CN107984906B - 液体供给装置以及印刷装置 - Google Patents

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Abstract

本发明提供一种液体供给装置以及印刷装置，其解决了液体难以漏出到外部、容纳在缓冲室中的液体容易返回到液体容纳部以及能够抑制印刷装置整体的设置面积的大型化等问题中的至少一部分。液体供给装置具备：液体罐，其能够容纳液体；连接流路部件，其与液体罐连接；以及缓冲罐，其与液体罐分体构成，经由连接流路部件与液体罐连接，并且与大气连通。液体罐具备：液体容纳室，其设置在液体罐的内部；以及液体注入部，其用于向液体容纳室注入液体。缓冲罐具有底面位于比液体罐的最高液位高的位置的缓冲室。

Description

液体供给装置以及印刷装置
技术领域
本发明涉及一种供给墨水等液体的液体供给装置以及具备液体供给装置的印刷装置。
背景技术
在专利文献1中，作为向打印机供给墨水的液体容纳容器(液体供给装置)，公开了具有液体容纳室和缓冲室的液体容纳容器。缓冲室用于抑制液体容纳室的液体因环境变化(气压、温度、姿态等的变化)而漏出到外部。在专利文献1中，缓冲室配置在液体容纳室的上方。
[现有技术文献]
[专利文献]
[专利文献1]日本专利特开2015-80907号公报
在上述现有技术中，记载有缓冲室设置在液体容纳容器中的结构。然而，关于具有液体容纳室和缓冲室的液体供给装置的结构及配置，仍存在进一步改善的余地，并提出了如下的要求。
第一，作为液体供给装置的结构，期望液体难以漏出到外部的结构。具体而言，例如，期望难以因液体供给装置放置的环境变化(气压、温度、姿态等的变化)而导致液体漏出的结构。并且，期望容纳在缓冲室的液体容易返回到液体容纳部，而能够减少未使用的液体残留的结构。
第二，期望能够抑制印刷装置主体的设置面积大型化的液体供给装置。具体而言，例如，期望空间效率好地配置多个液体容纳室和与多个液体容纳室连接的流路部件。
另外，上述问题并不局限于打印机用的液体供给装置，为供给其他种类的液体的液体供给装置和使用该液体供给装置的液体喷射装置中共通的问题。
发明内容
本发明是为了解决上述问题的至少一部分而完成的，能够作为以下方式或应用例实现。
(1)根据本发明的一方式，提供了一种向液体喷射部供给液体的液体供给装置。该液体供给装置具备：液体罐，其能够容纳液体；连接流路部件，其与所述液体罐连接；以及缓冲罐，其与所述液体罐分体构成，经由所述连接流路部件与所述液体罐连接，并且与大气连通。所述液体罐具备：液体容纳室，其设置在该液体罐的内部；以及液体注入部，其用于向所述液体容纳室注入液体。所述缓冲罐具有底面位于比所述液体罐的最高液位高的位置的缓冲室。
根据该液体供给装置，由于在液体罐上连接有缓冲罐，因此具有液体难以漏出到外部的效果。并且，由于缓冲罐具有底面位于比液体罐的最高液位高的位置的缓冲室，因此液体能够难以从液体容纳室流出到缓冲室。并且，从液体容纳室流出到缓冲室的液体能够容易地返回到液体容纳室，其结果是，能够减少未使用的液体的量。并且，由于液体罐与缓冲罐分体构成，因此具有容易增减液体容纳室和缓冲室各自的容积的效果。
(2)在上述液体供给装置中，所述连接流路部件也可以保持在比所述最高液位靠上方的位置。
根据该结构，液体难以从液体容纳室流出到缓冲室，并且，液体容易从缓冲室返回到液体容纳室。进一步地，具有在制造液体供给装置时容易安装连接流路部件的效果。
(3)在上述液体供给装置中，所述液体罐可以具备在第一方向上排列且能够容纳多种不同种类液体的多个所述液体容纳室，所述缓冲罐可以具备在与所述第一方向平行的方向上排列的多个所述缓冲室。
根据该结构，能够抑制液体供给装置在与第一方向交叉的方向上的尺寸过大。
(4)在上述液体供给装置中，所述液体罐可以具备在第一方向上排列且能够容纳多种不同种类的液体的多个所述液体容纳室，所述缓冲罐可以具备在与所述第一方向交叉的第二方向上排列的多个所述缓冲室。
根据该结构，能够抑制液体供给装置的第一方向上的尺寸过大。
(5)根据本发明的其他方式，提供了一种向液体喷射部供给液体的液体供给装置。该液体供给装置具备：液体罐，其能够容纳液体；连接流路部件，其与所述液体罐连接；以及缓冲罐，其与所述液体罐分体构成，经由所述连接流路部件与所述液体罐连接，并且与大气连通。所述液体罐具备：液体容纳室，其设置在该液体罐的内部；以及液体注入部，其用于向所述液体容纳室注入液体，在所述液体罐中，在向所述液体容纳室内开口的该液体注入部的端部以下的高度上，作为所述液体罐的液体容纳量上限的基准而设定有第一液位。所述缓冲罐具有底面位于比所述第一液位低的位置的缓冲室。所述连接流路部件经由比所述第一液位高的位置连接所述液体罐与所述缓冲罐。
根据该液体供给装置，由于在液体罐上连接有缓冲罐，因此液体难以漏出。并且，由于连接流路部件经由比第一液位高的位置连接液体罐与缓冲罐，因此具有液体难以从液体容纳室流出到缓冲室的效果。进一步地，由于液体罐与缓冲罐分体构成，因此具有容易增减液体容纳室和缓冲室各自的容积的效果。
(6)在上述液体供给装置中，所述缓冲罐可以具有：所述缓冲室；具有大气开放口的空气室；以及隔开所述缓冲室与所述空气室的间隔壁，所述缓冲室与所述空气室可以通过设置在所述间隔壁的上部的开口连通。
根据该结构，由于若液体不贮留至缓冲室的上部，则液体就不会流出到空气室中，因此具有液体难以从大气开放口流出到外部的效果。
(7)根据本发明的另一方式，提供了一种具备液体喷射部和上述任意一种液体供给装置的印刷装置。
在该印刷装置中，与上述方式相同，也具有液体难以漏出到印刷装置的外部的效果。
(8)在上述印刷装置中，当从上方投影除了所述液体供给装置以外的所述印刷装置时，所述液体供给装置的至少一部分可以包含在所述印刷装置的外周的内部。
根据该结构，能够抑制印刷装置的设置面积过大。
(9)根据本发明的另一其他方式，提供了一种印刷装置，其具有：能够移动的液体喷射部；上述(3)所述的液体供给装置；介质排出部，其将印刷介质向与所述第一方向交叉的第二方向排出，所述印刷介质通过从所述液体喷射部的液体喷射而被印刷；以及操作面板，其配置在所述介质排出部的上方。在该印刷装置中，所述液体罐的至少一部分相对于在所述第一方向上移动的所述液体喷射部的移动区域配置在与所述介质排出部相同的一侧，所述缓冲罐的至少一部分配置在所述操作面板与所述移动区域之间。
根据该印刷装置，能够抑制印刷装置在印刷介质的排出方向，即第二方向上大型化。并且，由于在印刷装置的液体喷射部的移动区域的周边常常存在空余空间，因此能够利用该空余空间配置液体罐和缓冲罐。再者，在该印刷装置中，由于液体罐的至少一部分相对于液体喷射部的移动区域配置在与介质排出部相同的一侧，因此具有容易向液体喷射部供给液体的效果。
(10)根据本发明的另一方式，提供了一种印刷装置，其具有：能够移动的液体喷射部；上述(4)所述的液体供给装置；介质排出部，其将印刷介质向所述第二方向排出，所述印刷介质通过从所述液体喷射部的液体喷射而被印刷。在该印刷装置中，所述液体罐的至少一部分相对于在所述第一方向上移动的所述液体喷射部的移动区域配置在与所述介质排出部相同的一侧，所述缓冲罐的至少一部分相对于所述移动区域配置在与所述介质排出部相反的一侧。
根据该印刷装置，能够抑制印刷装置在液体喷射部的移动方向，即第一方向上大型化。由于在印刷装置的液体喷射部的移动区域的周边常常存在空余空间，因此能够利用该空余空间配置液体罐和缓冲罐。再者，在该印刷装置中，由于液体罐的至少一部分相对于液体喷射部的移动区域配置在与介质排出部相同的一侧，因此具有液体罐与液体喷射部的距离较近而容易向液体喷射部供给液体的效果。
(11)上述印刷装置可以还具备扫描仪部，所述缓冲罐的至少一部分可以配置在与所述扫描仪部的拍摄区域重合的位置。
根据该结构，由于缓冲罐的至少一部分配置在与扫描仪部的拍摄区域重合的位置，因此能够抑制印刷装置的设置面积大型化。
(12)上述印刷装置可以还具备能够容纳液体的废液容纳部，所述废液容纳部可以位于所述液体罐和所述缓冲罐的至少一部分的下方的位置。
根据该结构，即使在液体从液体罐和/或缓冲罐漏出的情况下，由于容易用废液容纳部容纳该液体，因此具有液体难以流出到印刷装置的外部的效果。
(13)上述印刷装置可以还具备将所述液体罐和所述缓冲罐的至少一部分与所述废液容纳部在高度方向上进行划分的划分壁，所述划分壁可以在与所述废液容纳部对置的部分上具有开口。
根据该结构，即使在液体从液体罐和/或缓冲罐漏出的情况下，也容易经由划分壁的开口将该液体容纳在废液容纳部中。并且，在液体罐和/或缓冲罐与废液容纳部之间，由于在划分壁的开口以外的部分存在划分壁，因此具有液体难以流出到外部的效果。
(14)上述印刷装置可以还具备将所述液体罐和所述缓冲罐的至少一部分与所述废液容纳部在高度方向上进行划分的划分壁，所述划分壁可以具有开口，所述开口与所述废液容纳部可以通过液体引导部件连接。
根据该结构，即使在液体从液体罐和/或缓冲罐漏出的情况下，也容易经由划分壁的开口和液体引导部件将该液体容纳在废液容纳部中。并且，液体罐和/或缓冲罐与废液容纳部之间，由于划分壁的开口以外的部分被划分壁划分，因此具有液体难以流出到外部的效果。
本发明能够以上述液体供给装置或印刷装置以外的各种方式实现。例如，能够以液体供给系统或液体喷射装置等方式实现。
附图说明
图1是第一实施方式的打印机的立体图。
图2是第一实施方式的打印机的立体图。
图3是表示第一实施方式的打印机的内部结构的俯视图。
图4是第一实施方式的液体供给装置的立体图。
图5是第一实施方式的液体供给装置的立体图。
图6是表示液体罐的详细结构的立体图。
图7是表示液体罐的详细结构的立体图。
图8是表示液体罐的详细结构的立体图。
图9是表示液体罐的详细结构的立体图。
图10是表示液体供给装置与托架的连接关系的示意图。
图11是表示液体供给装置的变形例的示意图。
图12是表示液体供给装置的另一变形例的示意图。
图13是表示液体供给装置的另一变形例的示意图。
图14是表示第一实施方式的打印机的各部分的平面配置的说明图。
图15是第二实施方式的打印机的立体图。
图16是第二实施方式的打印机的立体图。
图17是表示第二实施方式的打印机的内部结构的俯视图。
图18是表示第二实施方式的打印机的内部结构的立体图。
图19是第二实施方式的液体供给装置的立体图。
图20是第二实施方式的液体供给装置的立体图。
图21是表示第二实施方式的打印机的各部分的平面配置的说明图。
图22是表示缓冲罐与废液罐的配置关系的一例的说明图。
图23是表示缓冲罐与废液罐的配置关系的另一例的说明图。
图24是表示缓冲罐与废液罐的配置关系的另一例的说明图。
[标号说明]
100A、100B：打印机；110：打印机主体；120：扫描仪部；122：扫描仪台；124：扫描仪盖；130：介质收纳部；140：介质排出部；150：操作面板；160：液体容纳单元；162：盖；200：托架；210：液体喷射部；220：副罐；300、300L、300S：液体罐；302：主体；304～306：膜；310：液体注入部；311、312：液体导入路径；314：盖；320、330：连接口；350：上部空气室；360：液体容纳室；370：液体供给路径；372：分隔壁；374：连通路径；400、400L、400S：缓冲罐；420：大气开放口；430：缓冲室；440：空气室；442：间隔壁；444：开口；500：液体供给装置；510、520：连接流路部件；600：废液罐；610：开口；620：连接口；630：液体引导部件；710：划分壁；711、712：开口；720：划分壁；721：开口。
具体实施方式
在下文中，按照如下的顺序对本发明的实施方式进行说明。
A.第一实施方式(液体罐与缓冲罐的排列方向平行的方式)
B.第二实施方式(液体罐与缓冲罐的排列方向交叉的方式)
C.变形例
A.第一实施方式(液体罐与缓冲罐的排列方向平行的方式)
图1是第一实施方式的作为液体喷射装置的打印机100A的立体图。该打印机100A为向印刷介质上喷出作为液体的墨水而进行印刷的印刷装置。在本说明书中，“液体”意指墨水。
在图1之后的各个图中，绘制有互相正交的X轴、Y轴以及Z轴。X轴与打印机100A的宽度方向对应，Y轴与打印机100A的进深方向对应，Z轴与打印机100A的高度方向对应。打印机100A设置在由X方向和Y方向规定的水平的设置面上。在本说明书中，将+X方向亦称为“右方向”，并且，将-X方向亦称为“左方向”，将+Y方向亦称为“后方”，将-Y方向亦称为“前方”，将±Z方向亦称为“铅垂方向”。
打印机100A具备打印机主体110和可开闭地设置在打印机主体110的上方的扫描仪部120。扫描仪部120具有包含玻璃板(省略图示)的扫描仪台122和扫描仪盖124。另外，在打印机主体110的内部，设置有扫描仪部120的扫描光学系统。在打印机主体110的前表面上，从下方按顺序设置有介质收纳部130、介质排出部140、操作面板150。介质收纳部130收纳印刷介质并将印刷介质向介质输送机构(省略图示)供给。介质排出部140将印刷介质向-Y方向排出，所述印刷介质通过从液体喷射部(后述)的液体喷射而被印刷。在打印机主体110的前表面的右端(+X方向的端部)，设置有液体容纳单元160。液体容纳单元160在其上部具有能够开闭的盖162。
图2是将扫描仪部120和液体容纳单元160的盖162打开的状态下的打印机100A的立体图。在液体容纳单元160中，收纳有多个液体罐300S、300L。在打印机主体110中，还设置有搭载了液体喷射部(打印头)的托架200。该打印机100A为不将液体罐300S、300L搭载在托架200上，而将液体罐300S、300L设置在固定的位置的“非托架装载型”的打印机。
液体罐300S、300L能够容纳作为液体的墨水。液体罐300L为比其他的液体罐300S容量大的罐。例如，液体罐300L容纳消耗量较多的黑墨水，其他的液体罐300S容纳其他的墨水(例如，作为彩色墨水的品红色墨水、青色墨水、黄色墨水等)。另外，可以任意设定墨水的数目和种类。在以下说明中，在没有必要区别两种液体罐300S、300L的情况下，总称为“液体罐300”。各个液体罐300具有容纳液体的液体容纳室(后述)。作为构成液体罐300的部件，能够使用树脂或挠性膜等任意部件。
图3是表示打印机100A的内部结构的俯视图。在此，省略了扫描仪部120等一部分部件。在各个液体罐300的上表面上，设置有用于向液体罐300注入液体的液体注入部310。在液体罐300的液体被消耗而液体量减少的情况下，用户能够利用液体补充用的液体瓶经由液体注入部310补充液体。
在操作面板150的后方(+Y方向)，设置有多个缓冲罐400S、400L。这些缓冲罐400S、400L经由连接流路部件510分别与液体罐300S、300L连接。多个液体罐300S、300L与多个缓冲罐400S、400L以及连接流路部件510构成向打印机100A的液体喷射部(打印头)供给液体的液体供给装置500。
缓冲罐400L为比其他的缓冲罐400S容量大的罐，与大容量的液体罐300L连接。小容量的缓冲罐400S与小容量的液体罐300S连接。在以下说明中，在没有必要区别两种缓冲罐400S、400L的情况下，总称为“缓冲罐400”。各个缓冲罐400具有容纳从液体罐300流出的液体的缓冲室(后述)。缓冲罐400的缓冲室用于抑制液体罐300的液体因环境的变化(气压、温度、姿态等的变化)而向外部漏出。如下所述，缓冲罐400具有与大气连通的大气开放口。作为构成缓冲罐400的部件，能够使用树脂或挠性膜等任意部件。
在第一实施方式中，多个液体罐300在X方向(第一方向)上排列。并且，多个缓冲罐400也在X方向(第一方向)上排列。若采用这种排列，则能够抑制液体供给装置500在与X方向(第一方向)交叉的方向(特别是Y方向)上的尺寸过大。
另外，在本实施方式中，多个液体罐300分体形成，然而也可以取代之而仅设置一个多个液体罐300的箱体，并且在该箱体中设置容纳不同液体的多个液体容纳室。在这种情况下，将一个箱体和多个液体容纳室的整体称为“液体罐”。在本说明书中，“具备多个液体容纳室的液体罐”的语句具有包括如本实施方式所述使用作为分体形成的多个液体罐的情况和使用具有一个箱体和多个液体容纳室的一个液体罐的情况这两者的含义。同样，“具备多个缓冲室的缓冲罐”的语句具有包括如本实施方式所述使用作为分体形成的多个缓冲罐的情况和使用具有一个箱体和多个缓冲室的一个缓冲罐的情况这两者的含义。
作为连接流路部件510，能够使用具有管或多个管以排列的状态进行接合的复合管、在基材部件上形成槽并用膜封闭的流路等各种结构的流路部件。作为连接流路部件510的部件的材质，能够使用树脂或金属等各种材质。
在本实施方式中，由于缓冲罐400与液体罐300连接，因此具有液体难以漏出到外部的优点。再者，由于液体罐300与缓冲罐400分体构成，因此具有容易增减液体容纳室360和缓冲室430各自的容积的优点。
图4和图5是包括液体罐300、缓冲罐400、连接流路部件510的液体供给装置500的立体图。各个液体罐300除了具有液体注入部310以外，还具有用于与托架200上的液体喷射部连接的连接口320和用于与缓冲罐400连接的连接口330。在后者的连接口330上，连接有连接流路部件510。各个缓冲罐400在其上表面上具有大气开放口420。缓冲罐400经由该大气开放口420与大气连通。
图6～图9是表示液体罐300的详细结构的立体图。图6和图7表示液体罐300的主体302的第一侧面，图6表示主体302上不粘贴液体不透过性膜304～306的状态，图7表示主体302上粘贴了膜304～306的状态。图8和图9表示液体罐300的主体302的第二侧面，图8表示主体302上不粘贴膜304～306的状态，图9表示主体302上粘贴了膜304～306的状态。另外，在这些例子中，膜304～306是透明的。
在液体注入部310的内部，形成有彼此分离的两个液体导入路径311、312。液体导入路径311、312的下端(即，液体注入部310的下端)向位于液体罐300的下部的液体容纳室360(图8)开口。当向液体容纳室360补充液体时，将补充用的液体瓶的连接口抵靠在液体注入部310的开口上而从液体瓶注入液体。这时，两个液体导入路径311、312中，一者作为空气从液体罐300向液体瓶的排出路径发挥功能，另一者作为液体的注入路径发挥功能。其结果是，通过气液交换向液体容纳室360补充液体。当液体容纳室360内的液位上升至液体注入部310的下端时，由于无法进行气液交换而完成补充。因此，液体容纳室360内的最高液位为液体注入部310的下端的高度。另外，在不进行液体补充的情况下，液体注入部310的上部的开口被盖封闭。
在液体注入部310的旁边，设置有上部空气室350。该上部空气室350与液体容纳室360的上部连通。液体注入部310的液体导入路径311、312和上部空气室350在图6的状态下向外部开口，而在图7的状态下通过膜304密封它们的开口部。液体容纳室360也同样，在图8的状态下向外部开口，而在图9的状态下通过膜306密封其开口部。
在液体容纳室360的上壁部，设置有用于与缓冲罐400连接的连接口330。并且，在主体302的上壁部的一侧的端部，设置有用于与搭载于托架200上的液体喷射部连接的连接口320。在该连接口320的下部，形成有通过分隔壁372与液体容纳室360分隔开的液体供给路径370。该液体供给路径370经由连通路径374与液体容纳室360连通，所述连通路径374以向主体302的底壁的下方开放的状态设置。在图7和图9的状态下，连通路径374的下部的开口部被膜305密封。
图10是表示液体供给装置500与托架200的连接关系的示意图。在此，省略了X方向和Y方向，用箭头仅绘制有Z方向(上下方向)。并且，也简化地绘制有液体罐300、缓冲罐400的结构。
托架200搭载有液体喷射部210和副罐220。副罐220经由连接流路部件520与液体罐300连接。并且，副罐220经由图中未示出的流路与液体喷射部210连接。液体喷射部210为所谓的打印头，能够与托架200一起移动。液体喷射部210通过在托架200移动中向印刷介质喷射液体而进行印刷。从液体罐300供给的液体容纳在副罐220内一定量，并且从副罐220向液体喷射部210供给。另外，也可以省略副罐220。
在液体罐300的液体容纳室360中，设定有最高液位L1(亦称为“第一液位L1”)。如上所述，该最高液位L1为补充液体时无法进行气液交换的液位，与液体注入部310的下端的高度相同。最高液位L1以上的空间作为上部空气室350发挥功能。但是，也可以改变液体罐300的内部结构，用与本实施方式不同的方法设定最高液位L1。例如，也可以采用将液体罐300用透明或半透明的部件形成并能够从外部观察液位的结构，并使最高液位L1表示在液体罐300的外表面或内表面上。在上述任意一种情况下，最高液位L1作为液体罐300的液体容纳量上限的基准发挥功能。另外，液体注入口310的开口被盖314封闭。
用于将液体罐300与缓冲罐400连接的连接口330设置在比最高液位L1靠上方的位置(即，上部空气室350的壁)。这样一来，具有液体容纳室360内的液体难以流出到缓冲罐400中的优点。
缓冲罐400经由连接流路部件510与液体罐300连接。在缓冲罐400的内部，设置有缓冲室430和空气室440。在空气室440中，设置有大气开放口420。优选大气开放口420设置在空气室440的上壁上。缓冲室430容纳从液体罐300流出而经由连接流路部件510流入缓冲罐400的液体。缓冲室430局部为迷宫结构，通过间隔壁442与空气室440隔开。但是，在间隔壁442的上部，设置有开口444，通过该开口444连通缓冲室430与空气室440。在该结构中，由于若液体不贮留至缓冲室430的上部，则液体就不会流出到空气室440中，因此具有液体难以从大气开放口420流出到外部的优点。另外，在通常状态下，当液体罐300的液体被消耗时，与此对应地从缓冲罐400补充空气。即，缓冲罐400构成使液体容纳室360与大气连通的大气连通路径的一部分。
缓冲室430的容积是考虑了液体容纳室360的液体因环境的变化(气压、温度、姿态等的变化)而能从液体容纳室360流出的液体量而决定的。例如，缓冲室430的容积设定在液体容纳室360的容积的25％～80％的范围内。
缓冲罐400中的缓冲室430的底面设置在比液体罐300的最高液位L1高的位置。这样一来，具有液体难以从液体容纳室360流出到缓冲室430中的优点。并且，由于从液体容纳室360流出到缓冲室430的液体容易返回到液体容纳室360，因此能够减少未使用的液体的量。
在本实施方式中，连接液体罐300和缓冲罐400的连接流路部件510其整体保持在比液体罐300的最高液位L1靠上方。这样一来，具有液体难以从液体容纳室360流出到缓冲室430、并且液体容易从缓冲室430返回到液体容纳室360的优点。进一步地，具有制造液体供给装置500时容易安装连接流路部件510的优点。并且，由于用于将液体罐300与缓冲罐400连接的连接口330设置于上部空气室350，因此具有即使气温上升而导致液体罐300的内压上升，液体也难以从液体罐300流出的优点。
图11是表示液体供给装置500的变形例的示意图。在此，省略了在图10中绘制的托架200和其连接流路部件520。图11的液体供给装置500a在以下方面与图10所示的液体供给装置500不同，其他相同。
(1)缓冲罐400a中，缓冲室430的底面设置在比液体罐300的最高液位L1低的位置。
(2)缓冲罐400a的内部不被划分为缓冲室430和空气室440(图10)，缓冲室430也作为空气室发挥功能。
(3)连接流路部件510经由比液体罐300的最高液位L1高的位置连接液体罐300与缓冲罐400a。
根据该液体供给装置500a，由于连接流路部件510经由比最高液位L1(第一液位)高的位置连接液体罐300与缓冲罐400a，因此具有液体难以从液体容纳室360流出到缓冲室430的优点。并且，由于用于将液体罐300与缓冲罐400a连接的连接口330设置在比最高液位L1(第一液位)靠上方的位置，因此具有即使气温上升而导致液体罐300的内压上升，液体也难以从液体罐300流出的优点。
图12是表示液体供给装置500的另一变形例的示意图。图12的液体供给装置500b在以下方面与图11所示的液体供给装置500a不同，其他相同。
(1)用于将液体罐300b与缓冲罐400b连接的连接口330设置在比最高液位L1(第一液位)靠下方的位置。
(2)缓冲罐400b的内部被间隔壁442划分为缓冲室430和空气室440，并且通过设置在间隔壁442的上部的开口444连通。
图12的液体供给装置500b中，在连接流路部件510经由比液体罐300的最高液位L1高的位置连接液体罐300与缓冲罐400b这一点上与图11所示的变形例相同。因此，具有液体难以从液体容纳室360流出到缓冲室430的优点。
图13表示液体罐300b的内压从图12的状态上升，液体从液体罐300b流出到缓冲室430的状态。由于若液体从液体罐300b流出则内压下降，因此在液体罐300b的内压变成负压的时刻停止流出。在这种情况下，由于缓冲罐400b的空气室440通过间隔壁442与缓冲室430分隔开，因此能够降低液体从大气开放口420流出到外部的可能性。并且，连通缓冲室430与空气室440的开口444设置在间隔壁442的上部，因此若液体不贮留至缓冲室430的上部，则液体就不会向空气室440流出。其结果是，具有液体难以从大气开放口420流出到外部的优点。
另外，在图11～图13的变形例中，也可以采用图10所示的缓冲罐400。在以下说明中，在没有必要区别缓冲罐400、400a、400b的情况下，简称为“缓冲罐400”。
图14是表示第一实施方式的打印机100A的各部分的平面配置的说明图。如上所述，在打印机主体110的前表面上，设置有介质排出部140和操作面板150。在介质排出部140和操作面板150的旁边，设置有液体罐300。并且，在操作面板150的后方(+Y方向)，设置有缓冲罐400。在此，将设置液体罐300的区域描绘为“液体罐设置区域R300”，将设置缓冲罐400的区域描绘为“缓冲罐设置区域R400”。由于液体供给装置500(图3)包括液体罐300和缓冲罐400，因此液体罐设置区域R300和缓冲罐设置区域R400构成液体供给装置500的设置区域R500的一部分。
在液体罐设置区域R300的后方，绘制有搭载有液体喷射部210的托架200。托架200沿X方向往复移动。因此，液体喷射部210移动的移动区域R210为在X方向上较长的区域。并且，该液体喷射部移动区域R210存在于液体罐设置区域R300和缓冲罐设置区域R400的后方。
扫描仪部120(图1)能够扫描图14所示的扫描仪拍摄区域R120内的图像并形成图像。在本例中，扫描仪拍摄区域R120为包括液体喷射部移动区域R210的一部分、液体罐设置区域R300的一部分、缓冲罐设置区域R400的一部分的区域。
图14的各个区域为将打印机100A从上方进行投影观察的情况下的区域。在本图中，当将除了液体供给装置500以外的打印机100A的结构从上方进行投影时，液体供给装置500(即，其设置区域R500)的至少一部分包含在打印机100A的外周的内部。这样一来，若不将液体供给装置500的整体设置在打印机100A的外侧，而将其一部分或全部设置在打印机主体110的外周的内部，则具有能够抑制打印机100A的设置面积过大的优点。
另外，在图14中，液体罐300相对于液体喷射部移动区域R210配置在与介质排出部140相同的一侧，并且，缓冲罐400配置在操作面板150与液体喷射部移动区域R210之间。若采用这种配置，则能够抑制打印机100A在印刷介质的排出方向(-Y方向)上大型化。并且，由于在液体喷射部移动区域R210的周边常常存在空余空间，因此若采用上述配置，则能够利用该空余空间配置液体罐300和缓冲罐400。再者，在该打印机100A中，由于液体罐300相对于液体喷射部移动区域R210配置在与介质排出部140相同的一侧，因此具有液体罐300和液体喷射部210的距离较近而容易向液体喷射部210供给液体的优点。
另外，也可以仅将液体罐300的一部分相对于液体喷射部移动区域R210配置在与介质排出部140相同的一侧，以代替将液体罐300的整体相对于液体喷射部移动区域R210配置在与介质排出部140相同的一侧。并且，也可以仅将缓冲罐400的一部分配置在操作面板150与液体喷射部移动区域R210之间，以代替将缓冲罐400的全部配置在操作面板150与液体喷射部移动区域R210之间。在这两种情况下，也可获得与上述相同的优点。
进一步地，在图14中，缓冲罐400配置在与扫描仪拍摄区域R120重合的位置。若采用这种配置，则能够抑制打印机100A的设置面积大型化。另外，也可以仅将缓冲罐400的一部分配置在与扫描仪拍摄区域R120重合的位置，以代替将缓冲罐400的全部配置在与扫描仪拍摄区域R120重合的位置。在这种情况下，也同样能够抑制打印机100A的设置面积的大型化。
如上，在第一实施方式中，由于液体罐300上连接有缓冲罐400，因此具有液体难以漏出到外部的效果。并且，如图10所述，在缓冲罐400的缓冲室430的底面位于比液体罐300的最高液位L1高的位置的情况下，可取得液体难以从液体容纳室360流出到缓冲室430的效果。并且，由于从液体容纳室360流出到缓冲室430的液体容易返回到液体容纳室360，因此能够减少未使用的液体的量。并且，由于液体罐300与缓冲罐400分体构成，因此具有容易增减液体容纳室360和缓冲室430各自的容积的效果。
并且，在第一实施方式中，多个液体罐300在X方向(第一方向)上排列，多个缓冲罐400也在与X方向(第一方向)平行的方向上排列。若采用这种排列，则能够抑制液体供给装置500在与X方向(第一方向)交叉的方向上的尺寸过大。
另外，作为液体供给装置500的结构，也可以采用在图11～图13中说明的液体供给装置500a、500b的结构，以代替缓冲罐400的缓冲室430的底面处于比液体罐300的最高液位L1高的位置的结构。即，可以以缓冲罐400的缓冲室430的底面处于比第一液位L1低的位置的方式设置缓冲罐400，所述第一液位L1设定为液体罐300的液体容纳量的上限的基准。在这种情况下，优选连接流路部件510经由比第一液位L1高的位置连接液体罐300与缓冲罐400。根据这些液体供给装置500a、500b，由于连接流路部件510经由比第一液位L1高的位置连接液体罐300与缓冲罐400，因此能够取得液体难以从液体容纳室360流出到缓冲室430的效果。
B.第二实施方式(液体罐与缓冲罐的排列方向交叉的方式)
图15是第二实施方式的作为液体喷射装置的打印机100B的立体图，图16表示将扫描仪部120和液体容纳单元160的盖162打开了的状态。另外，构成打印机100B的各部分若干结构与构成第一实施方式的打印机100A的各部分不同，然而在下文中，为了方便，对于对应的部分使用相同的标号进行说明。
该打印机100B也与第一实施方式的打印机100A相同，具备打印机主体110和扫描仪部120，所述扫描仪部120可开闭地设置在打印机主体110的上方。扫描仪部120具有包括玻璃板(省略图示)的扫描仪台122和扫描仪盖124。另外，在打印机主体110的内部，设置有扫描仪部120的扫描光学系统。在打印机主体110的前表面上，从下方按顺序设置有介质排出部140、介质收纳部130、操作面板150。介质收纳部130容纳印刷介质并将印刷介质向介质输送机构(省略图示)供给。介质排出部140将印刷介质向-Y方向排出，所述印刷介质通过从液体喷射部(后述)的液体喷射而被印刷。在打印机主体110的前表面的右端(+X方向的端部)，设置有液体容纳单元160。液体容纳单元160在其上部具有能够开闭的盖162。
在液体容纳单元160中，收纳有多个液体罐300(300S以及300L)。在打印机主体110上，还设置有搭载了作为液体喷射部的打印头的托架200。
图17是表示打印机100B的内部结构的俯视图。在此，省略了扫描仪部120等一部分部件。在各个液体罐300的上表面上，设置有用于向液体罐300注入液体的液体注入部310。
在打印机主体110的后部，设置有多个缓冲罐400(400S以及400L)。在本例中，缓冲罐400设置在与液体罐300的后方相当的位置。这些缓冲罐400分别经由连接流路部件510与液体罐300连接。多个液体罐300、多个缓冲罐400、连接流路部件510构成向打印机100B的液体喷射部(打印头)供给液体的液体供给装置。
在第二实施方式中，由于液体罐300上连接有缓冲罐400，因此能够构成液体难以漏出到外部的结构。并且，由于液体罐300与缓冲罐400分体构成，因此具有容易增减液体罐300和缓冲罐400各自的容积的优点。
在第二实施方式中，多个液体罐300在X方向(第一方向)上排列。另一方面，多个缓冲罐400在与X方向交叉的方向(Y方向)上排列。若采用这种排列，则能够抑制液体供给装置500的X方向(第一方向)上的尺寸过大。另外，在本说明书中，两个方向“交叉”并不限于90度，还意指这两个方向所成的角度不是0度的情况。因此，Y方向为与X方向交叉的方向中的一个。
图18是表示打印机100B的内部结构的立体图。在缓冲罐400的下方，设置有作为废液容纳部的废液罐600。废液罐600为用于容纳向液体喷射部210供给却未用于印刷的废液(废墨)。废液例如通过废液泵(图中未示出)向废液罐600供给。关于缓冲罐400与废液罐600的配置关系见后述。另外，也可以使用废液盘等其他种类的废液容纳部，以代替废液罐600。
图19和图20是液体供给装置500的立体图。如上所述，液体供给装置500包括液体罐300、缓冲罐400、连接流路部件510。液体供给装置500整体的结构除了缓冲罐400大致沿Y方向排列这一点以外，与图4和图5所示的第一实施方式大致相同。另外，准确来讲，小容量的多个缓冲罐400S全部沿Y方向排列，但大容量的缓冲罐400L相对于小容量的缓冲罐400S在与Y方向交叉的方向(-X方向)上排列。其原因是为了不使缓冲罐400整体的设置区域在Y方向上过长。由上述图17可知，假如缓冲罐400整体的设置区域在Y方向上过长，则托架200与缓冲罐400有可能发生干涉。像这样，一部分缓冲罐400沿X方向排列的整体配置也可以说成是多个缓冲罐400(特别是400S)在与液体罐300排列的方向(X方向)交叉的方向(Y方向)上排列。另外，没有必要在Y方向上排列多个缓冲罐400，也可以在与Y方向以及X方向这两者倾斜的方向(这也相当于与X方向交叉的方向)上排列。
第二实施方式的液体罐300的结构与在图6～图9中说明的第一实施方式的液体罐300的结构稍微不同，但由于主要结构和功能相同，因此省略了其说明。
与第二实施方式中的液体罐300和缓冲罐400的高度相关的配置关系能够采用与上述图10相同的配置关系。即，与第一实施方式相同，若将缓冲室430的底面设置在比液体罐300的最高液位L1高的位置，则具有液体难以从液体容纳室360流出到缓冲室430的优点。并且，由于从液体容纳室360流出到缓冲室430的液体容易返回到液体容纳室360，因此能够减少未使用的液体的量。
另外，在第二实施方式中，作为液体供给装置500的结构，也可以采用在图11～图13中说明的结构，以代替图10的结构。
图21是表示第二实施方式的打印机100B的各个部分的平面配置的说明图。如上所述，在打印机主体110的前表面上，设置有介质排出部140和操作面板150。在图21中，为了便于图示，在同一位置绘制有介质排出部140和操作面板150。在介质排出部140和操作面板150的旁边，设置有液体罐设置区域R300。并且，在打印机主体110的后部，在液体罐设置区域R300的后方设置有缓冲罐设置区域R400。在第二实施方式中，缓冲罐设置区域R400存在于比液体喷射部移动区域R210靠后方(+Y方向)。在缓冲罐设置区域R400的下方，在与缓冲罐设置区域R400重合的区域，设置有废液罐600。将废液罐600的设置区域(用双点划线表示)称为“废液罐设置区域R600”。
在第二实施方式中，与第一实施方式相同，当将除了液体供给装置500以外的打印机100B的结构从上方进行投影时，优选液体供给装置500的至少一部分包含在打印机100B的外周的内部。这样一来，具有能够抑制打印机100B的设置面积过大的优点。
并且，在第二实施方式中，液体罐300相对于液体喷射部移动区域R210配置在与介质排出部140相同的一侧，并且，缓冲罐400相对于液体喷射部移动区域R210配置在与介质排出部140相反的一侧。根据该结构，能够抑制打印机100B在液体喷射部210的移动方向，即X方向(第一方向)上大型化。并且，由于在液体喷射部移动区域R210的周边常常存在空余空间，因此若采用上述配置，则能够利用该空余空间配置液体罐300和缓冲罐400。再者，在该打印机100B中，由于液体罐300相对于液体喷射部移动区域R210配置在与介质排出部140相同的一侧，因此具有液体罐300和液体喷射部210的距离较近而容易向液体喷射部210供给液体的优点。
另外，也可以仅将液体罐300的一部分相对于液体喷射部移动区域R210配置在与介质排出部140相同的一侧，以代替将液体罐300的整体相对于液体喷射部移动区域R210配置在与介质排出部140相同的一侧。并且，也可以仅将缓冲罐400的一部分相对于液体喷射部移动区域R210配置在与介质排出部140相反的一侧，以代替将缓冲罐400的全部相对于液体喷射部移动区域R210配置在与介质排出部140相反的一侧。
进一步地，在图21中，与第一实施方式的图14相同，缓冲罐400的一部分配置在与扫描仪拍摄区域R120重合的位置。若采用这种配置，则能够抑制打印机100B的设置面积大型化。另外，也可以将缓冲罐400的全部配置在与扫描仪拍摄区域R120重合的位置。
图22是表示缓冲罐400与废液罐600的配置关系的一例的说明图。在此，省略了X方向和Y方向，用箭头仅绘制有Z方向(上下方向)。在废液罐600的内部，也可以配置由海绵或无纺布等多孔质材料或具有液体吸收性的高分子聚合物等形成的废液吸收材料。在图22的例子中，废液罐600的上部并不被壁部件封闭，而是较大地开口。
在缓冲罐400与废液罐600之间，设置有将两者在高度方向上进行划分的划分壁710、720。划分壁710、720的平面尺寸优选设定为覆盖缓冲罐400的设置区域的下方全部的大小。并且，废液罐600优选设置在与缓冲罐400的至少一部分的下方相当的位置。
在上方的划分壁710上，设置有两个开口711、712。并且，在下方的划分壁720上，设置有一个开口721。这些划分壁710、720为假定不期望的液体从缓冲罐400的大气开放口420漏出的情况，用于将漏出的液体向废液罐600引导的划分壁710、720。如图22中单点划线所示，从缓冲罐400漏出的液体经由开口711、712、721容纳在废液罐600中。另外，也可以省略划分壁710、720，但优选设置一个以上的划分壁。在设置一个以上的划分壁710、720的情况下，在最靠近废液罐600的划分壁720上，优选将开口721设置在与废液罐600对置的部分。
如图22，若将废液罐600配置在缓冲罐400的下方，则即使在液体从缓冲罐400漏出的情况下，也容易将该液体容纳在废液罐600中，因此具有液体难以流出到打印机100B的外部的优点。特别是，如图22的结构，若设置在高度方向上划分缓冲罐400与废液罐600的划分壁710、720，并且在划分壁720的与废液罐600对置的部分设置开口721，则即使在液体从缓冲罐400漏出的情况下，也容易经由划分壁720的开口721将该液体容纳在废液罐600中。并且，在缓冲罐400与废液罐600之间，由于在划分壁710、720的开口711、712、721以外的部分存在划分壁710、720，因此具有液体难以流出到外部的优点。
图23是表示缓冲罐400与废液罐600的配置关系的另一例的说明图。与图22的不同之处在于，废液罐600a的上部被壁部件封闭，在壁部件上形成较小的开口610，其他的结构与图22的例子相同。废液罐600a的上壁的开口610设置在与最靠近废液罐600a的划分壁720的开口721对置的位置。在该结构中，也能够起到与图22相同的效果。
图24是表示缓冲罐400与废液罐600的配置关系的另一例的说明图。与图23的不同之处在于，在废液罐600b的上部不设置开口，在废液罐600b的侧面上设置连接口620，以及该连接口620通过液体引导部件630与划分壁720的开口721连接，其他的结构与图23的例子相同。作为液体引导部件630，能够使用流路部件，该流路部件具有管或在基材部件上形成槽并用膜密封的流路等各种结构。在该结构中，也能够起到与图22和图23相同的效果。
另外，在图22～图24中，对在缓冲罐400的下方设置废液罐600的例子进行了说明，但也可以除了缓冲罐400之外，还在液体罐300的下方设置废液罐600，或者代替缓冲罐400，而在液体罐300的下方设置废液罐600。即，废液罐600可以以位于液体罐300和缓冲罐400的至少一部分的下方的方式配置。这样一来，即使在液体从液体罐300和/或缓冲罐400漏出的情况下，由于容易用废液罐600容纳该液体，因此具有液体难以流出到打印机外部的优点。上述废液罐600和划分壁710、720的各种配置和结构能够同样适用于第一实施方式。
如上，在第二实施方式中，与第一实施方式相同，由于液体罐300上连接有缓冲罐400，因此具有液体难以漏出到外部等与第一实施方式相同的效果。
并且，在第二实施方式中，多个液体罐300在X方向(第一方向)上排列，多个缓冲罐400在与X方向(第一方向)交叉的Y方向(第二方向)上排列。若采用这种排列，则能够抑制打印机100B的X方向(第一方向)上的尺寸过大。
C.变形例
本发明并不局限于上述实施方式和其变形例，能够在不脱离其主旨的范围内以各种方式实施，例如能够进行如下变形。
本发明并不限于喷墨打印机及其液体供给装置，还能够适用于消耗墨水以外的其他液体的任意的液体喷射装置以及这些液体喷射装置中使用的液体供给装置。例如，本发明能够用作如下各种液体喷射装置中使用的液体供给装置。
(1)传真装置等图像记录装置；
(2)在液晶显示器等图像显示装置用的彩色滤光片的制造中使用的颜色材料喷射装置；
(3)在有机EL(Electro Luminescence)显示器、面发光显示器(Field EmissionDisplay，FED)等的电极形成中使用的电极材料喷射装置；
(4)喷射在生物芯片制造中使用的含有生物体有机物的液体的液体喷射装置；
(5)作为精密移液管的试料喷射装置；
(6)润滑油的喷射装置；
(7)树脂液的喷射装置；
(8)精确地对钟表或照相机等精密机械喷射润滑油的液体喷射装置；
(9)为了形成在光通信元件等中使用的微小半球透镜(光学透镜)等而将紫外线固化树脂液等透明树脂液向基板上喷射的液体喷射装置；
(10)为了蚀刻基板等而喷射酸性或碱性的蚀刻液的液体喷射装置；
(11)其他的具备喷出任意微小量的液滴的液体消耗头的液体喷射装置。
另外，所谓“液滴”是指从液体喷射装置喷出的液体的状态，包括粒状、泪状、拖尾成丝状的状态。此外，这里所说的“液体”，只要是液体喷射装置能够消耗的材料即可。例如，“液体”只要是物质处于液相时的状态的材料即可，高粘度或低粘度的液体状态的材料以及溶胶、凝胶、其他无机溶剂、有机溶剂、溶液、液体树脂、液态金属(金属溶液)这样的液体状态的材料也包括在“液体”中。另外，不限于作为物质的一种状态的液体，由颜料或金属颗粒等固态物形成的功能性材料的粒子溶解、分散或者混合在溶剂中而形成的物质等也包括在“液体”中。另外，作为液体的代表性的例子，可以举出在上述实施方式中说明的墨水或液晶等。这里，所谓墨水包含一般的水性墨水、油性墨水、以及凝胶墨水、热熔墨水等各种液体状组合物。

Claims (13)

1.一种向液体喷射部供给液体的液体供给装置，其特征在于，具备：
液体罐，其能够容纳液体；
连接流路部件，其与所述液体罐连接；以及
缓冲罐，其与所述液体罐分体构成，经由所述连接流路部件与所述液体罐连接，并且与大气连通，
所述液体罐具备：液体容纳室，其设置在该液体罐的内部；以及液体注入部，其用于向所述液体容纳室注入液体，
所述缓冲罐具有底面位于比所述液体罐的最高液位高的位置的缓冲室，
所述连接流路部件保持在比所述最高液位靠上方的位置。
2.根据权利要求1所述的液体供给装置，其特征在于，
所述液体罐具备在第一方向上排列且能够容纳多种不同种类液体的多个所述液体容纳室，
所述缓冲罐具备在与所述第一方向平行的方向上排列的多个所述缓冲室。
3.根据权利要求1所述的液体供给装置，其特征在于，
所述液体罐具备在第一方向上排列且能够容纳多种不同种类的液体的多个所述液体容纳室，
所述缓冲罐具备在与所述第一方向交叉的第二方向上排列的多个所述缓冲室。
4.一种向液体喷射部供给液体的液体供给装置，其特征在于，具备：
液体罐，其能够容纳液体；
连接流路部件，其与所述液体罐连接；以及
缓冲罐，其与所述液体罐分体构成，经由所述连接流路部件与所述液体罐连接，并且与大气连通，
所述液体罐具备：液体容纳室，其设置在该液体罐的内部；以及液体注入部，其用于向所述液体容纳室注入液体，
在所述液体罐中，在向所述液体容纳室内开口的该液体注入部的端部以下的高度上，作为所述液体罐的液体容纳量上限的基准而设定有第一液位，
所述缓冲罐具有底面位于比所述第一液位低的位置的缓冲室，
所述连接流路部件经由比所述第一液位高的位置连接所述液体罐与所述缓冲罐。
5.根据权利要求4所述的液体供给装置，其特征在于，
所述缓冲罐具有：所述缓冲室；具有大气开放口的空气室；以及隔开所述缓冲室与所述空气室的间隔壁，
所述缓冲室与所述空气室通过设置在所述间隔壁的上部的开口连通。
6.一种印刷装置，其特征在于，具备：
液体喷射部；以及
权利要求1至5中的任一项所述的液体供给装置。
7.根据权利要求6所述的印刷装置，其特征在于，
当从上方投影除了所述液体供给装置以外的所述印刷装置时，所述液体供给装置的至少一部分包含在所述印刷装置的外周的内部。
8.一种印刷装置，具备：
能够移动的液体喷射部；
权利要求2所述的液体供给装置；
介质排出部，其将印刷介质向与所述第一方向交叉的第二方向排出，所述印刷介质通过从所述液体喷射部的液体喷射而被印刷；以及
操作面板，其配置在所述介质排出部的上方，
所述印刷装置的特征在于，
所述液体罐的至少一部分相对于在所述第一方向上移动的所述液体喷射部的移动区域配置在与所述介质排出部相同的一侧，
所述缓冲罐的至少一部分配置在所述操作面板与所述移动区域之间。
9.一种印刷装置，具备：
能够移动的液体喷射部；
权利要求3所述的液体供给装置；以及
介质排出部，其将印刷介质向所述第二方向排出，所述印刷介质通过从所述液体喷射部的液体喷射而被印刷，
所述印刷装置的特征在于，
所述液体罐的至少一部分相对于在所述第一方向上移动的所述液体喷射部的移动区域配置在与所述介质排出部相同的一侧，
所述缓冲罐的至少一部分相对于所述移动区域配置在与所述介质排出部相反的一侧。
10.根据权利要求8或9所述的印刷装置，其特征在于，还具备扫描仪部，
所述缓冲罐的至少一部分配置在与所述扫描仪部的拍摄区域重合的位置。
11.根据权利要求8或9所述的印刷装置，其特征在于，还具备能够容纳液体的废液容纳部，
所述废液容纳部位于所述液体罐和所述缓冲罐的至少一部分的下方的位置。
12.根据权利要求11所述的印刷装置，其特征在于，还具备将所述液体罐和所述缓冲罐的至少一部分与所述废液容纳部在高度方向上进行划分的划分壁，
所述划分壁在与所述废液容纳部对置的部分上具有开口。
13.根据权利要求11所述的印刷装置，其特征在于，还具备将所述液体罐和所述缓冲罐的至少一部分与所述废液容纳部在高度方向上进行划分的划分壁，
所述划分壁具有开口，
所述开口与所述废液容纳部通过液体引导部件连接。
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