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TECHNISCHES
GEBIET
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Die
vorliegende Erfindung betrifft allgemein fehlertolerante Vorrichtungen,
insbesondere eine selbstnachbessernde integrierte Schaltung mit
dreifacher Redundanz.
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ALLGEMEINER
STAND DER TECHNIK
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Integrierte
Schaltungen (ICs), die in Computern und anderen Elektroniksystemen
an Bord von Weltraumfahrzeugen benutzt werden, sind empfindlich
gegenüber
einem Phänomen,
das als „Single Event
Upset" oder „SEU" bekannt ist. Single
Event Upset tritt auf, wenn Strahlung, die durch eine integrierte
Schaltung hindurchgeht, Streuladungen in der Vorrichtung erzeugt,
die dazu führen,
dass eines ihrer Register gestört
wird.
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Eine
Technik zur Reduzierung von Single Event Upset besteht darin, die
Inhalte der Register mit einer Art von Fehlerkorrektur zu kodieren.
Allerdings benötigen
herkömmliche
Fehlerkorrekturtechniken einen „Reinigungs-" bzw. „Nachbesse rungs"-Prozess, bei dem
Daten regelmäßig aus
einem Register ausgelesen, korrigiert, neu kodiert und wieder in
dem Register abgespeichert werden. Dieser Nachbesserungszyklus unterbricht
die normale Benutzung des Registers und falls mehrere Fehler zwischen
Nachbesserungszyklen auftreten, kann der Nachbesserungsprozess zur
Korrektur der Fehler nicht erfolgreich sein.
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US-Patent
Nr. 5,031,180 offenbart ein fehlertolerantes Register mit dreifacher
Redundanz. Dieser Lösungsweg
besitzt den Vorteil einer „Selbstnachbesserung", d.h. ein SEU kann
keine permanente Änderung
des Status eines Speicherelements innerhalb des Registers verursachen.
Die Implementierung dieses Lösungswegs
ist jedoch effizienter bei einer Kooperation mit einem Händler von
semi-custom-integrierten Schaltungen. Dies deshalb, weil zur Benutzung
des Verfahrens von US-Patent Nr. 5,031,180 die Erfindung am besten
in einem halbkundenspezifischen Bibliothekselement von einem Händler von
integrierten Schaltungen entworfen wird.
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US 4,785,200 offenbart ein
selbstkorrigierendes CMOS-Register, das singleevent-upset-robust ist,
welches einen Masterteil und einen Slaveteil umfasst. Der Masterteil
ist mit einer Datenquelle gekoppelt und umfasst ein Feedbackmittel,
derart, dass der Masterteil die Daten während der ersten Phase eines zweiphasigen
Taktsignals speichern kann. Ein Slaveteil, der einen zweiten Feedbackpfad
umfasst, besitzt einen Eingang, der mit dem Ausgang-Offset-Masterteil
verbunden ist, und besitzt einen Ausgang, der mit dem Ausgang des
Registers verbunden ist. Eine ungerade Anzahl von Invertierern ist
in Reihe in dem Feedbackpfad platziert, um jeden Knoten zu isolieren,
der einen möglichen
Ort für
das Eintreffen von Partikeln hoher Energie von anderen Knoten in
der Schleife ist und um jegliche Impulse zu dämpfen und zu verzögern, derart,
dass der Zustand des Fehlerimpulses nicht aufrechterhalten werden
kann, um somit der Slaveschleife zu ermöglichen, in dem Zustand zu verbleiben,
der von dem vorhergehenden Datenimpuls bestimmt wurde.
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US 4,375,683 offenbart ein
fehlertolerantes Computersystem mit einer Voter- bzw. Wahlschaltung, die Eingangssignale
von mehreren Computervorrichtungen empfängt und ein Ausgangssignal
in einer Übereinstimmung
mit einer Mehrheit der Eingangssignale erzeugt. Ebenfalls ist eine
Taktschaltung zur Synchronisierung der Datenausgänge von den Computervorrichtungen
enthalten, so dass der Eingang der Wahlschaltung synchronisiert
ist. Das System kann zur Fehlererfassung angepasst werden, indem
die Ausgangssignalwahlschaltung mit den Ausgangssignalen jedes Computerkanals
verglichen wird.
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Die
Nachteile, die mit diesen herkömmlichen Fehlerschutztechniken
verknüpft
sind, haben offenbart, dass eine neue Technik zum Schutz von IC-Registern
gegen Single Event Upset benötigt
werden. Vorzugsweise ist die neue Technik selbst nachbessernd. Die
neue Technik sollte auch keine starke Vergrößerung des Schaltungsgebiets
erforderlich machen.
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ZUSAMMENFASSUNG
DER ERFINDUNG
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Es
ist deshalb eine Aufgabe der Erfindung, eine verbesserte und zuverlässige selbstnachbessernde
integrierte Schaltung mit dreifacher Redundanz anzugeben. Eine andere
Aufgabe der Erfindung besteht darin, eine gegen Single-Event-Upset
resistente Vorrichtung bereitzustellen, die keine halbkundenspezifischen
integrierten Schaltungen benötigt.
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Bei
einer Ausführungsform
der Erfindung, die im Detail in dem angehängten unabhängigen Anspruch 1 definiert
ist, benutzt eine fehlertolerante integrierte Schaltung, einen Datenspeicher
mit dreifacher Redundanz und einer kontinuierlichen Abstimmung,
um Daten gegenüber
Single Event Upset oder SEU zu schützen. Die integrierte Schaltung
umfasst drei oder mehr Register und einen Majority Voter. Die drei
Register sind in Reihe miteinander verbunden, wobei der Ausgang
des ersten Registers mit dem Eingang des zweiten Registers und der
Ausgang des zweiten Registers mit dem Eingang des dritten Registers
verbunden sind. Der Majority Voter ist mit dem Ausgang jedes Registers
verbunden und erzeugt ein Signal entsprechend der Mehrheit aller
Registerausgänge.
Der Ausgang des Majority Voters ist mit dem Eingang des ersten Registers
verbunden, um damit jedes nicht richtige Datum zu korrigieren, das
in den Registern gespeichert ist.
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Die
vorliegende Erfindung erreicht somit eine verbesserte selbstnachbessernde
integrierte Schaltung mit dreifacher Redundanz. Die vorliegende
Erfindung ist vorteilhaft insoweit als sie nicht die Erzeugung von
neuen Bibliothekselementen erfordert, und sie ist selbst nachbessernd.
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Zusätzliche
Vorteile und Merkmale der vorliegenden Erfindung ergeben sich aus
der nachfolgenden Beschreibung zusammen mit den begleitenden Zeichnungen, und
können
mittels der Einrichtungen und Kombinationen realisiert werden, die
in den angehängten
Ansprüchen
ausgeführt
sind.
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KURZE BESCHREIBUNG
DER ZEICHNUNG
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Um
die Erfindung besser zu verstehen, werden nun einige Ausführungsformen
beschrieben, die beispielhaft angegeben sind, wobei auf die begleitenden
Zeichnungen Bezug genommen wird, in denen:
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1 ein
Satellitensystem darstellt, in dem eine fehlertolerante integrierte
Schaltung entsprechend der vorliegenden Erfindung verwendet werden kann;
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2 eine
fehlertolerante integrierte Schaltung entsprechend einer bevorzugten
Ausführungsform
der vorliegenden Erfindung schematisch darstellt;
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3 eine äquivalente
fehlertolerante integrierte Schaltung entsprechend einer bevorzugten Ausführungsform
der vorliegenden Erfindung schematisch darstellt, mit einem nicht
aktiven Lastfreigabesignal.
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BESTE MODI
ZUR AUSFÜHRUNG
DER ERFINDUNG
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Bezugnehmend
auf 1 ist ein Satellitensystem 10 dargestellt,
in dem eine fehlertolerante integrierte Schaltung entsprechend der
vorliegenden Erfindung verwendet werden kann. Das Satellitensystem 10 umfasst
einen oder mehrere Satelliten 12, die in Kommunikation
mit einer Bodenstation 14 stehen, die sich auf der Erde 16 befindet.
Jeder Satellit 12 enthält
einen oder mehrere fehlertolerante integrierte Schaltungen 18.
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Das
Satellitensystem 10 ist verantwortlich für den Schutz
von Daten gegen Single Event Upset oder SEU. Integrierte Schaltungen,
die in Computern und anderen elektronischen Systemen an Bord von Weltraumfahrzeugen
verwendet werden, sind empfänglich
für ein
Phänomen,
das als Single Event Upset oder SEU bekannt ist. Single Event Upset
tritt auf, wenn Strahlung durch eine integrierte Schaltung hindurchgeht
und Streuladungen in der Vorrichtung hervorruft, die eines ihrer
Register stört.
Mehrere Fehlerschutztechniken können
verwendet werden, um die Anzahl von SEUs zu reduzieren, die in integrierten Schaltungen
auftreten, die an Bord von Weltraumfahrzeugen verwendet werden,
aber diese herkömmlichen
Techniken haben mehrere Nachteile.
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Bezugnehmend
auf 2 ist eine schematische Darstellung einer fehlertoleranten
integrierten Schaltung 18 entsprechend einer bevorzugten
Ausführungsform
der vorliegenden Erfindung gezeigt. Die fehlertolerante integrierte
Schaltung 18 umfasst drei Register R1,
R2 und R3 und einen
Majority Voter 20. Jedes Register umfasst zwei Eingänge A und
B und einen einzelnen Ausgang. Das erste Register R1 umfasst
einen ersten Eingang A1, einen ersten Ausgang
und einen vierten Eingang B1. Das zweite
Register R2 umfasst einen zweiten Eingang
A2, einen zweiten Ausgang und einen fünften Eingang
B2. Das dritte Register R3 umfasst
einen dritten Eingang A3, einen dritten
Ausgang und einen sechsten Eingang B3. Der
Majority Voter 20 umfasst eine Vielzahl von Voter-Eingängen und
einen Voter-Ausgang. In einer anderen Ausführungsform der vorliegenden
Erfindung können
ein oder mehrere vierte Register, die vierte Ausgänge haben,
verwendet werden. Ein Fachmann wird erkennen, dass eine ungerade
Anzahl von Registern, d.h. drei, fünf, sieben etc., effizienter
ist als eine gerade Anzahl von Registern.
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Die
fehlertolerante integrierte Schaltung 18 umfasst eine Vielzahl
von Leitungen zum Verbinden verschiedener Komponenten. Ein Datensignal
auf Leitung 22 wird parallel als viertes, fünftes und
sechstes Eingangssignal B1, B2 und
B3 zugeführt.
Der erste Ausgang des ersten Registers R1 auf
Leitung 24 wird einem zweiten Eingang A2 und
einem der Vielzahl von Voter-Eingängen zugeführt. Der zweite Ausgang des
zweiten Registers R2 auf Leitung 26 wird
dem dritten Eingang A3 und einem der Vielzahl
von Voter-Eingängen
zugeführt.
Der dritte Ausgang des dritten Registers R3 auf
Leitung 28 wird einem der Vielzahl von Voter-Eingängen zugeführt. Der
Voter-Ausgang des
Majority Voters 20 auf Leitung 30 wird einem ersten
Eingang A1 zuge führt und entspricht einer Mehrheit
von erstem, zweitem und drittem Ausgang auf Leitungen 24, 26 und 28.
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Die Übertragung
der Daten von entweder A- oder B-Eingang zu dem Registerausgang
wird erreicht durch Verwendung eines Freigabesignals und eines Taktsignals.
Das Freigabesignal auf Leitung 32 wird parallel dem ersten,
dem zweiten und dem dritten Register R1,
R2 und R3 zur Aktivierung
der A-Eingänge
zugeführt,
wenn das Freigabesignal inaktiv ist und zum Aktivieren der B-Eingänge, wenn
das Freigabesignal aktiv ist. Das Taktsignal auf Leitung 34 wird
parallel dem ersten, dem zweiten und dem dritten Register R1, R2 und R3 zugeführt
und treibt jedes Register an, um Daten von dessen aktivem Eingang, wie
durch das Freigabesignal bestimmt, zum Ausgang jedes Registers zu übertragen,
wann immer das Taktsignal von low nach high übergeht.
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Abhängig von
Systemanforderungen kann die vorliegende Erfindung ein schnelles
Ausgangssignal oder ein langsames Ausgangssignal liefern. Der erste
Ausgang auf Leitung 24 wird kurz nach den Taktsignalübergängen von
low nach high aktualisiert und kann deshalb als ein schnelles Ausgangssignal benutzt
werden. Der Voter-Ausgang auf Leitung 30 benötigt mehr
Zeit zur Aktualisierung seines Werts nach dem Taktsignalübergang
von low nach high und kann deshalb als ein langsames Ausgangssignal
verwendet werden.
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Im
Betrieb, wenn das Freigabesignal aktiv ist, d.h. die Schaltung ist
belastet, empfangen die B-Eingänge
aller drei Register das Datensignal auf der Leitung 22.
Wenn das Taktsignal von low nach high übergeht, werden die Register
mit dem neuen Eingangswert aktualisiert. Der Wert wird sofort dem ersten
Ausgang oder schnellen Ausgang auf Leitung 24 zugeführt. Nachdem
alle drei Registerausgänge durch
den Majority Voter 20 hindurch gelaufen sind, wird der
Voter-Ausgang oder langsame Ausgang gesetzt.
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Wenn
das Freigabesignal inaktiv ist, arbeitet die fehlertolerante integrierte
Schaltung 18 wirksam, wie in 3 gezeigt,
eine schematische Darstellung einer äquivalenten fehlertoleranten
integrierten Schaltung mit einem nicht aktiven Lastfreigabesignal 18' entsprechend
einer bevorzugten Ausführungsform
der vorliegenden Erfindung. Wenn das Freigabesignal inaktiv ist,
werden die drei Register R1, R2 und
R3 zusammengezogen, so dass der Voter-Ausgang
auf Leitungen 24, 26 und 28 aller drei
Register R1, R2 und
R3 den ersten Eingang A1 des
ersten Registers R1 auf Leitung 30 versorgt.
In gleicher Weise versorgt der erste Ausgang des ersten Registers
R1 den zweiten Eingang A2 des
zweiten Registers R2 auf Leitung 24 und
der zweite Ausgang des zweiten Registers R2 versorgt
den dritten Eingang A3 des dritten Registers
R3 auf Leitung 26.
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Falls
alle Register R1, R2 und
R3 den gleichen binären Wert (0 oder 1) aufweisen,
werden sie bei diesem Wert bleiben. Falls jedoch eines der Register durch
einen SEU gestört
wird, wird der Ausgang eines der Register R1,
R2 und R3 sich von
den anderen beiden unterscheiden. Der Majority Voter 20 wird dann
den nicht richtigen Wert korrigieren, da die Mehrheit der Ausgänge immer
noch richtig ist. Der korrigierte Wert wird dann durch jedes Register
R1, R2 und R3 geführt,
wobei der gesetzte Wert zu höherwertigen
Registern mit jedem Taktsignalzyklus auf Leitung 34 wandert,
bis alle drei Register korrigiert sind. Ein Fachmann wird erkennen,
dass ein oder mehrere vierte Register in einer ähnlichen Art und Weise hinzugefügt werden
können,
um einen Schutz gegen mehrere SEUs bereitzustellen. Zusätzlich,
da der Majority Voter nur ein Register versorgt, falls es einen
SEU empfängt,
kann nur das erste Register im Ergebnis gestört werden und der Fehler wird
herausgelöscht
werden.
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Aus
dem Vorhergehenden ist ersichtlich, dass dem Stand der Technik eine
neue und verbesserte selbstnachbessernde integrierte Schaltung mit dreifacher
Redundanz hinzugefügt
wurde. Es versteht sich, dass die vorherige Beschreibung der bevorzugten
Ausführungsform
rein erläuternden
Charakter besitzt und für
einige der vielen spezifischen Ausführungsformen steht, die die
Anwendung der Prinzipien der vorliegenden Erfindung darstellen. Zahlreiche
Anordnungen und andere Anordnungen ergeben sich für den Fachmann,
ohne den Umfang der Erfindung, wie er in den nachfolgenden Ansprüchen definiert
ist, zu verlassen.