CN102870423B - 用于将电子节目指南与暂停的节目相同步的系统和方法 - Google Patents

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Abstract

提供了用于向终端用户提供电子节目指南(EPG)的设备和方法。所述设备包括音频视频流化装置、内容调度器和节目指南生成器。所述方法包括提供(203)节目指南，该节目指南包含第一节目的显示开始时间和结束时间，提供(206)用于在开始时间显示的第一节目，确定(208)在第一节目的显示期间第一节目是否已被暂停，如果节目已被暂停则调整(218)第一节目的显示结束时间，以及提供(220)包含经调整的结束时间的更新后的节目指南(220)。

Description

用于将电子节目指南与暂停的节目相同步的系统和方法
相关临时申请的参考
本申请要求2010年2月26日在美国提交的临时申请No.61/308,577的根据35U.S.C.§119的权益。
技术领域
本公开总地涉及用于向终端用户传递内容的数字内容系统和方法，更特别地，涉及用于向终端用户提供电子节目指南(EPG)的系统和方法。
背景技术
由于有线电视、直播卫星系统及其他电视节目广播系统的出现，观众有许多从中选择的节目。已经开发了帮助观众选择节目以进行观看或录制的复杂系统，其中包括EPG。EPG在显示屏幕上被显示为界面。实质上，EPG是在本地报纸或其他印刷媒体中发现的列表的交互式屏上等同物。EPG界面可以提供几种不同的关于由该EPG覆盖的时间范围内的各个节目的信息。所述时间范围一般是从下一个小时到提前七天的范围。EPG节目信息通常是以包括多个节目单元的二维网格显示的，其中每个单元对应于一特定节目。一般地，EPG节目表网格具有一条轴上的时间和另一条轴上的频道编号。
一种使用EPG的这种系统是用于向诸如飞机之类的人运输机上的付费客户提供卫星娱乐服务和本地存储的娱乐服务的系统。该系统架构基于陆基系统，诸如被用于多住宅单元(MDU)的系统。经由座位显示器上一个统一的电子节目指南(EPG)使所有节目安排对用户而言是可用的。可视EPG是从几个来源构建的。当在本地生成本地内容EPG流时，卫星节目安排伴随有覆盖该卫星节目安排的卫星EPG流。
娱乐服务系统(诸如飞机上使用的那些系统)和其他基于IP的娱乐系统之间的一个区别特征是，在例如航线公共地址(PA)系统的飞行通告期间需要暂停所存储的节目。然而，当节目由于暂停被在时间上移动时，EPG和实际播放的节目之间存在失配。改变频道和返回先前观看的频道将会占据在时间上移动的节目。
因此，存在提供用于更新和提供节目指南信息的技术的需要，所述节目指南信息包括本地生成的EPG中的节目开始/停止时间。
发明内容
根据本公开的一个方面，提供了一种方法，所述方法包括：提供节目指南，所述节目指南包含第一节目的显示的开始时间和结束时间；提供用于在开始时间显示的第一节目；确定所述第一节目是否在所述第一节目的显示期间已被暂停；如果所述节目已被暂停，则调整所述第一节目的显示的结束时间；以及提供包含调整后的结束时间的更新后的节目指南。
根据本公开的另一个方面，一种用于提供用于视频系统的节目指南的系统包括提供用于显示的第一节目的音频视频流化器、耦接至所述音频视频流化器的内容调度器以及耦接至所述内容调度器的节目指南生成器，所述内容调度器确定在第一节目的显示期间是否已经执行了第一节目的暂停并且调整第一节目的显示结束时间，所述节目指南生成器提供包含第一节目的显示开始时间和结束时间的节目指南，所述节目指南生成器还提供更新后的节目指南，更新后的节目指南具有第一节目的经调整的显示结束时间。
附图说明
根据对将结合附图进行阅读的优选实施例的以下详细说明，本公开的这些及其他方面、特征和优点将被描述或变得明显。
在附图中，其中全部视图中相同的参考数字表示相似的元件：
图1是根据本公开的用于传递视频内容的系统的示例性实施例的框图；
图2是根据本公开的用于提供EPG的处理的示例性实施例的流程图；
图3A是根据本公开的EPG的示例性视图；
图3B是根据本公开的EPG的示例性视图；
图3C是根据本公开的EPG的示例性视图；并且
图4是根据本公开的用于估计视频系统的系统负载的示例性实施例处理的流程图。
应当理解的是，附图用于说明本公开的概念的目的，并且不必是用于说明本公开的唯一可能的配置。
具体实施方式
本原理包括用于在IP视频分发系统中提供节目指南界面的系统和方法。虽然下文主要在飞机多媒体分发系统的上下文内描述了本原理，但是本原理的具体实施方式将不应当被认为是限制本发明的范围。由本领域技术人员所认识并由本原理的教导告知的是，本发明的概念可以有利地应用到其他类型的多媒体内容分发系统。例如，本原理的概念可以在卫星广播系统、有线电视广播系统等等中实施。
图中所示的各种元件的功能可以通过与适当的软件相关联地使用专用硬件以及能执行软件的硬件来提供。当由处理器提供时，这些功能可以由单个专用处理器、由单个共享处理器或者由其中一些可以被共享的多个个体处理器来提供。此外，术语“处理器”或“控制器”的明确使用不应被解释为专门地指能执行软件的硬件，并且可以隐含地包括但不限于数字信号处理器(“DSP”)硬件、用于存储软件的只读存储器(“ROM”)、随机存取存储器(“RAM”)和非易失性存储装置。此外，此处叙述本原理的原理、方面和实施方式以及其具体示例的全部声明旨在包含其结构和功能等同物二者。另外，其旨在这样的等同物包括当前已知的等同物以及未来开发出的等同物(即，不考虑结构而开发出的能执行相同功能的任何元件)。
因此，例如，本领域技术人员应认识到的是，此处所呈现的框图表示体现本发明原理的说明性系统部件和/或电路的概念视图。类似地，应认识的是，任何流程图、流程示图、状态转变图、伪代码等等表示可以实质上在计算机可读媒体中表示的各种处理并由计算机或处理器如此执行，无论这样的计算机或处理器是否被明确地示出。
本公开涉及修改主要与通过网络传递并显示给用户的视频节目内容相关联的信息以及视频节目内容的传递。该系统为多个节目生成并输出包含诸如开始时间等信息的节目指南。当一个或多个节目被暂停时，所述系统和方法使得节目指南能够保持同步。节目可被在本地添加到网络(例如，视频点播)或者可从广播源(例如，卫星或电缆)提供。节目指南被提供给网络上的用户，该网络可能是“封闭宇宙”系统(例如，公寓或飞机)。然后，所述系统确定在视频节目安排期间是否出现了“暂停”功能。该暂停可以是所有频道暂停或者可以仅仅影响网络上的一个或几个节目(即频道)。当暂停被确定时，暂停的持续时间被监控。在暂停功能完成后，节目安排被恢复。节目指南信息以及随后地在当前所显示的一个或多个节目之后的节目的传递时间被更新以说明暂停所经过的时间。这样，将不会错过当前节目或者后续节目的节目内容。在节目内容是广播内容(即现场转播)的情况下，可能根据需要使用视频录制和重放来“延迟”节目。
现在参考附图的具体细节，其中在几幅视图中相同的参考数字标识相似的或者相同的元件，首先参考图1，示出了根据本原理的一种示例性实施方式为本地内容和卫星内容提供节目指南的示例性IP视频内容分发系统100的高级框图。系统100包括数字卫星集中器和分发器(DSCD)102、内容服务器和系统控制器(CSSC)110、以太网交换机108和一系列接收器120-1到120-N，接收器120-1到120-N分别包括解码器122-1到122-N和EPG解释器124-1到124-N。例如，接收器120可以分别地为每个乘客席进行视频显示服务。
DSCD 102可以充当内容分发系统的卫星网关。例如，DSCD 102可以通过卫星调谐器和解调器104沿着线路117从卫星服务提供商(未示出)接收视频内容数据流和相对应的节目指南信息。卫星音频/视频和EPG流被传递到其中频道是IP协议中的包的音频视频(AV)流化器107，并且被流传输到本地网络上。DSCD 102的功能可以包括修改接收到的卫星EPG分组来指示本地网络的存在，使得接收器120可以获得由CSSC 110生成的本地内容的指南。另外，DSCD 102可以包括实时流传输协议(RTSP)服务器106，服务器106通过接收本地和卫星内容调谐请求以及对接收器120作出响应来为接收器120服务，其中通过发送可在其上发现所请求的视频流的相应IP多播群地址来对接收器120作出响应。这里，RTSP服务器106可以区分对本地内容的调谐请求和对卫星内容的调谐请求。此外，从卫星接收的音频/视频内容和指南信息可以由DSCD 102通过交换机108在以IP和相关协议封装的音频/视频数字卫星服务(DSS)或者数字视频广播(DVB)传输流(TS)上发送到接收器120。
CSSC 110可以是负责整个系统操作和本地内容插入的主要系统控制器。例如，本地内容可以包括向乘客告知海关规定的视频或者向乘客指示安全措施的视频。然而，应该理解的是，在其他的实施方式中，诸如有线电视系统中，本地内容插入可以包括例如音频/视频(AV)流内的其他类型的内容(诸如商业节目和广告)的插入。此外，应当注意的是，本地内容还可以包括存储在CSSC 110内的娱乐节目或者电影。CSSC 110的部件可以包括AV流化器或数据泵114、内容调度器112、本地电子节目指南(EPG)生成器116和主控制器111等等，每个部件均在下文论述。
AV流化器114可以被配置为以适当的速率生成AV内容并将其流传输到本地网络上。例如，AV流化器114可以将来自数字视频文件的分组聚集和封装成实时协议(RTP)/用户数据报协议(UDP)/互联网协议(IP)流。
内容调度器112可以通过采用本地指南扩展标记语言(XML)文件119来控制本地内容和本地EPG流的插入。本地指南XML文件可以包括基准时间、频道列表、节目列表以及可由基准时间偏移的相关信息、用于频道的可选暂停功能、文件的文件名和时间表。
在本原理的一些实施方式中，AV流化器114可以充当前端以用于内容调度器输入。例如，AV流化器114可以被配置成监控与本地节目安排的时间表、本地内容文件名和诸如“暂停”的高级命令相对应的XML文件。此外，AV流化器114可以解析XML文件并将与指南生成相关的输入提供给本地EPG生成器116，这会在以下更详细地论述。通常，可以通过由内容调度器112生成的本地指南XML文件119来控制AV流化器114。
此外，AV流化器114可以通过正在播放(NP)XML文件118在某些内容已经完成播放时向内容调度器112通知当前播放的内容，并且通知AV流化器114的状态。内容的播放状态对于将内容暂停或者取消暂停以显示本地插入的内容而言可能是有用的，如以下参照内容调度器112所论述的。NP XML文件的格式可以包括基准时间、时间戳和频道列表，其可以引用所有频道。频道列表可以包括频道名称、频道对象和节目信息，频道对象可以包括用户可识别的号码、名称和标志。
基准时间可以指示所有的节目开始时间和结束时间或者其他事件被测量的时间。例如，基准时间可以被指定为从预定时间(例如1980年1月6日上午12:00)起的秒数，并且所有的节目开始和结束时间可以对应于基准时间之后的总秒数，即从基准时间的偏移。
AV流化器114还可以包括可以解析本地指南XML文件119以用于控制目的的XML解析器(未示出)。作为替代，XML解析器可以独立于AV流化器114，并且可以解析用于AV流化器114和本地EPG生成器116二者的本地指南XML文件119。AV流化器114可以监控本地指南XML文件以监控对频道或者节目的状态的任意改变。EPG生成器116使用来自本地指南XML文件的调度信息来构建本地EPG流。在该实施方式中，以合适速率创建快速负载(Fast Load)流和慢速轮播(Slow Carrousel)流并将其传输到本地网络上。
CSSC 110中的主控制器111负责所有高级系统操作和协调。主控制器记录每个座位的乘客信用卡支付，控制DSCD配置设置，控制内容调度器，并且具有与接收器120中的元件(诸如内容施行器125)的私人通信信道。主控制器还取得来自操作员控制台(未示出)的输入。
此外，主控制器111还可以通过与接收器120中的内容施行器125通信来对接收器对本地或卫星频道的访问实行拒绝或同意。应该注意的是，在本原理的一个或多个实施方式中，主控制器111可以使用单独的通信信道来控制内容施行器125，内容施行器125与接收器120的EPG解释器124交互以使得只有接收器120被授权观看的EPG中的节目被显示在EPG中。此外，主控制器111可以利用单独的通信信道来控制特定接收器可以调谐到哪些频道来显示视频内容，例如，客户已经支付的内容。主控制器111记录每个接收器的金融事务，诸如信用卡刷卡。此外，主控制器111可以通过使用独特频道对象标识符参考各频道，来协调接收器并控制哪些频道在接收器处被显示在节目指南中。
娱乐系统包括一系列接收器120-1到120-N。接收器120-1到120-N可以分别地包括逻辑调谐器121-1到121-N、MPEG解码器122-1到122-N、EPG解释器124-1到124-N、内容施行器125-1到125-N、RTSP客户端126-1到126-N、模拟视频编码器127-1到127-N、遥控单元(RCU)接收器128-1到128-N、视频显示单元(VDU)(未示出)和信用卡读卡器(未示出)。接收器120例如可以分别地进行视频显示服务并从相应的RCU接收输入，例如乘客命令。飞机上的每个乘客有一个接收器。
接收器软件结构基于在直接调谐RF卫星信号的标准卫星机顶盒(STB)中使用的硬件和软件。因为这样，接收器包含代替RF调谐器的逻辑调谐器121。去往逻辑调谐器的调谐信息包括诸如卫星、发射应答器频率和信号极性之类的信息。一旦调谐请求被内容施行器125批准，该信息就被RTSP客户端126转化为RTSP调谐请求。
MPEG解码器122经由网络接口和逻辑调谐器121从网络接收多播音频/视频流。本地AV流被从CSSC 110传输，并且卫星AV流通过DSCD 102被转发到本地网络上。MPEG解码器可以解析AV流，解码视频，解码音频，并将其呈现给模拟/视频编码器以向VDU和头戴式耳机(未示出)进行传输。
EPG解释器124经由网络接口和逻辑调谐器121从网络接收多播EPG流。本地指南流被从CSSC 110传输，并且卫星指南流通过DSCD 102被转发到本地网络上。EPG解释器124解码每个指南流，组合来自本地指南和卫星指南二者的信息，并创建将在VDU上呈现给乘客的一个统一EPG。只有由内容施行器125中的施行器表格允许显示的频道将被显示在EPG中。
内容施行器125与EPG解释器124合作以仅仅显示用于所提供的娱乐服务的有效频道。并非所有可利用的卫星频道都在频道名单中。内容施行器125还与RTSP客户端126合作以确保只有允许客户观看的频道(例如已经支付的)可以被调谐。内容施行器125包括被称作施行器表格(未示出)的结构，所述表格用于控制这些动作。施行器表格由CSSC 110中的内容调度器112创建并发送给内容施行器125。
施行器表格是如下结构：为每个频道提供确定频道是否应被显示在EPG中以及用户是否可以观看该频道上的节目所需的信息。对内容施行器125的所有节目访问是基于与每个频道相关联的独特的32比特频道标识符的。该标识符是来自EPG数据流的频道对象标识符(ID)。
客户/乘客可以通过使用RCU 128选择EPG上的特定频道来请求观看该频道(本地的或者卫星的)。如果所请求的频道要求额外付费，则接收器120向客户呈现允许他们用信用卡付款的屏幕显示(OSD)。付款信息经由本地网络上的单独的控制信道发回给CSSC 110中的主控制器111。然后，CSSC 110中的内容调度器112更新接收器120中的施行器表格，从而允许该频道被调谐。一旦客户被允许观看频道，对该频道的调谐请求就通过RTSP客户端126被变换成RTSP请求，并通过本地网络被发送到DSCD 102中的RTSP服务器106。
DSCD 102依据RTSP请求中包含的调谐信息来判定RTSP请求是针对本地内容还是卫星内容。如果是针对卫星频道，那么DSCD 102确保所请求的频道存在于本地网络上的IP多播内。然后，利用IP多播地址对接收器120作出响应，接收器120应调谐到所述IP多播地址以接收所请求的AV流。如果该请求是对所存储的内容的请求，则DSCD 102利用该本地频道的AV流的IP多播地址将RTSP响应发回到接收器120。在任一种情况下，接收器120随后使用互联网组管理协议(IGMP)来加入正确的IP多播流。
如上所述，内容调度器112可以通过使用本地指南XML文件119来控制对视频流的用户访问、本地内容的插入和EPG显示。本地指南XML文件119可以包括基准时间、频道列表、节目列表以及可由基准时间偏移的相关信息、用于频道的可选暂停功能、文件的文件名和时间表。暂停功能可用来暂停频道以插入强制的本地内容以及在强制的本地内容的显示完成时对频道取消暂停，如以下更全面地论述的。
重要的是，应注意此处所述的节目指南的生成和修改对于可能包括频繁的和意外的中断的娱乐服务系统而言是有利的。在飞机上或者在传输终端内提供的系统必须包括重要的安全性和信息活动，并且通常要求所有在场人员的注意。此处描述的操作强调了对节目安排的重放和显示进行延迟、考虑该延迟并在必要时移动内容的节目安排时间表的能力。重要的是，要注意这些操作的本地控制允许对哪些节目和频道被延迟的控制。
基于以上提供的体系结构，频道指南的操控和用户控制可能具有几个特征。更特别地，暂停特征是通过由AV流化器114和EPG生成器116(总地称为视频泵)对本地指南XML文件119和正在播放XML文件118的操控来实现的。基于暂停的持续时间来更新XML文件以提供时间移动的EPG。
本地指南XML文件119由内容调度器112创建，并用于以下两种不同目的：生成两个本地APG流(快速负载和更新轮播)以及控制视频泵，即AV流化器114和EPG生成器116。本地指南XML文件包含至少如下内容：
●基准时间
●频道列表，包括：
○频道名称
○频道描述
○频道对象ID
○频道标志索引
○频道类别
○频道音频
○默认节目
■节目名称
■节目描述
■节目评级
■节目文件名
○按照出现次序的节目的列表，包括：
■节目名称
■节目描述
■节目评级
■节目开始时间
■节目结束时间(将在指南中示出)
■节目文件名
○可选地，暂停
本地指南XML文件119包含将要播放的文件的文件名和它们的时间表。节目信息中所提及的时间表是从基准时间偏移了的值。从XML文件中指定的<base_time>标签中提取基准时间，如以下所说明的。每当任意节目的时间表有变化，则更新本地指南XML文件119。当该文件已经改变时，内容调度器112将接收信号。然后，内容调度器112将读取该文件并解释信息。
下面在表1中说明了本地指南XML文件标签：
表1 本地指南XML文件标签
APG生成和流调度
流控制
现在将描述本地指南XML文件流控制：
<pause>
<pause>用于暂停正在该标签所出现的频道上播放的个体节目。当暂停指示器不再出现于本地指南XML文件中时，所述节目将从停止的地方继续进行。取决于暂停的响应时间，流在继续进行之前可以通过响应延迟而被倒回，使得客户不错过所述节目的任何一秒。内容调度器112可能想要以被暂停的频道上的暂停长度来调整未来节目的开始时间。如果本地频道上的节目被延迟使得该节目将超过下一个节目的开始时间，则该节目将在下一个节目的开始时间处结束。下一个节目将在被指示时开始，除非开始时间被改变。如果频道在下一个节目就要开始时被暂停，那么下一个节目将在暂停被解除之后立即开始。
<pause_all>
<pause_all>用于暂停本地指南XML文件中所描述的所有频道上的节目。当该标签不再出现于本地指南XML文件中时，节目将从其停止的地方继续进行。如果公共地址系统需要要用通告打断时，这是很有用的。内容调度器112可能想要以暂停的长度来调整未来所有节目的开始时间。这可以通过仅仅调整基准时间来完成。当出现时，该标签必须出现在基准上下文中，并且必须是文件中的第一标签。<pause_all>和<pause_all_but_roadblocks>是相互排斥的，并且一定不能同时出现在XML文件中。
<pause_all_but_roadblocks>
<pause_all_but_roadblocks>用于暂停除了那些被标记为障碍频道之外的所有频道上的节目。当该标签不再出现于本地指南XML文件中时，被暂停的节目将从其停止的地方继续进行。该标签要与<roadblock>标签和接收器120中的内容施行器125一起使用以实现如下所述的完全障碍功能。当出现时，该标签必须出现在基准上下文中，并且是文件中的第一标签。<pause_all>和<pause_all_but_roadblocks>是相互排斥的，并且一定不能同时出现在XML文件中。
<roadblock>
<roadblock>标签指定在上下文中作为障碍频道出现的频道。障碍频道与正常频道具有不同的特性。障碍频道一定不能包括节目的开始/停止时间。反而，它必须包括默认节目，接着是当障碍发生时应当按次序播放的节目的列表。当列表中的节目被播放时，AV流化器114将更新正在播放文件118，以便内容调度器112将知道何时继续常规的节目安排并迫使调谐接收器回到它们在所述障碍之前正在观看的频道。在障碍节目被播放之后，障碍频道将循环回到默认节目。这用作障碍视频已被进行的指示。
正在播放(NP)XML文件118向本地内容调度器112提供关于当前正在播放什么的反馈。最重要地，它使本地内容调度器112知道节目何时已经完成播放，这对在“障碍”之后对节目取消暂停是有用的。
正在播放XML文件包含至少如下内容：
●基准时间
●文件时间戳
●频道列表，包括：
○频道名称
○频道对象ID
○节目
■节目文件名
○可选地，暂停
每个出现在本地指南XML文件119中的频道都存在条目。该条目将在每当其状态有改变时被生成。当该文件已经改变时，内容调度器112将接收到信号。然后，内容调度器112将读取文件并解释其感兴趣的信息。如果例如内容调度器112正在等待障碍文件完成，则它可以查看正确的频道并检验该文件目前指示默认文件正在播放。正在播放XML文件118也将通过将<pause>标签包括在该频道中来指示节目被暂停。
正在播放文件标签
表2 本地指南XML文件标签
以上实施例描述了一种用于提供视频系统的节目指南的设备，包括提供用于显示的第一节目的音频视频流化器、耦接到音频视频流化器的内容调度器以及耦接到内容调度器的节目指南生成器，所述内容调度器确定在第一节目的显示期间是否执行了第一节目的暂停并且调整第一节目的显示结束时间，所述节目指南生成器提供包含第一节目的显示开始时间和结束时间的节目指南，所述节目指南生成器还提供具有第一节目的经调整的显示结束时间的更新后的节目指南。
参照图2，示出了实现暂停功能和在电子节目指南(EPG)中反映暂停的持续时间的处理200。首先，在步骤202中，在多个频道上提供多个视频流。在步骤203中，由所述多个视频流提供的至少一个节目的开始和结束时间相关联的信息被输出，并被作为电子节目指南(EPG)显示给终端用户。用户从所显示的EPG选择至少一个频道进行观看(步骤204)。接下来，在步骤206中，所选择的视频流被提供给显示装置。在步骤208中，确定暂停功能是否被激活。如果暂停功能被激活，则所选择的视频流被暂停(步骤210)。接下来，确定暂停功能是否被终止(步骤212)。然后，在步骤214中，如果暂停功能被终止，则暂停的持续时间被确定。此外，如果暂停功能被终止，则将继续提供视频流(步骤216)。然后，基于暂停的持续时间来调整所述至少一个节目的开始和结束时间(步骤218)。在步骤220中，由所述多个视频流提供的至少一个节目的经调整的开始和结束时间被输出，并被在电子节目指南(EPG)中显示给终端用户。
虽然参考图2描述的方法200可以通过各种系统实现，但是现在将针对图1中提供的系统描述上述方法步骤作为示例性说明。首先，在步骤202中，AV流化器114在多个频道上提供多个视频流，这些视频流被至少一个接收器120-1到120-N接收。在步骤203中，与由所述多个视频流提供的至少一个节目的开始和结束时间相关联的信息被输出到至少一个接收器120，并被作为电子节目指南(EPG)显示给终端用户。用户经由RCU 128从所显示的EPG选择至少一个频道进行观看(步骤204)。接下来，在步骤206中，AV流化器114将所选择的视频流提供给显示装置，例如，耦接到接收器120-1到120-N的视频显示单元(VDU)。
在步骤208中，确定暂停功能是否被激活。暂停功能由CSSC 110中的主控制器111控制。考虑一对普通的场景：在一种情况下，空中乘务员或者飞行员通过公共地址(PA)系统发出通告。CSSC 110具有PA感应输入。主控制器111将对内容调度器112作出指示，内容调度器112将会修改本地指南XML文件119。在这种情况下，本地指南XML文件119将包括适当上下文中的<pause_all>标签。
如果暂停功能被激活，则所选择的视频流被暂停(步骤210)。这里，AV流化器114读取包括<pause_all>标签的XML文件119，然后暂停所有流。然后，AV流化器114更新正在播放XML文件118，确认暂停已经发生。
接下来，确定暂停功能是否被终止(步骤212)。然后，在步骤214中，如果暂停功能被终止，则确定暂停的持续时间。此外，如果暂停功能被终止，则AV流化器114将继续提供视频流(步骤216)。回过来参见上面的示例，当PA通告结束时，CSSC 110感应到PA系统关闭。然后，主控制器111向内容调度器112指示PA系统关闭，并且内容调度器112移除<pause_all>标签。AV流化器114清楚该标签不再在那里了。此时，AV流化器114继续进行流传输。在一个实施例中，主控制器111可以确定并存储暂停的持续时间。在其他实施例中，内容调度器112可以确定暂停的持续时间。
在另一个示例中，“障碍”可以使暂停功能被激活。障碍是去往所有VDU的视频被中断并被“障碍视频”(例如，安全视频)替代的事件。对于预先录制的视频，诸如安全视频，将使用<pause_all_but_roadblock>标签。除了内容调度器112还将<roadblock>视频信息插入到指南流中并且CSSC 110中的主控制器111与接收器120中的内容施行器125通信以在<roadblock>频道开启时使接收器120强制调谐到<roadblock>频道之外，处理与对<pause_all>所描述的相同。在这种情况下，暂停的长度或者持续时间最终由障碍视频的长度来确定。内容调度器112经由NP XML文件118从AV流化器114接收障碍视频已经完成的反馈。内容调度器112告知主控制器111，主控制器111然后指示内容调度器112从本地指南XML文件119中移除障碍频道和<pause_all_but_roadblock>。本地EPG生成器116更新EPG流，并且AV流化器114从流停止的地方继续进行流传输。然后，主控制器指示内容施行器125强制将接收器120调谐回接收器120之前被调谐到的先前频道上。
节目的开始和结束时间然后将被基于暂停的持续时间而更新(步骤218)。由本地指南XML文件119中的标签<time_start>和<time_end>定义的、所有节目的节目开始和结束时间是在每个节目上下文中指定的。这些值是相对于所有事件时间被从其偏移的基准时间(即在基准上下文中定义的<base_time>)的。在一个实施例中，暂停的持续时间将被加到系统的基准时间，即<base_time>。在该实施例中，本地指南XML文件119的基准时间将被调整，并且由标签<time_start>和<time_end>定义的节目开始和结束时间偏移值将保持不变。当显示EPG时，基准时间将被加到节目开始和结束时间偏移值中，并将产生显示给终端用户的新的节目开始和结束时间。
在另一个实施例中，暂停的持续时间将随后被添加到节目结束时间偏移值<time_end>中或者节目开始和结束时间偏移值<time_start>和<time_end>两者中。然后，节目开始和结束时间的更新后的值将被反映在显示给终端用户的EPG中。该实施例的示例可以包括当终端用户暂停正在观看的单个节目时涉及的情况。将认识到的是，取决于暂停的持续时间，特定频道上的后续节目的节目开始和结束时间也将被偏移来反映暂停已经发生。作为替代，可以使用暂停的持续时间来调整单个频道的定时，即，通过调整本地指南XML文件119中的<channel_time_offset>标签。只要频道被暂停，就使用该标签来调整该频道中的每个节目的时间。
经调整的开始和结束时间将被反映在电子节目指南(EPG)中(步骤220)，如将在下面的示例中所说明的。
参照图3A、图3B和图3C，示出了电子节目指南(EPG)的几幅视图。图3A示出了在正常播放条件下EPG 302的视图。节目指南显示302包括当前所调谐的节目显示304(位于屏幕的左上方部分)、节目指南306和节目信息显示308。在启动节目指南功能之后，当前所调谐的节目被指定并且在节目指南显示302中由节目单元301中的轮廓线高亮显示。当前所调谐的节目被显示在当前所调谐的节目显示304中，并且所选择的/高亮显示的节目(对应于节目单元310)的详细节目信息被显示在节目信息显示308中。节目指南306包括由预定时间(例如30分钟间隔)划分的时间间隙或单元312。如图3A所示，时间单元312下方的各个单元对应于在由时间单元312指示的时间处正在播放的节目或电影。例如，所选择的单元310中的节目1具有开始时间上午10:00和结束时间上午10:30，并且正在频道1(Ch1)上播放。
图3B示出反映了将在频道1上执行的暂停的EPG 302的视图。在该视图中，EPG被更新以补偿在频道1上激活的暂停。在该示例中，暂停持续时间是十分钟，并且当前单元310和后续单元被移动以反映该十分钟暂停。在一个实施例中，在每个单元中提供指示器314以示出播放内容在时间上的移动。在图3B中，频道1的每个单元中的指示器包括十分钟的时间移动，例如，上午10:10-上午10:40，上午10:40-上午11:10等等。在某些实施例中，仅结束时间将反映时间移动，并且指示器将单元310读作上午10:00-上午10:40。
在图3C中，EPG 302反映所有频道的十分钟时间移动。这里，实现全部暂停功能，即，经由本地指南XML文件119中的<pause_all>标签。和图3B上述的示例相同，暂停持续时间是十分钟。假定暂停是在上午10:00-上午10:30的时间间隙期间实现的，例如，在上午10:15发起，则所有可用频道上的节目安排将反映如图3C所示的十分钟暂停。在该情形中，暂停持续时间被添加到基准时间。
现在将提供根据本公开的教导的XML文件的操控的示例性说明。
下面说明了本地指南XML文件119的示例性格式。频道的第一节目是默认节目。该节目不具有开始和结束时间。如果对于频道而言没有节目是活动的，则使用默认节目文本和文件名。所有时间都是GMT秒。基准时间被指定为从1980年1月6日上午12:00起的秒数。在以下示例中，基准时间被设置为UTC 2011年2月18日14:00:00。
假定创建了下面示出的本地指南XML文件119并将其发送给本地EPG生成器116和AV流化器114。频道3(即，object_ID＝0xFFFFF002)被标识为障碍频道。
回到内容调度器112的正在播放文件响应可以如下所示：
现在，假定在基准时间之后5分钟，通过将<pause_all_but_roadblock>添加到本地指南XML文件的基准上下文中来修改本地指南XML文件119，如下所示：
AV流化器114将暂停频道1和2上的文件并且将频道3上的节目复位到第一文件的开始。回到内容调度器的正在播放文件响应可以如下所示：
为障碍播放列表中的每个文件假定如下播放时间：
blue_screen.mpg 1分钟
canadian_customs.mpg 5分钟
landing_safety.mpg 5分钟
当障碍频道完成其文件列表时，将会生成如下正在播放文件：
注意，最后一个正在播放文件示出了障碍列表已经循环回到开始。内容调度器112现在可以修改本地指南XML文件119以移除<pause_all_but_roadblock>。同时，内容调度器112可以利用暂停的持续时间来修改base_time，暂停的持续时间在该示例中为11分钟或者660秒。新的基准时间将是982073475，其相当于UTC 2011年2月18日14:11:00。这有效地为XML文件中所描述的每个节目表将调度移动11分钟。只有未来事件实际上被EPG解释器124显示给用户。新的本地指南XML文件产生如下NPF文件：
以上实施例描述了一种方法，包括：提供节目指南，该节目指南包含第一节目的显示开始时间和结束时间，提供在开始时间显示的第一节目，确定第一节目在第一节目的显示期间是否被暂停了，如果该节目被暂停了则调整第一节目的显示结束时间，以及提供包含经调整的结束时间的更新后的节目指南。
重要的是，应注意此处所述的节目指南的生成、修改和同步的处理对于可能包括频繁的和意外的中断的娱乐服务系统是有利的。此处描述的处理强调了对节目安排的重放和显示进行延迟、考虑该延迟并在必要时移动内容的节目安排时间表的能力。本地的生成和修改允许对哪些节目和频道被延迟的控制。例如，如上所述，可以调整在一个频道上提供的节目而不延迟其他频道上的其余节目。这个决定可以基于哪些节目当前正被显示或者哪些频道或节目被中断。此外，可以作出由当前节目之后的节目占据当前节目的决定，以当前节目之后的节目的最初调度的开始时间开始该节目。另外，当前节目可以占据当前节目之后的节目，其中之后的节目正在加入。这些情况均可以被此处所描述的实施例容易地适应。
在另一个实施例中，提供了用于确定多少CSSC 110容量可用来在同一机器上增加更多节目频道或者运行其他软件的技术。在具有有限资源的系统中，重要的是，要了解何时利用了包括处理能力(例如，中央处理单元容量)的系统资源的最大量。在视频系统中，系统利用率取决于如下因素：诸如同时的视频多播的数量，硬盘上视频文件的分布，硬盘存取次数，处理器上并行运行的其他应用等等。为了允许最大量的视频频道的同时多播，重要的是，在任意给定的时间点动态地估计和报告系统上的负载。根据本公开的教导，这可以通过对每个视频频道测量视频流化器处理的休眠等待时间来实现。
在该实施例中，AV流化器114使用来自每个视频分组的时间戳来控制视频输出数据速率。当第一分组被发送出去时，AV流化器114设置其参考时钟。它读取后续的视频分组并休眠，直至其参考时钟与来自分组的时间戳相匹配。这种方法和按照惯例使用的发送无效分组相反，在减少网络流量方面更加有效。随着CSSC 110负载增加，给定频道的分组之间的休眠时间减少。视频泵基于所有频道的休眠时间生成0-255之间的数或者值，并且将其作为输出周期性地提供给主控制器111。当CSSC 110上的负载增大到第一预定阈值时，主控制器111将执行把负载保持在第二预定阈值之下所必需的步骤，例如，丢弃至少一个节目安排频道、关闭预定的应用等等。
参照图4，示出了用于估计视频系统的系统负载的方法400。首先，在步骤402中，在至少一个频道上流传输至少一个节目。接下来，在步骤404中，计算被流传输的至少一个节目的休眠时间，如下面将要描述的。
在视频流中，一些分组包含参考时间戳(RTS)。具有自比特流开始起发现的视频流中具有RTS的第一分组将被指定为分组1，具有RTS值RTS_Value1。同一比特流中具有RTS的随后分组将被指定为分组2，具有RTS值RTS_Value2。值SystemTime(系统时间)指在分组处理时取得的分辨率为至少1毫秒的自由运行的高速时钟的样本。对于第一分组，设置了如下参数：
Base_RTS＝RTS_Value1
Base_Time＝SystemTime
对于所有具有RTS值的后续分组，SleepTime(休眠时间)将如下计算：
TimeDiff＝(SystemTime-Base_Time)
RTS_new＝(Base_RTS+TimeDiff)
RTS_Diff＝(RTS_Value2-Base_RTS)
SleepTime＝(RTS_Diff-TimeDiff)
在每个后续的分组中，作为目标值的RTS_Value2被作为实际离开时间的RTS_new替换。RTP数据报中所有分组的休眠时间被合计，并且在发送该数据包之后线程被置于休眠。对于负载轻的系统，实际休眠持续时间将接近于所计算的休眠时间值SleepTime。随着系统负载的增大，实际休眠持续时间将开始超过所计算的休眠时间值SleepTime，这将导致后续分组的休眠时间为负值。
在步骤406中，所述处理确定所计算的休眠时间值SleepTime是否小于零。如果所计算的SleepTime不小于零，则流化器处理被置于休眠，并且处理400返回到步骤404。如果所计算的休眠时间值SleepTime小于零，则系统的负载计数(即load_cnt)被增加1(步骤410)。此负载计数值被标识为休眠等待时间或者休眠时间等待时间的测量值。该负载计数或者说休眠等待时间是以上所确定的休眠时间值小于零的出现次数的测量值，从而指示处理负载(即，处理器容量的大小)可能不足以支持当前系统布置(即，节目、频道、额外处理等的数目)。
接下来，在步骤411中，所述处理经由负载计数计时器来确定是否到了对负载计数求平均的时间。以固定的间隔(例如，大约20秒)执行此步骤，而不是在每次计算RTS和SleepTime时执行此步骤。如果确定负载计数计时器还没有达到预定阈值，则处理回到步骤404。否则，在步骤412中，计算所有频道上的平均负载计数或者平均休眠等待时间值并将其报告给主控制器111。平均负载计数是基于所有当前正在被处理的所有频道的休眠时间值SleepTime的0-255之间的数。
主控制器111将确定平均负载计数是否大于第一预定阈值(步骤414)。当CSSC 110上的负载增大到第一预定阈值时，则在步骤416中，主控制器111将执行减少系统负载，即将平均负载计数保值在第二预定阈值之下所必需的步骤，例如，丢弃至少一个节目安排频道、关闭预定的应用等等。如果负载计数小于第一预定阈值，则在步骤418中，所述处理将确定负载计数是否大于第二预定阈值。第一和第二预定阈值的最大安全值是按经验确定的，以使得不存在视频/音频性能下降。这使得CSSC 110能够最佳数目的视频频道进行流传输。如果负载计数小于第二预定阈值，则确定允许增大系统负载(步骤420)。在下一测量级别的准备中，负载计数被复位为零(步骤422)，负载计数计时器被复位(步骤424)，并且所述处理回到步骤404。
与图1中所述的系统100相结合，处理400描述了基于对处理负载的确定来监控和调整处理操作的处理。所述处理包括处理节目或者将节目流传输到分配给信号分发网络中的频道或频率的多个信号上。所述处理使用最初计算的休眠时间和为信号中的节目确定的实际休眠时间来计算负载计数值或者休眠等待时间值。一段时间内的平均值休眠等待时间是基于信号的休眠等待时间值来确定的。然后，所述处理可以基于平均休眠等待时间值来更改当前正在被处理的节目的数目或者信号的数目。所述处理在负载不足够大(即，容量利用不足)时可以增加节目或者信号，或者在负载太大(即，容量被过度利用)时可以减少节目或者信号。所述处理也可以改变其他并行处理而不更改节目或者信号的数目。因此，所述处理试图维持适当的处理负载，从而防止将节目内容传递给系统的用户的问题等等。这些问题可以包括与视频和音频内容相关联的视频冻结、宏阻塞、音频丢失或者其他失真和内容显示错误。
虽然此处已经详细示出和描述包含了本公开的教导的实施例，但本领域技术人员可以容易地设计出许多其他仍旧包含了这些教导的变化实施例。已经描述了提供用于视频分发系统的节目指南的系统和方法的优选实施例(旨在进行说明而非进行限制)，应注意的是，本领域技术人员可以按照上面的教导做出修改和变化。因此，应理解的是，在所公开的公开内容的具体实施例中可以作出变化，这些变化在由所附权利要求概述的本公开的范围之内。

Claims (16)

1.一种用于在视频系统中提供节目指南的方法，包括：
提供(203)节目指南，所述节目指南包含多个频道的信息，针对所述多个频道中的每个频道包括至少一个节目的显示的开始时间和结束时间，其中所述开始时间由基准时间和开始时间偏移来确定，并且所述结束时间由所述基准时间和结束时间偏移来确定；
提供(206)用于在所述开始时间、在一个频道上显示的第一节目；
确定(208)所述第一节目的显示是否已被暂停；
确定所述暂停是被应用于所述多个频道中的每个频道还是仅被应用于所述多个频道中的一个频道；
如果所述暂停被应用于所述多个频道中的每个频道，则调整所述基准时间，以及如果所述暂停仅被应用于所述多个频道中的一个频道，则调整所述一个频道上的所述至少一个节目的所述开始时间频移和所述结束时间偏移；以及
提供(220)包含针对所述多个频道中的每个频道上的所述至少一个节目的显示的经调整的开始时间和结束时间的更新后的节目指南。
2.如权利要求1所述的方法，还包括：
调整(218)所述第一节目之后的第二节目的显示开始时间；以及
提供(220)包含所述第二节目的经调整的显示开始时间的更新后的节目指南。
3.如权利要求1所述的方法，其中，调整所述基准时间包括：
确定暂停的持续时间；以及
将所确定的持续时间添加到所述基准时间。
4.如权利要求1所述的方法，其中，调整一个频道上的节目的所述开始时间偏移和所述结束时间偏移包括：
确定暂停的持续时间；以及
将所述暂停的持续时间添加到所述开始时间偏移和所述结束时间偏移。
5.如权利要求2所述的方法，其中所述第一节目和第二节目被包括在单个频道上。
6.如权利要求2所述的方法，其中所述开始时间和所述结束时间中的至少一个被包括在经调整的时间单元(310)中的更新后的节目指南中。
7.如权利要求6所述的方法，其中所述经调整的时间单元(310)包括所述第一节目的经调整的结束时间(314)。
8.一种用于在视频系统中提供节目指南的设备，所述节目指南包含多个频道的信息，针对所述多个频道中的每个频道包括至少一个节目的显示的开始时间和结束时间，其中所述开始时间由基准时间和开始时间偏移来确定，并且所述结束时间由所述基准时间和结束时间偏移来确定，所述设备包括：
提供用于显示的第一节目的音频视频流化装置(107)；
耦接到所述音频视频流化装置(107)的内容调度器(112)，所述内容调度器(112)被配置为确定暂停是否被执行；
其中，所述内容调度器(112)还被配置为确定所述暂停是被应用于所述多个频道中的每个频道还是仅被应用于所述多个频道中的一个频道，如果所述暂停被应用于所述多个频道中的每个频道，则调整所述基准时间，以及如果所述暂停仅被应用于所述多个频道中的一个频道，则调整所述一个频道上的所述至少一个节目的所述开始时间频移和所述结束时间偏移；以及
耦接到所述内容调度器(112)的节目指南生成器(116)，所述节目指南生成器(116)提供包含所述针对所述多个频道中的每个频道上的所述至少一个节目的显示的经调整的开始时间和结束时间的更新后的节目指南。
9.如权利要求8所述的设备，其中所述内容调度器(112)调整所述第一节目之后的第二节目的显示开始时间，并且其中所述节目指南生成器(116)提供包含所述第二节目的经调整的显示开始时间的更新后的节目指南。
10.如权利要求8所述的设备，其中所述内容调度器(112)被配置为通过确定所述暂停的持续时间并且将所确定的持续时间添加到所述基准时间来调整所述基准时间。
11.如权利要求8所述的设备，其中所述内容调度器(112)被配置为通过确定所述暂停的持续时间并且将所确定的持续时间添加到所述开始时间偏移和结束时间偏移来调整一个频道上的节目的所述开始时间偏移和所述结束时间偏移。
12.如权利要求9所述的设备，其中所述第一和第二节目被包括在单个频道上。
13.如权利要求9所述的设备，其中所述更新后的节目指南在经调整的时间单元(310)中包括所述经调整的结束时间或者所述经调整的开始时间中的至少一个。
14.如权利要求13所述的设备，其中所述经调整的时间单元(310)包括所述第一节目的经调整的结束时间(314)。
15.一种用于为视频系统提供节目指南的设备，包括：
用于提供节目指南(116)的装置，所述节目指南包含多个频道的信息，针对所述多个频道中的每个频道包括至少一个节目的显示的开始时间和结束时间，其中所述开始时间由基准时间和开始时间偏移来确定，并且所述结束时间由所述基准时间和结束时间偏移来确定；
用于提供(107)在所述开始时间、在一个频道上显示的第一节目的装置；
用于确定(112)在所述第一节目的显示是否已被暂停的装置；
用于确定所述暂停是被应用于所述多个频道中的每个频道还是仅被应用于所述多个频道中的一个频道的装置；
用于如果所述暂停被应用于所述多个频道中的每个频道则调整所述基准时间，以及如果所述暂停仅被应用于所述多个频道中的一个频道则调整所述一个频道上的所述至少一个节目的所述开始时间频移和所述结束时间偏移的装置；以及
用于提供(116)包含针对所述多个频道中的每个频道上的所述至少一个节目的显示的经调整的开始时间和结束时间的更新后的节目指南的装置。
16.如权利要求15所述的设备，还包括：
用于调整(112)所述第一节目之后的第二节目的显示开始时间的装置；以及
用于提供(116)包括所述第二节目的经调整的开始时间的更新后的节目指南的装置。
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