Hintergrund der Erfindung
Gebiet der Erfindung
Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf eine Ultra
schalldiagnosevorrichtung, welche mit einer Ultraschallson
de Versehen ist, die eine Anzahl von Ultraschallwandlern
umfaßt, die in einer spezifizierten Richtung angeordnet
sind, um tomographische Bilder des Inneren eines Subjekts
zu erhalten, indem Ultraschallwellen von dieser Sonde aus
gesendet und empfangen werden, und insbesondere auf eine
Ultraschalldiagnosevorrichtung mit einer verbesserten Ver
zögerungssteuerung.
Beschreibung der verwandten Technik
Es wird eine Ultraschalldiagnosevorrichtung verwendet,
welche die Diagnose einer inneren Erkrankung eines mensch
lichen Körpers erleichtert, indem Ultraschallwellen in ein
Subjekt, insbesondere einen menschlichen Körper, ausgesen
det, von den Geweben des menschlichen Körpers reflektierte
Echo-Ultraschallwellen durch eine Sonde empfangen werden,
die eine Anzahl von Ultraschallwandlern aufweist, und ein
Bild eines affizierten Teils des menschlichen Körpers auf
Basis dieser empfangenen Ultraschallwellen angezeigt wird.
Fig. 16 ist ein Blockbild, das ein Konfigurationsbei
spiel einer herkömmlichen Ultraschalldiagnosevorrichtung
zeigt.
Eine Steuereinrichtung 8 liest Transmissionsverzöge
rungs-Steuerdaten aus einer Einrichtung 4 zum Speichern von
Transmissions-Verzögerungsbeträgen aus und stellt die
Transmissionsverzögerungs-Steuerdaten in allen Kanälen der
Transmissionsverzögerungseinrichtung 3 ein. Dann sendet die
Steuereinrichtung 8 ein Transmissions-Startsignal zur
Transmissionsverzögerungseinrichtung 3. Die Transmissionsverzögerungseinrichtung
3 empfängt dieses Transmissions-
Startsignal und erzeugt einen Transmissionsimpuls zu einem
Zeitpunkt auf Basis der voreingestellten Transmissionsver
zögerungs-Steuerdaten. Dieser Transmissionsimpuls wird
durch einen Transmissionstreiber 2 in einen Impuls mit
hoher Spannung umgewandelt, und einzelne Wandler 1 werden
durch diesen Impuls mit hoher Spannung getrieben.
Fig. 17 ist eine graphische Darstellung, die eine Be
ziehung zwischen angeordneten Ultraschallwandlern und Fo
kuspositionen in einem Subjekt zeigt.
Im Fall eines linearen Scan-Typs wird beispielsweise
eine Scan-Linie normal zur Richtung des Arrays von Wand
lern, wie in Fig. 17 gezeigt, durch von entsprechenden Wand
lern 1, in Fig. 16 dargestellt, ausgesendete Ultraschallwel
len gebildet. Zum Aussenden von Ultraschallwellen in ein
Subjekt, so daß ein Fokus an einem in Fig. 17 gezeigten
Punkt A gebildet werden kann, ist eine Differenz zwischen
dem Weg OA und dem Weg RA (SA) wie nachstehend gezeigt,
wobei die Zeitpunkte oder Zeitlagen von
Transmissionsimpulsen entsprechend dem Punkt R (Wandler
1-1) und dem Punkt S (Wandler 1-128) berücksichtigt werden.
Unter der Annahme einer Verzögerungszeit, die durch
die Transmissionsverzögerungseinrichtung 3 entsprechend dem
Wandler nahe Punkt O mit D definiert wird, und der Schall
geschwindigkeit mit V, ist eine Verzögerungszeit K, die
durch die Transmissionsverzögerungseinrichtung 3 entspre
chend den Punkten R und S definiert wird, wie nachstehend
angegeben.
Durch jeden der anderen Wandler zu sendende Ultra
schallwellen können ähnlich um eine Zeit verzögert werden,
die durch den obigen Ausdruck von der Distanz H vom Punkt 0
zum Wandler angegeben ist. Dies ist das gleiche mit den
Brennpunkten B und C.
Fig. 18 ist eine graphische Darstellung, die eine Be
ziehung zwischen den Wandlern 1 und entsprechenden Verzöge
rungszeiten zeigt.
Zum Senden von Ultraschallwellen, so daß der Fokus je
weils an den in Fig. 17 gezeigten Brennpunkten A, B oder C
positioniert wird, werden Ultraschallwellen von jedem Wand
ler 1 ausgesendet, wobei sie um eine spezifizierte Verzöge
rungszeit entlang der in Fig. 18 gezeigten Kurve der Brenn
punkte A, B oder C verzögert werden.
Die Beschreibung wird fortgesetzt, wobei auf Fig. 16
zurückgegangen wird.
Von einer Gewebegrenze im Subjekt reflektierte Ultra
schallwellen werden wieder von den Ultraschallwandlern 1
empfangen und in elektrische Signale umgewandelt. Die emp
fangenen und in elektrische Signale umgewandelten Signale
werden durch einen Vorverstärker 5 auf einen spezifizierten
Amplifikationsgrad verstärkt und in eine Empfangsverzöge
rungs/Addiereinrichtung 9 eingegeben. Die Empfangsverzöge
rungs/Addiereinrichtung 9 verzögert die von einzelnen Kanä
len eingegebenen Empfangssignale wie spezifiziert und ad
diert die Empfangssignale von allen Kanälen, um Scan-Signa
le zu erhalten. Im in Fig. 16 gezeigten Beispiel sind Emp
fangsverzögerungseinrichtungen 10 entsprechend jeweiligen
Kanälen vorgesehen, und die Steuereinrichtung 8 liest emp
fangene verzögerungsgesteuerte Daten, die in der Einrich
tung 7 zum Speichern von Empfangs-Verzögerungsbeträgen ge
speichert sind, aus und stellt die empfangenen verzöge
rungsgesteuerten Daten in allen Empfangsverzögerungsein
richtungen 10 ein. Die Empfangsverzögerungseinrichtung 10
verzögert die einzugebenden Empfangssignale um eine Zeit
auf Basis gegebener empfangener verzögerungsgesteuerter Da
ten. Beispielsweise ist bekannt, daß eine derartige reprä
sentative Empfangsverzögerungseinrichtung die Verzögerungs
zeit variiert, indem selektiv Eingangs- und Ausgangs-Ab
griffe durch einen Schalter über eine elektromagnetische
Verzögerungsleitung verbunden werden, die eine Vielzahl von
Eingangs- und Ausgangs-Abgriffen aufweist, oder daß sie
Empfangssignale durch den A/D-Wandler in Digitalsignale
umwandelt und die Zeiteinstellung oder Zeitlage unter Ver
wendung des Schieberegisters oder eines Speichers, wie
eines SRAM oder DRAM, verzögert.
Unter der Annahme einer Distanz vom Scan-Zentrum zu
jedem Wandler mit H und einer Brennweite mit k ist eine für
jeden Kanal im Fall eines linearen Scan-Typs angegebene
Verzögerungszeit wie nachstehend, wie im Fall der Trans
mission gezeigt, ausgeführt:
Wenn der Fokus für den Empfang nur auf denselben Fokus
wie für die Transmission gesetzt wird, ist die Auflösung
nur in einem Bereich nahe dem Fokus zufriedenstellend und
in anderen Bereichen, in denen Ultraschallwellen gestreut
werden, nicht zufriedenstellend. Daher gibt es ein als
dynamischer Fokus bezeichnetes Verfahren, durch welches
der für einen Empfang eingestellte Brennpunkt zu einem
weiter entfernten Punkt sequentiell gemäß der Penetration
von Ultraschallwellen verschoben wird, das heißt, die Zeit,
die nach der Transmission vergangen ist, wird angepaßt, um
eine gleichmäßige Auflösung ungeachtet der Penetration von
Ultraschallwellen zu erhalten. Beispielsweise werden die in
Fig. 6 gezeigten Brennpunkte A, B und C mit einem Intervall
d eingestellt, und der Fokus wird durch Ändern der
Einstellung zu Fokus B mit einem Zeitraum 2d/V, nachdem am
Fokus A reflektierte Ultraschallwellen den Punkt O erreicht
haben, und weiter zu Fokus C mit einem Zeitraum von 2d/V
verschoben.
Alle Empfangssignale, die so in Übereinstimmung mit
der Ankunftszeit zeitlich eingestellt sind, werden durch
die Addiereinrichtung 11 addiert, ein so erhaltenes Scan-
Signal wird zur Anzeigeeinrichtung (nicht gezeigt) gesen
det, und ein tomographisches Bild eines inneren Teils des
Subjekts wird angezeigt.
Im Zuge der Diffusion von Ultraschalldiagnosevorrich
tungen in den letzten Jahren verstärkte sich der Bedarf an
einer höheren Auflösung, und es wurde notwendig, eine
größere Scan-Apertur durch Erhöhen der Anzahl von Wandlern
1 zu implementieren.
Im folgenden wird eine Überlegung für eine weitere
Verbesserung der Auflösung unter Durchführung der dynami
schen Fokuseinstellung im oben beschriebenen, herkömmlichen
Beispiel diskutiert. Im allgemeinen kann eine Verbesserung
der Auflösung im Fokusbereich durch Vergrößern der Scan-
Apertur oder Erhöhen der Anzahl von Elementen erzielt
werden. In diesem Fall ist die Differenz des Weges zwischen
den am zentralen Scan-Punkt O (siehe Fig. 17) empfangenen
Ultraschallwellen und den an den Endpunkten R und S empfan
genen groß. Demgemäß sollte die Verzögerungszeit D der
durch die Wandler rund um das Scan-Zentrum im in Fig. 7 ge
zeigten Fall erhaltenen Empfangssignale größer sein. Obwohl
die Auflösung am Fokus weiter verbessert wird, wenn die
Scan-Apertur groß gemacht wird, ist die Streuung von Ultra
schallwellen an einer vom Fokus entfernten Position größer
als die im Fall der kleineren Scan-Apertur, und die Auflö
sung verschlechtert sich wiederum. Daher muß die Distanz d
zwischen Brennpunkten (siehe Fig. 17) klein sein und die An
zahl der durch das dynamische Fokuseinstellverfahren einzu
stellenden Brennpunkte erhöht werden.
Als Folge der Ausdehnung der Verzögerungszeit D und
der Reduktion der Distanz d zwischen Brennpunkten, mit
anderen Worten im Fall von D<2d/V, tritt ein Problem beim
dynamischen Fokuseinstellverfahren auf.
Im folgenden wird ein Fall diskutiert, in dem D<2d/V
erfüllt ist. Wenn beispielsweise eine vom in Fig. 6 ge
zeigten Fokus A reflektierte Ultraschallwelle am Punkt 0
empfangen wird, bleibt die reflektierte Ultraschallwelle,
die dann zum Punkt R gesendet wird, am Punkt P. Das am
Punkt O empfangene Signal wird nur um eine Verzögerungszeit
D verzögert (siehe Fig. 18) und muß schließlich gleichzeitig
wie die Signale von reflektierten Ultraschallwellen vom
Fokus A, die von allen Wandlern 1 empfangen werden, addiert
werden. Auf Grund von D<2d/V wird jedoch die Verzögerungs
zeit jedes Empfangssignals in der Empfangsverzögerungsein
richtung 10 (siehe Fig. 16) zu einer Verzögerungszeit (siehe
Fig. 18) entsprechend dem Fokus B geändert, bevor die vom
Fokus A reflektierte Ultraschallwelle von den Wandlern 1-1
und 1-128 an beiden Enden empfangen wird. Das Signal der
vom Fokus A reflektierten Ultraschallwelle, die von den
beispielsweise an den Punkten R und S angeordneten Wandlern
1-1 und 1-128 empfangen wird, wird um eine Verzögerungszeit
entsprechend dem Fokus B verzögert, und demgemäß wird kein
korrekter Fokus gebildet, was zu einer Ursache einer Ver
schlechterung der Auflösung anstatt zu einer Verbesserung
führt. Daher wird das herkömmliche Verfahren durch D<2d/V
eingeschränkt, und die Verbesserung der Auflösung ist eben
falls begrenzt.
Ein weiteres mit der Verzögerung in Zusammenhang ste
hendes Problem ist eine Ungleichmäßigkeit der Schallge
schwindigkeit in einem Subjekt.
Für Vergleichszwecke wird zuerst eine Ultraschalldiag
nosevorrichtung, die nicht mit einem Merkmal zum Kompen
sieren einer Wellenfrontabweichung von Ultraschallwellen
versehen ist, und danach eine Ultraschalldiagnosevorri
tung, die mit dem Merkmal zum Kompensieren der Wellenfront
abweichung versehen ist, beschrieben.
Fig. 19 ist ein Blockbild einer herkömmlichen typischen
Ultraschalldiagnosevorrichtung, die aus der Patentanmeldung
Veröffentlichungsnr. 28989-1978 bekannt ist.
Die in Fig. 19 gezeigte Transmissions-Speichereinrich
tung 113 speichert beispielsweise die Transmissionsverzöge
rungszeitdaten für Ultraschallwandler entsprechend den in
Fig. 18 dargestellten Fokuspositionen. Die Steuereinrichtung
108 liest die Transmissionsverzögerungsdaten entsprechend
den in der Transmissions-Speichereinrichtung 113 gespei
cherten spezifizierten Fokuspositionen aus und setzt sie in
eine Gruppe von Transmissionsverzögerungsschaltungen 117.
Treibimpulse werden von der Transmissionsverzögerungsschal
tungsgruppe 117 in Übereinstimmung mit den Transmissions-
Verzögerungsdaten ausgegeben, die auf jeweilige Zeitein
stellungen entsprechend den Differenzen der Zeiten gesetzt
wurden, die notwendig sind, damit von entsprechenden Wand
lern 1-1, 1-2, . . . , 1-128 ausgesendete Ultraschallwellen
die spezifizierten Fokuspositionen erreichen. Diese Treibimpulse
werden durch eine Gruppe von Transmissionsschaltun
gen 102 in Impulse mit hoher Spannung umgewandelt und trei
ben entsprechende Wandler 1-1, 1-2, . . . , 1-128 einer Gruppe
von Wandlern 1, wodurch Ultraschallwellen zur Innenseite
des Subjekts (nicht gezeigt) erzeugt werden. Von diesen
Wandlern 1-1, 1-2, . . . , 1-128 ausgesendete Ultraschallwel
len werden synthetisiert, um einen Ultraschallstrahl zu
bilden, der auf die spezifizierte Fokusposition im Subjekt
zu fokussieren ist, und dieser Ultraschallstrahl wird in
das Subjekt gesendet.
In das Subjekt gesendete Ultraschallwellen werden von
der Gewebegrenze oder dgl. im Subjekt reflektiert und
wieder von den Wandlern 1-1, 1-2, . . . , 1-128 empfangen,
welche die Gruppe von Wandlern 1 bilden. Diese Empfangssi
gnale werden jeweils durch Vorverstärker verstärkt, welche
die Gruppe von Vorverstärkern 103 bilden, und in die Verzö
gerungs/Addiereinrichtung 7 eingegeben. In diesem Fall
speichert die Empfangs-Speichereinrichtung 109 Empfangsverzögerungsdaten,
wie in Fig. 18 gezeigt, wie im Falle einer
Transmission, entsprechend den in Fig. 17 dargestellten
Brennpunkten, und die Empfangsverzögerungsdaten entspre
chend den spezifizierten Brennpunkten werden durch die
Steuereinrichtung 108 aus der Empfangs-Speichereinrichtung
109 ausgelesen. In diese Verzögerungs/Addiereinrichtung 107
eingegebene Empfangssignale werden in Übereinstimmung mit
den Empfangsverzögerungsdaten durch die Verzögerungsleitung
106 entsprechend verzögert, so daß die spezifizierten
Brennpunkte im Subjekt gebildet und durch den Addierer 120
miteinander addiert werden. Nur Empfangssignale von Posi
tionen rund um den Fokus werden verstärkt, und Empfangssi
gnale von anderen Positionen werden unterdrückt. Empfangssignale,
die aus diesem Addierer 120 ausgegeben und mitein
ander addiert werden, werden zur Anzeigeeinheit, nicht ge
zeigt, gesendet, und die Anzeigeeinheit zeigt ein tomogra
phisches Bild eines inneren Teils des Subjekt in Überein
stimmung mit diesen addierten Empfangssignalen an.
In diesem Fall wird, wenn die Schallgeschwindigkeit im
Subjekt gleichmäßig ist, ein Fokus in Übereinstimmung mit
einer in Fig. 18 berechneten Verzögerungszeit gebildet. Ein
tatsächlicher menschlicher Körper umfaßt jedoch viele ver
schiedene Systeme und Substanzen, wie Fett, Muskeln, Leber,
usw., und es ist bekannt, daß die Schallgeschwindigkeit in
Fett von 1480 m/s wesentlich niedriger ist als die von
1570 m/s in anderen Systemen und Substanzen, wie Muskeln
und Leber.
Mit anderen Worten besteht ein Problem, daß, wenn die
Verzögerungszeit mit der Schallgeschwindigkeit, wie festge
legt, eingestellt wird, die Wellenfronten von in einen
menschlichen Körper durch die Wandler ausgesendeten Ultra
schallwellen oder von Ultraschallwellen, die reflektiert
werden, um die Wandler zu erreichen, abgelenkt werden und
nicht ausgerichtet sind, was zu einer Verschlechterung der
Auflösung führt. Außerdem ist die Dicke der Fettschicht bei
einzelnen Subjekten, beispielsweise männlichen und weibli
chen menschlichen Körpern, unterschiedlich, und daher kann
die Schallgeschwindigkeit im voraus nicht als konstanter
Faktor in die Berechnung einbezogen werden.
Eine Idee zur Bildung eines idealen Fokus durch Detek
tieren und Kompensieren dieser Wellenfrontabweichung wurde
bereits im US-Patent 4 817 614 vorgeschlagen.
Fig. 20 ist eine Grundkonfiguration einer Ultraschall
diagnosevorrichtung, die mit dem Merkmal zum Kompensieren
der oben beschriebenen Wellenfrontabweichung versehen ist.
Um eine überlappende Beschreibung zu vermeiden, werden im
folgenden nur die Punkte ausgeführt, die von der in Fig. 19
gezeigten Vorrichtung verschieden sind.
Wenn die Wandler 1-1, 1-2, . . . , 1-128 durch die Gruppe
von Transmissionsschaltungen 102 getrieben werden, werden
Ultraschallwellen von diesen Wandlern 1-1, 1-2, . . . , 1-128
in ein Subjekt gesendet. Ausgesendete Ultraschallwellen
werden von einer Fokusposition im Subjekt reflektiert,
wobei die Wellenfronten von Ultraschallwellen auf Grund
einer Fettschicht nahe der Oberfläche des Subjektkörpers
voneinander abgelenkt werden. Diese Empfangssignale werden
durch die Gruppe von Vorverstärkern 103 entsprechend verstärkt,
dann durch die Verzögerungsleitung 106 beispiels
weise unter der Annahme, daß die Schallgeschwindigkeit
festgelegt ist, verzögert und nach Abtasten mit einem
spezifizierten Zeitintervall und A/D-Wandlung in den Detek
tor 121 für ein zeitliches Nacheilen eingegeben. Der Detek
tor 121 für ein zeitliches Nacheilen berechnet eine korre
lative Funktion von zwei von benachbarten Wandlern erhal
tenen Empfangssignalen und ein zeitliches Nacheilen, das
heißt, es wird eine Wellenfrontabweichung von zwei Emp
fangssignalen vom Maximalwert der korrelativen Funktion er
halten. Ein Algorithmus zum Detektieren dieses zeitlichen
Nacheilens bildet nicht das Hauptthema der vorliegenden Er
findung, ist in einem bekannten Beispiel, US-Patent 4 817 614,
detailliert beschrieben und wird daher in dieser Be
schreibung weggelassen.
Obwohl beschrieben ist, daß Empfangssignale in den De
tektor 121 für ein zeitliches Nacheilen eingegeben werden,
nachdem sie in Digitalsignale umgewandelt wurden, kann ein
Detektor für ein zeitliches Nacheilen vorgesehen werden,
der eine korrelative Berechnung von Empfangssignalen, wie
sie sind, durchführen kann. In diesem Fall werden Empfangs
signale durch die Abtast-Halte-Schaltung entsprechend abge
tastet, im Analogspeicher akkumuliert und in den Detektor
für ein zeitliches Nacheilen eingegeben.
Wenn so vom Detektor 121 für ein zeitliches Nacheilen
ein zeitliches Nacheilen detektiert wird, werden Transmis
sionsverzögerungszeitdaten und Empfangsverzögerungszeit
daten, die in der Transmissions-Speichereinrichtung 113
bzw. der Empfangs-Speichereinrichtung 109 gespeichert sind,
überschrieben, so daß durch Kompensieren des zeitlichen
Nacheilens richtige Brennpunkte gebildet werden. Daher wird
bei der Transmission und beim Empfang folgender Ultraschallwellen
die Verzögerungszeit bei der Transmission und
beim Empfang kompensiert, und es wird trotz der Ungleich
mäßigkeit der Schallgeschwindigkeit ein fein eingestellter
Fokus gebildet.
In einer in Fig. 20 gezeigten Konfiguration werden die
Speicher (Transmissions-Speichereinrichtung 113 und Emp
fangs-Speichereinrichtung 109) zum Speichern von Verzöge
rungszeitdaten zur Bildung des Fokus, der mit der Gleich
mäßigkeit der Schallgeschwindigkeit berechnet wurde, als
Speicher zum Speichern von Verzögerungszeitdaten nach der
Kompensation verwendet, und daher ist sie insofern vorteil
haft, als keine neuen Speicher für eine Kompensation zu
sätzlich vorgesehen werden müssen. In dieser Konfiguration
muß jedoch der Inhalt des RAM wiederum für alle Brennpunkte
überschrieben werden. Ungefähr 16 Brennpunkte sind für eine
Transmission und ungefähr 64 Brennpunkte für einen Empfang
eingestellt, und alle Daten für 128 Wandler, das heißt ein
großer Teil der Daten, müssen für alle Brennpunkte über
schrieben werden, und daher tritt häufig ein elektrisches
Rauschen auf, und es ist unmöglich, die Daten während des
Empfangs von Ultraschallwellen zu überschreiben. Demgemäß
müssen die Daten durch Suspendieren der Transmission und
des Empfangs überschrieben werden, und daher fällt die
Vollbildfrequenz um eine derartige Suspension, was zu einem
Problem im Betrieb führt.
Ein weiteres herkömmliches Beispiel und die zu beach
tenden Punkte werden nachstehend beschrieben.
Fig. 21 ist eine Grundkonfiguration einer weiteren her
kömmlichen Ultraschalldiagnosevorrichtung. Dieses herkömm
liche Beispiel ist konfiguriert, um die Phasen von Signalen
beim Empfang zu steuern. Fig. 22 zeigt ein Beispiel einer
Zeitwellenform eines Empfangssignals. Die Unterschiede zur
in Fig. 19 und 20 gezeigten Ultraschalldiagnosevorrichtung
werden nachstehend beschrieben.
Eine typische Wellenform jedes Empfangssignals ist wie
in Fig. 22 gezeigt. Diese Wellenform hat eine konvexe Ein
hüllende mit einer natürlichen Frequenz des Wandlers als
Träger. Beispielsweise beträgt unter der Annahme, daß ein
mit einer durchgehenden Linie gezeigtes Empfangssignal und
ein mit einer strichlierten Linie dargestelltes Empfangssi
gnal, das um ungefähr 100 ns vom ersteren Empfangssignal
abweicht, miteinander addiert werden, das zeitliche Nach
eilen in diesem Fall ungefähr 100 ns, und die Distanz von
Vorwärts- und Rückwärtswanderungen der Schallwelle während
dieses zeitlichen Nacheilens ist ungefähr 0,8 mm, wesent
lich kleiner als die Auflösung von 1 mm allgemeiner Ultra
schalldiagnosevorrichtungen. Im allgemeinen wird angenom
men, daß das zeitliche Nacheilen um ungefähr ±1 Zyklus des
Trägers die Auflösung kaum beeinflußt. Wenn jedoch eine
Phasendifferenz in entsprechenden Empfangssignalen besteht,
sollte nicht nur ein bloßes zeitliches Nacheilen, sondern
auch eine derartige Phasendifferenz kompensiert werden.
Wenn die Frequenz des Trägers mit 3,5 MHz angenommen wird,
weicht die Phase des Empfangssignals um 3/8 Zyklen während
100 ns ab, und daher ist die Unterdrückung dieser Empfangs
signale, wenn sie addiert werden, groß und haben die Signa
le nach der Addition einen niedrigeren Pegel. Daher muß zur
weiteren Verbesserung des Effekts der Addition die Phase
ausgerichtet werden, indem feiner als um ungefähr ±1 Zy
klus verzögert wird. Wenn eine derartige Phasenausrichtung
nur durch die Verzögerungsleitung durchgeführt wird, sollte
der Abgriff-Abstand an der Verzögerungsleitung äußerst fein
sein, und die Kosten der Verzögerungsleitungen, die Kosten
und das Ausmaß der Auswahlschalter sowie des Steuerbetrages
werden sich erhöhen. Wie aus der Patentanmeldung Veröffent
lichungsnr. 96286-1979 ersichtlich, ist eine Gruppe von Pha
senschiebern 104 (siehe Fig. 21) mit den Signalleitungen von
Wandlern 1-1, 1-2, . . . , 1-128 verbunden, und die Ausgänge
dieser Phasenschieber sind selektiv mit den Abgriffen der
Verzögerungsleitung durch Auswahlschalter 105 verbunden.
Auf Basis dieser Konfiguration kann die oben beschriebene
feine Phasenausrichtung durch die Gruppe von Phasenschie
bern 104 durchgeführt werden, und das zeitliche Nacheilen
kann durch die Verzögerungsleitung 106, die in einem geeig
neten Maßstab ausgebildet werden kann, grob eingestellt
werden.
Im Fall des Empfangs, für den beispielsweise die Fo
kusse an den Brennpunkten a1, a2, . . . , a5, b0, b1, . . . , c5
entsprechend eingestellt werden, wie in Fig. 23 gezeigt,
werden die Eingangsabgriffe der Verzögerungsleitung 106 für
die im Bereich der Zone A angeordneten Brennpunkte a1∼a5
durch Steuern der Auswahlschalter 105 ausgewählt, um mit
der Differenz der Verzögerungszeit des Punktes a3 übereinzu
stimmen, und die Positionen dieser Abgriffe werden durch
Phasenschieber 104 fein eingestellt, um mit den entspre
chenden Brennpunkten übereinzustimmen. Ähnlich werden die
Eingangsabgriffe der Verzögerungsleitung 106 durch Steuern
der Auswahlschalter 105 ausgewählt, um die Differenz der
Verzögerungszeit am Punkt b3 zum Setzen der Brennpunkte auf
die Punkte b0∼b5 im Bereich der Zone B, und jener am Punkt
c3 zum Setzen der Brennpunkte auf die Punkte c0∼c5 im Be
reich der Zone C auszugleichen, und die Abgriffe dieser Po
sitionen werden durch Phasenschieber 104 fein eingestellt,
um mit den entsprechenden Brennpunkten übereinzustimmen.
Eine elektromagnetische Verzögerungsleitung wird ver
breitet als Verzögerungsleitung verwendet. Eine derartige
Verzögerungsleitung stellt nicht immer eine ideale Verzöge
rungsleitung dar und kann einen Fehler enthalten. Wenn ein
Ultraschallstrahl wie beim Sektorscannen oder Erhöhen der
Scan-Apertur, um eine höhere Auflösung zu erhalten, abzu
lenken ist, steigt die Verzögerungszeit durch die Verzöge
rungsleitung häufig an, um eine Dauer von mehr als maximal
10 µs zu erreichen. In diesem Fall beträgt, obwohl eine
Differenz der Verzögerungszeit von jedem Eingangsabgriff zu
einem Ausgang 1% ist, das zeitliche Nacheilen von Emp
fangssignalen schließlich mehr als 100 µs, und die Phase
wird größtenteils abgelenkt. Im herkömmlichen Beispiel
wurde daher die Verzögerungszeit, die von jedem Eingangsab
griff zu einem Ausgang der an der Vorrichtung montierten
Verzögerungsleitung erhalten wurde, gemessen, wurden Pha
sensteuerdaten auf Basis der Meßdaten erstellt und die er
haltenen Daten in der Empfangsspeichereinrichtung 109 gespeichert.
Die tatsächliche Vorrichtung weist üblicherweise
acht Zonen auf, und demgemäß werden die Abgriffe der Verzöge
rungsleitung auf acht verschiedenen Wegen ausgewählt. Es
gibt jedoch 64 oder mehr Brennpunkte, die eingestellt
werden können, und daher müssen die Phasensteuerdaten von
64 Brennpunkten für jede der acht Zonen korrigiert werden.
Diese Daten sind nicht Hardware-kompatibel, da die Verzöge
rungsleitung mit dem Vorrichtungstyp variiert. Mit anderen
Worten ist es bei jeder Vorrichtung notwendig, alle Phasensteuerdaten
zu korrigieren und diese in einer Speicherein
richtung zu speichern, was eine wesentliche Belastung für
die Hersteller bedeutet.
Wie oben beschrieben, gab es viele Probleme in bezug
auf die Speicherung und erneute Eingabe von Transmissions
verzögerungszeitdaten und Empfangsverzögerungszeitdaten.
Zusammenfassung der Erfindung
Eine angesichts der oben beschriebenen Probleme im
Stand der Technik gestellte Aufgabe der Erfindung ist, eine
Ultraschalldiagnosevorrichtung vorzusehen, welche es ermög
lichen kann, daß geeignet positionierte Brennpunkte gebil
det werden, sogar wenn eine Scan-Apertur vergrößert wird,
und welche rasch und leicht eine Ungleichmäßigkeit der
Schallgeschwindigkeit und ein zeitliches Nacheilen auf
Grund der Verzögerungsleitung und dgl. absorbieren kann,
wodurch eine höhere Auflösung anzuzeigender tomographischer
Bilder sichergestellt wird.
Eine Ultraschalldiagnosevorrichtung gemäß der vorlie
genden Erfindung, welche die oben beschriebene Aufgabe er
füllen soll, umfaßt eine Ultraschallsonde, die eine Anzahl
von Ultraschallwandlern aufweist, die in einer spezifizier
ten Richtung in einem Array angeordnet sind, zum Aussenden
von Ultraschallwellen in ein Subjekt und Empfangen der vom
Subjekt reflektierten Ultraschallwellen, um erforderliche
Empfangssignale zu erhalten, eine Verzögerungs/ Addierein
richtung mit Variationen einer Verzögerungszeit zum Ver
zögern entsprechender Empfangssignale, so daß ein Fokus,
der sequentiell im Subjekt verschoben wird, gebildet wird,
und Addieren der Empfangssignale miteinander, eine Verzöge
rungszeit-Steuereinrichtung zum Steuern einer Verzögerungs
zeit jedes Empfangssignals in der Verzögerungs/Addierein
richtung und eine Anzeigeeinrichtung zum Anzeigen tomogra
phischer Bilder von inneren Teilen des Subjekts in Überein
stimmung mit den Empfangssignalen, die von der Verzöge
rungs/Addiereinrichtung ausgegeben und miteinander addiert
werden, wobei die Vorrichtung dadurch gekennzeichnet ist,
daß die Verzögerungszeit-Steuereinrichtung die Verzöge
rungs/Addiereinrichtung steuert, so daß alle Empfangssigna
le adaptiv um Zeiten verzögert werden, die für eine Anzahl
von Ultraschallwandlern in Übereinstimmung mit den
Fokuspositionen, die sequentiell verschoben werden, Anord
nungspositionen einer Anzahl von Ultraschallwandlern und
einem Zeitraum vom Zeitpunkt, zu dem Ultraschallwellen von
der Ultraschallsonde ausgesendet werden, entsprechend
spezifiziert sind.
Im Fall einer Ultraschalldiagnosevorrichtung vom li
nearen Scan-Typ, welche mit einer Ultraschallsonde vom li
nearen Scan-Typ versehen ist, die eine Anzahl von Ultra
schallwandlern, die linear angeordnet sind, als oben be
schriebene Ultraschallsonde aufweist und ein 2-dimensiona
les Scannen durchführt, indem eine Scan-Linie normal zur
Array-Richtung einer Anzahl von Ultraschallwandlern gebil
det wird und die Scan-Linie sequentiell in der oben be
schriebenen Array-Richtung verschoben wird, um ein
rechtwinkeliges tomographisches Bild eines inneren Teils
eines Subjekts zu erhalten, ist die oben beschriebene Ver
zögerungszeit-Steuereinrichtung eingerichtet, um die Verzö
gerungs/Addiereinrichtung zu steuern, so daß die Emp
fangssignale gemäß einem nachstehend angegebenen Ausdruck
Verzögert werden, wobei die Distanz zwischen der Scan-Linie
und jedem Ultraschallwandler H ist, ein Zeitraum vom
Zeitpunkt der Transmission von Ultraschallwellen t ist, die
Schallgeschwindigkeit im Subjekt V ist, jede Verzöge
rungszeit K ist und eine spezifizierte Konstante, um einen
negativen Wert der Verzögerungszeit K zu vermeiden, D ist.
K = D - H²/(V²t) (4)
In dieser Ultraschalldiagnosevorrichtung vom linearen
Scan-Typ ist die obige Verzögerungszeit-Steuereinrichtung
vorzugsweise eingerichtet, um die Verzögerungs/Addierein
richtung in Übereinstimmung mit jeder Verzögerungszeit K zu
steuern, die zu einem ganzzahligen Wert gemacht wird, indem
sie in Einheitszeiten quantisiert wird, und kann diese ein
gerichtet sein, um die Verzögerungs/Addiereinrichtung in
Übereinstimmung mit jeder Verzögerungszeit K zu steuern,
die unter Verwendung von D, H/V und t erhalten wird, die zu
ganzzahligen Werten gemacht werden, indem diese Werte als
Einheitszeiten quantisiert werden. Die Verzögerungs/Addier
einrichtung kann unter Verwendung eines Ausdrucks gesteuert
werden, der durch geeignetes Transformieren des Ausdrucks
(4) erhalten wird.
Im Fall einer Ultraschalldiagnosevorrichtung vom kon
vexen Sektor-Scan-Typ, welche mit einer Ultraschallsonde
vom konvexen Sektor-Scan-Typ versehen ist, die eine Anzahl
von Ultraschallwandlern, die in Form eines Kreisbogens in
einem Array angeordnet sind, als oben beschriebene Ultra
schallsonde umfaßt und ein 2-dimensionales Scannen durch
führt, indem eine Scan-Linie gebildet wird, die normal zu
einer Tangentiallinie der Array-Richtung einer Anzahl von
Ultraschallwandlern verläuft, und die Scan-Linie sequen
tiell in der oben beschriebenen Array-Richtung verschoben
wird, um ein sektorförmiges tomographisches Bild eines
inneren Teils eines Subjekts zu erhalten, ist die oben be
schriebene Verzögerungszeit-Steuereinrichtung eingerichtet,
um die Verzögerungs/Addiereinrichtung zu steuern, so daß
die Empfangssignale in Übereinstimmung mit einem nachste
hend angegebenen Ausdruck verzögert werden, wobei ein Radi
us des Kreisbogens, entlang dem eine Anzahl von Ultra
schallwandlern in einem Array angeordnet ist, R ist, ein
Winkel, der durch die Scan-Linie und eine Linie gebildet
wird, die das Zentrum des Kreisbogens und Ultraschallwand
ler verbindet, R ist, ein Zeitraum vom Zeitpunkt der Trans
mission von Ultraschallwellen t ist, die Schallgeschwindig
keit im Subjekt V ist, jede Verzögerungszeit K ist, und
eine spezifizierte Konstante, um einen negativen Wert der
Verzögerungszeit zu vermeiden, D ist.
K = D - {(R/V) (1 - cos R) (t + 2R/V)}/{(R/V) (1 - cos R) + t} (5)
In dieser Ultraschalldiagnosevorrichtung vom konvexen
Sektor-Scan-Typ ist wie in der obigen Ultraschalldiagnose
vorrichtung vom linearen Scan-Typ die obige Verzögerungs
zeit-Steuerschaltung vorzugsweise eingerichtet, um die Ver
zögerungs/Addiereinrichtung in Übereinstimmung mit jeder
Verzögerungszeit K zu steuern, die zu einem ganzzahligen
Wert gemacht wird, indem sie als Einheitszeiten quantisiert
wird, oder eingerichtet, um die Verzögerungs/Addiereinrich
tung in Übereinstimmung mit jeder Verzögerungszeit K zu
steuern, die unter Verwendung der Werte D, R/V, R/V(1-cos R)
und t erhalten wird, die zu ganzzahligen Werten gemacht
werden, indem diese Werte als Einheitszeiten quantisiert
werden. Die Verzögerungs/Addiereinrichtung kann unter Ver
wendung eines Ausdrucks gesteuert werden, der durch geeig
netes Transformieren des Ausdrucks (4) erhalten wird.
Im Fall einer Ultraschalldiagnosevorrichtung vom pha
sengesteuerten Array-Sektor-Scan-Typ, welche mit einer
Ultraschallsonde vom linearen Typ versehen ist, die eine
Anzahl von Ultraschallwandlern, die linearer angeordnet
sind, als oben beschriebene Ultraschallsonde umfaßt und ein
2-dimensionales Scannen durchführt, indem eine Scan-Linie
gebildet wird, die in einer Ebene, die durch spezifizierte
Punkte an einem Array einer Anzahl von Ultraschallwandlern
hindurchgeht und die Array-Richtung einer Anzahl von Ultra
schallwandlern enthält, und in eine Richtung, die einen
spezifizierten Winkel in Verbindung mit einer Linie normal
zur oben beschriebenen Array-Richtung bildet, verläuft, und
indem die Scan-Linie sequentiell in eine Richtung, in der
der oben beschriebene spezifizierte Winkel sequentiell ge
ändert wird, verschoben wird, um ein sektorförmiges tomo
graphisches Bild eines inneren Teils eines Subjekts zu er
halten, ist die oben beschriebene Verzögerungszeit-Steuer
einrichtung eingerichtet, um die Verzögerungs/Addierein
richtung zu steuern, so daß die Empfangssignale in Überein
stimmung mit einem nachstehend angegebenen Ausdruck verzö
gert werden, wobei eine Distanz zwischen dem spezifizierten
Punkt und jedem Ultraschallwandler H ist, der oben be
schriebene spezifizierte Winkel R ist, ein Zeitraum vom
Zeitpunkt der Transmission von Ultraschallwellen t ist, die
Schallgeschwindigkeit im Subjekt V ist, jede Verzögerungs
zeit K ist, und eine spezifizierte Konstante, um einen ne
gativen Wert der Verzögerungszeit K zu vermeiden, D ist.
K = D - {(HsinR/V) (- t + H/(VsinR))}/{t - HsinR/V} (6)
In dieser Ultraschalldiagnosevorrichtung vom phasenge
steuerten Array-Sektor-Scan-Typ ist die obige Verzögerungs
zeit-Steuereinrichtung vorzugsweise eingerichtet, um die
Verzögerungs/Addiereinrichtung in Übereinstimmung mit jeder
Verzögerungszeit K zu steuern, die zu einem ganzzahligen
Wert gemacht wird, indem sie als in Begriffen von
Einheitszeiten quantisiert wird, oder eingerichtet, um die
Verzögerungs/Addiereinrichtung in Übereinstimmung mit jeder
Verzögerungszeit K zu steuern, die unter Verwendung der
Werte D, HsinR/V,
H/(VsinR) und t erhalten wird, die zu ganzzahligen Werten
gemacht werden, indem diese Werte als Einheitszeiten
quantisiert werden. Die Verzögerungs/Addiereinrichtung kann
unter Verwendung eines Ausdrucks gesteuert werden, der
durch geeignetes Transformieren des Ausdrucks (4) erhalten
wird.
Das oben beschriebene Problem trat beim herkömmlichen
dynamischen Fokuseinstellverfahren auf, da der Fokus für
einen Empfang in einem bestimmten Moment beispielsweise vom
Fokus A zum Fokus B, wie in Fig. 17 gezeigt, verschoben
wird, das heißt, eine Kurve der Verzögerungszeit in der
Empfangsverzögerungseinrichtung 10 (siehe Fig. 16) wird von
einer Kurve am Fokus A zu einer Kurve am Fokus B geändert.
Im Gegensatz dazu soll in der vorliegenden Erfindung mit
einer Umkehrung der Idee bekannt sein, von welcher Fokus
position ein Signal, das soeben von einem bestimmten Wand
ler empfangen wurde, in Übereinstimmung mit dem Zeitraum
vom Zeitpunkt der Transmission von Ultraschallwellen re
flektiert wird, (oder sollen die Berechnungsergebnisse ge
speichert werden), und soll die Verzögerungszeit jedes Emp
fangssignals, das von jedem Wandler erhalten wird, in Über
einstimmung mit den Berechnungsergebnissen bestimmt werden.
Insbesondere ist die vorliegende Erfindung eingerich
tet, so daß der Verzögerungsbetrag für die Empfangssignale,
die von den nahe beiden Enden angeordneten Wandlern, bei
spielsweise den Wandlern 1-1 und 1-128, erhalten werden, zu
einer Verzögerungszeit entsprechend dem Fokus B geändert
wird, nachdem vom Fokus A reflektierte Ultraschallwellen
von den Wandlern (Wandler 1-1 und 1-128) empfangen werden,
obwohl der Verzögerungsbetrag für die Signale, die von den
Wandlern, beispielsweise den nahe dem Zentrum 0 angeord
neten Wandlern 1-64 und 1-65, die in Fig. 17 gezeigt sind,
erhalten werden, bei einer bestimmten Zeiteinstellung von
einer Verzögerungszeit entsprechend dem Fokus A zu einer
Verzögerungszeit entsprechend dem Fokus B geändert wird.
Demgemäß wird ein geeignet positionierter Fokus sogar unter
einer Bedingung gebildet, unter der die oben beschriebene
Ungleichheit D<2d/V erfüllt ist und tomographische Bilder
mit hoher Auflösung erhalten werden können.
In der Ultraschalldiagnosevorrichtung gemäß der vor
liegenden Erfindung wird die Verzögerungszeit für entspre
chende Empfangssignale, die von den Wandlern erhalten
werden, grundsätzlich in Übereinstimmung mit der Fokusposi
tion, die sequentiell verschoben wird, Array-Positionen
einer Anzahl von Wandlern und dem Zeitraum vom Zeitpunkt
bestimmt, zu dem Ultraschallwellen von der Ultraschallsonde
ausgesendet werden. Spezifisch ist in den Fällen der Ultra
schalldiagnosevorrichtung vom linearen Scan-Typ, der Ultra-
Schalldiagnosevorrichtung vom konvexen Sektor-Scan-Typ und
der Ultraschalldiagnosevorrichtung vom phasengesteuerten
Array-Sektor-Scan-Typ die Verzögerungszeit K der Wandler
durch die oben angeführten Ausdrücke (4), (5) oder (6) an
gegeben.
Bei der Berechnung der Verzögerungszeit im herkömmli
chen Beispiel sollte die Quadratwurzel, wie im obigen Aus
druck (2) gezeigt, unter großem Zeitaufwand berechnet
werden, sind einzelne Berechnungen für entsprechende Scan-
Linien, Wandler und Brennpunkte notwendig, müssen daher die
Berechnungen aus Gründen der Berechnungszeit und des Daten
volumens in einem gewissen Ausmaß im voraus außerhalb der
Vorrichtung abgeschlossen sein und müssen die aus den Be
rechnungen erhaltenen Daten beispielsweise im ROM oder
dgl., der in der Einrichtung 4 zum Speichern von Transmis
sions-Verzögerungsbeträgen und der Einrichtung 7 zum Spei
chern von Empfangs-Verzögerungsbeträgen vorgesehen ist,
gespeichert werden. In diesem Fall hat insbesondere die
Einrichtung 7 zum Speichern von Empfangs-Verzögerungsbeträ
gen eine äußerst hohe Kapazität. Es kann die Notwendigkeit
bestehen, die Daten aus Gründen wie einer Änderung der oder
Erweiterung der Spezifikationen der Sonde zu überschreiben.
Aus diesen Gründen ist das Verfahren des herkömmlichen Bei
spiels in den Punkten der Kosten, der Abmessungen der Vor
richtung, der Wartung der Vorrichtung u. a. im wesentlichen
nachteilig.
Gemäß der vorliegenden Erfindung ist die Berechnung
der Quadratwurzel nicht erforderlich, wie aus den oben ge
zeigten Ausdrücken (4), (5) und (6) bekannt. Außerdem ist
die Variable nur der Zeitraum t und sind andere Koeffizien
ten die Konstanten, die in Übereinstimmung mit der Kon
struktion der Ultraschallsonde, dem Scan-Muster und anderen
Faktoren zu bestimmen sind; daher werden Echtzeit-Hoch
geschwindigkeitsberechnungen ermöglicht, und es können
anstatt der Einrichtung 7 zum Speichern von Empfangs-Verzö
gerungsbeträgen (siehe Fig. 5) Betriebseinrichtungen vorge
sehen werden, die eine Echtzeit-Berechnung des Empfangsver
zögerungsbetrags durchführen können. In diesem Fall kann
eine Änderung und Erweiterung der Spezifikationen der Sonde
leicht aufgenommen werden.
Im folgenden wird die Ableitung der Ausdrücke (4), (5)
und (6) beschrieben.
Nachstehend wird Ausdruck (4) im Fall einer Ultra
schalldiagnosevorrichtung vom linearen Scan-Typ be
schrieben.
Fig. 1 ist eine erläuternde Darstellung für die Be
rechnung des Verzögerungsbetrages beim linearen Scannen.
Der Zeitpunkt, unmittelbar nach welchem eine Ultra
schallwelle vom Punkt 0 ausgesendet wurde, wird als Zeit 0
angenommen, und die Zeit t wird eingestellt. Es wird ange
nommen, daß eine Ultraschallwelle, die am Punkt A (oder A′)
in einer Distanz H vom Punkt O zu einem bestimmten Zeit
punkt t empfangen wird, vom Punkt F auf der Scan-Linie re
flektiert wird. Wenn die Länge des Segments FO der Brenn
weite k ist, ist der folgende nachstehende Ausdruck ge
geben:
Eine Distanz, entlang welcher eine Ultraschallwelle
bis zu einem Zeitpunkt t fortschreitet, ist wie nachstehend
angegeben:
Daher ergibt sich:
Demgemäß ist die an den Punkten A und A′ gegebene Ver
zögerungszeit K wie nachstehend angegeben:
Nachstehend wird der Ausdruck (5) im Fall der Ultra
schalldiagnosevorrichtung vom konvexen Sektor-Scan-Typ be
schrieben.
Fig. 2 ist eine erläuternde Darstellung für die Berech
nung des Verzögerungsbetrags beim konvexen Sektor-Scannen.
In diesem Fall bezeichnet R den Radius der Sonde vom
konvexen Typ und R einen Winkel, der durch die Scan-Linie
und eine das Zentrum O des Radius und den Wandler (Punkt A)
verbindende Linie gebildet wird. Wenn die Länge des Seg
ments FP der Brennweite k ist, ergibt sich folgendes
Die an den Punkten A und A′ anzugebende Verzögerungszeit
K ist wie folgt:
Außerdem wird ein Beispielfall, bei dem die phasenge
steuerte Array-Sektor-Ultraschalldiagnosevorrichtung ver
wendet wird, nachstehend beschrieben. Fig. 3 ist eine erläu
ternde Darstellung für die Berechnung des Verzögerungsbe
trags beim phasengesteuerten Array-Scannen. In diesem Fall
bezeichnet H die Distanz vom Scan-Zentrum 0 zu jedem Wand
ler und R einen Winkel, der durch die Richtung der Normalen
der Wandler-Array-Ebene und die Scan-Linie gebildet wird.
Die am Punkt A anzugebende Verzögerungszeit K ist wie
nachstehend ausgeführt:
Eine an einem Punkt A′ anzugebende Verzögerungszeit
wird durch Einsetzen einer Distanz vom Punkt O zum Punkt A′
als "-H" in Ausdruck (6) erhalten und kann direkt in Aus
druck (6) berechnet werden, indem "H" mit einem Vorzeichen
versehen wird, wobei die Seite von Punkt A die positive und
die Seite von Punkt A′ die negative ist.
Zum Einstellen der Verzögerungszeit für jedes Emp
fangssignal, das von jedem Wandler erhalten wird, in Über
einstimmung mit dem Ergebnis der Berechnung der Verzöge
rungszeit K unter Verwendung der obigen Ausdrücke (4), (5)
und (6) ist es praktischer, die Verzögerungszeit als Ein
heitszeiten zu quantisieren, sie im voraus in einen ganz
zahligen Wert umzuwandeln und eine Schaltungskonfiguration
zum Verzögern von Empfangssignalen um diesen ganzzahligen
Wert herzustellen. Auch sind zur Berechnung der Verzöge
rungszeit unter Verwendung der obigen Ausdrücke (4), (5)
und (6) Berechnungen mit höherer Geschwindigkeit möglich,
indem die spezifizierten Werte in den Ausdrücken (4), (5)
und (6) im voraus in ganzzahlige Werte umgewandelt werden,
und dies wird bei der Vorrichtung, die mit einer
Betriebseinrichtung zur Berechnung des Echtzeit-Emp
fangsverzögerungsbetrags versehen ist, besonders bevorzugt.
Obwohl in den obigen Absätzen die Ultraschalldiagnose
vorrichtung vom linearen Scan-Typ, die Ultraschalldiagnose
vorrichtung vom konvexen Sektor-Scan-Typ bzw. die Ultra
schalldiagnosevorrichtung vom phasengesteuerten Array-
Sektor-Scan-Typ beschrieben sind, kann eine tatsächliche
Ultraschalldiagnosevorrichtung selbstverständlich konstru
iert werden, um mit mehrfachen Typen von Ultraschallsonden
versehen und für eine Vielzahl von Scan-Mustern geeignet zu
sein.
Die Vorliegende Erfindung, die zur Durchführung der
oben beschriebenen Aufgaben gemacht wird, bezieht sich auf
eine zweite bzw. dritte Ultraschalldiagnosevorrichtung, mit
- 1) einer Anzahl von Ultraschallwandlern, die in einer
spezifizierten Richtung in einem Array angeordnet sind, zum
Aus senden von Ultraschallwellen in ein Subjekt und zum Emp
fangen der im Subjekt reflektierten Ultraschallwellen, um
Empfangssignale zu erhalten,
- 2) einem Transmissionsteil zum Aussenden von Treibim
pulsen zum Treiben der Ultraschallwandler, so daß von den
Ultraschallwandlern ausgesendete Ultraschallwellen auf
einen spezifizierten Punkt im Subjekt fokussiert werden,
- 3) einem Verzögerungs/Addierteil zum Verzögern der
jeweils von den Ultraschallwandlern erhaltenen Empfangssi
gnale und Addieren der Empfangssignale miteinander, und
- 4) einem Anzeigeteil zum Anzeigen eines tomographi
schen Bildes eines inneren Teils des Subjekts in Überein
stimmung mit den Empfangssignalen, die miteinander addiert
und durch den Verzögerungs/Addierteil ausgegeben werden.
Die zweite Ultraschalldiagnosevorrichtung gemäß der
vorliegenden Erfindung hat ihre Charakteristiken an der
Empfängerseite. Mit anderen Worten ist die zweite Ultra
schalldiagnosevorrichtung gemäß der vorliegenden Erfindung,
die mit (1)∼(4), wie oben beschrieben, versehen ist, ferner
versehen mit:
- 5) einer ersten Speichereinrichtung zum Speichern von
Steuerdaten, um eine Verzögerungszeit für jedes Empfangssi
gnal zu bestimmen,
- 6) einer zweiten Speichereinrichtung zum Speichern
von Kompensationsdaten, um die Steuerdaten zu kompensieren,
und
- 7) einer Addiereinrichtung zum Addieren von aus der
ersten Speichereinrichtung ausgelesenen Steuerdaten und aus
der zweiten Speichereinrichtung ausgelesenen Kompensations
daten,
und soll die Verzögerungszeit entsprechender Empfangs
signale in Übereinstimmung mit den addierten Daten steuern.
Die zweite Ultraschalldiagnosevorrichtung gemäß der
vorliegenden Erfindung kann eingerichtet sein,
- 8) um mit einer Einrichtung zum Detektieren eines
zeitlichen Nacheilens zum Detektieren eines zeitlichen
Nacheilens zwischen Empfangssignalen versehen zu sein, das
aus der Ungleichmäßigkeit einer Schallgeschwindigkeit in
einem Subjekt in Übereinstimmung mit Empfangssignalen re
sultiert,
- 9) um Steuerdaten zur Bestimmung der Verzögerungszeit
entsprechender Empfangssignale in der ersten speicherein
richtung in dem Fall zu speichern, in dem eine spezifizier
te Schallgeschwindigkeit im Subjekt ermöglicht wird, und
- 10) um Kompensationsdaten zum Kompensieren eines
zeitlichen Nacheilens zwischen Empfangssignalen, das durch
die Einrichtung zum Detektieren eines zeitlichen Nacheilens
detektiert wird, in der zweiten Speichereinrichtung zu
speichern.
Eine Ultraschalldiagnosevorrichtung gemäß der vorlie
genden Erfindung, die mit den Komponentenmerkmalen wie in
(1)∼(7) beschrieben versehen ist, kann eingerichtet sein,
so daß:
- 11) der Verzögerungs/Addierteil mit einer Phasenein
stelleinrichtung zum Einstellen einer Phase jedes Empfangs
signals und eine Anzahl von Abgriffen aufweisenden Verzöge
rungsleitungen versehen ist,
- 12) Steuerdaten zur Bestimmung einer Verzögerungszeit
jedes Empfangssignals in dem Fall, in dem eine Differenz
der Verzögerungszeit durch die Verzögerungsleitungen nicht
berücksichtigt wird, in der ersten Speichereinrichtung ge
speichert werden, und
- 13) Kompensationsdaten zum Kompensieren einer Diffe
renz der Verzögerungszeit durch die Verzögerungsleitungen
in der zweiten Speichereinrichtung gespeichert werden.
Die zweite Ultraschalldiagnosevorrichtung, welche mit
den in (1)∼(4) und (11)∼(13) spezifizierten Komponenten
malen versehen ist, kann ferner die in (5)∼(7) spezifi
zierten Merkmale aufweisen. Mit anderen Worten kann die wie
oben beschrieben konstruierte Ultraschalldiagnosevorrich
tung versehen sein mit:
- 14) einer Einrichtung zum Detektieren eines zeitli
chen Nacheilens zum Detektieren eines zeitlichen Nacheilens
zwischen Empfangssignalen, das aus der Ungleichmäßigkeit
einer Schallgeschwindigkeit in einem Subjekt in Übereinstimmung
mit Empfangssignalen resultiert, und
- 15) einer dritten Speichereinrichtung zum Speichern
der zweiten Kompensationsdaten zum Kompensieren eines zeit
lichen Nacheilens zwischen Empfangssignalen, das durch die
Einrichtung zum Detektieren eines zeitlichen Nacheilens de
tektiert wird,
wobei zusätzlich zu den in (1)∼(4) und (11)∼(13) spe
zifizierten Komponentenmerkmale die Vorrichtung dadurch
gekennzeichnet ist, daß:
- 16) die obigen Steuerdaten, Kompensationsdaten und
zweiten Kompensationsdaten addiert werden.
Gemäß der vorliegenden Erfindung kann die Transmissionsseite
der Vorrichtung eine ähnliche Konfiguration auf
weisen. Mit anderen Worten ist in der dritten Ultraschall
diagnosevorrichtung gemäß der vorliegenden Erfindung, die
mit den in (1)∼(4) spezifizierten Komponentenmerkmale ver
sehen ist, der in (2) oben definierte Transmissionsteil
versehen mit:
- 17) einer ersten Speichereinrichtung zum Speichern
von Steuerdaten, die eine Transmissionszeiteinstellung
jedes Treibimpulses bestimmen,
- 18) einer zweiten Speichereinrichtung zum Speichern
von Kompensationsdaten, die die Steuerdaten kompensieren,
und
- 19) einer Addiereinrichtung zum Addieren von aus der
ersten Speichereinrichtung ausgelesenen Steuerdaten und aus
der zweiten Speichereinrichtung ausgelesenen Kompensations
daten,
und die Vorrichtung ist gekennzeichnet, um die Trans
missionszeiteinstellung von Ultraschallwellen von entspre
chenden Ultraschallwandlern in Übereinstimmung mit addier
ten Daten zu steuern.
Es erübrigt sich anzumerken, daß die vorliegende Er
findung das Vorsehen einer Ultraschalldiagnosevorrichtung
ermöglicht, welche die Charakteristiken sowohl an der
Transmissionsseite als auch an der Empfängerseite aufweist,
indem die zweite Ultraschalldiagnosevorrichtung, die die
Charakteristiken an der Empfängerseite aufweist, und die
dritte Ultraschalldiagnosevorrichtung, die die Charakte
ristiken an der Transmissionsseite aufweist, kombiniert
werden.
Die oben beschriebene zweite und dritte Ultraschall
diagnosevorrichtung gemäß der vorliegenden Erfindung sind
eingerichtet, um Steuerdaten zur Bestimmung der Verzöge
rungszeit in der ersten Speichereinrichtung und Kompensa
tionsdaten zum Kompensieren der Steuerdaten in der zweiten
Speichereinrichtung zu speichern, aus der ersten bzw. zwei
ten Speichereinrichtung ausgelesene Steuerdaten und Kompensationsdaten
zu addieren und die Verzögerungszeit bei der
Transmission und beim Empfang in Übereinstimmung mit den
Daten, die miteinander addiert wurden, zu bestimmen.
In der oben beschriebenen zweiten und dritten Ultra
schalldiagnosevorrichtung gemäß der vorliegenden Erfindung
werden in dem Fall, in dem kein zeitliches Nacheilen be
steht, Idealwerte wie im Fall des herkömmlichen Beispiels
in einer Speichereinrichtung gespeichert, das heißt der in
der vorliegenden Erfindung spezifizierten ersten Speicher
einrichtung, wobei ein zeitliches Nacheilen auf Grund einer
Ungleichmäßigkeit der Schallgeschwindigkeit im menschlichen
Körper oder einer Verzögerungszeit von einem Eingangs-Ab
griff der Verzögerungsleitungen 6 zu einem Ausgangsanschluß
gespeichert wird, beispielsweise als Phasenwert bei einer
Trägerfrequenz eines Signals in der zweiten Speicherein
richtung, die zusätzlich vorgesehen ist, und es werden
Steuerdaten durch Addieren dieser aus beiden Speicherein
richtungen ausgelesenen Daten erhalten. In diesem Fall kann
die zweite Speichereinrichtung 5 nur so viele Daten wie die
Anzahl von Scan-Linien, um die Ungleichmäßigkeit der
Schallgeschwindigkeit in einem menschlichen Körper zu kom
pensieren, und einen Kompensationsbetrag der Verzögerungs
zeit für entsprechende Zonen im Falle der Kompensation
einer Differenz der Verzögerungszeit durch die Verzöge
rungsleitung speichern, und daher kann die zweite Speicher
einrichtung mit einer weit geringeren Kapazität als die
erste Speichereinrichtung verwendet werden. Es ist zufrie
denstellend, nur in der zweiten Speichereinrichtung gespei
cherte Kompensationsdaten zu überschreiben, und ein Über
schreiben aller Steuerdaten für die Verzögerungszeit, das
bisher erforderlich war, ist unnötig.
Wie oben beschrieben, ist die erste Ultraschalldiagno
sevorrichtung gemäß der vorliegenden Erfindung eingerich
tet, um zur Anwendung des dynamischen Fokuseinstellverfah
rens eine Berechnung durchzuführen, um zu prüfen, von
welcher Fokusposition ein Signal, das soeben von einem
Wandler erhalten wurde, in Übereinstimmung mit einer Zeit
reflektiert wird, die seit dem Zeitpunkt verstrichen ist,
zu dem eine Ultraschallwelle gesendet wurde, (oder um die
Ergebnisse von Berechnungen zu speichern), und um die Ver
zögerungszeit jedes Empfangssignals, das durch jeden Wand
ler erhalten wird, in Übereinstimmung mit dem Berechnungs
ergebnis zu bestimmen, und daher kann diese Ultraschall
diagnosevorrichtung einen geeignet positionierten Fokus
bilden und eine hohe Auflösung von Bildern vorsehen, sogar
wenn die Scan-Apertur vergrößert ist. Die zweite und dritte
Ultraschalldiagnosevorrichtung gemäß der vorliegenden Er
findung sind eingerichtet, um Steuerdaten zur Bestimmung
der Verzögerungszeit in der ersten Speichereinrichtung und
Kompensationsdaten zum Kompensieren der Steuerdaten in der
zweiten Speichereinrichtung zu speichern, aus der ersten
bzw. zweiten Speichereinrichtung ausgelesene Steuerdaten
und Kompensationsdaten zu addieren und die Verzögerungszeit
bei der Transmission und beim Empfang in Übereinstimmung
mit diesen addierten Daten zu bestimmen, und daher können
diese Ultraschalldiagnosevorrichtungen leicht bei einer
hohen Geschwindigkeit eine Differenz der Verzögerungszeit
auf Grund einer Ungleichmäßigkeit der Schallgeschwindigkeit
und einer Verzögerung durch die Verzögerungsleitung
absorbieren.
Kurze Beschreibund der Zeichnungen
Fig. 1 ist eine erläuternde Darstellung der Berechnung
der Verzögerungszeit beim linearen Scannen;
Fig. 2 ist eine erläuternde Darstellung der Berechnung
der Verzögerungszeit beim konvexen Sektor-Scannen;
Fig. 3 ist eine erläuternde Darstellung der Berechnung
der Verzögerungszeit beim phasengesteuerten Array-Sektor-
Scannen;
Fig. 4 ist ein Blockbild, das die Konfiguration einer
Ultraschalldiagnosevorrichtung gemäß einer Ausführungsform
der vorliegenden Erfindung zeigt;
Fig. 5 ist eine Darstellung, die eine Beziehung zwi
schen Scan-Linien und Wandlern beim linearen Scannen zeigt;
Fig. 6 ist ein Blockbild, das die Einrichtung zum Be
rechnen von Empfangsverzögerungsbeträgen beim linearen
Scannen zeigt;
Fig. 7 ist eine Darstellung, die eine Beziehung zwi
schen Scan-Linien und Wandlern beim konvexen Sektor-Scannen
zeigt;
Fig. 8 ist ein Blockbild, das die Einrichtung zum Be
rechnen von Empfangsverzögerungsbeträgen beim konvexen
Sektor-Scannen zeigt;
Fig. 9 ist eine Darstellung, die eine Beziehung zwi
schen Scan-Linien und Wandlern beim phasengesteuerten
Array-Sektor-Scannen zeigt;
Fig. 10 ist ein Blockbild, das die Einrichtung zum Be
rechnen von Empfangsverzögerungsbeträgen beim phasenge
steuerten Array-Sektor-Scannen zeigt;
Fig. 11 ist ein Konfigurations-Blockbild, das eine Kon
figuration der Ultraschalldiagnosevorrichtung gemäß einer
Ausführungsform der vorliegenden Erfindung zeigt;
Fig. 12 ist eine Darstellung, die ein Beispiel eines
Verzögerungsmusters, das in der ersten Speichereinrichtung
gespeichert ist, und eines tatsächlich anzugebenden Verzö
gerungsmusters zeigt;
Fig. 13 ist eine Darstellung, die ein Beispiel von in
der zweiten Speichereinrichtung gespeicherten Kompensa
tions-Verzögerungsdaten zeigt;
Fig. 14 ist ein Konfigurations-Blockbild, das ein
Variationsbeispiel der in Fig. 11 dargestellten Ausführungs
form zeigt;
Fig. 15 ist ein Konfigurations-Blockbild einer Ultra
schalldiagnosevorrichtung gemäß einer weiteren Ausführungs
form der vorliegenden Erfindung;
Fig. 16 ist ein Blockbild, das ein Konfigurationsbei
spiel der herkömmlichen Ultraschalldiagnosevorrichtung
zeigt;
Fig. 17 ist eine graphische Darstellung, die eine Be
ziehung zwischen in einem Array angeordneten Ultraschall
wandlern und Fokuspositionen im Subjekt zeigt;
Fig. 18 ist eine graphische Darstellung, die eine Be
ziehung zwischen Wandlern und der Verzögerungszeit zeigt;
Fig. 19 ist ein Blockbild, das ein weiteres Konfigura
tionsbeispiel der herkömmlichen Ultraschallwandler zeigt;
Fig. 20 ist ein Konfigurations-Blockbild einer Ultra
schalldiagnosevorrichtung, die mit einer Konfiguration zum
Kompensieren einer Wellenfrontabweichung versehen ist;
Fig. 21 ist ein Konfigurations-Blockbild einer weiteren
unterschiedlichen herkömmlichen Ultraschalldiagnosevorrich
tung;
Fig. 22 ist eine Darstellung, die ein Beispiel einer
Zeitwellenform von Empfangssignalen zeigt; und
Fig. 23 ist eine erläuternde Darstellung von Fokusposi
tionen, die eine Beziehung zwischen dem Array von Ultra
schallwandlern und Fokuspositionen im Subjekt repräsen
tieren.
Detaillierte Beschreibung der bevorzugten Ausführungsformen
Nachstehend werden Ausführungsformen der vorliegenden
Erfindung beschrieben.
Fig. 4 ist ein Konfigurations-Blockbild einer Ultra
schalldiagnosevorrichtung gemäß einer Ausführungsform der
vorliegenden Erfindung. Um eine doppelte Beschreibung zu
Vermeiden, ist die folgende Beschreibung nur auf die Unter
schiede zum in Fig. 16 gezeigten herkömmlichen Beispiel be
schränkt.
In dieser Ausführungsform ist die Einrichtung 12 zum
Berechnen von Empfangsverzögerungsbeträgen anstatt der Ein
richtung 7 zum Speichern von Empfangs-Verzögerungsbeträgen
vorgesehen. Diese Einrichtung 12 zum Berechnen von Emp
fangs-Verzögerungsbeträgen führt einen Echtzeit-Betrieb ge
mäß einem der Ausdrücke (4), (5) und (6) entsprechend dem
Typ der Wandler und dem Typ des Scan-Modus durch und stellt
Empfangsverzögerungs-Steuerdaten auf Basis des Betriebser
gebnisses in der Empfangsverzögerungseinrichtung 10 ein, so
daß die von den Wandlern 1 erhaltenen Empfangssignale adap
tiv durch die Empfangsverzögerungseinrichtung 10 verzögert
werden.
Im folgenden werden die Beispiele der Einrichtung zum
Berechnen von Empfangs-Verzögerungsbeträgen gemäß den Typen
der Wandler 1 und des Scan-Modus beschrieben.
Fig. 5 ist eine Darstellung, die eine Beziehung zwi
schen Scan-Linien und Wandlern beim linearen Scannen zeigt,
und Fig. 6 ist ein Konfigurations-Blockbild der Einrichtung
zum Berechnen von Empfangs-Verzögerungsbeträgen beim
linearen Scannen.
In diesem Beispiel wird angenommen, daß 128 Wandler
mit einem Abstand P in einem Array angeordnet sind und die
Bezeichnungen 0, 1, . . . , i-1, i, . . . , n-1, n, . . . , 128 in
dieser Reihenfolge von links erhalten.
In diesem Fall wird angenommen, daß die Scan-Linie n
als Normale verläuft, die durch das Zentrum zwischen dem
Wandler n-1 und dem Wandler n hindurchgeht, wie gezeigt,
und an dieser Scan-Linie reflektierte Ultraschallwellen vom
Wandler i empfangen werden. In diesem Fall ist eine Distanz
Hn,i zwischen dem Scan n und dem Wandler i wie nachstehend
angegeben.
Hn,i = |(n-i-1/2) · P| (7)
Demgemäß wird, wenn diese Distanz Hn,i für H im Aus
druck (4) in bezug auf die Wandler eingesetzt wird, die
Verzögerungszeit Kn, i jedes Wandlers in jeder Scan-Linie
wie nachstehend gezeigt erhalten.
Kn,i = D-Hn,i²/(V²t) (8)
Der Ausdruck (7) kann wie nachstehend gezeigt trans
formiert werden:
Hn,i = P ·|n-i| - P/2 (9)
Der Abstand P ist eine Konstante, die in Übereinstim
mung mit dem Array von Wandlern vorherbestimmt wird, und
daher wird die Distanz Hn,i primär gemäß einem absoluten
Wert |n-i| der Differenz zwischen der Scan-Linie Nr. n und
dem Wandler Nr. i bestimmt.
In die in Fig. 8 gezeigte Einrichtung zum Berechnen von
Empfangs-Verzögerungsbeträgen zum linearen Scannen werden
ein Sondenauswahlsignal, das anzeigt, daß eine lineare
Scan-Sonde, die aus einem Array von Wandlern zum linearen
Scannen besteht, an den Wandlern angebracht ist, wie darge
stellt, die Scan-Linie Nr. n, der Wandler Nr. i, der Zeitraum
t und die Konstante D eingegeben.
Die Scan-Linie Nr. n und der Wandler Nr. i werden in
einen Rechner 12-1 eingegeben. Dieser Rechner 12-1 berech
net den absoluten Wert einer Differenz von Signalen, die
durch zwei Eingangsanschlüsse A und B eingegeben wurden,
und Spezifisch wird der absolute Wert |n-i| einer Differenz
zwischen der Scan-Linie Nr. n und dem Wandler Nr. i durch
diesen Rechner 12-1 berechnet. Dieser berechnete absolute
Wert |n-i| wird als Adressendaten in den ROM 12-2 ein
gegeben. Das Sondenauswahlsignal wird auch in den ROM 12-2
eingegeben, und Hi2/V2 entsprechend dem berechneten Wert
|n-i| wird aus dem ROM 12-2 gemäß dem Sondenauswahlsignal
ausgegeben. Dieser ausgegebene Wert Hi2/V2 und der Zeitraum
t werden in einen Teiler 12-3 eingegeben, und Hn,i2/(V2·t)
wird vom Teiler 12-3 erhalten. Der Ausgangswert
Hn,i2/(V2·t) dieses Teilers 12-3 und die Konstante D
werden in einen Subtrahierer 12-4 eingegeben. Eine nachste
hend angegebene Verzögerungszeit wird von diesem Sub
trahierer 12-4 erhalten. Ausdruck (10) ist gleich wie Aus
druck (8).
Kn,i = D - Hn,i²/(V² · t) (10)
Fig. 7 ist eine Darstellung, die eine Beziehung zwi
schen den Scan-Linien und den Wandlern beim konvexen Sek
tor-Scannen zeigt, und Fig. 8 ist ein Konfigurations-Block
bild der Einrichtung zum Berechnen von Empfangs-Verzöge
rungsbeträgen beim konvexen Sektor-Scannen.
Wandler sind in Form eines Kreisbogens angeordnet, und
ein Winkel Rn,i, der durch eine Linie in der Scan-Linien
richtung, die durch das Zentrum dieses Kreisbogens
hindurchgeht, und eine Linie in der Richtung des Wandlers
Nr. 1 gebildet wird, ist wie nachstehend angegeben, wobei
der Radius des Kreisbogens R ist.
Rn,i = |(n-i+1/2 · P|/R (11)
Eine Verzögerungszeit Kn,i jedes Wandlers wird wie
nachstehend angegeben durch Einsetzen des Ausdrucks (10) in
Ausdruck (5) erhalten.
Kn,i = D - {(R/V) (1 - cosRn,i) (t + 2R/V)}/{(R/V) (1 - cosRn,i) + t} (12)
Wenn der Ausdruck (11) transformiert wird, wird der
folgende Ausdruck erhalten, und ein Winkel Rn,i wird primär
gemäß |n-i| bestimmt.
Die Scan-Linie Nr. n und der Wandler Nr. i werden in den
Rechner 12-1 eingegeben, um |n-i| zu erhalten, und |n-i|
wird in den ROM 12-2 eingegeben. Das Sondenauswahlsignal,
das anzeigt, daß die Sonde zum konvexen Sektor-Scannen aus
gewählt ist, wird in den ROM 12-2 eingegeben. 2R/V wird aus
dem ROM 12-2 gemäß dem Sondenauswahlsignal ausgelesen, das
empfangen und in einen Addierer 12-5 eingegeben wird, dann
wird |n-i| eingegeben und R(1-cosRn,i)/V ausgelesen. 2R/V,
ausgelesen aus dem ROM 12-2, und der Zeitraum t werden in
den Addierer 12-5 eingegeben, und ein addierter Wert t+2R/V
wird erhalten. Dieser addierte Wert t+2R/V wird mit R(1-cos
Rn,i)/V, ausgelesen aus dem ROM 12-2, in einen Vervielfa
cher eingegeben, und R(1-cosRn,i)(t+2R/V) wird erhalten.
Der Wert R(1-cosRn,i)/V und der Zeitraum t werden in
den Addierer 12-7 eingegeben, und der Wert R(1-cosRn,i)/V+t
wird erhalten. Die durch den Vervielfacher 12-6 und den
Addierer 12-7 erhaltenen Werte R(1-cosRn,i)(t+2R/V)/V und
R(1-cosRn,i)/V+t werden in den Teiler 12-8 eingegeben, und
ein nachstehend angegebener Wert wird berechnet.
{R(1-cosRn,i)(t+2R/V}/{V)/fR(1-cosRn,i)/V+t}
Außerdem wird das Ergebnis der Berechnung dieses Teilers
12-8 mit der Konstante D in den Subtrahierer 12-9 eingege
ben, und eine Verzögerungszeit, wie nachstehend angegeben,
wird von diesem Subtrahierer 12-9 erhalten. Dieser Ausdruck
(14) ist gleich wie Ausdruck (12).
Kn,i = D - {R (1 - cosRn,i) (t + 2R/V)/V}/{R (1 - cosRn,i)/V + t} (14)
Fig. 9 ist eine Darstellung, die eine Beziehung zwi
schen den Scan-Linien und den Wandlern beim phasengesteuer
ten Array-Sektor-Scannen zeigt, und Fig. 10 ist ein Konfigu
rations-Blockbild der Einrichtung zum Berechnen von Emp
fangs-Verzögerungsbeträgen beim phasengesteuerten Array-
Sekor-Scannen.
Beim phasengesteuerten Array-Sektor-Scannen verläuft
eine Anzahl von Scan-Linien radial. In diesem Fall wird an
genommen, daß insgesamt 128 Scan-Linien mit den Scan-Linien
Nr. 0∼127 vorgesehen sind und die Scan-Linie Nr. 0 und die
Scan-Linie Nr. 127 symmetrisch verlaufen, wodurch andere
Scan-Linien unter gleichen Winkeln zwischen den Scan-Linien
Nr. 0 und Nr. 127 angeordnet sind. Demgemäß verläuft die
Scan-Linie Nr. 64 in eine vertikale Richtung in der Darstel
lung, das heißt eine Richtung normal zur Array-Richtung der
Wandler.
Wenn ein durch die Scan-Linie der Scan-Linie Nr. 0 und
die Scan-Linie von Nr. 127 gebildeter Winkel Φ ist, und ein
durch die Scan-Linie (Senkrechte) der Scan-Linie Nr. 64 und
die Scan-Linie von Nr. n gebildeter Winkel Rn ist, und eine
Distanz Hn,i zwischen dem Zentrum eines Arrays von Wandlern
(einem Punkt, an dem die Scan-Linie der Scan-Linie Nr. 64
und ein Wandler einander schneiden) und dem Wandler des
Wandlers Nr. i Hn,i ist, sind diese Werte wie nachstehend
angegeben:
Rn = (n-64)Φ/128 (15)
Hn,i = |(n-i-1/2) · P| (16)
Wie aus den Ausdrücken (15) und (16) bekannt ist, sind Φ
und P vorherbestimmt, und daher ist der Winkel Rn primär
durch n und die Distanz Hn,i auch primär durch |n-i| be
stimmt.
Die Verzögerungszeit Kn,i jedes Wandlers auf jeder
Scan-Linie wird, wie nachstehend angegeben, durch Einsetzen
der Ausdruck (15) und (16) in den Ausdruck (6) erhalten.
Kn,i = D - {(Hn,i sin Rn/V) (-t + Hn,i/(V sin Rn/V))}/{t - Hn,i sin Rn/V} (17)
Die Scan-Linie Nr. n und der Wandler Nr. i werden in den
Rechner 12-1 eingegeben, und ein absoluter Wert einer Dif
ferenz dieser Werte wird erhalten. Das Sondenauswahlsignal,
die Scan-Linie Nr. n und der Wert |n-i|, erhalten vom Rech
ner 12-1, werden in den ROM 12-2 eingegeben, und Hn,i sin
Rn/V und Hn,i/(V sin Rn) werden ausgelesen. Der aus dem ROM
12-2 ausgelesene Wert Hn,i sin Rn/V wird mit dem Zeitraum t
in den Subtrahierer 12-10 eingegeben, und der Wert t-Hn,i
sin Rn/V wird von diesem Subtrahierer 12-10 erhalten. Der
aus dem ROM 12-2 ausgelesene Wert Hn,i/(V sin Rn) wird mit
dem Zeitraum t in den Addierer 12-11 eingegeben, und der
Wert -t+Hn,i/(V sin Rn) wird von diesem Addierer 12-11 er
halten. Der vom Addierer 12-11 erhaltene Wert -t+Hn,i/
(V sin Rn) und der aus dem ROM 12-2 ausgelesene Wert Hn,i
sin Rn/V werden in den Vervielfacher 12-12 eingegeben, und
der Wert (Hn,i sin Rn/V) {-t+Hn,i/(V sin Rn)} wird vom Ver
vielfacher 12-12 erhalten. Der von diesem Vervielfacher er
haltene Wert (Hn,i sin Rn/V){-t+Hn,i/(V sin Rn)} wird in
einen Teiler 12-13 zusammen mit dem vom Subtrahierer 12-10
erhaltenen Wert t-Hn,i sin Rn/V eingegeben, und der Wert
{(Hn,i sin Rn/V) (-t+Hn,i/(V sin Rn))}/{t-Hn,i sin Rn/V}
wird von diesem Teiler 12-13 erhalten. Der erhaltene Wert
und die Konstante D werden in den Subtrahierer 12-14 einge
geben, und jede Verzögerungszeit, wie nachstehend angege
ben, wird vom Subtrahierer 12-14 erhalten. Dieser Ausdruck
(18) ist gleich wie Ausdruck (17).
Kn,i = D - {(Hn,i sin Rn/V) (-t + Hn,i/(V sin Rn/V))}/{t - Hn,i sin Rn/V} (18)
In den obigen Absätzen wird die Einrichtung 12 zum Be
rechnen von Empfangs-Verzögerungsbeträgen (siehe Fig. 4) als
Hardware-Beispiel beschrieben; die Berechnung des Verzöge
rungsbetrages kann jedoch gemäß einer Software durch einen
Computer, der in die Vorrichtung eingebaut ist, durchge
führt werden.
Eine Speichereinrichtung zum Speichern des im voraus
berechneten Empfangs-Verzögerungsbetrags, wie im herkömmli
chen Beispiel, kann anstatt der Einrichtung 12 zum Berech
nen von Empfangs-Verzögerungsbeträgen vorgesehen sein, um
die gespeicherten Werte zum Steuern der Empfangs-Verzöge
rungseinrichtung 10 auszulesen. Sogar in diesem Fall kann
die Notwendigkeit einer größeren Scan-Apertur erfüllt
werden.
Fig. 11 ist ein Blockbild der Grundkonfiguration einer
Ultraschalldiagnosevorrichtung gemäß einer weiteren Ausfüh
rungsform der vorliegenden Erfindung. Die gleichen Kompo
nenten wie die im entsprechenden herkömmlichen Beispiel
(siehe Fig. 20) erhalten die gleichen Bezugszahlen, und
nachstehend werden nur unterschiedliche Punkte beschrieben.
Diese Ultraschalldiagnosevorrichtung ist mit einer
zweiten Transmissions-Speichereinrichtung 114 und einer
zweiten Empfangs-Speichereinrichtung 110 zum Speichern von
Kompensationsdaten zusätzlich zur ersten Transmissions-Spei
chereinrichtung 113′ und der ersten Empfangs-Speicherein
richtung 109′ zum Speichern von Transmissions-Verzögerungs
zeitdaten bzw. Empfangs-Verzögerungszeitdaten (Steuerdaten,
wie in der vorliegenden Erfindung definiert) entsprechend
der herkömmlichen Transmissions-Speichereinrichtung 113 und
Empfangs-Speichereinrichtung 109 versehen. Bei der tatsäch
lichen Verzögerungszeitsteuerung werden an der Transmis
sionsseite die Steuerdaten und die Kompensationsdaten, die
aus der ersten Transmissions-Speichereinrichtung 113′ bzw.
der zweiten Transmissions-Speichereinrichtung 114 ausgelesen
werden, durch eine Gruppe von Addierern 115 addiert und zur
Verzögerungsschaltung 117 gesendet, und an der Empfänger
seite werden die Steuerdaten und die Kompensationsdaten,
die aus der ersten Empfangs-Speichereinrichtung 109′ bzw.
der zweiten Empfangs-Speichereinrichtung 110 ausgelesen
werden, durch eine Gruppe von Addierern 111 addiert und zur
Verzögerungs/Addiereinrichtung 107 gesendet.
Diese in Fig. 11 gezeigte Ultraschalldiagnosevorrich
tung ist mit einem Detektor 121 für ein zeitliches Nachei
len ähnlich jenem des herkömmlichen Beispiels, wie in
Fig. 20 gezeigt, versehen, und Kompensationsdaten zum Kom
pensieren eines zeitlichen Nacheilens, das durch diesen De
tektor für ein zeitliches Nacheilen detektiert wird, werden
in der zweiten Transmissions-Speichereinrichtung 114 und der
zweiten Empfangs-Speichereinrichtung 110 gespeichert.
Fig. 12 ist eine Darstellung, welche Steuerdaten (Ver
zögerungsmuster) zeigt, die in der ersten Transmissions
speichereinrichtung 113′ und der ersten Empfangs-Speicher
einrichtung 109′ gespeichert sind, und Fig. 13 ist eine Dar
stellung, die ein Beispiel von Kompensationsdaten (Kompen
sationsverzögerungsmuster) zeigt, die in der zweiten Trans
missions-Speichereinrichtung 114 und der zweiten Empfangs
speichereinrichtung 110 gespeichert sind.
Ein Verzögerungsmuster, das auf Grund eines zeitlichen
Nacheilens auftritt, weicht nicht stark von einem Verzöge
rungsmuster ab, unter der Annahme, daß die Schallgeschwin
digkeit in einem Subjekt gleichmäßig ist, und daher wird
ein von der Berechnung erhaltenes Verzögerungsmuster in der
ersten Transmissions-Speichereinrichtung 113′ und der
ersten Empfangs-Speichereinrichtung 109′ gespeichert, und
wird eine Differenz zwischen einem theoretischen Verzöge
rungsmuster und einem sich tatsächlich ergebenden Verzöge
rungsmuster, wie in Fig. 13 gezeigt, in der zweiten Trans
missions-Speichereinrichtung 114 und der zweiten Empfangs
speichereinrichtung 110 gespeichert.
In dieser Ausführungsform, die mit einer Konfiguration
wie oben beschrieben versehen ist, speichern die erste
Transmissions-Speichereinrichtung 113′ und die erste Emp
fangs-Speichereinrichtung 109′, die jeweils eine äußerst
große Speicherkapazität erfordern, Steuerdaten, die unter
der Annahme berechnet werden, daß die Schallgeschwindigkeit
in einem Subjekt gleichmäßig ist, und die Steuerdaten müs
sen nicht überschrieben werden. Die zusammen mit einer Un
gleichmäßigkeit der Schallgeschwindigkeit erforderlichen
Kompensationsdaten werden in der zweiten Transmissionsspeichereinrichtung
114 und der zweiten Empfangs-Speicher
einrichtung 110 gespeichert, die eine kleinere Speicherka
pazität aufweisen können, und daher kann die Zeit der
erneuten Dateneingabe reduziert werden, und können tomo
graphische Bilder mit einer hohen Vollbildfrequenz ange
zeigt werden.
Obwohl die in Fig. 11 gezeigte Ausführungsform einge
richtet ist, um ein vom Detektor 121 für ein zeitliches
Nacheilen detektiertes zeitliches Nacheilen sowohl an der
Transmissionsseite als auch der Empfängerseite zu kompen
sieren, kann sie eingerichtet werden, um die Kompensation
des zeitlichen Nacheilens nur an einer von der Transmissionsseite
und der Empfängerseite zu kompensieren. Daher
erhält eine von der Transmissionsseite und der Empfän
gerseite eine Konfiguration ähnlich dem herkömmlichen Bei
spiel, und die andere Seite kann mit der ersten Speicher
einrichtung, der zweiten Speichereinrichtung und Addierern
versehen sein.
Fig. 14 ist ein Konfigurations-Blockbild, das ein Va
riationsbeispiel der in Fig. 11 dargestellten Ausführungs
form zeigt. Die von der in Fig. 11 gezeigten Ausführungsform
verschiedenen Punkte werden nachstehend beschrieben.
In der in Fig. 14 gezeigten Ausführungsform umfassen
Gruppen von Addierern 111 bzw. 115 eine geringere Anzahl
von Addierern als die Addierer, welche die in Fig. 11 ge
zeigten Gruppen von Addierern 111 bzw. 115 bilden. Statt dessen
ist eine Vielzahl von Verriegelungen, die Gruppen
von Verriegelungen 112 bzw. 116 bilden, mit den Addierern,
die Gruppen von Addierern 111 und 115 bilden, verbunden.
Diese Konfiguration ist an der Transmissionsseite und
der Empfängerseite gleich, und demgemäß wird im folgenden
nur die Konfiguration der Transmissionsseite beschrieben.
Aus der ersten Transmissions-Speichereinrichtung 113′
ausgelesene Steuerdaten und aus der zweiten Transmissionsspeichereinrichtung
114 ausgelesene Kompensationsdaten
werden durch eine Gruppe von Addierern 115 miteinander ad
diert. Wie oben beschrieben, ist eine Vielzahl von Verrie
gelungen mit den Addierern, die diese Gruppe von Addierern
115 bilden, verbunden, und diese Verriegelungen sind ein
zeln mit der Transmissionsverzögerungsschaltung 117 verbun
den. Zum Einstellen von Brennpunkten liest die Steuerschal
tung 108 sequentiell Steuerdaten und Kompensationsdaten aus
der ersten Transmissions-Speichereinrichtung 113′ bzw. der
zweiten Transmissions-Speichereinrichtung 114 so viele Male
aus, wie die Anzahl der Verriegelungen, die mit einem Ad
dierer der Gruppe von Addierern 111 verbunden sind, und
speichert Daten sequentiell in den Verriegelungen. In
diesem Fall erhöht sich der zum Einstellen der Brennpunkte
erforderliche Aufwand verglichen mit der in Fig. 11 ge
zeigten Ausführungsform, die Anzahl von Ausgangsanschlüssen
der ersten Transmissions-Speichereinrichtung 113′ und der
zweiten Transmissions-Speichereinrichtung 114 sowie die
Anzahl von Addierern kann jedoch reduziert werden. Eine
Ausdehnung der zum Einstellen der Brennpunkte notwendigen
Zeit kann durch die Verwendung von Hochgeschwindigkeitsspeichern
als erste Transmissions-Speichereinrichtung 113′
und zweite Transmissions-Speichereinrichtung 114 kompen
siert werden.
Fig. 15 ist ein Blockbild einer Grundkonfiguration
einer Ultraschalldiagnosevorrichtung gemäß einer weiteren
anderen Ausführungsform der vorliegenden Erfindung.
Die gleichen Komponenten wie im oben beschriebenen
entsprechenden herkömmlichen Beispiel (siehe Fig. 21) erhal
ten die gleichen Bezugszahlen, und nur unterschiedliche
Punkte werden nachstehend beschrieben.
Diese Ausführungsform sieht eine charakteristische
Konfiguration der vorliegenden Erfindung an der Empfängerseite
vor. Die erste Empfangs-Speichereinrichtung 109′
speichert Phasensteuerdaten, die in eine Gruppe von Phasen
schiebern 104 einzugeben sind, falls angenommen wird, daß
eine ideale Verzögerungsleitung 106 ohne eine Differenz
eines Verzögerungsbetrags vorgesehen ist, und die zweite
Empfangs-Speichereinrichtung 110 speichert Kompensationsda
ten für die Differenz der Verzögerungszeit, die aus Varia
tionen bei der Fertigung entsprechender Verzögerungsleitun
gen 6 resultiert. Ein tatsächlicher Phasenkompensationsbe
trieb durch eine Gruppe von Phasenschiebern 104 wird in
Übereinstimmung mit aus der ersten Empfangs-Speicherein
richtung 109′ ausgelesenen Phasensteuerdaten und aus der
zweiten Empfangs-Speichereinrichtung 110 ausgelesenen Kom
pensationsdaten, die miteinander addiert werden, durchge
führt. Demgemäß werden Variationen einzelner Verzögerungs
leitungen 106 kompensiert und kann eine korrekte Addition
von Verzögerungsbeträgen durchgeführt werden. In diesem
Fall muß nur die zweite Empfangs-Speichereinrichtung 110,
die eine geringe Speicherkapazität aufweist, auf Grund von
Variationen einzelner Verzögerungsleitungen 106 überschrie
ben werden, und daher werden Arbeitsstunden bei der Her
stellung dieser Vorrichtung verglichen mit der herkömmli
chen Vorrichtung reduziert.
In der in Fig. 18 dargestellten Ausführungsform wird
eine Gruppe von Phasenschiebern 104 als Verzögerungsein
richtung verwendet. In diesem Fall können Daten der Phasen
werte beispielsweise mit 4 Bits ausgedrückt und wie in
Tabelle 1 gezeigt codiert werden. So wird eine quantisierte
Differenz von Phasenwerten gesteuert, um innerhalb ±1/16÷2
Zyklen (=±11,25°) zu liegen, und die Addition wird nicht
nachteilig beeinflußt. Wenn negative Phasenwerte als binär
codierte Komplemente ausgedrückt werden, weichen sie von
den in Tabelle 1 angegebenen Werten nicht ab, und daher
kann der Übertrag der Addition ignoriert und das Volumen
der Verzögerungszeit-Steuerdaten auf das
kleinsterforderliche begrenzt werden.
Die in Fig. 15 gezeigte Ausführungsform wird unter der
Annahme beschrieben, daß die Kompensationsdaten zum Kompen
sieren der Differenz von Verzögerungsbeträgen durch die
Verzögerungsleitung in der zweiten Empfangs-Speicherein
richtung 110 gespeichert werden. In diesem Fall kann die
erste Empfangs-Speichereinrichtung 109′ nur Verzögerungsda
ten zur Bildung der Brennpunkte an den in Fig. 106 gezeigten
Fokuspositionen a3, b3 und c3 (Daten zur Auswahl der Ab
griff-Positionen der Verzögerungsleitung 106 entsprechend
dem Umschalten der Auswahlschalter 105) speichern, und die
zweite Empfangs-Speichereinrichtung 110 kann Phasensteuer
daten zur Bildung der Fokuspositionen a1, a2, . . . , c5 spei
chern, einschließlich einer Fehlerkomponenten auf Grund der
Verzögerungsleitung 106. In diesem Fall kann die zweite
Empfangs-Speichereinrichtung 110 auch eine relativ niedrige
Kapazität aufweisen, und es kann eine Erschwernis bei der
Herstellung auf Grund qualitativer Variationen der Verzöge
rungsleitung 6 erleichtert werden.