CN103838101B - 可切换系统速度的图像形成装置 - Google Patents

Abstract

本发明涉及可切换系统速度的图像形成装置。该图像形成装置在接受了许可证的授予的情况下，切换系统速度，并存储系统速度的切换信息。图像形成装置在存储有系统速度的切换信息的情况下，进行作为决定图像形成装置的与图像形成过程相关的参数的设定值的处理的两个阶段的图像稳定化，在没有存储系统速度的切换信息的情况下，进行作为决定图像形成装置的与图像形成过程相关的参数的设定值的处理的一个阶段的图像稳定化。

Description

可切换系统速度的图像形成装置

本申请以2012年11月27日提出的日本专利申请2012-258185号为基础主张优先权，并在此引用其全部内容。

技术领域

本发明涉及可切换系统速度的图像形成装置，更具体而言，涉及进行两个阶段的图像稳定化以及一个阶段的图像稳定化的图像形成装置。

背景技术

在电子照相式的图像形成装置中，有具备扫描功能、传真功能、复印功能、作为打印机的功能、数据通信功能以及服务器功能的MFP（Multi Function Peripheral：多功能数码复合一体机）、或传真装置、复印机、打印机等。

与图像形成装置的图像形成相关的参数的最佳值根据图像形成装置被配置的环境、系统速度等而发生变化。因此，除了从工厂出厂时之外，在图像形成装置被配置的环境发生了变化的情况、对显影装置等零件进行了更换的情况下等，图像形成装置进行作为使与图像形成有关的参数最佳化的处理的图像稳定化。

图像稳定化中存在两个阶段的图像稳定化和一个阶段的图像稳定化这两个种类。

两个阶段的图像稳定化是利用下面的两个阶段的方法进行的图像稳定化。作为第一次的图像稳定化，图像形成装置将与图像形成过程相关的所有参数暂时复位，一边在较宽的调整范围内变更参数，一边在像担承体上形成多个取样图像，利用IDC（Image DensityControl：图像密度控制）传感器等读取这些取样图像，并将成为最佳取样图像的参数决定为临时的设定值（大致的设定值）。接下来，作为第二次的图像稳定化，图像形成装置一边在包含临时设定值的较窄的调整范围内变更参数，一边在像担承体上形成多个取样图像，基于这些取样图像，通过与第一次相同的方法将成为最佳取样图像的参数决定为设定值。

一个阶段的图像稳定化是利用下面的一个阶段的方法进行的图像稳定化。图像形成装置一边在包含已经决定的设定值的较窄的调整范围内变更参数，一边在像担承体上形成多个取样图像，并利用IDC传感器等读取这些取样图像，将成为最佳取样图像的参数决定为设定值。

两个阶段的图像稳定化所需要的时间比一个阶段的图像稳定化所需要的时间压倒性地长。为了缩短图像稳定化所需要的时间，一般在工厂出厂时（生产线内）、或者更换了显影装置等零件的情况等预测为设定值的变化较大的情况下进行两个阶段的图像稳定化。在图像形成装置被配置的环境发生了变化的情况等预测为设定值的变化较小的情况下进行一个阶段的图像稳定化。

例如下述文献1以及文献2中公开了与图像稳定化相关的技术。

在下述文献1中，公开了一种具备基于使各色调色剂像重合时的颜色偏差量的检测值来进行各色调色剂像形成位置的修正的颜色偏差修正模式的图像形成装置。该图像形成装置在完成了颜色偏差修正模式时对其进行存储，在过去一次也未完成颜色偏差修正模式的情况下，执行初始颜色偏差修正模式。

在下述文献2中，公开了一种当设备状态是装置设置时的状态时，在向料斗补给了调色剂后，执行在各单元是新品时进行的初始化处理的图像形成装置。

文献1：日本特开2005-316118号公报

文献2：日本特开平08-087213号公报

提出了一种通过对具有相同硬件结构的图像形成装置安装与机型对应的固件，来制造不同机型的图像形成装置，从而实现与机型对应的生产率的新的业务模式。根据该业务模式，能够在机型间共享图像形成装置的硬件结构，另一方面，通过采用与对图像形成装置赋予的许可证（用户购入的机型）对应的固件，能够设定图像形成装置的机型，对图像形成装置的性能设置差异。

在该业务模式中，通过在生产线上将特定机型的固件安装于图像形成装置，来制造特定机型的图像形成装置。在制造后对图像形成装置进行保管的仓库内，当特定机型的图像形成装置库存不足等时，通过对作为成品的其他机型的图像形成装置赋予新的许可证，来进行向特定机型的机型变更（升级、降级）。

结果，在向客户交付的图像形成装置中，存在以在生产线上设定的机型原样交付的装置、和完成后在仓库内进行了机型变更的装置两种。以在生产线上设定的机型原样交付的图像形成装置由于在生产线内进行了图像稳定化后系统速度不被变更，所以只要在客户处进行一个阶段的图像稳定化即可。另一方面，完成后机型被变更的图像形成装置由于在生产线内进行了图像稳定化后系统速度被变更，所以需要在客户处进行两个阶段的图像稳定化。

不清楚向客户交付的图像形成装置是上述哪一种。因此，在客户处进行图像形成装置的装配的技术服务人员需要对所有的图像形成装置手动执行两个阶段的图像稳定化。结果，存在客户处的装配效率低下这一问题。另外，还存在容易发生因技术服务人员的操作疏忽而引起图像稳定化的遗漏实施这一问题。

此外，也可以考虑当完成后在仓库内进行了图像形成装置的机型变更时，工作人员使图像形成装置执行两个阶段的图像稳定化的方法。但在仓库内图像形成装置以包装的状态被保管，图像形成装置的各种驱动部件被固定成避免不经意地移动。因此，如果工作人员想要使图像形成装置执行图像稳定化，则为了使图像形成装置成为能够机械性动作的状态需要暂时打开图像形成装置的包装，导致打开以及重新包装需要较长时间的情况。因此，该方法是不现实的。

发明内容

本发明是为了解决上述课题而完成的，其目的在于，提供一种能够提高客户处的装配效率的图像形成装置。

本发明的另一个目的在于，提供能够防止图像稳定化的实施遗漏的图像形成装置。

根据本发明的一个方式涉及的图像形成装置具备：许可证接受单元，其接受许可证的授予；切换单元，其在通过许可证接受单元接受了许可证的授予的情况下，切换系统速度；存储单元，其在通过切换单元切换了系统速度的情况下，存储切换了系统速度的信息；切换判别单元，其判别存储单元中是否已存储切换了系统速度的信息；第一图像稳定化单元，其在通过切换判别单元判别为存储有信息的情况下，进行作为决定图像形成装置的与图像形成过程相关的参数的设定值的处理的两个阶段的图像稳定化；以及第二图像稳定化单元，其在通过切换判别单元判别为没有存储信息的情况下，进行作为决定设定值的处理的一个阶段的图像稳定化，两个阶段的图像稳定化是如下处理：基于以第一调整范围内的相互不同的多个参数分别形成的取样图像，在第一调整范围内决定参数的临时设定值，基于以包含临时设定值的比第一调整范围窄的第二调整范围内的相互不同的多个参数形成的取样图像，在第二调整范围内决定设定值，一个阶段的图像稳定化是如下处理：基于以包含已经决定的设定值的第三调整范围内的相互不同的多个参数形成的取样图像，在第三调整范围内决定设定值。

以下通过参照附图来对本发明的优选实施方式进行详细描述，本发明的上述以及其它特征、特性、过程及优点会变得更加清楚。

附图说明

图1是示意性地表示本发明的一个实施方式中的图像形成装置的外观的图。

图2是示意性地表示图像形成装置的硬件结构的剖视图。

图3是表示图像形成装置的控制系统的结构的框图。

图4是示意性地表示作为本发明的一个实施方式的背景的业务模式的图。

图5是示意性地表示图像形成装置的机型与固件的关系的图。

图6是示意性地表示显示于操作面板的选择画面的图。

图7是示意性地表示在本发明的一个实施方式中从图像形成装置的制造到向客户处交付的顺序的流程图。

图8是图7的步骤S21的许可证授予处理的流程图。

图9是图7的步骤S23以及S31的设定变更处理的流程图。

图10是说明两个阶段的图像稳定化的图。

图11是说明一个阶段的图像稳定化的图。

图12是示意性地表示在图像稳定化时形成的取样图案的俯视图。

图13是示意性地表示系统速度的变化量和与图像形成相关的参数的变化量之间的关系的图。

图14是第一变形例中的设定变更处理的流程图。

图15是表示第二变形例中的图像形成装置的控制系统的结构的框图。

具体实施方式

以下，基于附图对本发明的一个实施方式进行说明。

本实施方式中的图像形成装置是通过电子照相方式、静电记录方式等来进行图像形成的图像形成装置。本实施方式中的图像形成装置也可以是具备扫描功能、传真功能、复印功能、作为打印机的功能、数字通信功能以及服务器功能的MFP、或传真装置、复印机、打印机等。图像处理系统也可以是代替图像形成装置而包含PC（Personal Computer：个人计算机）、扫描仪等图像处理装置的系统。

[图像形成装置的结构]

首先，对本实施方式的图像形成装置的结构进行说明。

参照图1，这里图像形成装置1是MFP，其前面具备操作面板130、端口131以及132。操作面板130例如设于图像形成装置1的主体的前面。端口131以及132例如设于操作面板130的侧面。端口131例如是用于连接授权卡、线路卡等外部设备的USB端子。端口132是用于连接LAN（Local Area Network：局域网）线缆的LAN端子。

图2是示意性地表示图像形成装置的硬件结构的剖视图。

参照图2，图像形成装置1主要具备纸张搬运部10、和调色剂像形成部20。

纸张搬运部10包含套准调节辊12、转印辊13、定影辊14、排出辊15、反转辊16以及路径切换闸门17等。套准调节辊12、转印辊13、定影辊14以及路径切换闸门17分别沿着纸张搬运线路R1设置。在路径切换闸门17的下游侧（图2中为上侧），纸张搬运线路R1分支为两个，排出辊15以及反转辊16各自设在分支出的纸张搬运线路R1中。

在图像形成装置1的下部配置有供纸部11，供纸部11中装填有纸张（转印纸）。供纸部11的纸张在图像形成时被逐张供给，由供纸部11供给的纸张的前端扎入到套准调节辊12。由此，暂时停止纸张的搬运，来矫正纸张的倾斜。被套准调节辊12重新搬运的纸张在感光体21与转印辊13之间经过时一个面被转印调色剂像，接着在经过定影辊14时基于热调色剂像被定影。定影有调色剂像的纸张被路径切换闸门17搬运至排出辊15侧的纸张搬运线路R1，由排出辊15排出。

另一方面，在双面打印的情况下，固定有调色剂像的纸张被路径切换闸门17搬运至反转辊16（或者排出辊15）侧的纸张搬运线路R1，在纸张后端即将经过反转辊16（或者排出辊15）的辊隙部之前通过使反转辊逆旋转，而被搬运至双面循环线路R2。纸张经由双面循环线路R2被搬运至纸张搬运线路R1。被搬运至纸张搬运线路R1的纸张通过套准调节辊12而暂时停止搬运以及重新搬运，经过感光体21与转印辊13之间时另一个面被转印调色剂像，接着在经过定影辊14时利用热来定影调色剂像。定影有调色剂像的纸张通过路径切换闸门17被搬运至排出辊15侧的纸张搬运线路R1，由排出辊15排出。

调色剂像形成部20根据需要将黄色（Y）、品红（M）、青色（C）以及黑色（K）的YMCK四种颜色的图像合成，在纸张上形成彩色图像。调色剂像形成部20具备感光体21、带电装置22、曝光装置23、和显影装置（显影辊）24等。感光体21被配置在与转印辊13对置的位置。在感光体21的周围，带电装置22、曝光装置23以及显影装置24分别沿着由箭头AR1表示的感光体21的旋转方向按照该顺序配置。带电装置22以及显影装置24与高压电源部（未图示）连接。曝光装置23包含激光振荡器（未图示）、用于将来自激光振荡器的激光操作到感光体上的多面反射镜（未图示）、和用于使多面反射镜旋转的多面镜马达（未图示）。

在调色剂像形成部20中，感光体21沿着由箭头A1表示的方向旋转。带电装置22向感光体21上供给电荷，使感光体21均匀带电。曝光装置23基于接受到图像形成的指示的图像数据，在均匀带电后的感光体21上扫描激光。由此，在感光体21上形成静电潜像。显影装置24例如是反转显影方式，根据需要依次向感光体21上供给YMCK的调色剂。由此，感光体21上的潜像被显影，在感光体21上形成调色剂像。感光体21上的调色剂像被转印辊13转印到纸张上。

此外，显影装置24也可以是串联显影方式。该情况下，也可以是被YMCK各种颜色的显影装置显影后的调色剂像以相互重合的状态被一次转印到中间转印带上，中间转印带上的调色剂像被二次转印到纸张那样的方式。在图像形成装置1不进行彩色打印而只进行单色打印的情况下，显影装置24可以向感光体21上只供给黑色的调色剂。

图像形成装置1还具备设置在感光体21的附近的IDC传感器25。

图3是表示图像形成装置的控制系统的结构的框图。

参照图3，图像形成装置1具备控制器110、机械控制器（mechanical controler）控制部120、操作面板130、扫描仪控制部140、各种负载150、以及环境传感器160。

其中，图像形成装置1中的各负载150以外的各个模块由相互独立的电路基板形成，由CPU（Central Processing Unit：中央处理器）、ROM（Read Only Memory：只读存储器）、RAM（Random Access Memory：随机存储器）、以及非易失性存储器等构成。

在控制器110以及机械控制器控制部120的各自非易失性存储器中安装有固件。控制器110按照固件来执行打印执行时的数据处理、操作面板130的控制等各种处理动作。机械控制器控制部120按照固件来执行进行打印动作的引擎部的动作控制。机械控制器控制部120通过经由输入输出线（I/O线）或者模拟信号线与各种负载150之间收发负载控制信号，来控制各种负载150。

操作面板130通过经由串行通信线与控制器110之间收发操作面板控制信息，来显示与图像形成装置1相关的各种信息，并且通过硬件键等接受来自用户的图像形成装置1的各种操作。操作面板130可以具有触摸面板方式的显示部，从用户接受显示部上显示的软件键的操作。

扫描仪控制部140通过串行通信线与控制器110之间收发扫描仪控制信息，来控制扫描仪（未图示）。扫描仪控制部140通过输入输出线或者模拟信号线向控制器110发送由扫描仪读取到的图像的信息。

各种负载150包含图2所示的各种辊、曝光装置23的多面镜马达、用于进行曝光的激光振荡器、用于加热定影辊14的加热器、用于切换路径切换闸门17的闸门的电磁阀、还有用于进行带电的高压电源等。

环境传感器160测量打印机被设置的周边环境（温度、湿度等）。环境传感器160将测量出的环境的信息发送至控制器110。

IDC传感器25读取感光体21上的取样图像，并将读取到的图像的信息发送至控制器110。

图像形成装置1通过与端口连接的读卡器能够与授权卡（licence card）或者线路卡230通信。授权卡或者线路卡230存储有用于指示向许可证模式（许可证受理模式）或者线路模式迁移的程序。在授权卡或者线路卡230与端口连接的情况下，控制器110读取授权卡或者线路卡230的程序，按照读出的程序使图像形成装置1的状态向许可证模式或者线路模式迁移。

图像形成装置1能够经由与端口连接的有线的LAN线缆（或者无线的LAN）和网络连接。在图像形成装置1与网络连接的状态下，控制器110能够与个人计算机（PersonalComputer）210以及许可证管理服务器220分别通信。

其中，接受许可证的授予时所使用的外部设备也可以代替授权卡而使用USB加密锁等。

许可证管理服务器220在规定的情况下对图像形成装置1授予许可证。

以打印机模式进行打印时的图像形成装置1的动作如下所述。个人计算机210经过网络向控制器110发送打印请求。该打印请求通过PDL（页面描述语言）形式的计算机语言来进行，由描绘信息和页面信息（纸张尺寸、彩色模式等）构成。若控制器110接收到打印请求，则通过串行通信线将页面信息发送至机械控制器控制部120。按每一张纸来发行页面信息。每当机械控制器控制部120接收到页面信息，便从供纸部逐张供给纸张。页面信息中附加有纸张ID（Identification）。

在双面打印的情况下，机械控制器控制部120根据纸张尺寸等来计算搬运至双面循环线路的纸张的张数，并将与该结果对应的图像顺序信息通过串行通信线发送至控制器110。例如，以“纸张ID=53表面（53页的正面的意思）→纸张ID=54表面→纸张ID=55表面→纸张ID=53背面→纸张ID=54背面→纸张ID=55背面”这一顺序，发行（不是纸张的张数的量）页面数量的图像顺序信息。

控制器110根据图像顺序信息将打印请求所包含的描绘信息转换为以位图形式展开的图像数据，并将该图像数据存储至RAM。而且，控制器110按照来自机械控制器控制部120的触发信号，通过输入输出线或者模拟线将图像数据输出至机械控制器控制部120。机械控制器控制部120通过以使用图2说明的方法控制各种负载150，来对供给来的纸张形成图像，并向设备外排出。

以复印机模式进行打印时的图像形成装置1的动作如下所述。控制器110根据经过串行通信线从操作面板130接收到的操作面板控制信息，经过串行通信线向扫描仪控制部140发送用于扫描原稿的扫描仪控制信息。扫描仪控制部根据扫描仪控制信息来扫描原稿，经过输入输出线或者模拟信号线将图像数据发送至控制器110。控制器110一边将图像数据存储至RAM，一边生成页面信息并发行至机械控制器控制部120。此后，以与打印机模式相同的流程进行打印。

[成为背景的业务模式]

接着，对成为本实施方式的背景的业务模式进行说明。

图4是示意性地表示成为本发明的一个实施方式的背景的业务模式的图。

参照图4（a），图像形成装置被在生产线上组装。在组装图像形成装置时，图像形成装置装入了安装有特定机型的固件的电子部件。由此，具有相同硬件结构的图像形成装置例如被设定（区分）为机型A～C这样的生产率（打印生产率）不同的三种机型。然后，将机型A～C的图像形成装置搬运至仓库。保管在仓库内的图像形成装置根据需要向客户处搬运（交付）。

在本实施方式中，通过分别以软件的控制来变更纸张搬运系统的辊、多面反射镜、感光体、显影辊、或者定影辊的速度、定影温度、或者视频数据时钟周期等，从而在不同的机型间设置生产率的差别。

此外，也可以取代装入安装有特定机型的固件的电子部件，而通过在装入了未安装固件的电子部件之后安装特定机型的固件，来将图像形成装置设定为特定的机型。另外，也可以在对一个图像形成装置安装了机型A～C的所有固件之后，通过接受基于哪一个固件来使图像形成装置动作的设定，将图像形成装置设定为特定的机型。

参照图4（b），有时由于来自客户的需求超过了预测等，使得在仓库内特定的机型（这里是机型C）的图像形成装置库存不足。该情况下，如图4（c）所示，通过在仓库内等对保管在仓库内的其他机型（这里是机型A）的图像形成装置授予许可证，来进行向特定机型的机型变更（升级、降级），将变更为特定机型的图像形成装置搬运到客户处。由此，与在生产线上新制造机型C的图像形成装置的情况相比，能够缩短交货时间。

图5是示意性地表示图像形成装置的机型与固件之间的关系的图。

参照图5，提供例如使用上述业务模式并具有相同硬件结构的机型A～C。机型A具有36ppm（Page Per Minute：页每分钟）的生产率、和1200dpi的分辨率。机型B具有28ppm的生产率、和1200dpi的分辨率。机型C具有22ppm的生产率、和600dpi的分辨率。机型A～C各自的实现生产率的系统速度分别为V1、V2以及V3。该情况下，成为机型A的图像形成装置被安装实现系统速度V1的固件A，成为机型B的图像形成装置被安装实现系统速度V2的固件B，成为机型C的图像形成装置被安装实现系统速度V3的固件C。

对固件A～C而言，与系统速度相关的常数、与画质相关的常数等相互不同，基本的软件结构相同。固件A～C也可以软件结构完全不同。

[机型变更的方法]

接下来，对图像形成装置的机型变更的方法进行说明。

在授权卡以及有线LAN线缆与图像形成装置连接的状态下，若接通图像形成装置的电源，则图像形成装置自动地向许可证模式迁移，通过网络与许可证管理服务器220进行通信。此外，为了向许可证模式迁移，图像形成装置也可以进一步要求密码的输入。

当在仓库内进行机型变更时，图像形成装置一部分仍被包装。为了保护而锁定扫描仪、供纸盒内的升降板、显影装置等零件，处于马达的旋转也被锁定的状态。因此，在许可证模式中，控制器以及机械控制器控制部控制各种负载，以使马达、加热器等输出系统的负载都不动作。

若向许可证模式迁移，则图像形成装置将图6所示的选择画面显示于操作面板130。

图6是示意性地表示显示于操作面板的选择画面的图。

参照图6，操作面板130上显示有包含由“36ppm”的键KY1、“28ppm”的键KY2、以及“22ppm”的键KY3构成的生产率的项目；和由“1200dpi”的键KY4以及“600dpi”的键KY5构成的画质（分辨率）的项目的选择画面。各键KY1～KY5是软件键。仓库内的工作人员在针对生产率以及画质分别按下所希望的品级的键后，通过按下作为操作面板130的硬件键的键KY6，来设定生产率以及画质。

若接受了生产率以及画质的设定，则图像形成装置将接受了设定的生产率以及画质的信息、和图像形成装置的出厂编号发送至许可证管理服务器。许可证管理服务器在基于出厂编号确认为该图像形成装置具有接受许可证的授予的权限（不是双重许可证等）之后，对图像形成装置授予许可证。

若接受到许可证的授予，则图像形成装置的控制器、机械控制器控制部以及扫描仪控制部分别基于接受了设定的生产率以及画质的信息，来变更非易失性存储器中存储的与固件中的生产率相关的常数（系统速度）以及与画质相关的常数。

此外，图像形成装置也可以与机型代码相关联地预先存储能够设定的所有机型的程序，在接受了许可证的授予的情况下，控制器、机械控制器控制部以及扫描仪控制部分别基于与该许可证对应的机型代码的程序进行控制。

根据所授予的许可证的种类，能够将图像形成装置的机型从下位机型向上位机型变更，也能够从上位机型向下位机型变更。并且，根据所授予的许可证的种类，能够对图像形成装置添加或者删除扫描仪等功能，能够将被组装为黑白专用机的图像形成装置变更为彩色机。

[从制造到向客户交付的顺序]

下面，对本实施方式中的图像形成装置从制造到向客户交付的顺序进行说明。

图7是示意性地表示在本发明的一个实施方式中，图像形成装置的从制造到向客户交付的顺序的流程图。

参照图7，生产线的制造者对图像形成装置进行组装（S1）。在组装图像形成装置时，将安装有特定机型的固件（具有特定的系统速度的常数的固件）的电子部件装入到图像形成装置。由此，图像形成装置的机型被设定为特定的机型。接下来，制造者为了在所设定的机型中使各种参数最佳化，通过操作图像形成装置，来使图像形成装置执行两个阶段的图像稳定化（S3）。接下来，制造者实际利用图像形成装置来进行打印，并进行打印检查（S7）。然后，制造者将线路卡连接于图像形成装置。由此，图像形成装置迁移至线路模式（line mode），成为制造者能够自由地进行图像形成装置的机型变更的状态。制造者将设定好的机型变更为其他的机型（切换成其他的系统速度），通过与步骤S7相同的方法进行打印检查（S9）。若在步骤S7以及S9的打印检查中图像形成装置合格，则制造者在将所设定的机型返回至原来的机型（特定的机型）后，进行图像形成装置的包装（S11），将包装好的图像形成装置移动到仓库（S13）。

移动到仓库内的图像形成装置保管到交付给客户为止（S15）。仓库内的工作人员在将图像形成装置保管到仓库内的情况下，判别该图像形成装置的机型以外的其他机型在仓库内是否是库存不足（S17）。

当在步骤S17中判别为其他机型不是库存不足时（S17中为“否”），仓库内的工作人员根据需要将图像形成装置搬运至客户处（S27）。

当在步骤S17中判别为其他机型库存不足时（S17中为“是”），仓库的工作人员仅打开图像形成装置的包装的一部分（S19），在将授权卡以及LAN线缆连接到图像形成装置的状态下，接通图像形成装置的电源。由此，图像形成装置的控制器110自动地执行许可证授予处理（S21）以及设定变更处理（S23）。结果，图像形成装置被变更成库存不足的机型，系统速度被切换。对于许可证授予处理以及设定变更处理的详细内容将后述。然后，仓库的工作人员重新包装图像形成装置（S25），根据需要将图像形成装置搬运至客户处（S27）。

在图像形成装置被包装的状态下，图像形成装置的各种部件被固定以免不经意移动。因此，在将图像形成装置的包装完全打开的情况下，会招致打开以及重新包装需要较长的时间。因而，为了在步骤S19中缩短打开以及重新包装的时间，在能够使用许可证授予处理所需要的图像形成装置的部分的程度下，仅打开包装的最低限度的部分。

技术服务人员在客户处将图像形成装置完全打开包装（S29），并接通图像形成装置的电源。由此，图像形成装置的控制器110执行设定变更处理（S31）。通过以上的工序，完成向客户的交付。

图8是图7的步骤S21的许可证授予处理的流程图。

参照图8，若在将授权卡以及LAN线缆与图像形成装置连接的状态下，由仓库内的工作人员接通图像形成装置的电源（S101），则控制器110读取授权卡中记录的程序（S102）。然后，控制器110将接受密码的画面显示于操作面板，从工作人员接受密码的输入（S103）。控制器110在输入的密码正确的情况下，迁移至许可证模式（S105），通过网络开始与许可证管理服务器的通信（S107、S109）。

接下来，控制器110显示能够提高功能的项目（图6所示的选择画面）（S111），并接受各项目的设定（S113）。控制器110若接受到各项目的设定，则将所接受的设定以及图像形成装置的出厂编号发送至许可证管理服务器（S115）。许可证管理服务器在基于出厂编号确认了图像形成装置所具有的权限后，对图像形成装置授予许可证，图像形成装置接受许可证的授予（S117）。若控制器110接受到许可证的授予，则通过根据被授予的许可证的内容对固件中的与系统速度相关的常数进行改写，来切换系统速度（S118）。若系统速度的切换完成（机型变更完成），则控制器110将对许可证的授予完成进行通知的画面显示于操作面板130（S119）。

若消息被显示于操作面板130，则仓库内的工作人员切断图像形成装置的电源（S121），并将图像形成装置从网络切断（S123），将授权卡从图像形成装置拆下（S125），然后返回。

图9是图7的步骤S23以及S31的设定变更处理的流程图。

参照图9，若图像形成装置的电源被仓库内的工作人员接通（S201），则控制器110从控制器110的非易失性存储器110读出信息（S202），并判别非易失性存储器是否已存储系统速度的切换信息（S203）。

系统的切换信息是切换系统速度的信息。在非易失性存储器存储有该信息的情况下，与当前的图像形成过程相关的参数是在与当前的系统速度不同的系统速度下设定的值。系统的切换信息中也可以包含与系统速度的变化量相关的信息。系统速度的变化量相当于切换前的系统速度与切换后的系统速度之差。

当在步骤S203中判别为存储有系统速度的切换信息时（在S203中为“是”），控制器110进行两个阶段的图像稳定化（S205），然后，控制器110从非易失性存储器中删除系统速度的切换信息（S206），进入到步骤S211的处理。

当在步骤S203中判别为没有存储系统速度的切换信息时（在S203中为“否”），控制器110基于环境传感器的测定结果，来判别图像形成装置被设置的环境与上一次接通图像形成装置的电源时的环境相比是否是未发生变化（S207）。

当在步骤S207中判别为环境未发生变化时（在S207中为“是”），由于无需图像稳定化，所以控制器110进入到步骤S211的处理。另一方面，当在步骤S207中判别为环境发生了变化时（在S207中为“否”），控制器110进行一个阶段的图像稳定化（S209），进入到步骤S211的处理。

在步骤S211中，控制器110判别是否未对图像形成装置授予新的许可证（S211）。

当在步骤S211中判别为未被授予许可证时（在S211中为“是”），控制器110判别是否切断了电源（S213）。

当在步骤S213中判别为断开了电源时（在S213中为“是”），控制器110返回。另一方面，当在步骤S213中判别为断开了电源时（在S213中为“否”），控制器110进入到步骤S211的处理。

当在步骤S211中判别为被授予了许可证时（在S211中为“否”），控制器110判别是否没有基于许可证的授予来切换系统速度（S215）。

当在步骤S215中判别为没有切换系统速度时（在S215中为“是”），控制器110返回。另一方面，当在步骤S215中判别为切换了系统速度时（在S215中为“否”），控制器110将系统速度的切换信息存储于非易失性存储器（S217），然后返回。

[图像稳定化]

接下来，对本实施方式中的图像稳定化进行说明。

图像稳定化是决定（最佳化）与图像形成相关的参数（以下有时简称为参数）的设定值的处理。与图像形成相关的参数是对带电装置施加的交流电压或者直流电压的值、交流或者直流的显影偏压的值、伽马修正量、或者生成静电潜像的激光的光量等。在图像稳定化时，可以决定这些参数中的至少一个设定值，也可以决定这些参数以外的参数的设定值。这里对使激光的光量最佳化的图像稳定化进行说明。参数可采取的范围为0～100。

图10是说明两个阶段的图像稳定化的图。其中，在图10以及图11中，利用剖面线的差异来表现图像浓度之差。

参照图10，两个阶段的图像稳定化是在将参数的调整范围设为最宽的范围（0～100），在该调整范围内寻找最适合当前的打印的参数设定值时使用的处理。

具体而言，作为第一次的图像稳定化，控制器在0～100这一第一调整范围内，例如选择5个点的激光光量（取样输出值）（这里选择20、35、50、65以及80这样的值）。优选选择出的值的间隔（这里间隔为15）为等间隔。然后，控制器以选择出的各个光量照射激光，在像担承体上形成取样图像。通过改变激光的光量来形成取样图像，由此在取样图像彼此之间出现浓度等的差异。而且，控制器通过评价由IDC传感器读取到的取样图像，来决定最适合当前的打印的激光光量的临时设定值（这里为65这一大致的设定值）。

为了提高通过第一次的图像稳定化决定出的激光光量的临时设定值的精度而进行第二次的图像稳定化。作为第二次的图像稳定化，在比第一调整范围窄的（详细的）第二调整范围内且包含临时设定值的第二调整范围内，例如选择5个点的激光光量（这里选择55、60、65、70以及75这样的值）。优选选择出的值的间隔（这里间隔为5）是等间隔，并且比第一次的图像稳定化时的间隔窄。另外，优选以临时设定值成为中间值的方式选择第二调整范围。然后，控制器以选择出的各个光量照射激光，在像担承体上形成取样图像。而且，控制器通过评价由IDC传感器读取到的取样图像，来决定最适合当前的打印的激光光量的设定值（这里为60这一设定值），并存储至非易失性存储器等。

图11是说明一个阶段的图像稳定化的图。

参照图11，在一个阶段的图像稳定化中，在比第一调整范围窄的第三调整范围且包含当前的设定值（已经决定的设定值）的第三调整范围内，例如选择5个点的激光光量（这里选择50、55、60、65以及70这样的值）。优选选择出的值的间隔（这里间隔为5）是等间隔，并且比两个阶段的图像稳定化中的第一次图像稳定化时的间隔窄。第三调整范围可以是与第二调整范围相同的大小，优选以当前的设定值成为中间值的方式来选择。然后，控制器以选择出的各个输出值在像担承体上形成取样图像。而且，控制器通过评价由IDC传感器读取到的取样图像，来决定最适合当前的打印的激光光量的设定值（这里为65这一设定值），并存储至非易失性存储器等。

一个阶段的图像稳定化不能应对参数的设定值的变化较大的情况下，另一方面，与两个阶段的图像稳定化相比，具有图像稳定化所需要的时间较短这一优点。

图12是示意性地表示在图像稳定化时形成的取样图案的俯视图。

参照图12，由感光体、中间转印带等构成的像担承体30向由箭头AR2表示的方向旋转。根据来自控制器的控制，机械控制器控制部按所使用的每种颜色一边改变激光的光量一边在像担承体30上形成取样图像。在像担承体30的图12中左侧，黑色（K）的取样图像PK1～PK5以及青色（C）的取样图像PC1～PC5交替形成，在像担承体30的图12中右侧，品红（M）的取样图像PM1～PM5以及黄色（Y）的取样图像PY1～PY5交替形成。取样图像PK1～PK5分别以相互不同的光量的激光形成。取样图像PC1～PC5分别以相互不同的光量的激光形成。取样图像PM1～PM5分别以相互不同的光量的激光形成。取样图像PY1～PY5分别以相互不同的光量的激光形成。取样图像PK1～PK5的各个与取样图像PM1～PM5的各个以相同的时机形成于像担承体30上，取样图像PC1～PC5的各个与取样图像PY1～PY5的各个以相同的时机形成于像担承体30上。

其中，对于将针对带电装置施加的电压（充电时的高压输出）、显影偏压、或者伽马修正量的设定值决定为参数的图像稳定化，也通过与使激光的光量最佳化的情况相同的方法来进行。

[第一变形例]

接下来，对本实施方式中的设定变更处理的第一变形例进行说明。在本变形例中，对设定变更处理与图9所示的处理不同的情况进行说明。在本变形例中，控制器在非易失性存储器等中预先存储第一以及第二阈值（第一阈值>第二阈值）。在非易失性存储器存储有系统速度的切换信息的情况下，当系统速度的变化量为第一阈值以上时，控制器进行两个阶段的图像稳定化，在系统速度的变化量为第二阈值以上且小于第一阈值的情况下，控制器进行一个阶段的图像稳定化，在系统速度的变化量小于第二阈值的情况下，控制器不进行两个阶段的图像稳定化以及一个阶段的图像稳定化。优选第一阈值是因系统速度的切换而需要决定比一个阶段的图像稳定化时的调整范围宽的范围内的设定值的系统速度的变化量的阈值。

图13是示意性地表示系统速度的变化量、和与图像形成相关的参数的变化量之间的关系的图。在图13中，作为系统速度表示了打印速度，作为参数表示了对带电装置施加的电压。

参照图13，一般系统速度的变化量与参数的变化量处于接近于成比例的关系，随着系统速度的变化量增大，参数的变化量也增大。对于显影偏压、伽马修正量或者生成静电潜像的激光的光量等其他参数，与系统速度的变化量之间也存在和图13相同的关系。因此，根据系统速度的变化量，能够区分使用两个阶段的图像稳定化和一个阶段的图像稳定化。作为一个例子，在系统速度的变化量为100（mm/s）这一阈值以上的情况下，由于预测为参数的变化量是20以上，所以控制器进行两个阶段的图像稳定化。在系统速度的变化量是50（mm/s）以上且小于100（mm/s）的情况下，由于预测为参数的变化量是10以上且小于20，所以控制器进行一个阶段的图像稳定化。在系统速度的变化量小于50（mm/s）的情况下，由于预测为参数的变化量小于10，所以控制器不进行两个阶段的图像稳定化以及一个阶段的图像稳定化。

图14是第一变形例中的设定变更处理的流程图。该流程图相当于图7的步骤S23以及S31的设定变更处理的流程图。

参照图14，本变形例的设定变更处理是在步骤S203中判别为存储有系统速度的切换信息的情况（在S203中为“是”）下执行的处理，与图9所示的设定变更处理不同。

具体而言，当在步骤S203中判别为存储有系统速度的切换信息时（在S203中为“是”），控制器110判别系统速度的变化量是否是阈值T1以上（S251）。

当在步骤S251中判别为是阈值T1以上时（在S251中为“是”），由于系统速度的变化量较大，所以控制器110进行两个阶段的图像稳定化（S205），并进入到步骤S206的处理。在步骤S206以后，控制器110进行与图9所示的设定变更处理相同的处理。

当在步骤S251中判别为小于阈值T1时（在S251中为“否”），控制器110判别系统速度的变化量是否是阈值T2以上且小于阈值T1,（S253）。阈值T1以及T2具有阈值T1>阈值T2的关系。

当在步骤S253中判别为是阈值T2以上且小于阈值T1时（在S253中为“是”），由于系统速度的变化量是中等程度，所以控制器110进行一个阶段的图像稳定化（S255），并进入到步骤S206的处理。

当在步骤S253中判别为小于阈值T2时（在S253中为“是”），由于系统速度的变化量较小，所以控制器110不进行两个阶段的图像稳定化以及一个阶段的图像稳定化，并进入到步骤S206的处理。

根据本变形例，通过根据系统速度的变化量来区分使用两个阶段的图像稳定化和一个阶段的图像稳定化，能够在系统速度的变化量较小的情况下缩短图像稳定化所耗费的时间。

[第二变形例]

接下来，对本实施方式中的第二变形例进行说明。在本变形例中，对图像形成装置的结构与图3所示的结构不同的情况进行说明。

图15是表示第二变形例中的图像形成装置的控制系统的结构的框图。

参照图15，图像形成装置1具备打印机控制器181、RAM182、HDD（Hard Disk Drive：硬盘驱动器）183、扫描仪184、传真接口185、操作面板186、引擎控制部191、打印头单元192、送纸控制部194、以及备份存储器196。

引擎控制部191进行打印头单元192的控制以及送纸控制部194的控制。打印头单元192包含多面镜马达193，进行多面镜马达193的启动、停止以及旋转中的监视等多面镜马达控制。送纸控制部194包含搬运马达195，进行搬运马达195的启动、停止以及旋转中的监视等搬运马达控制。

打印机控制器181控制RAM182、HDD183、扫描仪184、传真接口185、以及操作面板186的每一个。打印机控制器181能够与引擎控制部191串行通信，经过图像总线将图像数据提供给引擎控制部191。另外，打印机控制部181经由LAN线路2与个人计算机210或者许可证管理服务器220之间进行数据交换。

RAM182以及HDD183是存储介质，RAM182在传送速度方面优于HDD183。HDD183在传送速度方面不及RAM182，但在存储容量方面比RAM182占有有利趋势。图像形成装置1的固件例如被存储于HDD183。扫描仪184读取原稿并生成图像数据。传真接口185进行使用了图像数据的传真机的图像数据的收发。操作面板186包含触摸面板按键作为硬件。操作面板186对用户进行显示，并且接受来自用户的输入操作。打印模式通过来自操作面板的输入而设定。

在用户从操作面板设定了打印模式时，从打印机控制器181向引擎控制部发送打印准备指令。引擎控制部191包含引擎控制CPU197，由引擎控制CPU197执行打印准备动作。引擎控制部191在打印准备动作中根据需要来改变多面镜马达193或者搬运马达195的速度。引擎控制部191根据需要进行信息向备份存储器196的写入以及信息从备份存储器196的读出。

[实施方式的效果]

根据上述的实施方式，能够提供一种可提高客户处的装备效率的图像形成装置。另外，根据本发明，能够提供一种可防止图像稳定化的实施遗漏的图像形成装置。

根据上述的实施方式，在基于许可证的授予而变更了系统速度的情况下，图像形成装置自动地进行两个阶段的图像稳定化，在未变更系统速度的情况下，图像形成装置自动地进行一个阶段的图像稳定化。由此，在客户处进行图像形成装置的装配的技术服务人员无需对所有的图像形成装置执行两个阶段的图像稳定化。结果，可提高客户处的装配的效率。并且，在基于许可证的授予而变更了系统速度的情况下，由于图像形成装置自动地执行两个阶段的图像稳定化，所以能够防止因技术服务人员的操作疏忽而引起的图像稳定化的实施遗漏。

[其他]

在图9以及图14所示的流程图中，当没有系统速度的变更时，也可以不进行环境有无变化的判定处理（S207），一律不进行图像稳定化。

上述实施方式中的处理可以通过软件进行，也可以使用硬件电路来进行。另外，也能够提供执行上述实施方式中的处理的程序，还可以将该程序记录于CD-ROM、软盘、硬盘、ROM、RAM、存储卡等记录介质并提供给用户。程序由CPU等计算机来执行。另外，程序也可以经由因特网等通信线路下载到装置中。

虽然详细地描述了本发明，但本领域技术人员应知本发明不限于上述的描述和实施例，本发明主旨和范围由权利要求书限定。

Claims (12)

1.一种图像形成装置，其特征在于，具备：

许可证接受单元，其接受许可证的授予；

切换单元，其在通过所述许可证接受单元接受了许可证的授予的情况下，切换系统速度；

存储单元，其在通过所述切换单元切换了系统速度的情况下，存储切换了系统速度的信息；

切换判别单元，其判别所述存储单元中是否已存储切换了系统速度的信息；

第一图像稳定化单元，其在通过所述切换判别单元判别为存储有信息的情况下，进行作为决定图像形成装置的与图像形成过程相关的参数的设定值的处理的两个阶段的图像稳定化；以及

第二图像稳定化单元，其在通过所述切换判别单元判别为没有存储信息的情况下，进行作为决定所述设定值的处理的一个阶段的图像稳定化，

所述两个阶段的图像稳定化是如下处理：基于以第一调整范围内的相互不同的多个参数分别形成的取样图像，在所述第一调整范围内决定所述参数的临时设定值，基于以包含所述临时设定值的比所述第一调整范围窄的第二调整范围内的相互不同的多个所述参数形成的取样图像，在所述第二调整范围内决定所述设定值，

所述一个阶段的图像稳定化是如下处理：基于以包含已经决定的所述设定值的第三调整范围内的相互不同的多个所述参数形成的取样图像，在所述第三调整范围内决定所述设定值。

2.一种图像形成装置，其特征在于，具备：

许可证接受单元，其接受许可证的授予；

切换单元，其在通过所述许可证接受单元接受了许可证的授予的情况下，切换系统速度；

存储单元，其在通过所述切换单元切换了系统速度的情况下，存储切换了系统速度的信息；

切换判别单元，其判别所述存储单元中是否已存储切换了系统速度的信息；

第一图像稳定化单元，其在通过所述切换判别单元判别为存储有信息的情况下，当系统速度的变化量是第一阈值以上时，进行作为决定图像形成装置的与图像形成过程相关的参数的设定值的处理的两个阶段的图像稳定化；

第二图像稳定化单元，其在通过所述切换判别单元判别为没有存储信息的情况下，进行作为决定所述设定值的处理的一个阶段的图像稳定化；以及

第三图像稳定化单元，其在通过所述切换判别单元判别为存储有信息的情况下，当所述系统速度的变化量是低于所述第一阈值的第二阈值以上并且小于所述第一阈值时，进行所述一个阶段的图像稳定化，

所述两个阶段的图像稳定化是如下处理：基于以第一调整范围内的相互不同的多个参数分别形成的取样图像，在所述第一调整范围内决定所述参数的临时设定值，基于以包含所述临时设定值的比所述第一调整范围窄的第二调整范围内的相互不同的多个所述参数形成的取样图像，在所述第二调整范围内决定所述设定值，

所述一个阶段的图像稳定化是如下处理：基于以包含已经决定的所述设定值的第三调整范围内的相互不同的多个所述参数形成的取样图像，在所述第三调整范围内决定所述设定值，

在通过所述切换判别单元判别为存储有信息的情况下，当所述系统速度的变化量小于所述第二阈值时，不进行所述两个阶段的图像稳定化以及所述一个阶段的图像稳定化。

3.根据权利要求2所述的图像形成装置，其特征在于，

所述第一阈值是因系统速度的切换而需要在比所述第三调整范围宽的范围内决定所述设定值的所述系统速度的变化量的阈值。

4.根据权利要求1～3中任意一项所述的图像形成装置，其特征在于，

还具备删除单元，该删除单元在通过所述第一图像稳定化单元进行了所述两个阶段的图像稳定化之后，将所述存储单元中存储的信息删除。

5.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

所述参数包含对所述图像形成装置的带电装置施加的直流电压的值。

6.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

所述参数包含对所述图像形成装置的带电装置施加的交流电压的值。

7.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

所述参数包含交流的显影偏压的值。

8.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

所述参数包含直流的显影偏压的值。

9.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

所述参数包含伽马修正量。

10.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

所述参数包含生成静电潜像的激光的光量。

11.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

所述第一图像稳定化单元基于通过以具有所述第一调整范围内的第一间隔的相互不同的多个所述参数分别形成的取样图像来决定所述临时设定值，基于通过以具有在所述第二调整范围内比所述第一间隔窄的第二间隔的相互不同的多个所述参数分别形成的取样图像来决定所述设定值，

所述第二图像稳定化单元基于通过以具有在所述第三调整范围内比所述第一间隔窄的第三间隔的相互不同的多个所述参数分别形成的取样图像来决定所述设定值。

12.一种图像形成装置的控制方法，其特征在于，具备：

许可证接受步骤，接受许可证的授予；

切换步骤，在通过所述许可证接受步骤接受了许可证的授予的情况下，切换系统速度；

存储步骤，在通过所述切换步骤切换了系统速度的情况下，存储切换了系统速度的信息；

切换判别步骤，判别在所述存储步骤中是否已存储切换了系统速度的信息；

第一图像稳定化步骤，在通过所述切换判别步骤判别为存储了信息的情况下，进行作为决定图像形成装置的与图像形成过程相关的参数的设定值的处理的两个阶段的图像稳定化；以及

第二图像稳定化步骤，在通过所述切换判别步骤判别为没有存储信息的情况下，进行作为决定所述设定值的处理的一个阶段的图像稳定化，

所述两个阶段的图像稳定化是如下处理：基于以第一调整范围内的相互不同的多个参数分别形成的取样图像，在所述第一调整范围内决定所述参数的临时设定值，基于以包含所述临时设定值的比所述第一调整范围窄的第二调整范围内的相互不同的多个所述参数形成的取样图像，在所述第二调整范围内决定所述设定值，

所述一个阶段的图像稳定化是如下处理：基于以包含已经决定的所述设定值的第三调整范围内的相互不同的多个所述参数形成的取样图像，在所述第三调整范围内决定所述设定值。