CN104580797A

CN104580797A - 图像形成装置

Info

Publication number: CN104580797A
Application number: CN201410527680.2A
Authority: CN
Inventors: 北尾朋之
Original assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2013-10-28
Filing date: 2014-10-09
Publication date: 2015-04-29
Anticipated expiration: 2034-10-09
Also published as: US20150116768A1; JP5891214B2; JP2015085519A; CN104580797B; US9292242B2

Abstract

本发明提供一种图像形成装置。本发明的图像形成装置具备：无线通信部，与外部设备通过无线来发送接收数据；以及控制器，与无线通信部进行通信。无线通信部与控制器具备用于以通信速度不同的多个通信方式进行通信的多个通信接口，根据图像形成装置的状态，选择多个通信方式之中的一个通信方式。根据本发明，能够兼顾功耗的降低与通信速度的提高。

Description

图像形成装置

技术领域

本发明涉及与外部设备进行无线通信的图像形成装置。

背景技术

在图像形成装置中，普遍搭载有无线LAN功能。作为无线LAN功能的搭载方法，一般是准备被称为无线LAN模块的基板，并将该基板与图像形成装置的主控制器以可通信的方式连接。无线LAN模块与主控制器的通信方式存在有多种。例如，已知有称为高速外设部件互连(PCIe，PCI(Peripheral Component Interconnect)Express)、通用串行总线(USB，Universal Serial Bus)、安全数字输入输出(SDIO，Secure DigitalInput/Output)的通信方式，但这些通信方式在通信速度和功耗上存在差异，根据目的或用途而被区别使用。

例如，若使用PCIe则可以期待高速的数据传送速度，但是功耗增大。此外，若使用SDIO则能够降低功耗，但是数据的传送速度变慢。若无线LAN模块与主控制器的传送速度变慢，受其影响，会产生使用无线LAN的打印或扫描动作的性能降低，用户的便利性遭到损害的问题。

作为用于解决该问题的方法，例如存在如下技术，即使用SDIO作为通信方式，通过匹配无线的通信速度来改变SDIO的通信频率，从而降低不必要的功耗。

然而，即使能够降低功耗，但由于作为SDIO的传送速度也存在限度，因此在无线LAN的频带非常宽阔的情况下，会无法充分有效地利用该频带，整体的通信速度及不上使用PCIe或USB的情况。

发明内容

本发明的目的为兼顾通信速度的提高与功耗的降低。

基于本发明的一个方式的图像形成装置包括：无线通信部，与外部设备通过无线来发送接收数据；以及控制器，与所述无线通信部进行通信。所述无线通信部和所述控制器包括：多个通信接口，用于以通信速度不同的多个通信方式进行通信。所述无线通信部和所述控制器根据所述图像形成装置的状态，选择所述多个通信方式之中的一个通信方式。

根据本发明，能够兼顾功耗的降低与通信速度的提高。

附图说明

图1是基于本发明的实施方式的图像形成装置的框图。

图2是USB和SDIO的特征的汇总表。

图3是示出在采用第一方法时图像形成装置的启动时的处理的流程图。

图4是示出在采用第一方法时从通常状态转移到睡眠状态时的处理的流程图。

图5是示出在采用第一方法时从睡眠状态转移到通常状态时的处理的流程图。

图6是示出在采用第二方法时图像形成装置的启动时的处理的流程图。

图7是示出在采用第二方法时通常状态下的图像形成装置的处理的流程图。

具体实施方式

图1是基于本发明的实施方式的图像形成装置100的框图。作为图像形成装置100，如果为具备无线通信功能的图像形成装置，则可以采用任何图像形成装置，例如能够采用复合机(MFP，Multifunction Peripheral)、复印机或传真装置等。

图像形成装置100具备：无线通信部101、控制器102、电源控制部103、图像形成部104、扫描部105、以及操作显示部106。在图1中，粗线表示电力线，细线表示数据线。控制器102、图像形成部104、扫描部105及操作显示部106经由总线BL以能够相互进行发送接收的方式连接。此外，无线通信部101、控制器102、图像形成部104、扫描部105及操作显示部106通过电源控制部103接通和断开电源。

无线通信部101例如由无线LAN的通信模块构成，用于使用无线LAN的通信协议对外部设备200进行数据的发送接收。作为无线LAN的通信协议，例如可以采用IEEE802.11a、IEEE802.11g、或IEEE802.11b。而且，无线通信部101与睡眠状态及通常状态无关地，一直从电源控制部103中被供给电源。

控制器102例如由微控制器和专用的硬件电路构成，用于负责图像形成装置100的整体控制。而且，控制器102以能够对低速通信方式(第一通信方式)及比低速通信方式高速的高速通信方式(第二通信方式)进行切换的方式与无线通信部101连接。

在这里，作为在控制器102和无线通信部101之间发送接收数据时的通信方式，已知有在背景技术中举出的USB、SDIO及PCIe等。在本实施方式中，采用USB作为高速通信方式，采用SDIO作为低速通信方式。但是，这仅为一例，也可以从USB、SDIO及PCIe之中任意选择两个通信方式，采用高速的一方作为高速通信方式，采用低速的一方作为低速通信方式。一般而言，由于通信速度按照PCIe、USB、SDIO的顺序排列高低，因此也可以采用PCIe作为高速通信方式，采用USB或SDIO作为低速通信方式。

无线通信部101具备低速通信接口(IF)1011和高速通信IF 1012。此外，控制器102具备低速通信IF 1021和高速通信IF 1022。

低速通信IF 1011和低速通信IF 1021之间经由低速通信路连接，高速通信IF1012和高速通信IF 1022之间经由高速通信路连接。采用SDIO的通信IF作为低速通信IF 1011和低速通信IF 1021，采用USB的通信IF作为高速通信IF 1012和高速通信IF 1022。采用SDIO的线路作为低速通信路，采用USB的线路作为高速通信路。

无线通信部101和控制器102分别从USB和SDIO之中选择任一个通信方式。在这里，无线通信部101在通过SDIO与控制器102连接的情况下，当从外部设备200接收数据时，将接收到的数据经由低速通信IF 1011发送到控制器102。此外，无线通信部101在通过USB与控制器102连接的情况下，当从外部设备200接收数据时，将接收到的数据经由高速通信IF 1012发送到控制器102。

另一方面，控制器102在通过SDIO与无线通信部101连接的情况下，当对外部设备200发送数据时，经由低速通信IF 1021将该数据发送到无线通信部101。此外，控制器102在通过USB与无线通信部101连接的情况下，当对外部设备200发送数据时，经由高速通信IF 1022将该数据发送到无线通信部101。

当从SDIO切换到USB时，首先，控制器102经由低速通信IF 1021将SDIO的数据链路的切断请求发送到无线通信部101。然后，无线通信部101和控制器102按照SDIO的数据链路的切断时序发送接收数据，切断SDIO的数据链路。据此，无线通信部101和控制器102之间的SDIO下的连接被切断。

当SDIO的数据链路的切断完成时，控制器102经由高速通信IF 1022将USB的数据链路的建立请求发送到无线通信部101。然后，无线通信部101和控制器102按照USB的数据链路的建立时序发送接收数据，建立USB的数据链路。据此，无线通信部101和控制器102之间通过USB连接。

另一方面，当从USB切换到SDIO时，首先，控制器102经由高速通信IF 1022将USB的数据链路的切断请求发送到无线通信部101。接着，无线通信部101和控制器102按照USB的数据链路的切断时序发送接收数据，切断USB的数据链路。据此，无线通信部101和控制器102之间的USB下的连接被切断。

接着，控制器102经由低速通信IF 1021将SDIO的数据链路的建立请求发送到无线通信部101。然后，无线通信部101和控制器102按照SDIO的数据链路的建立时序发送接收数据，建立SDIO的数据链路。据此，无线通信部101和控制器102之间通过SDIO连接。

此外，在图1中，无线通信部101和控制器102间被构成为能够对两种通信IF进行切换，但并不限定于此，也可以以能够对三种以上的通信IF进行切换的方式连接。例如，作为无线通信部101和控制器102之间的通信IF，设为采用PCIe、USB及SDIO这三种通信IF。在这种情况下，将无线通信部101发送接收的数据按照数据量分类为预先确定的第一种至第三种种类。

而且，在无线通信部101中，当第一种数据被发送接收时，控制器102通过PCIe与无线通信部101连接。此外，当在第一种数据之后数据量多的第二种数据通过无线通信部101被发送接收时，控制器102通过USB与无线通信部101连接。此外，当在第二种数据之后数据量多的第三种数据通过无线通信部101被发送接收时，控制器102可以通过SDIO与无线通信部101连接。

此外，控制器102在使图像形成装置100从通常状态转移到睡眠状态时，将转移指示输出到电源控制部103。如此，电源控制部103将设置在分别将电源控制部103与控制器102、图像形成部104、扫描部105及操作显示部106连接的电力线上的开关元件断开，以将控制器102、图像形成部104、扫描部105及操作显示部106的电源断开。据此，在睡眠状态下，仅电源控制部103和无线通信部101的电源接通。

电源控制部103例如包括：用于将市电转换为图像形成装置100所要求的电平的直流电压的电源电路、以及微控制器和专用的硬件电路。此外，电源控制部103在图像形成装置100处于睡眠状态的情况下，若无线通信部101接收数据，则从无线通信部101中通知有中断信号IRQ，据此对无线通信部101接收了数据进行识别。于是，若电源控制部103识别出在睡眠状态下无线通信部101接收了数据，则将控制器102的电源接通，使控制部102对无线通信部101接收到的数据进行处理。

图像形成部104在控制器102的控制之下，在记录纸上形成图像。在这里，图像形成部104例如具备：图像承载体、对图像承载体照射激光并形成与打印数据相应的静电潜像的曝光装置、形成在图像承载体上形成的静电潜像的调色剂图像的显影装置、以及使调色剂图像定影到记录纸上的定影装置等。

扫描部105读取原稿，生成图像数据。在这里，扫描部105例如具备：对原稿照射光的光源、以及接收来自原稿的反射光的图像传感器。采用CCD行传感器或CMOS行传感器作为图像传感器。

操作显示部106例如由触摸面板和操作按钮构成，用于接受来自用户的操作指示。

外部设备200由与图像形成装置100以能够进行无线通信的方式连接的信息处理装置构成，用于对图像形成装置100发送各种数据。在这里，作为外部设备200所发送的数据，包括打印数据、状态信息的读出请求等。此外，外部设备200接收从图像形成装置100通过无线信号发送的各种数据。在这里，作为外部设备200所接收的数据，包括扫描数据、对于状态信息的读出请求的响应等。

图2是USB和SDIO的特征的汇总表。USB与SDIO相比较而言，通信频带广阔、能够进行高速的通信，但其另一面则具有功耗大的特征。针对无线通信部101和控制器102之间仅通过USB连接的情况进行考察。在从睡眠状态恢复到通常状态时，控制器102的电源从断开切换到接通，但此时由于USB需要进行初始通信因此在恢复上需要时间。相反，若无线通信部101和控制器102之间仅通过SDIO连接，则功耗优于USB，但由于通信频带比USB窄，因此通信速度比USB差。

为了兼顾上述功耗的降低及通信速度的确保，根据图像形成装置100的状态以及通过无线通信被发送接收的数据的内容，对USB和SDIO这两个通信方式进行切换。下面，示出例子。在本实施方式中，作为通信方式的切换方法具有第一方法和第二方法这两个方法。首先，对第一方法进行说明。

(第一方法)

第一方法为在启动时通过USB连接无线通信部101和控制器102，当图像形成装置100转移到睡眠状态时，通过SDIO连接无线通信部101和控制器102之间的方法。图3是示出在采用第一方法作为通信方式的切换方法时图像形成装置100的启动时的处理的流程图。

首先，图像形成装置100的主电源被接通时，电源控制部103将无线通信部101、控制器102、图像形成部104、扫描部105及操作显示部106的电源接通(S301)。接着，控制器102通过USB与无线通信部101连接(S302)。据此，图像形成装置100变为通常状态。

图4是示出在采用第一方法的情况下从通常状态转移到睡眠状态时的处理的流程图。首先，在通常状态下，睡眠转移条件为真时(在S401中为“是”)，控制器102切断与无线通信部101通过USB的连接(S402)。另一方面，睡眠转移条件不为真时(在S401中为“否”)，处理返回S401。

在这里，作为睡眠转移条件为真的情况，例如图像形成装置100不进行任何处理的状态持续了一定期间的情况就符合。具体而言，在一定期间内，图像形成部104、扫描部105及操作显示部106中的任意一个均未发生处理的情况就符合。

接着，控制器102通过SDIO与无线通信部101连接(S403)。接着，控制器102将向睡眠状态转移的指示通知给电源控制部103，使电源控制部103将控制器102、图像形成部104、扫描部105及操作显示部106的电源断开，转移到睡眠状态(S404)。

根据图3、图4的处理，控制器102在启动时通过USB与无线通信部101连接，当图像形成装置100转移到睡眠状态时，将与无线通信部101的连接从USB切换到SDIO。

图5是示出在采用第一方法的情况下从睡眠状态转移到通常状态时的处理的流程图。首先，无线通信部101从外部设备200接收无线的数据时(在S501中为“是”)，将中断信号IRQ输出到电源控制部103(S502)。接着，电源控制部103将控制器102的电源接通(S503)。接着，无线通信部101通过SDIO将接收到的数据发送到控制器102(S504)。接着，如果在S501中接收到的数据为打印数据(在S505中为“是”)，则控制器102使图像形成部104执行打印处理(S506)。在这种情况下，控制器102在打印处理之前先使电源控制器103将图像形成部104的电源接通。

接着，控制器102切断与无线通信部101通过SDIO的连接(S507)。接着，控制器102通过USB与无线通信部101连接(S508)。据此，控制器102和无线通信部101间的连接从SDIO切换到USB。

接着，控制器102将向通常状态恢复的指示输出到电源控制部103，使图像形成装置100转移到通常状态(S509)。在这种情况下，电源控制部103在收到恢复指示时，通过将电源被断开的扫描部105和操作显示部106的电源接通，从而使图像形成装置100转移到通常状态。

据此，当连续对打印数据进行打印处理时，由于第二个以后的打印数据使用USB从无线通信部101发送到控制器102，因此能够高速地对第二个以后的打印数据进行处理。此外，第一个打印数据通过SDIO从无线通信部101发送到控制器102(S504)，但若想要通过USB将第一个打印数据发送到控制器102，则会发生从SDIO到USB的切换处理，第一个打印数据的处理延迟。因此，在本实施方式中，关于第一个打印数据，通过SDIO从无线通信部101发送到控制器102。

在S505中，当无线通信部101接收到的数据不为打印数据时(在S505中为“否”)，控制器102对该数据进行处理(S510)。作为不为打印数据的数据，可以举出例如用于从处理单元读出状态信息的读出请求。作为状态信息，各处理单元所管理的各种信息就符合，例如如果为图像形成部104，则残存的调色剂量、打印张数就符合。

例如，如果状态信息为图像形成部104的状态信息的读出请求，则控制器102在使电源控制部103将图像形成部104的电源接通之后，从图像形成部104读出状态信息，通过SDIO发送到无线通信部101。接收到状态信息的无线通信部101将状态信息转换为无线信号，发送到外部设备200。

接着，控制器102使电源控制部103将控制器102及接通状态的处理单元的电源断开(S511)，并将处理返回S501。例如，当为了读出状态信息而接通了图像形成部104的电源时，电源控制部103使图像形成部104及控制器102的电源断开。此外，当为了读出控制器102的状态信息而仅接通控制器102的电源时，电源控制部103可以仅断开控制器102的电源。

无线通信部101接收的数据不为打印数据时，状态信息的读出请求这样的数据较多，在这种情况下，无需接通所有的处理单元的电源，并使图像形成装置100从睡眠状态恢复到通常状态。因此，在本实施方式中，如果无线通信部101接收到的数据不为打印数据，则控制器102不将与无线通信部101的连接从SDIO切换到USB。据此，能够实现功耗的降低。

在S501中判定为“否”、且以除了无线通信部101接收数据之外的要件满足向通常状态恢复的要件时(在S512中为“是”)，控制器102切断与无线通信部101的在SDIO下的连接(S513)。作为在S512中判定为“是”的情况，例如，操作显示部106所具备的复位键被用户输入时的情况、除了无线通信部101之外的通信IF(例如，有线LAN的通信IF)接收到数据的情况、操作显示部106接受了来自用户的复印开始指示的情况等就符合。

接着，控制器102通过USB与无线通信部101连接(S514)。接着，控制器102使电源控制部103将断开的所有处理单元的电源接通(S515)。在这里，图像形成部104、扫描部105及操作显示部106的电源被接通。据此，由于无线通信部101和控制器102之间通过USB连接，因此能够实现无线通信部101和控制器102之间的高速通信。

另一方面，在S512中为“否”、也就是在除了以无线通信接收数据之外未满足向通常状态恢复的要件时，处理返回S501。

在第一方法中，在通常状态下，由于无线通信部101和控制器102之间通过USB连接，因此在无线通信部101和控制器102之间确保通信速度得到重视。另一方面，当从通常状态转移到睡眠状态时，由于在转移到睡眠状态之前无线通信部101和控制器102之间的连接从USB切换到SDIO，因此在睡眠状态下功耗的降低得到重视。

(第二方法)

第二方法为在启动时通过SDIO连接无线通信部101和控制器102，当无线通信部101对欲请求USB的规定的高速通信数据进行发送接收时，将无线通信部101和控制器102之间的连接从SDIO切换到USB的方法。在第二方法中，在通常状态下，由于无线通信部101和控制器102间通过SDIO连接，因此能够降低功耗。

图6是示出在采用第二方法作为通信方式的切换方法的情况下图像形成装置100的启动时的处理的流程图。S601与图3的S301相同。接着，控制器102通过SDIO与无线通信部101连接(S602)。据此，图像形成装置100变为通常状态。

图7是示出在采用第二方法作为通信方式的切换方法的情况下通常状态下的图像形成装置100的处理的流程图。

首先，控制器102在从扫描部105接受到扫描数据的发送请求时(在S701中为“是”)，切断与无线通信部101在SDIO下的连接(S702)。例如，当用户将原稿放置在扫描部105并输入扫描的开始指示和所扫描的图像数据的发送目的地，并且操作显示部106接受这些输入时，扫描部105读取原稿并生成原稿的图像数据。然后，扫描部105将所生成的图像数据和所指示的发送目的地作为扫描数据的发送请求经由总线BL发送到控制器102。据此，控制器102接受扫描数据的发送请求。

另一方面，控制器102在未接受到扫描数据的发送请求时(在S701中为“否”)，将处理返回S701。

接着，控制器102通过USB与无线通信部101连接(S703)。接着，控制器102通过USB将扫描数据发送到无线通信部101(S704)。接着，无线通信部101将扫描数据转换为无线信号，发送到用户所指示的发送目的地的外部设备200(S705)。

接着，控制器102在基于无线通信部101的扫描数据的发送完成时(在S706中为“是”)，切断与无线通信部101在USB下的连接(S707)。在这里，控制器102可以通过从无线通信部101接收发送完成通知，从而检测出扫描数据的发送完成。接着，控制器102通过SDIO与无线通信部101连接(S708)。

在第二方法中，在启动时，无线通信部101和控制器102之间通过SDIO连接，图像形成装置100变为通常状态。然后，当发生将欲请求扫描数据这样的高速通信方式的规定的高速通信数据发送到外部设备200的发送请求时，控制器102在将与无线通信部101的连接从SDIO切换到USB之后，将扫描数据发送到无线通信部101。然后，当完成向外部设备200发送扫描数据时，无线通信部101和控制器102之间的连接从USB返回到SDIO。因此，能够在请求高速通信的情况下实现高速通信，在除此之外的情况下降低功耗，从而高效地进行图像形成装置100的功率控制。

此外，作为高速通信数据，示例了扫描数据，但本发明并不限定于此，只要是图像形成装置100发送到外部设备200的数据，且数据量超过规定的阈值的就可以作为高速通信数据来处理。此外，即使是扫描数据，但如果是数据量为规定的阈值以下的数据，则也可以不作为高速通信数据来处理。在这种情况下，将阈值以下的数据发送到外部设备200时，控制器102可以在将与无线通信部101的连接维持于SDIO的状态下，将数据发送到无线通信部101。

此外，在图7中，示例了发送数据的情况，但本发明并不限定于此，即使是接收数据的情况也能够适用第二方法。在这种情况下，如果无线通信部101接收到的数据为打印数据，则控制器102可以在将与无线通信部101的连接从SDIO切换到USB之后，从无线通信部101接收打印数据。另一方面，如果无线通信部101接收到的数据不为打印数据，则控制器102可以在将与无线通信部101的连接维持于SDIO的状态下，从无线通信部101接收数据。在这种情况下，可以判断无线通信部101接收到的数据是否为打印数据，并将判断结果通知给控制器102。此外，作为是无线通信部101接收的数据且不为打印数据的数据，例如，状态信息的读出请求就符合。

作为切换方法，除了上述第一、第二方法以外，例如还可以根据需要自由地实现USB与SDIO这两种通信方式的切换。例如，准备以使用USB为基础的第一动作模式与以使用SDIO为基础的第二动作模式。然后，在图像形成装置100中一定期间内不发生处理时，控制器102从第一动作模式切换到第二动作模式。而且，还可以当控制器102检测到在临时保存应处理的打印数据的假脱机程序(图略)中所存储的打印数据的数量变为阈值以上时，从第二动作模式切换到第一动作模式。

此外，控制器102还可以使用操作显示部106按照用户输入的选择指示，将无线通信部101和控制器102之间的连接切换到USB或SDIO。

Claims

1.一种图像形成装置，具备：

无线通信部，与外部设备通过无线来发送接收数据；以及

控制器，与所述无线通信部进行通信，

其特征在于，在该图像形成装置中，

所述无线通信部和所述控制器进一步具备用于以通信速度不同的多个通信方式进行通信的多个通信接口，根据所述图像形成装置的状态，选择所述多个通信方式之中的一个通信方式。

2.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

所述多个通信方式包括第一通信方式、以及比所述第一通信方式高速的第二通信方式，

所述控制器在启动时通过所述第二通信方式与所述无线通信部连接，当所述图像形成装置转移到睡眠状态时，将与所述无线通信部的连接从所述第二通信方式切换到所述第一通信方式。

3.根据权利要求2所述的图像形成装置，其特征在于，

进一步具备：电源控制部，在所述睡眠状态下将所述控制器的电源断开，

所述控制器在所述睡眠状态下，当通过所述电源控制部检测到基于所述无线通信部的数据的接收时，通过所述电源控制部接通电源，从所述无线通信部通过所述第一通信方式接收所述数据，如果该数据为打印数据，则在该打印数据的打印处理结束后，将与所述无线通信部的连接从所述第一通信方式切换到所述第二通信方式。

4.根据权利要求3所述的图像形成装置，其特征在于，

当从所述无线通信部通过所述第一通信方式接收到的数据不为打印数据时，所述控制器在该数据的处理结束后，不将与所述无线通信部的连接从所述第一通信方式切换到所述第二通信方式。

5.根据权利要求2～4中的任一项所述的图像形成装置，其特征在于，

所述控制器在所述睡眠状态下，以通过除了所述无线通信部接收数据之外的要件恢复到通常状态时，将与所述无线通信部的连接从所述第一通信方式切换到所述第二通信方式。

6.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

所述控制器在启动时通过所述第一通信方式与所述无线通信部连接，当所述无线通信部对欲请求高速通信方式的规定的高速通信数据进行发送时，将与所述无线通信部的连接从所述第一通信方式切换到所述第二通信方式。

7.根据权利要求6所述的图像形成装置，其特征在于，

所述控制器在所述高速通信数据的发送接收完成时，将与所述无线通信部的连接从所述第二通信方式切换到所述第一通信方式。