CN1168607C - 热印头的控制方法及控制装置 - Google Patents

Abstract

本发明提供一种能够通过简单的电路构成来在进行热履历控制的同时进行双色打印的热印头的控制方法及控制装置。本发明所涉及的热印头的控制装置，其特征在于，包括：打印信息处理部(40)，具有：变换为第一阶段的通电命令和第二阶段的通电命令的第一命令处理功能、变换为第二阶段的通电命令的第二命令处理功能、存储第一阶段的通电命令的第一行缓冲器(43)记录第二阶段的通电命令的第二行缓冲器(44)，有选择地发送第一行缓冲器(43)和第二行缓冲器(44)；驱动控制电路(50)，具有打印缓冲器(52)、履历缓冲器(53)，根据在打印缓冲器(52)履历缓冲器(53)之间进行比较的结果，通过通电命令给热印头(10)的发热元件进行通电。

Description

热印头的控制方法及控制装置

技术领域

本发明涉及控制对热印头的发热元件的发热量的技术。

背景技术

一般，热印头用于通过在各发热元件列中独立地流过预定的电流来生热而在热敏纸上形成点图形，该热的大小由流过电流的时间即通电脉宽的大小进行控制。

而且，在热印头中具有当在发热元件中持续通电时使该热被蓄积的蓄热特性，因此，通常，进行热履历控制，以便于根据在发热元件中通电的履历来缩短通电脉宽，使发热元件中产生的热成为恒定的。

在这样的热履历控制中，例如，把与各发热元件列相对应的一行的打印数据传送给用于进行暂时保存的打印缓冲器和把该数据作为履历进行保存的履历缓冲器，为了对接着的打印数据决定各发热元件的通电脉宽，而在打印缓冲器和履历缓冲器之间进行预定的逻辑运算，由此，对于之前进行了打印的发热元件，向热印头传送通电脉宽短的数据，而对于之前没有进行打印的发热元件，向热印头传送通常的通电脉宽的数据。

另一方面，热敏纸是在成为基材的纸上形成热敏层，当预定大小的热被施加时，进行显色，其中具有这样的双色类型：随着被施加的热的大小的不同，显出不同颜色。

发明内容

因此，在上述这样的热印头上使用双色类型的热敏纸的情况下，希望区分使用例如进行黑、红双色打印的双色方式和仅进行黑色打印的单色方式。

为了适应这样的要求，在进行双色方式的情况下，需要把通电脉宽区分用于高热用的长的和低热用的短的。

因此，在使用双色类型的热敏纸的情况下，存在用于控制向热印头的发热元件的通电量的电路变得复杂的问题。

而且，在双色方式的情况下，存在在高的发热量的颜色的边缘产生低的发热量的颜色的问题。该原因被推定为：由于发热元件的热传导到热敏纸上的时间不充分。

为了解决这样的技术问题，本发明的目的是提供在具有简单的电路构成的同时，能够一边进行热履历控制一边进行双色打印的热印头的控制装置和控制方法，并且提供在双色打印的情况下提供更漂亮的打印。

为了实现上述目的，本发明提供一种热印头的控制方法，通过改变在热印头的发热元件中通电的量来控制不同的发热量，其特征在于，包括下列步骤：在用第一发热量使第一颜色显色的情况下，进行第一阶段的通电及第二阶段的通电；在第一阶段的通电和第二阶段的通电之间设置预定的休止期间，第一阶段的通电量大于第二阶段的通电量。

根据本发明，在对于热敏纸的同一点使用以第一发热量显色的颜色来进行打印的情况下，分成第一阶段和第二阶段，在确保以第一发热量显色的颜色所需要的发热量的同时，实质上进行二次打印，由此，能够使打印图象变得鲜明。

在本发明中，休止期间是在第二阶段中为了使第一发热量实质上扩散到发热元件的整个表面上的足够的时间。

根据本发明，发热元件的热均匀地扩散到热敏纸上，能够使打印图象变得更鲜明。

根据本发明，使第一阶段的热高于第二阶段的热，由此，对于热敏纸的同一点，首先用浓的颜色进行打印，然后用比其浅的颜色进行打印，因此，能够使打印图象的外形变得鲜明。而且，在用第一发热量使热敏纸显色的情况下，能够一气加热热印头的发热元件。

本发明的热印头的控制方法，其特征在于，进一步包括在用第二发热量使第二颜色显色的情况下仅进行第二阶段的通电的步骤。

根据本发明，在使用以第二发热量显色的颜色进行打印的情况下，在第一阶段不通电，而仅在第二阶段进行通电，由此，能够充分冷却热印头的发热元件，因此，不需要考虑热履历。

在本发明中，第二阶段的通电量是为了用第二发热量使第二颜色显色的足够的通电量。

根据本发明，在第二阶段中，在确保以第二发热量进行显色的颜色所需要的发热量的同时，能够使打印图象变得鲜明。

另一方面，本发明提供一种热印头的控制装置，对于排列着多个能够独立驱动的发热元件的热印头，通过改变对各发热元件的通电量，来控制相应发热元件产生的发热量，其特征在于，包括：打印信息处理部，对于作为根据每个预定发热元件不同的发热量而与显色相关的信息，该信息包含根据第一发热量的第一显色信息和根据低于第一发热量的第二发热量的第二显色信息的双方或任一方的打印信息组，在打印信息组中包含的显色信息中，具有：对于第一显色信息变换为第一阶段的通电命令和第二阶段的通电命令的第一命令处理功能；对于第二显色信息变换为第二阶段的通电命令的第二命令处理功能；存储第一阶段的通电命令的第一存储区域；存储第二阶段的通电命令的第二存储区域，有选择地发送在第一存储区域中所包含的通电命令和在第二存储区域中所包含的通电命令；驱动控制电路，具有：第一命令保存区域用于保存在第一存储区域或者第二存储区域中所包含的通电命令；第二命令保存区域用于保存在该第一命令保存区域中所包含的通电命令，根据在第一命令保存区域和第二命令保存区域之间进行比较的结果，通过通电命令给对应的预定发热元件进行通电。

根据本发明，在打印信息处理部中确保第一、第二存储区域，在打印信息处理部内，把整理了第一显色信息和第二显色信息的结果发送给驱动控制电路，因此，即使把驱动控制电路作为单色用履历控制电路而原样使用其，也能考虑热履历而把热印头的发热元件的发热温度保持为恒定，另一方面，区分使用第一显色所需要的发热量和第二显色所需要的发热量，来使热印头的各发热元件生热。

其结果，能够在作为简单的电路构成的同时得到能够进行热履历控制和双色打印的热印头的控制装置。

在本发明中，打印信息处理部构成为：第一命令处理功能是：从打印信息组中把第一显色信息抽出到第一作业区域中，而存储到第一存储区域中，另一方面，第二命令处理功能构成为：从打印信息组把第二显色信息抽出到第二作业区域中，把在该第一作业区域和第二作业区域之间进行“或”运算的结果存储到第二存储区域中。

根据本发明，能够在第一存储区域中记录每个第一显色信息与第一阶段相关的信息，另一方面，在第二存储区域中记录每个第一、第二显色信息与第二阶段相关的信息。

其结果，能够把与第一显色所需要的发热量相关的信息分成第一、第二阶段来提供给驱动控制电路，同时，能够把与第二显色所需要的发热量相关的信息作为第二阶段的信息提供给驱动控制电路。

在本发明中，打印信息处理部构成为：使第一阶段的通电命令和第二阶段的通电命令，根据打印信息和向发热元件的通电履历，把各阶段的通电命令变换为多个通电命令而存储在存储区域中。

根据本发明，能够通过第一阶段的通电命令和第二阶段的通电命令来控制与第一显色相关的发热量，另一方面，能够通过第二阶段的通电命令来控制与第二显色相关的发热量。

在本发明中，第一阶段和第二阶段的多个通电命令是通电脉冲，根据第一显色所需要的发热量来决定通电脉宽。

根据本发明，能够通过用第一阶段和第二阶段的多个通电命令来决定第一显色所需要的发热量的通电脉宽来进行控制。

在本发明中，第二阶段的多个通电命令根据第二显色所需要的发热量来决定通电脉宽。

根据本发明，能够通过用第二阶段的通电命令决定的第二显色所需要的发热量的通电脉宽来进行控制。

在本发明中，第一阶段的最初的通电命令是根据由第二阶段的多个通电命令引起的发热量和热印头的发热元件对应的冷却温度的关系来决定的。

根据本发明，通过适当变更第一阶段的最初的通电命令的通电脉宽以及设置休止期间，对于热印头的发热元件，能够使第一阶段的发热温度和第二阶段的发热温度成为均匀的，其结果，对于第一颜色，能够使打印图象变得鲜明。

在本发明中，第二阶段的最初的通电命令是根据由第一阶段的多个通电命令引起的发热量和热印头的发热元件对应的冷却温度的关系来决定的。

根据本发明，通过适当变更第二阶段的最初的通电命令所产生的通电脉宽的设定，对于热印头的发热元件，能够使第二阶段的发热温度成为均匀的，其结果，对于第二颜色，能够使打印图象变得鲜明。

在本发明中，驱动控制电路构成为：对于第一阶段的最终的通电命令或者第二阶段的最终的通电命令，从根据打印数据所存储的命令保存区域直接进行打印，另一方面，对于除了第一阶段的最后的通电命令的通电命令或者除了第二阶段的最终的通电命令的通电命令，按照在根据打印数据所存储的命令保存区域与前一次打印数据命令保存区域之间进行“与非”运算的结果来执行。

根据本发明，能够分成第一、第二显色基本需要的发热量和对于第一、第二所需要的发热量而根据热履历扣除发热量的，来向热印头的发热元件进行通电。

在本发明中，驱动控制电路具有通电输出电路，能够对应于第N通电命令(N＝1、2、3、4等整数)，以预定的定时发生第N选通信号。

根据本发明，能够容易地生成第一阶段和第二阶段的多个通电命令。

另一方面，在本发明中，提供一种热敏打印机，其特征在于，控制装置在单色打印的情况下使用驱动控制电路，仅使用第一阶段的通电命令，由此，为了进行一行打印，用双色打印时的一半的通电命令来进行打印。

根据本发明，能够得到这样的热敏打印机，使用单色打印时的驱动电路，进行热履历控制，并且，在单色和双色两方面，能够鲜明地进行打印。

附图说明

图1是表示本实施例的热印头的简要构成的方框图；

图2是表示该热印头的控制装置的简要构成的方框图；

图3是表示该控制装置的选通信号的构成比率的图；

图4是表示该控制装置的处理流程的流程图；

图5是表示该控制装置的处理流程的流程图；

图6是表示该控制装置的定时的定时图；

图7是表示该控制装置的数据的构成内容的图；

图8是对于该热印头的发热元件表示温度分布状态的图；

图9是根据该控制装置的热来表示选通信号的构成的图。

具体实施方式

下面参照附图来详细说明本发明所涉及的热印头的控制装置的最佳实施例。

图1是表示本实施例的热印头的简要构成的方框图。图2是表示该热印头的控制装置的简要构成的方框图。图3是表示该控制装置的选通信号的构成比率的图。

如图1或图2所示的那样，本实施例的热敏打印机1具有热印头10和热印头的控制装置30。

在本实施例中，表示了履历控制是在这次通电的点中通过其之前的打印的有无来决定履历数据的方法的「过去一段履历」的控制方法的实施例。

热印头10具有在一个方向上排列着多个能够独立发热的发热元件的发热体11。该发热体11对于接受送纸电动机2的动力而转动未图示的送纸辊所输送的热敏纸，形成所希望的点图形。

在此，在用于热敏打印机1的热敏纸中，具有通过热而只显色出单一颜色的「单色」型的，以及通过热的不同而显色不同颜色的「双色」型的。在「双色」型中，具有当施加高热时显色成黑色而在施加低热时显色成红色和蓝色的所谓「添色」型的，以及当施加高热时显色成红色和蓝色而在施加低热时显色成黑色的所谓「减色」型的。

在本实施例中，能够使用「添色」、「减色」任一种热敏纸，但是，设定「添色」型的红色的双色热敏纸，把在施加高热时发出的颜色作为「第一色(黑色)」，把施加低热时发出的颜色作为「第二色(红色)」。

在这样的发热体11的各发热元件上分别电连接驱动电路12。而且，各发热元件根据在驱动电路12中流过的通电量的大小而产生不同的发热量，对热敏纸在每点上施加第一色或第二色的显色。

而且，热印头10具有移位寄存器13和闩锁寄存器14，在后面对它们进行描述。

热印头的控制装置30由打印信息处理部40和驱动控制电路50所构成，它们被电连接起来。

打印信息处理部40包括：CPU 41；存储信号处理程序和其他的程序等的ROM(未图示)；把第一行缓冲器43、第二行缓冲器44、第一图形缓冲器46和第二图形缓冲器47确保在预定区域中的RAM 42；选择器45等。而且，RAM42的全部或者一部分可以内置于CPU 41中。

信号处理程序用于第一色的打印数据H和第二色的打印数据L混杂排列的，从使用者指定的打印数据列来制作第一、第二色用的打印信号，具有第一信号处理功能和第二信号处理功能。

第一信号处理功能构成为：从打印数据列仅抽出打印数据H的排列，保存在第一色的图形缓冲器46中。

第二信号处理功能构成为：从打印数据列仅抽出打印数据L，保存在第二色的图形缓冲器47中。

第一行缓冲器43是用于从由多行所构成的第一色的图形缓冲器中记录一行的打印数据的区域。第二缓冲器是用于记录第一色和第二色的图形缓冲器的“或”来作为一行的打印数据的区域。

  而且，通过存储在ROM中的其他程序(在以下的说明中也是相同)的执行，对每一行向第一行缓冲器43传送第一图形缓冲器46的内容，同时，对每一行向第二行缓冲器44传送在第一图形缓冲器46和第二图形缓冲器47之间进行“或”(OR)运算的结果。

选择器45构成为：把第一、第二行缓冲器43、44择一地连接到驱动控制电路50上。由此，第一、第二行缓冲器43、44的内容被有选择地发送给驱动控制电路50。

驱动控制电路50包括：打印信号发送电路51、控制用选择器54、同步时钟输出电路55、通电输出电路56、通电计时器57等。

打印信号发送电路51用于向热印头10传送根据热履历而有选择地重写第一、第二行缓冲器43、44的内容的信息，具有打印缓冲器52、履历缓冲器53，连接在上述选择器45上。

而且，打印信号发送电路51构成为：把第一、第二行缓冲器43、44的任一个的内容保存在打印缓冲器52中，同时，把打印缓冲器52的内容保存在履历缓冲器53中。

打印缓冲器52连接在控制用选择器54的一个端子上，另一方面，经过与履历缓冲器53的NOT运算的AND运算而连接在控制用选择器54的另一个端子上。

这样的控制用选择器54连接在热印头10的移位寄存器13上，由此，把打印缓冲器52的内容或者在打印缓冲器52和履历缓冲器53之间的逻辑运算结果，即考虑了热履历的结果作为打印信号写入移位寄存器13。

同步时钟输出电路55形成把打印数据写入移位寄存器13时的同步信号。通过同步时钟，把打印缓冲器或者打印缓冲器与履历缓冲器的运算结果作为表示发热体列的ON-OFF的打印数据，写入移位寄存器。

通电输出电路56用于在保持与通电计时器57表示定时同步的同时生成闩锁信号和选通信号。对于闩锁信号，连接在热印头10的闩锁寄存器14上，对于选通信号，经过“非”(NOT)运算，然后经过与闩锁寄存器14之间的“与非”(NAND)运算，连接在热印头10的各发热元件的驱动电路12上。

在此，闩锁寄存器14用于根据闩锁信号记录移位寄存器13的内容。由此，记录在闩锁寄存器14中的打印信号通过「进行打印的(1)」、「不进行打印的(0)」来决定发热体的ON-OFF。

选通信号通过打印信息处理部40的RAM 42内与通电脉宽相关的时间表，而分别具有预定的脉宽，生成第一阶段的选通信号I、II；设定预定的期间来生成第二阶段的III、IV。

在此，如图3和图8所示的那样，从与为了使第一、第二色显色所需要的发热温度t1、t2的关系以及在第一阶段中施加高热来一气地使热印头10的发热元件被加热的观点出发，第一阶段的选通信号I、II之和与第二阶段的选通信号III、IV之和的比率最好为(I+II)≥(II+III)。

而且，从在热印头10之前的发热元件发热时，考虑其热履历来调整发热量的观点出发，与选通信号II相对应的选通信号I的比率最好为I≤II。

但是，在本实施例的情况下，不进行考虑热履历的选通信号III的调整。这在后面进行详细描述：当以第一色进行打印时，在选通信号II与选通信号III之间存在时间间隔，如果调整选通信号IV，就可以不使用选通信号III，另一方面，当以第二色进行打印时，不使用选通信号I、II，因此，不需要考虑其热履历。

而且，从所涉及的观点出发，在本实施例中，选通信号I～IV对选通信号全体的各自的构成比率设定为：选通信号I为0.1，选通信号II为0.55，选通信号III为0.05，选通信号IV为0.3。

图4、图5是表示该控制装置的处理流程的流程图。图6是表示该控制装置的定时的定时图。

图7是表示该控制装置的数据的构成内容的图。图9是根据该控制装置的热来表示选通信号的构成的图。

图8是对于该热印头的发热元件表示温度分布状态的图。

以下根据流程图和定时图等来说明本实施例中的控制装置的处理流程。

如图4所示的那样，在步骤1中，当控制装置30的打印信息处理部40接受打印命令时，在步骤2中，判断例如由DIP开关等所设定的打印方式是「双色方式」还是「单色方式」。

在双色方式被设定的情况下，进到步骤3，当单色方式被设定时，分支到步骤100(参照图5)。

在步骤3中，CPU 41从打印数据列抽出第一色的打印数据H，暂时保存在第一图形缓冲器46中，同时，抽出第二色的打印数据L而暂时保存在第二图形缓冲器47中。在图7中，表示了这样的例子：在打印数据列的送纸方向第n行和第n+1的发热体方向的点(m-2)～(m+4)相对应的区域中，从m点记录“H”、“H”、“L”、“L”，在第n+1行中，从m点记录“H”、“L”、“H”、“L”。在第一色和第二色的图形缓冲器内，为了作为是否进行打印的数据来进行处理，进行打印的点用●表示。以下，根据该例进行说明。

在步骤4中，CPU 41把进行第一图形缓冲器46的内容打印的n行的数据原样传送给第一行缓冲器43，同时，把在第一色、第二色的图形缓冲器46、47的第n行的数据之间进行“或”运算的结果传送给第二行缓冲器44。

在步骤5中，通过选择器45的选择，第一行缓冲器43和驱动控制电路50被连接，然后，把第一行缓冲器43的内容传送给打印缓冲器52。与从第一行缓冲器43向打印缓冲器52传输数据同步，打印缓冲器52的数据被传输给履历缓冲器53，作为前一次进行打印的数据被使用。

而且，在步骤6中，通过来自打印信息处理部40的命令，选择控制用选择器54，从第一行缓冲器把打印缓冲器52(第n行第一数据)与履历缓冲器53(是n-1的行数据，在此情况下，由于n-1不打印，则“0”：成为不打印的数据)之间进行逻辑运算的结果(m点和m-1点为“1”：通电)作为打印信号I传输给热印头10的移位寄存器13。在传送结束后，在步骤7中，从通电输出电路56向热印头10的闩锁寄存器14发送闩锁信号I。由此，移位寄存器13内的打印信号I被传送给闩锁寄存器14。

然后，在步骤8中，根据来自打印信息处理部40的命令，使送纸电动机2动作而开始热敏纸的送纸，根据来自送纸电动机2的控制信号，进到步骤9。

在步骤9中，通过来自打印信息处理部40的命令，选择控制用选择器54，从打印缓冲器52向热印头10的移位寄存器13传送打印信号II。

在步骤10中，通过在闩锁寄存器中所存储的打印信号I的内容向所选择的热印头10的m，m+1点的发热元件进行通电。在施加了闩锁信号之后，移位寄存器和闩锁寄存器能够独立使用，因此，能够在打印信号II发送中进行通电。在此，打印信号I的内容通过时钟信号而与选通信号I相对应，因此，相当于选通信号I的热被加到发热元件上。另一方面，在步骤12中，通过选择器45的选择，第二行缓冲器44和驱动控制电路50被连接，然后，把第二行缓冲器44的内容传输给打印缓冲器52(参照图2和图7)。

在步骤11、13中，根据来自通电输出电路56的闩锁信号II，移位寄存器13内的打印信号II被传送给闩锁寄存器14，然后，根据打印信号II的内容(m，m+1点通电)向热印头10的特定的发热元件通电。在此，由于打印信号II的内容对应于选通信号II，因此，相当于选通信号II的热被加到发热元件上。

在步骤12中，通过选择器45的选择，第二行缓冲器44和驱动控制电路50被连接，然后，把n行的第二行缓冲器44的内容传输给打印缓冲器52。与从第二行缓冲器44向打印缓冲器52传送数据同步，打印缓冲器52的数据(即，第一闩锁缓冲器数据)被传送给履历缓冲器53，作为前一次进行打印的数据被使用。

在步骤14中，根据来自打印信息处理部40的命令，选择控制用选择器54，从第二行缓冲器把打印缓冲器52(第n行第二数据)与履历缓冲器53(在此情况下，第n行第一数据)之间逻辑运算的结果(m+2点和m+3点为“1”)作为打印信号III传输给热印头10的移位寄存器13。

在步骤15、17中，根据来自通电输出电路56的闩锁信号III，移位寄存器13内的打印信号III被传送给闩锁寄存器14，然后，把打印信号III的内容发送给热印头10的特定的发热元件。在此，打印信号III的内容(m+2，m+3点)通过时钟信号与选通信号III相对应，相对应选通信号III的热被加给发热元件。

在步骤16中，根据来自打印信息处理部40的命令，选择控制用选择器54，从打印缓冲器52向热印头10的移位寄存器13传送打印信号IV。

在步骤18、19中，根据来自通电输出电路56的闩锁信号IV，移位寄存器13内的打印信号IV被传送给闩锁寄存器14，然后，根据打印信号IV的内容对热印头10的特定发热元件进行通电。在此，根据打印信号IV的内容(m～m+3点)，相当于选通信号IV的热被加给发热元件。

而且，如图8或图9所示的那样，首先，当在热印头10的特定发热元件中流过相当于选通信号I、II的电流的情况下，热敏纸对应于特定的点数n的加热温度超过第一色的发热温度t1，因此，该部分显色成第一色(黑色)。

在此情况下，根据打印信号，相当于选通信号I、II的第一阶段的热高于相当于选通信号III、IV的第二阶段的热，因此，通过第一阶段的热把特定的发热元件一气加热到第一峰值温度T1。

另一方面，设置短暂的休止期间，而且，不使用选通信号III(图9(c))，该发热元件通过第二阶段的热(相当于选通信号IV)而再次加热到与第一峰值温度T1大致相等的第二峰值温度T2。

由此，热印头10的特定发热元件减少了在第一阶段发热时残存的热，同时，对于热敏纸的同一点实质上进行二次打印，因此，充分地确保了发热元件的热扩散到热敏纸上的时间，热敏纸的加热温度在超过第一色的发热温度t1的范围内成为大致均匀的状态。因此，降低了在高的发热量的颜色的边缘发生低的发热量的颜色的现象，而得到鲜明的打印图象。

相应的处理是对热印头10的特定的发热元件的，在纸宽度方向的一行的打印中，根据打印数据列中包含的打印数据H、L来使每个发热元件执行与其相同的处理。

然后，在步骤20中，当CPU41判断为在第一、第二图形缓冲器46、47中包含打印数据H、L时，分支到步骤4，对于其以后的行(n+1～)，进行步骤4～步骤19的一连串的处理，当判断为在第一、第二图形缓冲器46、47中不包含打印数据H、L时，双色方式的打印处理结束。当包含打印数据时，对于步骤19、步骤20，在说明中，在步骤19结束后，从步骤20记载为进入步骤4的样子，但是，数据IV通电使用通电计时器57，从步骤4到步骤6可以独立动作，因此，步骤19的数据IV通电在步骤20、步骤4、5、6结束期间进行。

下面，对于第(n+1)行的处理，主要说明与第n行的情况不同处。

在(n+1)行的情况下，在步骤4中，从第一图形缓冲器46向第一行缓冲器43传送m，m+2点的通电，同时，作为在第一、第二色的图形缓冲器46、47的第n+1行的数据之间进行“或”运算的结果，传送m～m+3点的通电。

在步骤5中，从第一行缓冲器43向打印缓冲器52传送数据，同时，向履历缓冲器53传送在前一次打印时作为打印缓冲器(第n行IV时的数据)的内容的m～m+3点的通电的内容。

在步骤6中，向热印头的移位寄存器13传送履历缓冲器53和打印缓冲器52的运算结果(没有打印点)。

进行步骤7、步骤8，在步骤9中，向热印头的移位寄存器13传送打印缓冲器52的内容(m，m+2点通电)，同时，实际上没有进行打字的点，在步骤10中，实施打印信号I的通电。

下面，仅剩下与数据传送相关的步骤的说明。

在步骤12中，向打印缓冲器52传送n+1行的第二行缓冲器44的内容(使m～m+3点通电)。与该数据传送同步，打印缓冲器52的数据(m，m+2点通电)被传送给履历缓冲器53，作为前一次打印的数据来使用。

在步骤14中，把打印缓冲器52和履历缓冲器53之间进行逻辑运算的结果(使m+1，m+3点通电)作为打印信号III而传输给热印头10的移位寄存器13。

在步骤16中，从打印缓冲器52向热印头10的移位寄存器13传送打印信号IV(m～m+3点通电)。

如第n+1行的数据那样，当使第一色发热时，当在前一次存在打印的情况下，如图8或图9所示的那样，第一阶段的热与没有前一次打印的情况相比，根据打印信号I，高出相当于选通信号I的部分，因此，通过这样的第一阶段的热，设置相当于选通信号I的休止期间，接通选通信号II(图9(b))，由此，加热到第一峰值温度T1。

另一方面，当打印信息处理部40在步骤2中判断为单色方式被设定时，从步骤2分支，进行图5所示的步骤100～步骤110的一连串的处理。

对于其中的处理，仅进行不区别打印数据H、L的通电，但是，对于作为信息而存在的打印数据列，仅使用第一图形缓冲器46、第一行缓冲器43的点与双色方式中的处理不同，其他的内容与双色方式的情况相同，因此，省略其说明。

如上述那样，根据本发明，在打印信息处理部40的RAM 42中确保第一、第二行缓冲器43、44的区域，在打印信息处理部40内整理第一色的打印数据H和第二色的打印数据L，从第一、第二行缓冲器43、44向驱动控制电路50进行发送，由此，即使原封不动地使用驱动控制电路50作为单色用的履历控制用的电路，也能考虑热履历而把热印头10的发热元件的发热温度保持为恒定，另一方面，区分使用第一色的显色所需要的发热量和第二色的显色所需要的发热量，能够使热印头10的各发热元件生热。

其结果，能够使用简单的电路构成来得到在进行热履历控制的同时进行双色打印的热印头10的热印头的控制装置30。

而且，根据本实施例，对于热敏纸的同一点，分成第一阶段的热和第二阶段的热来实质上进行二次打印，因此，发热元件的热均匀地扩散到热敏纸上，能够使打印图象变得鲜明。

特别是，在本实施例的情况下，由于使第一阶段的热高于第二阶段的热，对于热敏纸的同一点，首先，用浓的颜色进行打印，然后用比其浅的颜色进行打印，因此，能够使打印图象的外形变得鲜明。

当从另一个观点来看时，仅把第二阶段的热原封不动地用于第二色的打印，因此，能够简化在从打印数据列整理第一色的打印数据H和第二色的打印数据L的阶段中的控制本身，同时，能够共用用于记录打印数据H和打印数据L的缓冲器，能够减轻打印信息处理部40的RAM 42的负担。

而且，根据本实施例，对于打印数据H，把选通信号II、IV作为必要的共用信号，把选通信号I、III作为能够根据热履历进行选择的信号，因此，能够根据热敏纸的种类来变更选通信号I、III的设定的值。而且，即使对于打印数据L，把IV作为必要的信号，把选通信号III作为能够根据热履历进行选择的信号，因此，能够根据热敏纸的种类来变更选通信号III的设定的值。

特别是，如本实施例那样，当在选通信号II与选通信号III之间设定休止期间时，从热履历的观点出发，对于打印数据H，即使不使用选通信号III也足够了(图9(b)、(c))，对于打印数据L，能够进行始终使用选通信号III的控制(图9(a))。

发明的效果

如上述那样，根据本发明，在对于热敏纸的同一点使用以第一发热量显色的颜色来进行打印的情况下，分成第一阶段和第二阶段，在确保以第一发热量显色的颜色所需要的发热量的同时，实质上进行二次打印，由此，能够使打印图象变得鲜明。

而且，根据本发明，发热元件的热均匀地扩散到热敏纸上，能够使打印图象变得更鲜明。

而且，根据本发明，使第一阶段的热高于第二阶段的热，由此，对于热敏纸的同一点，首先用浓的颜色进行打印，然后用比其浅的颜色进行打印，因此，能够使打印图象的外形变得鲜明。而且，在用第一发热量使热敏纸显色的情况下，能够一气加热热印头的发热元件。

而且，根据本发明，在使用以第二发热量显色的颜色进行打印的情况下，在第一阶段不通电，而仅在第二阶段进行通电，由此，能够充分冷却热印头的发热元件，因此，不需要考虑热履历。

而且，根据本发明，在第二阶段中，在确保以第二发热量进行显色的颜色所需要的发热量的同时，能够使打印图象变得鲜明。

另一方面，根据本发明，即使把驱动控制电路作为单色用履历控制电路而原样使用其，也能考虑热履历而把热印头的发热元件的发热温度保持为恒定，另一方面，区分使用第一显色所需要的发热量和第二显色所需要的发热量，来使热印头的各发热元件生热。其结果，能够在作为简单的电路构成的同时得到能够进行热履历控制和双色打印的热印头的控制装置。

而且，根据本发明，能够在第一存储区域中记录每个第一显色信息与第一阶段相关的信息，另一方面，在第二存储区域中记录每个第一、第二显色信息与第二阶段相关的信息。其结果，能够把与第一显色所需要的发热量相关的信息分成第一、第二阶段来提供给驱动控制电路，同时，能够把与第二显色所需要的发热量相关的信息作为第二阶段的信息提供给驱动控制电路。

而且，根据本发明，能够通过第一阶段的通电命令和第二阶段的通电命令来控制与第一显色相关的发热量，另一方面，能够通过第二阶段的通电命令来控制与第二显色相关的发热量。

而且，根据本发明，能够通过用第一阶段和第二阶段的多个通电命令来决定第一显色所需要的发热量的通电脉宽来进行控制。

而且，根据本发明，通过适当变更第一阶段的最初的通电命令的通电脉宽以及设置休止期间，对于热印头的发热元件，能够使第一阶段的发热温度和第二阶段的发热温度成为均匀的，其结果，对于第一颜色，能够使打印图象变得鲜明。

而且，根据本发明，通过适当变更第二阶段的最初的通电命令所产生的通电脉宽的设定，对于热印头的发热元件，能够使第二阶段的发热温度成为均匀的，其结果，对于第二颜色，能够使打印图象变得鲜明。

而且，根据本发明，能够分成第一、第二显色基本需要的发热量和对于第一、第二所需要的发热量而根据热履历扣除发热量的，来向热印头的发热元件进行通电。

另一方面，能够得到这样的热敏打印机，使用单色打印时的驱动电路，进行热履历控制，并且，在单色和双色两方面，能够鲜明地进行打印。

Claims (14)

1.一种热印头的控制方法，通过改变在热印头的发热元件中的通电量来控制不同的发热量，其特征在于，包括下列步骤：

在用第一发热量使第一颜色显色的情况下，进行第一阶段的通电及第二阶段的通电；

在第一阶段的通电和第二阶段的通电之间设置预定的休止期间；

第一阶段的通电量大于第二阶段的通电量。

2.根据权利要求1所述的热印头的控制方法，其特征在于，上述休止期间是在第二阶段中为了使第一发热量实质上扩散到发热元件的整个表面上的足够的时间。

3.根据权利要求1所述的热印头的控制方法，其特征在于，进一步包括在用第二发热量使第二颜色显色的情况下仅进行第二阶段的通电的步骤。

4.根据权利要求3所述的热印头的控制方法，其特征在于，第二阶段的通电量是为了用第二发热量使第二颜色显色的足够的通电量。

5.一种热印头的控制装置，对于排列着多个能够独立驱动的发热元件的热印头，通过改变对各发热元件的通电量，来控制相应发热元件产生的发热量，其特征在于，包括：

打印信息处理部，对于作为根据每个预定发热元件不同的发热量而与显色相关的信息，该信息包含根据第一发热量的第一显色信息和根据低于上述第一发热量的第二发热量的第二显色信息的双方或任一方的打印信息组，在打印信息组中包含的显色信息中，具有：对于第一显色信息变换为第一阶段的通电命令和第二阶段的通电命令的第一命令处理功能；对于第二显色信息变换为第二阶段的通电命令的第二命令处理功能；存储第一阶段的通电命令的第一存储区域；存储第二阶段的通电命令的第二存储区域，有选择地发送在第一存储区域中所包含的通电命令和在第二存储区域中所包含的通电命令；

驱动控制电路，具有：第一命令保存区域用于保存在第一存储区域或者第二存储区域中所包含的通电命令；第二命令保存区域用于保存在该第一命令保存区域中所包含的通电命令；根据在第一命令保存区域和第二命令保存区域之间进行比较的结果，通过通电命令给该对应的预定发热元件进行通电。

6.根据权利要求5所述的热印头的控制装置，其特征在于，上述打印信息处理部是：第一命令处理功能构成为：从打印信息组中把第一显色信息抽出到第一作业区域中，而存储到第一存储区域中，另一方面，第二命令处理功能构成为：从打印信息组把第二显色信息抽出到第二作业区域中，把在该第一作业区域和第二作业区域之间进行“或”运算的结果存储到第二存储区域中。

7.根据权利要求5或6所述的热印头的控制装置，其特征在于，上述打印信息处理部构成为：使第一阶段的通电命令和第二阶段的通电命令，根据打印信息和向发热元件的通电履历，把各阶段的通电命令变换为多个通电命令而存储在存储区域中。

8.根据权利要求7所述的热印头的控制装置，其特征在于，第一阶段和第二阶段的多个通电命令是通电脉冲，根据第一显色所需要的发热量来决定通电脉宽。

9.根据权利要求8所述的热印头的控制装置，其特征在于，第二阶段的多个通电命令根据第二显色所需要的发热量来决定通电脉宽。

10.根据权利要求8或9任一项所述的热印头的控制装置，其特征在于，第一阶段的最初的通电命令是根据由第二阶段的多个通电命令引起的发热量和上述热印头的发热元件对应的冷却温度的关系来决定的。

11.根据权利要求8或9所述的热印头的控制装置，其特征在于，第二阶段的最初的通电命令是根据由第一阶段的多个通电命令引起的发热量和上述热印头的发热元件对应的冷却温度的关系来决定的。

12.根据权利要求8或9所述的热印头的控制装置，其特征在于，上述驱动控制电路构成为：对于第一阶段的最终的通电命令或者第二阶段的最终的通电命令，从根据打印数据所存储的命令保存区域直接进行打印，另一方面，对于除了第一阶段的最后的通电命令的通电命令或者除了第二阶段的最终的通电命令的通电命令，按照在根据打印数据所存储的命令保存区域与前一次打印数据命令保存区域之间进行“与非”运算的结果来执行。

13.根据权利要求8或9所述的热印头的控制装置，其特征在于，上述驱动控制电路具有通电输出电路，能够对应于第N通电命令，以预定的定时发生第N选通信号，此处，N＝1、2、3、4等整数。

14.根据权利要求8或9所述的热印头的控制装置，其特征在于，上述控制装置在单色打印的情况下也使用上述驱动控制电路，仅使用第一阶段的通电命令，由此，为了进行一行打印，用双色打印时的一半的通电命令来进行打印。

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