CN107436849B - 信息处理装置和处理器的省电方法及存储介质 - Google Patents

信息处理装置和处理器的省电方法及存储介质 Download PDF

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Abstract

本发明提供一种信息处理装置和处理器的省电方法及存储介质。能够转移到第一电力模式和比在第一电力模式中节省更多电力的第二电力模式的信息处理装置包括被构造为执行控制信息处理装置的电力模式的电力控制应用和OS的处理器，以及被构造为向OS通知返回时间的设备。电力控制应用向所述设备通知表示信息处理装置的电力模式的信息。基于由处理器通知的信息，所述设备确定要通知OS的返回时间，并向OS通知所确定的返回时间。基于由所述设备通知的返回时间，OS确定处理器要转移到的省电状态，并将处理器转移到所确定的省电状态。

Description

信息处理装置和处理器的省电方法及存储介质
技术领域
本发明涉及一种用于根据由连接到中央处理单元(CPU)的设备通知的返回时间来确定CPU的省电水平的信息处理装置等。
背景技术
对于Windows 8(注册商标)，新添加了包括CPU和存储器的系统处于省电状态的S0ix状态。在S0ix状态下，即使在由称为高级配置和电源接口(ACPI)的关于电力控制的标准所定义的系统状态为S0状态时，CPU和存储器也处于省电状态。具有前缀“S”的状态表示信息处理装置的系统的电力状态。
在日本特开2015-1800号公报中，例如，在S0i3状态下，CPU转移到功耗非常小的C7至C10状态。另外，存储器转移到自刷新模式。具有前缀“C”的状态表示CPU的电力状态。C状态的数越大，功耗越小，但返回时间越长。
在CPU和存储器的省电被控制在S0ix状态的情况下，需要考虑通过快速外围组件互连(PCIe)连接到CPU的外围设备的状态。当外围设备以S0ix状态访问系统时，外围设备需要暂停访问，直到系统从S0ix状态返回到S0状态。例如，当网络接口(I/F)从网络接收到用于唤醒系统的包时，系统从S0ix状态返回到S0状态。在此过程中，网络I/F在网络I/F的存储器中保存从网络接收的包。由于网络I/F中的存储器的容量是有限的，所以如果从网络接收一个包接一个包，则网络I/F需要丢弃接收到的包。
因此，网络I/F基于网络I/F中的包接收速度或存储器的容量来向操作系统(OS)通知返回时间。OS根据网络I/F通知的返回时间来确定S0ix状态下的CPU的C状态。PCIe标准包括延迟容限报告(Latency Tolerance Reporting，LTR)作为向操作系统定期通知返回时间的机制。符合PCIe标准的设备(以下适当地称为“PCIe设备”)向OS通知返回时间。当将系统转移到S0ix状态时，OS基于返回时间确定CPU的C状态。
在具有诸如复印功能、打印功能、扫描功能和传真功能等的多种功能的诸如多功能外围设备(MFP)的信息处理装置中，在系统的电力状态为S0状态的情况下定义多种电力模式。在执行打印的打印模式中，需要向打印机单元和用于控制打印机单元的CPU供电，但不需要向扫描仪单元供电。此外，在读取原稿的扫描模式中，需要向扫描仪单元和用于控制扫描仪单元的CPU供电，但不需要向打印机单元供电。在对从外部装置发送的包执行包处理的等待响应模式中，需要向用于执行包处理的CPU和用于发送和接收包的网络I/F供电。然而，不需要向打印机单元和扫描仪单元供电。如上所述，即使在向CPU供电的S0状态下，以MFP为代表的多功能设备也具有多种电力模式，例如，打印模式、扫描模式和等待响应模式。
在诸如打印模式或扫描模式的待机模式中，希望在短时间内应该完成打印或扫描，并且不应该损害操作面板的可操作性。因此，CPU和存储器需要高响应性。另一方面，在等待响应模式中，相比于CPU和存储器的高响应性，更需要省电。因此，需要根据待机模式和等待响应模式来改变要通知OS的返回时间。
然而，用于控制信息处理装置的电力模式(待机模式或等待响应模式)的电力控制应用不具有用于向OS通知返回时间的机制。为了针对在应用层上运行的电力控制应用向OS通知返回时间，需要修改OS。另一方面，CPU的外围设备，例如上述LTR，具有向CPU通知返回时间的机制。
本发明旨在提供一种具有新机制的信息处理装置，其中，连接到处理器的设备基于由用于控制信息处理装置的电力模式的应用所通知的信息向信息处理装置通知返回时间。
发明内容
根据本发明的一个方面，一种信息处理装置能够转移到第一电力模式和比在第一电力模式中节省更多电力的第二电力模式，所述信息处理装置包括：处理器，其被构造为执行操作系统和电力控制应用，该电力控制应用在操作系统上运行并控制信息处理装置的电力模式；以及第一设备，其连接到处理器使得第一设备能够与处理器通信，并且被构造为向操作系统通知返回时间，其中，电力控制应用向第一设备通知表示信息处理装置的电力模式的信息，其中，基于由电力控制应用通知的信息，第一设备确定要通知操作系统的返回时间并向操作系统通知所确定的返回时间，并且其中，基于由第一设备通知的返回时间，操作系统确定处理器要转移到的省电状态，并将处理器转移到所确定的省电状态。
根据下面参照附图对示例性实施例的描述，本发明的另外的特征将变得清楚。
附图说明
图1是示出多功能外围设备(MFP)的整体构造的框图。
图2是示出电源单元的细节的框图。
图3是示出控制器单元的细节的框图。
图4是示出中央处理单元(CPU)和连接到CPU的外围组件互连(PCI)设备的细节的框图。
图5是软件框图。
图6是示出MFP的电力状态的图。
图7A是示出待机模式中的激活状态的图，并且，图7B是示出待机模式中的低功率状态的图。
图8A是示出等待响应模式中的激活状态的图，并且，图8B是示出等待响应模式中的低功率状态的图。
图9A、图9B和图9C是各示出电力控制应用的处理的流程图。
图10是示出输入/输出(IO)控制器的操作的流程图。
图11是示出根据第二示例性实施例的控制器单元的细节的框图。
具体实施方式
图1是示出根据第一示例性实施例的多功能外围设备(MFP)101的总体构造的框图。
MFP 101经由网络103连接到外部装置102，使得MFP 101可以与外部装置102进行数据通信。网络103例如是以太网(注册商标)。外部装置102是个人计算机(PC)等，并且连接到MFP 101，使得外部装置102可以与MFP 101通信。MFP 101可以执行诸如复印功能、打印功能、扫描功能和传真功能等的多种功能。
MFP 101包括控制器单元104、操作单元105、扫描仪单元106、打印机单元107和电源单元108。操作单元105、扫描仪单元106和打印机单元107是用于执行MFP 101的功能的功能单元。控制器单元104是用于控制功能单元的控制单元。
操作单元105包括诸如用于用户输入要打印的份数的数字键盘、用于给出开始打印的指令的开始键以及用于将MFP 101转移到睡眠模式的省电键的硬键。此外，操作单元105包括显示各种信息的显示单元。该显示单元是触摸面板型显示单元。
扫描仪单元106扫描原稿的图像，将扫描的图像转换为数字数据，并将数字数据输出到控制器单元104。
打印机单元107基于由控制器单元104处理的图像数据在片材上形成图像。
电源单元108将经由电源插头208(参见图2)输入到电源单元108的交流电压转换成直流电压。电源单元108将转换后的直流电压供应给MFP 101的各单元。
图2是示出电源单元108的细节的框图。
经由电源插头208向电源单元108输入交流电压。经由电源插头208输入的交流电压被供应给第一电源单元205和第二电源单元206中的各个。第一电源单元205例如是用于根据交流电压产生约5.0V的直流电压的交流-直流(AC/DC)转换器。此外，第二电源单元206例如是用于根据交流电压产生约24.0V的直流电压的AC/DC转换器。
由第一电源单元205产生的直流电压被供应给控制器单元104。此外，由第二电源单元206产生的直流电压被供应给操作单元105、扫描仪单元106和打印机单元107。由第一电源单元205产生的电力可以被供应给用于检测对操作单元105的键输入的部分。
主开关207被放置在电源插头208与第一电源单元205和第二电源单元206之间。主开关207是摇臂开关，并根据用户操作进入断开(off)状态或接通(on)状态。主开关207可以是轻触开关(tact switch)。
此外，在第二电源单元206与操作单元105之间配设继电器开关202。此外，在第二电源单元206与扫描仪单元106之间配设继电器开关203。此外，在第二电源单元206与打印机单元107之间配设继电器开关204。
控制器单元104的电源控制单元201驱动螺线管(未示出)，从而可以将主开关207从接通状态移动到断开状态。此外，电源控制单元201可以将继电器开关202至204分立地设置为接通或断开。
图3是示出控制器单元104的细节的框图。
控制器单元104包括中央处理单元(CPU)301、程序存储器302、通用存储器303、输入/输出(IO)控制器(图像处理单元)304、操作单元接口(I/F)305、局域网(LAN)控制器(网络I/F)307和电源控制单元201。
CPU 301经由快速外围组件互连(PCIe)总线310连接到IO控制器304，使得CPU 301可以与IO控制器304通信。此外，CPU 301经由PCIe总线320连接到LAN控制器307，使得CPU301可以与LAN控制器307通信。PCIe总线310和320是符合PCI Express标准的总线。IO控制器304和LAN控制器307是与PCI Express标准兼容的外围组件互连(PCI)设备。
CPU 301执行存储在诸如闪速存储器的程序存储器302中的程序。程序存储器302存储用于控制MFP 101的程序和控制数据。CPU 301将程序从程序存储器302加载到通用存储器303中。通用存储器303用作CPU 301的工作存储器。
IO控制器304是用于进行图像处理的处理器，并且连接到扫描仪单元106和打印机单元107，使得IO控制器304可以与扫描仪单元106和打印机单元107通信。IO控制器304对与由扫描仪单元106读取的原稿的图像相对应的图像数据进行图像处理。此外，IO控制器304对与打印机单元107要打印的图像相对应的图像数据进行图像处理。
操作单元I/F 305是用于连接操作单元105和CPU 301的接口。操作单元I/F 305将与对操作单元105的键的操作或对触摸面板的操作相关的信息发送到CPU 301。此外，操作单元I/F 305将要在操作单元105的显示单元中显示的画面数据发送到操作单元105。
LAN控制器307是用于与连接到网络103的外部装置102通信的网络接口。
电源控制单元201是用于控制向MFP 101的组件供电的逻辑电路。电源控制单元201检测经由操作单元I/F 305从操作单元105输入的信号或经由LAN控制器307从网络103输入的信号，并将MFP 101从睡眠模式返回。输入到电源控制单元201的中断信号的示例包括来自用于检测打印机单元107要在上进行打印的记录片材的传感器的信号、来自用于检测扫描仪单元106要读取的原稿的传感器的信号和来自人体检测传感器的信号。
图4是示出CPU 301、IO控制器304和LAN控制器307的细节的框图。
CPU 301包括第一PCIe I/F 411、CPU核412、存储器控制器413、时钟单元414、第二PCIe I/F 415、寄存器416、节能控制单元417和操作单元I/F 418。第一PCIe I/F 411是用于经由PCIe总线320与LAN控制器307通信的接口。CPU核412执行各种处理。CPU核412可以是单核或多核。存储器控制器413控制数据向通用存储器303的写入和从通用存储器303的数据的读取。时钟单元414是用于测量当前时间的集成电路(IC)。第二PCIe I/F 415是用于经由PCIe总线310与IO控制器304通信的接口。寄存器416是用于存储从CPU 301的外围设备(IO控制器304和LAN控制器307)中的各个获取的返回时间的寄存器。此外，寄存器416存储表示根据从外围设备获取的返回时间所确定的C状态的信息。节能控制单元417是用于控制向CPU 301供电的控制器。当软件的执行状态进入空闲状态时，节能控制单元417将CPU 301转移到由存储在寄存器416中的信息表示的C状态。操作单元I/F 418是用于与操作单元105通信的接口。第一PCIe I/F 411和第二PCIe I/F 415中的各个根据PCI Express标准发送和接收数据。
描述CPU 301的省电。由CPU 301执行的操作系统(OS)支持作为CPU 301的省电状态的C状态。OS监视由CPU 301执行的软件的执行状态。如果OS检测到软件的执行状态进入空闲状态，则节能控制单元417将CPU 301从C0状态转移到省电状态(C1至C10状态的任一个)。基于保存在寄存器416中的返回时间的最小值来确定CPU 301要转移到的省电状态。C0状态是正常操作状态。由S0ix状态新定义的C7、C8、C9和C10状态是省电状态。如表1所示，C状态的数越大，功耗越低，但是，直到CPU 301从省电模式返回的时间越长。C7到C10状态之间的差异的示例包括如下：有或没有时钟或高速缓冲存储器的停止，以及有或没有电源的断开。此外，在C7至C10状态下，存储器控制器413和通用存储器303转移到低功率状态。
表1：C状态、功率和返回时间
C状态 功率 返回时间 存储器的状态
C0 5W 正常操作 正常操作
C7 200mW 10微秒 低功率状态
C8 50mW 100微秒 低功率状态
C9 5mW 1毫秒 低功率状态
C10 1mW 10毫秒 低功率状态
当CPU 301处于C7至C10状态时，CPU 301停止操作，但是，外围设备可以操作。CPU301从低功率状态返回的触发的示例包括发生中断，以及用于从PCIe设备返回到PCIe主机设备(CPU 301)的返回触发。
IO控制器304包括引擎PCIe I/F 421、引擎CPU 422、引擎只读存储器(ROM)423、引擎随机存取存储器(RAM)424、扫描仪I/F 425、打印机I/F 426、引擎电源控制单元427以及通用串行总线(USB)I/F 428。
作为经由PCIe总线310连接到CPU 301的PCI设备的IO控制器304被构造为转移到D0状态(正常功率状态)和比D0状态节省更多电力的D3状态(省电状态)。具有前缀“D”的状态表示PCIe设备的设备状态。IO控制器304与运行时间D3兼容。因此，即使当控制器单元104处于S0状态时，IO控制器304也可以转移到D3状态。D0状态是向IO控制器304中的所有块供电的激活状态。此外，D3状态是停止向IO控制器304中的一些块供电或供应时钟的状态。在D3状态下，可能降低供应给IO控制器304中的一些块的时钟频率。引擎电源控制单元427参考引擎PCIe I/F 421中提供的寄存器的值并控制IO控制器304中的电力。CPU301经由PCIe总线310向包含在引擎PCIe I/F 421中的寄存器写入值。
在本示例性实施例中，IO控制器304在CPU 301上定期地执行延迟容限报告(LTR)。IO控制器304执行LTR以向CPU 301通知返回时间。CPU301基于由IO控制器304通知的返回时间，确定CPU 301要转移到的C状态。具体地，如果设备状态为D3，则IO控制器304通知CPU301为20ms。此外，如果设备状态为D0，并且MFP 101的电力模式为待机模式，则IO控制器304通知CPU 301为9ms。此外，如果设备状态为D0，并且MFP 101的电力模式为等待响应模式，则IO控制器304通知CPU 301为11ms。下面将描述MFP 101的电力模式。
LAN控制器307包括LAN I/F 431、LAN CPU 432、LAN ROM 433、LAN PCIe I/F 434、LAN RAM 435和LAN电源控制单元436。作为PCI设备的LAN控制器307也被构造为转移到D0状态和D3状态。D0状态是向LAN控制器307中的所有块供电的激活状态。此外，D3状态是停止向LAN控制器307中的一些块供电或供应时钟的状态。在D3状态下，可能降低供应给LAN控制器307中的一些块的时钟频率。
LAN电源控制单元436参考LAN PCIe I/F 434中提供的寄存器的值并控制LAN控制器307中的电力。CPU 301经由PCIe总线320向包含在LAN PCIe I/F 434中的寄存器写入值。
在本示例性实施例中，LAN控制器307在CPU 301上也定期地执行LTR。LAN控制器307执行LTR以向CPU 301通知返回时间。CPU 301基于由LAN控制器307通知的返回时间，确定CPU 301要转移到的C状态。具体地，如果设备状态为D3，则LAN控制器307通知CPU 301为20ms。此外，如果设备状态为D0，并且MFP 101的电力模式为待机模式，则LAN控制器307通知CPU 301为9ms。此外，如果设备状态为D0，并且MFP 101的电力模式为等待响应模式，则LAN控制器307通知CPU 301为11ms。
LAN控制器307在D3状态下以10Mbps的链路速度链接到网络103，并且在D0状态下以1Gbps的链路速度链接到网络103。如上所述，在D0状态(1Gbps)与D3状态(10Mbps)之间，在接收到的包超过LAN控制器307的LAN RAM 435的容量之前存在时间差。然后，在本示例性实施例中，通过在D0与D3状态之间改变要通知CPU 301的返回时间，由此可以防止接收到的包超过容量，并且还设置适当的省电水平。
接下来，描述LTR。连接到CPU 301的IO控制器304和LAN控制器307支持由PCIExpress标准定义的LTR。LTR表示各个PCIe设备可以容许的CPU 301的返回时间。从表1可知，如果由IO控制器304通知的返回时间为9ms，则CPU 301可以转移到的最小功耗的C状态是C9状态。
在本示例性实施例中，两个PCIe设备(IO控制器304和LAN控制器307)连接到CPU301。当这样连接多个PCIe设备时，采用从各个PCIe设备获取的返回时间中的较小值。具体地，如果由IO控制器304通知的返回时间为5ms，并且由LAN控制器307通知的返回时间为500μs，则采用500μs。然后，CPU 301选择C8状态作为C状态。
各个PCIe设备在任意定时在CPU 301上执行LTR。具体地说，PCIe设备可以在PCIe设备的设备状态改变的定时或在MFP 101的电力模式改变的定时将返回时间发送到CPU301。
IO控制器304的返回时间被保存在IO控制器304的引擎ROM 423中。引擎CPU 422从引擎ROM 423读取返回时间，并经由引擎PCIe I/F421向CPU 301通知返回时间。CPU 301的寄存器416保存通知的返回时间。寄存器416可以保存通知的返回时间的最小值，或者可以保存根据返回时间的最小值确定的C状态。
图5是示出MFP 101的软件的构造的软件框图。
作为用于控制MFP 101的电力模式的软件的电力控制应用A1在应用层上运行。电力控制应用A1定期地询问在应用层上运行的打印控制应用A2和扫描控制应用A3关于作业的执行状态。应用程序A1至A3在OS上运行。然后，电力控制应用A1基于作业的执行状态来控制MFP 101的电力模式。执行电力控制应用A1的CPU 301访问电源控制单元201并改变MFP101的电力模式。然后，在本示例性实施例中，电力控制应用A1向IO控制器304和LAN控制器307通知MFP 101的电力模式。电力控制应用A1向IO控制器304和LAN控制器307通知MFP 101的电力模式的路径可以是PCIe总线310和320，或者可以是PCIe总线310和320外部的带外路径。
基于由电力控制应用A1通知的电力模式，根据本示例性实施例的IO控制器304改变要通知OS的返回时间。例如，如果通知的电力模式是待机模式，则IO控制器304通知OS为9ms。如果通知的电力模式是等待响应模式，则IO控制器304通知OS为11ms。此外，基于由电力控制应用A1通知的电力模式，LAN控制器307也改变要通知OS的返回时间。例如，如果通知的电力模式是待机模式，则LAN控制器307通知OS为9ms。如果通知的电力模式是等待响应模式，则LAN控制器307通知OS为11ms。
控制IO控制器304的操作的IO驱动器D1是设备驱动器并且在OS层上运行。此外，控制LAN控制器307的操作的网络接口卡(NIC)驱动器D2也是设备驱动器，并且在OS层上运行。此外，控制打印机单元107的操作的打印机驱动器D3和控制扫描仪单元106的操作的扫描仪驱动器D4也在OS层上运行。
虽然这里没有描述，但是在应用层和OS层上执行的软件不仅仅是上述软件。诸如用于控制通用存储器303的存储器控制器和用于控制操作单元105的显示单元的显示的图形驱动器等的各种软件在应用层和OS层上运行。
图6是示出MFP 101的电力状态的图。
根据本示例性实施例的MFP 101可以转移到由高级配置和电源接口(ACPI)定义的S0状态(操作状态)、S3状态(睡眠状态)和S5状态(断电状态)。在本示例性实施例中，对作为MFP 101的主CPU的CPU301供电的状态被定义为S0状态。此外，停止向CPU 301供电但向作为主存储器的通用存储器303供电的状态是S3状态。此外，停止对诸如CPU 301和通用存储器303的MFP 101的组件供电的状态是S5状态。<S0状态>
MFP 101具有控制器单元104处于操作状态的S0状态。包括诸如打印机单元107和扫描仪单元106等的功能单元的MFP 101具有在对CPU301供电的状态下停止对打印机单元107和扫描仪单元106供电的模式(S0状态)。例如，当执行打印处理时，需要对CPU 301和打印机单元107供电，但是不需要对扫描仪单元106供电。另一方面，当执行扫描处理时，需要对CPU 301和扫描仪单元106供电，但是不需要对打印机单元107供电。此外，当对来自外部装置102的询问作出响应时，需要对CPU 301供电，但不需要对打印机单元107和扫描仪单元106供电。
在本示例性实施例中，MFP 101具有在控制器单元104处于S0状态的同时对打印机单元107和扫描仪单元106供电的待机模式(S0)，以及在控制器单元104处于S0状态的同时停止对打印机单元107和扫描仪单元106供电的等待响应模式(S0)。如果MFP 101处于待机模式，则对MFP 101的组件(控制器单元104、操作单元105、扫描仪单元106和打印机单元107)供电。此外，如果MFP 101处于等待响应模式，则对MFP101的控制器单元104供电，但不对扫描仪单元106和打印机单元107供电。在等待响应模式中，PCI设备转移到D0状态或D3状态。
在等待响应模式(S0)中没有停止对CPU 301供电的原因是提高经由网络103与外部装置102通信的响应性。近年来，连接到网络103的外部装置102(例如PC、服务器和移动终端)增加。因此，MFP 101还需要快速地进行与这些外部装置102的通信处理。这是因为MFP101需要进行关于剩余调色剂量、剩余片材数量、卡纸发生信息、错误发生信息、软件程序的版本的确认、软件程序的版本升级以及新程序的下载的各种类型的通信。
在S3状态下，各个PCI设备进入D3状态。如果IO控制器304进入D3状态，则引擎PCIeI/F 421、引擎CPU 422、引擎ROM 423、引擎RAM 424、扫描仪I/F 425、打印机I/F 426和USBI/F 428进入省电状态。此外，如果LAN控制器307进入D3状态，则LAN PCIe I/F 434、LANCPU432、LAN ROM 433和LAN RAM 435进入省电状态。
<S3状态>
在S0状态下，对控制器单元104的CPU 301供电。为了省电，MFP101可以转移到S3状态。S3状态也被称为“暂停状态”。在S3状态下，停止对CPU 301的供电，以节省MFP 101中的电力。在S3状态中，CPU301的状态被保存在通用存储器303中，并且通用存储器303进入自刷新模式。为了从S3状态返回，MFP 101使用保存在通用存储器303中的信息来恢复，使得MFP101可以比从启动引导ROM更快地返回。
在S3状态下，各个PCI设备进入D3状态。如果IO控制器304进入D3状态，则引擎PCIeI/F 421、引擎CPU 422、引擎ROM 423、引擎RAM 424、扫描仪I/F 425、打印机I/F 426和USBI/F 428进入省电状态。此外，如果LAN控制器307进入D3状态，则LAN PCIe I/F 434、LANCPU432、LAN ROM 433和LAN RAM 435进入省电状态。
<S5状态>
如果主开关207进入断开状态，则MFP 101转移到停止对MFP 101供电的S5状态。在S5状态中，除了CPU 303之外，还停止对通用存储器303的供电。
接下来，详细描述电力状态的转变。
<步骤S601：从S5状态到S0状态>
电源断开模式(S5)是作为MFP 101的电源开关的主开关207被断开并且对各个单元供电被断开的状态。如果主开关207进入接通状态，则MFP 101转移到待机模式(S0)。待机模式(S0)是对MFP 101的所有单元供电的状态，以及执行各种作业(例如，复印作业和打印作业)的状态，或可以立即执行作业的状态。
<步骤S602：从S0状态(待机模式)到S0状态(等待响应模式)>
等待响应模式(S0)是电源单元108的继电器开关202至204被断开并且停止对扫描仪单元106、打印机单元107和操作单元105的供电的状态。另一方面，第一电源单元205对控制器单元104和操作单元105的一部分供电。待机模式和等待响应模式都是S0状态。
表2示出从待机模式(S0)转移到等待响应模式(S0)的转移条件。
表2：从待机模式(S0)转移到等待响应模式(S0)的转移条件
转移条件 描述
经过时间 在经过预定时间时
操作单元开关按下 在按下操作单元105的省电开关时
时钟设置 在到达设置的时间时
如果满足包括“经过时间”、“操作单元开关按下”和“时钟设置”的条件中的任意一个，则MFP 101从待机模式(S0)转移到等待响应模式(S0)。
在表2的转移条件中，“经过时间”是自从对操作单元105的操作结束起经过的时间或自从作业结束起经过的时间超过预定时间的情况。预定时间可以由用户设置为几分钟到数小时的时间。“操作单元开关按下”是用户按下操作单元105的省电键(未示出)的情况。“时钟设置”是到达用户预先设置的时间的情况。
<步骤S603：从S0状态到S3状态>
睡眠模式(S3)是在等待响应模式(S0)下的电力状态中进一步停止对CPU 301和IO控制器304的供电的状态。睡眠模式(S3)是仅对使MFP 101从睡眠模式(S3)返回到待机模式(S0)或等待响应模式(S0)所需的部分供电的低功率状态。在S3状态下，与S0状态不同，停止对CPU 301的供电。具体地，在睡眠模式(S3)中，仅对图3中的通用存储器303、操作单元I/F305、电源控制单元201和LAN控制器307供电。此外，通用存储器303转移到刷新模式。在对CPU 301的供电保持停止的同时，LAN控制器307对来自外部装置102的关于可由LAN控制器307处理的内容的询问作出响应。这被称为“代理响应”。在睡眠模式(S3)中，作为PCI设备的LAN控制器307和IO控制器304处于D3状态。
表3示出从等待响应模式(S0)转移到睡眠模式(S3)的转移条件。
表3：从等待响应模式(S0)转移到睡眠模式(S3)的转移条件
Figure BDA0001299188200000141
如果满足包括“经过时间”和“对除了打印作业以外的作业的处理结束”的条件之一，则MFP 101从等待响应模式(S0)转移到睡眠模式(S3)。
在表3的转移条件中，“经过时间”是自从作业的执行完成起经过的时间超过预定时间的情况。预定时间可以由用户设置为几分钟到数小时的时间。“对除了打印作业以外的作业的处理结束”是对经由网络103来自外部装置102的询问的响应结束的情况。
<步骤S604：从S0状态(等待响应模式)到S0状态(待机模式)>
表4示出从等待响应模式(S0)返回到待机模式(S0)的返回条件。
表4：从等待响应模式(S0)返回到待机模式(S0)的返回条件
Figure BDA0001299188200000151
如果满足包括“操作单元开关按下”、“作业接收”、“时钟设置”和“USB设备检测”的条件中的任意一个，则MFP 101从等待响应模式(S0)转移到待机模式(S0)。
在表4的返回条件下，“操作单元开关按下”是用户按下操作单元105的省电键(未示出)的情况。当用户按下省电键时，CPU 301经由操作单元I/F 305检测来自操作单元105的省电键的信号。此外，“作业接收”是经由网络103从外部装置102接收到打印作业的情况。“时钟设置”是由时钟单元414测量的当前时间达到预先设置的时间的情况。“USB设备检测”是检测到USB设备与USB I/F 428的连接的情况，或者已经连接到USB I/F 428的USB设备检测到返回触发的情况。由USB设备检测到的返回触发的示例包括作为USB设备的认证读卡器检测到卡的情况以及作为USB设备的照相机设备或人体检测传感器检测到人的情况。返回条件不限于上述条件，并且还可以包括扫描仪单元106的原稿检测传感器检测到放置在原稿台上的原稿的情况，以及检测到放置在打印机单元107的手动旁路托盘中的片材的情况。
<步骤S605：从S3状态到S0状态>
表5示出从睡眠模式(S3)返回到等待响应模式(S0)或待机模式(S0)的返回条件。
表5：从睡眠模式(S3)返回到等待响应模式(S0)或待机模式(S0)的返回条件
Figure BDA0001299188200000161
如果满足包括“操作单元开关按下”、“打印作业接收”、“除了打印作业以外的作业的接收”和“时钟设置”的条件中的任意一个，则MFP 101从睡眠模式(S3)返回到等待响应模式(S0)。
在表5的返回条件下，“操作单元开关按下”是用户按下操作单元105的省电键(未示出)的情况。当用户按下省电键时，CPU 301经由操作单元I/F 305检测来自操作单元105的省电键的信号。“打印作业接收”是经由网络102从外部装置102接收到打印作业的情况。“时钟设置”是由时钟单元414测量的当前时间达到预先设置的时间的情况。“接收除了打印作业以外的作业”是接收到经由网络103询问外部装置102关于MFP101的信息(以下称为“设备信息”)并且LAN控制器307无法作出代理响应的作业(询问作业)的情况。
如果在睡眠模式(S3)中检测到返回条件中的一个，则向电源控制单元201输入中断信号。如果中断信号被输入到电源控制单元201，则电源控制单元201进行控制，使得对CPU 301和程序存储器302供电。对其供电的CPU 301使用保存在通用存储器303中的信息进行恢复处理。此外，电源控制单元201基于中断信号的类型对功能单元供电。具体地，当向电源控制单元201输入关于打印作业的中断信号时，除了CPU 301和通用存储器303之外，电源控制单元201还对打印机单元107供电。另一方面，如果接收到询问，或者如果按下省电键，或者如果设置时间到达，则电源控制单元201对CPU 301和通用存储器303供电，但不对打印机单元107供电。
<步骤S606：从S3状态到S5状态>
表6示出从睡眠模式(S3)转移到电源断开模式(S5)的转移条件。
表6：从睡眠模式(S3)转移到电源断开模式(S5)的转移条件
转移条件 描述
主开关按下 在按下主开关时
经过时间 在睡眠模式下经过预定时间时
如果满足包括“主开关按下”和“经过时间”的条件之一，则MFP 101从睡眠模式(S3)转移到电源断开模式(S5)。
在表6的转移条件中，“主开关按下”是用户将主开关207移动到断开状态的情况。此外，“经过时间”是在睡眠模式(S3)下经过预定时间的情况。预定时间可以由用户设置为几分钟到数小时的时间。
<步骤S607和S608：从S0状态到S5状态>
如果在MFP 101处于S0状态时用户将主开关207移动到断开状态，则MFP 101转移到电源断开模式(S5)。电源断开模式(S5)可以处于暂停状态(ACPI标准的S3)或休眠状态(ACPI标准的S4)。
接下来，描述PCI设备的电力控制。
在本示例性实施例中，PCI设备是经由PCIe总线310和320连接到CPU 301的IO控制器304和LAN控制器307。在本示例性实施例中，PCI设备与运行时间D3兼容。即使控制器单元104处于S0状态，PCI设备也可以在D0与D3状态之间转变。然后，在本示例性实施例中，如果MFP 101处于待机模式(S0)，则PCI设备保持在D0状态并被禁止转移到D3状态。此外，如果MFP 101处于等待响应模式(S0)，则控制PCI设备在D0与D3状态之间转变。
表7示出MFP 101的电力模式与PCI设备的电力状态之间的对应关系。如表7所示，MFP 101基于MFP 101的电力模式来控制PCI设备的电力状态。
表7：PCI设备的电力状态(IO控制器304和LAN控制器307)
Figure BDA0001299188200000181
如表7所示，当MFP 101的电力模式为待机模式(S0)时，PCI设备处于D0状态。当MFP101的电力模式为睡眠模式(S3)时，PCI设备处于D3状态。此外，当MFP 101的电力模式处于电源断开状态(S5)时，停止对PCI设备的供电。
如上所述，在本示例性实施例中，如果MFP 101的电力模式是待机模式(S0)，则经由PCIe总线310和320连接到MFP 101的PCI设备被禁止转移到D3状态。根据本示例性实施例的PCI设备支持运行时间D3，其中PCI设备在S0状态下转移到D3状态。然而，在本示例性实施例中，PCI设备在待机模式(S0)中保持D0状态，从而提高执行作业时的响应性。
然后，在本示例性实施例中，当MFP 101处于等待响应模式(S0)时，PCI设备在D0与D3状态之间转变。处于等待响应模式(S0)的PCI设备的D0状态和处于待机模式(S0)的PCI设备的D0状态是相同的状态。然而，在等待响应模式(S0)中，与待机模式(S0)不同，停止向扫描仪单元106和打印机单元107供电。
表8示出PCI设备在等待响应模式(S0)下从D0状态转移到D3状态的转移条件。
表8：PCI设备的转移条件(等待响应模式)
Figure BDA0001299188200000191
PCI设备从D0状态转移到D3状态的转移条件是“经过时间”，这是MFP 101的电力模式是等待响应模式(S0)，并且PCI设备处于空闲状态经过预定时间的情况。PCI设备在D0与D3状态之间的转变比MFP 101的电力模式的变化更频繁。预定时间可以被设置为从几秒到几毫秒的时间。
接下来，表9示出PCI设备在等待响应模式(S0)下从D3状态返回到D0状态的返回条件。
表9：PCI设备的返回条件(等待响应模式)
返回条件 描述
CPU返回触发检测时 在CPU 301检测到返回触发时
设备返回触发检测时 在设备检测到返回触发时
PCI设备从D3状态返回到D0状态的条件包括CPU 301检测到返回触发的情况以及PCI设备检测到返回触发的情况。也就是说，在D3状态下，PCI设备可以根据CPU 301和PCI设备返回到D0状态。
表9所示的“CPU返回触发检测时”是CPU 301检测到返回触发的时刻。这对应于例如MFP 101的电力状态从等待响应模式改变为待机模式的时刻。具体地，当电力控制应用A1将MFP 101的电力状态从等待响应模式改变为待机模式时，由CPU 301执行的设备驱动器将PCI设备从D3状态转移到D0状态。此外，当改变PCI设备的设置时，或者当获取PCI设备的设备信息时，设备驱动器访问PCI设备。在此过程中，设备驱动器将PCI设备从D3状态转移到D0状态。例如，存在在预定的时间经由网络103从LAN控制器307发送信息到外部装置102的情况。当由时钟单元414测量的当前时间达到预定时间时，中断信号被输入到CPU301。如果中断信号被输入到CPU 301，则CPU 301重写PCI设备的寄存器的值。因此，PCI设备从D3状态返回到D0状态。结果，LAN控制器307可以向外部装置102发送信息。
此外，表9所示的“设备返回触发检测时”是PCI设备检测到返回触发的情况。例如，这种情况的示例包括LAN控制器307经由网络103从外部装置102接收数据的情况以及USBI/F 428检测到USB设备的情况。如果各个PCI设备检测到返回触发，则PCI设备通过带外路径(PCIe总线外部)向CPU 301输出中断信号。如果中断信号被输入到CPU 301，则CPU 301重写PCI设备的寄存器的值。因此，PCI设备从D3状态返回到D0状态。
图7A是示出待机模式(S0)下的激活状态的图。图7B是示出待机模式(S0)下的低功率状态的图。
<待机模式(激活状态)>
在激活状态下，如图7A所示，CPU 301处于C0状态，并且PCI设备处于D0状态。具体地，在激活状态下，对CPU 301中的组件、IO控制器304中的组件和LAN控制器307中的组件供电。在待机模式下，对连接到IO控制器304的功能单元(例如，打印机单元107和扫描仪单元106)供电。
<待机模式(低功率状态)>
此外，在低功率状态下，如图7B所示，CPU 301处于C7至C9状态中的任一个，并且，PCI设备处于D0状态。CPU 301不转移到C10状态。连接到CPU 301的通用存储器303处于自刷新状态。在低功率状态下，CPU 301的CPU核412和存储器控制器413处于省电状态。省电状态是停止供电、停止时钟供应以及降低时钟供应频率中的任意一个。在低功率状态下，IO控制器304和LAN控制器307处于正常的电力状态。
<等待响应模式(激活状态)>
在激活状态下，如图8A所示，CPU 301处于C0状态，并且PCI设备处于D0状态。具体地，在激活状态下，对CPU 301中的组件、IO控制器304中的组件和LAN控制器307中的组件供电。在等待响应模式下，停止对连接到IO控制器304的功能单元(例如，打印机单元107和扫描仪单元106)供电。
<等待响应模式(低功率状态)>
此外，在低功率状态下，如图8B所示，CPU 301处于C7至C10状态中的任一个，并且，PCI设备处于D3状态。在等待响应模式的低功率状态下，CPU 301可以转移到C10状态。连接到CPU 301的通用存储器303处于自刷新状态。其他组件的电力状态与待机模式中的低功率状态下的电力状态类似，因此在此不再赘述。
如上所述，MFP 101的电力模式由应用层上的电力控制应用A1控制，而CPU 301的C状态由OS控制。因此，OS在待机模式中的CPU 301的C状态的控制与等待响应模式中CPU 301的C状态的控制之间不进行区分。然而，如果CPU 301在待机模式下降低到C10状态，则响应于用户在操作面板上的操作而可能会发生延迟，这导致用户的不适。因此，在待机模式中，希望限制CPU 301的状态使得下限为例如C9状态。另一方面，在等待响应模式中，比对用户操作的响应更期望省电。因此，如果CPU 301转移到C10状态，则没有问题。因此，本示例性实施例提供了在由OS执行的CPU 301的C状态的控制上反映由作为应用层上的软件的电力控制应用A1控制的MFP 101的电力模式的机制。
给出了基于由电力控制应用A1控制的MFP 101的电力模式来改变各个PCIe设备要通知CPU 301的返回时间的机制的描述。然而，电力控制应用A1是在应用层上执行的软件，并且并不具有用于通知OS返回时间的机制。该机制可以通过修改OS来实现。然而，不现实的是，难以进行涉及OS的修改的确认，并且对于OS的各个版本升级来确认操作是麻烦的。作为响应，在本示例性实施例中，使用由PCIe设备与CPU 301之间的PCI Express标准定义的机制(LTR)来向OS通知返回时间。
具体地，如图5所示，电力控制应用A1向IO控制器304和LAN控制器307通知电力模式(待机模式或等待响应模式)。基于所通知的电力模式，IO控制器304确定要通知OS的返回时间。然后，IO控制器304执行LTR，并经由PCIe总线310向OS通知返回时间。在这种情况下，描述了电力控制应用A1通过带外路径(在PCIe总线310外部)向IO控制器304通知电力模式的示例。可选地，电力控制应用A1可以通过带内路径(PCIe总线310)向IO控制器304通知电力模式。
此外，类似地，基于所通知的电力模式，LAN控制器307确定要通知OS的返回时间。然后，LAN控制器307执行LTR，以经由PCIe总线320向OS通知返回时间。
图9A至图9C是示出电力控制应用A1的处理的流程图。执行电力控制应用A1的CPU301执行图9A至9C中的流程图中的处理。
如图9A所示，如果MFP 101处于待机模式(S0)，则在步骤S801中，CPU 301确定是否满足用于转移到等待响应模式的转移条件。用于转移到等待响应模式的转移条件对应于表2中的条件。如果确定满足用于转移到等待响应模式的转移条件中的任意一个(步骤S801中为“是”)，则在步骤S802中，CPU 301向PCIe设备(IO控制器304和LAN控制器307)通知表示等待响应模式的信息。然后，在步骤S803中，CPU 301控制电源控制单元201停止对打印机单元107和扫描仪单元106供电。因此，MFP 101转移到等待响应模式(S0)。
如图9B所示，如果MFP 101处于等待响应模式(S0)，则在步骤S811中，CPU 301确定是否满足用于转移到待机模式的转移条件。用于转移到待机模式的转移条件对应于表4中的条件。如果确定满足用于转移到待机模式的转移条件中的任意一个(步骤S811中为“是”)，则在步骤S812中，CPU 301向PCIe设备通知表示待机模式的信息。然后，在步骤S813中，CPU 301控制电源控制单元201对打印机单元107和扫描仪单元106供电，从而MFP 101转移到待机模式(S0)。
如果确定不满足用于转移到待机模式的转移条件(步骤S811中为“否”)，则在步骤S814中，CPU 301确定是否满足用于转移到睡眠模式(S3)的转移条件。用于转移到睡眠模式的转移条件对应于表3中的条件。如果确定满足用于转移到睡眠模式的转移条件中的任意一个(步骤S814中为“是”)，则在步骤S815中，CPU 301向PCIe设备通知表示睡眠模式的信息。然后，在步骤S816中，CPU 301控制电源控制单元201停止对CPU 301供电，并且将MFP101转移到睡眠模式(S3)。
如图9C所示，如果MFP 101处于睡眠模式(S3)，并且如果检测到表5中的返回条件中的任意一个，则电源控制单元201对CPU 301供电。被供电的CPU 301确认在电源控制单元201中锁存的返回条件。在步骤S821中，CPU 301确定所确认的返回条件是否为用于返回到等待响应模式的返回条件。用于返回到等待响应模式的返回条件对应于表5中的除了“打印作业接收”以外的条件。如果确定满足用于返回到等待响应模式的返回条件中的任意一个(步骤S821中为“是”)，则在步骤S822中，CPU 301向PCIe设备通知表示等待响应模式的信息。然后，在步骤S823中，CPU 301将MFP 101转移到等待响应模式(S0)。
如果确定所确认的返回条件不是用于返回等待响应模式的返回条件，而是用于返回到待机模式的返回条件(步骤S821中为“否”，在步骤S824中为“是”)，则在步骤S825中，CPU 301向PCIe设备通知表示待机模式的信息。然后，在步骤S826中，CPU 301进行控制使得对打印机单元107和扫描仪单元106供电，从而MFP 101转移到待机模式(S0)。用于返回到待机模式的返回条件是表5中的“打印作业接收”。因此，可以不对扫描仪单元106供电。
图10是示出PCIe设备的处理的流程图。给出了由IO控制器304执行的处理的描述。IO控制器304的引擎CPU 422执行图10的流程图中的处理。
在步骤S901中，引擎CPU 422确定由电力控制应用A1通知的电力模式是否表示待机模式。如果由电力控制应用A1通知的电力模式表示待机模式(步骤S901中为“是”)，则在步骤S902中，引擎CPU 422参考表10，并且向CPU 301通知待机模式下的返回时间(9ms)。如果由电力控制应用A1通知的电力模式表示等待响应模式(步骤S903中为“是”)，则在步骤S904中，引擎CPU 422参考表10，并且向CPU 301通知等待响应模式下的返回时间(11ms)。在表10中，MFP 101的电力模式和返回时间相互关联地存储。如果由电力控制应用A1通知的电力模式表示睡眠模式(步骤S903中为“否”)，则引擎CPU 422不向CPU 301通知返回时间。如果MFP 101要转移到睡眠模式，则CPU 301将被关闭。因此，引擎CPU 422不向CPU 301通知返回时间。
表10：第一示例性实施例中的模式改变条件和返回时间
改变后的模式 返回时间 CPU的电力状态
等待响应模式 11ms C0至C10
待机模式 9ms C0至C9
睡眠模式 不改变 电源断开
电源断开 不改变 电源断开
如果MFP 101的电力模式要转移到等待响应模式，则在C状态是最深C状态的C10时是没有问题的。因此，返回时间为11ms，这是等于或大于10ms的值，其中，CPU 301可以转移到C10。如果MFP 101的电力模式要转移到待机模式，则将C状态限制为C9状态，返回时间为9ms，这是小于或等于10ms的值，其中，CPU 301不能转移到C10。C状态不能用于睡眠模式和电源断开模式，因此返回时间不会改变。
IO控制器304不仅基于由电力控制应用A1通知的电力模式，而且基于IO控制器304的设备状态，确定要通知CPU 301的返回时间。例如，返回时间根据USB I/F 428中是否存在链路而改变。如表11所示，如果USB I/F 428中没有链路，则引擎CPU 422向CPU 301通知返回时间(300ms)。如果存在链路，则引擎CPU 422基于MFP 101的电力模式向CPU 301通知返回时间。如果存在链路，则返回时间变短，使得在CPU 301返回的同时接收缓冲器不满。相反，如果没有链路，则接收缓冲器不可能变满。因此，使返回时间长，使得CPU 301可以转移到C10状态。
表11：第一示例性实施例中的USB I/F 428中的链路的存在或不存在以及返回时间
Figure BDA0001299188200000241
Figure BDA0001299188200000251
当没有链路时，返回时间为300ms。因此，CPU 301可以转移到C10状态。然而，当有链路时，返回时间为0.5ms。因此，CPU 301被限制为C8状态。
如上所述，在本示例性实施例中，根据MFP 101的电力模式来改变要通知CPU 301的返回时间，由此可以控制CPU 301在各个电力模式下进入适当的C状态。也就是说，在需要响应性的待机模式下，可以控制CPU 301进入C0至C9。在需要省电的等待响应模式中，可以控制CPU 301进入C0至C10。
在第一示例性实施例中，已经描述了通过带内或带外路径向IO控制器304通知由电力控制应用A1通知的电力模式的示例。在第二示例性实施例中，描述了也向IO控制器304通知CPU 301通知电源控制单元201的电力模式的示例。
在第二示例性实施例中，如图11所示，在从CPU 301输出到电源控制单元201的电力控制信号中，也向IO控制器304输入表示待机模式的信号(以下称为“模式信号1000”)。基于模式信号1000的信号电平，引擎CPU 422改变要通知CPU 301的返回时间。模式信号1000的信号电平与要通知CPU 301的返回时间之间的关系如下表12所示。
表12：第二示例性实施例中的模式信号1000的电平和返回时间
模式 信号电平 返回时间
待机模式 H 9ms
等待响应模式 L 11ms
如上所述，在第二示例性实施例中，CPU 301使用表示MFP 101的电力模式的模式信号1000来改变返回时间。可以在不添加从CPU 301输出的新信号的情况下改变返回时间。
在上述示例性实施例中，已经描述了基于PCI Express标准连接到CPU 301的IO控制器304和LAN控制器307执行LTR以通知CPU 301返回时间的情况。本发明不限于由PCIExpress标准定义的LTR。可选地，例如，USB设备可以使用由USB标准定义的延迟容限消息(Latency Tolerance Message，LTM)来向CPU 301通知返回时间。
其它实施例
还可以通过读出并执行记录在存储介质(也可更完整地称为“非暂时性计算机可读存储介质”)上的计算机可执行指令(例如，一个或更多个程序)以执行上述实施例中的一个或更多个的功能、并且/或者包括用于执行上述实施例中的一个或更多个的功能的一个或更多个电路(例如，专用集成电路(ASIC))的系统或装置的计算机，来实现本发明的实施例，并且，可以利用通过由系统或装置的计算机例如读出并执行来自存储介质的计算机可执行指令以执行上述实施例中的一个或更多个的功能、并且/或者控制一个或更多个电路以执行上述实施例中的一个或更多个的功能的方法，来实现本发明的实施例。计算机可以包括一个或更多个处理器(例如，中央处理单元(CPU)、微处理单元(MPU))，并且可以包括分开的计算机或分开的处理器的网络，以读出并执行计算机可执行指令。计算机可执行指令可以例如从网络或存储介质被提供给计算机。存储介质可以包括例如硬盘、随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、分布式计算系统的存储器、光盘(诸如压缩光盘(CD)、数字通用光盘(DVD)或蓝光光盘(BD)TM)、闪存装置以及存储卡等中的一个或更多个。
本发明的实施例还可以通过如下的方法来实现，即，通过网络或者各种存储介质将执行上述实施例的功能的软件(程序)提供给系统或装置，该系统或装置的计算机或是中央处理单元(CPU)、微处理单元(MPU)读出并执行程序的方法。
虽然针对示例性实施例描述了本发明，但是，应该理解，本发明不限于公开的示例性实施例。下述权利要求的范围应当被赋予最宽的解释，以便涵盖所有这类修改以及等同的结构和功能。

Claims (16)

1.一种信息处理装置，所述信息处理装置包括：
处理器，其被构造为执行操作系统和电力控制应用，该电力控制应用在操作系统上运行并控制信息处理装置的电力模式；以及
第一设备，其连接到处理器使得第一设备能够与处理器通信，并且被构造为向操作系统通知返回时间，
其中，电力控制应用向第一设备通知表示信息处理装置的电力模式的信息，
其中，基于由电力控制应用通知的信息，第一设备确定要通知操作系统的返回时间并向操作系统通知所确定的返回时间，并且
其中，基于由第一设备通知的返回时间，操作系统确定处理器要转移到的省电状态，并将处理器转移到所确定的省电状态。
2.根据权利要求1所述的信息处理装置，其中，在信息表示第一电力模式的情况下，第一设备向操作系统通知第一返回时间，并且，在信息表示比在第一电力模式中节省更多电力的第二电力模式的情况下，第一设备向操作系统通知比第一返回时间长的第二返回时间。
3.根据权利要求1所述的信息处理装置，
其中，处理器和第一设备经由快速外围组件互连总线连接在一起，使得处理器和第一设备能够彼此通信，并且
其中，第一设备经由快速外围组件互连总线向操作系统通知所确定的返回时间。
4.根据权利要求3所述的信息处理装置，其中，第一设备执行延迟容限报告以向操作系统通知所确定的返回时间。
5.根据权利要求1所述的信息处理装置，
其中，第一设备具有信息处理装置的电力模式与返回时间相关联的表，并且
其中，第一设备参考所述表，以基于由电力控制应用通知的信息来确定要通知操作系统的返回时间。
6.根据权利要求1所述的信息处理装置，所述信息处理装置还包括：
第二设备，其连接到处理器使得第二设备能够与处理器通信，并且被构造为向操作系统通知返回时间，
其中，电力控制应用向第一设备和第二设备通知表示信息处理装置的电力模式的信息，
其中，基于由电力控制应用通知的信息，第一设备和第二设备中的各个确定要通知操作系统的返回时间并向操作系统通知所确定的返回时间，并且
其中，基于由第一设备通知的返回时间和由第二设备通知的返回时间，操作系统确定处理器要转移到的省电状态，并将处理器转移到所确定的省电状态。
7.根据权利要求6所述的信息处理装置，其中，基于由第一设备通知的返回时间与由第二设备通知的返回时间之中的较小的返回时间，操作系统确定处理器要转移到的省电状态。
8.根据权利要求1所述的信息处理装置，所述信息处理装置还包括被构造为进行打印的打印单元。
9.根据权利要求8所述的信息处理装置，其中，第一设备是对要由打印单元打印的图像执行图像处理的图像处理单元。
10.根据权利要求1所述的信息处理装置，其中，基于由电力控制应用通知的信息和第一设备的设备状态，第一设备确定要通知操作系统的返回时间。
11.根据权利要求10所述的信息处理装置，其中，在第一设备的设备状态是正常电力状态的情况下，第一设备基于由电力控制应用通知的信息来确定要通知操作系统的返回时间，并且，在第一设备的设备状态是比在正常电力状态下节省更多电力的省电状态的情况下，第一设备基于设备状态确定要通知操作系统的返回时间。
12.根据权利要求6所述的信息处理装置，其中，第二设备是经由网络从外部装置接收数据的网络接口。
13.根据权利要求12所述的信息处理装置，其中，基于由电力控制应用通知的信息和第二设备的设备状态，第二设备确定要通知操作系统的返回时间。
14.根据权利要求10所述的信息处理装置，其中，第一设备的设备状态是到第一设备的链路的存在或不存在。
15.一种用于信息处理装置的处理器的省电方法，该信息处理装置能够转移到第一电力模式和比在第一电力模式中节省更多电力的第二电力模式，所述省电方法包括：
执行操作系统和电力控制应用，该电力控制应用在操作系统上运行并控制信息处理装置的电力模式；
由电力控制应用向设备通知表示信息处理装置的电力模式的信息，该设备连接到处理器使得该设备能够与处理器通信；
基于由电力控制应用通知的信息，由所述设备确定要通知操作系统的返回时间；
由所述设备向操作系统通知所确定的返回时间；
基于由所述设备通知的返回时间，由操作系统确定处理器要转移到的省电状态；以及
由操作系统将处理器转移到所确定的省电状态。
16.一种非暂时性计算机可读存储介质，其存储用于执行权利要求15的方法的程序。
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