DE4307273C2 - Optisches Koppelteil - Google Patents

Description

Die Erfindung betrifft ein optisches Koppelteil gemäß dem Oberbegriff des Patentanspruchs 1.

Aus der US-PS 5,052,775 ist im Zusammenhang mit einem Anschluß-Modul ein Koppelteil bekannt, das eine Spleiß- Verbindung zwischen einem Leitungs-Wellenleiter und einem kurzen Wellenleiterstück ermöglicht. Das Wellenleiterstück durchzieht ein innerhalb des Moduls angeordnet es Steckelement, das in eine sich in das Modul erstreckende Kopplungsbuchse eines modulaußenseitig angeflanschten Kopp­ lungskörpers eingeschraubt ist. Das Wellenleiterstück er­ streckt sich in nicht näher dargestellter Weise von dem vorderen Ende über das rückwärtige Ende des Steckelements hinaus und ist mit dem Leitungs-Wellenleiter in einer Metallhülse innerhalb eines separaten Spleißkörpers verbunden. Der separate Spleißkörper ist verhältnismäßig aufwendig in dem Modul fixiert und besteht aus einem Grundkörper und einer Abdeckung, die zur Bildung der Spleißstelle durch einen Hebelmechanismus in den Körper eingepreßt wird. Die Spleißstelle ist daher von außen weder sichtbar noch zugänglich und insoweit nicht überprüfbar; die Güte der Spleißstelle kann daher nur durch aufwendige optische Messungen beurteilt werden. Außerdem erfordert das bekannte optische Koppelteil verhältnismäßig viele präzise zu fertigender und zum montierender Einzelteile.

Aus der EP-A2-0 457 269 und WO 90/07136 sind op­ tische Koppelteile zum optischen Ankoppeln eines optischen Wellenleiters einer Anschlußleitung bekannt. Das z. B. in einem Steckverbinder angeordnete Koppelteil enthält ein Steckelement, dessen vorderes Ende eine Koppelstirnfläche aufweist und dessen hinteres Ende von einem Gegenlager aufgenommen ist. Das Steckelement kann aus einem Keramik­ stift bestehen (WO 90/07136), in dessen zentraler Bohrung der endseitig von Coating und Aderhülle befreite Leitungs- Wellenleiter eingeklebt ist. Das aus der Koppelstirnfläche austretende Ende des Wellenleiters muß zur Bildung einer hochwertigen optischen Koppelfläche mehreren Bear­ beitungsgängen, insbesondere Schleif- und Poliervorgängen, unterzogen werden. Wird dabei das Kopplungsteil und/oder der Wellenleiter beschädigt oder ein fehlerhaftes Kopplungsteil verwendet, führt dies zum Ausschuß der gesam­ ten bisher montierten Anschlußleitung. Eine Feldmontage (Montage vor Ort bzw. in einem Kabelschacht) ist mit den bekannten Kopplungsteilen kaum möglich.

Aus der DE-A1-38 38 429 ist ein Steckelement bekannt, das ein ungefähr bis zu seiner Mitte reichendes erstes Wellen­ leiterstück enthält, das im Steckelement mit einem rückwärtig eingeführten Wellenleiter einer optischen Anschlußleitung verklebt ist. Um eine hochwertige optische Verbindung zwischen dem Wellenleiterstück und dem Leitungs- Wellenleiter zu gewährleisten, muß eine Austrittsöffnung für überschüssigen Klebstoff und eingeschlossene Luft geschaffen werden. Dazu ist das Steckelement mit einer Ausnehmung versehen. Diese Ausnehmung führt zu einer Kerbwirkung und damit zu einer erheblichen Schwächung der mechanischen Fertigkeit des Steckelements. Daher muß das bekannte Steckelement von einer stabilisierenden Metall­ hülse umgeben sein. Um bei dieser Konstruktion die bei Steckelementen in geringsten Toleranzbereichen geforderte Zentrizität des Wellenleiterstücks zu gewährleisten, ist auch eine teure, hochpräzise Bearbeitung der zusätzlichen Metallhülse nötig. Auch dieses bekannte Steckelement ist wegen der nur schwer zugänglichen und unsichtbaren Verbindungsstelle für eine Feldmontage mit einfachen Mitteln ungeeignet.

Die der Erfindung zugrundeliegende Aufgabe besteht daher in der Schaffung eines einfach und wirtschaftlich herstellba­ ren optischen Koppelteils mit einer hohen mechanischen Fe­ stigkeit.

Diese Aufgabe wird mit einem optischen Koppelteil mit den Merkmalen des Patentanspruchs 1 gelöst.

Ein wesentlicher Vorteil der Erfindung be­ steht darin, daß die gegenüber äußeren mechanischen und thermischen Belastungen hochempfindliche Spleißstelle aus dem beim Einstecken und Trennen besonders belasteten Steck­ element heraus in die Aufnahme verlagert ist. Der Schutz der Spleißstelle vor äußeren Einflüssen gelingt ohne zu­ sätzliche Bauelemente, da die Aufnahme in Doppelfunktion zusätzlich als Schutz der Spleißstelle dient.

Das Steckelement ist wegen der frei zugänglichen, sichtbaren Spleißstelle auch besonders gut für eine einfache Feldmontage geeignet. Die Aufnahme kann integraler Bestandteil eines Steckverbinder-Gehäuses sein.

Die Ausnehmung in der Aufnahme ermöglicht einen, insbesondere bei der Feldmontage erwünschten, einfachen Zu­ gang zu den Wellenleiterenden bzw. zu der Spleißstelle.

Mit der Durchgangsbohrung werden die zu verspleißenden Wel­ lenleiterenden axial ausgerichtet. Die Spleißstelle kann in der Ausnehmung beispielsweise durch Lichtbogenschweißen oder durch einen geeigneten lichtleitenden Kleber gebildet werden. Zum weiteren Schutz der gebildeten Spleißstelle ist es vorteilhaft, die Ausnehmung unter Festlegung der Spleißstelle zu vergießen.

Fertigungstechnisch hat sich ein im Bereich der Ausnehmung angeordnetes Federelement als vorteilhaft erwiesen, das das zu verbindende Ende des Leitungs-Wellenleiters und das zweite Ende des Wellenleiterstücks zumindest vor Bildung der Spleißstelle fixiert. Die zu verbindenden Wellenleiterenden können dazu in der Aufnahme zumindest im Bereich der Ausnehmung in einer von zwei prismatischen Erhebungen gebildeten V-förmigen Nut ausgerichtet und ge­ lagert sein.

Das Federelement ist gemäß einer vorteilhaften Ausgestal­ tung der Erfindung besonders kompakt und leicht zu lagern, wenn es als Blattfeder mit einer Aussparung ausgebildet ist und das zu verbindende Ende des Leitungs-Wellenleiters und das zweite Ende des Wellenleiterstücks von gegenüberliegen­ den Kanten der Aussparung federkraftbeaufschlagt sind.

Vorzugsweise können beidseitig und symmetrisch zur Ausneh­ mung und zur Durchgangsbohrung im wesentlichen senkrechte Zugangsbohrungen vorgesehen sein, die in die Durchgangsboh­ rung münden und in die Stopfen einsetzbar sind. Die Stopfen fixieren das zu verbindende Ende des Leitungs-Wellenleiters und das zweite Ende des Wellenleiterstücks zumindest vor Bildung der Spleißstelle.

Die Erfindung wird nachfolgend beispielhaft anhand einer Zeichnung näher erläutert; es zeigen:

Fig. 1 ein erfindungsgemäßes optisches Koppelteil,

Fig. 2 eine Aufnahme für ein Steckelement,

Fig. 3A, 3B, 3C ausschnittsweise eine Aufnahme mit einem Federelement und

Fig. 4A, 4B, 4C ausschnittsweise eine weitere Aufnahme.

Das in Fig. 1 gezeigte optische Koppelteil 1 umfaßt ein Steckelement 2 in Form eines Keramikstifts mit einer balli­ gen Stirnfläche 3 und mit einer zentrischen Bohrung, in die das erste Ende 4 eines einzelnen Wellenleiterstücks 5 ein­ geführt ist. Die Endfläche des Endes 4 schließt mit der Stirnfläche 3 ab. Das zweite Ende des Wellenleiterstückes 5 tritt rückwärtig (vgl. Fig. 2) aus dem Steckelement 2 aus und ist mit einem optischen Leitungs-Wellenleiter 6 einer Verbindungsleitung verschweißt, die rückwärtig in eine Aufnahme 8 eintritt. In der Aufnahme 8 (Gegenlager) ist das hintere Ende 9 des Steckelements 2 gelagert.

Fig. 2 zeigt in vergrößerter, detaillierter Darstellung die Aufnahme 8, die in ihrem steckelementnahen Bereich 10 eine auf die Außendurchmesser des Wellenleiterstücks 5 und des Leitungs-Wellenleiters 6 abgestimmte Durchgangsbohrung 12a, 12b hat. Die Durchgangsbohrung 12a, 12b durchdringt eine Ausnehmung 20. Das zweite Ende 21 des Wellenleiter­ stücks 5 und ein Ende 22 des Wellenleiters 6 sind in der Ausnehmung 20 unter Bildung einer Spleißstelle 23 ver­ schweißt. Die Spleißstelle 23 ist in der Ausnehmung 20 mit einer Vergußmasse 24 vergossen und dadurch fixiert. Die Spleißstelle ist so gleichzeitig (durch Festlegung des Endes 22) gegen Zugbelastungen geschützt.

Das andere (zweite) Ende des optischen Wellenleiters 6 kann in einer der Fig. 2 entsprechenden Weise mit einem Steck­ element verbunden sein, wobei selbstverständlich auch Steckelemente in abgewandelter Form - z. B. in Form von Buchsen - verwendet werden können.

Die Fig. 3A, 3B und 3C zeigen ausschnittsweise eine mög­ liche Ausbildung einer in die Aufnahme 8 (Fig. 1 und 2) eingeformten Ausnehmung 54, in der ein Federelement in Form einer Blattfeder 60 in Hinterschneidungen 62, 63 gelagert ist. Das Ende 22 des Wellenleiters 6 und das zweite Ende 21 des Wellenleiterstücks 5 sind im Bereich der Ausnehmung 54 in einer V-förmigen Nut 66 gelagert, deren Seiten von Sei­ tenflächen prismatischer Erhebungen 67, 68 gebildet sind. Die Wellenleiter 5, 6 sind endseitig jeweils einfach von oben in die Nut 66 einlegbar, was insbesondere bei einer Feldmontage von großem Vorteil ist.

Die Blattfeder 60 ist in Richtung auf die Nut 66 vorge­ spannt und hat eine Aussparung 70. Das zweite Ende 21 ist von einer Kante 71 der Aussparung 70 federbeaufschlagt; eine gegenüberliegende Kante 72 beaufschlagt das Ende 22 mit einer entsprechenden Federkraft, so daß die Enden 21, 22 in der Nut 66 bestens zugänglich vorfixiert sind und in dieser Lage z. B. durch Lichtbogenschweißung oder Klebung miteinander unter Bildung einer Spleißstelle 88 verbunden werden können.

Die Fig. 4A, 4B und 4C zeigen eine alternative Fixie­ rungsmöglichkeit der Enden 21, 22. Beidseitig einer Ausneh­ mung 79 sind Zugangsbohrungen 80, 81 vorgesehen, die im we­ sentlichen senkrecht zu einer Durchgangsbohrung 83 verlau­ fen und in diese münden. In die Zugangsbohrungen 80, 81 sind nicht gezeigte Elastomer-Stopfen einsetzbar, die die Enden 21, 22 in eine Nut 85 pressen und fixieren. Die gut zugängliche Spleißstelle 88 kann in beschriebener Weise dann im Bereich der Ausnehmung 79 erzeugt werden.

Das erfindungsgemäße optische Koppelteil erlaubt eine sepa­ rate Herstellung und Bearbeitung der Steckelemente mit den Wellenleiterstücken, wobei die Spleißstellen ohne zusätzli­ che Bauelemente in einfacher Weise durch die Aufnahmen be­ stens geschützt sind.

Claims (5)

1. Optisches Koppelteil zum optischen Ankoppeln eines Leitungs-Wellenleiters (6) mit einem mit einer Aufnahme (8) verbundenen Steckelement (2), das von einem optischen Wellenleiterstück (5) durchzogen ist, dessen erstes Ende an einer Koppel­ stirnfläche (3) am vorderen Ende des Steckelements (2) endet und dessen zweites Ende (21) aus dem rückwärtigen Ende (9) des Steckelements (2) austritt und mit einem Ende (22) des Leitungs-Wellenleiters (6) an einer Spleißstelle (23) verbunden ist, dadurch gekennzeichnet, daß

• - nur das rückwärtige Ende (9) des Steckelements (2) in der als Gegenlager ausgebildeten Aufnahme (8) gelagert ist,
• - daß die Aufnahme (8) zumindest im steckelementnahen Bereich (10) eine auf die Außendurchmesser des Wellenleiterstücks (5) und des Leitungs-Wellenleiters (6) abgestimmte Durchgangsbohrung (12a, 12b) aufweist,
• - daß die Durchgangsbohrung (12a, 12b) eine von außen frei zugängliche Ausnehmung (20) durchdringt und
• - daß die Spleißstelle (23) in der Ausnehmung (20) liegt.

2. Optisches Koppelteil nach Anspruch 1,
dadurch gekennzeichnet, daß die Ausnehmung (20) unter Festlegung der Spleißstelle (23) ver­ gossen ist.

3. Optisches Koppelteil nach Anspruch 2, gekennzeichnet durch ein im Bereich der Ausnehmung (54) angeordnetes Federelement (60), das das zu verbindende Ende (22) des Leitungs-Wellenleiters (6) und das zweite Ende (21) des Wellenleiterstücks (5) zumindest vor Bildung der Spleißstelle (78) fixiert.

4. Optisches Koppelteil nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, daß das Federelement (60) eine Blattfeder mit einer Aussparung (70) ist und daß das zu verbindende Ende (22) des Leitungs- Wellenleiters (6) und das zweite Ende (21) des Wellenleiterstücks (5) von gegenüberliegenden Kanten (71, 72) der Aussparung (70) federkraftbeaufschlagt sind.

5. Optisches Koppelteil nach Anspruch 2, gekennzeichnet durch zur Durchgangsbohrung (83) im wesentlichen senkrechte Zugangsbohrungen (80, 81), die in die Durchgangsbohrung (83) münden und in die Stopfen einsetzbar sind, die das zu verbindende Ende (22) des Leitungs-Wellenleiters (6) und das zweite Ende (21) des Wellenleiterstücks (5) zumindest vor Bildung der Spleißstelle (88) fixieren.