CN1224555C - 食品储存容器和用于排空食品储存容器的方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种食品存储容器(15)，该容器可以以气密封的方式封闭。该所述食品存储容器(15)具有阀(1)，该阀包括：一个用于真空泵的连接装置(9)，以便将存储容器(15)的内部区域(22)排空。本发明的特征在于，连接装置(9)形成于阀(1)的开口拉片(7)上，它包括一个或多个抽气口(17)。一个用于接收真空泵的抽吸连接件的密封盖并且外周基本上平滑的边缘(18)设置在开口拉片(7)一侧，所述开口拉片(7)以朝外的方式设置。本发明还涉及一种用于排空食品存储容器(15)的方法。根据本发明，一个具有真空泵的附加器具被结合到杆状混合器或手动混合器上，所述阀(1)则结合在所述存储容器(15)上。如果使用抽吸装置，尤其是起吸盘作用的具有外周密封盖的抽吸装置，则排空装置不需要放置在中心。上述抽吸装置需要大致平滑的抽吸表面，以便当排空存储容器时可以最大潜力地发挥抽吸力的作用。

Description

食品储存容器和用于排空食品储存容器的方法

技术领域

本发明涉及一种食品储存容器和用于排空食品储存容器的方法。

背景技术

已知用于存储食品的系统，与在没有任何处理或改进的存储条件下进行存储相比，该系统可以在更好构架条件下保存食品。一种改善食品的储存的途径是将其保持在真空容器内。这种系统在防止特定微生物、病虫害、霉菌和真菌的生长方面表现出了良好的效果。而且，它们有助于防止食品氧化，从而能够避免食物的水分和香味发生变化。

在本领域中这种用于食物的储存容器的盖子是已知的，其中，在容器的盖子中设有一个通风孔或通气孔，用于在微波炉中进行加热时使压力均衡。

EP0633196 A2描述了一个这种类型的机构。其所要实现的目的是防止在微波炉中进行加热的食品储存容器的内部产生过大的压力。这种情况当容器内部存在含水的液体时最有可能发生，水在加热过程中蒸发并因此在在容器的内部产生过大的压力。当将容器盖打开时这一缺点特别突出，这是因为当将盖子打开时，这会导致调味料或其它食品成分突然地喷溅出来。因此，EP0633196A2提出了一种在食品存储容器的盖子中的通流阀。在将容器置于微波炉中之前将其打开。于是，由于加热操作而产生的水蒸汽可以不受妨碍地通过所述阀逸出，而不会在密封的容器内部产生相应的蒸气压。

EP0820939A1的目的同样是防止在微波炉中加热的食品存储容器内部产生过大的压力，即，使食品存储容器可以透气，以便可以在容器盖关闭的状态下，在微波炉中对存储在所述容器内的食品进行安全地加热。然而，与EP0633196A2不同，该说明书描述了一种可以通过一个类似摇杆的接头打开的阀机构。因此，所要做的只是按压所述阀的摇杆，以便轻松地将其打开。

WO88/00560描述了一种用于塑料饮料罐的打开机构。在这种情况下，首先通过打开一个通流阀使压力均衡，使其随后更易于打开和拉去整个盖。根据该目标，由于其特别避免采用金属盖，所以所涉及的盖始终是塑料盖。在这种情况下，特别是对例如由于碳酸饮料在容器内部造成过大的压力的均衡发挥作用。

进而美国专利No.3,737,066公开了一种优选用于存储液体的容器，其侧壁由经涂覆的纸板材料制成，并且其基部和盖元件由以液体密封关系连接到该纸板壁上的塑料板构成。上塑料盖具有一个可以重新盖紧的打开机构，所述机构由塑料等制成并且通过正配合利用保持销与所述盖相连。该容器没有在打开容器盖之前进行透气的设置，或者用于压力均衡的装置。

CH304374公开了一种用于铝制消毒容器的封闭盖，其主要为圆环形结构并且安装在一个柱状的铝制容器上。在盖的边缘和容器的上边缘之间设置一个橡胶密封件。在容器盖的中间配置一个由橡胶帽盖住的附加开口。在这种设计中，橡胶帽用于进行目视检查，指示在容器内是否存在真空。只要在容器内存在适当低于大气的压力，则橡胶帽便以相应的量向内凸入。这种凸入随着真空的减少而连续地减弱。因此观察者难以确定容器内低于大气的压力是否仍适于使容器内的食品确保新鲜。

美国专利No.5,195,427和WO97/17259分别描述了用于排出食品存储容器的真空泵。在各说明书中，将呈圆锥形延伸的抽吸尖端插入到存储容器的容器盖中的相应的阀开口中。

EP0234607B1描述了一种同时作为一个通流阀的瓶子封闭件。一个圆柱形的真空泵连接到其上，从而完全包围瓶子封闭件的突出的圆筒。

EP0644128A1描述了一种适于由一个真空泵排空的可密封容器。其中公开的是一个单向阀，该阀装在容器盖的一个圆柱形凹槽中，并且一个真空泵的抽吸口插入于其中。

从DE-7409380U中已知一种食品存储容器，其填充开口可以由一个盖封闭。在盖的中心具有一个可以由一个阀装置封闭的通气口。所述阀装置具有一个打开凸片，利用该打开凸片可以使阀装置离开通气孔，从而使存储容器内部的真空度减小。通过允许在将阀关闭的状态下使食品冷却，在烹饪操作之后可以在存储容器内产生真空。

进而，从DE-2821852A1中获知一种最早提出的这种类型存储容器，该存储容器可以借助一个装有一个阀的盖被气密封。所述阀设置在所述盖的中心，并且由一个环形连接装置围绕，一个用于使存储容器的食品空间透气的真空泵可以安装到该环形连接装置上。为了打开存储容器，必须从形成于盖上的密封边缘抬起阀盘，这可以通过使用者用一个小刀或其它带尖的物体顶住阀盘的下面并向上推压来实现。这种开口机构相对难以操作。

发明内容

本发明的目的是提供一种具有用于排空存储容器的连接装置的改进的食品存储容器。应该可以排空容器并随后容易地将其再次打开。

本发明提供的一种食品存储容器和食品存储容器的排空方法可以实现上述目的。

根据本发明的一个方面，提供一种食品存储容器，其具有设有阀的透气孔，所述存储容器可以气密封地封闭，并且在与透气孔相应的区域中包括用于真空泵的连接装置，所述真空泵用于排空容器的内部，连接装置形成于旋转安装的用于覆盖阀的开口凸片上，其中，开口凸片在与透气孔相应的区域中包括抽吸口，并且在开口凸片的向外一侧上具有基本平滑的圆形凸缘，用以接收真空泵的抽吸孔的密封边。这种存储容器具有制造容易、廉价的优点。进而，连接装置的结构不必在中央设置真空泵。作为抽吸装置可以采用与吸盘作用类似的具有圆形密封边的装置。对于这种类型的抽吸装置，重要的是不必构造密封边的抽吸表面，因此可以将抽吸力完全用于排空存储容器。另外，抽吸口可以在平滑的环形边缘内具有任意的截面形状。还可以沿一个波浪形的环延伸，然后唯一需要做的是调节抽吸装置的环形密封边，以便建立紧密的连接。当对本发明的第二个实施例施加真空时，利用马达驱动真空泵将开口凸片压在密封片的底部和一个压力指示器上，因此形成一个密封阀装置并且同时可看到压力指示器。在第一个实施例中，开口凸片压在保持元件上，所述保持元件压又将密封件牢固地压在容器盖上。在此，压力指示器最好为可以读出的。

优选地，作为单向阀的密封片设置在透气孔和开口凸片之间。从而提供了一个几乎没有独立部分的整合部件。一旦存储容器被排空，则通过将密封片拉向容器盖中的透气孔而自动地实现密封。

优选地，开口凸片包括驱动元件，在开口凸片的旋转运动过程中，该驱动元件抬起密封片，打开透气孔。该实施例提供一个极其简单的用于打开容器盖的抽吸设计，由于其利用驱动元件拉动打开开口凸片，借此使密封片从透气孔上离开，因此非常容易打开。因而实现在容器内部和周围之间的压力均衡。不再利用存储容器内的真空拉拽容器盖，并且可以将其容易地移开。因此真空装置具有若干功能。

优选地，在阀上设置有压力指示器。由于当在存储容器内获得足够的真空时使用者可以立即看到，所以排空操作被简化。将这一特征结合在阀装置中，可以形成一个多功能部件。

优选地，所述压力指示器包括拱顶形的薄膜。该方案可以获得可通过视觉和触觉检测进行检测的压力指示器。由弹性塑料材料制成的薄膜的视觉效果，例如可以通过将其设计成一种标志性颜色而得到视觉效果增强。相应的触觉效果可以使视力不好的人也可以根据压力指示器在相应压力条件下的阀装置的外形轮廓内的凸起、消失程度来确定存储容器中的压力条件。

优选地，压力指示器的薄膜包含弹簧元件，以便在预定压力下，压力指示器急速返回其初始位置。这样，压力指示器采用一个不会弄错的标志位置。当存储容器中为环境压力时，压力指示器的薄膜明显地向外突起。当在容器内获得大气压力以下的预定压力时，薄膜“急速”向内凹。通过适当地选择弹簧，当在存储容器内超过大气压力以下的最小压力时，可以确保薄膜急速返回到其初始位置；即压力指示器仅有两个不会弄错的位置：在存储容器内足够低于大气压力以下的压力(压力指示器迅速凹下)，和未足够低于大气或环境压力的压力(压力指示器在其初始位置上)。可以例如通过对压力指示器的薄膜选择适当的弹性塑料材料、或在压力指示器的薄膜中插入弹簧金属而构成弹簧元件。

优选地，阀由适用于-40℃至+100℃的温度范围内的塑料制成。因此可以冰柜中存储正容量的(plus content)存储容器，并随后在微波炉中解冻。如前面解释的那样，透气孔可以由开口凸片打开，以便在微波炉中进行加热。可采用的材料为聚乙烯和聚酰胺，以及任何其他耐高温和无味的塑料材料。

优选地，阀由单个构件制成。在这种情况下，所选择的材料优选具有足够刚性和所需的密封特性。部件可以通过注塑廉价地进行制造，并且易于安装到存储容器上。

优选地，开口凸片作为一个单件结构通过薄膜铰链一体地连接到存储容器的容器盖上。因此，可以作为一个连接注塑件制造容器盖和开口凸片。对于密封片和压力指示器的薄膜，可以采用弹性塑料或橡胶材料，然后将其插入到由容器盖和开口凸片构成的部件中。开口凸片不仅用于打开透气孔、而且通过薄膜的铰接可以将整个容器盖移去，这具有进一步的优点。

优选地，阀设置在存储容器的容器盖上或者设置在容器主体上。在这种情况下的一个优点是，与食品存储容器相结合的阀装置设计灵活和并具有通用性。

另一方面，本发明还提供了一种用于排空食品存储容器的优选方法，其中，具有真空泵的附件设在浸入混合器或手动混合器上，并在存储容器上设置阀，所述方法包括以下步骤：将附件置于阀的连接装置上；启动浸入混合器或手动混合器，以便使附件的真空泵工作：通过附件的自动抽吸效果将阀打开，从而抽出容纳在存储容器中的空气；并且在关闭真空泵之后自动关闭所述阀。该方法非常容易且可以迅速地实施。由于该方法对使用者的要求很低，所以特别适于家庭使用。特别有利的是，由于连接装置具有平滑的边缘并且抽吸部分具有环形密封盖，所以在排空操作之前不需要精确地对中。

优选地，在排空步骤之前，将真空泵作为一个附件安装到浸入混合器或手动混合器中。

附图概述

本发明进一步的方案和优点将在随后参照附图进行说明。在附图中，

图1是具有在容器盖中的第一个阀装置的食品容器的第一个实施例的示意剖视图。

图2是图1的具有压力指示器的阀装置的示意剖视图，表示容器内存在充分的真空。

图3是图1的阀装置的一个图示，但表示由开口凸片打开透气孔，以便大气压力流入存储容器内部。

图4是食品存储容器的第二个实施例的局部剖面透视图，在压力指示器中的第二阀装置位于指示存储容器中的真空不足的位置。

图5是图4的一个视图，但是开口凸片向上拉起以便清除透气口，从而使存储容器内可以实现压力平衡；并且

图6是具有根据图4的压力指示器的食品存储容器的一个透视图。

为了简单起见，相同或类似的部件由相同的参考标号表示。为了避免重复，类似的功能和操作模式有类似的数目指示。

具体实施方式

图1至3表示用于食品压力存储器15(图4)的压力指示器6的第一个实施例的示意剖视图。根据图1至6，压力指示器6连接到一个阀装置1上，该阀装置1安装在容器盖2。开口凸片7作为单件结构由一个薄膜铰链32整体连接到容器盖2上。开口凸片7和容器盖2由耐热性热塑材料注塑制成。平面结构为椭圆板状的开口凸片7具有一个用于真空泵的抽吸口的连接装置9，其主要由开口凸片7外侧24上的一个平滑圆形凸缘18和圆形凸缘18内的一个或多个抽吸口17形成。在公司内部文件号为06499-PT10/Ha的同一天申请的专利申请名称为“Device for Evacuating Storage Containers for Food”的文献中描述了这种装置。所述主题在此完全作为参考，并且该申请的主题可以是本申请的主题。

在图1至图6中，由弹性塑料制成的密封片3设置在连接装置9下面的开口凸片7的下侧。在图1至3的第一个实施例中，密封片3被圆环形杆19固定在开口凸片7上，并且作为一个单独的部件构成一个盘状。杆19具有空气通道30。

在图1至6中，开口凸片7插入于存储容器15的容器盖2内的一个凹槽20中，因此所述凹槽适合于开口凸片7且基本为矩形。在开口凸片7的连接装置9和密封片3之下，透气口4设置在容器盖2中。在透气孔4的打开状态下，建立起大气和存储容器15内部22的连通。在透气孔4关闭的状态下，被密封片3气密封。透气口4与密封片3相结合形成一个在存储容器15的方向上封闭的单向阀40。

根据图1至6，一个测量孔5设置在容器盖2中的透气孔4附近。通过上述气密封，用压力指示器6的一个弹性薄膜29从周围盖住测量孔5。参照图1、3、4和5，压力指示器6基本上向上垂直于容器盖2的平面延伸，并且在不正确的排空状态下大体呈一个杯形、略微向外隆起的侧壁23，该侧壁向上方倾斜并且终止于一个水平延伸的环形基座24。尤其如图4所示，基座24的直径D小于压力指示器6的底部25上的开口直径d。通过压力指示器6的所述结构，当暴露于真空下时，如图2所示，压力指示器6的侧壁23象一个滚动膜一样拉入到它的凹腔26中。

如图1至6所示，在压力指示器6位置处，在开口凸片7中具有一个指示器开口8，在其外部，当在存储容器15内部22中压力未充分低于大气压力时，压力指示器6通过该开口垂直延伸远离开口凸片7的外部33。压力指示器6由弹性塑料制成并且优选采用标志性颜色，在本例中为红色。根据图1至3，在内侧由一个弹簧元件12对压力指示器6进行加强，所述弹簧元件12优选由回复性材料，例如弹簧片和弹性塑料制成，并且其表面与压力指示器6的内侧34配合。

在图1中，开口凸片7位于靠近右手自由端边缘附近的部分具有一个启动表面10。开口凸片7的端部从弯曲边缘35起略微向上倾斜。容器盖2包括凹槽20，从而，由于开口凸片7被肋片29、36与凹槽20的底部37分隔开，所以可以在使用者的手指的拇指(未示出)之间舒适地握住开口凸片7的启动表面10，并向上方拉开。

图1至3表示保持夹11，该保持夹11促使压力指示器6的平坦的底部25的弹性塑料材料压在容器盖2上。当发生这一动作时，保持夹11支撑在图中未示出的容器盖2的壁上。在图1至3中，杯状的压力指示器6因此作为一个单件结构被成一体地连接到底部25上，从而由保持夹11夹持的压力指示器6被密封地连接到容器盖2上。

图4至6表示具有本发明的用于食品存储容器的压力指示器6的阀装置1的第二个实施例的局部剖面透视图。在本实施例中，开口凸片7再次作为单件构件被薄膜铰链32成一体地连接到容器盖2上。设置在开口凸片7的连接装置9之下的密封片3，经由驱动元件13连接到开口凸片7上。密封片3和驱动元件13、底部25和压力指示器6由一个单一弹性塑料部分制成，当插在一个小球21上时被固定在容器盖2的凹槽20中。用于压力指示器6的塑料材料具有弹簧特性，从而当存在非常小或足够的真空时，在压力指示器6上产生迅速向内凹陷作用效果。

在图1至3的第一个实施例和图4至6的第二个实施例之间的主要不同在于，在图1至3中，密封片3相对于压力指示器6形成一个单独的密封部分，而在图4至6的第二个实施例中，这些部分由一个单一的弹性部件构成，该部件的密封片3是从底部25上局部切出的，因此形成一个间隙28。

进而，在图4和5的容器盖2边缘周围形成一个环形密封件14，该环形密封件14可以使所述盖子相对于存储容器15被气密封。然而，还可以想象，不采用密封件14，从而如图1至3所示，由盖2自身形成与存储容器15的紧密密封。在阀装置1的封闭状态下，底部25被环形肋部29压在容器盖2的底部37上，因此有效地进行密封。

在图1和图3至6中，存储容器15内部的压力等于环境压力。因此，压力指示器6由于其弹簧偏压而通过指示器开口向外突出远离凸片7。

在图2中，在存储容器15内有足够真空。因此，压力指示器6被沿着容器内部22的方向拉入到其凹腔26内；处于折叠或迅速向内凹陷的状态。在这种状态下，压力指示器6不突出于或仅以可以忽略不计的量突出于开口凸片7的外部轮廓。压力指示器6折叠成一个卷滚薄膜状。如图2所示，根据壁厚f和压力指示器6的弹性材料来选择直径D与d的比例，从而压力指示器6因一定的真空度而突然折叠在一起。如果容器内部22的真空减少，则仍会达到压力指示器6突然向外运动的点。其优点是可以提供清楚的指示。

两个实施例的操作模式如下：

在居家使用过程中，使用者可以首先通过检测具有封闭的容器盖2的压力指示器6的位置来自己获知容器内部22的压力状态。如果压力指示器6的底部通过指示开口8向外突出，则表示容器内部22的压力不足以保证食品存储在真空条件下(参见图1、4和6)。

现在，将图1、3和6中的存储容器15排空。为了进行排空过程，将一个带有一个真空泵(未说明)的环形密封边的抽吸口置于阀装置1的连接装置9上。然后将真空泵放入其中进行操作。由于抽吸作用导致密封片3离开透气孔4并且容纳在存储容器15中的空气被真空泵抽走，所以使阀装置1的透气孔4自动打开。根据图1，经由透气孔4、通过密封片3的密封座38侧围绕密封片3的外侧、通过空气通路30并经由连接装置9将空气抽到真空泵中。当在存储容器15的内部22中获得足够的真空时，压力指示器6突然向内迅速向内凹陷(图2)。这告知使用者可以结束排空操作。在真空泵与连接装置9脱离配合之后，将密封片压向透气孔4的边缘，气密封地自动关闭。在每次真空泵的返回行程时则产生这一操作，以便可以在内部22中建立真空。由于缺少氧气，防止了食品的氧化，所以内部22中的真空将使所包围的食品在很长时间内保持新鲜。

为了能够从存储容器15中取出新鲜的食品，使用者将两个手指夹在启动表面10上，并用很小的力沿逆时针方向旋转图5的开口凸片7。根据图3，密封片3因此经由杆19被开口凸片7沿向上的方向拉离密封座38，并且打开透气孔4。在图5的实施例中，开口凸片7的上侧首先与形成于驱动元件13上的凸缘27的下侧接触，并且用密封片3向上拉动驱动元件13，直到密封片3离开密封座38为止，并且沿逆时针方向向上旋转(图5)。根据图1至5，现在空气可以经由连接装置9的抽吸开口17和透气孔4流入到容器内部22中。

现在，可以不用花费很大的力气便从存储容器15上去除容器盖2。大致为U形的间隙28将图4和5的密封片3与平坦的底部25的其余部分局部分离开，是指密封片仅在左手后部区域39中连接到底部25的其余部分上，它在重力作用下作为一个单向阀重新回落到透气孔4上，因此不会对产生真空造成问题。然而，还可以想象，开口凸片7被设计成由容器盖2上的夹紧连接件急速定位的结构，因此能够使密封片3以封闭状态密封透气孔4。在图3中，当绕薄膜铰链32旋转开口片7时密封片3被抬起，这是因为它被具有一定间隙地固定在开口凸片7上以便起到一个单向阀的作用。

图6表示用于食品的热塑性存储容器15的透视图，其具有一个如图4所示的阀装置1。存储容器15具有一个正平行六面体容器主体16，和一个从上面看大致为矩形的具有圆形凸缘27的容器盖2。在容器盖2的窄边之一上的凹槽20中设有一个阀装置1。开口凸片7的启动表面10大致结束于容器盖2的外表面33。仅当真空不足时压力指示器6在垂直向上地突出到开口凸片7的指示开口8之外。沿容器盖内部22的方向可以看到，具有平滑的圆形凸缘18的圆形连接装置9、和驱动元件13的凸缘27从其中突出的抽吸口17与压力指示器6相邻。当开口凸片7被向上旋转时，凸缘27用于提高驱动元件13的驱动效果。利用由距离R和r(图5)产生的杠杆作用，当容器的内部22仍为真空时，为了从密封座38抬起密封片3只需要在夹紧表面10上施加很小的手动力F(图4)。较小的距离r和较大的距离R在处理过程中使阀装置1易于打开。

Claims (12)

1.一种食品存储容器(15)，具有设有阀(1)的透气孔(4)，所述存储容器(15)可以气密封地封闭，并且在与透气孔(4)相应的区域中包括用于真空泵的连接装置(9)，所述真空泵用于排空容器的内部(22)，连接装置(9)形成于旋转安装的用于覆盖阀(1)的开口凸片(7)上，其中，开口凸片(7)在与透气孔(4)相应的区域中包括抽吸口(17)，并且在所述开口凸片的向外一侧上具有基本平滑的圆形凸缘(18)，用以接收真空泵的抽吸孔的密封边。

2.如权利要求1所述的存储容器，其特征在于，作为单向阀的密封片(3)设置在透气孔(4)和开口凸片(7)之间。

3.如权利要求1或2所述的存储容器，其特征在于，开口凸片(7)包括驱动元件(13、19)，在开口凸片(7)的旋转运动过程中，该驱动元件抬起密封片(3)，打开透气孔(4)。

4.如权利要求1所述的存储容器，其特征在于，在阀(1)上设置有压力指示器(6)。

5.如权利要求4所述的存储容器，其特征在于，所述压力指示器(6)包括拱顶形的薄膜。

6.如权利要求5所述的存储容器，其特征在于，压力指示器(6)的薄膜包含弹簧元件(12)，以便在预定压力下，压力指示器(6)急速返回其初始位置。

7.如权利要求1所述的存储容器，其特征在于，阀(1)由适用于-40℃至+100℃的温度范围内的塑料制成。

8.如权利要求1所述的存储容器，其特征在于，阀(1)由单个构件制成。

9.如权利要求1所述的存储容器，其特征在于，开口凸片(7)作为一个单件结构通过薄膜铰链(32)一体地连接到存储容器(15)的容器盖(2)上。

10.如权利要求1所述的存储容器，其特征在于，阀(1)设置在存储容器(15)的容器盖(2)上或者设置在容器主体(16)上。

11.一种用于排空食品存储容器的方法，具有真空泵的附件设在浸入混合器或手动混合器上，并在存储容器上设置阀，所述方法包括以下步骤：

将附件置于阀的连接装置上；

启动浸入混合器或手动混合器，以便使附件的真空泵工作；

通过附件的自动抽吸效果将阀打开，从而抽出容纳在存储容器中的空气；并且

在关闭真空泵之后自动关闭所述阀。

12.如权利要求11所述的方法，其特征在于，在排空步骤之前，将真空泵作为一个附件安装到浸入混合器或手动混合器中。

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