DE10129209A1

DE10129209A1 - Produktkonstruktionssystem und -verfahren

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Publication number: DE10129209A1
Application number: DE10129209A
Authority: DE
Inventors: David H Bigelow
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 2000-06-19
Filing date: 2001-06-18
Publication date: 2002-06-13
Also published as: US20040138775A1; US7127308B2; US20050251274A1; US6647305B1

Abstract

Ein System zum Konstruieren von CAD-Baugruppen und Produkten über ein Netzwerk. Das System enthält ein CAD-System und ein Konstruktionssystem. Das Konstruktionssystem enthält einen Administrations-CAD-Adapter, ein Administrationssystem, eine Skripting Engine, eine Datenbank und einen Server-CAD-Adapter. Der Administrations-CAD-Adapter überträgt Informationen zwischen dem Administrationssystem und dem CAD-System. Das Administrationssystem kann Beziehungen zwischen einzelnen CAD-Objekten und Web-Objekten definieren. Die Skripting Engine erzeugt die Zusammenfügungsbefehle und erzeugt eine Ausgestaltungsform aus den definierten Beziehungen. Ein Client steht mit dem Konstruktionssystem über ein Netzwerk und einem mit dem Konstruktionssystem verbundenen Server in Verbindung oder ist direkt mit dem Konstruktionssystem verbunden. Der Client empfängt die Produktausgestaltungsform, und ein Konstrukteur benutzt die Form zur Erzeugung einer CAD-Produktausführung. Die Produktausführungsform ist so strukturiert, daß Felder auf der Form automatisch abhängig von Eingaben auf der Form oder anderen mit der Form verbundenen Eingaben modifiziert werden. Sobald die vollständige Form vorliegt, erzeugt der Server-CAD-Adapter Zusammenbaubefehle, die dann vom CAD-System ausgeführt werden, um die vollständige Produktausführung auf der Basis von Eingaben auf der Produktausgestaltungsform zu erzeugen.

Description

Hintergrund der Erfindung

Die Erfindung bezieht sich auf Produktkonstruktionssysteme und insbeson dere, jedoch nicht ausschließlich, auf ein Produktkonstruktionssystem, das eine Produktkonstruktion über ein Netzwerk ermöglicht.

Computergestützte Konstruktionssysteme (CAD-System) werden in einer großen Vielfalt von Gebieten in der ingenieurmäßigen Produktkonstruktion und in der Entwicklung benutzt. CAD-Systeme und computergestützte Produktionssy steme (CAM-Systeme) haben den Umfang der für die Produktentwicklung und -herstellung erforderlichen Arbeitsaufwand zwar reduziert, jedoch haben CAD/CAM-Systeme aufgrund ihrer Komplexität und ihrer Kosten Hindernisse gegenüber einer schnellen Produktentwicklung innerhalb von Firmen aufgebaut. CAD/CAM-Systeme werden in den meisten Firmen nur in isolierten Konstruk tions/Zeichen-Abteilungen benutzt. Sogar einfache Produktentwürfe erfordern die Unterstützung der Konstruktions/Zeichen-Abteilung, da nur die Zeichner und Ingenieure innerhalb der Abteilung die Fähigkeit haben, die komplexen CAD/CAM-Systeme zu bedienen. Die Mittel einer Konstruktions/Zeichen- Abteilung können beschränkt sein, was seinerseits den Zugriff auf die CAD/CAM-Systeme einschränkt. Dieser eingeschränkte Zugriff kann einen Engpaß im Produktentwicklungszyklus erzeugen. Eine weitere Kompliziertheit im Konstruktionsprozeß ist die zunehmende Popularität des Internet. Das Internet hat den Druck auf Organisationen erhöht, die Produktentwicklungszeit zu reduzieren. Außerdem hat das Internet den Bedarf an personalisierten Produktentwicklungen erhöht.

Somit bleibt ein Bedarf für weitere Beiträge zu diesem Technologiebereich bestehen.

Zusammenfassung der Erfindung

Eine Form der vorliegenden Erfindung beinhaltet ein Verfahren zum Kon struieren von Produkten. Das Verfahren enthält das Betreiben eines Administra tionssystems getrennt von einem zugehörigen computergestützten Konstruktions system. Das Administrationssystem ist so aufgebaut, daß es die Schaffung von Beziehungen zwischen Objekteigenschaften für eine Anzahl unterschiedlicher Objektkonstruktionskomponenten aus dem computergestützten Konstruktionssy stem von außen erleichtert. Das Administrationssystem hat eine Ausgabevorrichtung. Das Verfahren enthält ferner das Empfangen einer ersten Eingabe entspre chend einer Auswahl eines ersten Objektentwurfs, das Entnehmen der Objekt eigenschaften und von Werten der Objekteigenschaften für den ersten Objektent wurf aus dem computergestützten Konstruktionssystem sowie das Anzeigen des ersten Objektentwurfs auf der Ausgabevorrichtung. Ferner enthält das Verfahren das Empfangen einer zweiten Eingabe entsprechend einer Auswahl eines zweiten Objektentwurfs zur Wechselwirkung mit dem ersten Objektentwurf, das Entneh men der Objekteigenschaften und von Werten der Objekteigenschaften für den zweiten Objektentwurf aus dem computergestützten Konstruktionssystem, sowie das Anzeigen des zweiten Objektentwurfs auf der Ausgabevorrichtung. Das Verfahren enthält ferner das Empfangen einer dritten Eingabe entsprechend einer Auswahl wenigstens eines der einem der Objektentwürfe zugeordnete Werte sowie das Anzeigen der Kombination des ersten und des zweiten Objektentwurfs gemäß dem ausgewählten Wert auf der Ausgabevorrichtung.

Eine weitere Form der vorliegenden Erfindung enthält eine Vorrichtung für netzwerkgestützte Konstruktionen unter Verwendung eines computergestützten Konstruktionssystems. Die Vorrichtung enthält eine vom computergestützten Konstruktionssystem unabhängige Schnittstelle, die mit dem computergestützten Konstruktionssystem gekoppelt ist. Ferner enthält die Vorrichtung eine Verwal tungsschnittstelle zum Auswählen mehrerer Zeichnungen und zugehöriger Eigenschaften aus dem computergestützten Konstruktionssystem über die unabhängige Schnittstelle in Abhängigkeit einer von einem Benutzer über das Netzwerk durchgeführten Auswahl und zum Antworten auf über das Netzwerk empfangene Benutzereingaben zum Auswählen von Eigenschaften der durch die Zeichnungen dargestellten Objekte zur Erzielung einer Kompatibilität zwischen mehrfachen Objekten, so daß die Objekte miteinander in Beziehung stehenden Objekten entsprechen, die kooperativ zusammenarbeiten.

Weitere Ziele, Merkmale, Vorteile und Aspekte der vorliegenden Erfindung werden aus den detaillierten Zeichnungen und den darin enthaltenen Beschriftun gen erkennbar.

Kurze Beschreibung der Zeichnungen

Fig. 1 ist eine schematische Übersicht eines Konstruktionssystems mit einer Form der Erfindung des Anmelders.

Fig. 2 zeigt eine Ansicht eines CAD-Anzeigebildschirms für das System von Fig. 1.

Fig. 3 zeigt einen Administrationsschnittstellen-Anzeigebildschirm für das System von Fig. 1.

Fig. 4 zeigt einen Administrationsschnittstellen-Anzeigebildschirm mit mehreren Objekten für das System von Fig. 1.

Fig. 5 zeigt einen Administrationsschnittstellen-Anzeigebildschirm mit verknüpften Objekten über das System von Fig. 1.

Fig. 6 zeigt einen Objekteigenschaften-Anzeigebildschirm eines CAD- Objekts für das System von Fig. 1.

Fig. 7 zeigt einen Objekteigenschaften-Anzeigebildschirm für ein Web- Objekt für das System von Fig. 1.

Fig. 8 zeigt einen Verknüpfungsdefinitions-Anzeigebildschirm für zwei Web-Objekte für das System von Fig. 1.

Fig. 9 zeigt einen ersten Verknüpfungsdefinitions-Anzeigebildschirm für ein Web-Objekt und ein CAD-Objekt für das System von Fig. 1.

Fig. 10 zeigt einen Verknüpfungsdefinitions-Anzeigebildschirm für zwei CAD-Objekte für das System von Fig. 1.

Fig. 11 zeigt einen zweiten Verknüpfungsdefinitions-Anzeigebildschirm für ein Web-Objekt und ein CAD-Objekt für das System von Fig. 1.

Fig. 12 zeigt einen Administrationsschnittstellen-Anzeigebildschirm eines unveränderten CAD-Objekts für das System von Fig. 1.

Fig. 13 zeigt einen Administrationsschnittstellen-Anzeigebildschirm für ein verändertes CAD-Objekt aus Fig. 12.

Fig. 14 ist ein Flußdiagramm, das einen Prozeß zur Anzeige veränderter CAD-Objekte veranschaulicht.

Fig. 15 zeigt einen Client-Anzeigebildschirm für das System von Fig. 1.

Fig. 16 zeigt einen modifizierten Client-Anzeigebildschirm für das System von Fig. 1.

Fig. 17 ist ein Flußdiagramm, das einen Prozeß zum Modifizieren eines Client-Anzeigebildschirms veranschaulicht.

Fig. 18 bis 19 zeigen ein Flußdiagramm, das einen Prozeß zum Erzeugen einer zusammengefügten CAD-Objektkonstruktion veranschaulicht.

Beschreibung ausgewählter Ausführungsbeispiele

Zur Förderung des Verständnisses der Prinzipien der Erfindung wird nun auf die in den Zeichnungen dargestellte Ausführungsform bezug genommen, und zu ihrer Beschreibung wird eine spezielle Sprache benutzt. Trotzdem ist zu erkennen, daß damit keine Einschränkung des Umfangs der Erfindung beabsichtigt ist. Alle Änderungen und weiteren Abwandlungen der beschriebenen Ausführungsbei spiele und alle weiteren Anwendungen der Prinzipien der hier beschriebenen Erfindung sind in Betracht gezogen, wie sie normalerweise für den Fachmann auf dem technischen Gebiet erkennbar sind, auf das sich die Erfindung bezieht. Ein Ausführungsbeispiel der Erfindung wird hier in allen Einzelheiten gezeigt, obgleich es für den Fachmann offensichtlich ist, daß einige Merkmale, die für die Erfindung nicht relevant sind, der Klarheit wegen nicht gezeigt sind.

Fig. 1 zeigt ein Konstruktionssystem 100 in schematischer Form. Es ist beab sichtigt, daß das System 100 intern innerhalb einer Organisation (Firma) oder extern mittels Zugriff durch Kunden innerhalb oder von außen auf ein Firmennetz benutzt werden kann. Beispielsweise kann das System 100 über das Internet zum Erteilen von Aufträgen für Produkte benutzt werden, die von dem Kunden konstruiert werden. Das System 100 enthält ein CAD-System 102. Das CAD- System 102 kann ein einzelner Computer sein, auf dem ein CAD-Programm läuft, oder es kann sich um viele vernetzte CAD-Terminals, viele vernetzte Computer, auf denen viele CAD-Programme laufen, und/oder um andere Typen von CAD- Systemen handeln, die dem Fachmann allgemein bekannt sind. Das CAD-System 102 kann eine Ausgabeeinheit 104 aufweisen. Die Ausgabeeinheit 104 kann ein Computerbildschirm, ein Drucker, ein Plotter, eine von einem Computer digital gesteuerte Maschine (CNC-Maschine), ein Computerspeichersystem sein oder aus Bildern oder Darstellungen und/oder anderen Arten von Ausgabevorrichtungen bestehen, die dem Fachmann allgemein bekannt sind. Das CAD-System ist wirkungsmäßig mit dem Konstruktionssystem 106 verbunden. Das Konstruktions system 106 enthält einen Administrations-CAD-Adapter 108, ein Administrati onssystem 110, eine Skripting Engine 116, eine Datenbank 118 und einen Server- CAD-Adapter 120. Diese Untersysteme können unter Verwendung von JAVA, C++, SQL (Structured Query Language), Visual Basic, Tcl/Tk (Tool command language tool kit), jeder Kombination davon und/oder anderer Computersprachen, die dem Fachmann allgemein bekannt sind. In einer Ausführungsform wird wegen ihrer Geschwindigkeit und ihrer leichten Portierbarkeit Tcl/Tk verwendet.

Das Administrationssystem 110 kommuniziert mit dem CAD-System 102 über den Administrations-CAD-Adapter 108. Der CAD-Adapter 108 übersetzt die zwischen beiden Systemen 102, 110 übertragenen Informationen. Beispielsweise kann der CAD-Adapter 108 die Teil-Eigenschaften einer Teil-Datei (Zeichnung) übersetzen, die auf dem CAD-System 102 gespeichert ist, so daß das Teil am Administrationssystem 110 benutzt werden kann. Wenn ein anderes CAD-System installiert wird, das ein anderes CAD-Programm benutzt, kann der CAD-Adapter 108 durch einen anderen CAD-Adapter 108 ersetzt werden, der mit dem neuen CAD-Programm kommuniziert. Diese Universalität des CAD-Adapters 108 ermöglicht die Verwendung des Konstruktionssystems 106 auf verschiedenen CAD-Plattformen. Es ist außerdem beabsichtigt, daß der CAD-Adapter 108 so konfiguriert werden kann, daß er mit mehreren CAD-Plattformen gleichzeitig kommuniziert. In einer Form kommuniziert der CAD-Adapter 108 nur mit einem einzigen CAD-System 102. Das Administrationssystem 110 gibt einem Kon struktionsverwalter die Fähigkeit, Beziehungen zwischen ausgewählten CAD- Objekten (Teil-Zeichnungen) aus dem CAD-System 102 herzustellen, sowie die Fähigkeit, einen Konfigurationsbaum (Zusammenbaubefehl) für die Schaffung von Konstruktionsgruppen zu entwerfen.

Das Administrationssystem 110 enthält eine Ausgabeeinheit 112 zur Anzeige von Informationen und eine Eingabeeinheit 114 zum Empfangen von Informa tionen vom Administrator. Die Ausgabeeinheit 112 kann einen Computermonitor, einen Drucker und andere Arten von Ausgabevorrichtungen enthalten, die dem Fachmann allgemein bekannt sind. Die Eingabeeinheit 114 kann eine Computer tastatur, eine Maus und andere Arten von Eingabevorrichtungen enthalten, die dem Fachmann allgemein bekannt sind. In einer Form ist die Eingabeeinheit 114 eine Maus und eine Tastatur, und die Ausgabeeinheit 112 ist ein Computermoni tor.

Nachdem der Administrator gewünschte Produktbefehlsbeziehungen für die Objekte geschaffen hat, wird eine Datei oder ein Datenstrom, der die Konfigura tionsinformation enthält, zur Skripting Engine 116 geschickt. Die Skripting Engine 116 benutzt die Konfigurationsinformation dazu, zwei Dateien zu erzeugen. Eine Datei ist eine Produktkonfigurations-Webseite, die auf dem Server 122 gespeichert wird. Die Produktkonfigurations-Webseite (Formular) wird während der Konstruktionsphase auf dem Client 126 angezeigt. Das CAD-Objekt konfigurationsformular enthält eine Liste von Fragen, die zum Konfigurieren einer Produktkonstruktion benutzt werden. Das Produktkonfigurationsformular kann HTML (Hypertext Markup Language), Fern-Skripting-Objekte, JAVA- Skript, JAVA-Applets/Anwendungen und Active-X-Objekte oder -Routinen beispielsweise enthalten. Es ist auch beabsichtigt, daß andere Client-Programme, die dem Fachmann allgemein bekannt sind, dazu benutzt werden können, dem Client 126 Informationen anzuzeigen. Die andere von der Skripting Engine erzeugte Datei wird in der Datenbank 118 gespeichert. Die Datenbank 118 enthält eine relationale Datenbank wie ACCESS oder SQL-Server (Microsoft Corpora tion, Redmond, Washington). Es ist auch beabsichtigt, daß die Information auf eine andere dem Fachmann allgemein bekannte Weise außer der Verwendung einer relationalen Datenbank gespeichert werden kann. Die Datenbank 118 enthält alle Informationen, die für den Zusammenbau von CAD-Objekten benötigt werden. Außerdem enthält die Datenbank 118 den Dateiort des von der Skripting Engine erzeugten Produktkonfigurationsformulars. Die Datenbank 118 muß jedoch die CAD-Objekteigenschaften nicht speichern. Die CAD-Objekt eigenschaften können zentral im CAD-System 102 oder an anderer Stelle im Netz gespeichert werden, und die Datenbank 118 kann die CAD-Objekteigenschaften aus dem CAD-System 102 oder von anderer Stelle im Netz abrufen. Diese Struktur hält die Informationen innerhalb des Systems 106 ständig auf dem neuesten Stand. Die Datenbank 118 kommuniziert mit dem CAD-System 102 über den Server-CAD-Adapter 120. Es ist beabsichtigt, daß der Server-CAD- Adapter 120 in die Datenbank 118 integriert sein kann. In einer Form ist der Server-CAD-Adapter 120 jedoch nicht in die Datenbank 118 integriert, so daß der Adapter 120 für die Verwendung mit verschiedenen CAD-Programmen leicht ersetzt oder modifiziert werden kann. Es ist ebenfalls beabsichtigt, daß der Administrator-CAD-Adapter 108 und der Server-CAD-Adapter 120 in einem einzigen CAD-Adapter integriert sein können. Das Administrationssystem 110 kann Konfigurationen abrufen, die in der Datenbank 118 gespeichert sind. In einer Ausführung kann das CAD-System 102 auch Informationen direkt aus der Datenbank 118 abrufen oder indirekt Informationen über den Server-CAD- Adapter 120 abrufen.

Der Server 122 kann ein Netz-Server sein, wie er dem Fachmann allgemein bekannt ist. In einer Form ist der Server 122 ein Web-Server. Das CAD-System 102, das Konstruktionssystem 106 und der Server 122 können auf einem einzigen Computer oder auf getrennten Computern laufen. In einer Form laufen das CAD- System 102, das Konstruktionssystem 106 und der Server 122 auf getrennten Computern, um die Verarbeitungsgeschwindigkeit zu optimieren. Der Client 126 ist wirkungsmäßig mit dem Computernetz 124 verbunden. Der Client 126 kann einen PC, ein Computerterminal, ein PDA (Personal Digital Assistant) und/oder andere Arten von Vorrichtungen enthalten, die dem Fachmann allgemein bekannt sind. Der Client 126 enthält Software, die dem Client erlaubt, Informationen vom Netz 124 zu senden und zu empfangen. Die Software auf dem Client 126 kann einen Web-Browser und andere Arten von Client-Software enthalten, die dem Fachmann allgemein bekannt sind. In einer Ausführung ist der Client 126 ein PC, der einen Web-Browser hat. Web-Browser sind allgemein verfügbar und erfor dern nicht, daß der Kunde zusätzliche Software lädt, um die Vorteile der vorlie genden Erfindung zu erhalten. Das Netz 124 kann das Internet oder andere Netze mit großer Ausdehnung (WAN) ein Netz mit örtlicher Ausdehnung (LAN) ein firmeneigenes Netz, wie es beispielsweise von America Online, Inc. zur Verfügung gestellt wird, eine Kombination dieser Netze und/oder andere Arten von Netzen enthalten, die dem Fachmann allgemein bekannt sind.

Der Server 122 hat eine Vorgabe-Webseite, die bezüglich der Datenbank 118 aktiv ist. Die Vorgabe-Webseite kann unter Verwendung ausführbarer CGI- Programme, aktiver Serverseiten (ASP) oder auf andere dem Fachmann allgemein bekannte Arten geschaffen werden. Da die Vorgabe-Webseite unter Verwendung der Datenbank 118 erzeugt wird, ist die Vorgabe-Webseite stets auf dem neuesten Stand. Wenn der Client 126 auf den Server 122 zugreift, wird die Vorgabe- Webseite gezeigt. Die Vorgabe-Webseite kann den Namen der verschiedenen Produktkonfigurationen zusammen mit Verknüpfungen zu entsprechenden Produktkonfigurationsformularen enthalten. Das Produktkonfigurationsformular kann auch aktiv mit der Datenbank 118 kommunizieren. Wenn ein Feld des Produktkonfigurationsformulars modifiziert wird, werden die anderen Felder des Formulars geändert, um die zulässigen Konstruktionskonfigurationen wiederzu geben. Sobald der Konstrukteur das Produktkonfigurationsformular vervollstän digt hat, wird das vollständige Formular zum Server-CAD-Adapter 120 geschickt. Der Server-CAD-Adapter 120 entnimmt die Objektkonfigurationsbefehle aus der Datenbank 118 und teilt die Erfordernisse für die Produktkonstruktion dem CAD- System 102 mit. Entsprechend den Befehlen kann das CAD-System 102 CAD- Objekte, Objektgruppen oder andere lieferbare Informationen erzeugen, die dem Fachmann allgemein bekannt sind. Das erzeugte CAD-Produkt kann als Zeich nung oder als dreidimensionales Modell auf der Anzeige des Clienten 126 angezeigt werden. Das erzeugte CAD-Produkt kann auch in einer Datei gespei chert werden, zur Erzeugung eines Teil-Befehls benutzt werden, gedruckt werden, von einer CNC-Maschine zur Erzeugung der Gruppe benutzt werden oder auf andere Weisen eingesetzt werden, die dem Fachmann allgemein bekannt sind.

Beispiele von Anzeigebildschirmen gemäß der Erfindung werden nun unten beschrieben. Die vorliegende Erfindung ist nicht auf die unten beschriebenen und in den Zeichnungen dargestellten Bildschirme beschränkt. Andere Arten von Bildschirmen/Schnittstellen, die dem Fachmann allgemein bekannt sind, sollen ebenfalls in die vorliegende Erfindung einbezogen werden. Fig. 2 zeigt einen Anzeigebildschirm 200 eines CAD-Systems, der bei der Erzeugung eines CAD- Objekts 202 (Objektkonstruktion) im CAD-System benutzt wird. Der Ausdruck "CAD-Objekt" soll nicht einschränkend sein und enthält alles, was unter Verwen dung eines CAD-Programms erzeugt werden kann. Es ist beabsichtigt, daß die Erfindung nur auf CAD-Systeme beschränkt ist, jedoch auch mit anderen Arten von Systemen benutzt werden kann, die dem Fachmann auf dem relevanten Gebiet bekannt sind, beispielsweise bei Systemen zur Planung der Materialbe dürfnisse (MRP) und bei Anwendungsdienstleistungen/Serverentwicklungen für Internet- oder Netzanwendungen. Das CAD-Objekt 202 kann Eigenschaften wie Höhe, Länge, Breite, Oberflächen, Materialzusammensetzungen, Toleranzen, Parameter und andere Eigenschaften enthalten, die dem Fachmann allgemein bekannt sind. Die Parameter können abwechselnde Konfigurationen des CAD- Objekts enthalten. Beispielsweise kann ein CAD-Objekt für einen Bolzen einen Parameter wie den Kopftyp aufweisen.

Fig. 3 zeigt eine Administrationsschnittstelle 300, die auf der Ausgabeeinheit 112 des Administrationssystems 110 dargestellt wird. Der Administrator, der das Administrationssystem 110 benutzt, kann CAD-Objekte 202 aus dem CAD- System 102 laden. Der Administrations-CAD-Adapter 108 entnimmt die Eigen schaften des CAD-Objekts 202 aus den Dateien des CAD-Systems 102 und übersetzt die Eigenschaften in ein Standardformat, das vom Administrationssy stem 110 benutzt werden kann. Wenn das CAD-System 102 arbeitet, kann ein das CAD-Objekt 202 anzeigendes Symbol auf der Basis der zuletzt gespeicherten Eigenschaftswerte des Objekts 202 erzeugt werden. Wenn das System 102 nicht arbeitet, wird ein das CAD-Objekt 202 repräsentierendes allgemein gültiges Symbol in der Administrationsschnittstelle 300 erzeugt. Die Administrations schnittstelle 300 kann auch eine dynamische Symboldarstellung der CAD-Objekte 202 aufweisen. Das CAD-Objekt 202 kann einen Namen 304 enthalten. Wie in Fig. 4 dargestellt ist, können auf der Schnittstelle 300 mehrere CAD-Objekte 202 angezeigt werden. Außerdem können in der Schnittstelle 300 Web-Objekte 402 mit Namen 404 erzeugt werden. Die Web-Objekte 402 können dazu benutzt werden, dem Konstrukteur Fragen über die Konstruktionsspezifikationen zu stellen. Außerdem können die Web-Objekte 402 dazu benutzt werden, andere Fragen zu stellen, beispielsweise nach dem Namen des Konstrukteurs, nach einer Kaufauftragsnummer, sowie andere Fragen, die nicht direkt mit dem Konstruk tionsprozeß in Verbindung stehen. Außerdem können die Web-Objekte dazu benutzt werden, dem Konstrukteur Informationen zur Verfügung zu stellen.

Fig. 5 zeigt eine konfigurierte Administrationsschnittstelle 300, die Verknüp fungen 502 zwischen verschiedenen Objekten 202, 402 aufweist. Die Verknüp fungen 502 werden dazu benutzt, eine bedingte Beziehung zwischen einem Elternobjekt 504 und einem Kindobjekt 506 zu schaffen. Objekte, die nicht mit anderen Objekten verknüpft sind, sind Waisenobjekte 508. Waisenobjekte 508 können dazu benutzt werden, Informationen anzuzeigen oder Fragen zu stellen, die nicht direkt mit dem Konstruktionsprozeß in Verbindung stehen. Eltern-Kind- Verknüpfungen 502 können zwischen jeder Kombination von CAD-Objekten 202 und Web-Objekten (402) erzeugt werden. Die Verknüpfungen 502 werden benutzt, den Konstruktionsprozeß zu strukturieren. Beispielsweise kann eine Verknüpfung 502 benutzt werden, um eine Bedingung zu setzen, daß nur Beilag scheiben mit bestimmtem Durchmesser mit Bolzen mit einem bestimmten Durch messer und nur solche aus einem bestimmten Material benutzt werden können.

Jedes in der Administrationsschnittstelle 300 angezeigte Objekt 202, 402 hat eine Gruppe von Eigenschaften. Fig. 6 zeigt einen Anzeigebildschirm 600 für CAD-Objekteigenschaften, der die Eigenschaften für ein bestimmtes CAD-Objekt 202 angibt. Der Eigenschaftenbildschirm 600 kann ein das CAD-Objekt 202 enthaltendes Symbol, den Namen 304, eine eigene Objekt-Identifizierungs nummer 602, ein Objekteigenschaftenfeld 604, Kontrollkästchen 606, Options nummern 608 und Beschreibungen 610 enthalten. Die eigene Objektidentifizie rungsnummer 602 wird dazu benutzt, einzelne Objekte 202, 402 von anderen im Administrationssystem 110 zu unterscheiden. In einer Ausführung wird die Identifizierungsnummer 602 nicht auf dem Bildschirm 600 angezeigt. Das Objekt eigenschaftenfeld 604 zeigt die verschiedenen Eigenschaften des CAD-Objekts 202 wie die Flächen, Achsen, Parameter und Dimensionen an. Die Kontrollkäst chen 606 werden zur Auswahl bestimmter Eigenschaftsoptionen 608 benutzt. Es ist beabsichtigt, daß auch andere dem Fachmann allgemein bekannte Möglichkei ten zur Auswahl der Optionen 608 benutzt werden können. Das Beschreibungs feld 610 wird zur Beschreibung einer bestimmten Option 608 benutzt.

Fig. 7 zeigt einen Anzeigebildschirm 700 für Web-Objekteigenschaften, der die Eigenschaften für ein bestimmtes Web-Objekt 402 angibt. Die Anzeige auf dem Anzeigebildschirm 700 für Web-Objekteigenschaften gleicht dem Anzeige bildschirm 600 für CAD-Objekteigenschaften. Der Bildschirm 700 enthält außerdem ein Frage/Informations-Feld 702. Dieses Feld wird auf dem Produkt konfigurationsformular angezeigt, so daß dem Konstrukteur Fragen gestellt und Informationen gegeben werden können. Die Optionen 608 im Eigenschaftenfeld enthalten Wertfelder 704. Das Wertfeld 704 ist der Wert, der zurückgegeben wird, wenn der Endbenutzer eine Option 608 auf dem Produktkonfigurationsformular beim Beantworten der Frage 702 aufwählt. Wenn der Konstrukteur beispielsweise "Hex" als Antwort auf die Frage "Welcher Bolzenkopf?" wählt, wird der Wert "2" zurückgegeben. Der Sichern-Knopf 706 wird zum Sichern der Eigenschaften des Web-Objekts 402 benutzt, und ein Löschen-Knopf 708 wird zum Löschen des Formulars 700 benutzt.

Fig. 8 zeigt einen Verknüpfungsdefinitions-Anzeigebildschirm 800. Der Verknüpfungsbildschirm 800 wird zur Schaffung von Verknüpfungen 502 benutzt, die bedingte Beziehungen zwischen Objekten 202, 402 setzen. Im Verknüpfungsbildschirm 800 von Fig. 8 ist eine Verknüpfung 502 zwischen einem Eltern-504-Web-Objekt 402 und einem Kind-506-Web-Objekt 402 definiert. Der Verknüpfungsbildschirm 800 hat einen Verknüpfungsdefinitionsbe reich 802, der einen Elterneigenschaftenbereich 804 und einen Kindeigenschaf tenbereich 806 aufweist. Die Kontrollkästchen 606 werden zur Auswahl der Beziehung von Eigenschaften zwischen den Eltern 504 und dem Kind 506 benutzt. Wenn der Konstrukteur beispielsweise als Antwort auf die Frage "Welcher Bolzenkopf?" die "Pan-Option" 608 wählt, dann zeigt die Antwort auf die Frage "Bolzendurchmesser" nur die Optionen "2 mm" und "10 mm" an.

Fig. 9 zeigt den Verknüpfungsbildschirm 800 für ein Eltern-504-Web-Objekt 202 und ein Kind-506-CAD-Objekt 202. Die in Fig. 9 dargestellte Verknüpfung 502 stellt die Bedingung auf, daß dann, wenn die Antwort auf die Frage nach dem "Bolzendurchmesser" "5 mm" ist, nur ein Bolzen mit einer Länge von "5" in der speziellen Konstruktion benutzt werden kann.

Fig. 10 zeigt den Verknüpfungsbildschirm 800 für Eltern-504-CAD-Objekt 202 und ein Kind-506-CAD-Objekt 202. Die im Bildschirm 800 definierte Verknüpfung 502 weist das Konstruktionssystem 106 an, wie die Objekte 202 zusammenzufügen sind. Der Verknüpfungsbildschirm 800 enthält ferner Zusam menbaufelder 1002, die Zusammenbau-Befehlsfelder 1004 enthalten. Die Zusammenbau-Befehlsfelder 1004 definieren, wie die CAD-Objekte 202 zusam menzufligen oder geometrisch zu verbinden sind. In dem in Fig. 10 dargestellten Bildschirm 800 wird beispielsweise die "Gewindepassungs"-Fläche der "Mutter" mit der "Gewindepassungs"-Fläche des "Bolzens" zusammengefügt. Der Ver knüpfungsbildschirm 800 von Fig. 11 zeigt die Verknüpfung 502 zwischen einem Web-Objekt 402 und einem CAD-Objekt 202, bei dem die Anwort auf eine Frage 702 für das Web-Objekt 402 die Parameter des CAD-Objekts 202 steuert. Parameter können Eigenschaften wie Teil-Typen, Materialien, Kosten und andere Eigenschaften enthalten, die dem Fachmann allgemein bekannt sind.

Ein weiteres Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung ist in den Fig. 12 bis 13 dargestellt. Wie in Fig. 12 gezeigt ist, wird auf dem Administra tionsschnittstellenbildschirm 300 ein unmodifiziertes Objektsymbol 1202 dargestellt, das den zuletzt gespeicherten Werten des Objekts 202 enspricht, wenn ein CAD-Objekt 202 anfänglich in das Administrationssystem 110 geladen wird. Wenn die Eigenschaften des CAD-Objekts 202 modifiziert werden, kann das Administrationssystem 110 dem CAD-System 102 automatisch befehlen, ein modifiziertes Objektsymbol 1302 zu erzeugen.

In Fig. 14 ist ein Prozeß 1400 zum Erzeugen eines modifizierten Objektsym bols 1302 mit dem System 100 dargestellt. Die Administrationssystemebene 1402 entspricht dem Administrationssystem 110. Die Administrations-CAD- Adapterebene 1404 entspricht dem Administrations-CAD-Adapter 108, und die CAD-Systemebene 1406 entspricht dem CAD-System 102. Wie oben erörtert wurde, können die Systeme 102, 108 und 110 über einer einzigen Ebene oder über mehreren Kombinationen von Ebenen gebildet sein. In der Stufe 1408 plaziert die Administrationssystemebene 1402 anfänglich eine Anforderung nach einem CAD-Objekt 202. Die CAD-Adapterebene 1404 verarbeitet die Anforderung in der Stufe 1410 und richtet eine Anforderung an die CAD-Systemebene 1406. In der Stufe 1412 ruft die CAD-Systemebene 1406 die Eigenschaften des angefor derten CAD-Objekts 202 ab, erzeugt das unmodifizierte Objektsymbol 1202 und antwortet auf die Anforderungen in der Stufe 1414. Die CAD-Adapterebene 1404 übersetzt die Eigenschaften in der Stufe 1416 und gibt die Eigenschaften und das unmodifizierte Objektsymbol 1202 zur Administrationssystemebene weiter. Die Stufe 1418 der Administrationssystemebene 1402 zeigt das unmodifizierte Objektsymbol 1302 an. Der Administrator modifiziert die Eigenschaften des CAD-Objekts in der Stufe 1420, und die Administrationssystemebene 1420 sendet eine neue Symbolanforderung zusammen mit den Eigenschaften an die CAD- Adapterebene 1404. Die CAD-Adapterebene 1404 befiehlt der CAD-Systemebene 1406 in der Stufe 1422, ein neues modifiziertes Symbol 1302 zu erzeugen. In der Stufe 1424 empfängt die CAD-Systemebene 1406 die Befehle und erzeugt das modifizierte Symbol 1302 (Zeichnung), und die CAD-Systemebene 1406 reagiert in der Stufe 1428 auf die CAD-Adapterebene 1404. Die CAD-Adapterebene 1404 empfängt in der Stufe 1430 das modifizierte Symbol 1302, und in der Stufe 1432 zeigt die Administrationssystemebene 1402 das modifizierte CAD-Objekt 1302 an.

Wie im Zusammenhang mit Fig. 1 erörtert wurde, sendet das Administra tionssystem 110 eine die Konfigurationsinformation enthaltende Datei oder Datenfolge zur Skripting Engine 116, nachdem alle Konfigurationsverknüpfungen zwischen den Objekten 202, 402 definiert worden sind. Die Konfigurationsinfor mation kann in Form relationaler Datenbanktabellen, einer Textdatei oder auf andere, dem Fachmann bekannte Art und Weise strukturiert sein. Die Skripting Engine 116 erzeugt aus diesen Informationen zwei Dateien. Die erste Datei, die auf dem Server 122 gespeichert wird, entspricht dem Produktkonfigurations formular, das vom Konstrukteur während der Konstruktionsphase benutzt wird. Die zweite Datei wird in der Datenbank 118 gespeichert und enthält die vollstän digen Zusammenbaubefehle und Konfigurationsinformationen. Es ist beabsichtigt, daß auf eine einzige Datei, mehrere Dateien oder ein direkter Datenbankzugriff zur Anwendung kommen können.

Wenn ein Endanwender erstmals auf das Konstruktionssystem 106 zugreift, erscheint die Vorgabe-Webseite vom Server 122, die die verfügbaren Produktkon figurationskonstruktionen auflistet und Verknüpfungen zu den jeweiligen Produktkonfigurationsformularen enthält. Fig. 15 zeigt ein Beispiel eines Produktkonfigurationsformulars 1500 (unabhängige Schnittstelle). Das Konfigu rationsformular 1500 enthält Fragen 1502 und Antwortfelder 1504. Jede Frage 1502 entspricht dem Antwortfeld 702 eines entsprechenden Web-Objekts 402. Ebenso entsprechen die Optionen der Antwortfelder 1504 den Beschreibungsfel dern 610 des Web-Objekts 402. Das Konfigurationsformular 1500 enthält Optionen 1506 über den Ausgabetyp, mit denen der Konstrukteur die gewünschte Ausgabe für eine übergebene Konstruktion auswählen kann. Die Ausgabetyp- Optionen 1506 können einem Waisenobjekt 508 im Administrationssystem 110 entsprechen. Ferner können die Fragen 1502 zusätzliche Fragen enthalten, die nicht speziell mit dem Konstruktionsprozeß in Beziehung stehen, beispielsweise nach dem Namen des Kunden, nach Lieferungseinschränkungen sowie andere Typen von Fragen, abhängig von der Anwendung. Das Konfigurationsformular 1500 kann einen Übergabeknopf 1508 zum Übergeben des ausgefüllten Formulars 1500 an den Server 122 enthalten.

Wie oben erörtert wurde, können zwischen Web-Objekten 402 bedingte Ver knüpfungen 502 erzeugt werden, die die verfügbaren Optionen 608 für eine bestimmte Antwort 1504 steuern. Wenn eine Antwort 1504 im Konfigurations formular 1500 modifiziert wird, ändern sich die Antworten 1502. Wie in den Fig. 15 bis 16 dargestellt ist, wird beispielsweise die Antwort 1604 modifi ziert. Diese Modifizierung der Antwort 1604 ändert die übrigen Fragen 1502 und Antworten 1504. Das Konfigurationsformular 1500 bildet eine einfache und doch mächtige Schnittstelle zum Konfigurieren von Konstruktionen. Diese Formular modifizierungsmerkmal kann zur Verbesserung der Geschwindigkeit im Client 126 intern ausgeführt werden. In einer anderen Ausführung stellt das Konfigura tionsformular 1500 eine aktive Verbindung mit der Datenbank 118 her, um die erforderlichen Modifikationen des Formulars 1500 direkt zu empfangen.

In Fig. 17 ist ein Prozeß 1700 zum Modifizieren des Konfigurationsformu lars 1500 mit dem System 100 dargestellt. Die Client-Ebene 1702 entspricht dem Client 126. Die Server-Ebene 1704 entspricht dem Server 122, und die Daten bank-Ebene 1706 entspricht der Datenbank 1800. In der Stufe 1708 sendet die Client-Ebene 1702 an die Server-Ebene 1704 eine Anforderung nach einem Produktkonfigurationsformular 1500. In der Stufe 1710 verarbeitet die Server- Ebene 1704 die Anforderung, und in der Stufe 1712 sendet sie das angeforderte Formular 1500. In der Stufe 1714 zeigt die Client-Ebene 1702 das Formular 1500 an. Ein Antwortfeld 1504 im Formular 1500 wird geändert, und eine Anforderung nach einem modifizierten Formular wird in der Stufe 1716 gesendet. In der Stufe 1718 gibt die Server-Ebene 1704 das Formular automatisch an die Datenbank- Ebene 1706 weiter. In der Stufe 1720 wird die Formularmodifizierungsanforde rung in der Datenbank-Ebene 1706 verarbeitet, und das modifizierte Formular wird in der Stufe 1722 gesendet. In der Stufe 1724 gibt die Server-Ebene 1704 die Formularmodifikationen an die Client-Ebene 1702 weiter. In der Stufe 1726 zeigt die Client-Ebene das Formular mit den Fragen 1502 und Antworten 1504, modifiziert entsprechend den verknüpften Objektkonfigurationsbedingungen, an.

Wenn das Produktkonfigurationsformular 1500 vom Endanwender übergeben wird, befiehlt in dieser bevorzugten Ausführung der Server-CAD-Adapter 120 dem CAD-System 102, wie die Produktkonstruktion zu vervollständigen ist, und das CAD-System 102 erzeugt die Produktkonstruktion und die gewünschte Ausgabe. Die Ausgabe aus dem CAD-System 102 kann eine Zeichnung der Produktkonstruktion enthalten, die am Client 126 angezeigt wird. In den Fig. 18 bis 19 ist ein Prozeß 1800 zur Erzeugung eines zusammengebauten Objekts mit dem System 100 dargestellt. In der Stufe 1802 wird ein ausgefülltes Produkt konfigurationsformular 1500 dem Server 126 vorgelegt. In der Stufe 1804 kann eine Kopie dieser Anforderung optional für einen späteren Abruf in der Daten bank 118 gespeichert werden. In der Stufe 1806 verarbeitet der Server-CAD- Adapter 120 diese Anforderung, und in der Stufe 1808 entnimmt er die gespei cherte Produktkonfigurationsinformation aus der Datenbank 118. In der Stufe 110 verarbeitet der Server-CAD-Adapter 120 die Information und weist das CAD- System 102 an, die CAD-Objekte 202 der Konstruktion in den Speicher zu laden. Ferner sendet der CAD-Adapter die Eigenschaftswerte für die einzelnen CAD- Objekte. In der Stufe 1812 lädt das CAD-System 102 die angeforderten CAD- Objekte 202 in den Speicher und modifiziert ihre Eigenschaften. Es ist auch beabsichtigt, daß das CAD-System 102 angewiesen werden kann, ein einziges CAD-Objekt 202 zu laden und zu modifizieren. Die Stufen 1814, 1816 und 1818 sind optional. In der Stufe 1814 bestimmt der Server-CAD-Adapter 120 die Zusammenbauprozedur für die CAD-Objekte 202, und er bestimmt die ge wünschte Ausgabe aus den Ausgabetypfeldern 1506 des Konfigurationsformulars 1500. In der Stufe 1816 sendet der Server-CAD-Adapter 120 Zusammenbau- und Ausgabebefehle an das CAD-System 102. In der Stufe 1818 fügt das CAD- System 102 die CAD-Objekte 202 zusammen, und in der Stufe 1820 wird die Ausgabe für die Konstruktion erzeugt. In einer Ausführung enthält die Ausgabe das Senden einer Zeichnung der Konstruktion an den Web-Browser des Clienten 126. Es ist beabsichtigt, daß das System 100 eine große Vielfalt von Ausgaben erzeugen (exportieren) kann, einschließlich von Zusammenbaudateien, Zusam menbauroutinedaten, einzelne Zeichnungsansichten, Funktionszeichnun gen/Routinen, Berichte, Zusammenbaudokumentationen, Materialrechnungen, CNC-Steuercodes, Web-Seiten und/oder andere Arten von Ausgaben, die dem Fachmann allgemein bekannt sind. Es ist auch beabsichtigt, daß die Ausgabe zu anderen Systemen als Eingaben geleitet werden können.

Es ist hier zwar eine spezielle Ausführungsform der vorliegenden Erfindung genau gezeigt und beschrieben worden, doch soll der Inhalt und der Umfang der vorliegenden Erfindung nicht durch das oben beschriebene Ausführungsbeispiel eingeschränkt werden, sondern sie sollte nur entsprechend dem anschließenden Ansprüchen und ihren Äquivalenten definiert werden. Alle Änderungen und Modifikationen, die inm Rahmen der Erfindung liegen, sollen geschützt werden.

Claims

1. Verfahren zum Konstruieren von Produkten mit unterschiedlichen Ausge staltungen, bei dem:
ein von einem zugehörigen CAD-System getrenntes Administrationssy stem betrieben wird, das so ausgestaltet ist, daß die Schaffung von Beziehungen zwischen Objekteigenschaften für eine Anzahl unterschiedlicher Objektausführungen von Komponenten aus dem CAD-System, wobei das Administrationssy stem eine Ausgabevorrichtung aufweist;
eine erste Eingabe entsprechend einer Auswahl einer ersten Objektausführung empfangen wird;
die Objekteigenschaften und Werte von Objekteigenschaften für die erste Objektausführung aus dem CAD-System entnommen werden;
die erste Objektausführung auf der Ausgabevorrichtung angezeigt wird;
eine zweite Eingabe entsprechend einer Auswahl einer zweiten Objektaus führung zur Wechselwirkung mit der ersten Objektausführung empfangen wird;
die Objekteigenschaften und Werte der Objekteigenschaften für die zweite Objektausführung aus dem CAD-System entnommen werden;
die zweite Objektausführung auf der Ausgabevorrichtung angezeigt wird;
eine dritte Eingabe entsprechend einer Auswahl wenigstens eines der einer der Objektausführungen zugeordnete Werte empfangen wird;
auf der Ausgabevorrichtung die Kombination der ersten und zweiten Objektausführungen entsprechenden dem ausgewählten Wert angezeigt wird.

2. Verfahren nach Anspruch 1, bei dem das Empfangen einer Auswahl von wenigstens zwei einer der Objektausführungen zugeordneten unabhängigen Werten entspricht und das Anzeigen entsprechend den beiden unabhängigen Werten erfolgt.

3. Vorrichtung zum netzwerkunterstützten Konstruieren unter Verwendung eines CAD-Systems, mit:
einer CAD-unabhängigen Schnittstelle, die mit dem CAD-System gekoppelt ist; und
einer Administrationsschnittstelle zum

a) Auswählen mehrerer CAD-Objekte und zugehöriger Eigenschaften aus dem CAD-System durch die unabhängige Schnittstelle in Abhängigkeit von der Auswahl durch einen Benutzer über das Netzwerk und
b) Antworten auf über das Netzwerk empfangene Benutzereingaben zum Auswählen von Eigenschaften der Objekte zur Erzielung einer Kompatibilität zwischen mehreren Objekten, so daß die Objekte kooperativ zusammenarbeiten.

4. Vorrichtung nach Anspruch 3, bei dem das Netzwerk das Internet enthält.

5. Verfahren nach Anspruch 1, bei dem ferner die Kombination der ersten und zweiten Objektausführungen in einer Datenbank gespeichert wird.

6. Verfahren nach Anspruch 1, bei dem ferner:
entsprechend der Kombination der ersten und zweiten Objektausführungen eine Produktausgestaltungsform geschaffen wird; und
die Produktausgestaltungsform auf einem Web-Server gespeichert wird.

7. Verfahren nach Anspruch 1, bei dem das Entnehmen der Objekteigen schaften und der Werte von Objekteigenschaften für die erste Objektausführung eine Kommunikation mit dem CAD-System über einen CAD-Adapter umfaßt.

8. Verfahren nach Anspruch 1, bei dem ferner:
eine vierte Eingabe entsprechend einer Definition einer Beziehung zwischen der ersten und der zweiten Objektausführung entspricht; und
auf der Ausgabevorrichtung die Beziehung zwischen der ersten und der zweiten Objektausführung angezeigt wird.

9. Verfahren nach Anspruch 1, bei dem ferner:
eine vierte Eingabe entsprechend einer Auswahl eines Web-Objekts empfangen wird;
das Web-Objekt auf der Ausgabevorrichtung angezeigt wird;
eine fünfte Eingabe entsprechend einer Definition einer Beziehung zwischen der ersten Objektausführung und dem Web-Objekt empfangen wird; und
auf der Ausgabevorrichtung die Beziehung zwischen der ersten Objektaus führung und dem Web-Objekt angezeigt wird.

10. Vorrichtung nach Anspruch 3, ferner enthaltend ein CAD-System.

11. Vorrichtung nach Anspruch 3, bei dem die von dem CAD-System unab hängige Schnittstelle einen auf einem PC wiedergegebenen Web-Browser enthält.

12. Vorrichtung nach Anspruch 3, ferner mit:
einem Administrations-CAD-Adapter, der kommunikativ mit dem Administrationssystem verbunden ist, um Kommunikationen zwischen der Verwaltungsschnittstelle und dem CAD-System zu übersetzen;
eine kommunikativ mit dem Administrationssystem gekoppelte Skripting Engine zur Erzeugung einer Produktausgestaltungsform und einer Produktausge staltungsdatei;
einer kommunikativ mit der Skripting Engine gekoppelten Datenbank zum Speichern der Produktausgestaltungsdatei; und
einem kommunikativ mit der Datenbank und dem CAD-System gekop pelten Server-CAD-Adapter zum Übersetzen von Kommunikationen mit dem CAD-System.

13. Vorrichtung nach Anspruch 12, ferner mit einem Web-Server, der kom munikativ mit der Skripting Engine zum Speichern der Produktkonfigurations form gekoppelt ist.

14. Verfahren, bei dem:
über ein Netzwerk eine Formmodifikationsanforderung von einem Client empfangen wird;
in einem Konstruktionssystem eine aktualisierte Produktkonfigurations form geschaffen wird, in der wenigstens ein Frage-Antwort-Feld entsprechend der Formmodifikationsanforderung und zugelassenen Konstruktionsausgestaltungen modifiziert ist; und
die aktualisierte Produktausgestaltungsform über das Netzwerk zu dem Client gesendet wird.

15. Verfahren nach Anspruch 14, bei dem ferner:
eine Produktausgestaltungsform auf einem Client angezeigt wird;
eine einer Modifikation der Produktausgestaltungsform auf dem Client entsprechende Eingabe empfangen wird;
die Produktmodifikationsanforderung zum Konstruktionssystem über das Netzwerk gesendet wird;
die aktualisierte Produktausgestaltungsform vom Konstruktionssystem über das Netzwerk empfangen wird; und
die aktualisierte Produktausgestaltungsform auf dem Client angezeigt wird.

16. Verfahren nach Anspruch 14, bei dem ferner:
auf dem Konstruktionssystem eine Produktausgestaltungsanforderung und wenigstens eine Ausgabeoption von dem Client empfangen wird; und
wenigstens eine Ausgabe entsprechend der Produktausgestaltungs anforderung und der wenigstens einen Ausgabeoption erzeugt wird.

17. Verfahren nach Anspruch 16, bei dem das Erzeugen der wenigstens einen Ausgabe enthält:
Abrufen einer Produktausgestaltungsinformation von einer Datenbank;
Laden wenigstens eines CAD-Objekts in ein CAD-System und
Modifizieren des wenigstens einen CAD-Objekts entsprechend der Produktausgestaltungsanforderung und der Produktausgestaltungsinformation.

18. Verfahren nach Anspruch 17, bei dem das Erzeugen der wenigstens einen Ausgabe ferner enthält:
Erzeugen von Zusammenfügungsbefehlen aus der Produktausgestaltungs anforderung und der Produktausgestaltungsinformation;
Senden der Zusammenfügungsbefehle zu dem CAD-System;
Zusammenfügen des wenigstens einen CAD-Objekts entsprechend den Zusammenfügungsbefehlen; und
Ausgeben eines zusammengefügten CAD-Objekts entsprechend den Ausgabebefehlen.

19. Verfahren nach Anspruch 18, bei dem das Ausgeben des zusammenge fügten CAD-Objekts das Anzeigen einer Ansicht des zusammengefügten CAD- Objekts auf dem Client enthält.

20. Verfahren nach Anspruch 14, bei dem das Netzwerk das Internet enthält.