JP6961974B2 - 情報処理装置及び情報処理プログラム - Google Patents

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Description

本発明は、情報処理装置及び情報処理プログラムに関する。
特許文献1には、マルチメディア通信が盛んな今日において、ネットワーク接続のモード切り替えを、高品質かつ高速データ通信若しくは安価なデータ通信などさまざまなニーズに合わせて多様に行えるマルチモード携帯端末及びモード切替方法を提供することを課題とし、規格が異なる複数の無線通信ネットワークに接続可能なマルチモード携帯端末において、ディスプレイに表示されたモード選択メニュー上での音声通信とデータ通信の2つのモードの選択、前記音声通信と前記データ通信のそれぞれについての自動設定と手動設定の選択、前記手動設定された音声通信とデータ通信のそれぞれについてのインフラからの選択、コンテンツからの選択、指標からの選択により、移動体通信網、WiMAX、無線LANという3つのネットワークへ接続する優先順位を決定する情報を含むモード選択情報を取り込むモード選択手段と、移動体通信網、WiMAX、無線LANのうちのどの無線通信ネットワークのエリア圏内に在圏しているかを、それぞれの固有の制御信号の有無により判別し、圏内にある無線通信ネットワークについて、前記モード選択手段で取り込まれた前記モード選択情報にしたがった優先順位で接続処理を行うネットワーク判別手段と、圏内にある無線通信ネットワークについて、前記モード選択情報に応じた優先順位で選択して接続するネットワーク選択手段とを備えたことが開示されている。
特許文献2には、所定の規準で優先順位をそれぞれ設定した複数の順位設定情報のうちいずれか1つを自動的に選択し、選択された順位設定情報によって設定された優先順位で通信手段の選択を行うことができる通信装置を、提供することを課題とし、優先順位参照プロセスは、選択規準レジスタに設定されている選択規準を読み込み、この選択規準が「相手先」に設定されている場合には、通信の相手先に関連付けられているいずれかの順位設定スクリプトを読み込み、選択規準が「時間帯」に設定されている場合には、タイマからの現在時間情報によって示される時刻を含む時間帯に関連付けられているいずれかの順位設定スクリプトを読み込み、選択プロセスは、読み込んだ順位設定スクリプトによって定められている優先順位の順に、各通信手段による通信が可能であるか否かをチェックし、最初に通信可能であると判断した通信手段を、選択し、通信プログラムは、選択された通信手段を用いて相手方との通信を行うことが開示されている。
特許文献3には、通信相手に対応する通信方式を効率的に選択することを課題とし、位置計測部は、現在地の位置情報を取得し、リスト記憶部は、複数の通信方式に優先順位がつけられて登録されている優先順位リストを位置情報に対応つけて記憶しており、情報処理部は、取得された現在地の位置情報に対応する優先順位リストを、リスト記憶部から読み出し、読み出した優先順位リストに基づいて、順次、複数の通信方式のうちのいずれかを選択し、選択した通信方式に対応して、通信相手との通信を非接触ICチップに実行させ、例えば、非接触近接無線通信を行う携帯電話機に適用できることが開示されている。
特許第4716144号公報 特開平11−252662号公報 特開2009−303107号公報
無線通信機器では、通信速度が異なる複数の通信手段を装備しているものがある。従来技術では、通信開始前に、通信手段を選択することが行われている。
ところで、その無線通信機器では、並列して複数の通信が行われる場合がある。従来技術では、先に行われている通信中において、後から行われる通信のために、先に行われている通信の通信手段を切り替えることはなかった。
本発明は、後から行われる通信に最適な通信手段を利用することができる情報処理装置及び情報処理プログラムを提供することを目的としている。
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
請求項1の発明は、無線通信可能な複数の通信手段と、通信を開始しようとした場合に、通信速度が速い第1の通信手段が使用されているときは、該第1の通信手段を通信速度の遅い第2の通信手段に切り替える切替手段と、前記第1の通信手段による前記通信を開始するように制御する制御手段を有し、前記切替手段は、(1)通信中のサービスの残通信時間と通信を開始しようとしているサービスの第2の通信手段による通信時間のうちの最大値と、切り替えた後の通信中のサービスの第2の通信手段による残通信時間と通信を開始しようとしているサービスの第1の通信手段による通信時間のうちの最大値を比較して、切り替えを行い、又は、(2)通信中のサービスの残通信時間と通信を開始しようとしているサービスの第2の通信手段による通信時間とを加算した値と、切り替えた後の通信中のサービスの第2の通信手段による残通信時間と通信を開始しようとしているサービスの第1の通信手段による通信時間とを加算した値を比較して、切り替えを行い、前記通信手段は、複数のチャネルを有しており、前記切替手段は、通信中のサービスが複数のチャネルを利用している場合は、チャネル数を減らして、通信を開始しようとしているサービスに減らしたチャネルを割り振ることによって、切り替えを行い、前記切替手段は、チャネル幅に応じた重複分に1を加えたチャネル数をずらすことによって、チャネルを割り振る、情報処理装置である。
請求項2の発明は、前記切替手段は、通信中のサービスの優先順位と通信を開始しようとしているサービスの優先順位を比較して、切り替えを行う、請求項1に記載の情報処理装置である。
請求項3の発明は、前記優先順位として、印刷処理サービスは画像読取りサービスよりも高く、前記切替手段は、通信を開始しようとしているサービスの優先順位が、通信中のサービスの優先順位よりも高い場合に、切り替えを行う、請求項2に記載の情報処理装置である。
請求項の発明は、コンピュータを、無線通信可能な複数の通信手段と、通信を開始しようとした場合に、通信速度が速い第1の通信手段が使用されているときは、該第1の通信手段を通信速度の遅い第2の通信手段に切り替える切替手段と、前記第1の通信手段による前記通信を開始するように制御する制御手段として機能させ、前記切替手段は、(1)通信中のサービスの残通信時間と通信を開始しようとしているサービスの第2の通信手段による通信時間のうちの最大値と、切り替えた後の通信中のサービスの第2の通信手段による残通信時間と通信を開始しようとしているサービスの第1の通信手段による通信時間のうちの最大値を比較して、切り替えを行い、又は、(2)通信中のサービスの残通信時間と通信を開始しようとしているサービスの第2の通信手段による通信時間とを加算した値と、切り替えた後の通信中のサービスの第2の通信手段による残通信時間と通信を開始しようとしているサービスの第1の通信手段による通信時間とを加算した値を比較して、切り替えを行い、前記通信手段は、複数のチャネルを有しており、前記切替手段は、通信中のサービスが複数のチャネルを利用している場合は、チャネル数を減らして、通信を開始しようとしているサービスに減らしたチャネルを割り振ることによって、切り替えを行い、前記切替手段は、チャネル幅に応じた重複分に1を加えたチャネル数をずらすことによって、チャネルを割り振る、情報処理プログラムである。
請求項1の情報処理装置によれば、後から行われる通信に最適な通信手段を利用することができる。
請求項2の情報処理装置によれば、各通信におけるサービスの優先順位を比較して、通信の切り替えを行うことができる。
請求項3の情報処理装置によれば、画像読取りサービスの通信が行われている場合に、後から行われる通信として印刷処理サービスがあったときは、通信の切り替えが行われる。
請求項の情報処理プログラムによれば、後から行われる通信に最適な通信手段を利用することができる。
本実施の形態の構成例についての概念的なモジュール構成図である。 本実施の形態を利用したシステム構成例を示す説明図である。 本実施の形態の具体的な構成例を示す説明図である。 チャネルの例を示す説明図である。 本実施の形態による処理例を示すフローチャートである。 本実施の形態による処理例を示すフローチャートである。 本実施の形態による処理例を示すフローチャートである。 本実施の形態による処理例を示すフローチャートである。 本実施の形態による処理例を示すフローチャートである。 本実施の形態による処理例を示すフローチャートである。 本実施の形態を実現するコンピュータのハードウェア構成例を示すブロック図である。
まず、本実施の形態を説明する前に、その前提又は本実施の形態を利用する情報処理装置について説明する。なお、この説明は、本実施の形態の理解を容易にすることを目的とするものである。
従来、スマートフォン等は複数の異なる通信手段を搭載しており、何らかの優先順位等で接続する通信手段を決めて通信を行っている。
先にあげた特許文献に記載の技術では、通信するとき(又は通信開始前)に、そのときに最適な通信手段を選択して通信をするものである。
しかし、複数の通信手段から選択して通信しているが、その後の他の通信手段の状況によっては、必ずしも全体として最適な状況ではなくなってしまう可能性がある。例えば、ある通信機器からのサービス要求によって通信速度の速い通信手段で通信を開始した後に、他の通信機器からより通信速度が求められるサービスが要求されたとしても、通信速度の遅い通信手段を使用することになってしまうため、全体として時間がかかってしまうことになる。
本実施の形態は、そのような場合に、先に行われている通信における通信手段を切り替えることで、全体として最適な通信手段を選択して通信できることを提供する。
以下、図面に基づき本発明を実現するにあたっての好適な一実施の形態の例を説明する。
図1は、本実施の形態の構成例についての概念的なモジュール構成図を示している。
なお、モジュールとは、一般的に論理的に分離可能なソフトウェア(コンピュータ・プログラム)、ハードウェア等の部品を指す。したがって、本実施の形態におけるモジュールはコンピュータ・プログラムにおけるモジュールのことだけでなく、ハードウェア構成におけるモジュールも指す。それゆえ、本実施の形態は、それらのモジュールとして機能させるためのコンピュータ・プログラム(コンピュータにそれぞれの手順を実行させるためのプログラム、コンピュータをそれぞれの手段として機能させるためのプログラム、コンピュータにそれぞれの機能を実現させるためのプログラム)、システム及び方法の説明をも兼ねている。ただし、説明の都合上、「記憶する」、「記憶させる」、これらと同等の文言を用いるが、これらの文言は、実施の形態がコンピュータ・プログラムの場合は、記憶装置に記憶させる、又は記憶装置に記憶させるように制御するという意味である。また、モジュールは機能に一対一に対応していてもよいが、実装においては、1モジュールを1プログラムで構成してもよいし、複数モジュールを1プログラムで構成してもよく、逆に1モジュールを複数プログラムで構成してもよい。また、複数モジュールは1コンピュータによって実行されてもよいし、分散又は並列環境におけるコンピュータによって1モジュールが複数コンピュータで実行されてもよい。なお、1つのモジュールに他のモジュールが含まれていてもよい。また、以下、「接続」とは物理的な接続の他、論理的な接続(データの授受、指示、データ間の参照関係等)の場合にも用いる。「予め定められた」とは、対象としている処理の前に定まっていることをいい、本実施の形態による処理が始まる前はもちろんのこと、本実施の形態による処理が始まった後であっても、対象としている処理の前であれば、そのときの状況・状態にしたがって、又はそれまでの状況・状態にしたがって定まることの意を含めて用いる。「予め定められた値」が複数ある場合は、それぞれ異なった値であってもよいし、2以上の値(もちろんのことながら、すべての値も含む)が同じであってもよい。また、「Aである場合、Bをする」という記載は、「Aであるか否かを判断し、Aであると判断した場合はBをする」の意味で用いる。ただし、Aであるか否かの判断が不要である場合を除く。また、「A、B、C」等のように事物を列挙した場合は、断りがない限り例示列挙であり、その1つのみを選んでいる場合(例えば、Aのみ)を含む。
また、システム又は装置とは、複数のコンピュータ、ハードウェア、装置等がネットワーク(一対一対応の通信接続を含む)等の通信手段で接続されて構成されるほか、1つのコンピュータ、ハードウェア、装置等によって実現される場合も含まれる。「装置」と「システム」とは、互いに同義の用語として用いる。もちろんのことながら、「システム」には、人為的な取り決めである社会的な「仕組み」(社会システム)にすぎないものは含まない。
また、各モジュールによる処理毎に又はモジュール内で複数の処理を行う場合はその処理毎に、対象となる情報を記憶装置から読み込み、その処理を行った後に、処理結果を記憶装置に書き出すものである。したがって、処理前の記憶装置からの読み込み、処理後の記憶装置への書き出しについては、説明を省略する場合がある。なお、ここでの記憶装置としては、ハードディスク、RAM(Random Access Memory)、外部記憶媒体、通信回線を介した記憶装置、CPU(Central Processing Unit)内のレジスタ等を含んでいてもよい。
本実施の形態である情報処理装置100は、通信機器180との無線通信を行うものであって、図1の例に示すように、通信制御モジュール110、無線通信Aモジュール130A、無線通信Bモジュール130Bを有している。なお、無線通信モジュール130は、3つ以上あってもよい。
通信機器180Aは、通信回線を介して情報処理装置100の無線通信Aモジュール130Aと接続されている。通信機器180Aは、無線通信Aモジュール130Aとの間で、ある伝送方式、チャネルによる無線通信が可能である。
通信機器180Bは、通信回線を介して情報処理装置100の無線通信Bモジュール130Bと接続されている。通信機器180Bは、無線通信Bモジュール130Bとの間で、ある伝送方式、チャネルによる無線通信が可能である。
通信機器180として、例えば、携帯情報通信機器(携帯電話、スマートフォン、モバイル機器、ウェアラブルコンピュータ等を含む)、ノートPC、アクセスポイント等がある。なお、情報処理装置100と無線通信可能な通信機器180は、複数あってもよい。 また、各通信機器180は、複数の伝送方式、複数のチャネルで無線通信可能であってもよい。
また、通信機器180は、その無線通信によって、情報処理装置100に対してサービスを要求する。ここで「サービス」とは、その通信を行うことによって提供される機能、働きをいい、ジョブともいわれる。例えば、情報処理装置100を含む画像処理装置200に対して、印刷指示を行う印刷処理サービス、画像の読み取り結果を受け取る画像読取りサービス等がある。
無線通信Aモジュール130Aは、通信制御モジュール110と接続されており、また、通信回線を介して通信機器180Aと接続されている。無線通信Aモジュール130Aは、通信機器180Aとの間で、ある伝送方式、チャネルによる無線通信が可能である。例えば、無線通信Aモジュール130Aの通信速度は、無線通信Bモジュール130Bの通信速度と異なる。以下の説明では、例示として、無線通信Aモジュール130Aの通信速度は、無線通信Bモジュール130Bの通信速度よりも速いものとする。
無線通信Bモジュール130Bは、通信制御モジュール110と接続されており、また、通信回線を介して通信機器180Bと接続されている。無線通信Bモジュール130Bは、通信機器180Bとの間で、ある伝送方式、チャネルによる無線通信が可能である。例えば、無線通信Bモジュール130Bの通信速度は、無線通信Aモジュール130Aの通信速度と異なる。以下の説明では、例示として、無線通信Bモジュール130Bの通信速度は、無線通信Aモジュール130Aの通信速度よりも遅いものとする。
また、各無線通信モジュール130は、複数の伝送方式、複数のチャネルで無線通信可能であってもよい。複数の伝送方式として、例えば、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11c、IEEE802.11g、IEEE802.11n、IEEE802.11ac、IEEE802.11j、IEEE802.11ad、ブルートゥース(登録商標)等がある。
また、無線通信モジュール130が有している伝送方式のうち、少なくとも1つの伝送方式は複数のチャネル(無線通信路)を有していてもよい。もちろんのことながら、すべての伝送方式が、それぞれ複数のチャネルを有しているものであってもよい。
また、無線通信モジュール130が無線通信可能な伝送方式として、少なくともIEEE802.11adを含むようにしてもよい。
通信制御モジュール110は、切替判断モジュール115、切替モジュール120、制御モジュール125を有しており、無線通信Aモジュール130A、無線通信Bモジュール130Bと接続されている。通信制御モジュール110は、情報処理装置100と通信機器180との無線通信を制御する。
切替判断モジュール115は、通信Yを開始しようとした場合に、既に通信Xが行われている場合に、通信Xが使用している無線通信モジュール130(無線通信Aモジュール130A、無線通信Bモジュール130Bのいずれか)を、通信Yに使用させるか否かの判断を行う。なお、通信Xと通信Yは、異なる通信速度の無線通信であって、具体的には、伝送方式又はチャネルが異なるものとする。
例えば、切替判断モジュール115は、通信中のサービスAの優先順位(「優先度」を含む)と通信Yを開始しようとしているサービスBの優先順位を比較して、無線通信モジュール130の切り替えを行うか否かの判断を行うようにしてもよい。ここで、「無線通信モジュール130の切り替え」とは、通信Xで使用されている無線通信Aモジュール130A(無線通信Aモジュール130Aは、無線通信Bモジュール130Bより通信速度が速い)を、無線通信Bモジュール130B(無線通信Bモジュール130Bは、無線通信Aモジュール130Aより通信速度が遅い)に変更すること、又は、チャネル数を変更することをいう。これによって、無線通信Aモジュール130Aを通信Yに使用させることができる。
具体的には、切替判断モジュール115は、通信Yを開始しようとしているサービスBの優先順位が、通信中のサービスAの優先順位よりも高い場合に、切り替えを行うように判断するようにしてもよい。また、優先順位として、印刷処理サービスは画像読取りサービスよりも高く設定されていてもよい。
また、例えば、切替判断モジュール115は、通信Xである通信中のサービスAの残データ量又は残通信時間と通信Yを開始しようとしているサービスBのデータ量又は通信時間を比較して、切り替えを行うか否かの判断を行うようにしてもよい。
切替モジュール120は、通信Yを開始しようとした場合に、通信速度が無線通信Bモジュール130Bよりも速い無線通信Aモジュール130Aが通信Xによって既に使用されているときは、通信Xが使用しているその無線通信Aモジュール130Aを通信速度の遅い無線通信Bモジュール130Bに切り替える。具体的には、既に(通信Yの開始前では)、通信機器180Aとの間で無線通信Aモジュール130Aを用いて通信Xが行われており、その通信中に、通信機器180Bから通信要求があった場合が該当する。この場合に、通信機器180Aとの間の通信Xを、無線通信Aモジュール130Aから無線通信Bモジュール130Bに切り替える。したがって、この切り替えによって、通信Xは、無線通信Bモジュール130Bを介して通信機器180Aと通信を行うことになる。
そして、制御モジュール125は、無線通信Aモジュール130Aによる通信Yを開始するように制御する。つまり、通信Yは、無線通信Aモジュール130Aを介して通信機器180Bと通信を行うことになる。
また、切替モジュール120は、通信Xである通信中のサービスAの優先順位と通信Yを開始しようとしているサービスBの優先順位を比較して、通信の切り替えを行うようにしてもよい。
ここで、優先順位として、印刷処理サービスは画像読取りサービスよりも高くしてもよい。その場合、切替モジュール120は、通信を開始しようとしているサービスBの優先順位が、通信中のサービスAの優先順位よりも高い場合に、通信の切り替えを行うようにしてもよい。
また、切替モジュール120は、通信中のサービスAの残データ量又は残通信時間と通信を開始しようとしているサービスBのデータ量又は通信時間を比較して、通信の切り替えを行うようにしてもよい。
また、切替モジュール120は、通信中のサービスAが複数のチャネルを利用している場合は、チャネル数を減らして、通信を開始しようとしているサービスBに、その減らしたチャネルを割り振ることによって、通信の切り替えを行うようにしてもよい。チャネルに関しては、図4の例を用いて後述する。
図2は、本実施の形態を利用したシステム構成例を示す説明図である。
画像処理装置200は、情報処理装置100を有している。画像処理装置200と、ユーザー280Cの通信機器180C、ユーザー280Dの通信機器180Dとは、通信回線を介して接続されている。特に、画像処理装置200は、オフィス等に設置され、複数人で使用される機器であり、複数の通信機器180から同時に使用されることがある。画像処理装置200として、例えば、複写機、ファックス、スキャナ、プリンタ、複合機(スキャナ、プリンタ、複写機、ファックス等のいずれか2つ以上の機能を有している画像処理装置)等である。
画像処理装置200では、複数の通信手段から最適な通信手段を選択し、選択した通信手段が他のサービス(他のジョブ)で使用中でも通信中の通信手段と切り替えて最適な通信手段で通信ができるようになる。
具体例をもって示すと、ユーザー280Cは、画像処理装置200でスキャン操作をして、通信機器180Cにスキャンイメージである画像を送信し、通信機器180C内にその画像を取り込む処理(画像読取りサービス)を行おうとしている。その後に、ユーザー280Dは、通信機器180Dを操作して、画像処理装置200に印刷指示を送信し、画像処理装置200で印刷物を取得する処理(印刷処理サービス)を行おうとしている。通信機器180Cとの間で、IEEE802.11adの伝送方式での無線通信を既に行っていた場合は、通信機器180Dとの通信を行うにあたって、前述した切り替えによって、通信機器180Cとの間で、IEEE802.11nの伝送方式での無線通信に切り替え、通信機器180Dとの間で、IEEE802.11adの伝送方式での無線通信を行う。
図3は、本実施の形態(画像処理装置200)の具体的な構成例を示す説明図である。画像処理装置200は、SoC300(System on a Chip)、11b:310a、11a:310b、11ac:310c、WiGig:310d、WiGig:310e、11ac:310f、11n:310g、11g:310h、ブルートゥース310i、アンテナ320、システムメモリ342、ハードディスク344、USBデバイス346、ASIC330(Application Specific Integrated Circuit)、ユーザーインタフェース332、スキャナ334、プリンタ336を有している。これらの通信装置(通信用チップ)310は、複数の無線通信モジュール130に該当する。
11b:310aは、アンテナ320、SoC300と接続されている。11a:310bは、アンテナ320、SoC300と接続されている。11ac:310cは、アンテナ320、SoC300と接続されている。WiGig:310dは、アンテナ320、SoC300と接続されている。WiGig:310eは、アンテナ320、SoC300と接続されている。11ac:310fは、アンテナ320、SoC300と接続されている。11n:310gは、アンテナ320、SoC300と接続されている。11g:310hは、アンテナ320、SoC300と接続されている。ブルートゥース310iは、アンテナ320、SoC300と接続されている。アンテナ320は共有してもよい。また、複数あってもよい。通信装置(通信用チップ)310とアンテナ320の組み合わせは、図1の例に示した無線通信モジュール130を具現化した一例である。11b:310a〜11g:310hは、国際標準の無線通信規格である「IEEE 802.11規格」に準拠したものであり、「a」「a/b」「b/g」「a/b/g/n」等がある。もちろんのことながら、この規格に準拠した製品であるWi−Fi(Wireless Fidelity)であってもよい。特に、60GHz帯の無線通信規格であるIEEE802.11adを採用してもよい。つまり、IEEE802.11adに準拠した製品であるWiGig(Wireless Gigabit、ワイギグ)であってもよい。また、無線通信の伝送方式として、ブルートゥース310iのように、「IEEE 802.11規格」以外の伝送方式であってもよい。
SoC300は、11b:310a、11a:310b、11ac:310c、WiGig:310d、WiGig:310e、11ac:310f、11n:310g、11g:310h、ブルートゥース310i、システムメモリ342、ハードディスク344、USBデバイス346、ASIC330と接続されている。SoC300は、通信制御モジュール110を具現化した一例であり、主に、通信装置(通信用チップ)310、システムメモリ342、ハードディスク344、USBデバイス346を制御する。
システムメモリ342は、SoC300と接続されている。システムメモリ342は、例えば、通信制御モジュール110のプログラムを実施するにあたり利用されるメモリである。
ハードディスク344は、SoC300と接続されている。ハードディスク344には、例えば、通信内容等が格納される。
USBデバイス346は、SoC300と接続されている。USBデバイス346は、例えば、外部接続機器であるリムーバブル記録媒体、ICカード等の読み込み、書き込み等を行う。また、他の通信装置を接続してもよい。
ASIC330は、SoC300、ユーザーインタフェース332、スキャナ334、プリンタ336と接続されている。ASIC330は、画像処理装置200としての主な機能を実現させるためのスキャナ334、プリンタ336、ユーザーインタフェース332等を制御する。
ユーザーインタフェース332は、ASIC330と接続されている。ユーザーインタフェース332は、例えば、タッチパネルを兼ねる液晶ディスプレイを制御して、ユーザーの操作を受け付け、ユーザーに対してメッセージ等を提示する。この他、マウス、キーボード、カメラ、マイク等を用いたユーザーの操作(視線、ジェスチャ、音声等も含む)を受け付けるようにしてもよいし、スピーカーによる音声出力、触覚デバイスを用いた触感によって、ユーザーへのメッセージを提示するようにしてもよい。
スキャナ334は、ASIC330と接続されている。スキャナ334は、原稿の画像を読み取って、その画像を送信する。
プリンタ336は、ASIC330と接続されている。プリンタ336は、通信装置(通信用チップ)310又はユーザーインタフェース332が受け取った印刷指示にしたがって印刷を行う。
図4は、チャネルの例を示す説明図である。
例えば、「IEEE 802.11規格」の周波数「2.4GHz帯」と「5GHz帯」におけるチャネルを説明する。
「2.4GHz帯」を利用した無線規格は他の機器による影響を受けやすく安定した通信がしにくい。例えば、近くに電子レンジや同じ無線LAN機器があると、その通信は不安定なものになることが多い。一方、「5GHz帯」と比べると電波は遠くに届き、障害物等の影響が少ない。また、多くの機器が利用しており、互換性が高い。
「5GHz帯」は、この周波数帯を利用している機器が少ないため、電子レンジ等の影響も少なく安定した通信が期待できる。一方、遮蔽物があると「2.4GHz帯」と比べ影響を受けやすく、壁が多くなると安定した通信ができなくなる。
また、前述した60GHz帯のIEEE802.11adは、通信可能な距離は10mほどと短いが、大容量・高速通信ができる。そして、直進性が強いために遮蔽物を越えられないが、複数のアンテナによる指向性制御を取り入れることで送受信特性を向上させることも可能である。このように、伝送方式によって、メリット、デメリットがあるため、通信途中であっても、他の伝送方式に切り替えることは有効である。
また、通信途中であっても、他のチャネルに切り替えることは有効である場合がある。
無線通信で利用できる周波数の範囲は定まっている。その範囲内で、複数の通信機器が同時に通信できるように利用する周波数帯域を分割し、「チャネル」に分けている。
2.4GHz帯を使用するIEEE802.11b/g/nでは、チャネル幅:20MHzであり、1ch〜13chの13チャネルに分かれている。
5GHz帯を使用するIEEE802.11a/n/acでは、チャネル幅:20/40MHz、80/160MHzであり、36ch〜64ch、100ch〜140chの19チャネルに分かれている。
60GHz帯を使用するIEEE802.11adでは、チャネル幅:9GHzであり、1ch〜4chの4チャネルに分かれている。
図4(a)の例に示すように、2.4GHz帯を使用するIEEE802.11b/g/nでは、例えば、1chは、中心周波数:2412MHz、帯域:2401〜2423MHzとしており、2chは、中心周波数:2417MHz、帯域:2406〜2428MHzとしており、3chは、中心周波数:2422MHz、帯域:2411〜2433MHzとしており、4chは、中心周波数:2417MHz、帯域:2416〜2438MHzとしており、5chは、中心周波数:2432MHz、帯域:2421〜2443MHzとしており、6chは、中心周波数:2437MHz、帯域:2426〜2448MHzとしており、7chは、中心周波数:2442MHz、帯域:2431〜2453MHzとしており、8chは、中心周波数:2447MHz、帯域:2436〜2458MHzとしており、9chは、中心周波数:2452MHz、帯域:2441〜2463MHzとしており、10chは、中心周波数:2457MHz、帯域:2446〜2468MHzとしており、11chは、中心周波数:2462MHz、帯域:2451〜2473MHzとしており、12chは、中心周波数:2467MHz、帯域:2456〜2478MHzとしており、13chは、中心周波数:2472MHz、帯域:2461〜2483MHzとしており、14chは、中心周波数:2484MHz、帯域:2473〜2495MHzとしている。
このように、チャネルは隣り合っているチャネルの周波数帯と被ってしまっている。これをオーバーラップ(overlap)という。具体的には、「チャネル幅20MHz」の場合は前後3チャネル分、「チャネル幅22MHz」の場合は前後4チャネル分重複しており、互いに干渉してしまう関係にある。
つまり、無線通信で1台が「1ch」でもう一台が「2ch」を利用していると、互いに干渉してしまい通信が不安定になってしまうことがある。
3チャネル分(又は4チャネル分)重なっているのならば、重複分+1だけチャネル数をずらせばお互いのチャネルは干渉しなくなる。「チャネル幅20MHz」の場合は「1ch、5ch、9ch、13ch」、「チャネル幅22MHz」の場合は「1ch、6ch、11ch(2ch、7ch、12chや3ch、8ch、13ch)」をそれぞれ利用させればお互いの通信は安定する。したがって、安定した通信が期待できるチャネル(非オーバーラップチャネル)は、4チャネル分(又は3チャネル)ある。
図4(b)の例に示すように、5GHz帯を使用するIEEE802.11a/n/acでは、19チャネルあり、各チャネルの周波数帯は独立しており互いのチャネルが干渉しないようになっている。つまり、隣接チャネルを割り当てても干渉することはない。よって、5GHz帯を利用すると他の機器との干渉も無くなるだけでなく、チャネルによる干渉も無くなる。
また、チャネルの切り替えとして、「チャネルボンディング(Channel Bonding)」機能(倍速モード)を含めてもよい。つまり、チャネルの切り替えとして、チャネルボンディング機能を用いていない無線通信からチャネルボンディング機能を用いた無線通信への変更、チャネルボンディング機能を用いた無線通信からチャネルボンディング機能を用いていない無線通信への変更、チャネルボンディング機能におけるチャネルの切り替えが加わる。チャネルボンディング機能は、同時に複数(例えば、2つ)のチャネルを使い、結合させることで通信速度を高める技術である。例えば、1つのチャネルが占有する帯域は20MHzであるが、これをまとめて40MHzの帯域として通信させるものである。ただし、チャネルボンディング機能を使うと利用できるチャネル数は減少することになり、干渉も起こりやすくなる。なお、親機と子機が、チャネルボンディング機能に対応していることが必要である。
また、伝送方式の切り替えとして、「MIMO(Multiple Input, Multiple Output)」を含めてもよい。つまり、伝送方式の切り替えとして、MIMOを用いていない無線通信からMIMOを用いた無線通信への変更、MIMOを用いた無線通信からMIMOを用いていない無線通信への変更、MIMOにおけるアンテナの変更が加わる。MIMOは、無線通信において送信機と受信機の双方で複数のアンテナを使って通信を高速化する技術である。なお、親機と子機が、MIMOに対応していることが必要である。
図5は、本実施の形態による処理例を示すフローチャートである。
以下、フローチャートの説明では、例えば、伝送方式を示す通信Aとして、WiGig通信が該当し、伝送方式を示す通信Bとして、その他のWi−Fi通信が該当する。
ステップS502では、通信Aで接続が可能か否かを判断し、通信Aで接続が可能の場合はステップS504へ進み、それ以外の場合(例えば、通信Aが既に利用されている場合)はステップS514へ進む。
ステップS504では、通信Aで通信を開始する。
ステップS506では、通信Bへの切り替え指示があったか否かを判断し、指示があった場合はステップS508へ進み、それ以外の場合はステップS512へ進む。
ステップS508では、通信Aを終了して通信Bに切り替えて通信を継続する。
ステップS510では、通信が終了したか否かを判断し、終了した場合は処理を終了し(ステップS599)、それ以外の場合は通信が終了するまで待機する。
ステップS512では、通信が終了したか否かを判断し、終了した場合は処理を終了し(ステップS599)、それ以外の場合はステップS506へ戻る。
ステップS514では、通信Bで接続が可能か否かを判断し、通信Bで接続が可能の場合はステップS516へ進み、それ以外の場合はステップS502に戻る。
ステップS516では、通信Aを用いた通信中のサービスの優先順位は低いか否かを判断し、低い場合はステップS518へ進み、それ以外の場合はステップS526へ進む。例えば、通信Aで通信中のサービスがスキャンサービスで、これから通信開始するサービスがプリントサービスの場合、ステップS516で「Y」となる。
ステップS518では、通信中の通信Aのサービスを通信Bに切り替えるように指示する。このステップS518での指示は、ステップS506で受ける指示に該当する。
ステップS520では、通信Aで接続が可能か否かを判断し、通信Aで接続が可能の場合はステップS522へ進み、それ以外の場合は接続が可能となるまで待機する。
ステップS522では、通信Aで通信を開始する。
ステップS524では、通信が終了したか否かを判断し、終了した場合は処理を終了し(ステップS599)、それ以外の場合は通信が終了するまで待機する。
ステップS526では、通信Bで通信を開始する。
ステップS528では、通信が終了したか否かを判断し、終了した場合は処理を終了し(ステップS599)、それ以外の場合は通信が終了するまで待機する。
例えば、情報処理装置100は、通信速度の速い無線通信Aモジュール130A(フローチャート内の通信A、例えば、WiGig)と通信速度の遅い無線通信Bモジュール130B(フローチャート内の通信B、例えば、WiGigと比較して遅いWi−Fi)を搭載し、どちらかの無線通信モジュール130の接続順位を高く設定している。例えば、通信速度の速い無線通信Aモジュール130Aの接続順位を高く設定している。通信機器180Bからの通信要求があり、通信を開始しようとした場合に、通信速度が速い無線通信Aモジュール130Aが使用されているときは、通信中の無線通信Aモジュール130Aを通信速度の遅い無線通信Bモジュール130Bに切り替え、空いた通信速度の速い無線通信Aモジュール130Aで通信を開始する。
ここで、通信中のサービスの無線通信モジュール130を切り替えるか否かは、通信中のサービスと、これから通信を開始しようとしているサービスの優先順位を比較して、通信中のサービスよりも優先順位の高いサービスを開始しようとしているならば、通信中のサービスの無線通信モジュール130を切り替える。
例えば、優先順位の例として、プリントサービス(印刷処理サービス)の優先順位は、スキャンサービス(画像読取りサービス)よりも高く設定する。
プリントサービスは、印刷終了まで画像処理装置200のところにユーザーがいる必要があるため、早く処理を終了させるべきであるので通信速度の速い無線通信Aモジュール130Aを使用する。
スキャンサービスは、画像処理装置200が原稿を読み取った後は画像処理装置200が後の通信処理を行うので、通信終了まで画像処理装置200のところにユーザーがいる必要がない。したがって、通信速度の遅い無線通信Bモジュール130Bを使用してもよい。
これは一例であり、これに限定されるものではない。通信中又は通信終了後において、画像処理装置200の前にユーザーのいることが必要であるサービスであるか否かによって優先順位を決定してもよい。例えば、このサービスである場合は、このサービス以外のサービスよりも、優先順位を高くしてもよい。このサービス例として、プリントサービスがある。また、通信前においては、画像処理装置200の前にユーザーのいることが必要である処理(原稿の読み込み処理)であるが、その後(通信開始後、通信中又は通信終了後)においては、画像処理装置200の前をユーザーは立ち去ってもよいというサービスであるか否かによって優先順位を決定してもよい。例えば、このサービスである場合は、このサービス以外のサービスよりも、優先順位を低くしてもよい。このサービス例として、スキャンサービスがある。
また、スキャンサービスでも画像処理装置200の前にユーザーがサービス終了までいる必要があるものならば、通信速度が速い無線通信Aモジュール130Aを使用できるようにしてもよい。
また、指向性が強いWiGigの場合、通信中に画像処理装置200から離れることがあり得るサービスのときは、通信ができなくなる可能性があるので、WiGigではなく、通信速度は遅くてもWi−Fiを選択する、という判断をしてもよい。
図6は、本実施の形態による処理例を示すフローチャートである。
このフローチャートでは、通信Aによる通信中のサービスの残データ量を「データ量A」とし、これから通信を開始するサービスのデータ量を「データ量B」とする。
ステップS602では、通信Aで接続が可能か否かを判断し、通信Aで接続が可能の場合はステップS604へ進み、それ以外の場合(例えば、通信Aが既に利用されている場合)はステップS614へ進む。
ステップS604では、通信Aで通信を開始する。
ステップS606では、通信Bへの切り替え指示があったか否かを判断し、指示があった場合はステップS608へ進み、それ以外の場合はステップS612へ進む。
ステップS608では、通信Aを終了して通信Bに切り替えて通信を継続する。
ステップS610では、通信が終了したか否かを判断し、終了した場合は処理を終了し(ステップS699)、それ以外の場合は通信が終了するまで待機する。
ステップS612では、通信が終了したか否かを判断し、終了した場合は処理を終了し(ステップS699)、それ以外の場合はステップS606へ戻る。
ステップS614では、通信Bで接続が可能か否かを判断し、通信Bで接続が可能の場合はステップS616へ進み、それ以外の場合はステップS602に戻る。
ステップS616では、「データ量B>データ量A」であるか否かを判断し、「データ量B>データ量A」の場合はステップS618へ進み、それ以外の場合はステップS626へ進む。つまり、これから通信を開始するサービスのデータ量が、通信中のサービスの残データ量よりも多い場合は、切り替えを行うステップS618以降の処理へ進むことになる。
ステップS618では、通信中の通信Aのサービスを通信Bに切り替えるように指示する。このステップS618での指示は、ステップS606で受ける指示に該当する。
ステップS620では、通信Aで接続が可能か否かを判断し、通信Aで接続が可能の場合はステップS622へ進み、それ以外の場合は接続が可能となるまで待機する。
ステップS622では、通信Aで通信を開始する。
ステップS624では、通信が終了したか否かを判断し、終了した場合は処理を終了し(ステップS699)、それ以外の場合は通信が終了するまで待機する。
ステップS626では、通信Bで通信を開始する。
ステップS628では、通信が終了したか否かを判断し、終了した場合は処理を終了し(ステップS699)、それ以外の場合は通信が終了するまで待機する。
情報処理装置100では、通信中のサービスが通信速度の速い無線通信Aモジュール130Aで通信している場合に、通信中のサービスの残データ量と、これから通信を開始しようとしているサービスのデータ量を比較し、これから通信を開始するサービスのデータ量が多いときは、通信中のサービスで利用している無線通信Aモジュール130Aを無線通信Bモジュール130Bに切り替える。さらに、このデータ量の条件に加えて、これから通信を開始しようとしているサービスの優先順位が通信中のサービスの優先順位よりも上位であることを条件として、切り替えるようにしてもよい。
図7は、本実施の形態による処理例を示すフローチャートである。
このフローチャートでは、データ量Aを通信Aで通信し続けた場合の通信時間を時間「a」とし、データ量Bを通信Bで通信した場合の通信時間を時間「b」とし、データ量Aを通信Bに切り替えて通信した場合の通信時間を時間「c」とし、データ量Bを通信Aで通信した場合の通信時間を時間「d」とする。
ステップS702では、通信Aで接続が可能か否かを判断し、通信Aで接続が可能の場合はステップS704へ進み、それ以外の場合(例えば、通信Aが既に利用されている場合)はステップS714へ進む。
ステップS704では、通信Aで通信を開始する。
ステップS706では、通信Bへの切り替え指示があったか否かを判断し、指示があった場合はステップS708へ進み、それ以外の場合はステップS712へ進む。
ステップS708では、通信Aを終了して通信Bに切り替えて最初から通信再開する。
ステップS710では、通信が終了したか否かを判断し、終了した場合は処理を終了し(ステップS799)、それ以外の場合は通信が終了するまで待機する。
ステップS712では、通信が終了したか否かを判断し、終了した場合は処理を終了し(ステップS799)、それ以外の場合はステップS706へ戻る。
ステップS714では、通信Bで接続が可能か否かを判断し、通信Bで接続が可能の場合はステップS716へ進み、それ以外の場合はステップS702に戻る。
ステップS716では、「max(a,b)>max(c,d)」であるか否かを判断し、「max(a,b)>max(c,d)」の場合はステップS718へ進み、それ以外の場合はステップS726へ進む。つまり、切り替えない場合の通信時間が、切り替えた場合の通信時間よりも長い場合は、切り替えを行うステップS718以降の処理へ進むことになる。この例では、それぞれの最大通信時間(つまり、最終の通信終了時)を用いて、切り替えるか否かを判断しているが、それぞれのトータルの通信時間を用いて、切り替えるか否かを判断してもよい。つまり、「(a+b)>(c+d)」の場合はステップS718へ進み、それ以外の場合はステップS726へ進むようにしてもよい。
ステップS718では、通信中の通信Aのサービスを通信Bに切り替えるように指示する。このステップS718での指示は、ステップS706で受ける指示に該当する。
ステップS720では、通信Aで接続が可能か否かを判断し、通信Aで接続が可能の場合はステップS722へ進み、それ以外の場合は接続が可能となるまで待機する。
ステップS722では、通信Aで通信を開始する。
ステップS724では、通信が終了したか否かを判断し、終了した場合は処理を終了し(ステップS799)、それ以外の場合は通信が終了するまで待機する。
ステップS726では、通信Bで通信を開始する。
ステップS728では、通信が終了したか否かを判断し、終了した場合は処理を終了し(ステップS799)、それ以外の場合は通信が終了するまで待機する。
情報処理装置100では、通信中のサービスが通信速度の速い無線通信Aモジュール130Aで通信している場合に、通信中のサービスの残データ量と、これから通信を開始しようとしているサービスのデータ量、そして、各無線通信モジュール130の通信速度を用いて、各無線通信モジュール130で通信したときにかかる時間を計算し、無線通信モジュール130を切り替えるよりも通信を継続した方が短い時間で通信が終了すると判断したときは、無線通信モジュール130を切り替えない。そして、無線通信モジュール130を切り替えた方が短い時間で通信が終了すると判断したときは、無線通信モジュール130を切り替える。さらに、この通信時間の条件に加えて、これから通信を開始しようとしているサービスの優先順位が通信中のサービスの優先順位よりも上位であることを条件として、切り替えるようにしてもよい。
図8は、本実施の形態による処理例を示すフローチャートである。図5〜図7に示したフローチャートによる処理例のうち、切り替えが発生する場合の処理例を示すものである。先に通信機器180Aと情報処理装置100が通信速度の速い通信A(例えば、WiGig通信)で通信を行っていた場合に、通信機器180Bからの通信要求があり、通信の切り替えが必要と判断し、通信機器180Aとは通信速度の遅い通信B(例えば、その他のWi−Fi通信)に切り替え、通信機器180Bとは通信速度の速い通信Aの通信を行う例を示したものである。
ステップS802Aでは、情報処理装置100と通信機器180Aは、通信Aで通信中である。
ステップS802Bでは、通信機器180Aと情報処理装置100は、通信Aで通信中である。
ステップS804では、通信機器180Bは、情報処理装置100に対して通信要求を送信する。
ステップS806では、情報処理装置100は、通信機器180Bより通信要求を受信する。
ステップS808では、情報処理装置100は、切替判断を行う。例えば、ステップS516で「Y」、ステップS616で「Y」、ステップS716で「Y」となった場合である。
ステップS810では、情報処理装置100は、通信機器180Aに対して通信Bへの切替指示を送信する。
ステップS812では、通信機器180Aは、情報処理装置100より通信Bへの切替指示を受信する。
ステップS814では、通信機器180Aは、情報処理装置100に対して通信Aの切断指示を送信する。
ステップS816では、情報処理装置100は、通信機器180Aより通信Aの切断指示を受信する。
ステップS818では、通信機器180Aは、情報処理装置100との通信Aを切断する。
ステップS820では、情報処理装置100は、通信機器180Aとの通信Aを切断する。
ステップS822では、通信機器180Aは、情報処理装置100に対して通信Bでの通信開始指示を送信する。
ステップS824では、情報処理装置100は、通信機器180Aより通信Bでの通信開始指示を受信する。
なお、ステップS814、ステップS822では、通信機器180Aから情報処理装置100に対して、指示を送信しているが、逆に、情報処理装置100から通信機器180Aに対して、指示を送信してもよい。
ステップS826では、通信機器180Aは、情報処理装置100との通信Bを開始する。
ステップS828では、情報処理装置100は、通信機器180Aとの通信Bを開始する。
ステップS830では、情報処理装置100は、通信機器180Bに対して通信Aでの通信開始指示を送信する。
ステップS832では、通信機器180Bは、情報処理装置100より通信Aでの通信開始指示を受信する。
ステップS834では、通信機器180Bは、情報処理装置100との間で通信Aを開始する。
ステップS836では、情報処理装置100は、通信機器180Bとの間で通信Aを開始する。
図9は、本実施の形態による処理例を示すフローチャートである。
図9のフローチャートでは、Mチャネル分は、通信Aで同時に使用できるチャネル数(チャネルボンディングで使用するチャネル数)であり、例えば通信AがWiGigである場合「4チャネル分」等があり、Nチャネル分は、Mチャネル分より少ない数であり、例えば「2チャネル分」等がある。例えば、通信速度の速い無線通信モジュール130(WiGig)の4つのチャネルすべて使用されている場合は、その4つのチャネルのうち、2つに減らして、新たに通信を開始する方の無線通信モジュール130としてチャネルを2つ割り当てて通信する。
ステップS902では、通信Aで接続が可能か否かを判断し、通信Aで接続が可能の場合はステップS904へ進み、それ以外の場合(例えば、通信Aが既に利用されている場合)はステップS914へ進む。
ステップS904では、通信A、Mチャネル分を用いて通信を開始する。
ステップS906では、通信A、Nチャネル分を空けるよう指示があったか否かを判断し、指示があった場合はステップS908へ進み、それ以外の場合はステップS912へ進む。
ステップS908では、通信A、Nチャネル分を空けて通信を継続する。
ステップS910では、通信が終了したか否かを判断し、終了した場合は処理を終了し(ステップS999)、それ以外の場合は通信が終了するまで待機する。
ステップS912では、通信が終了したか否かを判断し、終了した場合は処理を終了し(ステップS999)、それ以外の場合はステップS906へ戻る。
ステップS914では、通信Aを用いた通信中のサービスの優先順位は低いか否かを判断し、低い場合はステップS916へ進み、それ以外の場合はステップS924へ進む。例えば、先にスキャンサービスで通信を開始しており、その通信の最中にプリントサービスを開始しようとした場合、ステップS914で「Y」となる。なお、サービスの優先順位ではなく、通信中のサービスの残データ量と通信を開始しようとしているサービスのデータ量を比較する判断を行うようにしてもよいし、通信中のサービスの残通信時間と通信を開始しようとしているサービスの通信時間を比較する判断を行うようにしてもよい。
ステップS916では、通信中の通信A、MチャネルのうちNチャネル分を空けるように指示する。このステップS918での指示は、ステップS906で受ける指示に該当する。
ステップS918では、通信Aで接続が可能か否かを判断し、通信Aで接続が可能の場合はステップS920へ進み、それ以外の場合は接続が可能となるまで待機する。
ステップS920では、通信A、Nチャネル分を用いて通信を開始する。
ステップS922では、通信が終了したか否かを判断し、終了した場合は処理を終了し(ステップS999)、それ以外の場合は通信が終了するまで待機する。
ステップS924では、通信Bで通信を開始する。通信Bで通信する例だが、通信Aが空くのを待ち続けてもよい。
ステップS926では、通信が終了したか否かを判断し、終了した場合は処理を終了し(ステップS999)、それ以外の場合は通信が終了するまで待機する。
図10は、本実施の形態による処理例を示すフローチャートである。図9に示したフローチャートによる処理例のうち、チャネル数の切り替えが発生する場合の処理例を示すものである。先に通信機器180Aと情報処理装置100が通信速度の速い通信A(例えば、WiGig通信)、Mチャネル分を用いた通信を行っていた場合に、通信機器180Bからの通信要求があり、通信チャネルの切り替えが必要と判断し、通信機器180Aとは(M−N)チャネル分の通信に切り替え、通信機器180Bとは通信A、Nチャネル分の通信を行う例を示したものである。
ステップS1002Aでは、情報処理装置100と通信機器180Aは、通信A、Mチャネル分を用いて通信中である。
ステップS1002Bでは、通信機器180Aと情報処理装置100は、通信A、Mチャネル分を用いて通信中である。
ステップS1004では、通信機器180Bは、情報処理装置100に対して通信要求を送信する。
ステップS1006では、情報処理装置100は、通信機器180Bより通信要求を受信する。
ステップS1008では、情報処理装置100は、チャネルの切替判断を行う。
ステップS1010では、情報処理装置100は、通信機器180Aに対してNチャネル分の開放指示を送信する。
ステップS1012では、通信機器180Aは、情報処理装置100よりNチャネル分の開放指示を受信する。
ステップS1014では、通信機器180Aは、情報処理装置100に対してNチャネル分の通信切断指示を送信する。
なお、ステップS1014では、通信機器180Aから情報処理装置100に対して、指示を送信しているが、逆に、情報処理装置100から通信機器180Aに対して、指示を送信してもよい。
ステップS1016では、情報処理装置100は、通信機器180AよりNチャネル分の通信切断指示を受信する。
ステップS1018では、通信機器180Aは、情報処理装置100とのNチャネル分の通信を切断する。
ステップS1020では、情報処理装置100は、通信機器180AとのNチャネル分の通信を切断する。
ステップS1022では、情報処理装置100は、通信機器180Bに対して通信A、Nチャネル分を用いての通信開始指示を送信する。
ステップS1024では、通信機器180Bは、情報処理装置100より通信A、Nチャネル分を用いての通信開始指示を受信する。
ステップS1026では、通信機器180Bは、情報処理装置100との通信A、Nチャネル分の通信を開始する。
ステップS1028では、情報処理装置100は、通信機器180Bとの通信A、Nチャネル分の通信を開始する。
図11を参照して、本実施の形態の情報処理装置のハードウェア構成例について説明する。図11に示す構成は、例えばパーソナルコンピュータ(PC)等によって構成されるものであり、スキャナ等のデータ読み取り部1117と、プリンタ等のデータ出力部1118を備えたハードウェア構成例を示している。なお、図3に示す例は、ASIC等を用いて、主にチップとしての構成を示しているが、図11に示す例は、パーソナルコンピュータ等によって構成した場合の主に機能的な構成を記載したものである。例えば、SoC300、ASIC330による機能をCPU1101が担う。
CPU(Central Processing Unit)1101は、前述の実施の形態において説明した各種のモジュール、すなわち、通信制御モジュール110、切替判断モジュール115、切替モジュール120、制御モジュール125、無線通信Aモジュール130A、無線通信Bモジュール130B等の各モジュールの実行シーケンスを記述したコンピュータ・プログラムにしたがった処理を実行する制御部である。
ROM(Read Only Memory)1102は、CPU1101が使用するプログラムや演算パラメータ等を格納する。RAM(Random Access Memory)1103は、CPU1101の実行において使用するプログラムや、その実行において適宜変化するパラメータ等を格納する。これらはCPUバス等から構成されるホストバス1104により相互に接続されている。
ホストバス1104は、ブリッジ1105を介して、PCI(Peripheral Component Interconnect/Interface)バス等の外部バス1106に接続されている。
キーボード1108、マウス等のポインティングデバイス1109は、操作者により操作されるデバイスである。ディスプレイ1110は、液晶表示装置又はCRT(Cathode Ray Tube)等があり、各種情報をテキストやイメージ情報として表示する。また、ポインティングデバイス1109とディスプレイ1110の両方の機能を備えているタッチスクリーン等であってもよい。その場合、キーボードの機能の実現について、キーボード1108のように物理的に接続しなくても、画面(タッチスクリーン)上にソフトウェアでキーボード(いわゆるソフトウェアキーボード、スクリーンキーボード等ともいわれる)を描画して、キーボードの機能を実現するようにしてもよい。
HDD(Hard Disk Drive)1111は、ハードディスク(フラッシュ・メモリ等であってもよい)を内蔵し、ハードディスクを駆動し、CPU1101によって実行するプログラムや情報を記録又は再生させる。ハードディスクには、予め定められたサービスの優先順位、通信内容等が格納される。さらに、その他の各種データ、各種コンピュータ・プログラム等が格納される。
ドライブ1112は、装着されている磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、又は半導体メモリ等のリムーバブル記録媒体1113に記録されているデータ又はプログラムを読み出して、そのデータ又はプログラムを、インタフェース1107、外部バス1106、ブリッジ1105、及びホストバス1104を介して接続されているRAM1103に供給する。なお、リムーバブル記録媒体1113も、データ記録領域として利用可能である。
接続ポート1114は、外部接続機器1115を接続するポートであり、USB、IEEE1394等の接続部を持つ。接続ポート1114は、インタフェース1107、及び外部バス1106、ブリッジ1105、ホストバス1104等を介してCPU1101等に接続されている。通信部1116は、通信回線に接続され、外部とのデータ通信処理を実行する。データ読み取り部1117は、例えばスキャナであり、ドキュメントの読み取り処理を実行する。データ出力部1118は、例えばプリンタであり、ドキュメントデータの出力処理を実行する。
なお、図11に示す情報処理装置のハードウェア構成は、1つの構成例を示すものであり、本実施の形態は、図11に示す構成に限らず、本実施の形態において説明したモジュールを実行可能な構成であればよい。例えば、一部のモジュールを専用のハードウェア(例えば特定用途向け集積回路(Application Specific Integrated Circuit:ASIC)等)で構成してもよく、一部のモジュールは外部のシステム内にあり通信回線で接続している形態でもよく、さらに図11に示すシステムが複数互いに通信回線によって接続されていて互いに協調動作するようにしてもよい。また、特に、パーソナルコンピュータの他、携帯情報通信機器、情報家電、ロボット、複写機、ファックス、スキャナ、プリンタ、複合機などに組み込まれていてもよい。
また、前述の実施の形態の説明内での比較処理において、「以上」、「以下」、「より大きい」、「より小さい(未満)」としたものは、その組み合わせに矛盾が生じない限り、それぞれ「より大きい」、「より小さい(未満)」、「以上」、「以下」としてもよい。
また、通信中のサービスの通信終了までにかかる時間と、これから通信を開始するサービスの通信終了までにかかる時間(パターン1)、又は、通信中のサービスの通信を中止して無線通信モジュール130を切り替えて最初から通信をした場合にかかる時間と、これから通信を開始するサービスが切り替えられて空いた無線通信モジュール130で通信する場合にかかる時間(パターン2)を計算し、短い時間で通信が終了するパターンを選択して、通信を制御するようにしてもよい。
なお、通信途中で無線通信モジュール130を切り替えて、残りのデータを送受信する場合は、受信側において、先に受信したデータと無線通信モジュール130を切り替えた後に受信したデータを結合する制御が必要だが、無線通信モジュール130を切り替えて、最初から送信し直す場合は、受信したデータを結合するという制御が不要になる。
また、通信機器180が情報処理装置100を具備していてもよい。例えば、情報処理装置100を有していない画像処理装置と情報処理装置100を有している通信機器180とが通信を行ってもよいし、情報処理装置100を有している画像処理装置200と情報処理装置100を有している通信機器180とが通信を行ってもよい。
なお、説明したプログラムについては、記録媒体に格納して提供してもよく、また、そのプログラムを通信手段によって提供してもよい。その場合、例えば、前記説明したプログラムについて、「プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体」の発明として捉えてもよい。
「プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、プログラムのインストール、実行、プログラムの流通等のために用いられる、プログラムが記録されたコンピュータで読み取り可能な記録媒体をいう。
なお、記録媒体としては、例えば、デジタル・バーサタイル・ディスク(DVD)であって、DVDフォーラムで策定された規格である「DVD−R、DVD−RW、DVD−RAM等」、DVD+RWで策定された規格である「DVD+R、DVD+RW等」、コンパクトディスク(CD)であって、読出し専用メモリ(CD−ROM)、CDレコーダブル(CD−R)、CDリライタブル(CD−RW)等、ブルーレイ・ディスク(Blu−ray(登録商標) Disc)、光磁気ディスク(MO)、フレキシブルディスク(FD)、磁気テープ、ハードディスク、読出し専用メモリ(ROM)、電気的消去及び書換可能な読出し専用メモリ(EEPROM(登録商標))、フラッシュ・メモリ、ランダム・アクセス・メモリ(RAM)、SD(Secure Digital)メモリーカード等が含まれる。
そして、前記のプログラムの全体又はその一部は、前記記録媒体に記録して保存や流通等させてもよい。また、通信によって、例えば、ローカル・エリア・ネットワーク(LAN)、メトロポリタン・エリア・ネットワーク(MAN)、ワイド・エリア・ネットワーク(WAN)、インターネット、イントラネット、エクストラネット等に用いられる有線ネットワーク、又は無線通信ネットワーク、さらにこれらの組み合わせ等の伝送媒体を用いて伝送させてもよく、また、搬送波に乗せて搬送させてもよい。
さらに、前記のプログラムは、他のプログラムの一部分若しくは全部であってもよく、又は別個のプログラムと共に記録媒体に記録されていてもよい。また、複数の記録媒体に分割して記録されていてもよい。また、圧縮や暗号化等、復元可能であればどのような態様で記録されていてもよい。
100…情報処理装置
110…通信制御モジュール
115…切替判断モジュール
120…切替モジュール
125…制御モジュール
130…無線通信モジュール
180…通信機器
200…画像処理装置
280…ユーザー

Claims (4)

  1. 無線通信可能な複数の通信手段と、
    通信を開始しようとした場合に、通信速度が速い第1の通信手段が使用されているときは、該第1の通信手段を通信速度の遅い第2の通信手段に切り替える切替手段と、
    前記第1の通信手段による前記通信を開始するように制御する制御手段
    を有し、
    前記切替手段は、(1)通信中のサービスの残通信時間と通信を開始しようとしているサービスの第2の通信手段による通信時間のうちの最大値と、切り替えた後の通信中のサービスの第2の通信手段による残通信時間と通信を開始しようとしているサービスの第1の通信手段による通信時間のうちの最大値を比較して、切り替えを行い、又は、(2)通信中のサービスの残通信時間と通信を開始しようとしているサービスの第2の通信手段による通信時間とを加算した値と、切り替えた後の通信中のサービスの第2の通信手段による残通信時間と通信を開始しようとしているサービスの第1の通信手段による通信時間とを加算した値を比較して、切り替えを行い、
    前記通信手段は、複数のチャネルを有しており、
    前記切替手段は、通信中のサービスが複数のチャネルを利用している場合は、チャネル数を減らして、通信を開始しようとしているサービスに減らしたチャネルを割り振ることによって、切り替えを行い、
    前記切替手段は、チャネル幅に応じた重複分に1を加えたチャネル数をずらすことによって、チャネルを割り振る、
    情報処理装置。
  2. 前記切替手段は、通信中のサービスの優先順位と通信を開始しようとしているサービスの優先順位を比較して、切り替えを行う、
    請求項1に記載の情報処理装置。
  3. 前記優先順位として、印刷処理サービスは画像読取りサービスよりも高く、
    前記切替手段は、通信を開始しようとしているサービスの優先順位が、通信中のサービスの優先順位よりも高い場合に、切り替えを行う、
    請求項2に記載の情報処理装置。
  4. コンピュータを、
    無線通信可能な複数の通信手段と、
    通信を開始しようとした場合に、通信速度が速い第1の通信手段が使用されているときは、該第1の通信手段を通信速度の遅い第2の通信手段に切り替える切替手段と、
    前記第1の通信手段による前記通信を開始するように制御する制御手段
    として機能させ、
    前記切替手段は、(1)通信中のサービスの残通信時間と通信を開始しようとしているサービスの第2の通信手段による通信時間のうちの最大値と、切り替えた後の通信中のサービスの第2の通信手段による残通信時間と通信を開始しようとしているサービスの第1の通信手段による通信時間のうちの最大値を比較して、切り替えを行い、又は、(2)通信中のサービスの残通信時間と通信を開始しようとしているサービスの第2の通信手段による通信時間とを加算した値と、切り替えた後の通信中のサービスの第2の通信手段による残通信時間と通信を開始しようとしているサービスの第1の通信手段による通信時間とを加算した値を比較して、切り替えを行い、
    前記通信手段は、複数のチャネルを有しており、
    前記切替手段は、通信中のサービスが複数のチャネルを利用している場合は、チャネル数を減らして、通信を開始しようとしているサービスに減らしたチャネルを割り振ることによって、切り替えを行い、
    前記切替手段は、チャネル幅に応じた重複分に1を加えたチャネル数をずらすことによって、チャネルを割り振る、
    情報処理プログラム。
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