CN1892881A - 内容获取装置、内容获取方法和内容获取程序 - Google Patents

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Abstract

本发明提供一种允许以相当有效的方式获取内容的音乐购买/传送系统。在该系统中，提供了内容获取装置及其方法和程序。该装置包括用于存储内容的内容存储部分；输出部分，用于输出能由用于呈现内容的内容提供装置呈现的每个内容的标识；和内容获取部分，用于从内容提供装置获取通过执行选择由所述输出部分所输出的标识之一的操作所选择的内容标识所标识的内容，其中所述输出部分输出尚未存储在所述内容存储部分中的内容的标识，作为与作为已存储在所述内容存储部分中的其它内容的标识输出的其它标识不同的标识。

Description

内容获取装置、内容获取方法和内容获取程序
(1)技术领域
本发明涉及内容获取装置、内容获取方法和内容获取程序。本发明可适用于例如用于将音乐数据从用于存储音乐数据的音乐存储装置传送至音乐再现装置的音乐传送系统。
(2)背景技术
过去，在传统的音乐传送系统中由用户执行的选择要从音乐存储装置传送至音乐再现装置的音乐数据的操作中，这种音乐传送系统再现一个显示关于用于标识包括选择的音乐数据在内的音乐数据的音乐数据标识的信息的传送列表。然后，通过与音乐存储装置连接的音乐再现装置，将包括在再现的传送列表中的音乐数据标识所标识的音乐数据从音乐存储装置传送至音乐再现装置。另外，根据该音乐传送系统，能请求音乐再现装置获取音乐数据。为了更多的信息，建议读者参考诸如专利参考文献1(日本专利公开号2001-93226)之类的文献。
(3)发明内容
另外，根据具有上述配置的传统的音乐传送系统，如果可从音乐存储装置传送至音乐再现装置的现有音乐数据量大，则用户必须通过在作为这样的大量数据存储在音乐存储装置中的现有音乐数据中搜索仍未被存储在音乐再现装置中的音乐数据来创建一个传送列表，而搜索这么大量的音乐数据的操作很麻烦。因此，传统的音乐传送系统提出了不能请求音乐再现装置从音乐存储装置有效获取音乐数据的问题。
为了解决上述问题，本发明的发明人提出了能以相当有效的方式从内容提供装置获取内容的内容获取装置、内容获取方法和内容获取程序。
由本发明提供的内容获取装置作为一种用于解决上述问题的装置包括：用于存储内容的内容存储装置；输出装置，用于输出能由用于呈现内容的内容提供装置所呈现的内容的标识；和内容获取装置，用于从内容提供装置获取通过执行选择由所述输出装置所输出的标识之一的操作所选择的内容标识所标识的内容，其中所述输出装置输出尚未存储在所述内容存储装置中的内容的标识，作为与作为已存储在所述内容存储装置中的其它内容的标识输出的其它标识不同的标识。
因此，当用户选择要从由输出装置输出的内容标识中内容提供装置获取的内容的标识时，用户能容易地相互区分尚未存储在内容获取装置中使用的内容存储装置中的内容的标识和已存储在内容存储装置中的其它内容的标识，因为尚未存储在内容存储装置中的内容的标识被显示成与已存储在内容存储装置中的其它内容的标识不相同的标识，因此也能容易地标识要从内容提供装置获取的内容。
根据本发明，当用户在由输出装置输出的内容标识中选择要从内容提供装置获取的内容的标识时，用户能容易地相互区分尚未存储在内容获取装置中使用的内容存储单元中的内容的标识和已存储在内容存储装置中的其它内容的标识，因为尚未存储在内容存储装置中的内容的标识被显示成与已存储在内容存储装置中的其它内容的标识不相同的标识。因此也能容易地标识要从内容提供装置获取的内容。结果，能以相当有效的方式从内容提供装置获取内容。
(4)附图说明
图1为以简单的方式示出内容获取装置的概要的图；
图2为以简单的方式示出根据一个实施例的音乐购买/传送系统的配置的图；
图3为以简单的方式示出音乐再现终端的配置的图；
图4为以简单的方式示出便携式音乐再现装置的配置的图；
图5为以简单的方式示出音乐提供服务器的配置的图；
图6为在音乐管理列表的说明中所引用的简化的说明图；
图7为在音乐管理列表的传播的说明中所引用的简化的说明图；
图8为在获取的音乐选择屏幕的说明中所引用的简化的说明图；
图9示出表示执行后显示获取的音乐选择屏幕的处理的程序的流程图；
图10示出表示选择获取的音乐数据的处理的程序的流程图；
图11示出表示音乐传送/购买处理的程序的流程图；
图12示出表示音乐传送/购买处理的程序的流程图；
图13示出表示列表更新处理的程序的流程图；
图14示出表示执行后再现音乐数据的处理的程序的流程图；
图15为在根据另一实施例的音乐管理列表的说明中引用的简化的说明图；
图16示出根据另一实施例的表示执行后再现音乐数据的处理的程序的流程图；
图17为在根据另一实施例的音乐数据状态的说明中引用的简化的说明图；
图18为在根据另一实施例的第一获取的音乐选择屏幕的说明中所引用的简化的说明图；
图19为在根据又一实施例的另一音乐管理列表的说明中所引用的简化的说明图；
图20示出表示根据又一实施例的执行后再现音乐数据的处理的程序的流程图；
图21示出表示根据又一实施例的执行后购买音乐数据的处理的程序的流程图；
图22示出表示根据又一实施例的生成音乐传送请求的列表的处理的程序的流程图；
图23为根据又一实施例的第二获取的音乐选择屏幕的说明中所引用的简化的说明图；
图24为根据再一实施例的第三获取的音乐选择屏幕的说明中所引用的简化的说明图；和
图25为根据再一实施例的第四获取的音乐选择屏幕的说明中所引用的简单化的说明图。
(5)具体实施方式
下面参照附图说明本发明的一个实施例。
(1)：概要
参考图1说明一个实施例的概要。另外，在说明本实施例的概要后，将具体说明实施例本身。
图1中所示的内容获取装置100具有：用于存储内容的内容存储部分101；输出部分103，用于输出能从用于提供内容的内容提供装置传送至显示部分102的内容的标识；和内容获取部分104，用于从内容提供装置获取通过执行选择由输出部分103显示在显示部分102上的标识之一的操作所选择的标识所标识的内容。另外，显示部分102可以被固定在内容获取装置100上或以显示部分102可从内容获取装置100移除的方式设置在内容获取装置100上。作为选择，可以将显示部分102设置在与内容获取装置100不同的装置上。
另外，输出部分103通过指示该内容尚未被存储在内容存储单元101中输出尚未存储在内容存储单元101中的内容的标识至显示部分102，并通过指示其它内容已存储在内容存储单元101中输出已存储在内容存储单元101中的其它内容的标识至显示部分102。
(2)：音乐购买/传送系统的配置
图2为示出整个音乐购买/传送系统1的图。如图所示，音乐购买/传送系统1包括：用于提供音乐数据的音乐提供服务器2；音乐再现终端4，用于通过网络3接收由音乐提供服务器2提供的音乐数据并存储该音乐数据；和便携式音乐再现装置5，用于接收和存储已存储在音乐再现终端4中并由音乐再现终端4传送的音乐数据，便携式音乐再现装置5与音乐再现终端4相连。
如图3中所示，音乐再现终端4通常包括：终端通信部分6、控制部分7、终端存储部分8、操作部分9、再现部分10、声音生成部分11、显示部分12和通信连接部分13。终端通信部分6是用于接收由音乐提供服务器2通过网络3提供的音乐数据的元件。控制部分7是用于以集成的方式控制整个音乐再现终端4的元件。当终端通信部分6从音乐提供服务器2接收音乐数据时，控制部分7将该数据存储在终端存储部分8中。当用户对操作部分9进行操作以再现音乐数据时，控制部分7根据该操作从终端存储部分8读出数据，而再现部分10执行再现要由声音生成部分11输出的数据的过程。另外，控制部分7还在显示部分12上显示关于再现的音乐数据的信息。该信息包括音乐数据的艺术家的姓名和数据的标题。用通过有线或无线通信技术与音乐再现终端4连接的便携式音乐再现装置5，控制部分7能通过通信连接部分13将存储在终端存储部分8中的音乐数据传送至便携式音乐再现装置5。
如图4中所示，便携式音乐再现装置5通常包括：通信连接部分14、控制部分15、存储部分(下文称为便携式存储部分)16、操作部分17、再现部分18、声音生成部分19和显示部分20。通信连接部分14是用于接收由与便携式音乐再现装置5连接的音乐再现终端4所提供的音乐数据的元件。控制部分15是用于以集成的方式控制整个便携式音乐再现装置5的元件。当通信连接部分14从音乐再现终端4接收音乐数据时，控制部分15将数据存储在便携式存储部分16中。当用户对操作部分17进行操作以再现音乐数据时，控制部分15根据该操作从便携式存储部分16读出数据，而再现部分18执行再现要由声音生成部分19输出的数据的过程。另外，控制部分15还在显示部分20上显示关于再现的音乐数据的信息。该信息包括音乐数据的艺术家的姓名和数据的标题。
另外，如图5通常所示，根据本实施例的音乐提供服务器2包括：用于存储多个音乐数据的服务器存储部分21和用于管理音乐数据的管理信息。将各音乐数据提供给音乐再现终端4是收费的。管理信息以下又称为音乐管理列表。
音乐管理列表的格式说明如下。如图6A中所示，例如，音乐管理列表L1包括用于标识音乐管理列表L1的音乐管理列表标识。在音乐管理列表L1的每一行，音乐管理列表L1又包括与一个音乐数据相关联的ID、音乐数据相关信息和音乐数据状态。ID是用于标识该音乐数据的标识。音乐数据相关信息是与该音乐数据相关的信息。音乐数据相关信息的例子是与该音乐数据相关联的艺术家的姓名，包括该音乐数据的专辑的名称和专辑的封套的图片。音乐数据状态是该音乐数据的状态。
如图6B中所示，音乐数据状态由音乐数据存在/不存在信息和获取请求存在/不存在信息组成。音乐数据存在/不存在信息是指示该音乐数据是否已被存储在用于存储音乐管理列表L1的装置中的信息。音乐提供服务器2、音乐再现终端4和便携式音乐再现装置5是用于存储音乐管理列表L1的装置的几个例子。另一方面，获取请求存在/不存在信息是指示是否已从外部请求者接收到作为获取音乐数据的请求的请求的信息。另外，为了便于下列说明，将指示音乐数据已被存储在装置中的音乐数据存在/不存在信息称为‘音乐数据存在’。另一方面，将指示音乐数据没有被存储在装置中的音乐数据存在/不存在信息称为‘音乐数据不存在’。通过相同的标记，将指示已从外部请求者接收到作为获取音乐数据的请求的请求的获取请求存在/不存在信息称为‘获取请求存在’。另一方面，将指示未从外部请求者接收到作为获取音乐数据的请求的请求的获取请求存在/不存在信息称为‘获取请求不存在’。
因此，音乐提供服务器2中使用的服务器存储部分21被用于存储音乐数据和音乐管理列表L1。音乐管理列表L1的每一行包括用于每一音乐数据的相互关联的音乐数据ID、音乐数据相关信息和音乐数据状态。音乐数据状态包括‘音乐数据存在’和‘获取请求不存在’。
当一个新的音乐数据添加至音乐提供服务器2中使用的服务器存储部分21中时，音乐提供服务器2中所使用的作为以集成的方式控制整个音乐提供服务器2的控制器的控制部分22将新的一行添加至音乐管理列表L1中作为包括该新的音乐数据的相互关联的音乐数据ID、音乐数据相关信息和音乐数据状态的一行。音乐数据状态由‘音乐数据存在’和‘获取请求不存在’组成。这样，将新的音乐管理列表L1创建并存储在服务器存储部分21中。在此情况下，控制部分22将音乐管理列表标识包括在新的音乐管理列表L1中作为与前一音乐管理列表L1的音乐管理列表标识不同的音乐管理列表标识。另外，在本实施例的情况中，新音乐管理列表L1中的音乐管理列表标识是用于标识新音乐管理列表L1的老/新生成的版本。
例如，当音乐再现终端4将通信连接的请求传送至音乐提供服务器2时，音乐提供服务器2中所使用的控制部分22根据该请求通过同样在音乐提供服务器2以及网络3中使用的服务器通信部分23建立与音乐再现终端4的通信连接。另外，音乐提供服务器2还将存储在服务器存储部分21中的最近的音乐管理列表L1传送至图7中示意地示出的音乐再现终端4，以存储在音乐再现终端4中使用的终端存储部分8中。这样，音乐再现终端4能获取音乐管理列表L1，它显示音乐提供服务器2中所存储的每个音乐数据的相互关联的音乐数据ID、音乐数据相关信息和音乐数据状态。如果在从音乐提供服务器2接收到的音乐管理列表L1上包括已存储在终端存储部分8中的音乐数据的音乐数据标识，则音乐再现终端4中使用的控制部分7将与编目于音乐管理列表L1上的音乐数据标识相关联的音乐数据状态改变成‘音乐数据存在’。另外，在本实施例的情况中，音乐再现终端4将如上所述从音乐提供服务器2接收到的音乐管理列表L1上所存储的信息量减少至比将音乐管理列表L1存储在终端存储部分8中之前音乐提供服务器2中所存储的信息量小的量。音乐再现终端4通过例如从音乐管理列表L1消除一些音乐数据相关信息，减少从音乐提供服务器2接收到的音乐管理列表L1上所存储的信息量。
用通过有线或无线通信技术与音乐再现终端4连接的便携式音乐再现装置5，音乐再现终端4中使用的控制部分7能将存储在终端存储部分8中的音乐管理列表L1传送至便携式音乐再现装置5，以存储在便携式音乐再现示装置5中所使用的便携式存储部分16中。这样，便携式音乐再现装置5能获取音乐管理列表L1，该列表为存储在音乐提供服务器2中的每条音乐数据示出相互关联的音乐数据ID、音乐数据相关信息和音乐数据状态。如果已存储在便携式存储部分16中的音乐数据的音乐数据标识包括在从音乐再现终端4接收到的音乐管理列表L1上，则便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15将与编目于音乐管理列表L1上的音乐数据标识相关联的音乐数据状态变成‘音乐数据存在’。另外，在本实施例的情况中，便携式音乐再现装置5将如上所述从音乐再现终端4接收到的音乐管理列表L1上所存储的信息量减少至比将音乐管理列表L1存储在便携式存储部分16中之前音乐再现终端4中所存储的信息量小的量。便携式音乐再现装置5通过例如从音乐管理列表L1消除一些音乐数据相关信息，减少从音乐再现终端4接收到的音乐管理列表L1上所存储的信息量。
用音乐管理列表L1，根据所存储的L1，音乐再现终端4能执行将象图8A中所示的那样的获取的音乐选择屏幕显示成用于选择所获取的音乐数据的屏幕的过程。通过相同的标记，用音乐管理列表L1，根据所存储的L1，便携式音乐再现终端5能执行将象图8A中所显示的那样获取的的音乐选择屏幕显示成用于选择所获取的音乐数据的屏幕的过程。
接着，通过参照图9中所示的流程图，下列说明将由便携式音乐再现装置5执行的处理的程序RT1解释为显示获取的音乐选择屏幕的处理。当然，应注意，音乐再现终端4也能执行显示获取的音乐选择屏幕的处理的程序RT1。
流程图以步骤SP1开始，在该步骤，便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15接收一个指示用户已执行请求显示获取的音乐选择屏幕的处理的操作的信号。然后，程序RT1的流程进入下一步骤SP2，在该步骤控制部分15将音乐管理列表L1的一行标识成要显示的行。该行的一个例子(该行上存储的信息将被显示)是存储在便携式存储部分16中的音乐管理列表L1的第一行。如上所述，音乐管理列表L1在图6A中示出。
然后，程序RT1的流程进入下一步骤SP3，在该步骤便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15对便携式音乐再现装置5的显示部分20上是否已显示某些东西产生确定结果。如果该确定结果指示显示部分20上没显示，则程序RT1的流程进入步骤SP4。在步骤SP4，控制部分15引用例如音乐管理列表L1的第一行作为要显示的一行并从第一行读出与音乐数据的标识相关联的音乐数据相关信息和音乐数据状态。
然后，程序RT1的流程进入下一步骤SP5，在该步骤便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15在显示部分20上显示从该行读出的音乐数据相关信息。接着，程序RT1的流程进入下一步骤SP6。如前所述，音乐数据的音乐数据相关信息的例子是音乐数据的标题和音乐数据的艺术家的姓名。
在步骤SP6，便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15对从该行读出的音乐数据状态是不是‘音乐数据存在’产生一个确定结果。
步骤SP6获取的肯定确定结果指示由音乐管理列表L1上的第一行中所包括的音乐数据标识所标识的音乐数据已被存储在便携式音乐再现装置5中所使用的便携式存储部分16中。在此情况下，程序RT1的流程进入步骤SP7，在该步骤便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15将在步骤SP5获取的状态保持在只显示音乐数据相关信息的状态。这样，向用户通知由音乐管理列表L1上的第一行中所包括的音乐数据标识所标识的音乐数据存在于便携式音乐再现装置5中这一事实。
另一方面，在步骤SP6获取的否定确定结果指示由音乐管理列表L1上的第一行中所包括的音乐数据标识所标识的音乐数据未被存储在便携式存储部分16中。在此情况下，程序RT1的流程进入步骤SP8，在该步骤便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15显示与步骤SP5所显示的音乐数据相关信息相关联的复选框CKB。这样，向用户通知由音乐管理列表L1上的第一行中所包括的音乐数据标识所标识的音乐数据不存在于便携式音乐再现装置5中这一事实。然后，程序RT1的流程进入下一步骤SP9。
在步骤SP9，便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15对从该行读出的音乐数据状态是否包括‘获取请求存在’产生一个确定结果。
在步骤SP9获取的肯定确定结果指示外部请求者已作出作为请求获取由音乐管理列表L1上的第一行中包括的音乐数据标识所标识的音乐数据的请求。在此情况下，程序RT1的流程进入步骤SP10，在该步骤便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15显示在步骤SP8显示的复选框CKB内部的校验标记CKM。这样，向用户通知已作出获取音乐始数据的请求这一事实。然后，程序RT1的流程进入下一步骤SP11。
另一方面，在步骤SP9获取的否定确定结果指示外部请求者没有作出获取由音乐管理列表L1上的第一行中所包括的音乐数据标识所标识的音乐数据的请求。在此情况下，便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15将程序RT1直接继续至步骤SP11。
在步骤SP11，便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15将音乐管理列表L1的一行标识成其上记录着下一个要显示的信息的行。然后，程序RT1的流程回到步骤SP3。通过重复执行步骤SP3到SP11的过程，便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15在音乐管理列表L1读出与可显示范围中的行数相同的行数并将这些行显示在便携式音乐再现装置5的显示部分20上。
下列说明解释根据由外部请求者所作的请求通过用于选择获取的音乐数据的屏幕选择获取的音乐数据的处理。作为示例，下列说明解释由便携式音乐再现装置5执行的选择获取的音乐数据的处理。通过参照图10中所示的流程图将该处理解释成表示处理的程序RT2的流程图。当然应注意，音乐再现终端4也能执行处理的程序RT2以显示获取的音乐选择屏幕。
流程图始于步骤SP21，在该步骤便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15接收一个信号，该信号指示用户已通过在便携式音乐再现装置5的显示部分20上出现的获取的音乐选择屏幕上所显示的复选框CKB上加上校验标记CKM执行选择一条获取的音乐数据作为与获取的那条音乐数据相关联的复选框CKB的操作。然后，程序RT2的流程进入下一步骤SP22，在该步骤控制部分15在便携式音乐再现装置5的显示部分20上显示一确认消息。该确认消息用于对是否可获取通常通过执行选择获取的音乐数据的操作所选择的音乐数据产生一个确定结果。然后，程序RT2的流程进入下一步骤SP23，以对是否可获取该条音乐数据产生一个确定结果。
另外，在本实施例的情况下，音乐再现终端4获取一条音乐数据，通过网络3从音乐提供服务器2收取费用。如果获取的音乐选择处理程序RT2由音乐再现终端4执行，特别是能执行步骤SP21的过程，用于请求用户确认能用费用获取该条音乐数据。
如果用户确认能通过由用户执行的允许获取该条音乐数据的操作所证明的费用来获取该条音乐数据，则在步骤SP23中由便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15产生的确定结果为肯定结果。在此情况下，程序RT2的流程进入步骤SP24，在该步骤控制部分15在便携式存储部分16中所存储的音乐管理列表L1中搜索其复选框CKB标有校验标记CKM的音乐数据状态，并将在该搜索过程中找到的音乐数据状态设置在‘获取请求存在’。
另一方面，如果用户不确认能通过没有由用户执行的允许获取该条音乐数据的操作证明的费用来获取该条音乐数据，则在步骤SP23中由控制部分15产生的确定结果为否定结果。在此情况下，控制部分15将该条音乐数据的音乐数据状态保持在‘获取请求不存在’。在两种情况下，程序RT2的流程最后进入步骤SP25，在该步骤获取的音乐选择处理程序RT2的执行结束。
如上所述，可以通过获取的音乐选择屏幕将一条音乐数据选择成一条要由便携式再现装置5从外部设备(在本情况中它是音乐再现终端4)获取的音乐数据。
接着，通过参照图11和12中所示的流程图，下列说明解释执行后将一条音乐数据从音乐再现终端4传送至便携式音乐再现装置5的传送/购买处理的程序。另外，通过将该处理分成处理的程序RT3和处理的程序RT4，来解释执行后将音乐数据从音乐再现终端4传送至便携式音乐再现装置5的传送/购买处理；程序RT3由便携式音乐再现装置5执行以作出将音乐数据从音乐再现终端4传送至便携式音乐再现装置5的请求，而程序RT4由音乐再现终端4执行以将购买的音乐数据从音乐再现终端4传送至便携式音乐再现装置5。
由便携式音乐再现装置5执行的作出将音乐数据从音乐再现终端4传送至便携式音乐再现装置5的请求的处理的程序RT3始于步骤SP31，在该步骤便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15对便携式音乐再现装置5是否已通过有线或无线通信技术与音乐再现终端4连接产生一个确定结果。如果该确定结果指示便携式音乐再现装置5与音乐再现终端4连接，则处理的流程进入下一步骤SP32。
便携式音乐再现装置5中存储的音乐管理列表L1可能不比音乐再现终端4中存储的音乐管理列表L1近。在此情况下，在步骤SP32，便携式音乐再现装置5中使用的控制部分15从音乐再现终端4获取一个差异音乐管理列表，所述差异是便携式音乐再现装置5中存储的音乐管理列表L1与音乐再现终端4中存储的音乐管理列表L1之间的差异。所述差异表示包括在音乐再现终端4中存储的音乐管理列表L1中但不包括在便携式音乐再现装置5中存储的音乐管理列表L1中的新的部分。然后，便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15将该差异与便携式音乐再现装置5中已存储的音乐管理列表L1整合，以将便携式音乐再现装置5中已存储的音乐管理列表L1更新成最近的音乐管理列表L1。下面将详细说明更新音乐管理列表的过程。
然后，在下一步骤SP33，便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15在便携式音乐再现装置5中所存储的音乐管理列表L1上的音乐数据状态中搜索设置在‘获取请求存在’的音乐数据状态并创建一个示出与在搜索过程中找到的音乐数据状态相关联的音乐数据标识的音乐传送请求列表，将所创建的音乐传送请求列表传送至音乐再现终端4。通常，音乐传送请求列表示出多个这种音乐数据标识。
然后，在下一步骤SP34，便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15对是否已从音乐再现终端4接收到音乐数据产生一个确定结果。如果该确定结果为肯定结果，则程序RT3的流程进入下一步骤SP35，在该步骤控制部分15将音乐数据存储在便携式存储部分16中。最后，程序RT3的流程然后进入最后的步骤SP36，在该步骤控制部分15结束音乐传送请求处理程序RT3的执行。这样，当便携式音乐再现装置5与音乐再现终端4连接时，便携式音乐再现装置5能获取音乐数据，用户已预先从音乐再现终端4请求获取音乐数据。
同时，音乐购买/传送处理程序RT4始于步骤SP41，在该步骤音乐再现终端4中所使用的控制部分7对便携式音乐再现装置5是否已通过有线或无线通信技术与音乐再现终端4连接产生一个确定结果。如果该确定结果指示便携式音乐再现装置5已与音乐再现终端4连接，则处理的流程进入下一步骤SP42。
如前所述，便携式音乐再现装置5中存储的音乐管理列表L1可能不比音乐再现终端4中存储的音乐管理列表L1近。在此情况下，在步骤SP42，音乐再现终端4中使用的控制部分7将一个差异音乐管理列表传送至便携式音乐再现装置5，所述差异是便携式音乐再现装置5中存储的音乐管理列表L1与音乐再现终端4中存储的音乐管理列表L1之间的差异。所述差异表示包括在音乐再现终端4中存储的音乐管理列表L1中但不包括在便携式音乐再现装置5中存储的音乐管理列表L1中的新的部分。然后，便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15将该差异与便携式音乐再现装置5中已存储的音乐管理列表L1整合，以将便携式音乐再现装置5中已存储的音乐管理列表L1更新成最近的音乐管理列表L1。如前所述，下面将详细说明更新音乐管理列表的过程。
然后，程序RT4的流程进入下一步骤SP43，在该步骤音乐再现终端4中所使用的控制部分7对音乐再现终端4是否已从便携式音乐再现装置5接收到音乐传送请求列表产生一个确定结果。如果该确定结果为肯定结果，则程序RT4的流程进入下一步骤SP44，在该步骤音乐再现终端4中所使用的控制部分7对由从便携式音乐再现装置5接收到的音乐传送请求列表上包括的特定音乐数据标识所标识的音乐数据是否已被存储在终端存储部分8中产生一个确定结果。为了产生该确定结果，音乐再现终端4中所使用的控制部分7必须在音乐传送请求列表中搜索所述特定音乐数据标识。最初，音乐再现终端4中所使用的控制部分7在音乐传送请求列表中搜索列表上的第一音乐数据标识。
在步骤SP44产生的肯定确定结果指示由在搜索过程中找到的音乐数据标识标识成要按便携式音乐再现装置5的请求传送至便携式音乐再现装置5的音乐数据的音乐数据已被存储在音乐再现终端4中。在此情况下，程序RT4的流程进入步骤SP45，在该步骤音乐再现终端4中所使用的控制部分7将音乐数据标识包括在显示用于标识要传送至便携式音乐再现装置5的音乐数据的音乐数据标识的传送列表上。在将音乐数据标识包括在传送列表上之后，程序RT4的流程进入下一步骤SP46。
在步骤SP46，音乐再现终端4中所使用的控制部分7对从便携式音乐再现装置5中接收到的音乐传送请求列表是否仍包括仍未经历在步骤SP44执行的确定过程的音乐数据标识产生一个确定结果，作为对由音乐数据标识标识的音乐数据是否已被存储在终端存储部分8中的确定的过程。
如果在步骤SP46产生的确定结果是肯定结果，则程序RT4的流程回到步骤SP44，在该步骤音乐再现终端4中所使用的控制部分7对由从便携式音乐再现装置5接收到的音乐传送请求列表上所包括的音乐数据标识所标识的第二音乐数据是否已被存储在终端存储部分8中产生一个确定结果。
另一方面，在步骤SP44产生的否定确定结果指示由从便携式音乐再现装置5接收到的音乐传送请求列表上所包括的音乐数据标识所标识的第二音乐数据未被存储在音乐再现终端4中所使用的终端存储部分8中。在此情况下，音乐再现终端4中所使用的控制部分7将程序RT4继续至步骤SP47。
在步骤SP47，音乐再现终端4中所使用的控制部分7在音乐再现终端4的显示部分12上显示一个查询作为对是否可从音乐提供服务器2购买一条被标识成尚未被存储在终端存储部分8中的音乐数据的音乐数据进行确认的查询。如果用户执行一操作以指示该条音乐数据不应从音乐提供服务器2购买，则控制部分7认为该操作是对在步骤SP47显示在显示部分12上的查询的拒绝响应。在此情况下，程序RT4的流程进入步骤SP46而不购买该条音乐数据。另一方面，如果用户执行一个操作以指示该条音乐数据应从音乐提供服务器2购买，则控制部分7认为该操作是对在步骤SP47显示在显示部分12上的查询的接受响应。在此情况下，程序RT4的流程进入步骤SP48，在该步骤控制部分7通过网络3建立音乐再现终端4到音乐提供服务器2的通信连接。然后，控制部分7和音乐提供服务器2一起执行从音乐提供服务器2购买该条音乐数据的处理。这样，音乐再现终端4能用费用从音乐提供服务器2获取该条音乐数据。控制部分7将所购买的音乐数据存储在终端存储部分8中。
然后，程序RT4的流程进入下一步骤SP49，在该步骤音乐再现终端4中所使用的控制部分7包括用上述传送列表上的费用从音乐提供服务器2获取的音乐数据的音乐数据标识。在将音乐数据标识包括在传送列表上后，程序RT4的流程进入下一步骤SP46，在该步骤控制部分7对从便携式音乐再现装置5接收到的音乐传送请求列表是否仍包括尚未经历在步骤SP44执行的确定过程的音乐数据标识产生一个确定结果，作为对由音乐数据标识所标识的那条音乐数据是否已被存储在终端存储部分8中的确定的过程。
如果在步骤SP46产生的确定结果是否定结果，则程序RT4的流程进入步骤SP50，在该步骤音乐再现终端4中所使用的控制部分7从终端存储部分8读出由传送列表上显示的每一音乐数据标识所标识的音乐数据并将该音乐数据传送至便携式音乐再现装置5。最后，程序RT4的流程进入最后步骤SP51，在该步骤控制部分7结束音乐购买/传送处理程序RT4的执行。另外，如果在步骤SP43产生的确定结果是指示未从便携式音乐再现装置5接收到音乐传送请求列表的否定结果，则程序RT4的流程进入最后的步骤SP51，在该步骤音乐再现终端4中所使用的控制部分7结束音乐购买/传送处理程序RT4的执行。如上所述，音乐再现终端4能根据由便携式音乐再现装置5所作的作为传送音乐数据的请求的请求，为便携式音乐再现装置5提供音乐数据。
接着，通过参照图13中所示的流程图，下列说明解释在音乐传送请求处理程序RT3的步骤SP32和音乐购买/传送处理程序RT4的步骤SP42执行的列表更新处理。另外，该列表更新处理通过将处理分成由便携式音乐再现装置5执行的列表更新请求处理程序RT5和由音乐再现终端4执行的差异列表传送处理程序RT6来进行解释。
列表更新请求处理程序RT5始于步骤SP61，在该步骤便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15将列表标识请求信号作为请求传送音乐再现终端4中存储的最近的音乐管理列表L1的音乐管理列表标识的信号传送至音乐再现终端4。
然后，程序RT5的流程进入下一步骤SP62，在该步骤便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15对是否已从音乐再现终端4接收到显示音乐再现终端4中存储的最近的音乐管理列表L1的音乐管理列表标识的列表标识通知信号产生一个确定结果。如果该确定结果为肯定结果，则程序RT5的流程进入步骤SP63，在该步骤控制部分15对在列表标识通知信号中作为音乐再现终端4中存储的最近的音乐管理列表L1的音乐管理列表标识显示的音乐管理列表标识是不是与标识便携式音乐再现装置5中所使用的便携式存储部分16中存储的音乐管理列表L1的音乐管理列表标识相同的标识产生一个确定结果。
在步骤SP63产生的肯定确定结果证明便携式音乐再现装置5中所使用的便携式存储部分16中存储的音乐管理列表L1是与音乐再现终端4中存储的最近的音乐管理列表L1相同的列表。在此情况下，便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15确定不必更新便携式音乐再现装置5中所使用的便携式存储部分16中存储的音乐管理列表L1，并最终，在最后步骤SP69结束列表更新请求处理程序RT5的执行。
另一方面，在步骤SP63产生的否定确定结果证明便携式音乐再现装置5中所使用的便携式存储部分16中存储的音乐管理列表L1与音乐再现终端4中存储的最近的音乐管理列表L1不相同。在此情况下，便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15确定有必要更新便携式音乐再现装置5中所使用的便携式存储部分16中存储的音乐管理列表L1，因为便携式存储部分16中存储的音乐管理列表L1是作废的列表，且程序RT5的流程进入步骤SP64，在该步骤控制部分15将当前的列表标识信号作为传送便携式存储部分16中存储的音乐管理列表L1的音乐管理列表标识的信号传送至音乐再现终端4。
然后，在下一步骤SP65，便携式音乐再现装置5中使用的控制部分15从音乐再现终端4接收差异音乐管理列表。该差异音乐管理列表是标识存储在音乐再现终端4中但不存储在便携式音乐再现装置5中的音乐数据的音乐数据标识的列表，音乐数据相关信息与音乐数据和音乐数据的音乐数据状态相关联。音乐数据标识、音乐数据相关信息和音乐数据状态是音乐再现终端4中存储的最近的音乐管理列表L1上包括的一些信息。然而，这些信息尚未包括在便携式音乐再现装置5中存储的音乐管理列表L1中。然后，程序RT5的流程进入下一步骤SP66，在该步骤便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15通过从差异音乐管理列表删除一些音乐数据相关信息减少所接收到的差异音乐管理列表上包括的信息量，以将差异音乐管理列表的格式转换成与便携式存储部分16中已存储的音乐管理列表L1相同的格式。
接着，程序RT5的流程进入下一步骤SP66，在该步骤便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15将与差异管理列表上包括的作为便携式存储部分16中已存储的音乐数据的音乐数据标识的音乐数据标识相关联的每一音乐数据状态改变成‘音乐数据存在’。然后，程序RT5的流程进入下一步骤SP68。
在步骤SP68，便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15通过将差异音乐管理列表与便携式存储部分16中已存储的作废的音乐管理列表L1整合创建一个新的音乐管理列表L1。然后，程序RT5的流程进入下一步骤SP69，在该步骤便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15结束列表更新请求处理程序RT5的执行。
同时，在差异列表传送处理程序RT6的第一步骤SP71，音乐再现终端4中所使用的控制部分7对音乐再现终端4是否已从便携式音乐再现装置5接收到一个列表标识请求信号作为请求传送音乐再现终端4中所使用的终端存储部分8中存储的最近的音乐管理列表L1的音乐管理列表标识的信号产生一个确定结果。如果该确定结果为肯定结果，则程序RT6的流程进入步骤SP72，在该步骤控制部分7将最近的列表标识通知信号传送至便携式音乐再现装置5作为传送终端存储部分8中存储的最近的音乐管理列表L1的标识的信号。
然后，程序RT6的流程进入步骤SP73，在该步骤音乐再现终端4中所使用的控制部分7对是否从便携式音乐再现装置5接收一个当前列表标识信号作为传送便携式音乐再现装置5中所使用的便携式存储部分16中存储的音乐管理列表L1的音乐管理列表标识的信号产生一个确定结果。如果确定的结果是肯定结果，则程序RT6的流程进入步骤SP74，在该步骤控制部分7创建一个差异音乐管理列表。如上所述，差异音乐管理列表是标识存储在音乐再现终端4中但不存储在便携式音乐再现装置5中的音乐数据的音乐数据标识的列表，音乐数据相关信息与音乐数据和音乐数据的音乐数据状态相关联。音乐数据标识、音乐数据相关信息和音乐数据状态是音乐再现终端4中存储的最近的音乐管理列表L1上包括的一些信息。然而，这些信息尚未包括在便携式音乐再现装置5中存储的音乐管理列表L1上。然后，程序RT6的流程进入下一步骤SP75。
在步骤SP75，音乐再现终端4中所使用的控制部分7将所创建的差异音乐管理列表传送至便携式音乐再现装置5。然后，程序RT6的流程进入最后步骤SP76，在该步骤控制部分7结束差异列表传送处理程序RT6的执行。另外，另一方面，如果在步骤SP73获取的确定结果是指示已从便携式音乐再现装置5接收到当前列表标识信号作为传送便携式音乐再现装置5中所使用的便携式存储部分16中存储的音乐管理列表L1的音乐管理列表标识的信号的否定结果，则程序RT6的流程直接进入最后步骤SP76，在该步骤控制部分7结束差异列表传送处理程序RT6的执行。
接着，通过参照图14中所示的流程图，下列说明解释执行后再现通过获取的音乐选择屏幕请求的音乐数据的音乐再现处理程序RT7。另外，即使下列说明解释由音乐再现终端4执行的音乐再现处理程序RT7，但不用说便携式音乐再现装置5也能以与音乐再现终端4相同的方式执行音乐再现处理程序RT7。
音乐再现处理程序RT7始于步骤SP81，在该步骤音乐再现终端4中所使用的控制部分7接收一个指示用户已执行在获取的音乐选择屏幕上所显示的音乐数据相关信息中指定一个的音乐再现请求操作的信号并请求再现与指定的音乐数据相关信息相关联的音乐数据。如前所述，音乐数据相关信息包括要再现的音乐数据的艺术家的姓名和该音乐数据的标题。然后，程序RT7的流程进入下一步骤SP82，在该步骤控制部分7在终端存储部分8中存储的音乐管理列表L1中搜索与指定的音乐数据相关信息相关联的音乐数据状态，并对与音乐数据标识相关联的音乐数据状态是不是‘音乐数据存在’产生一个确定结果。
在步骤SP82产生的肯定确定结果指示在音乐再现请求操作中指定的音乐数据已被存储在音乐再现终端4中所使用的终端存储部分8中。在此情况下，程序RT7的流程进入步骤SP83，在该步骤音乐再现终端4中所使用的控制部分7从终端存储部分8读出该音乐数据并执行再现该音乐数据的过程。然后，程序RT7的流程进入下一步骤SP84，在该步骤控制部分7结束音乐再现处理程序RT7的执行。
在步骤SP82产生的否定确定结果指示由音乐再现请求操作中指定的音乐数据标识所标识的音乐数据未被存储在音乐再现终端4中使用的终端存储部分8中。在此情况下，程序RT7的流程进入步骤SP85，在该步骤音乐再现终端4中所使用的控制部分7在音乐再现终端4的显示部分12上显示一个查询消息作为请求用户确认应从外部信源获取该音乐数据的消息。也就是说，请求用户确认应从外部信源(在本情况中为音乐提供服务器2)购买该音乐数据。
然后，程序RT7的流程进入下一步骤SP86，在该步骤音乐再现终端4中所使用的控制部分7对从用户接收到的作为对查询消息的响应的响应是不是指示用户确认需要获取该音乐数据的响应产生一个确定结果。如果确定的结果为否定结果，则程序RT7的流程进入步骤SP84，在该步骤控制部分7结束音乐再现处理程序RT7的执行。另一方面，如果在步骤SP86产生的确定结果是肯定结果，则程序RT7的流程进入步骤SP87，在该步骤控制部分7在终端存储部分8中存储的音乐管理列表L1中搜索与音乐再现请求操作中指定的音乐数据的音乐数据标识相关联的音乐数据状态，并将该音乐数据状态的值变成‘获取请求存在’。然后，程序RT7的流程进入步骤SP84，在该步骤控制部分7结束音乐再现处理程序RT7的执行。在步骤SP87后，音乐再现终端4用费用从音乐提供服务器2获取音乐再现请求操作中指定的音乐数据。
通常，在本实施例的情况中，如图6A中所示的音乐管理列表L1被应用于音乐购买/传送系统1。然而，例如可以将如图15中所示的音乐管理列表L1X应用于音乐购买/传送系统1。在此情况下，可以执行由图16所示的流程图表示的音乐再现处理程序RT7X。应注意，按照音乐再现处理程序RT7X执行的作为与图14中所示的流程图中所包括的它们各自的相应过程相同的过程的过程由和相应过程中相同的步骤号表示。
如图15中所示，在音乐管理列表L1X的第一行上存储的信息包括：音乐数据的音乐数据标识ID、音乐数据的音乐数据相关信息、音乐数据的试听数据和音乐数据的音乐数据状态。音乐数据标识ID、音乐数据相关信息、试听数据和音乐数据状态相互关联。音乐数据的试听数据是音乐数据的一部分。
通过参照图16中所示的流程图，下列说明将由音乐再现终端4执行的音乐再现处理程序RT7X解释成再现音乐数据的典型情况。如图所示，该流程图始于步骤SP81，在该步骤音乐再现终端4中所使用的控制部分7接收一个指示用户已执行音乐再现请求操作的信号。然后，程序RT7X的流程进入下一步骤SP82，在该步骤控制部分7在终端存储部分8中存储的音乐管理列表L1中搜索与音乐再现请求操作中指定的音乐数据相关信息相关联的音乐数据状态，并对与音乐数据标识相关联的音乐数据状态是不是‘音乐数据存在’产生一个确定结果。如果该确定结果为指示与音乐数据状态相关联的音乐数据未被存储在音乐再现终端4中所使用的终端存储部分8中的否定结果，则程序RT7X的流程进入步骤SP88，在该步骤控制部分7对音乐管理列表L1X是否包括与指定的音乐数据相关信息相关联的试听数据产生一个确定结果。如果在步骤SP88产生的确定结果是肯定结果，则程序RT7X的流程进入步骤SP89，在该步骤控制部分7从音乐管理列表L1X读出试听数据并执行再现将由用户收听的试听数据的过程。然后，程序RT7X的流程进入步骤SP85，在该步骤控制部分7在音乐再现终端4的显示部分12上显示查询消息作为请求用户确认该音乐数据应从外部信源获取的消息。也就是说，请求用户确认该音乐数据应从外部信源(在本情况中为音乐提供服务器2)购买。
(3)：操作和效果
按照上述配置，音乐提供服务器2具有多个能向音乐再现终端4提供的音乐数据。音乐提供服务器2还提供示出各用于标识一个能向音乐再现终端4提供的音乐数据的音乐数据标识的音乐管理列表L1。在本实施例的情况中，音乐管理列表L1除了音乐数据标识外还示出音乐数据相关信息。
音乐再现终端4在显示部分12上显示由音乐提供服务器2提供的音乐管理列表L1上包括的音乐数据标识。如果用户为了请求从音乐提供服务器2获取音乐数据而在音乐再现终端4上执行获取请求操作，则当音乐再现终端4通过网络3与音乐提供服务器2连接时，音乐再现终端4从音乐提供服务器2获取音乐数据。获取请求操作是在显示部分12上所显示的音乐数据标识中选择一个作为标识要从音乐提供服务器2获取的音乐数据的标识的操作。
按照本实施例的音乐再现终端4通过还显示一个与尚未存储在终端存储部分8中的每一音乐数据的音乐数据标识相关联的复选框CKB在显示部分12上显示由音乐提供服务器2提供的音乐管理列表L1上包括的音乐数据标识。与音乐数据标识相关联的复选框CKB是指示由音乐数据标识标识的音乐数据尚未被存储在终端存储部分8中的‘未记录的’格式的一个例子。对于终端存储部分8中已存储的音乐数据，音乐再现终端4不在显示部分12上显示与标识音乐数据的音乐数据标识相关联的复选框CKB。与音乐数据标识相关联的复选框CKB的缺少是指示由音乐数据标识标识的音乐数据已被存储在终端存储部分8中的‘记录的’格式的一个例子。
因此，当用户为了在显示在显示部分12上作为标识要从音乐提供服务器2获取的音乐数据的标识的音乐数据标识中选择一个而执行获取请求操作时，用户能容易地将标识音乐再现终端4中已存储的音乐数据的音乐数据标识与标识音乐再现终端4中尚未存储的音乐数据的音乐数据标识区分开来，因为标识音乐再现终端4中已存储的音乐数据的音乐数据标识被显示成与标识音乐再现终端4中尚未存储的音乐数据的音乐数据标识不同的标识。另外，用户能容易地识别要从音乐提供服务器2获取的音乐数据。
按照上述配置，如上所述，当用户执行在显示部分12上所显示的音乐数据标识中选择一个的操作时，用户能容易地将标识音乐再现终端4中已存储的音乐数据的音乐数据标识与标识音乐再现终端4中尚未存储的音乐数据的音乐数据标识区分开来，因为标识音乐再现终端4中已存储的音乐数据的音乐数据标识被显示成与标识音乐再现终端4中尚未存储的音乐数据的音乐数据标识不同的标识。因此，用户能容易地识别要从音乐提供服务器2获取的音乐数据。结果，能请求音乐再现终端4以非常有效的方式从音乐提供服务器2获取音乐数据。
另外，在本实施例的情况中，如上所述，列表更新处理包括由便携式音乐再现装置5执行的列表更新请求处理程序RT5和由音乐再现终端4执行的差异列表传送处理程序RT6。然而，音乐再现终端4还可执行列表更新请求处理程序RT5。在此情况下，音乐提供服务器2执行差异列表传送处理程序RT6。这样，音乐提供服务器2中存储的最近的音乐管理列表L1能在音乐再现终端4中得以反映。
(4)：其它实施例
在上述实施例中，如图6B中所示，音乐管理列表L1的音乐数据状态包括：关于音乐数据的存在/不存在的信息和关于音乐数据的获取请求存在/不存在的信息。如前所述，关于音乐数据的存在/不存在的信息是指示该音乐数据是否存在于其中已存储了音乐管理列表L1的装置中的信息。另一方面，关于指定音乐数据的获取请求存在/不存在的信息是指示外部请求者是否已作出一个请求作为获取指定音乐数据的请求的信息。然而，本发明的范围不限于此实施例。例如，作为关于指定音乐数据的获取请求存在/不存在的信息的替代，音乐数据状态可以图17中所示的格式包括传送请求存在/不存在信息和购买请求存在/不存在信息。传送请求存在/不存在信息是关于是否存在请求免费从外部信源传送音乐数据的请求的信息。另一方面，购买请求存在/不存在信息是关于是否存在用费用从外部信源购买音乐数据的请求的信息。在此格式的情况下，例如，当用户执行在如图18所示的行上显示的复选框CKB上加上购买标记PM的操作时，音乐再现终端4(或便携式音乐再现装置5)将在该行上的音乐数据状态中所包括的购买请求存在/不存在信息设置在指示存在购买与该行相关联的音乐数据的请求的‘购买请求存在’一值。通过相同的标记，当用户执行在如图18所示的行上显示的复选框CKB上加上校验标记CKM的操作时，音乐再现终端4(或便携式音乐再现装置5)将在该行上的音乐数据状态中所包括的传送请求存在/不存在信息设置在指示存在传送与该行相关联的音乐数据的请求的‘传送请求存在’一值。如果一行上的音乐数据状态中包括的购买请求存在/不存在信息被设置在‘购买请求存在’一值，则音乐再现终端4(或便携式音乐再现装置5)通过诸如音乐提供服务器2之类收费的外部信源执行购买与该行相关联的音乐数据的处理。另一方面，如果一行上的音乐数据状态中包括的传送请求存在/不存在信息被设置在‘传送请求存在’一值，则音乐再现终端4(或便携式音乐再现装置5)执行免费从诸如音乐提供服务器2之类的外部信源传送与该行相关联的音乐数据的处理。
另外，在上述实施例中，图8A中所示的屏幕被用作获取的音乐选择屏幕。然而，依靠显示部分用于显示获取的音乐选择屏幕的能力，也可以在如图8B所示的获取的音乐选择屏幕上显示示出音乐数据的艺术家的封套的图片，或相反，如图8C所示简化所显示的信息。显示部分用于显示获取的音乐选择屏幕的能力包括显示部分的显示面积的大小。
另外，在上述实施例中，便携式音乐再现装置5不与音乐提供服务器2连接。然而，本发明的范围不限于此实施例。也就是说，便携式音乐再现装置5也可以直接与音乐提供服务器2连接。与音乐提供服务器2直接连接的便携式音乐再现装置5能通过执行与上述音乐再现终端4的处理相同的处理直接从音乐提供服务器2购买音乐数据。
另外，在上述实施例中，便携式音乐再现装置5通过音乐再现终端4获取存储在音乐提供服务器2中的音乐管理列表L1。然而，本发明的范围不限于此实施例。如果例如便携式音乐再现装置5与音乐提供服务器2直接连接，则便携式音乐再现装置5能从音乐提供服务器中2获取音乐数据。
另外，在上述实施例中，音乐数据被作为内容对待。然而，本发明的范围不限于此实施例。本发明还可应用于视频数据和程序数据。
另外，在上述实施例中，音乐管理列表L1的每一行包括用于标识音乐数据的音乐数据标识以及与该音乐数据标识相关联的音乐数据相关信息和音乐数据状态。如前所述，音乐数据标识是音乐数据的ID，音乐数据相关信息是与音乐数据相关的信息，而音乐数据状态是音乐数据的状态。音乐数据的音乐数据相关信息包括音乐数据的标题、音乐数据的艺术家的姓名、包括音乐数据的专辑的名称和包着专辑的封套的图片。然而，本发明的范围不限于本实施例。例如，音乐数据标识可包括关于其它音乐数据的信息。在此情况中，除了上述音乐数据的ID以外，音乐数据标识还包括关于与其它音乐数据的链接的信息。包括如图19B中所示的关于与其它音乐数据的链接的信息的音乐数据标识被容纳在音乐管理链接L1Y中，该链接的配置在图19A中示出。
音乐管理列表L1Y的基本结构本身几乎与图6A中所示的音乐管理列表L1的相同。然而，如图19B所示，LIY的音乐数据标识被扩展。作为一个例子，图19B所示的音乐数据标识具有分别到两个其它音乐数据的两条链接。另外，能包括在一个音乐数据标识中的链接数的上限没有特别规定。也就是说，在用链接终点结束的同一音乐数据标识中能包括尽可能多的链接。另外，当然能规定能包括在一个音乐数据标识中的链接数的上限。链接通常用于绑定与由音乐始数据标识中所包括的内容ID标识成音乐数据的ID的音乐数据包括在同一专辑中的内容。
通过使用具有代替图6A中所示的音乐管理列表L1中所包括的ID的结构的包括音乐管理列表L1Y的音乐数据标识的内容ID，可以执行显示获取的音乐选择屏幕的处理、选择获取的音乐数据的处理、传送/购买处理和列表更新处理，作为与上述实施例相同的程序。
另一方面，可以按照参照下列图20所示的流程图描述的音乐再现处理程序RT8执行再现音乐数据的处理。如图所示，流程图始于步骤SP100，在该步骤便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15接收一个指示用户已执行音乐再现请求操作以在获取的音乐选择屏幕上所选择的音乐数据相关信息中指定一个并请求再现与所指定的音乐数据相关信息相关联的内容的信号。然后，程序RT8的流程进入下一步骤SP101，在该步骤便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15执行一个以与在图14中所示的作为表示音乐再现处理程序RT7的流程图的流程图的步骤SP83执行的过程相同的方式执行再现内容(即音乐数据)的过程。然后，程序RT8的流程进入下一步骤SP102。
在再现内容的过程完成后的步骤SP102中，控制部分15引用内容的音乐数据标识并对此内容是否具有链接产生一个确定结果。如果该确定结果为否定结果，即，如果该内容不具有链接，则程序RT8的流程进入步骤SP103，在该步骤控制部分15结束音乐再现处理程序RT8的执行。另一方面，如果在步骤SP102产生的确定结果为肯定结果，即，如果此内容具有链接，则程序RT8的流程进入步骤SP104。
在步骤SP104，控制部分15对是否已达到内容的音乐数据标识中的链接终点产生一个确定结果。如果该确定结果为指示未达到链接终点的否定结果，则程序RT8的流程进入步骤SP105，在该步骤控制部分15执行再现在音乐数据标识中包括的当前链接的另一端上的内容的过程。然后，程序RT8的流程返回步骤SP104。只要在步骤SP104产生的结果确定结果为否定结果就重复执行步骤SP104和SP105的过程。当在步骤SP104产生的结果确定结果变成指示已达到链接终点的肯定结果时，即，当依次再现在音乐数据标识中包括的所有链接的其它各端上的内容的过程已完成时，程序RT8的流程进入步骤SP103，在该步骤控制部分15结束音乐再现处理程序RT8的执行。通常，在音乐数据标识中包括的所有链接的其它各端上的内容是与同一专辑相关的内容。因此，根据音乐再现处理程序RT8，便携式音乐再现装置5能依次再现专辑中编目的内容。另外，如上所述可以执行一个操作来购买要再现的专辑。在执行后购买专辑的操作中，在某些情况下，可以不请求用户确认要放置在各链接的另一端上的内容的购买。
可以执行如上所述购买要再现的专辑的操作，作为购买要在各链接的另一端上放置的内容的过程。根据作为表示购买处理程序RT9的流程图的图21所示的流程图，执行购买要放置在各链接的另一端上的内容的过程。如图所示，购买处理程序RT9始于步骤SP110，在该步骤便携式音乐再现装置5中使用的控制部分15接收一个表示由用户通过操作操作部分17执行的请求购买专辑的操作的信号。然后，在下一步骤SP111，如果音乐数据状态的音乐数据存在/不存在信息是‘音乐数据不存在’，则控制部分15将‘获取请求存在’设置在专辑本身的音乐数据状态(或更具体地说，与专辑相关的第一内容的音乐数据状态)的获取请求存在/不存在信息中。接着，程序RT9的流程进入下一步骤SP112。
在步骤SP112，控制部分15引用专辑本身的音乐数据标识(或，更具体来说，与专辑相关的第一内容的音乐数据标识)并对专辑的第一内容是否具有链接产生一个确定结果。如果该确定结果为否定结果，即，如果专辑不具有链接，则程序RT9的流程进入步骤SP113，在该步骤控制部分15结束音乐再现处理程序RT9的执行。另一方面，如果在步骤SP112产生的确定结果为肯定结果，即，如果此专辑具有链接，则程序RT9的流程进入步骤SP114。
在步骤SP114，控制部分15对是否已达到音乐数据标识中的链接终点产生一个确定结果。如果该确定结果为指示未达到链接终点的否定结果，则程序RT9的流程进入步骤SP115，在该步骤如果内容的音乐数据存在/不存在信息为‘音乐数据不存在’，则控制部分15执行一个将‘获取请求存在’设置在音乐数据标识中包括的当前链接的另一端上的内容的获取请求存在/不存在信息中的过程。然后，程序RT9的流程进入步骤SP114。只要确定的结果为否定结果就重复执行步骤SP114和SP115的过程。另一方面，作为确定结果变成指示已达到链接终点的肯定结果的结果，程序RT9的流程进入步骤SP113，在该步骤控制部分15结束音乐再现处理程序RT9的执行。肯定确定结果指示依次将‘获取请求存在’设置在音乐数据标识中包括的每个链接的另一端上的内容的获取请求存在/不存在信息中以验证专辑中所有内容的状态的过程完成。因此，根据音乐再现处理程序RT9，如果内容的音乐数据存在/不存在信息为‘音乐数据不存在’，则便携式音乐再现装置与能一次为专辑的所有内容将‘获取请求存在’设置在获取请求存在/不存在信息中。另外，可以只对专辑的音乐数据执行将‘获取请求存在’设置在获取请求存在/不存在信息中的处理。
下列说明为其中音乐数据标识包括指示内容与同一专辑相关的链接的情况说明一种在批处理中获取专辑的音乐数据(内容)的方法。如果执行该方法简单地获取专辑的所有音乐内容，则可以想到一种情况，在该情况中再次请求已获取的音乐内容和/或音乐内容作为要获取的内容。因为多次购买这种音乐内容是用户要承受的不必要的浪费的负担，必须提供一种所希望的方法，该方法是从不允许多次获取同一内容的方法或不允许多次购买要执行的同一内容的过程的方法。
通过参照图22中所示的流程图，下列说明解释作为满足上述条件的处理的由便携式音乐再现装置5执行以生成音乐传送请求的列表的处理。另外，生成音乐传送请求的列表的处理是在图11所示的作为表示上述音乐传送/购买处理程序RT3的流程图的流程图的步骤SP33中执行的处理。
如图22中所示，生成音乐传送请求的列表的处理的程序RT10始于步骤SP120，在该步骤便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15对是否完全搜索了音乐管理列表L1Y的所有内容产生一个确定结果。让我们假设例如音乐管理列表L1Y包括一个或多个内容且控制部分15连一个内容也没搜索过。在此情况下，在步骤SP120产生的确定结果为否定结果，因此程序RT10的流程进入步骤SP121。
在步骤SP121，控制部分15在音乐管理列表L1Y中搜索一个内容并对该内容的音乐数据状态是不是‘获取请求存在’产生一个确定结果。如果在步骤SP121产生的确定结果为否定结果，则程序RT10的流程回到步骤SP120，在该步骤如果音乐管理列表L1Y未穷举，则控制部分15对是否完全搜索了音乐管理列表L1Y的所有内容产生一个确定结果并在音乐管理列表L1Y中搜索下一个内容。另一方面，如果在步骤SP121产生的确定结果为指示在搜索过程中找到的内容的音乐数据状态为‘获取请求存在’的肯定结果，则控制部分15将程序RT10继续至步骤SP122。
在步骤P122，控制部分15对具有设置在‘获取请求存在’的音乐数据状态的内容的音乐数据标识是否包括链接产生一个确定结果。否定确定结果指示例如该内容为单个内容。在此情况中，程序RT10的流程进入步骤SP123，在该步骤控制部分15将此内容加至音乐传送请求列表。然后，程序RT10的流程回到步骤SP120，在该步骤如果音乐管理列表L1Y未穷举，控制部分15对是否完全搜索了音乐管理列表L1Y的所有内容产生一个确定结果并在音乐管理列表L1Y中搜索下一个内容。另一方面，在步骤SP122产生的肯定确定结果指示该内容是与包括多个音乐内容的专辑相关的内容。在此情况中，控制部分15将程序RT10的流程继续至步骤SP124。
在步骤SP124，控制部分15对是否已达到音乐数据标识中的链接终点产生一个确定结果。如果未达到链接终点，则程序RT10的流程进入步骤SP125，在该步骤控制部分15对关于当前链接的另一端上的内容是不是编目在音乐管理列表L1Y上的内容，即是否已获取该内容，产生一个确定结果。如果当前链接的另一端上的内容是编目于音乐管理列表L1Y上的内容，即，如果已获取该内容，则程序RT10的流程回到步骤SP124。只要步骤SP124产生的确定结果指示未达到链接终点且在步骤SP125产生的确定结果指示当前链接的另一端上的内容是编目在音乐管理列表L1Y上的内容，即，已获取该内容，则沿音乐数据标识逐个在链接上重复执行步骤SP124和SP125的过程。当在步骤SP124产生的确定结果指示已达到链接终点时，程序RT10的流程回到步骤SP120，在该步骤如果音乐管理列表L1Y未被穷举，则控制部分15对是否完全搜索了音乐管理列表L1Y的所有内容产生一个确定结果并在音乐管理列表L1Y中搜索下一个内容，或，当在步骤SP125产生的确定结果指示当前链接的另一端上的内容不是音乐管理列表L1Y上的内容，即，如果未获取该内容，则程序RT10的流程进入步骤SP126。在步骤SP126，控制部分15对是否已将当前链接的另一端上的内容加到音乐传送请求列表上产生一个确定结果。如果该确定结果指示当前链接的另一端上的内容已被加到音乐传送请求列表上，则程序RT10的流程回到步骤SP124。另一方面，如果确定的结果指示当前链接的另一端上的内容未被加到音乐传送请求列表上，则程序RT10的流程进入步骤SP127。在步骤SP127，控制部分15将当前链接的另一端上的内容加到音乐传送请求列表上。然后，程序RT10的流程回到步骤SP124。
如上所述，控制部分15确定请求传送的内容的音乐数据规格说明是否包括链接。如果这种内容的音乐数据规格说明包括链接，则控制部分15为每一链接确定是否已获取链接的另一端上的内容。如果未获取链接的另一端上的内容，则控制部分15确定该内容是否已被加至音乐传送请求列表。如果链接的另一端上的内容没有被获取也没有被加至音乐传送请求列表，则将该内容加至音乐传送请求列表。
如果在步骤SP120产生的确定结果为指示已搜索了音乐管理列表L1Y的所有内容的肯定结果，则程序RT10的流程进入步骤SP128，在该步骤控制部分15结束生成音乐传送请求列表的处理的程序RT10的执行。
通过如上所述根据处理程序RT10生成音乐传送请求列表，便携式音乐再现装置5能通过防止再次获取已被传送的内容来获取专辑的内容。应注意，音乐再现终端4中所使用的控制部分7也能执行生成音乐传送请求列表的处理的程序RT10。
在最上层的音乐提供服务器2还可只标识尚未被传送至音乐再现终端4的内容并拾取要被传送至音乐再现终端4的内容。在此情况中，音乐再现终端4在作为从音乐提供服务器2传送内容的请求的传送至音乐提供服务器2的请求的同时传送关于已存储在音乐再现终端4中的所有内容的信息。如果音乐再现终端4请求传送专辑，则音乐提供服务器2跟踪专辑的链接以确定各链接的另一端上的内容是否已存储在音乐再现终端4中。通过相同的标记，比便携式音乐再现装置5高一层的音乐再现终端4还可只标识尚未被传送至便携式音乐再现装置5的内容并拾取要传送至便携式音乐再现装置5的内容。在此情况中，便携式音乐再现装置5在作为从音乐再现终端4传送内容的请求的传送至音乐再现终端4的请求的同时传送关于已存储在便携式音乐再现装置5中的所有内容的信息。如果便携式音乐再现装置5作出传送专辑的请求，则音乐再现终端4跟踪专辑的链接以确定每一链接的另一端上的内容是否已被存储在便携式音乐再现装置5中。
允许音乐数据标识的格式包括诸如上述与其它音乐数据的链接之类的链接。事实上，音乐数据标识中所包括的链接不限于与关于专辑的内容的链接。也就是说，链接可以是与关于专辑以外的任何各种组的内容的链接。例如，链接可以是与所谓的名人播放列表有关的内容的链接，该播放列表是以用户喜欢的某个再现次序排列的一组歌曲(或专辑)。通常，与名人播放列表有关的歌曲(或专辑)是艺术家、演艺者或名人原唱的歌曲(或专辑)。
用这种扩展的格式，音乐数据标识还可包括：专辑标题、歌唱专辑中所包括的歌曲的艺术家的姓名、播放列表的名称和与播放列表相关的艺术家、演艺者和/或名人的姓名。用进一步包括专辑标题、歌唱专辑中所包括的歌曲的艺术家的姓名的音乐数据标识，获取的音乐选择屏幕在每一专辑上显示信息。通常，关于专辑的信息是与如图23中所示的专辑有关的专辑标题和唱歌的艺术家的姓名。同一幅图中还示出，获取的音乐选择屏幕还显示未被存储在音乐再现终端4或便携式音乐再现装置5中的每一专辑的复选框CKB。
当用户执行将校验标记CKM加至与出现在由音乐再现终端4显示的获取的音乐选择屏幕上的专辑相关联的复选框CKB的操作时，音乐再现终端4根据专辑的第一音乐内容的ID和将第一音乐内容与其它与专辑有关的音乐内容连接的链接按照上述程序RT10生成音乐请求音乐传送请求列表，将音乐请求音乐传送请求列表传送至音乐提供服务器2以在批处理中从音乐提供服务器2获取所需的专辑的音乐内容。通过相同的标记，当用户执行将校验标记CKM加至与出现在由便携式音乐再现装置5显示的获取的音乐选择屏幕上的专辑相关联的复选框CKB的操作时，便携式音乐再现装置5根据专辑的第一音乐内容的ID和将第一音乐内容与其它与专辑有关的音乐内容连接的链接按照上述程序RT10生成音乐请求音乐传送请求列表，将音乐请求音乐传送请求列表传送至音乐再现终端4以在批处理中从音乐再现终端4获取所需的专辑的音乐内容。在两种情况中，第一音乐内容的ID和链接都包括在与复选框CKB相关联的音乐数据标识中。
另外，用进一步包括播放列表的名称和与上述播放列表相关的艺术家、演艺者和/或名人的姓名的音乐数据标识，获取的音乐选择屏幕显示关于每一播放列表的信息。通常，关于播放列表的信息是与如图24中所示的播放列表有关的播放列表的标题和唱歌的艺术家的姓名。同一幅图中还示出，获取的音乐选择屏幕还显示未被存储在音乐再现终端4或便携式音乐再现装置5中的每一播放列表的复选框CKB。
当用户执行将校验标记CKM加至与出现在由音乐再现终端4显示的获取的音乐选择屏幕上的播放列表相关联的复选框CKB的操作时，音乐再现终端4根据播放列表的第一音乐内容的ID和将第一音乐内容与其它与播放列表有关的音乐内容连接的链接按照上述程序RT10生成音乐请求音乐传送请求列表，将音乐请求音乐传送请求列表传送至音乐提供服务器2以在批处理中从音乐提供服务器2获取所需的播放列表的音乐内容。通过相同的标记，当用户执行将校验标记CKM加至与出现在由便携式音乐再现装置5显示的获取的音乐选择屏幕上的播放列表相关联的复选框CKB的操作时，便携式音乐再现装置5根据播放列表的第一音乐内容的ID和将第一音乐内容与其它与播放列表有关的音乐内容连接的链接按照上述程序RT10生成音乐请求音乐传送请求列表，将音乐请求音乐传送请求列表传送至音乐再现终端4以在批处理中从音乐再现终端4获取所需的播放列表的音乐内容。在两种情况中，第一音乐内容的ID和链接都包括在与复选框CKB相关联的音乐数据标识中。
通过在上述批处理中从上层装置获取专辑或播放列表的多个所需的音乐数据，可以以相当容易的方式执行获取音乐数据的操作。在批处理中，如果上述专辑或播放列表的部分音乐数据已存储在便携式存储部分中，则可以向外部信源请求不包括该部分音乐数据的所需的音乐数据。这样，链接的个数可依据音乐管理列表L1Y上的音乐数据标识而变化。另外，音乐管理列表L1Y可包括混合的音乐数据标识作为与不同组内容相关联的标识。在此情况中，所需的音乐选择屏幕为不同的信息单元显示混合的信息行，如图25中所示该信息单元可以是一首歌、一张专辑或一个播放列表。如图所示，在歌曲的情况中，信息单元包括歌曲的名称和唱歌的艺术家的姓名。在专辑的情况中，信息单元包括专辑的名称和与该专辑相关的唱歌的艺术家的姓名。在播放列表的情况中，信息单元包括播放列表的名称和创建播放列表的人的姓名。
在上述实施例的情况中，音乐提供服务器2中所使用的控制部分22、音乐再现终端4中所使用的控制部分7和/或便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15执行预先作为用于实施处理程序RT1-RT7的软件安装的程序。然而，本发明的范围不限于该实施例。例如，也可以通过硬件实施处理程序RT1-RT7。为了实施处理程序RT1-RT7而执行的程序也可以在将程序安装在音乐提供服务器2、音乐再现终端4和/或便携式音乐再现装置5中之前被预先记录在诸如CD(光盘)之类的记录介质上。
另外，图1中所示的内容获取装置100对应于音乐再现终端4和便携式音乐再现装置5。图1中所示的显示部分102对应于音乐再现终端4中所使用的显示部分12和便携式音乐再现装置5中所使用的显示部分20。图1所示的内容获取装置100中所使用的内容存储部分101对应于音乐再现终端4中所使用的终端存储部分8和便携式音乐再现装置5中所使用的便携式存储部分16。图1中所示的内容获取装置100中所使用的输出部分103对应于音乐再现终端4中所使用的控制部分7和便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15。图1中所示的内容获取装置100中所使用的内容获取部分104还对应于音乐再现终端4中所使用的控制部分7和便携式音乐再现装置5中所使用的控制部分15。
本发明可以被应用于诸如个人电脑之类用作音乐回放终端的内容获取装置和便携式音乐播放器。
虽然用特定术语描述本发明的较佳实施例，但这种说明只是出于说明的目的，应理解可以作出各种变化和变型而不偏离下列权利要求的精神和范围。

Claims (14)

1.一种内容获取装置，包括：
配置成存储内容的内容存储器；
输出单元，它配置成输出能由用于呈现内容的内容提供装置呈现的内容的标识；和
内容获取单元，它配置成从所述内容提供装置获取内容，所述内容通过执行选择由所述输出单元所输出的标识之一的操作选择的内容标识所标识。
2.如权利要求1所述的内容获取装置，其特征在于，所述输出单元在尚未存储在所述内容存储器中的内容和已存储在所述内容存储器中的内容之间不同地输出内容的标识。
3.如权利要求2所述的内容获取装置，其特征在于，所述输出单元通过另外使用复选框来输出尚未存储在所述内容存储器中的内容的标识。
4.如权利要求1所述的内容获取装置，其特征在于，所述输出单元以指示所述内容尚未被存储在所述内容存储器中的格式输出尚未存储在所述内容存储器中的内容的标识，并以指示所述其它内容已被存储在所述内容存储器中的另一格式输出已存储在所述内容存储器中的其它内容的标识。
5.如权利要求4所述的内容获取装置，其特征在于，还具有列表获取单元，它配置成从所述内容提供装置获取可呈现列表，所述可呈现列表能由所述内容提供装置呈现为示出可由所述内容提供装置呈现的内容的标识的列表，
其中所述输出单元输出可呈现列表中所示的内容的标识。
6.如权利要求5所述的内容获取装置，其特征在于，所述列表获取单元只获取包括在由所述内容提供装置保存的所述可呈现列表上但不包括在由所述内容获取装置所保存的所述可呈现列表上的内容标识，所述获取只有在这种内容标识存在时才进行。
7.如权利要求2所述的内容获取装置，其特征在于，还包括：
确认查询输出单元，它配置成对是否要从所述内容提供装置获取内容输出一个确认查询，
其中所述内容获取单元配置成只有在响应于所述输出确认查询执行一个操作以确认应获取所述内容时才从所述内容提供装置获取所述内容。
8.如权利要求7所述的内容获取装置，其特征在于，所述确认查询输出单元对是否要付费获取应从所述内容提供装置获取的内容输出确认查询。
9.如权利要求2所述的内容获取装置，其特征在于，所述内容标识是用于标识多个内容的标识。
10.如权利要求9所述的内容获取装置，其特征在于，所述内容标识为用于标识包括多个内容的播放列表的标识。
11.如权利要求10所述的内容获取装置，其特征在于，将基于用来标识所述播放列表的内容标识获取播放列表中包括的多个内容的处理作为批处理执行。
12.如权利要求11所述的内容获取装置，其特征在于，即使所述播放列表中包括所述内容，所述批处理也不获取已存储在所述内容存储器中的内容。
13.一种内容获取方法，包括下列步骤：
输出能由用于向显示单元呈现内容的内容提供装置呈现的内容的标识；并
从所述内容提供装置获取内容，所述内容通过执行选择在所述输出步骤输出至显示单元的标识之一的操作选择的内容标识所标识，
藉此，执行所述输出步骤以输出在尚未存储在内容存储单元中的内容和已存储在内容存储单元中的内容之间不同的内容的标识。
14.一种要由计算机执行的内容获取程序，所述内容获取程序包括下列步骤：
输出能由用于向显示单元呈现内容的内容提供装置呈现的内容的标识；并
从所述内容提供装置获取内容，所述内容通过执行选择在所述输出步骤输出至所述显示单元的标识之一的操作选择的内容标识所标识的内容，
藉此，执行所述输出步骤以输出在尚未存储在内容存储单元的内容和已存储在内容存储单元中的内容之间不同的内容的标识。
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