CN1628054A - 将粉末引入穴袋的方法和装置 - Google Patents

Abstract

一种使用配料器(10)将粉末引入穴袋(32)的方法和装置，该配料器(10)具有带开口端的细长空腔和与开口端相对能够沿着该空腔移动的柱塞(12)，从而在该柱塞(12)和开口端之间限定可变容积的空间，该方法包括：使用柱塞(12)限定大于穴袋(32)容积的一个体积，将开口端插入到粉末源中，从而用粉末填充该体积，将开口端定位在穴袋之上，驱动柱塞以便将粉末从开口端排入穴袋内，并且将其压缩到预定的容积密度，以及从穴袋处移开该开口端，以便使穴袋填满具有预定容积密度的粉末。

Description

将粉末引入穴袋的方法和装置

技术领域

本发明涉及将粉末引入穴袋的方法和装置，尤其是允许例如吸入剂的粉末被从源头转移且释放到载体的穴袋中。

背景技术

众所周知使用粉末床准备吸入剂的干燥粉末，并且使用配料器(dosator)将粉末从粉末床转移到载体的穴袋中。具体说来，可以参考US3847191、US4542835和US5826633。

该粉末床通常构造成带有刮粉刀的旋转圆盘，该刮粉刀用来使粉末的表面平整。这样，可以提供具有恒定容积密度和平整表面的粉末。

配料器设置成具有中心柱塞的锋利边缘的管子。柱塞这样定位，即：限定在管子内等于需要的粉末剂量的空间。然后，将配料器插入到粉末床的粉末中，以填充该限定的空间。在这种方式下，当拿走配料器时，将随它一起带走需要量的粉末芯。通过驱动柱塞，可以把该粉末转移到载体内，然后使其沉积在穴袋内。

该公知的系统具有很多的缺点。具体说来，当从粉末床移走配料器时，粉末以不可重复的方式离开配料器尖端。此外，在从粉末床到载体的转移过程中，粉末可能会损失，并且粉末可能留在配料器的内外表面上，而不是如期望的那样转移到穴袋里。这样，将会使引入穴袋里的粉末量不准确。

发明内容

本发明的一个目的是克服或者至少减少先前系统中存在的问题。

根据本发明，提供了一种将粉末引入具有开口侧的穴袋的方法，包括；

将穴袋定向，使其开口侧至少部分朝上；

将大于穴袋容积的粉末体积供给穴袋；

将该体积的粉末压缩到预定的容积密度；以及

除去多余的粉末，从而使穴袋填满具有预定容积密度的粉末。

这样，可以用基本等量的粉末可靠且重复地填充产品。具体说来，仅仅通过穴袋的容积和施加到粉末上的压缩就可以控制这一切。可以以多种方式来控制施加的压缩。显然，在实践中，根据不同公差和容纳在穴袋中的粉末的要求，该预定的容积密度包括一个小范围的容积密度。因此，压缩粉末的工艺可以允许实际容积密度的微小变化。这些都可以认为是预定的容积密度，并且都将带来与粉末使用中所需量基本等量的粉末。

粉末的体积被限制到邻近开口侧的空间。

根据本发明，提供了一种将粉末引入穴袋的方法，该方法使用一种配料器，该配料器具有带开口端的细长空腔和与开口端相对能够沿着该空腔移动的柱塞，从而在该柱塞和开口端之间限定可变容积的空间，该方法包括：

使用柱塞限定大于穴袋容积的一个体积，将开口端插入到粉末源中，从而用粉末填充该体积；

将开口端定位在穴袋之上；

驱动柱塞，以便将粉末从开口端排出到达穴袋内，并且将其压缩到预定的容积密度；以及

从穴袋处移开该开口端，以便使穴袋填满具有预定容积密度的粉末。

这样，用预定量的粉末填满穴袋并不取决于从粉末源正确转移到穴袋的预定量。如果由配料器抓取的粉末量改变，在转移过程中粉末从配料器落下，或者在填充穴袋之后不定量的粉末仍然留在配料器上，那么这将不具有与供给穴袋内的粉末量直接对应的效果。特别是，穴袋被完全填满且压缩到预定的容积密度。因此，仅仅由穴袋自身的容积和施加到其上的压缩来限定在穴袋内的粉末量。可以以多种不同的方式来控制压缩。进一步的优点是，与先前的系统相比较，穴袋被完全填满，并且因此没有头部空间或者过剩容积。换句话说，在穴袋中没有浪费的容积。头部空间的消除可以实质上减小在密封穴袋内的有害的湿气和气体。此外，填入穴袋内的粉末重量很少取决于在粉末源中粉末的情况。具体说来，在粉末源中的粉末处于均匀的公知密度并不重要，这是因为无论如何，压缩步骤会使其达到预定的容积密度。

在一实施例中，配料器具有：多个带有各自开口端的所述细长空腔；以及相应的多个所述柱塞，它们与所述各个开口端相对，并且沿着该空腔可移动，从而在柱塞和开口端之间限定可变容积的相应空间，该方法还包括一起，例如同时驱动该多个相应的柱塞。

根据本发明，还提供了一种将粉末引入穴袋的装置，该装置包括配料器，该配料器具有：

带有开口端的细长空腔；

与开口端相对能够沿着该空腔移动的柱塞，从而在该柱塞和开口端之间限定用来接收粉末的可变容积的一个空间；以及

沿着该空腔驱动柱塞的驱动器，可以操作该驱动器以朝向开口端驱动该柱塞，从而将粉末压缩到预定的容积密度。

因此，能够将粉末引入穴袋内并且压缩到预定的容积密度。这样，就可以完全填满穴袋并且获得上述的好处。

此外，通过改变由柱塞提供的压缩可以对这一过程进行调节。这允许粉末性质和待容纳的穴袋尺寸发生改变。

在一实施例中，配料器具有：多个带有各自开口端的所述细长空腔；以及

与所述的各自开口端相对且能够沿着该空腔移动的相应的多个所述柱塞，从而在该柱塞和开口端之间限定可变容积的相应空间；并且其中

驱动器一起驱动所有的多个相应的柱塞。

优选地，该配料器返回到粉末源，并且驱动柱塞达到或者至少部分经过开口端，从而将任何残留的粉末从配料器排出，并且使残留的粉末返回粉末源。

这样，配料器可以循环以填充连续的穴袋。通过使残留的粉末返回粉末源，粉末可以再次使用以填充其他的穴袋。此外，使其返回到粉末源将允许粉末源处理粉末并且使其恢复到未压缩状态。

该系统可以非常精确地填充穴袋。然而，可以修刮在穴袋内的粉末表面，以除去少量的多余粉末。通过用刀片刮擦其中形成穴袋的载体表面并且刮擦粉末的表面，从而除去任何多余的粉末，可以获得这样的效果。

这样，该系统很少依靠在开口端内残留的粉末脱离穴袋内粉末的精确性。修刮可以保证所有的穴袋填充到相同的程度，并且也可以清洁粉末的周围表面，从而有利于随后密封层的粘附。

通过用预定的力朝向开口端驱动一个柱塞或者多个柱塞，该驱动器可以使粉末压缩。

作为替换实施形式，可以向下推动柱塞至一控制的距离，在配料器管和穴袋周围的表面之间的间隙限定了穴袋开口处的压力。具体说来，通过限定穴袋入口处压力的间隙，多余的粉末向旁边流动，因此，即使柱塞运动的阻力可变也不要紧。

驱动器可以使用一个力朝向开口端驱动柱塞或者柱塞组，该力与柱塞或者柱塞组的位移无关。

该驱动器可以是用预定压力驱动柱塞或者柱塞组的气动机构。

这样就提供了可以将粉末压缩到预定容积密度的方便的机构。

优选地，配料器具有管子的形式，选择环绕开口端形成的管子边缘的形状，以优化使抓取粉末和将其分配到容器中的两个过程。在允许配料器插入到粉末源这一方面，锋利的边缘是有利的，从而可以用粉末装填该空间。然而，在紧贴各个穴袋周围的表面进行密封这一方面，平坦端部是有利的，它不会损坏该表面，从而能够保证来自该空间的粉末容纳在穴袋内，并且根据需要进行压缩。因此，使用的边缘外形相对于容器的设计和粉末的性质而言是特定的。

这有利于配料器插入到粉末源以便用粉末装填该空间。此外，锋利的边缘有利于和各个穴袋周围的表面的配合，从而保证来自该空间的粉末被引入穴袋并且根据需要进行压缩。

优选地，该装置还包括：在粉末源和穴袋之间移动配料器的转移机构；控制该转移机构和驱动器的控制系统。

这样，可以自动控制该系统，从而允许用来自粉末源的粉末填充相邻的穴袋。如下面描述的那样，使用多个配料器，能够连续地填充相邻的多组或者多排穴袋。

优选地，该控制系统控制转移机构和驱动器，从而自动地依次将开口端插入到粉末源，把开口端定位在穴袋上，驱动柱塞以便将粉末从开口端排入到穴袋内并且将其压缩到预定的容积密度，从穴袋移开开口端，使配料器返回到粉末源，并且驱动柱塞排出任何残留的粉末。

因此，该控制系统提供了能够重复用于相邻穴袋的循环。

优选地，在开口端插入到粉末源之前，该控制系统控制驱动器以便使柱塞定位，从而限定大于穴袋容积的一个体积。该控制系统不必必需控制其自身的返回位置，而是可以仅仅启动返回或者释放柱塞，以便于返回。可以用任何合适的机械机构驱动柱塞到达返回位置。可以仅仅通过柱塞在空腔内的行程或者例如丝杠这样能够调节停止位置的一些调节装置而确定它的最后位置。

优选地，大于穴袋容积的体积是充分的，从而当所述空间内的粉末被压缩到预定的容积密度时，形成的压缩粉末的体积大于穴袋的容积。

当在压缩下粉末体积减小时需要这样。

优选地，在该开口端位于穴袋之上的情况下，该穴袋基本所有的开口面积位于开口端内。

这样就保证穴袋被粉末有效地填满。

显然，将配料器定中心在穴袋之上是重要的，但是配料器管的直径不必大于穴袋的直径。对于某些填充参数来说，在配料器管直径小于穴袋直径的情况下，也能够同样成功地实现该过程。

优选是多个配料器设置在该装置内，它们布置成与载体内一排穴袋中的至少一部分相对应的一排。

这样，可以同时填充多个穴袋。具体说来，通过该装置的一个循环，可以填充载体的一些或者所有的穴袋。

当用来将吸入剂的干粉末引入载体的穴袋例如泡罩包装时，该方法和装置特别有利。

特别的，建议使用载体保持插入件的，每一个插入件形成各自的穴袋。该插入件可以从载体上拿出来，以利于分配容纳的粉末。在优选实施例中，载体形成为带有多个通孔的平板，每一个通孔容纳各自的插入件。通过在载体中插入件的模制过程，可以形成插入件以及穴袋，或者作为替换实施形式，可以分别模制并且之后将它们插入到载体。

附图说明

根据下面参考附图仅仅通过例子给出的描述，将可以更加清楚地理解本发明，其中：

图1(a)和(b)示意性地示出了实现本发明的装置；

图2(a)到(g)示出了本发明优选方法的步骤；以及

图3(a)和(b)示出了配料器管和穴袋之间的对准。

具体实施方式

如图1(a)所示，提供配料器10用来将粉末从粉末源20转移到载体30的穴袋32里。设置驱动器或者驱动机构40来操作或者驱动该配料器10，设置转移机构50来把配料器10从粉末源20转移到穴袋32。由控制系统60来操作该装置，该控制系统具体可以控制转移机构50和驱动机构40。

显然，图1(a)是高度示意性的，并且仅仅用来说明该装置不同部件的存在。驱动机构40和转移机构50可以采用替换的形式。具体的，转移机构50可以采用线性机构的形式，而不是图1(a)中所示的旋转机构。当然，可以通过移动粉末源20和载体30而不是移动配料器10来达到转移的目的，也就是粉末源和载体可移动而配料器固定不动。

该装置也可以包括多个设置成对应于一排载体的穴袋中的至少一部分的一排配料器，如图1(b)所示，配料器包括多根布置成对应于一排载体的穴袋中的至少一部分的一排管子。

现在参考图2(a)到(g)来描述整个系统的操作。

如图所示，配料器10包括柱塞或者夯具12。配料器10优选是采用管子的形式，并且具有形成细长空腔的轴向通道。该空腔从开口端14开始延伸，并且柱塞12能够沿着该通道或者空腔离开和朝向开口端14移动。这样，在开口端14和柱塞12之间就形成了可变容积的空间16。驱动器40沿着配料器10的空腔驱动柱塞12，从而根据需要改变空间16的容积。

虽然可以使用任意的剖面形状，但该空腔和柱塞的剖面优选为圆形。柱塞12和空腔的剖面形状和面积彼此对应，从而形成常规的柱塞/缸结构。

如下面将要描述的那样，该空腔用来容纳粉末。相应地选择柱塞12和空腔壁之间的配合。对于用在吸入剂粉末上的装置来讲，由于粉末非常细小，所以一些粉末可能会在柱塞12和空腔壁之间流动。因此，就这一点来说，不要使柱塞12和空腔壁之间的配合太紧，因为那样的话，粉末会被捕获，并且会对移动柱塞12所需的力产生负作用。另一方面，当然如果配合太松，那么会有大量的粉末在柱塞12和空腔壁之间运动，从而对计量造成不利的影响。

如图2(b)所示，把配料器10压入粉末源20的粉末22内。该粉末源仅仅例示为浅的容器。然而，优选是提供公知形式的粉末床，例如具有使粉末表面平滑的刮粉刀的旋转圆盘。

当配料器10插入到粉末22中时，柱塞12处于从开口端14缩回的位置，从而提供一个空间16，该空间的容积大于粉末将要供给的穴袋的容积。

如图所示，配料器10具有锋利边缘的管子的形式。环绕开口端14周围的锋利边缘18有利于容易且整洁地将配料器推入粉末22中。实际上，对于至少必须插入粉末22中的深度来讲，提供沿着其长度具有薄壁的配料器10更加有利。

如图2(c)所示，然后从粉末22中移出配料器10，随之一起取出在开口端14和柱塞12之间的空间16内的粉末芯24。然后使配料器10转移到载体30的穴袋32的位置。使用如图1(a)和(b)中所示的转移机构50，或者通过移动粉末源20和载体30，可以获得上述结果。之后，使配料器10的开口端14位于载体30的穴袋32之上。具体地，使其保持抵靠在穴袋32的开口上，在该优选实施例中，开口端14的周围边缘18与穴袋32开口的周围接触，从而提供配合的或者接近密封的关系。

图3(a)和(b)用来解释有关配料器管和穴袋对准的各个因素。

如这些图所示，配料器管10与穴袋32之间的偏差为尺寸L。已经确定：较大的偏差能够引起穴袋内容积密度的改变。该穴袋相对于配料器的对准应该好于穴袋宽度的20％，更加优选是好于10％。

误差的原因在于：如果在柱塞12和环绕穴袋32的表面之间捕获有粉末44，那么它可以提供足够的运动阻力，从而使柱塞停止。另外，当施加柱塞压力时，在另一侧上的较大间隙G允许粉末逸出。

在很多情况下，配料器管将与环绕穴袋32的表面45接触，这样，配料器管在穴袋上的高度H将为0。然而，在有些情况下，该高度可以选择为大于0的一些值。具体说来，这样选择可以避免损坏配料器管或者穴袋，或者允许某些粉末逸出以防过分压实。

另外，如图1(b)所示，在平行地同时使用一排配料器管的情况下，在配料器管10b的端部平面和穴袋的顶部平面之间的任何角度偏差将不可避免地引起在高度方向上的至少一些小的变化。

如果该间隙变得在转移期间足以允许粉末向侧旁逸出，则会损失压缩。

需要的尺寸将是粉末颗粒尺寸和流动特性的函数，并且技术人员可以根据具体实施方式来确定。

该配料器管可以选择为具有一定的宽度，该宽度可以小于、等于或者大于穴袋宽度。

可以考虑该装置的机构精度和粉末的流动特性进行选择。

使用小于穴袋的配料器允许配料器和穴袋之间的少许误差，而不会影响到性能，这是因为配料器仍然位于穴袋之上。对于较大的穴袋必须用较小的配料器，因为大的配料器不能抓起粉末。然而，来自配料器的压缩力不能作用在整个表面上，并且由于粉末的自由流动，这会导致不可靠的密度控制。

使用与穴袋尺寸相同的配料器可以提供最好的压缩密度控制的一致性，但是需要精确的对准。

使用大于穴袋的配料器可以降低对准要求，并且与正常管子相比较，可以降低在配料器管内的粉末高度。然而，对于流动差的粉末来讲，环绕边缘的粉末可能拥堵，从而阻止将需要的压力施加到穴袋内的粉末上。

因此，应该根据在定位过程中能够获得的精确度和粉末特性来选择穴袋宽度和配料器宽度之间的比值。通常优选的比值为1±20％以内。

在用吸入剂粉末填充载体的这一方面，建议开口端14的边缘18与在穴袋32开口圆周的少许外侧的载体30的表面接触，例如大约0.5mm。然而，边缘18不应该太大，因为那样的话，粉末将不能流动，并且有一些捕获的粉末被压实。

根据上面的描述，对于该实施例来讲，边缘18和载体30的表面之间的接缝应该足够紧，从而防止太多的粉末逸出，但是应该松得足以允许空气跑出来。

在图2(d)中示出了这种布置。

然后，可以朝向开口端14驱动柱塞12。这样迫使粉末从配料器注入穴袋32中。在这方面，驱动器40驱动柱塞12，使得粉末24压缩到预定的容积密度。在该优选实施例中，用预定的力来驱动柱塞。具体地，向着(和背离)柱塞提供的力优选是与位移无关。在这点上，驱动器40优选是实现为一气动机构，从而对于穴袋填充操作来讲，至少可以用预定的空气/气体压力来驱动柱塞，以便确保将粉末24压缩到相应的预定容积密度。对于图1(b)的实施例，可以机械地连接柱塞，并且由单独的一个气缸来驱动，或者用与公共的空气/气体源连接的各个气缸来驱动每一个柱塞。

在这一点上，显然，如上所述，在图2(b)所示的粉末插入步骤过程中，空间16的容积大于穴袋32的容积。这样，如图2(e)所示，当从配料器10用粉末24填充穴袋32时，柱塞仍然不能到达开口端14，因此，粉末24依然存在于开口端14和柱塞12之间的空间16内。

显然，当用柱塞12进行压缩时，可以减小粉末24的体积。在这种情况下，如图2(b)所示，当配料器10插入到粉末22中时所用的空间16的初始容积应该足够，从而当粉末被压缩到预定的容积密度时，产生的压缩过的粉末体积仍然大于穴袋容积。换句话说，当穴袋32被填满时，还有留在配料器10内的粉末。

在下一步中，如图2(f)所示，从载体30移走配料器10和开口端14。如图所示，在开口端14和柱塞12之间的空间内仍然有剩余的粉末26。

对于成功地实施该方法来说，重要的是：当配料器与穴袋分离时，在配料器内的粉末保持就位，并且在穴袋表面处，清洁地离开该穴袋内的粉末，使得将穴袋填充至刚好在穴袋表面之上。

这样，就能够用简单的刮粉刀刮去多余部分，留下被装满的穴袋，并且不会有多余的粉末堆积在穴袋之上。对于大多粉末来讲，已经发现：通过垂直地远离穴袋开口平面提升配料器管，可以简单且可靠地实现上面的结果。然而，对于一些粉末来说，分离点可能不是充分可靠的。在这些情况下，可能需要另外的分离测量。这些步骤可包括：

a)配料器横向移动一段等于穴袋宽度的距离，从而在穴袋的顶部剪切除掉粉末

b)以小于穴袋宽度的幅度横向摆动，以便在需要的位置上剪切断开粉末柱

c)使配料器管倾斜，从而开始断开配料器和穴袋之间的接合

在配料器的横向运动能够将配料器的开口端定位在与该表面相邻的平面之上的地方，可以再次驱动配料器中的柱塞以进一步压缩粉末，保证当其上升时仍然位于配料器内。因此，该配料器管已经用作刮粉刀，从而保证在穴袋内的粉末的清洁平坦表面。

如图2(g)所示，之后配料器10可返回到粉末源20。到那时这样移动柱塞12，即：它的前面位于或者优选是超出开口端14，使剩余的粉末26返回到粉末源20中。

显然，如图2(f)所示意性示出的那样，多余的粉末28可以留在穴袋32中。通常，这一部分的量相对较少。然而，如上所述并且如图2(g)所示，在穴袋32内的粉末28可以被修刮，以除去任何多余的粉末。具体说来，刮刀或者刮片70可以穿越载体30的表面进行刮擦，以擦除任何多余的粉末。该刮刀70可以在控制系统60的控制下移动。

最后，虽然没有用图示出，但是柱塞可以移动返回到图2(a)的位置。尽管通过控制系统60可以使其开始，但是可以提供单独的机械返回和停止位置。

因此，总之，对于预定尺寸的穴袋32来讲，可以可靠且重复地将预定质量的粉末转移到这些穴袋中是可能的。具体说来，用穴袋的容积来确定粉末质量，并且由柱塞12产生预定的容积密度。

显然，该系统能够用来转移任何种类的粉末。然而，具体的用途是将用作吸入剂的粉末填入载体。对于这些粉末来讲，将预定的质量或者剂量可靠且重复地供给载体特别重要。

该载体可以具有任何需要的形状和尺寸，例如公知的泡罩包装的载体。然而，优选是围绕穴袋32周围的载体表面应该为近似平面，从而允许开口端14的边缘18的正确匹配，并且也允许用刀片70进行改善刮除。当然，对于互补的边缘18和载体30的表面以及合适形状的刮刀70来讲，也可以想到其他的形状和形式。

尽管已经参考配料器描述了本发明，但是其还能够以其他形式实现。例如，对于朝上的穴袋，可以以任何方便的形式将一定体积的粉末供给穴袋，并且将其压缩到预定的容积密度。对于每一穴袋来说，在将粉末压入穴袋内之前，可以把相关体积的粉末限定在与穴袋开口侧邻接的空间内。

如上所述，为了控制在穴袋内的粉末质量，必须将密度精确地控制为预定值。对于大多粉末来说，当粉末从配料器转移到穴袋时，通过柱塞施加的力或者压力能够达到这种效果。

然而对于一些粉末和穴袋形状来说，要保证作用到柱塞上的力经过配料器内的粉末可再生地传送、从而将穴袋内的粉末压缩到需要的容积密度可能是困难的。

尤其是对于稍微压缩的粘着粉末，情况更是这样，在这种情况下，当推压时，即使在管内较短长度的粉末也将堵塞，而不是向前滑动。

在这些情况下，必需使用某些其他机构来加大柱塞的运动，这些其他机构可以保证粉末完全流入穴袋中。在这些情况下，通过下述步骤可以使粉末从配料器转移到穴袋内，即：

—轻敲或者振动配料器管，并且允许粉末在重力下下落

—振动配料器同时推压粉末，从而有助于粉末进入穴袋内的运动

—建立穿过该粉末的压差，从而有助于将粉末转移到穴袋内

图1(a)示出了用于在配料器管内产生振动的机构110。

在这些情况下，在大量粉末已经从管子转移到穴袋中之后，可以使用单独的步骤来把穴袋内的粉末容积密度设定为预定值。通过下述步骤可以获得上述效果：

—用平面进行压缩，通过作用在粉末表面上的公知力来推压该平面。可以使用转移柱塞

—轻敲或者振动穴袋，以允许粉末在重力作用下下落

—施加穿过穴袋的吸力，以便将粉末吸入到位

—绕着垂直位于穴袋上的一点旋转穴袋，从而利用离心力将粉末牢靠地推入穴袋内

在本发明用来将药物装入容器内的情况下，该粉末可以由两种成分：药物和赋形剂构成。然而，药物浓度可以在批次之间有所变化。如果是这种情况，那么要保证每一个穴袋从这一批到另一批之间具有相同的药物量，优选是保持相同的穴袋容积并且能够在填充过程中调节容积密度。

为了实现这一点，已经提出在填充过程中或之后改变在穴袋内的容积密度。

就通常的药物粉末来说，赋形剂是乳糖，可以将容积密度控制在足够的范围内，以适应正常的一批到另一批之间很少超过±5％的药物浓度变化。可通过在填充穴袋的过程中控制柱塞上的力来实现对于这些粉末的容积密度控制。由柱塞施加在粉末上的压力在1巴到10巴之间，该压力适合将粉末很好地压实到穴袋内。

通过柱塞力使容积密度改变取决于粉末和穴袋的几何形状。对于28平方毫米面积和近似3∶1纵横比的柱塞来讲，通过增加2巴到4巴的柱塞压力，乳糖粉末的容积密度可以增加10％。

如上所述，在该方法用来同时填充多个穴袋的情况下，需要一排配料器管，它们作为一排单独的配料器，或者如图1(b)所示，作为具有一排配料器管的配料器。

在采取这种措施的情况下，必须考虑许多细节的执行问题。

如果配料器管之间的距离与配料器管的宽度近似，那么粉末势必会桥接在这些管子之间的空间上。而这是不希望的。为了克服这一问题，可以增加该间隔空间，或者除去粉末，同时使配料器列仍然位于粉末床上。

在使用具有各自管子的一排配料器来实施该方法的情况下，每一个配料器可以具有独立的装置，以便产生作用在其柱塞上的力。然而，对于经济地实施该方法来说，这种结构过于复杂。

为了在某些情况下使用单独的一个配料器，优选是可以通过下面的方法实现近似单独的力控制，例如：

—刚性地将所有柱塞安装在一起，并且平行地驱动它们全部离开公共的压力源

—从公共的平板上将每一个柱塞安装到弹簧上，并且使平板移动固定的距离以压缩弹簧，从而每一弹簧按压各自的柱塞

—将各组柱塞安装到公共的压力源上

—使在配料器列内的大量粉末的振动最小，从而能够使在待用的配料器列内所有柱塞的位移相等，从而产生在每一柱塞上相等的力

同时，作为本发明具体的优点，在填充之后设定穴袋内容积密度的最后控制，本发明还有当用配料器管抓取时通过控制粉末容积密度可以获得的好处。这也可以用来：

—在填充操作过程中，使从配料器开始下落的粉末最少

—使在一列中配料器管之间的密度变化最小

—调节最后的填充密度

通过规定配料器如何刺入粉末床中的粉末的参数，可以改变在配料器管内的容积密度。这些参数包括：

—配料器端部停在粉末床基底上的高度

—粉末床的深度

—从柱塞到配料器管开口端的距离

可以用实验的方法来确定每一参数值，并且对于具体的粉末成分和穴袋几何形状来讲，该值是特定的。

Claims (29)

1、一种将粉末引入具有开口侧的穴袋的方法，包括；

将穴袋定向，使其开口侧至少部分朝上；

为穴袋提供大于穴袋容积的一定体积的粉末；

将该体积的粉末压缩到预定的容积密度；以及

除去多余的粉末，从而使该穴袋填满具有预定容积密度的粉末。

2、根据权利要求1所述的方法，其特征在于，该体积的粉末被限制到邻近所述开口端的空间。

3、一种将粉末引入穴袋的方法，该方法使用具有带开口端的细长空腔和与开口端相对能够沿着该空腔移动的柱塞的配料器，从而在该柱塞和开口端之间限定可变容积的空间，该方法包括：

使用柱塞限定大于穴袋容积的一个体积，将开口端插入到粉末源中，从而用粉末填充该体积；

将开口端定位在穴袋之上；

驱动柱塞，以便将粉末从开口端排出到穴袋内，并且将其压缩到预定的容积密度；以及

从穴袋处移开该开口端，以便使穴袋填满具有预定容积密度的粉末。

4、根据权利要求3所述的方法，其特征在于，用预定的力驱动该柱塞。

5、根据权利要求3所述的方法，其特征在于，该配料器具有：多个带有各自开口端的所述细长空腔；以及相应的多个所述柱塞，它们与相应开口端相对，并且沿着该空腔可以移动，从而在柱塞和开口端之间限定可变容积的各个空间，该方法还包括一起驱动该多个相应的柱塞。

6、根据权利要求5所述的方法，其特征在于，包括：通过将预定的力施加到作为一组的柱塞上来驱动柱塞。

7、根据权利要求3-6中任一项所述的方法，其特征在于，还包括：

使配料器返回到粉末源；以及

驱动柱塞到达或者至少部分经过该开口端，从而使任何残留的粉末从配料器排出，并且使残留的粉末返回到粉末源。

8、根据权利要求3-7中任一项所述的方法，其特征在于，还包括：修刮穴袋内粉末的表面，以除去任何多余的粉末。

9、根据权利要求8所述的方法，其特征在于，该修刮包括：用刀片刮擦粉末的表面，以除去任何多余的粉末。

10、根据权利要求3-9中任一项所述的方法，其特征在于，还包括：使配料器振动，从而促使粉末从所述的空间移出。

11、根据权利要求3-10中任一项所述的方法，其特征在于，通过相对于该穴袋横穿该表面的横向移动，开口端从穴袋处移走，从而控制穴袋内粉末与配料器内粉末的分离，以用作刮粉刀。

12、一种将粉末引入穴袋的装置，该装置包括配料器，该配料器具有：

带有开口端的细长空腔；

与开口端相对能够沿着该空腔移动的柱塞，从而在该柱塞和开口端之间限定一个可变容积的空间；以及

沿着该空腔驱动该柱塞的驱动器，可以操作该驱动器以朝向开口端驱动该柱塞，从而将粉末压缩到预定的密度。

13、根据权利要求12所述的装置，其特征在于，该驱动器可以被操作，以便用预定的力朝向开口端驱动该柱塞，从而将粉末压缩到预定的容积密度。

14、根据权利要求12或13所述的装置，其特征在于，该配料器具有锋利边缘的管子和平坦边缘的管子中两者之一的形式。

15、根据权利要求12所述的装置，其特征在于，该配料器具有：

多个带有各自开口端的所述细长空腔；以及

与所述的各自开口端相对且能够沿着该空腔移动的相应多个所述柱塞，从而在该柱塞和开口端之间限定可变容积的各个空间；并且其中

该驱动器一起驱动所有的多个相应柱塞。

16、根据权利要求15所述的装置，其特征在于，该驱动器将预定的力施加到作为一组的各个柱塞上。

17、根据权利要求15或16所述的装置，其特征在于，该配料器包括形成相应细长空腔的多个带锋利边缘的管子。

18、根据权利要求14或17所述的装置，其特征在于，该锋利边缘环绕开口端形成。

19、根据权利要求12-18中任一项所述的装置，其特征在于，该驱动器使用一个与柱塞的位移无关的力朝向开口端驱动柱塞。

20、根据权利要求12-19中任一项所述的装置，其特征在于，该驱动器是气动机构，当使用预定的力朝向开口端驱动柱塞时，其使用预定压力驱动柱塞。

21、根据权利要求12-20中任一项所述的装置，其特征在于，还包括：

把振动施加给配料器以促使粉末从所述的空间移出的机构。

22、根据权利要求12-21中任一项所述的装置，其特征在于，还包括：

在粉末源和穴袋之间移动配料器的转移机构；以及

控制该转移机构和驱动器的控制系统。

23、根据权利要求22所述的装置，其特征在于，该控制系统控制该转移机构和驱动器，从而自动地依次实现：

将开口端插入到粉末源；

把开口端定位在穴袋上；

使用预定的力驱动柱塞，以便将粉末从开口端排入到穴袋内并且将其压缩到预定的容积密度；

从穴袋移走开口端；

使配料器返回到粉末源；以及

驱动柱塞排出任何残留的粉末。

24、根据权利要求22或23所述的装置，其特征在于，通过该穴袋和配料器的相对横向移动，该转移机构把开口端从穴袋处移走，从而控制穴袋内粉末与配料器内粉末的分离，以用作刮粉刀。

25、根据权利要求22、23或24所述的装置，其与穴袋结合在一起，其特征在于，在该开口端插入粉末源之前，该控制系统控制驱动器以便使柱塞定位，从而限定大于穴袋容积的一个体积。

26、根据权利要求3-11中任一项所述的方法或者根据权利要求25所述的装置，其特征在于，

大于穴袋容积的体积是足够的，从而当所述空间内的粉末被压缩到预定的容积密度时，形成的压缩粉末的体积大于穴袋的容积。

27、根据权利要求3-11和26中任一项所述的方法或者根据权利要求24、25或26所述的装置，其特征在于，在该开口端位于穴袋之上的情况下，该穴袋的基本所有外围边缘都位于该开口端内。

28、根据权利要求3-11、25和26中任一项所述的方法或者根据权利要求12-27中任一项所述的装置，其特征在于，具有多个配料器，它们布置成与载体内的一排穴袋中的至少一部分相对应的一排。

29、根据权利要求3-11、和25-27中任一项所述的方法或者根据权利要求12-28中任一项所述的装置，其用于将吸入剂的干粉末引入载体的穴袋内，以便分配给消费者。

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