DE19944243B4

DE19944243B4 - Seitenairbagvorrichtung

Info

Publication number: DE19944243B4
Application number: DE19944243A
Authority: DE
Inventors: Osamu Toyota Fujimoto; Makoto Toyota Hamada
Original assignee: Toyota Motor Corp
Current assignee: Toyota Motor Corp
Priority date: 1998-09-16
Filing date: 1999-09-15
Publication date: 2005-02-10
Anticipated expiration: 2019-09-16
Also published as: US6371513B1; DE19944243A1; JP3409707B2; JP2000085524A

Abstract

Seitenairbagvorrichtung zum Schutz eines Insassen (P1, P2) eines Fahrzeugs durch Entfalten eines Seitenairbags (10) zwischen dem Insassen (P1, P2) und einem seitlichen Abschnitt (D) des Fahrzeugs bei einem Seitenaufprall des Fahrzeugs, mit einem Insassensensor (13), der erfasst, ob in einem Sitz (S) des Fahrzeugs ein Insasse (P1, P2) sitzt, und einer Steuereinrichtung (11) zum Ändern des Betriebsmodus der Seitenairbagvorrichtung in Abhängigkeit davon, ob der Insassensensor (13) einen Insassen (P1, P2) erfasst oder nicht, dadurch gekennzeichnet, dass der Insassensensor (13) einen Erfassungsbereich (Z) hat, der an der Rückenlehne (Sb) des Sitzes (S) als ein Bereich (Z) definiert ist, der sich, in Breitenrichtung des Fahrzeugs betrachtet, zur Mitte des Fahrzeugs hin erstreckt, und den auf Seiten der Fahrzeugmitte gelegenen Körperumriss eines Insassen (P1) umfasst, der einen bestimmten Körperbau hat und an dem seitlichen Abschnitt (D) des Fahrzeugs lehnt, jedoch nicht den auf Seiten der Fahrzeugmitte gelegenen Körperumriss eines Insassen (P2) umfasst, der...

Description

1. Technisches Gebiet.
Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf eine Seitenairbagvorrichtung zum Schutz eines Insassen eines Fahrzugs bei einem Seitenaufprall des Fahrzeugs.
2. Stand der Technik
Airbagvorrichtungen, bei denen sich im Fall eines Zusammenstoßes eines Fahrzeugs ein Airbag zum Schutz des Insassen des Fahrzeugs entfaltet, sind weitverbreitet in Einsatz.
Je nach Körperhaltung oder Zustand des Fahrzeuginsassen kann es jedoch passieren, daß eine derartige Airbagvorrichtung den Insassen des Fahrzeugs nicht genügend schützt. Beispielsweise kann eine Frontaufprall-Airbagvorrichtung, bei der sich ein Airbag zum Schutz eines Fahrzeuginsassen im Raum zwischen dem Fahrzeuginsassen und dem Armaturenbrett entfaltet, keinen ausreichenden Schutz gewähren, wenn zu wenig Platz für die Entfaltung des Airbags anwesend ist, oder wenn aufgrund der Tatsache, daß sich der Fahrzeuginsasse in einer Position befindet, die zu nahe am Armaturenbrett liegt, beispielsweise wenn der Fahrzeuginsasse am vorderen Randabschnitt des Sitzes sitzt, für die Entfaltung des Airbag zu wenig Platz anwesend ist.
In jüngster Zeit werden Kraftfahrzeuge mit Airbagvorrichtungen für andere Sitze als den Fahrersitz, beispielsweise für den Beifahrersitz, ausgestattet. Da es nicht so ohne weiteres möglich ist, einen einmal entfalteten Airbag wieder in einen Zustand zu versetzen, in dem der Airbag erneut verwendet werden kann, wäre es von Vorteil, wenn die Airbagvorrichtung für den Beifahrersitz oder dergleichen so gesteuert wird, daß sich der Airbag nur dann entfaltet, wenn ein Fahrzeuginsasse auf dem Beifahrersitz sitzt, oder dergleichen.
Von Vorteil wäre es, den Betrieb der Airbagvorrichtung in Abhängigkeit davon, ob ein Fahrzeuginsasse anwesend ist oder nicht, von der Sitzhaltung des Insassen des Fahrzeugs und dergleichen steuern zu können. Zu diesem Zweck wurden verschiedene Vorrichtungen, wie sie nachstehend erläutert werden, vorgeschlagen und praktisch eingesetzt.

Aus der DE 40 16 610 A1 ist eine Sicherheitseinrichtung an einem Kraftfahrzeug mit einem aufblasbaren Gaskissen bekannt, das einem Fahrzeugsitz, insbesondere Beifahrersitz, zugeordnet ist. Der Fahrzeugsitz enthält einen Sitzschalter, mit dem die Anwesenheit oder Abwesenheit eines sitzenden Fahrzeuginsassen ermittelt wird. Bei der Abwesenheit eines Fahrzeuginsassen erfolgt keine Auslösung des zugeordneten Gaskissens. Im Bodenbereich vor dem Fahrzeugsitz ist ein weiterer Schalter als Fußraumschalter angeordnet, der die Anwesenheit oder Abwesenheit eines stehenden, knienden oder sitzenden Fahrzeuginsassen, z.B. eines Kindes, im Bereich vor dem Fahrzeugsitz ermittelt. Ein dem Fahrzeugsitz zugeordnetes Gaskissen soll aktiviert werden, wenn der Sitzschalter und/oder Fußraumschalter durch einen Fahrzeuginsassen betätigt sind.

Die DE 196 10 833 A1 offenbart eine Vorrichtung zum Steuern eines Insassenrückhaltesystems, wie zum Beispiel eine im Armaturen- oder Instrumentenbrett eines Fahrzeugs angebrachte Airbagvorrichtung, mit Sensoren, um mindestens zwei Parameter, z.B. Insassengewicht, Insassenposition, Insassenumfang, abzufühlen, die eine Insassenrückhaltefunktion des Rückhaltesystems beeinträchtigen könnten. Die Sensoren sind mit einem Controller verbunden. Ein Regulierventil ist mit einem Reaktionsbehälter bzw. Gegenkraftbehälter des Airbags verbunden und wird durch ein Steuersignal des Controllers gesteuert. Der Controller wählt eine von einer Vielzahl von diskreten Steuerzonen aus, und zwar abhängig von den mindestens zwei abgefühlten Parametern, und stellt das Steuersignal zur Verfügung auf der Grundlage der ausgewählten einen der diskreten Steuerzonen.

Aus der WO 97/30864 A1 ist ein Fahrzeuginsassenerfassungssystem bekannt, das die Anwesenheit und Position eines Insassen im Fahrzeug durch Anlegen eines elektrischen Feldes von einer ersten Elektrode und Messung von durch das elektrische Feld induzierten Strömen in einer Vielzahl von Aufnehmerelektroden erkennt. Die induzierten Ströme an den verschiedenen Aufnehmerelektroden werden miteinander verglichen, um die Anwesenheit eines Erwachsenen zu bestimmen, um zwischen einem Kind in einem Kindersitz mit Blick in Fahrtrichtung und einem Kleinkindersitz mit Blick entgegen der Fahrtrichtung zu unterscheiden, und um festzustellen, ob ein Insasse außerhalb einer bestimmten Position sitzt.

Die DE 42 37 072 C1 bezieht sich auf einen resistiven Foliendrucksensor, insbesondere zur Sitzbelegungserkennung für einen Fahrzeugsitz.

Weiter beschreibt die JP 7-285364 A eine Vorrichtung, die mittels im vorderen und hinteren Abschnitt eines Sitzkissens angeordneter Drucksensoren erfaßt, ob ein Fahrzeuginsasse nicht in einer für den Airbag vorgeschriebenen, zweckmäßigen Position sitzt, beispielsweise am vorderen Randabschnitt des Sitzes, und zwar. Wenn erfaßt wird, daß der Fahrzeuginsasse sich nicht an der vorgeschriebenen Sitzposition befindet, warnt die Vorrichtung den Fahrzeuginsassen. Die Vorrichtung ist ferner in der Lage, die Inbetriebnahme des Airbags zu verhindern, wenn der Fahrzeuginsasse sich nicht in der vorgeschriebenen Position befindet.

Die JP 7-270541 A beschreibt eine Vorrichtung, die mittels eines Sensors, der eine Änderung der Dielektrizitäts konstante eines in einem Sitzkissen angeordneten dielektrischen Bauteils erfaßt, in der Lage ist, die An- oder Abwesenheit eines Fahrzeuginsassen in einem Sitz zu erfassen, wenngleich die Vorrichtung für einen Airbag nicht speziell konzipiert ist.

Die JP 8-268220 A beschreibt eine Vorrichtung, die mittels einesin der Fahrgastzellendecke oder dergleichen angeordneten Ultraschallsensors erfaßt, ob ein Fahrzeuginsasse in einem Sitz anwesend ist, oder ob ein Fahrzeuginsasse eine Körperhaltung derart, daß er sich in der Nähe des Armaturenbretts befindet. Die Vorrichtung ändert den Betriebsmodus des Airbags in Abhängigkeit vom Ergebnis der Erfassung.

Die vorstehend erwähnten Vorrichtungen gestatten eine zweckmäßige Steuerung der Inbetriebnahme des Airbags in Abhängigkeit von der An- oder Abwesenheit eines Fahrzeuginsassen oder in Abhängigkeit von der Sitzhaltung des Fahrzeuginsassen bei einem Aufprall auf einen Frontabschnitt des Fahrzeugs, d.h. bei einer Frontalkollision.

Neben den vorstehend beschriebenen Airbagvorrichtungen wurden Seitenairbagvorrichtungen zum Schutz eines Fahrzeuginsassen bei einem seitlichen Aufprall auf die Fahrzeugkarosserie, d.h., bei einer Seitenkollision, vorgeschlagen und eingesetzt. Bei einer Seitenkollision entfaltet sich bei denen üblichen Seitenairbagvorrichtungen ein Seitenaufprall-Airbag (Seitenairbag) im Raum zwischen einem Fahrzeuginsassen und einem seitlichen Abschnitt der Fahrzeugkarosserie zum Schutz des Fahrzeuginsassen, insbesondere der seitlichen Körperbereiche des Fahrzeuginsassen, vor einem durch die Seitenkollision hervorgerufenen Aufprall oder einen durch die Deformation der Fahrzeugkarosserie hervorgerufenen Druck zu schützen. Eine derartige Seitenairbagvorrichtung ist normalerweise in einem seitlichen Abschnitt der Rückenlehne des Sitzes, der Fahrzeugtür oder dergleichen angeordnet.

Auch im Fall der Seitenairbagvorrichtungen kann es je nach Sitzhaltung des Fahrzeuginsassen jedoch passieren, daß sie keinen ausreichenden Schutz gewähren. Wie es nachstehend beschrieben wird, wird der Schutzeffekt erheblich reduziert, wenn beispielsweise ein Seitenairbag sich entfaltet, wenn eine relativ kleine Person, beispielsweise ein Kind, an einem seitlichen Abschnitt der Fahrzeugkarosserie lehnt.

Die 11 bis 14 zeigen die Zusammenhänge zwischen der Sitzhaltung eines Fahrzeuginsassen und einem im Fall einer Seitenkollision sich entfaltenden Seitenairbag.

11 zeigt einen durchschnittlich gebauten Fahrzeuginsassen P1, der in korrekter Körperhaltung dasitzt. 12 zeigt einen durchschnittlich gebauten Fahrzeuginsassen P1, der an einem seitlichen Abschnitt der Fahrzeugkarosserie (der Tür D) lehnt. 13 zeigt einen kleinen oder schmächtig gebauten Fahrzeuginsassen P2, beispielsweise ein Kind oder dergleichen, der bzw. das in korrekter Körperhaltung dasitzt. 14 zeigt einen kleinen oder schmächtig gebauten Fahrzeuginsassen P2, der bzw. das an einem seitlichen Abschnitt der Fahrzeugkarosserie (der Tür D) lehnt.

Wenn der durchschnittlich gebaute Fahrzeuginsasse P1 in korrekter Körperhaltung im Sitz S sitzt, wie es in 11 gezeigt ist, entfaltet sich der Seitenairbag im Raum A zwischen einem seitlichen Abschnitt des Rumpfs des durchschnittlich gebauten Fahrzeuginsassen P1 und der Tür D. Der Seitenairbag entfaltet sich auch im Raum A zwischen der Tür D und einem seitlichen Abschnitt des Rumpfs des kleinen oder schmächtig gebauten Fahrzeuginsassen P2, beispielsweise eines Kindes, wenn dieser Fahrzeuginsasse P2 in korrekter Körperhaltung dasitzt, wie es in 13 gezeigt ist.

In diesem Fällen wird durch den Seitenairbag, der die Fahrzeuginsassen P1, P2 bei einem seitlichen Zusammenstoß vor einem Aufprall oder einem Druck infolge einer Deformation der Fahrzeugkarosserie oder dergleichen schützt, ein ausreichend hoher Schutz gewährleistet.

wenn der durchschnittlich gebaute Fahrzeuginsasse P1 im Sitz A jedoch an der Tür D lehnt, befindet sich der Arm oder Rumpf des Fahrzeuginsassen P1 in dem für die Entfaltung des Seitenairbags zur Verfügung stehenden Raums A. Daher wird eine korrekte Entfaltung des Seitenairbags behindert, wodurch ein Fahrzeuginsassenschutz möglicherweise nicht in ausreichendem Maß erzielt wird. Selbst wenn sich der Rumpf oder Arm des durchschnittlich gebauten Fahrzeuginsassen P1 im Raum A befindet, ist jedoch eine Entfaltung des Seitenairbags möglich, wodurch ein Schutz im wesentlichen gewährleistet ist, vorausgesetzt zwischen dem oberen Rumpfabschnitt des durchschnittlich gebauten Fahrzeuginsassen P1 und der Tür ist ein bestimmter Platz anwesend.

Wenn der kleine oder schmächtig gebaute Fahrzeuginsasse P2, beispielsweise ein Kind oder dergleichen, im Sitz A an der Tür D lehnt, wie es in 14 gezeigt ist, befindet sich jedoch der Kopf des Fahrzeuginsassen P2 in dem für die Entfaltung des Seitenairbags zur Verfügung stehenden Raum A. Auch in diesem Fall besteht daher die Gefahr, daß eine korrekte Entfaltung des Seitenairbags behindert wird. Selbst wenn sich der Seitenairbag entfaltet, entfaltet sich der Seitenairbag, der eigentlich dafür ausgelegt, sich zum Schutz des Rumpfabschnitts des Fahrzeuginsassen zu entfalten, zwischen dem Kopf des kleinen oder schmächtig gebauten Fahrzeuginsassen P2 an der Tür D. Daher wird der Fahrzeuginsassenschutz des Seitenairbags erheblich eingeschränkt, wenn der kleine oder schmächtig gebaute Fahrzeuginsasse P2 im Sitz A an der Tür D lehnt.

Die vorstehend beschriebenen Vorrichtungen, die die Sitzhaltung eines Fahrzeuginsassen bei einem frontalen Zusammenstoß erfassen und den Frontalairbag in Abhängigkeit vom Erfassungsergebnis steuern, wurden nicht im Hinblick auf einen Seitenairbag konzipiert. Darüber hinaus sind die vorstehend erwähnten Vorrichtungen nicht in der Lage, zu erfassen, ob ein Fahrzeuginsasse in einem Sitz an einem seitlichen Abschnitt einer Fahrzeugkarosserie lehnt. Daher sind diese Vorrichtungen nicht in der Lage, die Inbetriebnahme eines Seitenairbags in Abhängigkeit von der Fahrzeuginsassensitzhaltung oder in vorstehend beschriebenen Situationen korrekt zu steuern.

Die nachveröffentlichte DE 199 00 842 A1 zeigt und beschreibt ein Insassenerfassungssystem, bei dem eine Hochfrequenz-Generatorschaltung mit sechs Elektrodenstoffen bzw. -geweben verbunden ist, die in einer Rückenlehne eines Beifahrersitzes eingebettet sind. Es wird ein Ausgangsstrom erfasst, der fließt, wenn sich ein menschlicher Körper den Elektrodenstoffen annähert. Weiter wird bestimmt, ob ein Insasse ein Erwachsener oder ein Kind ist, durch Vergleich von Mustern des Ausgangsstroms, die den sechs Elektrodenstoffen entsprechen, mit einem ersten Schwellenwert und einem zweiten Schwellenwert. zum Erfassen der Positionen von Kopf, Nacken und Schulter des Insassen. Wenn der Insasse ein Kind mit einer geringen Sitzhöhe ist, wird der Betrieb einer Airbagvorrichtung bei einer Kollision des Fahrzeugs unterbunden, und es leuchtet eine Warnlampe, um das Kind auf den Rücksitz umzusetzen.

Aus der WO 98/22305 A1 ist weiter eine Seitenairbagvorrichtung mit einer in oder an einem Fahrzeugsitz angeordneten Steuervorrichtung bekannt, die einen Aufnehmer zur Sitzbelegungserkennung, einen Aufnehmer zur Positionserkennung des Fahrzeugsitzes, eine gemeinsame Steuerschaltung und eine Energieversorgung für die Steuerschaltung aufweist, und bei der der Aufnehmer zur Sitzbelegungserkennung und der Aufnehmer zur Positionserkennung des Fahrzeugsitzes elektrisch leitend mit der Steuerschaltung verbunden sind.

Schließlich ist aus der DE 195 47 842 A1 ein Verfahren zur Belegungserkennung eines Fahrzeugsitzes bekannt. Zur Feststellung der Belegung des Fahrzeugsitzes mit einem Fahrzeuginsassen werden zeitabhängige Änderungen der Schwingungsfrequenz eines Schwingkreises ausgewertet, dessen Schwingungsfrequenz von einer zwischen Sitz und Karosserie des Fahrzeugs gebildeten Kapazität abhängig ist. Die Größe des Kapazitätswertes läßt einen Rückschluß auf die Belegung des Sitzes mit einem Fahrzeuginsassen zu. In Abhängigkeit von der Feststellung der Belegung des Fahrzeugsitzes kann dann ein Airbagmodul, beispielsweise Seitenairbagmodul, aktiviert werden.

Darstellung der Erfindung

Ausgehend von einer Seitenairbagvorrichtung, wie sie aus der WO 98/22305 A1 oder DE 195 47 842 A1 bekannt ist, besteht die Aufgabe der vorliegenden Erfindung nun darin, eine technisch vereinfachte Seitenairbagvorrichtung zu schaffen, die im Falle einer Seitenkollision nur dann aktivierbar ist, wenn der sich entfaltende Airbag einen ausreichenden Schutz für einen Fahrzeuginsassen gewähren kann.

Diese Aufgabe wird durch die Seitenairbagvorrichtung gemäß den Merkmalen des Anspruches 1 oder 11 gelöst.

Mit der Seitenairbagvorrichtung nach dem Anspruch 1 kann der Fall, in dem entweder kein Fahrzeuginsasse anwesend ist, oder der Fall, in dem ein kleiner oder schmächtig gebauter Fahrzeuginsasse, beispielsweise ein Kind oder dergleichen im Sitz sitzt und am seitlichen Abschnitt der Fahrzeugkarosserie lehnt, von anderen Fällen unterschieden werden. In Abhängigkeit von der Sitzhaltung des Fahrzeuginsassen oder dem Zustand des Fahrzeuginsassen im Sitz ist die Seitenairbagvorrichtung in der Lage, den Seitenairbag in einem geeigneten Modus in Betrieb zu nehmen, beispielsweise in einem Modus, in dem der Seitenairbag sich bei niedrigem Druck oder niedriger Geschwindigkeit entfaltet, oder in einem Modus, in dem sich der Seitenairbag in einer Vielzahl von Stufen schrittweise entfaltet oder dergleichen, oder aber eine unnötige Inbetriebnahme des Seitenairbags zu verhindern.

Die Steuereinrichtung kann in Abhängigkeit vom Erfassungsergebnis des Insassensensors die Inbetriebnahme des Seitenairbags zulassen, wenn ein Fahrzeuginsasse anwesend ist, und die Inbetriebnahme des Seitenairbags verhindern, wenn kein Fahrzeuginsasse anwesend ist.

Die Inbetriebnahme des Seitenairbags wird daher dann unterbunden, wenn kein Fahrzeuginsasse anwesend ist oder ein kleiner oder schmächtig gebauter Fahrzeuginsasse im Sitz sitzt und am seitlichen Abschnitt der Fahrzeugkarosserie lehnt. In den anderen Fällen wird die Inbetriebnahme des Seitenairbags zugelassen. Auf diese Weise kann also eine unnötige Inbetriebnahme des Seitenairbags verhindert werden.

Vorteilhafte Weiterentwicklungen sind Gegenstand von abhängigen Ansprüchen.

Der Insassensensor kann beispielsweise erfassen, ob ein Fahrzeuginsasse sich an einer Stelle, die im oberen Bereich der Rückenlehne liegt und aus der Mitte der Rückenlehne in deren Breitenrichtung zur Mitte der Fahrzeugkarosserie hin verlagert ist, oder einer Stelle, die im oberen Bereich der Rückenlehne des Sitzes und in der Nähe der Mitte der Rükkenlehne liegt, befindet.

Durch die Erfassung, ob ein Fahrzeuginsasse an einer der vorstehend beschriebenen Stellen anwesend ist, ermög licht der Insassensensor die Unterscheidung des Falls, in dem kein Fahrzeuginsasse anwesend ist oder ein kleiner oder schmächtig gebauter Fahrzeuginsasse im Sitz sitzt und am seitlichen Abschnitt der Fahrzeugkarosserie lehnt, von den anderen Fällen. Daher wird die Inbetriebnahme des Seitenairbags in Abhängigkeit von der Sitzhaltung eines Fahrzeuginsassen erleichtert und eine unnötige Inbetriebnahme des Seitenairbags verhindert.

In einigen herkömmlichen Fahrzeugen ist ein Belegungssensor im Sitzkissen oder dergleichen vorgesehen, um das Anwesenheit oder Abwesenheit eines Fahrzeuginsassen zu erfassen, zu dem Zweck, verschiedene Frontalaufprallsicherheitsvorkehrungen, beispielsweise einen Frontalairbag, einen Gurtstraffer, einen Kopfschutzairbag oder dergleichen zu steuern. In diesem Fall könnte der der Seitenairbagvorrichtung zugeordnete Insassensensor auch für die Steuerung dieser Sicherheitsvorkehrungen genutzt werden. Die gemeinsame Verwendung eines Sensors zur Steuerung verschiedener Sicherheitsvorkehrungen vereinfacht die gesamte Fahrzeugkonstruktion und reduziert die Herstellkosten.

Der Erfassungsbereich des Insassensensors kann eine Form besitzen, die als eine im allgemeinen umgedrehte Trapez- oder Dreieckform definiert ist, die als eine schräge Linie ein schräg abfallendes Liniensegment beinhaltet, das entlang des auf Seiten der fahrzeugkarosseriemitte gelegenen Körperumrisses des Fahrzeuginsassen, der den bestimmten Körperbau hat und am seitlichen Abschnitt der Fahrzeugkarosserie lehnt, verläuft.

Die Seitenairbagvorrichtung ist daher in der Lage, den Fall, in dem entweder kein Fahrzeuginsasse anwesend ist oder ein kleiner oder schmächtig gebauter Fahrzeuginsasse an einem seitlichen Abschnitt der Fahrzeugkarosserie lehnt, präzise von den anderen Fällen zu unterscheiden; hierfür ist lediglich eine einfache konstruktive Maßnahme erforder lich. Der Seitenairbag kann somit in Abhängigkeit von der Sitzhaltung eines Fahrzeuginsassen problemlos und zuverlässig in Betrieb genommen werden, oder eine unnötige Inbetriebnahme des Seitenairbags kann zuverlässig verhindert werden.

Weiter ist es möglich, daß die Steuereinrichtung den Betriebsmodus des Seitenairbags nur dann ändert, wenn ein durch den Insassensensor erfaßter Zustand über wenigstens eine bestimmte Zeitdauer hinweg anhält. Die Seitenairbagvorrichtung ist daher in der Lage, eine fehlerhafte Erfassung eines Fahrzeuginsassen zu verhindern.

Der Insassensensor kann ein Kapazitätserfassungssensor oder ein Impedanzänderungserfassungssensor sein. Durch Verwendung eines Annäherungssensors vom Typ eines Kapazitätserfassungssensors oder eines Impedanzänderungserfassungssensors, dessen Erfassungsbereich sich problemlos in einer gewünschten Form definieren läßt, wird der Aufbau des Insassensensors vereinfacht.

Die Seitenairbagvorrichtung kann ferner einen Belegungssensor, der erfaßt, ob ein Fahrzeuginsasse im Sitz sitzt, wobei der Belegungssensor von einem anderen Sensor als dem Kapazitätserfassungssensor und dem Impedanzänderungserfassungssensor gebildet ist, sowie eine Initialisierungseinrichtung zum Initialisieren des Insassensensors auf der Basis des Erfassungsergebnisses des Belegungssensors umfassen.

Der Ausgang eines Kapazitätserfassungssensors oder eines Impedanzänderungserfassungssensors ändert sich in Abhängigkeit von der Feuchtigkeit, so daß sich die Erfassungsgenauigkeit des Sensors in Grenzen hält. Gemäß dem vorstehend beschriebenen Aufbau, wonach neben dem Insassensensor der Belegungssensor vorgesehen ist, um zu erfassen, ob ein Fahrzeuginsasse im Sitz sitzt, sowie die Initialisie rungseinrichtung, die den Insassensensor auf der Basis des Erfassungsergebnisses durch den Belegungssensor initialisiert, wird ein Feuchtigkeitseinfluß auf den Belegungssensor vermieden, was zu einer weiteren Erhöhung der Erfassungsgenauigkeit der Sensoren beiträgt. Die Sitzhaltung eines Fahrzeuginsassen kann daher zuverlässig erfaßt und die Inbetriebnahme des Seitenairbags präziser gesteuert werden.

Der Belegungssensor kann ein im Sitzkissen des Sitzes vorgesehener Druckerfassungssensor sein.

Dieser einfache Aufbau mit dem Druckerfassungssensor im Sitzkissen ermöglicht es, die An- oder Abwesenheit eines Fahrzeuginsassen zu erfassen und den Insassensensor auf der Basis des Erfassungsergebnisses durch den Belegungssensor zu initialisieren. Die Erfassungsgenauigkeit des Insassensensors kann daher noch mehr erhöht werden.

Die Initialisierungseinrichtung kann das Kriterium eines Ausgangswerts des Insassensensors zum Bestimmen, ob ein Fahrzeuginsasse anwesend ist, in Abhängigkeit von einem durch den Insassensensor ausgegebenen Wert aktualisieren, wenn durch den Belegungssensor die Abwesenheit eines Fahrzeuginsassen erfaßt wird.

Wenn durch den Belegungssensor die Abwesenheit eines Fahrzeuginsassen erfaßt wird, befindet sich im Normalfall im Erfassungsbereich des Insassensensors kein Körperteil eines Fahrzeuginsassen. Durch die Initialisierung des Kriteriums zum Bestimmen, ob ein Fahrzeuginsasse anwesend ist, mittels des Belegungssensors in Abhängigkeit von dem vom Insassensensor ausgegebenen Wert ist die Seitenairbagvorrichtung daher in der Lage, die Sitzhaltung eines Fahrzeuginsassen ungeachtet einer feuchtigkeitsbedingten Änderung des Sensorausgangs zuverlässig zu erfassen.

Es besteht die Möglichkeit, daß die Initialisierungseinrichtung den Insassensensor initialisiert, wenn ein durch den Belegungssensor erfaßter Zustand über wenigstens eine bestimmte Zeitdauer hinweg anhält. Die Seitenairbagvorrichtung ist daher in der Lage, zuverlässig zu bestimmen, ob ein Fahrzeuginsasse im Sitz anwesend ist und eine fehlerhafte Initialisierung des Insassensensors zu verhindern.

Mit der Seitenairbagvorrichtung nach dem Anspruch 11 kann der Zustand erfasst werden, in dem ein Fahrzeuginsasse mit einem Körperbau kleiner als ein bestimmter Körperbau an einem seitlichen Abschnitt der Fahrzeugkarosserie lehnt. Die Seitenairbagvorrichtung ist somit in der Lage, den Seitenairbag in einem geeigneten Modus zu betreiben, beispielsweise in einem Modus, in dem der Seitenairbag bei einem niedrigen Druck oder einer niedrigen Geschwindigkeit entfaltet wird, oder in einem Modus, in dem der Seitenairbag in einer Vielzahl von Stufen stufenweise entfaltet, oder dergleichen, oder aber eine unnötige Inbetriebnahme des Seitenairbags zu verhindern.

KURZE BESCHREIBUNG DER ZEICHNUNGEN
Die vorstehend genannten Merkmale und Vorteile sowie weitere Merkmale und Vorteile der vorliegenden Erfindung gehen aus der folgenden Beschreibung bevorzugter Ausführungsformen unter Bezugnahme auf die beigefügten Zeichnungen hervor, in denen zur Darstellung derselben Elemente dieselben Bezugszeichen verwendet wurden. In den Zeichnungen zeigt
1 eine Perspektivansicht eines Vordersitzes, der mit einer Seitenairbagvorrichtung gemäß einer ersten Ausführungsform der Erfindung ausgestattet ist, sowie ein Blockschaubild einer elektrischen Anordnung der Seitenairbagvorrichtung;
2 eine Vorderansicht der Seitenairbagvorrichtung;
3 eine schematische Abbildung einer Sitzhaltung eines Fahrzeuginsassen;
4 eine schematische Abbildung des Zusammenhangs zwischen der Sitzhaltung eines Fahrzeuginsassen von einem Körperbau gleich oder größer als ein bestimmter Körperbau und dem Erfassungsbereich eines Insassensensors der Seitenairbagvorrichtung;
5 eine schematische Abbildung eines Zusammenhangs zwischen der Sitzhaltung eines Fahrzeuginsassen von einem Körperbau gleich oder größer als ein bestimmter Körperbau und dem Erfassungsbereich des Insassensensors;
6 eine schematische Abbildung des Zusammenhangs zwischen der Sitzhaltung eines Fahrzeuginsassen von einem Körperbau kleiner als ein bestimmter Körperbau und dem Erfassungsbereich des Insassensensors;
7 eine schematische Abbildung des Zusammenhangs zwischen der Sitzhaltung eines Fahrzeuginsassen von einem Körperbau kleiner als ein bestimmter Körperbau und dem Erfassungsbereich des Insassensensors;
8 ein Ablaufdiagramm zur Veranschaulichung einer Seitenairbagvorbereitungssteuerroutine;
9 eine Perspektivansicht eines Vordersitzes, der mit einer Seitenairbagvorrichtung gemäß einer zweiten Ausführungsform der Erfindung ausgestattet ist, sowie ein Blockschaubild einer elektrischen Anordnung der Seitenairbagvorrichtung;
10 ein Ablaufdiagramm zur Veranschaulichung einer Routine zur Initialisierung der Steuerung zur Inbetriebnahme der Seitenairbagvorrichtung gemäß der zweiten Ausführungsform;
11 eine schematische Abbildung des Zusammenhangs zwischen der Sitzposition eines Fahrzeuginsassen von einem Körperbau gleich oder größer als ein bestimmter Körperbau und einem Seitenairbagentfaltungsbereich;
12 eine schematische Abbildung des Zusammenhangs zwischen der Sitzhaltung eines Fahrzeuginsassen von einem Körperbau gleich oder größer als ein bestimmter Körperbau und einem Seitenairbagentfaltungsbereich;
13 eine schematische Abbildung des Zusammenhangs zwischen der Sitzhaltung eines Fahrzeuginsassen von einem Körperbau kleiner als ein bestimmter Körperbau und einem Seitenairbagentfaltungsbereich; und
14 eine schematische Abbildung des Zusammenhangs zwischen der Sitzhaltung eines Fahrzeuginsassen von einem Körperbau kleiner als ein bestimmter Körperbau und einem Seitenairbagentfaltungsbereich.
AUSFÜHRLICHE BESCHREIBUNG BEVORZUGTER AUSFÜHRUNGSFORMEN
Bezugnehmend auf die beiliegenden Zeichnungen erfolgt nun die Beschreibung bevorzugter Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung.
ERSTE AUSFÜHRUNGSFORM
Nun wird eine erste Ausführungsform der Seitenairbagvorrichtung der Erfindung beschrieben.
1 zeigt eine Perspektivansicht eines Vordersitzes S, der mit einer Seitenairbagvorrichtung gemäß der ersten Ausführungsform ausgestattet ist, sowie ein Blockschema einer elektrischen Anordnung der Seitenairbagvorrichtung. 2 ist eine Vorderansicht des Sitzes S aus der Sicht eines Frontbereichs einer Fahrzeugkarosserie.
Wie es in den 1 und 2 gezeigt ist, ist in einem seitlichen Abschnitt des Sitzes S in der Nähe einer Tür D des Fahrzeugs (d.h. an einem fahrzeugkarosserieseitigen Abschnitt des Sitzes S) ein Seitenairbagmodul 10, angeordnet. Das Seitenairbagmodul 10 umfaßt einen Seitenairbag und eine Aufblasvorrichtung, die ein Hochdruckgas enthält, um den Seitenairbag zu entfalten. Der Seitenairbag ist im Seitenairbagmodul 10 zusammengefaltet untergebracht.
Der Betrieb des Seitenairbagmoduls 10 wird durch eine Seitenairbagsteuervorrichtung 11 gesteuert. Die Seitenairbagsteuervorrichtung 11 bestimmt auf der Basis der Erfassungsergebnisse, die von einem Seitenaufprallsensor 12 zum Erfassen eines Seitenaufpralls auf das Fahrzeug und einem nachstehend beschriebenen Insassensensor 13 erhalten werden, ob der Seitenairbag in Betrieb zu nehmen (zu entfalten) ist. Wenn bestimmt wird, daß der Seitenairbag in Betrieb zu nehmen ist, gibt die Seitenairbagsteuervorrichtung 11 ein Anweisungssignal an das Seitenairbagmodul 10 aus.
In Abhängigkeit von dem Anweisungssignal liefert die im Seitenairbagmodul 10 vorgesehene Aufblasvorrichtung ein Hochdruckgas in den Seitenairbag. Durch Zuführung des Hochdruckgases wird der Seitenairbag aufgeblasen und entfaltet sich im Raum A zwischen dem Sitz S und der Tür D.
Der Insassensensor 13, der aus einem Annäherungssensor vom Typ eines Kapazitätserfassungssensors oder eines Impedanzänderungserfassungssensors gebildet ist, ist in der Rückenlehne Sb des Sitzes S angeordnet. Der Insassensensor 13 erfaßt die An- oder Abwesenheit eines Fahrzeuginsassen im Sitz S auf der Basis einer Kapazitäts- oder Impedanzänderung, die durch die Nähe eines Fahrzeuginsassen zu einem Erfassungsabschnitt oder den Kontakt eines Fahrzeuginsassen mit dem Erfassungsabschnitt hervorgerufen wird. Der Insassensensor 13 erfaßt, ob ein Fahrzeuginsasse des Sitzes S anwesend ist, sofern nicht ein Fahrzeuginsasse von einem Körperbau oder einer Körpergröße kleiner als ein bestimmtes Maß, an der Tür D der Fahrzeugkarosserie (d.h. am seitlichen Abschnitt der Fahrzeugkarosserie) lehnt.
Um die vorstehend erwähnte Erfassung zu ermöglichen, sind die Position und die Form des Erfassungsbereichs Z des Insassensensors 13 wie nachstehend beschrieben vorgegeben. 3 veranschaulicht den Fall, in dem ein Fahrzeuginsasse mit dem kleinstmöglichen Körperbau, der durch den Insassensensor 13 selbst dann noch erfaßt werden kann, wenn der Fahrzeuginsasse an der Tür D lehnt, anwesend ist, d.h. den Fall, in dem ein Fahrzeuginsasse P3 mit exakt dem bestimmten Körperbau im Sitz S sitzt und an der Tür D lehnt.
Eine gerade Linie L in 3 verläuft entlang den Bereichen des fahrzeugkarosseriemittigen Umrisses des Körpers des Fahrzeuginsassen P3 von dem bestimmten Körperbau. Wenn der Fahrzeuginsasse einen Körperbau aufweist, der größer ist als der bestimmte Körperbau, kontaktiert ein Bereich des Körpers des Fahrzeuginsassen P3 die gerade Linie L oder geht über die gerade Line L in einen Bereich R zwischen der geraden Linie L und der Fahrzeugkarosseriemitte – in Breitenrichtung des Fahrzeugs betrachtet – hinaus, und zwar ungeachtet dessen, ob der Fahrzeuginsasse an der Tür D lehnt oder nicht. wenn der Fahrzeuginsasse einen Körperbau aufweist, der kleiner ist als der bestimmte Körperbau, und an der Tür D lehnt, liegt der Körper des Fahrzeuginsassen außerhalb des Bereichs R zwischen der geraden Linie L und der Fahrzeugkarosseriemitte.
Wenn der Fahrzeuginsasse in korrekter Körperhaltung dasitzt, erstreckt sich ein Teil des Körpers des Fahrzeuginsassen über die gerade Linie L in den Bereich R, und zwar ungeachtet dessen, ob der Körperbau des Fahrzeuginsassen gleich oder größer ist als der bestimmte Körperbau oder kleiner ist als der bestimmte Körperbau. Wenn im Sitz S kein Fahrzeuginsasse sitzt, ist im Bereich R kein Körperteil des Fahrzeuginsassen anwesend. Wenn nun die An- oder Abwesenheit eines Körperteils eines Fahrzeuginsassen auf der geraden Linie L erfaßt wird, kann bestimmt werden, ob im Sitz S des Fahrzeugs ein Fahrzeuginsasse anwesend ist oder nicht, wobei der Fall ausgenommen ist, in dem ein Fahrzeuginsasse von einem Körperbau kleiner als der bestimmte Körperbau im Sitz S sitzt und an der Tür D lehnt.
Im Fall der Seitenairbagvorrichtung gemäß dieser Ausführungsform sind die Position und die Form des Erfassungsbereichs Z des Insassensensors 13 zum Zweck einer effektiven Erfassung sowie einer gleichzeitigen Minimalhaltung der Fläche des Erfassungsbereichs des Insassensensors 13 und der Gewährleistung der erforderlichen Erfassungsgenauigkeit des Insassensensors 13 wie nachstehend beschrieben definiert.
Im Fall der Seitenairbagvorrichtung dieser Ausführungsform liegt der Erfassungsbereich Z des Insassensensors 13 im Besonderen an einer Position, die in einem oberen Bereich der Rückenlehne Sb des Sitzes S liegt und aus dem Zentrum der Rückenlehne Sb in Breitenrichtung zur Fahrzeugkarosseriemitte hin, d.h. zu dem Seitenabschnitt der Rükkenlehne Sb, der denjenigem Seitenabschnitt abgewandt ist, an dem das Seitenairbagmodul 10 angeordnet ist, verschoben ist, oder an einer Position, die in einem oberen Bereich der Rückenlehne Sb des Sitzes S und in der Nähe des Zentrums der Rückenlehne Sb liegt. Die Form des Erfassungsbereichs Z ist definiert als eine im allgemeinen umgedrehte Trapez- oder Fünfeckform oder als eine im allgemeinen umge drehte Dreieckform, die als eine schräge Linie oder Hypotenuse ein schräg abfallendes Liniensegment (ein Segment der geraden Linie L in 3) aufweist, das sich entlang des fahrzeugkarosseriemittigen Umrisses des Körpers des an der Tür D lehnenden Fahrzeuginsassensens von dem bestimmten Körperbau erstreckt.
Die 4 bis 7 veranschaulichen die Zusammenhänge zwischen dem Erfassungsbereich Z und der Sitzhaltung des Fahrzeuginsassen.
4 zeigt einen durchschnittlich gebauten Fahrzeuginsassen (einen Fahrzeuginsassen P1 von einem Körperbau gleich oder größer als der bestimmte Körperbau), der in korrekter Körperhaltung dasitzt. 5 zeigt den durchschnittlich gebauten Fahrzeuginsassen P1, der an der Tür D lehnt. 6 zeigt einen kleinen oder schmächtig gebauten Fahrzeuginsassen (einen Fahrzeuginsassen P2 von einem Körperbau kleiner als ein bestimmter Körperbau), beispielsweise ein Kind oder dergleichen, der in korrekter Körperhaltung dasitzt. 7 zeigt den kleinen oder schmächtig gebauten Fahrzeuginsassen P2, der an der Tür D lehnt.
Sowohl in dem Fall, in dem der durchschnittlich gebaute Fahrzeuginsasse P1 in korrekter Körperhaltung dasitzt (4), wie auch in dem Fall, in dem der durchschnittlich gebaute Fahrzeuginsasse P1 an der Tür D lehnt (5), wird durch den Insassensensor 13 die Anwesenheit des durchschnittlich gebauten Fahrzeuginsassen P1 erfaßt. Im Fall des kleinen oder schmächtig gebauten Fahrzeuginsassen P2 wird durch den Insassensensor 13 die Anwesenheit des schmächtig gebauten Fahrzeuginsassen P2 jedoch nur dann erfaßt, wenn der schmächtig gebaute Fahrzeuginsasse P2 in korrekter Körperhaltung dasitzt (6), wohingegen durch den Insassensensor 13 die Anwesenheit des schmächtig gebauten Fahrzeuginsassen P2 nicht erfaßt werden kann, wenn der schmächtig gebaute Fahrzeuginsasse P2 an der Tür D lehnt (7).
Wenn im Sitz S kein Fahrzeuginsasse anwesend ist (2), wird durch den Insassensensor 13 nicht die Anwesenheit eines Fahrzeuginsassen erfaßt.
Der Insassensensor 13 erfaßt somit die Anwesenheit eines Fahrzeuginsassen nur in dem Fall, in dem ein durchschnittlich gebauter Fahrzeuginsasse P1 in korrekter Körperhaltung dasitzt oder an der Tür D lehnt, und in dem Fall, in dem ein schmächtig gebauter Fahrzeuginsasse P2 in korrekter Körperhaltung dasitzt. In den anderen Fällen, beispielsweise in dem Fall, in dem ein schmächtig gebauter, Fahrzeuginsasse P2 an der Tür D lehnt, und in dem Fall, in dem im Sitz S kein Fahrzeuginsasse anwesend ist, erfaßt der Insassensensor 13 die Abwesenheit eines Fahrzeuginsassen.
Der bestimmte Körperbau, der zur Abgrenzung der durch den Insassensensor 13 erfaßbaren Fahrzeuginsassen, wenn sie an der Tür D lehnen, von den durch den Insassensensor 13 nicht erfaßbaren Fahrzeuginsassen, wenn sie an der Tür D lehnen, dient, wird in Abhängigkeit von der Position und der Form des Erfassungsbereichs des Insassensensor 13 bestimmt. Der Insassensensor 13 in dieser Ausführungsform ist somit in der Lage, die An- oder Abwesenheit eines Fahrzeuginsassen im Sitz S zu erfassen, wobei der Fall ausgenommen ist, in dem ein Fahrzeuginsasse von einem Körperbau kleiner als ein bestimmter Körperbau an der Tür D lehnt.
Die Seitenairbagsteuervorrichtung 11 (siehe 1) steuert die Inbetriebnahme des Seitenairbags auf der Basis der Erfassungsergebnisse des Insassensensors 13 und des vorstehend erwähnten Seitenaufprallsensors 12. Bezugnehmend auf 8 wird nun eine Routine zur Vorbereitung der Steuerung für die Inbetriebnahme des Seitenairbags erläutert.
8 ist ein Ablaufdiagramm, das die Prozedur einer Seitenairbagvorbereitungssteuerroutine veranschaulicht.
Diese Routine wird durch die Seitenairbagsteuervorrichtung 11 in bestimmten Zeitabständen als eine Unterbrechungsroutine ausgeführt.
Zu Beginn der Routine liest die Seitenairbagsteuervorrichtung 11 den Sensorausgang C des Insassensensors 13 im Schritt 100 ein. Im Schritt 110 bestimmt die Seitenairbagsteuervorrichtung 11 anschließend, ob der Sensorausgang C gleich oder größer ist als ein bestimmtes Kriterium K, das angibt, daß durch den Insassensensor 13 die Anwesenheit eines Fahrzeuginsassen erfaßt wurde.
Wenn die Sensorausgabe C des Insassensensors 13 kleiner ist als das bestimmte Kriterium K (NEIN im Schritt 110), erfaßt der Insassensensor 13 nicht die Anwesenheit eines Fahrzeuginsassen. Der Senserausgang C gibt in diesem Fall also entweder an, daß im Sitz S entweder kein Fahrzeuginsasse sitzt, oder daß ein Fahrzeuginsasse von einem Körperbau kleiner als der bestimmte Körperbau im Sitz S sitzt und an der Tür D lehnt. Im Anschluß an die negative Bestimmung im Schritt 110 führt die Seitenairbagsteuervorrichtung 11 eine Maßnahme durch, um die Inbetriebnahme des Seitenairbags zu verhindern, beispielsweise indem sie im Schritt 150 ein Flag zum Verhindern einer Inbetriebnahme setzt.
Wenn die Inbetriebnahme des Seitenairbags verhindert wird, steuert die Seitenairbagsteuervorrichtung 11 den Seitenairbag so, daß er selbst dann nicht in Betrieb genommen wird, wenn der Seitenaufprallsensor 12 einen Aufprall auf einen seitlichen Abschnitt der Fahrzeugkarosserie erfaßt.
Der Fahrzeuginsassenschutzeffekt des Seitenairbags nimmt erheblich ab, wenn ein schmächtig gebauter Fahrzeuginsasse im Sitz S sitzt und an der Tür D lehnt, wie es vorstehend bereits erwähnt wurde. In dem Fall, in dem im Sitz S kein Fahrzeuginsasse anwesend ist, besteht kein Bedarf, den Seitenairbag bei einem Seitenaufprall in Betrieb zu nehmen. Indem die Inbetriebnahme des Seitenairbags in derartigen Fällen verhindert wird, läßt sich eine unnötige Inbetriebnahme des Seitenairbags, d.h. eine unnötige Inbetriebnahme des Seitenairbags in einem Fall, in dem der Fahrzeuginsassenschutzeffekt gering ist, oder in einem Fall, in dem die Inbetriebnahme des Seitenairbags unnötig ist, verhindern.
wenn der Sensorausgang C des Insassensensors 13 dagegen gleich oder größer ist als das Kriterium K (JA in Schritt 110), bedeutet dies, daß der Insassensensor 13 die Anwesenheit eines Fahrzeuginsassen erfaßt hat. In dieser Ausführungsform kann durch den Insassensensor 13 die Anwesenheit eines Fahrzeuginsassen im Sitz S im Besonderen in verschiedenen Fällen umfassend den Fall, in dem der Fahrzeuginsasse im Sitz S einen Körperbau gleich oder größer als der bestimmte Körperbau hat, und den Fall, in dem der Fahrzeuginsasse im Sitz S einen Körperbau kleiner als der bestimmte Körperbau hat und in korrekter Körperhaltung dasitzt, erfaßt werden, wobei jedoch der Fall ausgenommen ist, in dem Fahrzeuginsasse von einem Körperbau kleiner als der bestimmte Körperbau an der Tür D lehnt, wie es vorstehend beschrieben wurde.
Im Anschluß an die positive Bestimmung im Schritt 110 bestimmt die Seitenairbagsteuervorrichtung 11 im Schritt 120, ob durch den Insassensensor 13 bereits während der vorherigen Interruptroutine die Anwesenheit eines Fahrzeuginsassen erfaßt wurde. Wenn bestimmt wird, daß die Anwesenheit eines Fahrzeuginsassen in der momentanen Interruptroutine (NEIN im Schritt 120) zum ersten Mal erfaßt wurde, setzt die Seitenairbagsteuervorrichtung 11 einen Zeitgeber Gang, um die im Anschluß an die Erfassung der Anwesenheit eines Fahrzeuginsassen im Schritt 130 vergangene Zeit T zu messen. Die Seitenairbagsteuervorrichtung 11 läßt im Schritt 160 nur dann eine Inbetriebnahme des Seitenairbags zu, wenn die Erfassung der Anwesenheit eines Fahrzeuginsas sen über wenigstens eine bestimmte Zeit t1 hinweg (JA im Schritt 140) anhält. Wenn die Inbetriebnahme des Seitenairbags zugelassen ist, steuert die Seitenairbagsteuervorrichtung 11 den Seitenairbag so, daß der Seitenairbag in Betrieb genommen wird, wenn durch den Seitenaufprallsensor 12 ein Aufprall auf einen seitlichen Abschnitt der Fahrzeugkarosserie erfaßt wird.
Wenn durch den Insassensensor 13 ein Fahrzeuginsasse erfaßt wird (JA im Schritt 110), aber diese Erfassung nicht über wenigstens die bestimmte Zeit t1 hinweg (NEIN im Schritt 140) andauert, verhindert die Seitenairbagsteuervorrichtung 11 die Inbetriebnahme des Seitenairbags wie in dem Fall, in dem der Sensorausgang C des Insassensensors 13 kleiner ist als das Kriterium K, und zwar aus dem folgenden Grund.
Ein Teil des Körpers eines Fahrzeuginsassen, der in einem anderen Sitz sitzt als im Sitz S, oder ein Teil des Körpers eines Fahrzeuginsassen von einem Körperbau kleiner als der bestimmte Körperbau, der zwar im Sitz S sitzt, aber an der Tür D lehnt, beispielsweise ein Arm des Fahrzeuginsassen, kann in den Erfassungsbereich Z des Insassensensors 13 eindringen. In diesem Fall wird der Sensorausgang C des Insassensensors 13 gleich oder größer als das Kriterium K, obwohl sich durch den Insassensensor 13 die Anwesenheit eines Fahrzeuginsassen eigentlich nicht feststellen läßt. Die Seitenairbagvorrichtung gemäß dieser Ausführungsform verhindert daher eine fehlerhafte Erfassung, indem sie die Inbetriebnahme des Seitenairbags nur dann zuläßt, wenn die Erfassung der Anwesenheit eines Fahrzeuginsassen über wenigstens die bestimmte Zeit t1 anhält.
Die Seitenairbagvorrichtung gemäß dieser Ausführungsform führt zu den folgenden Vorteilen.
Da der Betrieb des Seitenairbags nur dann zugelassen ist, wenn durch den Insassensensor 13 die Anwesenheit eines Fahrzeuginsassen erfaßt wird, verhindert die Seitenairbagvorrichtung gemäß dieser Ausführungsform die unnötige Inbetriebnahme des Seitenairbags in dem Fall, in dem im Sitz S kein Fahrzeuginsasse anwesend ist, und in dem Fall, in dem ein Fahrzeuginsasse von einem Körperbau kleiner als der bestimmte Körperbau im Sitz S sitzt und an der Tür D lehnt.
Der Erfassungsbereich Z des Insassensensors 13 ist ferner an einer Position definiert, die im oberer. Bereich der Rückenlehne Sb des Sitzes S liegt und aus dem Zentrum der Rückenlehne Sb in deren Breitenrichtung zum Fahrzeugkarosseriemitte hin, d.h. zu einem seitlichen Bereich der Rükkenlehne Sb, die dem seitlichen Bereich abgewandt ist, an dem das Seitenairbagmodul 10 angeordnet ist, verlagert ist, oder an einer Position, die in einem oberen Bereich der Rückenlehne Sb des Sitzes S liegt und sich in der Nähe des Zentrums der Rückenlehne Sb befindet. Es ist daher möglich, die An- oder Abwesenheit eines Fahrzeuginsassen einfach und zuverlässig zu erfassen, wofür lediglich ein einfacher Aufbau erforderlich ist, wobei der Fall ausgenommen ist, in dem ein Fahrzeuginsasse von einem Körperbau kleiner als der bestimmte Körperbau an einem seitlichen Abschnitt der Fahrzeugkarosserie lehnt.
Die Form des Erfassungsbereichs Z des Insassensensors 13 ist ferner als eine im allgemeinen umgedrehte Trapez- oder Fünfeckform oder eine im allgemeinen umgedrehte Dreieckform definiert, die als eine schräge Linie oder eine Hypotenuse ein schräg abfallendes Liniensegment aufweist, das sich entlang des Umrisses des fahrzeugkarosseriemittigen Bereichs eines Fahrzeuginsassen von einem bestimmten Körperbau erstreckt, der an der Tür D lehnt. Daher wird es möglich, die An- oder Abwesenheit eines Fahrzeuginsassen problemlos und zuverlässig zu erfassen, wobei der Fall ausgenommen ist, in dem ein Fahrzeuginsasse von einem Körper bau kleiner als der bestimmte Körperbau an einem seitlichen Abschnitt der Fahrzeugkarosserie lehnt.
Die Seitenairbagvorrichtung gemäß dieser Ausführungsform läßt die Inbetriebnahme des Seitenairbags somit nur dann zu, wenn durch den Insassensensor 13 die Erfassung der Anwesenheit eines Fahrzeuginsassen wenigstens über die bestimmte Zeit t1 hinweg anhält. Die Seitenairbagvorrichtung verhindert daher eine fehlerhafte Erfassung eines Fahrzeuginsassen.
Da die Seitenairbagvorrichtung gemäß dieser Ausführungsform einen Annäherungssensor vom Typ eines Kapazitätserfassungssensors oder eines Impedanzänderungserfassungssensors verwendet, dessen Erfassungsbereich problemlos als eine gewünschte Form definiert werden kann, kann der Insassensensor 13 einfach aufgebaut sein.
Die Seitenairbagvorrichtung gemäß dieser Ausführungsform kann wie folgt abgewandelt werden.
Der Insassensensor 13 ist nicht auf einen Kapazitätserfassungssensor oder einen Impedanzänderungserfassungssensor beschränkt, wie im Fall der Seitenairbagvorrichtung gemäß der vorstehenden Ausführungsform; ebenso könnten andere Sensoren, beispielsweise ein drucksensitiver Sensor, ein Infrarotsensor, ein Ultraschallsensor oder verwendet werden, sofern der Sensor in der Lage ist, zu erfassen, ob im Erfassungsbereich Z ein Fahrzeuginsasse anwesend ist.
Die Position oder die Form des Erfassungsbereiches Z des Insassensensors 13 kann beliebig abgewandelt werden, sofern die vorstehend beschriebene Erfassung möglich ist. Um eine effektive Erfassung auszuführen, sollten jedoch bestimmte Bedingungen erfüllt sein, wie sie beispielsweise nachstehend erläutert werden. Von Vorteil ist, wenn sich An- oder Abwesenheit eines Fahrzeuginsassen wird vorzugs weise anhand wenigstens eines Bereichs eines fahrzeugkarosseriemittigen Umrisses des Körpers eines an der Tür D lehnenden Fahrzeuginsassen von einem bestimmten Körperbau erfassen läßt, oder wenn sich die An- oder Abwesenheit eines Fahrzeuginsassen in einem fahrzeugkarosseriemittigen Bereich, der wenigstens einen Teil des vorstehend erwähnten Umrisses des Körpers des Fahrzeuginsassen abdeckt, erfassen läßt. Darüber hinaus sollte der Erfassungsbereich des Insassensensors 13 auf beispielsweise einen Bereich festgelegt werden, der auf einem Segment einer geraden Linie L liegt oder eine gerade Linie beinhaltet, die sich entlang eines fahrzeugkarosseriemittigen Umrisses des Körpers eines im Sitz S sitzenden und an der Tür D lehnenden Fahrzeuginsassen P3 erstreckt, und der sich vom Liniensegment weg oder über das Liniensegment hinaus zur Fahrzeugkarosseriemitte hin erstreckt, wie es in 3 gezeigt ist.
Obwohl diese Ausführungsform so ausgestaltet ist, daß sie die Inbetriebnahme des Seitenairbags auf der Basis des Erfassungsergebnisses des Insassensensors 13 steuert, wobei der Fall ausgenommen ist, in dem ein Fahrzeuginsasse von einem Körperbau kleiner als der bestimmte Körperbau im Sitz S sitzt und an einem seitlichen Abschnitt der Fahrzeugkarosserie (der Tür D) lehnt, könnte die Seitenairbagvorrichtung auch so abgewandelt werden, daß die Inbetriebnahme des Seitenairbags auf der Basis des Erfassungsergebnisses eines Sensors gesteuert wird, der den Zustand erfaßt, daß ein Fahrzeuginsasse von einem Körperbau kleiner als der bestimmte Körperbau an einem seitlichen Abschnitt der Fahrzeugkarosserie lehnt. Eine derart abgewandelte Ausgestaltung ermöglicht es, den Seitenairbag in einer zweckmäßigen Weise in Betrieb zu nehmen, beispielsweise in der Weise, daß der Airbag mit einem niedrigen Druck oder einer niedrigen Geschwindigkeit entfaltet wird, oder in der Weise, daß der Airbag stufenweise entfaltet wird, d.h., in einer Vielzahl von Stufen, oder dergleichen, oder eine unnötige Inbetriebnahme des Seitenairbags zu verhindern, wenn ein Fahr zeuginsasse von einem Körperbau kleiner als der bestimmte Körperbau, beispielsweise ein Kind, im Sitz S in anlehnender Haltung dasitzt.
ZWEITE AUSFÜHRUNGSFORM
Nun wird eine zweite Ausführungsform der erfindungsgemäßen Seitenairbagvorrichtung erläutert.
Der Kapazitätserfassungssensor oder Impedanzänderungserfassungssensor, der in der ersten Ausführungsform als der Insassensensor 13 verwendet wird, weist die Eigenart auf, daß sich seine Erfassungsempfindlichkeit in Abhängigkeit von der Feuchtigkeit ändert. Da sich der Sensorausgang C des Insassensensors 13 daher in Abhängigkeit von der Feuchtigkeit ändert und zwar auch dann, wenn der Sitzzustand eines Fahrzeuginsassen unverändert bleibt, sind der Genauigkeit bei der Erfassung des Sitzzustands eines Fahrzeuginsassen Grenzen gesetzt.
In der zweiten Ausführungsform der Seitenairbagvorrichtung ist der Sensorteil der ersten Ausführungsform in der Weise verbessert, daß eine Auswirkung infolge Feuchtigkeitsänderungen auf den Sensorausgang ausgeschlossen und daher die Genauigkeit bei der Erfassung des Sitzzustands eines Fahrzeuginsassen erhöht wird. Die Seitenairbagvorrichtung gemäß der zweiten Ausführungsform ist daher größtenteils im wesentlichen wie die erste Ausführungsform ausgestaltet. Daher sind diejenigen Teile der zweiten Ausführungsform, die mit jenen der ersten Ausführungsform vergleichbar sind, mit denselben Bezugszeichen bezeichnet und werden nicht noch einmal erläutert.
9 zeigt eine Perspektivansicht eines Sitzes S des Fahrzeugs, der mit einer Seitenairbagvorrichtung gemäß der zweiten Ausführungsform ausgestattet ist, sowie ein Block schema einer elektrischen Anordnung der Seitenairbagvorrichtung.
Die Seitenairbagvorrichtung gemäß dieser Ausführungsform weist Sensoren zum Erfassen des Sitzzustands eines Fahrzeuginsassen, d.h. einen in einer Rückenlehne Sb des Sitzes S angeordneten Insassensensor 13 sowie einen weiteren, in einem Sitzkissen Sc des S angeordneten Sensors 14 (Belegungssensor) auf. Der Belegungssensor 14 ist aus einem drucksensitiven Sensor zum Erfassen des auf das Sitzkissen Sc ausgeübten Drucks gebildet, wenn ein Fahrzeuginsasse im Sitz S sitzt. Auf der Basis des Sensorausgangs des Belegungssensors 14 bestimmt die Seitenairbagsteuervorrichtung 11, ob im Sitz S ein Fahrzeuginsasse anwesend ist. Im Gegensatz zum Insassensensor 13 erfaßt der Belegungssensor 14 einfach nur das Anwesenheit oder Abwesenheit eines Fahrzeuginsassen im Sitz S.
Die Seitenairbagvorrichtung gemäß dieser Ausführungsform führt ebenfalls eine Vorbereitungssteuerroutine zur Steuerung der Inbetriebnahme des Seitenairbags durch, die im wesentlichen der Prozedur der ersten Ausführungsform entspricht. Die Seitenairbagsteuervorrichtung gemäß der ersten Ausführungsform bestimmt den Sitzzustand eines Fahrzeuginsassen, indem sie den Sensorausgang C des Insassensensors 13 mit dem Kriterium K vergleicht, wie es vorstehend beschrieben wurde. Da sich der Sensorausgang C des Insassensensors 13 jedoch in Abhängigkeit von der Feuchtigkeit ändert, sind der Genauigkeit der Erfassung unweigerlich Grenzen gesetzt. Im Fall der Seitenairbagsteuervorrichtung gemäß der zweiten Ausführungsform wird das Problem infolge von Feuchtigkeitsänderungen auf den Sensorausgang C dadurch behoben, daß das bei der Bestimmung des Sitzzustands eines Fahrzeuginsassen verwendete Kriterium K zweckmäßig einstellt.
Nachstehend wird die Prozedur eines Betriebs zum Berechnen des Kriteriums K erläutert.
10 ist ein Ablaufdiagramm, das die Prozedur einer Initialisierungsmaßnahme veranschaulicht. Diese Routine wird durch die Seitenairbagsteuervorrichtung 11 als eine Interruptroutine in bestimmten Zeitabständen ausgeführt.
Zu Beginn dieser Routine liest die Seitenairbagsteuervorrichtung 11 im Schritt 200 den Sensorausgang des Belegungssensors 14 ein. Auf der Basis des Sensorausgangs bestimmt die Seitenairbagsteuervorrichtung 11 im Schritt 210, ob ein Fahrzeuginsasse im Sitz S sitzt. Wenn erfaßt wird, daß ein Fahrzeuginsasse im Sitz S sitzt (JA im Schritt 210), beendet die Seitenairbagsteuervorrichtung 11 vorübergehend die Ausführung dieser Routine.
Wenn dagegen erfaßt wird, daß im Sitz S kein Fahrzeuginsasse sitzt (NEIN im Schritt 210), bestimmt die Seitenairbagsteuervorrichtung 11 im Schritt 220, ob die Abwesenheit des Fahrzeuginsassen bereits in der vorherigen Interruptroutine festgestellt wurde. Wenn die Abwesenheit eines Fahrzeuginsassen in der momentanen Interruptroutine zum erstenmal erfaßt wird (JA im Schritt 220), setzt die Seitenairbagsteuervorrichtung 11 im Schritt 230 einen Zeitgeber in Gang, um die im Anschluß an die Erfassung der Abwesenheit eines Fahrzeuginsassen vergangene Zeit Tb zu messen.
Wenn die Erfassung der Abwesenheit eines Fahrzeuginsassen nicht über wenigstens die bestimmte Zeit t2 hinweg anhält (NEIN im Schritt 240), beendet die Seitenairbagsteuervorrichtung 11 vorübergehend die Ausführung der Routine.
Wenn im Schritt 240 bestimmt wird, daß die Erfassung der Abwesenheit eines Fahrzeuginsassen durch den Belegungssensor 14 über wenigstens eine bestimmte Zeit t2 (JA im Schritt 240) anhält, liest die Seitenairbagsteuervorrichtung 11 im Schritt 250 den Sensorausgang C des Insassensensors 13. Im Schritt 260 initialisiert die Seitenairbagsteuervorrichtung 11 anschließend das Kriterium K in Abhängigkeit vom Sensorausgang C. Der in diesem Schritt aktualisierte Wert des Kriteriums K wird berechnet, indem ein bestimmter Wert Cm zum eingelesenen Sensorausgang C addiert wird. Der zum Sensorausgang C addierte bestimmte Wert Cm entspricht der Größe einer Änderung des Sensorausgangs C, die eintritt, wenn ein Fahrzeuginsasse im Erfassungsbereich Z des Insassensensors 13 anwesend ist.
Nach der Initialisierung des Kriteriums K beendet die Seitenairbagsteuervorrichtung 11 vorübergehend die Ausführung der Routine. Die Seitenairbagsteuervorrichtung 11 verwendet das auf diese Weise initialisierte Kriterium K in der Routine zum Steuern der Inbetriebnahme des Seitenairbags (8), um zu bestimmen, ob durch den Insassensensor 13 ein Fahrzeuginsasse erfaßt wird (in den Schritten 110 und 120 der Routine zum Steuern der Inbetriebnahme des Seitenairbags).
Durch die Initialisierung des Schwellenwerts (des Kriteriums K) des Sensorausgangs C zum Bestimmen, ob ein Fahrzeuginsasse im Erfassungsbereich Z des Insassensensors 13 anwesend ist, ist die Seitenairbagsteuervorrichtung 11 in der Lage, den Sitzzustand eines Fahrzeuginsassen ungeachtet einer Änderung im Sensorausgang C infolge einer Feuchtigkeitsänderung konstant und zuverlässig zu bestimmen. Daher ist es möglich, den Seitenairbag in Abhängigkeit vom Sitzzustand eines Fahrzeuginsassen zweckmäßig in Betrieb zu nehmen.
Bei der vorstehend beschriebenen Initialisierungsmaßnahme wird das Kriterium K nur dann initialisiert, wenn die Erfassung der Abwesenheit eines Fahrzeuginsassen über wenigstens die bestimmte Zeit t2 hinweg anhält, und zwar aus dem folgenden Grund. Im Erfassungsbereich Z des Insassensensors 13 könnte ein Teil des Körpers eines Fahrzeuginsassen anwesend sein, obwohl der Belegungssensor 14 die Abwesenheit eines Fahrzeuginsassen erfaßt, beispielsweise wenn sich ein Fahrzeuginsasse aus dem Sitzkissen C erhebt. Wenn in diesem Fall die vorstehend erwähnte Initialisierung durchgeführt wird, wird das Kriterium K auf der Basis des Sensorausgangs C des Insassensensors 13 eingestellt, der die Erfassung der Anwesenheit eines Fahrzeuginsassen anzeigt. Durch die Initialisierung des Kriteriums K nur dann, wenn die Erfassung der Abwesenheit eines Fahrzeuginsassen über wenigstens die bestimmte Zeit t2 hinweg anhält, bestimmt die Seitenairbagsteuervorrichtung 11 gemäß der zweiten Ausführungsform daher zuverlässig die Abwesenheit eines Fahrzeuginsassen des Sitzes S und verhindert eine fehlerhafte Initialisierung des Kriteriums K.
Die Seitenairbagsteuervorrichtung gemäß der zweiten Ausführungsform schafft neben den Vorteilen der ersten Ausführungsform die folgenden Vorteile.
Es ist möglich, die Sitzhaltung eines Fahrzeuginsassen ungeachtet einer Änderung des Sensorausgangs C des Insassensensors 13 infolge einer Feuchtigkeitsänderung konstant und zuverlässig zu überwachen. Daher ist es möglich, den Seitenairbag in Abhängigkeit von der Sitzhaltung des Fahrzeuginsassen zeckmäßig in Betrieb zu nehmen.
Die Seitenairbagsteuervorrichtung dieser Ausführungsform kann wie folgt abgewandelt werden.
Wenngleich die Seitenairbagsteuervorrichtung gemäß dieser Ausführungsform den Insassensensor 13 initialisiert, indem sie das Kriterium K zum Bestimmen der An- oder der Abwesenheit eines Fahrzeuginsassen auf der Basis des Sensorausgangs C des Insassensensors 13 einstellt, der sich ergibt, wenn die Abwesenheit eines Fahrzeuginsassen im Sitz S erfaßt wird, wäre es auch möglich, den Insassensensor 13 dadurch zu initialisieren, daß die Ausgangscharakteristik des Insassensensors 13 auf der Basis des Sensorausgangs C eingestellt wird, der sich bei der Erfassung der Abwesenheit eines Fahrzeuginsassen ergibt.
Der Belegungssensor 14 ist nicht auf den in der zweiten Ausführungsform verwendeten drucksensitiven Sensor beschränkt, sondern kann ein beliebiger Sensor, beispielsweise ein Infrarotsensor, ein Ultraschallsensor, oder dergleichen sein, sofern der Sensor in der Lage ist, die An- oder Abwesenheit eines Fahrzeuginsassen im Sitz S zu erfassen und dessen Sensorausgang nicht oder nicht wesentlich von der Feuchtigkeit beeinflußt wird. Diese Abwandlung führt zu denselben Vorteilen, wie sie vorstehend erläutert wurden.
Wenngleich die Ausgestaltung, der Betrieb und die Vorteile der ersten und zweiten Ausführungsform erläutert wurden, ist die Erfindung nicht auf die vorstehend beschriebenen Ausführungsformen oder Einzelheiten beschränkt. Die Erfindung soll vielmehr verschiedene Modifikationen und gleichwertige Anordnungen umfassen, die innerhalb des in den Patentansprüchen definierten Grundgedankens liegen.
Wenngleich gemäß den vorstehenden Ausführungsformen die Inbetriebnahme des Seitenairbags verhindert wird, wenn durch den Insassensensor 13 kein Fahrzeuginsasse erfaßt. wird, wäre beispielsweise auch eine Ausgestaltung möglich, gemäß der der Betriebsmodus der Seitenairbagvorrichtung geändert wird, die Entfaltungsgeschwindigkeit des Seitenairbags gegenüber der normalen Geschwindigkeit reduziert wird, der Seitenairbagaufblasdruck reduziert wird, oder der Seitenairbag stufenweise entfaltet wird, anstatt den Betrieb der Seitenairbagvorrichtung zu verhindern, wenn durch den Fahrzeuginsassensor 13 kein Fahrzeuginsasse erfaßt wird. Eine derartige Ausgestaltung ermöglicht es, selbst dann einen guten Fahrzeuginsassenschutz zu gewährleisten, wenn ein kleiner oder schmächtig gebauter Fahrzeuginsasse im Sitz sitzt und an der Tür D lehnt und davon ausgegangen wird, daß der normale Betriesmodus der Seitenairbagvorrichtung keinen guten Fahrzeuginsassenschutz bietet.
Wenngleich in den vorstehenden Ausführungsformen das Seitenairbagmodul 10 in einem seitlichen Abschnitt des Sitzes S angeordnet ist, könnte das Seitenairbagmodul 10 auch an anderer Stelle angeordnet sein, beispielsweise in der Tür D. Eine derartige Ausgestaltung führt im wesentlichen zu denselben Vorteilen wie die vorstehenden Ausführungsformen.
In einigen herkömmlichen Fahrzeugen ist in einem Sitzkissen oder dergleichen ein Insassensensor zum Erfassen der An- oder Abwesenheit eines Fahrzeuginsassen vorgesehen, um verschiedene Frontalaufprallsicherheitsvorkehrungen, z.B. einen Frontalairbag, einen Gurtstraffer, einen Kopfschutzairbag zu steuern, z.B. einen vorhangartigen Airbag, der im Dachrahmen des Fahrzeugs in der Weise angeordnet ist, daß er sich entlang des Seitenfensters entfaltet, oder einen anderen Airbagtyp oder dergleichen. Der Insassensensor 13 oder der Belegungssensor 14 in den vorstehenden Ausführungsformen könnten auch zur Steuerung dieser Sicherheitsvorkehrungen verwendet werden. Durch die gemeinsame Verwendung eines Sensors zur Steuerung verschiedener Sicherheitsvorkehrungen können der gesamte Fahrzeugaufbau vereinfacht und die Herstellkosten gesenkt werden.

Claims

Seitenairbagvorrichtung zum Schutz eines Insassen (P1, P2) eines Fahrzeugs durch Entfalten eines Seitenairbags (10) zwischen dem Insassen (P1, P2) und einem seitlichen Abschnitt (D) des Fahrzeugs bei einem Seitenaufprall des Fahrzeugs, mit einem Insassensensor (13), der erfasst, ob in einem Sitz (S) des Fahrzeugs ein Insasse (P1, P2) sitzt, und einer Steuereinrichtung (11) zum Ändern des Betriebsmodus der Seitenairbagvorrichtung in Abhängigkeit davon, ob der Insassensensor (13) einen Insassen (P1, P2) erfasst oder nicht, dadurch gekennzeichnet, dass der Insassensensor (13) einen Erfassungsbereich (Z) hat, der an der Rückenlehne (Sb) des Sitzes (S) als ein Bereich (Z) definiert ist, der sich, in Breitenrichtung des Fahrzeugs betrachtet, zur Mitte des Fahrzeugs hin erstreckt, und den auf Seiten der Fahrzeugmitte gelegenen Körperumriss eines Insassen (P1) umfasst, der einen bestimmten Körperbau hat und an dem seitlichen Abschnitt (D) des Fahrzeugs lehnt, jedoch nicht den auf Seiten der Fahrzeugmitte gelegenen Körperumriss eines Insassen (P2) umfasst, der einen im Vergleich zu dem bestimmten Körperbau kleineren Körperbau hat und an dem seitlichen Abschnitt (D) des Fahrzeugs lehnt.
Seitenairbagvorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass der Insassensensor (13) die Erfassung, ob ein Insasse (P1, P2) anwesend ist, in Bezug auf eine Stelle (R), die im oberen Bereich der Rückenlehne (Sb) des Sitzes (S) liegt und aus der Mitte der Rückenlehne (Sb) in Breitenrichtung zur Fahrzeugmitte hin verlagert ist, oder in Bezug auf eine Stelle, die im oberen Bereich der Rückenlehne (Sb) des Sitzes (S) und in der Nähe der Mitte der Rückenlehne (Sb) liegt, ausführt.
Seitenairbagvorrichtung nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass die Steuereinrichtung (11) die Inbetriebnahme des Seitenairbags (10) zulässt, wenn der Insassensensor (13) einen Insassen (P1, P2) erfasst, und die Inbetriebnahme des Seitenairbags (10) verhindert, wenn der Insassensensor (13) keinen Insassen (P1, P2) erfasst.
Seitenairbagvorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet, dass der Erfassungsbereich (Z) des Insassensensors (13) eine Form hat, die definiert ist als eine im allgemeinen umgedrehte Trapez- oder Dreieckform, die als eine schräge Linie (L) ein schräg abfallendes Liniensegment aufweist, das sich entlang des auf Seiten der Fahrzeugmitte gelegenen Körperumrisses des Insassen (P1) erstreckt, der den bestimmten Körperbau hat und an dem seitlichen Abschnitt (D) des Fahrzeugs lehnt.
Seitenairbagvorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 4, dadurch gekennzeichnet, dass die Steuereinrichtung (11) den Betriebsmodus der Seitenairbagvorrichtung (10) nur dann ändert, wenn der durch den Insassensensor (13) erfasste Zustand über wenigstens eine bestimmte Zeitdauer (t1) anhält.
Seitenairbagvorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, dass der Insassensensor (13) ein Kapazitätserfassungssensor oder ein Impedanzänderungserfassungssensor ist.
Seitenairbagvorrichtung nach Anspruch 6, gekennzeichnet durch einen Belegungssensor (14), der erfasst, ob in dem Sitz (S) ein Insasse (P1, P2) sitzt, wobei der Belegungssensor (14) aus einem anderen Sensor als dem Kapazitätserfassungssensor oder dem Impedanzänderungserfassungssensor gebildet ist, und eine Initialisierungseinrichtung (11, 10) zum Initialisieren des Insassensensors (13) anhand des Erfassungsergebnisses des Belegungssensors (14).
Seitenairbagvorrichtung nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, dass der Belegungssensor (14) ein in einem Sitzkissen des Sitzes (S) vorgesehener Druckerfassungssensor ist.
Seitenairbagvorrichtung nach Anspruch 7 oder 8, dadurch gekennzeichnet, dass die Initialisierungseinrichtung (11, 10) ein Kritierium (K) eines Ausgangswerts (C) des Insassensensors (13) zum Bestimmen, ob ein Insasse (P1, P2) anwesend ist, in Abhängigkeit von einem Ausgangswert des Insassensensors (13), wenn der Belegungssensor keinen Insassen (P1, P2) erfasst, aktualisiert.
Seitenairbagvorrichtung nach Anspruch 7 bis 9, dadurch gekennzeichnet, dass die Initialisierungseinrichtung (11, 10) den Insassensensor (13) initialisiert, wenn der vom Belegungssensor (14) erfasste Zustand über wenigstens eine bestimmte Zeitdauer (t2) anhält.
Seitenairbagvorrichtung zum Schutz eines Insassen (P1, P2) eines Fahrzeugs durch Entfalten eines Seitenairbags (10) zwischen dem Insassen (P1, P2) und einem seitlichen Abschnitt (D) des Fahrzeugs bei einem Seitenaufprall des Fahrzeugs, gekennzeichnet durch eine Sensoreinrichtung (13, 14) zum Erfassen eines Zustands, in dem ein Insasse (P2), der einen im Vergleich zu einem bestimmten Körperbau kleineren Körperbau hat, an dem seitlichen Abschnitt (D) des Fahrzeugs lehnt, wobei der Betriebsmodus der Seitenairbagvorrichtung (10) in Abhängigkeit von dem Erfassungsergebnis der Sensoreinrichtung (13, 14) geändert wird, wobei die Sensoreinrichtung (13, 14) einen Insassensensor (13) aufweist, der einen Erfassungsbereich (Z) hat, der an der Rückenlehne (Sb) des Sitzes (S) als ein Bereich (Z) definiert ist, der sich, in Breitenrichtung des Fahrzeugs betrachtet, zur Mitte des Fahrzeugs hin erstreckt, und den auf Seiten der Fahrzeugmitte gelegenen Körperumriss eines Insassen (P1) umfasst, der den bestimmten Körperbau hat und an dem seitlichen Abschnitt (D) des Fahrzeugs lehnt, jedoch nicht den auf Seiten der Fahrzeugmitte gelegenen Körperumriss eines Insassen (P2), der den im Vergleich zu einem bestimmten Körperbau kleineren Körperbau hat und an dem seitlichen Abschnitt (D) des Fahrzeugs lehnt.