisse des Sponsors unter Verwendung eines zentralen Servers 95 im Speicher 105 abgespeichert werden. Die zentrale Empfangsfiliale 80 betrachtet das vom Verbraucher ausgewählte Bild bzw. die vom Verbraucher ausgewählten Bilder 40 und die Verbraucherinformationen auf einem Monitor 110 und identifiziert und autorisiert das Printen eines modifizierten Bildes 125 mit Text und Grafiken bei der zentralen Empfangsfiliale 80 oder einer bestimmten lokalen Printstation 120. Der Verbraucher veranlasst die elektronische Übertragung der digitalen Bilder und Lokalisierungsinformationen von einem entfernten Ort über den Kommunikationskanal 90, beispielsweise Telefonleitungen, an einen Speicherplatz in der zentralen Empfangsfiliale 80. Unter Verwendung der entsprechenden Bildlokalisierungsinformationen und der Informationen über den Ort, an dem sich ein oder mehrere Empfänger befinden, kann der Verbraucher jetzt gleichzeitig veranlassen, dass ein im Speicher abgespeichertes Bild an den Printort für jeden der Empfänger übertragen wird. Die Bilder werden dort geprintet und dann per Post oder Kurier den einzelnen Empfängern zugestellt. Der Schritt des Identifizierens kann zur gleichen Zeit wie der Schritt des elektronischen Übertragens oder später erfolgen. Zusätzlich zu geprinteten Bildern kann der Verbraucher mit digitalen Audio-Dateien und digitalen Videodateien beschriebene CDs und so weiter zum Versenden an die Empfänger bezeichnen.
Nachdem die Bilddatei einschließlich der Bildlokalisierungsinformationen sowohl vom Verbraucher als auch vom Sponsor bei der zentralen Empfangsfiliale 80 eingegangen sind, kann entweder das vom Verbraucher ausgewählte Bild bzw. können die vom Verbraucher ausgewählten Bilder 40 oder das vom Sponsor ausgewählte Bild bzw. können die vom Sponsor ausgewählten Bilder 160 so modifiziert werden, dass sich das Bild vom Original unterscheidet. Die Ergebnisse werden für eine spätere Verwendung im Speicher 105 abgespeichert. So können zum Beispiel, aber nicht ausschließlich, Texte oder Grafiken hinzugefügt oder die Farbe des Bildes oder ein Teil desselben durch Beschneiden, Vergrößern oder Repositionieren verändert werden. Das so erzeugte modifizierte Bild 125 wird dann im Speicher 105 abgespeichert und sein Platz für eine spätere Verwendung identifiziert. Der Fachmann wird wissen, dass die Bilddatei auch schon vor Auslieferung an die zentrale Empfangsfiliale Text oder Grafiken oder andere Bildmodifikationen enthalten kann. Die Texte oder Grafiken können auf das Bild oder mit dem Bild geprintet werden. Für die Auswahl von Sponsoren werden die Erfordernisse der Sponsoren, die Erfordernisse der zentralen Empfangsfiliale, die demografischen Informationen über den Verbraucher und die extrahierten demografischen Informationen über den Empfänger zugrundegelegt. Die Sponsoren werden dann dem Auswahlprozess entsprechend mit den Kosten belastet. Ein Sponsor kann zum Beispiel verlangen, dass das von ihm ausgewählte Bild bzw. die von ihm ausgewählten Bilder 160 nur mit Verbrauchern und/oder Empfängern vereinigt wird bzw. werden, die zwischen 35 und 50 Jahre alt sind. Diese Anforderung wird dann mit den demografischen Informationen 240 über das Alter des Verbrauchers verglichen. Ist der Verbraucher beispielsweise 36 Jahre alt, dann wird das Bild des Sponsors mit dem Bild des Verbrauchers vereinigt. Ist der Verbraucher beispielsweise 75 Jahre alt, dann werden andere Sponsorenerfordernisse geprüft, bis ein geeigneter Sponsor gefunden ist.
Die zentrale Empfangsfiliale 80 überträgt das Verbraucherbild 125 und die Sponsorinformationen an eine lokale Printstation 120, die einem oder mehreren der vom Verbraucher bezeichneten Empfänger entspricht. Die Empfänger können auf einer auf dem PC 20 des Verbrauchers an dem entfernten Ort 10 erstellten Verteilerliste aufgeführt sein. Nachdem die zentrale Empfangsfiliale 80 festgestellt hat, dass ein Verbraucher berechtigt ist, Bilder an einen oder mehrere Empfänger zu übertragen, werden diese Bilder 125 und das bzw. die vom Sponsor ausgewählten Bilder 160 und Informationen an die jeweilige lokale Printstation 120 zum Printen und Ausliefern an den einen oder die mehreren Empfänger übertragen.
An der jeweiligen lokalen Printstation 120 wird jetzt ein Ausdruck 126 des modifizierten Bildes 125 einschließlich Text und/oder Grafiken 129 geprintet. Ein Ausdruck 126 des modifizierten Bildes 125 und Text und/oder Grafiken 129 werden in eine Packung 127 aufgenommen und jedem bezeichneten Empfänger zugestellt. An der bezeichneten lokalen Printstation 120 werden der Ausdruck 126 des Bildes und des Textes und/oder der Grafiken 129 in eine Packung 127 aufgenommen und per Post oder einen Kurierdienst, wie zum Beispiel die Amerikanische Post, Federal Express oder DHL, am Ort des Empfängers zugestellt. Da der Verbraucher wahlweise die Größe und die Qualität des Ausdrucks 126 und die Art des Mediums bezeichnen kann, müssen die verschiedensten digitalen Printer zur Auswahl angeboten werden. Der Ausdruck 126 des Bildes und des Textes und/oder der Grafiken 129 kann mit einem Thermodrucker 130, beispielsweise einem KODAK PS 8650 Color Printer oder einem KODAK Photo Printer 4700 oder einem Minilabor 131, geprintet werden. Zur Erzeugung des Ausdrucks 126 können auch andere digitale Printer, wie zum Beispiel ein KODAK CRT Digital Color Printer, ein Hewlett Packard Deskjet 870Cix Tintenstrahldrucker oder ein digitaler elektrofotografischer Printer, wie zum Beispiel ein Indigo-E-1000 verwendet werden. Der Verbraucher hat auch die Möglichkeit, mit digitalen Audiodateien und digitalen Videodateien beschriebene CDs und so weiter zu bezeichnen, die in der Packung 127 enthalten und an den Empfänger oder die Empfänger ausgeliefert werden sollen. Die Packung 127 enthält alle Bilder, Audiodateien, Videodateien des Verbrauchers und des bezeichneten Sponsors und die Adresse des Empfängers sowie die Adresse des Verbrauchers.
2 zeigt ein Ablaufdiagramm, aus dem hervorgeht, wie ein Verbraucher zur Vorbereitung der Übertragung an die zentrale Empfangsfiliale über einen Kommunikationskanal ein Bild und einen Bildlokalisierer auswählt. Mit Bilder sind hier definitionsgemäß herkömmliche digitale Bilder, Videodateien, Audiodateien oder eine beliebige Kombination derselben gemeint. Der Verbraucher wählt die Bilder aus seinen Bilddateien zum Betrachten 200 auf einem Monitor 60 aus. Aus den auf dem Computer-Monitor 60 angezeigten Bildern wählt der Verbraucher 210 das vom Verbraucher ausgewählte Bild bzw. die vom Verbraucher ausgewählten Bilder 40 aus, das bzw. die dem Empfänger zugestellt werden soll bzw. sollen. Der Verbraucher füllt anschließend 220 den Verbraucherinformationsvordruck 230 aus. Der Verbraucherinformationsvordruck 230 enthält u.a., aber nicht ausschließlich, die Adresse, die Kreditkartennummer, den Grafiklokalisierer, die Verbraucher-Zugriffsberechtigung 50 und demografische Daten 250 des Verbrauchers. Die Verbraucher-Zugriffsberechtigung kann 250 mit der Kreditkartennummer des Verbrauchers ähnlich verknüpft werden, wie eine Pin-Nummer mit einer Kreditkarte. Das Verfahren ist bekannt. Das Verknüpfen der Verbraucher-Zugriffsberechtigung 50 mit der Kreditkartennummer des Verbrauchers erhöht die Sicherheit, ist aber nicht zwingend erforderlich. Die zentrale Empfangsfiliale 80 kann die Verbraucher- Zugriffsberechtigung 50 als Kunden-Bestellnummer verwenden. Die zentrale Empfangsfiliale 80 kann die Verbraucher-Zugriffsberechtigung 50 auch dazu verwenden, dem Verbraucher mitzuteilen, dass das vom Verbraucher ausgewählte Bild bzw. die vom Verbraucher ausgewählten Bilder 40 genehmigt und an den bezeichneten Empfänger versandt wurde bzw. wurden.
In 3, der Fortsetzung von 2, überträgt der Verbraucher 300 das ausgewählte digitale Bild und den Verbraucherinformationsvordruck 230 elektronisch von dem entfernten Ort 10 über den Kommunikationskanal 90 an die zentrale Empfangsfiliale 80, die das vom Benutzer ausgewählte Bild bzw. die vom Benutzer ausgewählten Bilder 40 und den Informationsvordruck empfängt 310 und im Speicher 105 abspeichert 320. Die Übertragungs- und Identifizierungsschritte können gleichzeitig erfolgen. Die zentrale Empfangsfiliale 80 empfängt 310 den Verbraucherinformationsvordruck 230. Die zentrale Empfangsfiliale erzeugt einen Verbraucher-Bildlokalisierer 340. Der Verbraucher-Bildlokalisierer 340 wird an den Verbraucher geschickt 330, damit dieser künftig auf das im Speicher 105 abgespeicherte vom Verbraucher ausgewählte Bild bzw. die im Speicher 105 abgespeicherten vom Verbraucher ausgewählten Bilder 40 verweisen kann.
In 4, der Fortsetzung von 3, wird das vom Verbraucher ausgewählte Bild bzw. werden die vom Verbraucher ausgewählten Bilder 40 und der Informationsvordruck 230 auf dem Monitor 110 der zentralen Empfangsfiliale angezeigt 400. Anschließend prüft die zentrale Empfangsfiliale 410 das Verbraucherbild 125 und die Informationen. Der Sponsor wählt 430 das auf dem Computer-Monitor 175 anzuzeigende digitale Sponsorbild bzw. die auf dem Computer-Monitor 175 anzuzeigenden 420 digitalen Sponsorbilder 150 aus. Das digitale Sponsorbild kann bzw. die digitalen Sponsorbilder können Werbeinformationen enthalten. Aus den auf dem Computer-Monitor 175 angezeigten Bildern wählt der Sponsor das vom Sponsor ausgewählte Bild bzw. die vom Sponsor ausgewählten Bilder 160 aus, das bzw. die an die zentrale Empfangsfiliale 80 ausgeliefert werden soll bzw. sollen. Anschließend füllt 440 der Sponsor den Sponsorinformationsvordruck 450 aus. Der Sponsorinformationsvordruck 450 enthält u.a., aber nicht ausschließlich, die Adresse des Sponsors, Informationen über die Belastung der Kosten, den Grafiklokalisierer, die Sponsor-Zugriffsberechtigung 460 und demografische Erfordernisse 470.
In 5, der Fortsetzung von 4, überträgt 500 der Sponsor das ausgewählte digitale Sponsorbild und den Informationsvordruck 450 elektronisch von dem entfernten Ort 140, an dem sich der Sponsor befindet, über den Kommunikationskanal 90 an die zentrale Empfangsfiliale 80, die das vom Sponsor ausgewählte Bild bzw. die vom Sponsor ausgewählten Bilder 160 und den Informationsvordruck 450 im Speicher 105 abspeichert. Die Übertragungs- und Identifizierungsschritte können gleichzeitig erfolgen. Die zentrale Empfangsfiliale 80 empfängt 510 den Sponsorinformationsvordruck 450 und das ausgewählte digitale Sponsorbild bzw. die ausgewählten digitalen Sponsorbilder 150 und speichert 520 die Informationen im Speicher 105 der zentralen Empfangsfiliale 80 ab. Die zentrale Empfangsfiliale erzeugt einen Sponsorbildlokalisierer 540. Der Sponsorbildlokalisierer 540 wird 530 an den Sponsor geschickt, damit dieser künftig auf das im Speicher 125 abgespeicherte vom Sponsor ausgewählte Bild bzw. die im Speicher 105 abgespeicherten vom Sponsor ausgewählten Bilder 160 verweisen kann. Der Verbraucher füllt 550 den Empfängeradressenvordruck 610 aus.
In 6, der Fortsetzung von 5, wird der Empfängeradressenvordruck 610 an die zentrale Empfangsfiliale 80 geschickt 620. Die zentrale Empfangsfiliale 80 empfängt 630 den Empfängeradressenvordruck 610. Die zentrale Empfangsfiliale 80 extrahiert 640 die demografischen Informationen über den Empfänger (die Empfänger) aus der entsprechenden Adresse des Empfängers und korrelierenden demografischen Informationen über den Empfänger, damit die in der Packung enthaltenen Informationen, die an einen oder mehrere Empfänger geschickt werden, spezifiziert werden können. Für die Auswahl von Sponsoren 650 durch die zentrale Empfangsfiliale 80 werden Sponsorerfordernisse, demografische Informationen über den Verbraucher und demografische Informationen über den Empfänger zugrundegelegt. Anschließend vereinigt 660 die zentrale Empfangsfiliale 80 das vom Verbraucher ausgewählte Bild und die Verbraucherinformationen mit dem Sponsorbild bzw. den Sponsorbildern und den Sponsorinformationen zu einer digitalen Datei. Der ausgewählte Sponsor bzw. die ausgewählten Sponsoren zahlt bzw. zahlen einen Teil der Kosten der von der zentralen Empfangsfiliale 80 und der lokalen Printstation 120 erbrachten Dienstleistung.
In 7, der Fortsetzung von 6, bestimmt 700 die zentrale Empfangsfiliale 80 den Ort der lokalen Printstation 120, die dem bezeichneten Empfänger am nächsten gelegen ist. Die zentrale Empfangsfiliale 80 überträgt 710 die entsprechende vereinigte digitale Datei und das identifizierte Verbraucherbild 125 im Speicher 105 an die lokale Printstation 120 des jeweiligen Empfängers und ermächtigt 720 die lokale Printstation 120 des jeweiligen Empfängers das mit dem ausgewählten Sponsorbild bzw. den ausgewählten Sponsorbildern 160 vereinigte Verbraucherbild 125 und den Text und/oder die Grafiken 129 zu printen oder auf CDs und so weiter zu schreiben und die Packung 127 mit dem Ausdruck 126 an den bezeichneten Empfänger auszuliefern.
Die dem bezeichneten Empfänger nächst gelegene lokale Printstation 120 empfängt 730 das ausgewählte Bild 125 und/oder die ausgewählte digitale Audiodatei und/oder die ausgewählte digitale Videodatei und den zugehörigen Text und/oder die zugehörigen Grafiken 129. Die lokale Printstation 120 erzeugt 740 den Ausdruck 126 und/oder die auf CDs geschriebene digitale Audiodatei und/oder digitale Videodatei des ausgewählten Bildes 125 und des zugehörigen Textes und/oder der zugehörigen Grafiken 129 und erstellt die an den jeweiligen Empfänger auszuliefernde Packung 127.
In 8, der Fortsetzung von 7, werden die Packungen 127 per Post oder Kurier 800 an die Adresse des jeweiligen Empfängers ausgeliefert. Die lokale Printstation 120 teilt 810 der zentralen Empfangsfiliale 80 mit, dass die Packung 127 zugestellt wurde. Die zentrale Empfangsfiliale 80 teilt 820 dem Verbraucher mit, dass die Packung 127 zugestellt wurde und belastet den Verbraucher mit den Kosten für das Printen und die Zustellung der Packung. Die zentrale Empfangsfiliale 80 teilt 830 dem Sponsor mit, dass die Packung 127 zugestellt wurde und belastet den Sponsor mit Kosten für das Printen und die Zustellung der Packung. Der Sponsor kann auch mit einer Kreditkarte oder Guthabenkarte direkt zahlen. Das Verfahren ist bekannt.
Das Blockdiagramm in 9 zeigt beispielhaft, wie extrahierte Informationen über den Empfänger dazu benutzt werden können, einen Sponsor oder mehrere Sponsoren auszuwählen. In einem Beispiel, das zeigt, wie extrahierte Informationen über den Empfänger für die Auswahl eines Sponsors oder mehrerer Sponsoren benutzt werden können, wird das Geschlecht des Empfängers aus der auf die Postkarte zu printenden Anrede 920 des Empfängers extrahiert 995. Die Erfordernisse des Sponsors hinsichtlich des Geschlechts werden 980 mit dem extrahierten Geschlecht verglichen. Bei Übereinstimmung wird das Sponsorbild bzw. werden die Sponsorbilder/die Werbung des Sponsors 910 auf der Postkarte angebracht 900. In einem anderen Beispiel, das zeigt, wie extrahierte Informationen über den Empfänger zur Auswahl eines Sponsors oder mehrerer Sponsoren benutzt werden können, wird 990 die ethnische Gruppe, zu welcher der Empfänger gehört, aus dem Nachnamen des Empfängers 930 extrahiert. Die Erfordernisse des Sponsors hinsichtlich der ethnischen Zugehörigkeit werden 980 mit der extrahierten ethnischen Gruppe verglichen. Bei Übereinstimmung wird das Sponsorbild bzw. werden die Sponsorbilder/die Werbung des Sponsors 910 auf der Postkarte angebracht 900. In einem weiteren Beispiel, das zeigt, wie extrahierte Informationen über den Empfänger für die Auswahl eines Sponsors oder mehrerer Sponsoren benutzt werden können, wird 970 der Wohnort des Empfängers aus der Ortsangabe des Empfängers 940, der Angabe des Staats/der Provinz/des Landes des Empfängers 950 und der Postleitzahl des Empfängers 960 extrahiert. Die Erfordernisse des Sponsors hinsichtlich des Orts werden 980 mit dem extrahierten Ort verglichen. Bei Übereinstimmung wird das Sponsorbild bzw. werden die Sponsorbilder/die Werbung des Sponsors 910 auf der Postkarte angebracht 900.
10 zeigt ein Schema der ersten Hälfte der erfindungsgemäß hergestellten Packung 127. Die Packung besteht aus einer Postkarte mit einer in 10 beschriebenen Postkartenvorderseite 1120 und einer in 11 beschriebenen Postkartenrückseite 1000, wobei diese einander gegenüberliegende Seiten der auszuliefernden Packung 127 bilden.
Auf der Postkartenrückseite 1000 befinden sich der Portobereich 1010, die Adresse 1040 des Verbrauchers, die Adresse 1080 des Empfängers, ein vom Verbraucher ausgewählter Text 1060, eine ausgewählte Von-Grafik 1050, eine ausgewählte An-Grafik 1070, eine Grafik 1020 des Sponsors Nr. 1, eine Grafik 1030 des Sponsors Nr. 2, eine Grafik 1090 des Sponsors Nr. 3, eine Grafik 1100 des Sponsors Nr. 4 und eine Grafik 1110 des Sponsors Nr. 5. Die Anzahl der Sponsoren kann sich in Abhängigkeit von den demografischen Informationen über den Verbraucher und den Empfänger ändern.
11 zeigt ein Schema der zweiten Hälfte der erfindungsgemäß hergestellten Packung 127. Die Packung besteht aus einer Postkarte mit der in 10 beschriebenen Postkartenvorderseite 1120 und der in 11 beschriebenen Postkartenrückseite 1000, wobei diese Seiten einander gegenüberliegende Seiten der auszuliefernden Packung 127 bilden. Die Postkarten vorderseite 1120 ist mit dem persönlichen Bild 1130 des Verbrauchers, einer vom Verbraucher ausgewählten Grafik 1140, die hier den Hintergrund der Postkartenvorderseite bildet, und einer Grafik 1150 des Sponsors Nr. 6 versehen. Dies ist die Packung, die dem Empfänger zugestellt wird.
Die Erfindung beschränkt sich im Übrigen nicht auf das Printen und Ausliefern von Bildern, sondern eignet sich gleichermaßen auch für das Printen und Ausliefern von Postkarten, Glückwunschkarten oder dergleichen.

Claims

Verfahren zum Printen und Ausliefern von Bildern aus einer digitalen Bilddatei an einen oder mehrere Empfänger, worin a) ein Verbraucher seine digitalen Bilder (300) sowie den Verbraucher oder Empfänger identifizierende demografische Informationen (230) von einem Ort (10), an dem sich der Verbraucher befindet, elektronisch zu einer zentralen Empfangsfiliale (80) überträgt, wobei der Ort von dieser Filiale entfernt und über einen Kommunikationskanal (90) mit der Filiale verbunden ist; b) die zentrale Empfangsfiliale die empfangenen digitalen Verbraucherbilder abspeichert und Lokalisierungsinformationen für die Verbraucherbilder erzeugt; c) die zentrale Empfangsfiliale die Lokalisierungsinformationen an den Verbraucher schickt; d) ein Sponsor (Marketing-/Werbeagentur etc.) mindestens ein digitales Sponsorbild sowie die Verbraucher und Empfänger identifizierende demografische Erfordernisse von einem Ort (140), an dem sich der Sponsor befindet, elektronisch zur zentralen Empfangsfiliale überträgt, wobei der Ort von dieser Filiale entfernt und über einen Kommunikationskanal mit der Filiale verbunden ist; e) die zentrale Empfangsfiliale die empfangenen digitalen Sponsorbilder in einem Speicher abspeichert; f) der Verbraucher ein spezielles gespeichertes Verbraucherbild im Speicher identifiziert unter Verwendung entsprechender Verbraucher-Lokalisierungsinformationen für die Verbraucherbilder und unter Verwendung des Orts, an dem sich ein oder mehrere Empfänger befinden; g) die zentrale Empfangsfiliale mindestens einige der digitalen Sponsorbilder auf der Grundlage der Korrelation zwischen den demografischen Informationen und den demografischen Erfordernissen spezifiziert, um mindestens einige der digitalen Sponsorbilder zu identifizieren; h) die zentrale Empfangsfiliale die identifizierten digitalen Verbraucherbilder und die entsprechenden spezifizierten digitalen Sponsorbilder in einer digitalen Datei vereinigt; i) die zentrale Empfangsfiliale die entsprechend vereinigte digitale Datei zu einer lokalen Printstation (120) überträgt, die dem Ort, an dem sich der eine oder die mehreren Empfänger befinden, am nächsten ist; und j) die lokale Printstation einen Print von der vereinigten digitalen Datei erstellt und so ein geprintetes vereinigtes Bild erzeugt und dieses in einer Packung an den Ort schickt, an dem sich der eine oder die mehreren Empfänger befinden.
Verfahren nach Anspruch 1, worin die Schritte des elektronischen Übertragens und Identifizierens gleichzeitig erfolgen.
Verfahren nach Anspruch 1, worin die Informationen über den Ort, an dem sich der Empfänger befindet, eine Verteilerliste enthalten, die ursprünglich von einem PC oder einem zentralen, durch die zentrale Empfangsfiliale verwalteten Server (95) stammt.
Verfahren nach Anspruch 1, worin die Informationen über den Ort, an dem sich der Empfänger befindet, die Adresse (1080) eines jeden Empfängers umfassen, und worin das geprintete Bild per Post an die Adresse eines jeden Empfängers geliefert wird.
Verfahren nach Anspruch 1, worin das mindestens eine digitale Sponsorbild Werbeinformationen (1150) aufweist.
Verfahren nach Anspruch 1, mit dem Schritt des Extrahierens demografischer Informationen aus der Adresse des Empfängers und korrelierender demografischer Informationen über den Empfänger, um die in der Packung (127) enthaltenen Informationen, die an einen oder mehrere Empfänger geschickt werden, zu spezifizieren.
Verfahren nach Anspruch 1, worin die Packung eine digitale Audiodatei enthält.
Verfahren nach Anspruch 1, worin die Packung eine digitale Videodatei enthält.
Verfahren nach Anspruch 1, worin die zentrale Empfangsfiliale dem Verbraucher und dem Sponsor für das das Erstellen der Prints und den Versand der Packung Rechnungen stellt oder die Kosten belastet.