CN104884261A - 喷墨印刷装置以及液体供给装置 - Google Patents

Abstract

本发明的课题在于提供一种墨水供给路径内的阻气性优异的印刷装置。作为解决手段，喷墨印刷装置(100)的墨水供给部(10)包括连接于供给路径(21)的压力室(11)。压力室(11)由阻气性优异的树脂材料形成，利用将所述压力室(11)的相向的内壁间的距离拉开的方向的施压力而挠曲，由此可使墨水供给路径内成为负压。

Description

喷墨印刷装置以及液体供给装置

技术领域

本发明涉及一种喷墨印刷装置(inkjet printing device)以及液体供给装置。

背景技术

在喷墨印刷装置中，已知：为了从液体喷射头(head)喷出液体，要使液体喷射头内的墨水(ink)路径内的压力成为负压。作为这种喷墨印刷装置的例子，可列举专利文献1所记载的液体喷射装置。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：国际公开公报第WO03/041964号说明书(2003年5月22日公开)

发明内容

[发明所要解决的问题]

专利文献1所记载的液体喷射装置具备：使用有可挠性的薄膜(film)部件的气泡单元(bubble unit)，所述薄膜部件基于随压力室内的液体的减少而产生的负压进行移位，利用薄膜部件的移位将供给路径打开及关闭，而控制从液体收容体向压力室内的液体供给。

然而，专利文献1所记载的液体喷射装置中所使用的可挠性的薄膜部件的阻气性(gas barrier property)(气密性)低，有在液体喷射头内部产生气穴现象(cavitation)(溶存于墨水内部的气体气泡化而无法喷射墨水的现象)，而无法喷射墨水的问题。

本发明是鉴于所述问题点而完成的，目的在于提供一种液体喷射头的墨水供给路径内的阻气性优异的喷墨印刷装置以及液体供给装置。

[解决问题的技术手段]

为了解决所述课题，本发明的喷墨印刷装置的特征在于包括：液体供给单元，所述液体供给单元向对介质喷出液体的液体喷射头供给液体，所述液体供给单元包括：压力室，连接于将收容液体的液体容器与所述液体喷射头连接的供给路径，将来自所述液体容器的液体存储在内部并向所述液体喷射头供给；阀，在所述供给路径内，设于所述液体容器与所述压力室之间，将所述供给路径打开及关闭；以及负压产生部，向将所述压力室的相向的内壁间的距离拉开的方向赋予施压力；且所述压力室是由树脂材料所形成的袋状体，其壁面随存储在内部的液体的量的变化而移位。

根据所述构成，液体供给单元将液体容器内的液体供给至液体喷射头。液体容器与液体喷射头经由供给路径而连接。在供给路径内，连接有在内部存储液体的压力室，通过利用液体容器与压力室之间所设的阀将供给路径内打开及关闭，从而将液体容器内的液体供给至压力室。

利用负压产生部，对压力室赋予将相向的内壁间的距离拉开的方向的施压力。压力室是由树脂材料所形成的袋状体，其壁面随存储在内部的液体的量的变化而移位。而且，压力室利用由负压产生部赋予的施压力，而以内壁间的距离变远的方式挠曲。由此，压力室内成为负压，连接于压力室的供给路径内也成为负压。如上所述，通过利用液体供给单元使向液体喷射头供给液体的供给路径内成为负压，而从液体喷射头喷射液体。

形成压力室的树脂材料的阻气性优异，因此，根据本发明的喷墨印刷装置，液体喷射头内产生气穴现象的情况减少，可使从液体喷射头的喷射特性稳定。而且，形成压力室的树脂材料便宜，因此，可提供便宜的喷墨印刷装置。

另外，本发明的喷墨印刷装置优选还包括：压力感测单元，对所述供给路径内的压力进行感测；以及控制单元，当所述压力感测单元感测出的所述供给路径内的压力低于规定的压力时，判断为所述液体容器内的液体量低于规定的量。

根据所述构成，利用压力感测单元对向液体喷射头供给液体的供给路径内的压力进行感测。然后，控制单元基于压力感测单元感测出的压力，而对液体容器内的液体量进行感测。即，当压力感测单元感测出的压力低于规定的压力时，控制单元判断为液体容器内的液体的剩余量低于规定的量。

如上所述，藉由对液体的供给路径内的压力进行感测，而可感测液体容器内的液体的剩余量。因此，当控制单元判断为液体容器内的液体的剩余量低于规定的量时，切换成从预备的液体容器向液体喷射头供给液体，或者通知使用者(user)更换液体容器，由此，即便在长时间的连续印刷中，也可防止因墨水用尽而产生印刷不良的情况。

另外，在本发明的喷墨印刷装置中，所述压力感测单元优选包括容量感测部，所述容量感测部对所述压力室的壁面的移位进行感测，通过感测所述容量感测部感测出的所述压力室的壁面的移位，而对所述供给路径内的压力进行感测。

根据所述构成，压力感测单元通过利用容量感测部对压力室的壁面的移位进行感测，而感测供给路径内的压力。如上所述，控制单元基于压力感测单元感测出的供给路径内的压力，而对液体容器内的液体剩余量进行感测，藉此，可预先掌握液体剩余量，从而可防止因墨水用尽而产生印刷不良的情况。

此外，在本发明的喷墨印刷装置中，所述压力感测单元优选包括：中间袋(pack)，设于所述供给路径内，在内部存储来自所述液体容器的液体；以及容量感测部，对所述中间袋的壁面的移位进行感测；且所述中间袋是由树脂材料所形成的袋状体，其壁面随存储在内部的液体量的变化而移位，所述压力感测单元通过利用所述容量感测部对所述中间袋的壁面的移位进行感测，而感测所述供给路径内的压力。

根据所述构成，压力感测单元利用容量感测部对中间袋的壁面的移位进行感测，基于感测出的壁面的移位量，而对向液体喷射头供给液体的供给路径内的压力进行感测。设于供给路径内的中间袋是由树脂材料所形成的袋状体，其壁面随存储在内部的液体量的变化而移位。

即，压力感测单元通过利用容量感测部对中间袋的壁面的移位进行感测，而感测供给路径内的压力。如上所述，控制单元基于压力感测单元感测出的供给路径内的压力，而对液体容器内的液体剩余量进行感测，由此，可预先掌握液体剩余量，从而可防止因墨水用尽而产生印刷不良的情况。

另外，在本发明的喷墨印刷装置中，所述液体供给单元优选还包括壳体(case)，所述壳体具有比所述压力室更高的刚性，且所述压力室的一部分粘接于所述壳体内。

根据所述构成，因为将作为由具有可挠性的树脂材料所形成的袋状体的压力室粘接于刚性比压力室更高的壳体内而设于装置内，所以可将液体供给单元在装置内的所希望的位置设置成所希望的方向。因此，通过将这种收容在壳体内的压力室在以该压力室的液体的供给方向沿装置的侧面的方式立起的状态下设于装置内，而可实现空间节省化，且可在狭窄的空间内设置多个液体供给单元。

另外，即便在将液体供给单元搭载于液体喷射头的托架(carriage)内的情况下，也可降低因托架的扫描移动而产生的惯性力对压力室内的液体造成的影响，因此，可减少因托架的扫描移动所引起的气穴现象的产生及压力室内的压力变动。

此外，在本发明的喷墨印刷装置中，所述压力室优选在内部设置有板状体，所述板状体具有比所述树脂材料更高的刚性。

根据所述构成，可防止压力室向预期之外的方向变形，因此，例如当对压力室的壁面的移位进行检测时，可防止检测不良。而且，当将液体供给单元搭载于液体喷射头的托架内时，即便因托架的扫描移动而产生惯性力，也可防止压力室内的液体急剧移动。由此，可减少因托架的扫描移动所引起的气穴现象的产生及压力室内的压力变动。

本发明的液体供给装置是向对介质喷出液体的液体喷射头供给液体，其特征在于包括：压力室，连接至将收容液体的液体容器与液体喷射头连接的供给路径内，将来自所述液体容器的液体存储在内部并向所述液体喷射头供给；阀，在所述供给路径内，设于所述液体容器与所述压力室之间，将所述供给路径打开及关闭；以及负压产生部，向将所述压力室的相向的内壁间的距离拉开的方向赋予施压力；且所述压力室是由树脂材料所形成的袋状体，其壁面随存储在内部的液体的量的变化而移位。

根据所述构成，发挥与本发明的喷墨印刷装置同样的效果。

[发明的效果]

本发明通过利用由阻气性优异的树脂材料所形成的压力室，使向液体喷射头供给液体的供给路径内成为负压，而从液体喷射头喷出液体，因此，液体喷射头内产生气穴现象的情况减少，可使液体喷射头的喷出特性稳定。

附图说明

图1是表示本发明的一实施方式的喷墨印刷装置所包括的墨水供给单元的例的示意图。

图2是对本发明的一实施方式的喷墨印刷装置中的墨水供给路径进行说明的示意图。

图3是表示图1所示的墨水供给单元所包括的阀的例的示意图。

图4是表示本发明的一实施方式的喷墨印刷装置所包括的墨水供给单元的另一例的示意图。

图5是表示本发明的一实施方式的喷墨印刷装置所包括的墨水供给单元的另一例的示意图。

图6是表示本发明的一实施方式的喷墨印刷装置所包括的墨水供给单元的另一例的示意图。

图7是表示本发明的一实施方式的喷墨印刷装置所包括的墨水供给单元的另一例的示意图。

图8是对本发明的另一实施方式的喷墨印刷装置中的墨水供给路径进行说明的示意图。

图9是表示本发明的一实施方式的喷墨印刷装置所包括的墨水供给单元的另一例的示意图。

具体实施方式

以下，针对本发明的实施方式，基于图1～图8，在以下进行详细说明。

[喷墨印刷装置100]

如图2所示，喷墨印刷装置100包括：墨水供给部(液体供给单元)10，所述墨水供给部10向对记录介质(介质)喷出墨水(液体)的喷墨头(液体喷射头)22供给液体容器20内的墨水。图2是对本发明的一实施方式的喷墨印刷装置中的墨水供给路径进行说明的示意图。液体容器20与墨水供给部10、以及墨水供给部10与喷墨头22分别利用供给路径21而连接。另外，墨水供给部10既可如图2所示独立于喷墨头22而设置，也可设于喷墨头22的托架内而位于托架上(on carriage)。

(液体容器20)

液体容器20是存储喷墨头22所要喷出的墨水的容器。液体容器20内的墨水经由供给路径21而供给至墨水供给部10及喷墨头22。优选为，液体容器20具有阻气性，且液体容器20与供给路径21利用可防止气体侵入的接头(joint)部件等而连接。作为液体容器20，优选为，由阻气性优异的材料所形成的容器，例如可以是树脂制的墨袋(ink pack)及墨盒(ink tank)等。而且，液体容器20也可以是能够用于期待连续运转的工业用喷墨印刷装置的大容量的容器。此外，为了防止墨水用尽，可以设置有多个液体容器20作为预备的液体容器，当一个液体容器20的墨水用尽时，可以切换成另一液体容器20来向喷墨头22供给墨水。

(供给路径21)

供给路径21在喷墨印刷装置100中将从液体容器20到喷墨头22之间相连，构成用于从液体容器20向喷墨头22供给墨水的路径。如图2所示，在喷墨印刷装置100中，供给路径21将液体容器20与墨水供给部10连通，且将墨水供给部10与喷墨头22连通。供给路径21是具有使墨水在其内部通过的空洞的管，优选为，由阻气性优异的材料形成。而且，就向喷墨印刷装置100内收容的容易性的观点而言，供给路径21优选为具有可挠性。

(墨水供给部10)

如图1所示，墨水供给部10包括：压力室11、阀12、以及负压产生部13。图1是表示本发明的一实施方式的喷墨印刷装置所具备的墨水供给部的例子的示意图。另外，在墨水供给部10中，压力室11可以设于壳体14内。墨水供给部10作为阻尼器(damper)而发挥功能，用于通过对包含液体容器20、供给路径21、以及喷墨头22的墨水的供给路径内的压力进行调整，使墨水从喷墨头22稳定地喷出而不会产生气穴现象等不良情况。墨水供给部10包含阀12等用于对墨水的供给路径内的压力进行调整的部件组群，因此，也有时称作气泡单元。

＜压力室11＞

压力室11连接于将液体容器20与喷墨头22连接的供给路径21。图1中，将喷墨头22侧的供给路径21设为供给路径21a，将液体容器20侧的供给路径21设为供给路径21b。压力室11将经由供给路径21b从液体容器20供给至压力室11的墨水存储在内部，并经由供给路径21a向喷墨头22供给。

压力室11是由树脂材料所形成的袋状体，其壁面随存储在内部的液体的量的变化而移位。即，压力室11是由具有可挠性的树脂材料形成，其壁面随存储在内部的液体的量的变化而移位。所述树脂材料可以具有：利用从负压产生部13赋予的施压力(biasing force)而挠曲的可挠性，即，可以是例如，当从负压产生部赋予施压力时，压力室11会挠曲变形的树脂材料。所谓负压产生部13对压力室11赋予的施压力，例如可以是，使压力室11内的压力相对于大气压而成为-0.5kPa以上、且-3.0kPa以下的力。

作为形成压力室11的树脂材料，例如可列举：聚丙烯、聚乙烯、聚对苯二甲酸乙二酯、尼龙、及聚酰胺等，也可以是视需要在这些树脂材料上设置铝箔或铝蒸镀层而成的多层构造。压力室11可以是由这种树脂材料所形成的墨袋。压力室11是由这种树脂材料形成，所以不仅阻气性优异，而且可便宜地获得。

压力室11形成为：当内部存储的墨水量减少时，朝相向的内壁间的距离变近的方向移位，当内部存储的墨水量增加时，朝相向的内壁间的距离变远的方向移位。即，压力室11的墨水的存储空间根据内部存储的墨水的量而膨胀或缩小。

可以在压力室11内收纳有搅拌部件17，对存储在内部的墨水进行搅拌。作为搅拌部件17，例如可列举：树脂或金属制的球状体。可以在压力室11内收纳有多个搅拌部件17。通过将这种搅拌部件17收纳于压力室内，例如，当将压力室11搭载于托架而进行扫描时，搅拌部件17随托架的扫描移动而在压力室11内移动，从而能够对压力室11内的墨水进行搅拌。

压力室11可以在内部设置有板状体，所述板状体具有比形成压力室11的树脂材料更高的刚性。这种板状体只要不会阻断从供给路径21b向供给路径21a的墨水的流动，则不限定其大小、设置方法等。板状体可以将压力室11内分隔成多个液室的方式设置。另外，可以在板状体设置有孔。由此，可在不妨碍墨水的流动的情况下提高压力室11的刚性。

如上所述，通过在压力室11内设置刚性高的板状体，可防止压力室11向预期之外的方向变形，因此，例如当对压力室11的壁面的移位进行检测时，可防止检测不良。当将墨水供给部10搭载于喷墨头22的托架内时，即便因托架的扫描移动而产生惯性力，也可防止压力室11内的液体急剧移动。由此，可减少因托架的扫描移动所引起的气穴现象的产生及压力室11内的压力变动。另外，通过在压力室11内设置刚性高的板状体，可防止压力室11向预期之外的方向变形而封堵搅拌部件17的运动路径的情况，从而可确保搅拌部件17的运动路径。

优选的是，压力室11中的与喷墨头22侧的供给路径21a的连接口，设于比压力室11内收容有压力室11的容积的5％以上且50％以下的液体时的液面更靠上侧。另外，更优选的是，与喷墨头22侧的供给路径21a的连接口，设于比压力室11内收容有压力室11的容积的15％以上且40％以下的液体时的液面更靠上侧，进而优选的是，设于比压力室11内收容有压力室11的容积的25％以上且40％以下的液体时的液面更靠上侧。由此，压力室11内，与喷墨头22侧的供给路径21a的连接口设于更靠上部侧，因此，可在压力室11内收容更多的墨水。由此，例如当对压力室11的壁面的移位量进行感测时，可充分地感测移位量，从而检测精度提升。

优选的是，压力室11将其长度方向与重力方向平行地设置。如上所述，通过纵向设置压力室11，可降低因托架操作而产生的惯性力的影响。另外，优选的是，压力室11内，与喷墨头22侧的供给路径21a的连接口设置成，向与托架的扫描移动方向垂直的方向导出墨水。由此，可防止因托架的扫描移动而产生的惯性力所引起的向喷墨头22供给的墨水的压力变动。

＜阀12＞

阀12设于液体容器20与压力室11之间的供给路径21b中，通过将供给路径21b打开及关闭，而对从液体容器20向压力室11流入的墨水的量进行调整。

阀12可包含公知的隔膜阀(diaphragm valve)。作为阀12，可使用例如图3所示的阀，通过阀体121根据液室120内外的压力差进行移位，而使墨水的流路打开及关闭。图3是表示图1所示的墨水供给10所具备的阀的例子的示意图。

如图3所示，阀体121包含：外侧部121a，位于液室120的外侧；以及内侧部121b，位于液室120的内侧。液室120的内部被具有液室内流路122a的分隔板122分隔成：液体容器20侧的液室、与压力室11侧的液室。阀体121的内侧部121b是以贯通液室内流路122a的方式设置。而且，阀体121的内侧部121b与弹簧123连结，该弹簧123连结于液室120的压力室11侧的内壁，利用弹簧123向堵塞液室内流路122a的方向对所述阀体121的内侧部121b施压。

阀12构成为：当外侧部121a被后述的负压产生部13的抵接部13c推压时，液室内流路122a打开，从供给路径21b向压力室11供给液体。即，如果抵接部13c推压外侧部121a，外侧部121a会使液室120的侧壁向其内侧移位(向图3中虚线所示的位置移位)，从而内侧部121b向抵消弹簧123的施压力的方向移动，液室内流路122a打开。由此，来自供给路径21b的墨水从液体容器20侧的液室流入至压力室11侧的液室，压力室11内的墨水量增加。

当压力室11内的墨水量低于规定的量时，抵接部13c会推压阀12的外侧部121a，因此，阀12只在压力室11内的墨水量低于规定的量时打开，且只在压力室11内的墨水量为规定的量以上时关闭。压力室11内的规定的墨水量可根据压力室的大小、从喷墨头22喷出的墨滴量等而适当设定。

＜负压产生部13＞

负压产生部13向将压力室11的相向的内壁间的距离拉开的方向赋予施压力。压力室11以利用从负压产生部13赋予的施压力而挠曲的方式形成，因此，通过负压产生部13赋予该施压力，压力室11进行挠曲，而可使压力室11内成为负压。

如图1所示，负压产生部13在粘接部13a粘接于压力室11，通过以固定部13b为支点，利用自重向远离压力室11的方向移位，而使粘接部13a侧的压力室11的壁面向远离其相向的内壁的方向移位。图1中，负压产生部13设于比压力室11更靠重力方向下侧。

由此，负压产生部13产生将压力室11内的相向的内壁间的距离拉开的方向的施压力。利用负压产生部13所赋予的施压力，粘接部13a侧的压力室11的壁面挠曲而移位，压力室11内成为负压。而且，通过压力室11内成为负压，连接于压力室11的供给路径21内也成为负压。如上所述，通过利用负压产生部13维持压力室11及供给路径21内的负压，而可稳定地进行墨水从喷墨头22的喷出。

固定部13b固定于壳体14内。抵接部13c安装于负压产生部13。当压力室11内的墨水量减少，压力室11的墨水的存储空间缩小，相向的内壁间的距离变近时，负压产生部13随压力室11的壁面的移位而移位，从而抵接部13c与阀12的距离变近，抵接部13c抵接于阀12。如果压力室11内的墨水量进一步减少，阀12被抵接部13c推压而将墨水流路打开，从而墨水流入压力室11内。如上所述，当压力室11内存储有足够的墨水时，通过阀12的关闭而保持压力室11内的压力，当压力室11内的墨水减少时，阀12被打开而补充压力室11内的墨水。

＜壳体14＞

壳体14收容压力室11。壳体14为具有比压力室11更高的刚性的构造。作为构成壳体14的材料，可列举金属、树脂等，宜使用轻量且便宜的树脂。具体而言，宜使用聚丙烯、聚乙烯、聚对苯二甲酸乙二酯等。

壳体14在粘接部14a粘接于压力室的与粘接部13a相向的位置。由此，伴随负压产生部13的移位，压力室11本身的位置不会移位，而以压力室11的内壁间的距离变远的方式移位。

如上所述，由于将作为由具有可挠性的树脂材料所形成的袋状体的压力室11，粘接于刚性高的壳体14内而设于喷墨印刷装置100内，所以，可将墨水供给部10在喷墨印刷装置100内的所希望的位置设置成所希望的方向。因此，通过将这种收容在壳体14内的压力室11在以该压力室11的墨水的供给方向沿装置的侧面的方式立起的状态下，设于喷墨印刷装置100内，而可实现空间节省化，且也可在狭窄的空间内设置多个墨水供给部10。

另外，通过将压力室11收容在壳体14内，即便当将墨水供给部10搭载于喷墨头22的托架内时，也可降低因托架的扫描移动而产生的惯性力对压力室11内的液体造成的影响。由此，可减少因托架的扫描移动所引起的气穴现象的产生及压力室11内的压力变动。

(墨水供给部40)

如图4所示，墨水供给部40主要在如下方面与图1所示的墨水供给部10不同，即，在负压产生部13安装有重物(weight)15及弹簧16。图4是表示本发明的一实施方式的喷墨印刷装置所具备的墨水供给部的另一例的示意图。而且，图4中，对于与图1同样的构成，标注同一部件编号而表示。因此，针对墨水供给部40，只对与墨水供给部10不同的方面进行详细说明，而对其他方面省略其详细情况。

在负压产生部13中，在隔着固定部13b而与粘接部13a为相反侧的位置且在与粘接部13a侧的面背向的面，设置有重物15。而且，在隔着负压产生部13而与重物15相向的位置，设置有弹簧16。图4中，负压产生部13位于比压力室11更靠重力方向上侧。

负压产生部13中，比固定部13b更靠重物15的一侧，利用重物15的重量而向靠近压力室11的方向移位。然后，所述利用重物15的重量而产生的靠近压力室11的方向的力经由固定部13b，而作为远离压力室11的方向的力传递至粘接部13a，成为将压力室11的内壁间的距离拉开的方向的施压力。弹簧16对比固定部13b更靠重物15侧的负压产生部13赋予远离压力室11的方向的力，以对利用重物15而产生的靠近压力室11的方向的力进行调节。

如图4所示，负压产生部13的与设置有重物15的一侧为相反侧的端部可以向压力室11侧突出。由此，当对压力室11的壁面的移位量进行感测时，即便在压力室11的壁面的移位量少的情况下，也可以充分地感测移位量。

如上所述，根据墨水供给部40，通过在负压产生部13设置重物15及弹簧16，可将负压产生部13设于比压力室11更靠重力方向上侧。

(墨水供给部50)

如图5所示，墨水供给部50主要在负压产生部13的构成以及供给路径21与压力室11的位置关系上，与图1所示的墨水供给部10不同。图5是表示本发明的一实施方式的喷墨印刷装置所具备的墨水供给部的另一例的示意图。而且，图5中，对于与图1同样的构成，标注同一部件编号而表示。因此，针对墨水供给部50，只对与墨水供给部10不同的方面进行详细说明，而对其他方面省略其详细情况。

图5中，负压产生部13设于比压力室11更靠重力方向下侧。而且，重物15设于隔着粘接部13a而与固定部13b为相反侧的位置，且设于与粘接部13a侧的面背向的面。负压产生部13中，比固定部13b更靠重物15的一侧利用重物15的重量而向远离压力室11的方向移位。所述利用重物15的重量而产生的远离压力室11的方向的力，会作为远离压力室11的方向的力传递至粘接部13a，成为将压力室11的内壁间的距离拉开的方向的施压力。

另外，图5中，喷墨头22侧的供给路径21a与压力室11的连接口，可以和液体容器20侧的供给路径21b与压力室11的连接口设于同一侧。即，供给路径21a与供给路径21b可以不如图1所示隔着压力室11而设置。只要将与供给路径21a的连接口和与供给路径21b的连接口设于压力室11的同一侧，使供给路径21a向喷墨头22方向弯曲，使供给路径21b向液体容器20方向弯曲即可。

如上所述，根据墨水供给部50，也可以在设于比压力室11更靠重力方向下侧的负压产生部13设置重物15，并且也可和液体容器20侧的供给路径21b与压力室11的连接口设于同一侧。

(墨水供给部60)

如图6所示，墨水供给部60主要在负压产生部13的构成上，与图1所示的墨水供给部10不同。图6是表示本发明的一实施方式的喷墨印刷装置所具备的墨水供给部的另一例的示意图。而且，图6中，对于与图1同样的构成，标注同一部件编号而表示。因此，针对墨水供给部60，只对与墨水供给部10不同的方面进行详细说明，而对其他方面省略其详细情况。

图6中，墨水供给部60中的供给路径21的延伸方向与重力方向平行地设置。即，压力室11的长度方向与重力方向平行地设置。在负压产生部13中，在隔着固定部13b而与粘接部13a为相反侧的位置且在与粘接部13a侧的面背向的面，安装有弹簧16。弹簧16使负压产生部13的弹簧16侧向压力室11侧移位。而且，所述利用弹簧16而产生的靠近压力室11的方向的力经由固定部13b，而作为远离压力室11的方向的力传递至粘接部13a，成为将压力室11的内壁间的距离拉开的方向的施压力。

如上所述，根据墨水供给部60，即便将压力室11的长度方向配置于铅垂方向，也可以适当地将压力室11内维持为负压。

(墨水供给部70)

如图7所示，墨水供给部70主要在负压产生部13的构成上，与图1所示的墨水供给部10不同。图7是表示本发明的一实施方式的喷墨印刷装置所具备的墨水供给部的另一例的示意图。而且，图7中，对于与图1同样的构成，标注同一部件编号而表示。因此，针对墨水供给部70，只对与墨水供给部10不同的方面进行详细说明，而对其他方面省略其详细情况。

在图7中，墨水供给部60中的供给路径21的延伸方向与重力方向平行地设置。即，压力室11的长度方向与重力方向平行地设置。在负压产生部13中，在隔着固定部13b而与粘接部13a为相反侧的位置且在与粘接部13a侧的面背向的面，安装有连结重物71的连结部72。例如，连结部72包含：安装于重物71上的绳索(rope)与滑轮，利用重物71的重量而使负压产生部13向远离压力室11的方向移位。由此，负压产生部13中，产生将压力室11的内壁间的距离拉开的方向的施压力。

如上所述，根据墨水供给部70，即便将压力室11的长度方向配置于铅垂方向，也可以适当地将压力室11内维持为负压。

[喷墨印刷装置200]

如图8所示，喷墨印刷装置200包括：墨水供给部10，向对记录介质喷出墨水的喷墨头22供给液体容器20内的墨水；以及压力感测部(压力感测单元)23。图8是对本发明的另一实施方式的喷墨印刷装置中的墨水供给路径进行说明的示意图。而且，喷墨印刷装置200包括：控制单元(未图示)。喷墨印刷装置200在包括压力感测部23及控制单元的方面，与图2所示的喷墨印刷装置100不同。因此，针对喷墨印刷装置200，只对与喷墨印刷装置100不同的方面进行详细说明，而对其他方面省略其详细情况。

(压力感测部23)

压力感测部23对供给路径21内的压力进行感测。压力感测部23设于供给路径21内即可，既可如图8所示设于液体容器20与墨水供给部10之间，也可设于墨水供给部10与喷墨头22之间。压力感测部23可以包括中间袋24及容量感测部25，基于容量感测部25感测出的中间袋24的壁面的移位量，而对供给路径21内的压力进行感测。

＜中间袋24＞

中间袋24设于供给路径21内，在内部存储来自液体容器20的液体。中间袋24是由树脂材料所形成的袋状体，其壁面随存储在内部的液体量的变化而移位。中间袋24可与压力室11同样地构成。中间袋24可以收容在刚性比中间袋24更高的壳体内。

中间袋24与压力室11同样地，内部被维持为负压，且形成为当存储的墨水量减少时，朝相向的内壁间的距离变近的方向移位，当内部存储的墨水量增加时，朝相向的内壁间的距离变远的方向移位。

因此，可以通过利用压力室11代替中间袋24，使压力室11作为中间袋24发挥功能，而将墨水供给部10与压力感测部23一体形成。即，如图9所示，将后述的容量感测部25设于墨水供给部10内，通过容量感测部25对压力室11的壁面的移位进行感测，而感测压力室11内的墨水量。然后，压力感测部23基于压力室11的壁面的移位量，而对供给路径21内的压力进行感测。如图9所示，容量感测部25设于墨水供给部10的壁面，且设置成当压力室11内的墨水量低于规定的量时，压力室11缩小而负压产生部13抵接于容量感测部25即可。

＜容量感测部25＞

容量感测部25对中间袋24的壁面的移位进行感测。容量感测部25设于收容有中间袋24的壳体内，对中间袋24根据内部存储的墨水的量而使墨水的存储空间膨胀或缩小的情况进行感测。容量感测部25例如设置成当中间袋24内的墨水量低于规定的量时，中间袋24缩小而中间袋24的负压产生部抵接于容量感测部25即可。

如上所述，容量感测部25对中间袋的壁面的移位量进行感测。中间袋24的壁面的移位量与供给路径21内的压力有相关关系，因此，压力感测部23基于容量感测部25感测出的中间袋24的壁面的移位量，而对供给路径21内的压力进行感测。

(控制单元)

当压力感测部23感测出的供给路径21内的压力低于规定的压力时，控制单元判断为液体容器20内的液体量低于规定的量。控制单元可包含计算机(computer)等公知的运算器。

如果压力感测部23感测出的供给路径21内的压力低于规定的压力，表示中间袋24内的墨水量低于规定的墨水量，而为未从液体容器20向中间袋24供给液体的状态，即，液体容器20的墨水用尽的状态。通过控制单元感测出这种墨水用尽状态，可防止因未预料到的墨水用尽而产生印刷不良的情况。

因此，当控制单元判断为液体容器20内的液体的剩余量低于规定的量时，切换成从预备的液体容器向喷墨头22供给液体，或者通知使用者更换液体容器20，由此，即便在长时间的连续印刷中，也可防止因墨水用尽而产生印刷不良的情况。

[液体供给装置]

本发明的液体供给装置是向对介质喷出液体的液体喷射头供给液体，其特征在于包括：压力室，连接至将收容液体的液体容器与液体喷射头连接的供给路径内，将来自所述液体容器的液体存储在内部并向所述液体喷射头供给；阀，在所述供给路径内，设于所述液体容器与所述压力室之间，将所述供给路径打开及关闭；以及负压产生部，向将所述压力室的相向的内壁间的距离拉开的方向赋予施压力；且所述压力室是由树脂材料所形成的袋状体，其壁面随存储在内部的液体的量的变化而移位。

即，本发明的液体供给装置的一实施方式是所述喷墨印刷装置100的墨水供给部10。因此，本发明的液体供给装置的一实施方式依据所述本发明的喷墨印刷装置的说明。

[附记事项]

喷墨印刷装置100包括墨水供给部10，所述墨水供给部10向对记录介质喷出墨水的喷墨头22供给墨水，墨水供给部10包括：压力室11，连接于将收容墨水的液体容器20与喷墨头22连接的供给路径21，将来自液体容器20的墨水存储在内部并向喷墨头22供给；阀12，在供给路径21内，设于液体容器20与压力室11之间，将供给路径21打开及关闭；以及负压产生部13，向将压力室11的相向的内壁间的距离拉开的方向赋予施压力；且压力室11是由树脂材料所形成的袋状体，其壁面随存储在内部的液体的量的变化而移位。

根据所述构成，墨水供给部10将液体容器20内的墨水供给至喷墨头22。液体容器20与喷墨头22经由供给路径21而连接。在供给路径21内，连接有在内部存储墨水的压力室11，通过利用液体容器20与压力室之间所设的阀12将供给路径21内打开及关闭，从而将液体容器20内的墨水供给至压力室11。

利用负压产生部13，对压力室11赋予将相向的内壁间的距离拉开的方向的施压力。压力室11是由树脂材料所形成的袋状体，其壁面随存储在内部的液体的量的变化而移位。而且，压力室11利用由负压产生部13赋予的施压力，而以内壁间的距离变远的方式挠曲。由此，压力室11内成为负压，连接于压力室11的供给路径21内也成为负压。如上所述，通过利用墨水供给部10使向喷墨头22供给墨水的供给路径内成为负压，而从喷墨头22喷射墨水。

形成压力室11的树脂材料的阻气性优异，因此，根据喷墨印刷装置100，喷墨头22内产生气穴现象的情况减少，可使从喷墨头22的喷射特性稳定。而且，形成压力室11的树脂材料便宜，因此，可提供便宜的喷墨印刷装置100。

喷墨印刷装置200还包括：压力感测部23，对供给路径21内的压力进行感测；以及控制单元，当压力感测部23感测出的供给路径21内的压力低于规定的压力时，判断为液体容器20内的墨水量低于规定的量。

根据所述构成，利用压力感测部23对向喷墨头22供给墨水的供给路径内的压力进行感测。然后，控制单元基于压力感测部23感测出的压力，而对液体容器20内的墨水量进行感测。即，当压力感测部23感测出的压力低于规定的压力时，控制单元判断为液体容器20内的墨水的剩余量低于规定的量。

如上所述，通过对墨水的供给路径内的压力进行感测，可感测出液体容器20内的墨水的剩余量。因此，当控制单元判断为液体容器20内的墨水的剩余量低于规定的量时，切换成从预备的液体容器向喷墨头22供给墨水，或者通知使用者更换液体容器20，由此，即便在长时间的连续印刷中，也可以防止因墨水用尽而产生印刷不良的情况。

另外，喷墨印刷装置200中，压力感测部23包括：对压力室11的壁面的移位进行感测的容量感测部25，通过感测容量感测部25感测压力室11的壁面的移位，而对供给路径21内的压力进行感测。

根据所述构成，压力感测部23通过利用容量感测部25对压力室11的壁面的移位进行感测，而对供给路径21内的压力进行感测。如上所述，控制单元基于压力感测部23感测出的供给路径21内的压力而对液体容器20内的液体剩余量进行感测，由此，可预先掌握液体剩余量，从而可防止因墨水用尽而产生印刷不良的情况。

此外，喷墨印刷装置200中，压力感测部23包括：中间袋24，设于供给路径21内，在内部存储来自液体容器20的墨水；以及容量感测部25，对中间袋24的壁面的移位量进行感测；且中间袋24是由树脂材料所形成的袋状体，其壁面随存储在内部的墨水量的变化而移位，压力感测部23通过利用容量感测部25对中间袋24的壁面的移位进行感测，而对供给路径21内的压力进行感测。

根据所述构成，压力感测部23利用容量感测部25对中间袋24的壁面的移位量进行感测，基于感测出的壁面的移位量，对向喷墨头22供给墨水的供给路径内的压力进行感测。设于供给路径21内的中间袋24是由树脂材料所形成的袋状体，其壁面随存储在内部的墨水量的变化而移位。

即，压力感测部23通过利用容量感测部25对中间袋24的壁面的移位进行感测，而对供给路径21内的压力进行感测。如上所述，控制单元基于压力感测部23感测出的供给路径21内的压力而对液体容器20内的墨水剩余量进行感测，由此，可预先掌握墨水剩余量，从而可防止因墨水用尽而产生印刷不良的情况。

另外，喷墨印刷装置100中，墨水供给部10还包括壳体14，所述壳体14具有比所述压力室11更高的刚性，且压力室11的一部分粘接于壳体14内。

根据所述构成，因为将作为由具有可挠性的树脂材料所形成的袋状体的压力室11粘接于刚性比压力室11更高的壳体14内而设于装置内，所以可将墨水供给部10在装置内的所希望的位置设置成所希望的方向。因此，通过将这种收容在壳体14内的压力室11在以压力室11的墨水的供给方向沿装置的侧面的方式立起的状态下设于装置内，而可实现空间节省化，且可在狭窄的空间内设置多个墨水供给部10。

另外，即便当将墨水供给部10搭载于喷墨头22的托架内时，也可降低因托架的扫描移动而产生的惯性力对压力室11内的墨水造成的影响，因此，可减少因托架的扫描移动所引起的气穴现象的产生及压力室11内的压力变动。

此外，喷墨印刷装置100中，压力室11在其内部设置有板状体，所述板状体具有比所述树脂材料更高的刚性。

根据所述构成，可防止压力室11向预料之外的方向变形，因此，例如当对压力室11的壁面的移位进行检测时，可防止检测不良。而且，当将墨水供给部10搭载于喷墨头22的托架内时，即便因托架的扫描移动而产生惯性力，也可防止压力室11内的墨水急剧移动。由此，可减少因托架的扫描移动所引起的气穴现象的产生及压力室11内的压力变动。

墨水供给部10是向对印刷介质喷出墨水的喷墨头22供给墨水的液体供给单元，其特征在于包括：压力室11，连接至将收容墨水的液体容器20与喷墨头22连接的供给路径21内，将来自液体容器20的墨水存储在内部并向喷墨头22供给；阀12，在供给路径21内，设于液体容器20与压力室11之间，将供给路径21打开及关闭；以及负压产生部13，向将压力室11的相向的内壁间的距离拉开的方向赋予施压力；且压力室11是由树脂材料所形成的袋状体，其壁面随存储在内部的液体的量的变化而移位。

根据所述构成，发挥与喷墨印刷装置100同样的效果。

本发明并不限定于所述各实施方式，可在权利要求书所示的范围内进行各种变更，将不同实施方式中分别公开的技术手段适当组合而获得的实施方式也包含在本发明的技术范围内。

[工业上的可利用性]

本发明可利用于喷墨记录装置中的液体供给装置。

[符号的说明]

10：墨水供给部(液体供给单元)

11：压力室

12：阀

13：负压产生部

14：壳体

20：液体容器

21：供给路径

22：喷墨头(液体喷射头)

23：压力感测部(压力感测单元)

24：中间袋

25：容量感测部

100：喷墨印刷装置

Claims (7)

1.一种喷墨印刷装置，其特征在于包括液体供给单元，所述液体供给单元向对介质喷出液体的液体喷射头供给液体，

所述液体供给单元包括：

压力室，连接于将收容液体的液体容器与所述液体喷射头连接的供给路径，将来自所述液体容器的液体存储在内部、并向所述液体喷射头供给；

阀，在所述供给路径内，设于所述液体容器与所述压力室之间，将所述供给路径打开及关闭；以及

负压产生部，向将所述压力室的相向的内壁间的距离拉开的方向赋予施压力；且

所述压力室是由树脂材料所形成的袋状体，所述压力室的壁面随存储在内部的液体的量的变化而移位。

2.根据权利要求1所述的喷墨印刷装置，其特征在于还包括：

压力感测单元，对所述供给路径内的压力进行感测；以及

控制单元，当所述压力感测单元感测出的所述供给路径内的压力低于规定的压力时，判断为所述液体容器内的液体量低于规定的量。

3.根据权利要求2所述的喷墨印刷装置，其特征在于，

所述压力感测单元包括容量感测部，

所述容量感测部对所述压力室的壁面的移位进行感测，通过感测所述容量感测部感测出的所述压力室的壁面的移位，而对所述供给路径内的压力进行感测。

4.根据权利要求2所述的喷墨印刷装置，其特征在于，

所述压力感测单元包括：

中间袋，设于所述供给路径内，在内部存储来自所述液体容器的液体；以及

容量感测部，对所述中间袋的壁面的移位进行感测；且

所述中间袋是由树脂材料所形成的袋状体，所述中间袋的壁面随存储在内部的液体量的变化而移位，

所述压力感测单元通过利用所述容量感测部对所述中间袋的壁面的移位进行感测，而对所述供给路径内的压力进行感测。

5.根据权利要求1所述的喷墨印刷装置，其特征在于，

所述液体供给单元还包括壳体，

所述壳体具有比所述压力室更高的刚性，且

所述压力室的一部分粘接于所述壳体内。

6.根据权利要求1至5中任一项所述的喷墨印刷装置，其特征在于，

所述压力室是：

在所述压力室的内部设置有板状体，

所述板状体具有比所述树脂材料更高的刚性。

7.一种液体供给装置，向对介质喷出液体的液体喷射头供给液体，其特征在于包括：

压力室，连接至将收容液体的液体容器与液体喷射头连接的供给路径内，将来自所述液体容器的液体存储在内部、并向所述液体喷射头供给；

阀，在所述供给路径内，设于所述液体容器与所述压力室之间，将所述供给路径打开及关闭；以及

负压产生部，向将所述压力室的相向的内壁间的距离拉开的方向赋予施压力；且

所述压力室是由树脂材料所形成的袋状体，所述压力室的壁面随存储在内部的液体的量的变化而移位。