DE3917568A1 - Vorrichtung zum reinigen von tintendruckkoepfen in tintendruckeinrichtungen - Google Patents

Description

Die Erfindung betrifft eine Vorrichtung zum Reinigen von Tin­ tendruckköpfen gemäß dem Oberbegriff des Patentanspruches 1.

Abdeck- und Reinigungsvorrichtungen für Tintenschreibköpfe in Tintenstrahldruckern sind allgemein bekannt. So wird in der DE-OS 32 07 072 eine derartige Abdeck- und Reinigungseinrich­ tung beschrieben. Sie besteht aus einer vor der Düsenplatte verschwenkbar angeordneten Dichtplatte, die im Bereich der Aus­ trittsöffnungen der Düsenplatte einen Ausschnitt mit scharfen Kanten aufweist und die mittels eines die Andruckkraft für die Düsenplatte liefernden Spannbügels gehalten wird. Zum Antrieb der Dichtplatte ist ein Kurbelmechanismus vorgesehen, dessen Kurbelstift in einen Schlitz der Dichtplatte eingreift und der zwischen zwei Anschlägen hin- und herbewegbar ist. Die Dicht­ platte und der Antrieb sind dem Schreibkopf zugeordnet.

Derartige Reinigungs- und Abdichteinrichtungen dienen im allge­ meinen dazu, die Austrittsöffnungen der Schreibdüsen vor an­ haftender Tinte und Staub zu reinigen und diese Austrittsdüsen gegebenenfalls abzudichten.

Es ist weiterhin üblich bei Tintendruckwerken anhaftenden Pa­ pierstaub und Tintenreste die im Bereich der Austrittsöff­ nungen der Schreibdüsen verkrustet und verklebt sind, dadurch aufzuweichen und zu entfernen, daß der Druck im Tintensystem erhöht wird und dadurch Tinte aus den Austrittsdüsen austritt (DE-PS 26 10 518).

Es hat sich nun herausgestellt, daß das alleinige Durchdrücken von Tinte von hinten durch die Düsenplatte bzw. Ansaugen von Tinte von vorne durch die Düsenplatte nicht ausreicht, alle Partikel im Wandlerbereich bzw. im Tintenversorgungssystem zu entfernen.

Partikel im Tintenversorgungssystem die größer sind als die Dü­ senaustrittsöffnungen können nicht ausgespült werden, sondern sie verstopfen im Gegenteil die Düsenaustrittsöffnungen und sorgen so für einen partiellen Ausfall des Tintendruckkopfes.

Aufgabe der Erfindung ist es eine Vorrichtung der eingangs ge­ nannten Art so auszugestalten, daß in einfacher und kosten­ günstiger Weise auch größere Partikel im Tintenversorgungs­ system und im Tintendruckkopf entfernt werden können.

Diese Aufgabe wird bei einer Vorrichtung der eingangs genannten Art gemäß dem kennzeichnenden Teil des ersten Patentanspruches gelöst.

Vorteilhafte Ausführungsformen der Erfindung sind in den Unter­ ansprüchen gekennzeichnet.

Ordnet man im Tintenversorgungssystem eine verschließbare Aus­ laßöffnung an und führt man zum Reinigen des Tintendruckkopfes bei geöffneter Auslaßöffnung Spülflüssigkeit über die Tinten­ austrittsöffnungen dem Tintendruckkopf zu, so transportiert die durchspülende Spülflüssigkeit Fremdkörper und Lufteinschlüsse durch die Auslaßöffnung in einen Auffangbehälter.

Bei einer vorteilhaften Ausführungsform der Erfindung wird wäh­ rend des Reinigungsvorganges dem Tintenversorgungssystem Tinte zugeführt. Dadurch wird verhindert, daß Spülflüssigkeit in den Tintenvorratsbehälter und dem Tintenversorgungsbereich zum Tin­ tenschreibkopf dringt und damit die Tinte verdünnt.

Die Spülflüssigkeit kann dabei dem Tintendruckkopf über eine die Tintenaustrittsöffnungen beim Reinigungsvorgang über­ deckende Verschlußkappe zugeführt werden, die z.B. als eine aus der DE-OS 37 13 794 entnehmbare Verschlußkappe ausgebildet sein kann.

Zum Durchspülen des Tintendruckkopfes kann eine Spülflüssigkeit verwendet werden, wie sie in der EP-OS 02 85 155 beschrieben ist.

Eine Ausführungsform der Erfindung ist in der Zeichnung darge­ stellt und wird im folgenden beispielsweise näher beschrieben.

Die Figur zeigt eine schematische Schnittdarstellung eines Tin­ tendruckkopfes mit zugehörigem Tintenversorgungssystem und der erfindungsgemäßen Reinigungsvorrichtung.

In einer hier nicht im einzelnen dargestellten Tintendruckein­ richtung ist ein Tintendruckkopf 10 angeordnet, der im Schreib­ betrieb zeilenweise entlang von einem Aufzeichnungsträger ge­ führt wird. Der Tintendruckkopf 10 enthält mehrere Reihen von Tintenaustrittsöffnungen mit zugehörigen hier nicht dargestell­ ten Wandlerelementen, die in üblicher Weise auf einer Düsen­ platte 12 angeordnet sind, wobei die Düsenplatte 12 im Aus­ trittsbereich plan ist. Als Wandlerelemente für den Tinten­ druckkopf können dabei sowohl Piezowandlerelemente als auch elektrothermische Wandlerelemente verwendet werden.

Der Tintendruckkopf 10 weist weiterhin einen Tintenkanal 13 auf, der über ein Kapillarfilter 14 mit einem Tintenvorratsbe­ hälter 15 in Verbindung steht. Im Tintenversorgungskanal 13/1 zwischen Tintenvorratsbehälter 15 und Tintenschreibkopf 10 be­ findet sich eine zuschaltbare Pumpe P 1, deren Funktion später erläutert wird. Der Tintenkanal 13 im Tintenschreibkopf und der Tintenversorgungskanal 13/1 vom Tintenvorratsbehälter 15 mün­ den in einen gemeinsamen Austrittskanal 16, der über einen Drehschieber 17 verschließbar ist. Der Austrittskanal 16 weist weiterhin eine Auslaßöffnung 18 auf, die mit einem hier nicht dargestellten Auffangbehälter in Verbindung steht.

Um dem Tintenschreibkopf 10 über die Düsenplatte 12 und die Austrittsöffnungen 11 Spülflüssigkeit zuführen zu können, weist die Druckeinrichtung bzw. der Druckkopf 10 eine vor die Düsen­ platte 12 elektromechanisch bewegbare Verschlußkappe 19 auf, die über ein Leitungssystem 20 und eine Pumpe P 2 mit einem Spülflüssigkeitsvorratsbehälter in Verbindung steht.

Soll mit einer derartigen Vorrichtung der Tintendruckkopf und damit auch die Tintenversorgungskanäle 13 im Tintendruckkopf gereinigt werden, so wird zunächst der Tintendruckkopf 10 in eine Reinigungsposition gebracht, bei der die Verschlußkappe 19 vor die Düsenaustrittsöffnungen 11 zur Anlage kommt. Sodann wird der Drehschieber 17 geöffnet, wobei dieses Öffnen auch elektromotorisch erfolgen kann. Nunmehr werden gleichzeitig die Pumpen P 1 und P 2 betätigt und somit Tinte und Spülflüssigkeit durch das Tintenversorgungssystem und den Tintendruckkopf 13 gedrückt, wobei die Flüssigkeiten und dabei insbesondere die Spülflüssigkeit in dem Tintenversorgungssystem befindliche Par­ tikel oder Lufteinschlüsse in Pfeilrichtung über die Auslaß­ öffnung 18 entfernt. Als vorteilhafte Spülflüssigkeit hat sich dabei eine Spülflüssigkeit entsprechend der aus der EP-OS 02 85 155 bekannten Spülflüssigkeit herausgestellt.

Nach dem Durchspülen des Tintendruckkopfes 10 wird die Auslaß­ öffnung 4 verschlossen und die in den Tintenkanälen 13 befind­ liche Spülflüssigkeit durch Durchspülen mit Tinte über die Pumpe P 1 entfernt. Dieses Entfernen der Spülflüssigkeit kann auch durch Betätigen der Wandlerelemente des Schreibkopfes 10 erfolgen, wobei es möglich ist, z.B. eine Vorrichtung entspre­ chend der DE-OS 37 16 794 zu verwenden.

Anstelle der Versorgung mit Spülflüssigkeit über einen statio­ nären Spülflüssigkeitsvorratsbehälter 21 ist es auch möglich, die Spülflüssigkeit in einer elastischen Tintenflasche aufzu­ bewahren und diese Tintenflasche unmittelbar an ein an der Ver­ schlußkappe 19 befindliches Anschlußstück anzusetzen. Durch Quetschen der Tintenflasche wird dann über die Düsenplatte 12 und die Düsenaustrittsöffnungen 11 Spülflüssigkeit dem Tinten­ druckkopf zugeführt. Das Zuführen von Tinte aus dem Tintenvor­ ratsbehälter 15 kann ebenfalls durch manuelle Druckerhöhung im Tintenvorratsbehälter 15 erfolgen.

Es ist weiterhin möglich den Drehschieber 17 mit einem elektro­ motorischen Antrieb zu koppeln und eine Steuervorrichtung vor­ zusehen, die im Falle des Aufrufes einer Reinigungsprozedur an der Druckeinrichtung vollautomatisch den Drehschieber öffnet und gleichzeitig die Pumpen P 1 und P 2 betätigt.

Wesentlich für die Gesamtfunktion der Reinigungsvorrichtung ist jedoch, daß Spülflüssigkeit von der Düsenseite her durch den Tintendruckkopf 10 gedrückt wird.

Bezugszeichenliste

10 Tintendruckkopf
11 Tintenaustrittsöffnungen
12 Düsenplatte
13 Tintenversorgungskanäle im Tintenschreibkopf
14 Kapillarfilter
15 Tintenvorratsbehälter
16 Auslaßkanal
17 Drehschieber
18 Auslaßöffnung
19 Verschlußkappe
20 Versorgungskanal für die Spülflüssigkeit
21 Spülflüssigkeitsvorratsbehälter
P 1, P 2 Tintenpumpe

Claims (3)

1. Vorrichtung zum Reinigen von Tintendruckköpfen (10) mit Tintenaustrittsöffnungen (11) bei denen der Tintendruckkopf (10) mit einem Tintenvorratsbehälter (15) über ein Tinten­ versorgungssystem (13/1, 13) in Verbindung steht, dadurch gekennzeichnet, daß das Tinten­ versorgungssystem (13) eine verschließbare Auslaßöffnung (18) aufweist, und daß zum Reinigen des Tintendruckkopfes (10) bei geöffneter Auslaßöffnung (18) Spülflüssigkeit über die Tinten­ austrittsöffnungen (11) dem Tintendruckkopf (10) zugeführt wird.

2. Vorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekenn­ zeichnet, daß während des Reinigungsvorganges dem Tin­ tenversorgungssystem (13) des Tintendruckkopfes (10) Tinte zu­ geführt wird.

3. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, daß die Spül­ flüssigkeit dem Tintendruckkopf (10) über eine die Tintenaus­ trittsöffnung (11) beim Reinigungsvorgang überdeckende Ver­ schlußkappe (19) zugeführt wird.