CN102778835A - 图像形成系统 - Google Patents

Abstract

本发明涉及图像形成系统。所述图像形成系统包括：用于执行双面图像形成模式的执行部件，所述双面图像形成模式包含：第一双面图像形成模式，其中，从第一记录材料容纳部分传输的并且一个表面经受了由第一图像形成设备进行的图像形成的记录材料通过传输部件被传输，并且，该记录材料的另一表面经受由第二图像形成设备进行的图像形成；和第二双面图像形成模式，其中，从第二记录材料容纳部分传输的记录材料的一个表面和另一表面依次经受由第二图像形成设备进行的图像形成；以及输入部分，通过所述输入部分，操作者输入用于执行第二双面图像形成模式的设置。由此，可以减少功耗。

Description

图像形成系统

技术领域

本发明涉及进一步通过使用第二图像形成设备使通过使用第一图像形成设备在上面形成有图像的记录材料经受图像形成的图像形成系统。

背景技术

以下这样的图像形成设备被广泛地使用：在该图像形成设备中，调色剂图像形成部分形成调色剂图像并且将该调色剂图像转印到记录材料上，然后定影器件对记录材料加热和加压以定影图像。此外，执行双面打印的图像形成设备被广泛地使用，在双面打印中，第一表面上定影有图像的记录材料在该记录材料的正面和背面被反转的状态下被再次馈送到调色剂图像形成部分，由此，将调色剂图像类似地转印到该记录材料的第二表面上。

日本专利申请公开No.2006-58881（美国专利No.7,024,152）描述了一种多连式（multiply-connecting）图像形成系统，在该多连式图像形成系统中，通过包含记录材料的转回机构（switchback）的中继单元使单独地执行双面打印的同一类型的两个独立的图像形成设备相互串联地连接。在这种情况下，中继单元反转记录材料的正面和背面，由此执行上游侧的第一图像形成设备和下游侧的第二图像形成设备以分担的方式在一面执行打印的双面打印。

但是，在常规的情况下，当执行双面图像形成时以及当两个图像形成设备均可继续图像形成时，由这两个图像形成设备执行双面图像形成。因此，即使当希望降低功耗时，也总是由两个图像形成设备执行图像形成。作为结果，不能满足降低功耗的要求。

发明内容

根据本发明的示例性实施例，提供一种图像形成系统，该图像形成系统包括：用于执行双面图像形成模式的执行部件，所述双面图像形成模式包含：第一双面图像形成模式，其中，从第一记录材料容纳部分被传输的并具有经受由第一图像形成设备进行的图像形成的一个表面的记录材料通过传输部件被传输，并且，所述记录材料的另一表面经受由第二图像形成设备进行的图像形成；和第二双面图像形成模式，其中，从第二记录材料容纳部分传输的记录材料的一个表面和另一表面依次经受由第二图像形成设备进行的图像形成；以及输入部分，通过所述输入部分，操作者输入用于执行第二双面图像形成模式的设置。由此，本发明能够减少功耗。

参照附图阅读示例性实施例的以下描述，本发明的其它特征将变得清晰。

附图说明

图1是示出多连式图像形成系统的配置的解释图。

图2是示出图1所示的中继单元的另一例子的解释图。

图3是示出多连式图像形成系统的控制系统的框图。

图4是示出多连式图像形成系统的通信系统的框图。

图5是示出从外部计算机访问连接系统控制部分的解释图。

图6是示出操作部分的配置的解释图。

图7是示出信息设置画面的解释图。

图8是示出定时器设置画面的解释图。

图9是示出睡眠时间设置画面的解释图。

图10是示出节电模式转换时间设置画面的解释图。

图11是示出静音模式转换时间设置画面的解释图。

图12是示出菜单画面的解释图。

图13是示出系统管理设置画面的解释图。

图14是示出定时器设置画面的解释图。

图15是示出网络通信设置画面的解释图。

图16是示出多连式系统设置画面的解释图。

图17是示出根据本发明的第二实施例的双面打印控制的流程图。

图18是示出根据本发明的第三实施例的双面打印控制的流程图。

具体实施方式

以下，将参照附图详细描述本发明的实施方式。

无论全色/单色、一成分显影剂/二成分显影剂、直接转印方法/记录材料传输方法/中间转印方法、带电（charging）方法、曝光方法、以及感光构件的种类等如何，调色剂图像形成部分都被启用。通过添加必要的器件、装备和外壳配置，图像形成设备可针对诸如打印机、各种打印机器、复印机、传真机和多功能外设的各种用途而被使用。

（多连式图像形成系统）

图1是示出多连式图像形成系统的配置的解释图。图2是示出中继单元的另一例子的解释图。

如图1所示，在多连式图像形成系统100中，第一图像形成设备101和第二图像形成设备102通过中继单元（传输部件）301而相互串联连接。在第一图像形成设备101的上游侧，连接馈送板（deck）400，并且，在第二图像形成设备102的下游侧，连接堆叠器（stacker）600。

馈送板400与第一图像形成设备101的记录材料盒500相比存放更多的记录材料，并且连续地馈送记录材料。一包切割纸由500张具有80g/m²的基重（basis weight）的A3纸构成。记录材料盒500存放包含500张的一包切割纸。另一方面，馈送板400总共存放包含6000张的12包切割纸，并且连续地向第一图像形成设备101馈送片材。

堆叠器600在传输托盘部分610或堆叠器部分620上堆叠从第二图像形成设备102输出的记录材料。堆叠器部分620被布置于推车（wagon）上以使得能够容易地在随后的处理步骤中传输。堆叠器部分620按照从下面输出的次序堆叠输出的打印物（printed matter）。传输托盘部分610被设置为在测试打印或中断打印时输出打印物。

一个堆叠器600具有6000张A3纸的堆叠容量，该堆叠容量与一个馈送板400的存放容量对应。因此，当另外设置与馈送板400相同数量的堆叠器600时，能够在确保打印物的堆叠空间的同时连续地操作多连式图像形成系统100，直到用尽所有的记录材料。

多连式图像形成系统100能够以第一双面图像形成模式操作，在第一双面图像形成模式中，上游侧的第一图像形成设备101和下游侧的第二图像形成设备102对于记录材料的双面打印以分担的方式在记录材料的相应的面上执行打印。在第一双面图像形成模式中，记录材料从馈送板400（或记录材料盒500）被逐张馈送并被馈送到第一图像形成设备101的调色剂图像形成部分101A。在调色剂图像形成部分101A中，形成调色剂图像，并且，调色剂图像被转印到通过转印部分T压合和传输的记录材料的第一表面上。上面转印有调色剂图像的记录材料通过定影器件202A被加热和加压以将图像定影于记录材料的第一表面上。然后，记录材料从第一图像形成设备101被递送到中继单元301。中继单元301反转从第一图像形成设备101接收的记录材料的正面和背面，并且以记录材料的第二表面为面朝上的状态将记录材料送到第二图像形成设备102。

在第二图像形成设备102的调色剂图像形成部分101B中，形成调色剂图像，并且，调色剂图像被转印到通过转印部分T压合和传输的记录材料的第二表面上。上面转印有调色剂图像的记录材料通过定影器件202B被加热和加压以将图像定影于记录材料的第二表面上。然后，记录材料被堆叠于堆叠器600中。

近年来，要求诸如复印机器、打印机和多功能外设的图像形成设备具有更高的速度、更高的图像质量和改善的能量节约。因此，多连式图像形成系统100包括用于在第一图像形成设备101和第二图像形成设备102之间传输记录材料的中继单元，由此执行第一图像形成设备101和第二图像形成设备102以分担的方式在记录材料的相应面执行打印的双面打印。

多连式图像形成系统100包括多组的用于带电、曝光、显影、转印和定影的器件。因此，在第一图像形成设备101处在记录材料的第一表面上形成图像，然后，记录材料被反转，并且，在第二图像形成设备102处在记录材料的第二表面上形成另一图像。

因此，双面打印的输出页的数量与在常规的情况下通过单个设备执行的双面打印的输出页的数量相比加倍。因此，可以以更高的速度执行打印。

在多连式图像形成系统100中，独自用作图像形成设备的第一图像形成设备101和第二图像形成设备102通过中继单元301相互连接。因此，可以在没有大规模的设计变更的情况下容易地使多连式图像形成系统100商业化（commercialize）。

（图像形成设备）

加入到多连式图像形成系统100中的第一图像形成设备101和第二图像形成设备102是独自用作图像形成设备的具有相同规格（specification）的单色打印机。以下，将描述第一图像形成设备101，并且，对于第二图像形成设备102的冗余的描述被省略。

调色剂图像形成部分101A在感光鼓1周围包括带电辊2、曝光器件3、显影器件4、转印辊5和鼓清洁器件6。感光鼓1包含在铝筒的外周表面上形成的感光层，并且沿由图1的箭头表示的方向旋转。带电辊2被施加上面叠加了AC电压的DC电压，由此使感光鼓1的表面带电到均匀电势。

曝光器件3通过旋转镜扫描激光束，由此降低感光鼓1的带电的感光层的表面电势，以在感光鼓1上形成静电图像。当执行复印功能时，通过图像读取器件（扫描仪）读取原稿（document），并且，向感光鼓1施加根据原稿图像输出的激光束。当执行打印功能或传真功能时，通过用作图像接收器件的控制器901接收来自外部个人计算机或电话线的图像信息，并且，向感光鼓1施加根据接收的图像输出的激光束。

显影器件4使显影套筒承载带电的磁性调色剂（一成分显影剂），并由此将感光鼓1上的静电图像显影以在感光鼓1的表面上形成调色剂图像。转印辊5被施加极性与调色剂的带电极性相反的DC电压，由此，在感光鼓1上担载的调色剂图像被转印到通过转印部分T压合和传输的记录材料P上。鼓清洁器件6收集没有转印到记录材料上并且残留于感光鼓1上的未转印残余调色剂。

当第一图像形成设备101执行单面打印时，从馈送板400（或记录材料盒500）馈送的并且第一表面经受了图像形成的记录材料从第一图像形成设备101向外部原样传输。同时，当第一图像形成设备101自己执行双面打印时，第一表面经受了图像形成的记录材料被传输到反转机构11，以被转回传输（switchback-conveyed），并且被发送到双面传输路径12。第一表面经受了图像形成的记录材料在其正面和背面被反转的状态下被再次馈送到转印部分T，由此将调色剂图像类似地转印到第二表面上。然后，记录材料通过定影器件202A被加热和加压，以将图像类似地定影于第二表面上。两个表面均经受了图像形成的的记录材料从第一图像形成设备101向外部传输。

（定影器件）

第一图像形成设备101的定影器件202A和第二图像形成设备102的定影器件202B具有相同的配置。以下，将描述定影器件202A，并且，对于定影器件202B的冗余描述被省略。

定影器件202A包含定影辊211和压力辊212，定影辊211和压力辊212相互抵靠（abut against）以形成用于记录材料的加热压合部（heating nip）。定影辊211通过驱动源（未示出）被驱动，以沿由图1的箭头表示的方向旋转，并且，压力辊212与定影辊211关联地旋转。

在定影辊211中，由铝制成的圆筒状芯棒（core bar）被由硅酮橡胶（silicone rubber）制成的弹性层覆盖，并且，弹性层被由氟树脂（全氟烷氧基树脂（perfluoroalkoxy resin）：PFA）制成的管所形成的释放层覆盖。卤素加热器213被布置于定影辊211内，并且，要输入到卤素加热器213的功率被自动调整，使得要被热敏电阻（thermistor）215检测的定影辊211的表面温度变为预定的目标温度。

压力辊212具有以预定的总压力通过压力机构（未示出）向着定影辊211加压的两个端部。在压力辊212中，由不锈钢制成的圆筒状芯棒被由硅酮橡胶制成的弹性层覆盖，并且，弹性层被氟树脂制成的管所形成的释放层覆盖。卤素加热器214被布置于压力辊212内，并且，要输入到卤素加热器214的功率被自动调整，使得要被热敏电阻216检测的压力辊212的表面温度变为预定的目标温度。

（中继单元）

中继单元301转回传输从第一图像形成设备101接收的记录材料，并且将第一表面的后缘变为第二表面的前缘，由此以记录材料的正面和背面被反转的状态将记录材料送到第二图像形成设备102。

为了确保用于使得中继单元301能够实现记录材料的转回传输的时间段，与正常情况相比，需要降低第一图像形成设备101的生产率，并且增大记录材料之间的馈送间隔（片材间间隙）。为了避免这些情形，在第一图像形成设备101的处理速度为500mm/sec的情况下，中继单元301的传输速度增加到1500mm/sec。因此，变得不需要增加第一图像形成设备101中的记录材料之间的馈送间隔（片材间间隙），并且，防止图像形成系统100的生产率降低。在中继单元301的入口处，记录材料的传输速度从500mm/sec增加到1500mm/sec，并然后执行转回。然后，在中继单元301的出口处，记录材料的传输速度从1500mm/sec降低到500mm/sec。

注意，如图2所示，可以使用利用转回传输方法以外的反转方法的中继单元302。中继单元302在维持记录材料的行进方向的同时沿螺旋方向G旋转从第一图像形成设备101传输的记录材料，并且反转记录材料的正面和背面，使得第一表面的前缘直接变为第二表面的后缘。在这种状态下，记录材料被送到第二图像形成设备102。中继单元302以良好的精度使记录材料的第一表面和第二表面的前缘部分处的图像印出位置对准，由此，当需要良好的图像位置精度时，与图1的中继单元301相比，中继单元301是更优选的。

此外，在第一图像形成设备101在定影器件202A的下游包含面朝下（转回）输出机构的情况下，在通过所述面朝下输出机构反转记录材料的正面和背面之后，记录材料可被送到没有转回功能的中继单元。

（用于多连式图像形成系统的控制系统）

图3是示出多连式图像形成系统的控制系统的框图。参照图1，如图3所示，连接系统控制部分800执行对于第一图像形成设备101和第二图像形成设备102的系统管理。连接系统控制部分800在能够通信的状态中与第一图像形成设备101的控制部分901和第二图像形成设备102的控制部分902连接。

控制部分901响应于来自连接系统控制部分800的命令而控制第一图像形成设备101以执行图像形成作业，适时地（timely）执行从记录材料盒500馈送记录材料的操作，并且在等待状态中执行功率控制。控制部分902响应于来自连接系统控制部分800的命令而控制第二图像形成设备102，以执行图像形成作业，适时地执行从记录材料盒500馈送记录材料的操作，并且在等待状态中执行功率控制。

连接系统控制部分800在能够通信的状态中与馈送板400和堆叠器600连接。馈送板400响应于来自连接系统控制部分800的命令而将记录材料送到第一图像形成设备101。堆叠器600响应于来自连接系统控制部分800的命令而堆叠从第二图像形成设备102传输的记录材料。

（网络通信系统）

图4是示出多连式图像形成系统的通信系统的框图。图5是示出从外部计算机访问连接系统控制部分的的解释图。

如图4所示，连接系统控制部分800通过设备通信电缆5010与第一图像形成设备101和第二图像形成设备102等连接，所述设备通信电缆5010使得连接系统控制部分800能够传送和接收各种种类的数据和命令。

如图5所示，连接系统控制部分800通过网络接口（I/F）1100与因特网通信线（LAN）5000连接，并且执行与外部计算机1020和外部控制器1010等的数据通信。外部计算机1020是输入终端，用户通过它执行图像形成作业的传送。外部控制器1010是用于在服务等中执行多连式图像形成系统100的检查或远程控制的终端。

多连式图像形成系统100的管理员从外部计算机1020访问外部控制器1010，由此使得能够通过外部控制器1010实现对于连接系统控制部分800的控制和指令。

（等待模式）

在多连式图像形成系统100中，通过与第一图像形成设备101的操作部分91、第二图像形成设备102的操作部分92、以及外部计算机1020的通信，能够设置连接系统控制部分800的等待状态。

等待模式指的是将定影器件控制到比用于定影的温度低的温度并使其等待图像形成作业直到温度上升到定影温度的模式。等待模式包含节电模式和静音模式。

（表1）

如表1所示，在待机状态中，在定影器件202A和202B各自维持在用于定影的温度的状态中，等待图像形成作业的接收。因此，能够与图像形成作业的接收同时地立即开始图像形成作业。

当在设置节电模式之后，将状况（status）置于等待状态时，能够减少等待状态中的功耗。

当在设置静音模式之后，将状况置于等待状态时，除了降低定影器件的温度以外，还停止扫描仪和冷却风扇。因此，该等待模式能够减少大量的功耗。

当设置节电模式（或静音模式）时以及当其中定影器件202A和202B维持在用于定影的温度的待机状态持续预定的设置时间段时，要被设置的定影器件202A和202B的温度降低以将状况置于等待状态。

（通过操作部分的设置）

图6是示出操作部分的配置的解释图。操作部分91包含操作画面93、初始设置/登记（registration）按钮2005、打印小键盘（keypad）2002和数字小键盘。图7是示出信息设置画面的解释图。图8是示出定时器设置画面的解释图。图9是示出睡眠时间设置画面的解释图。如图8所示，当操作者按压定时器设置画面93D上的“自动睡眠时间”的“ON/OFF按钮3100”时，显示图9所示的自动睡眠时间设置画面93E。如图9所示，当操作者按压自动睡眠时间设置画面93E上的“时间设置小键盘3102和3103”以将数值3101调整到任意的时间，并然后按压“关闭”按钮时，完成自动睡眠模式的设置时间的登记。

图10是示出节电模式等待状态转换时间设置画面的解释图。图11是示出静音模式等待状态转换时间设置画面的解释图。

在多连式图像形成系统100被安装为复印型（copy model）的情况下，操作者可通过第一图像形成设备101的操作部分（输入部分）91或第二图像形成设备102的操作部分（输入部分）92执行向节电模式的等待状态或向静音模式的等待状态的转换时间的设置。

（1）如图6所示，当操作者按压操作部分91上的“初始设置/登记按钮2005”时，在操作画面93上显示图7所示的信息设置画面93A。

（2）如图7所示，当操作者按压信息设置画面93A上的“定时器设置按钮3002”时，显示图8所示的定时器设置画面93D。

以下是对于向节电模式的等待状态的转换时间的设置。

（1）如图8所示，当操作者按压定时器设置画面93D上的“节电模式等待状态转换时间”的“ON/OFF按钮3200”时，显示图10所示的节电模式等待状态转换时间设置画面93F。

（2）如图10所示，当操作者按压节电模式等待状态转换时间设置画面93F上的“时间设置小键盘3202和3203”以将数值3201调整到任意时间并然后按压“关闭”按钮时，完成向节电模式的等待状态的转换时间的登记。

以下是对于向静音模式的等待状态的转换时间的设置。

（1）如图8所示，当操作者按压定时器设置画面93D上的“静音模式等待状态转换时间”的“ON/OFF按钮3300”时，显示图11所示的静音模式等待状态转换时间设置画面93G。

（2）如图11所示，当操作者按压静音模式等待状态转换时间设置画面93G上的“时间设置小键盘3302和3303”以将数值3301调整到任意时间并然后按压“关闭”按钮时，完成向静音模式的等待状态的转换时间的登记。

（通过网络的设置）

图12是示出菜单画面的解释图。图13是示出系统管理设置画面的解释图。图14是示出定时器设置画面的解释图。

如图5所示，当多连式图像形成系统100被安装为打印机型时，通过其网络通信执行多连式图像形成系统100的各种设置。用户可通过借助于网络与外部计算机1020连接的外部控制器1010执行多连式图像形成系统100的关于向节电模式或静音模式的等待状态的转换时间的设置。

（1）用户通过因特网通信线5000从外部计算机1020访问外部控制器1010。

（2）当用户访问外部控制器1010的因特网地址（URL）时，显示图12所示的菜单画面94A。

（3）如图12所示，当用户按压菜单画面94A上的“系统管理按钮”4000时，在监视器画面上显示系统管理设置画面94B。

（4）如图12所示，用户在系统管理设置画面94B上的输入框4010中输入“ID号”和“密码”，并且，当输入的数据被认证时，显示用户可访问的“信息设备列表画面4011”。

（5）如图12所示，当用户在信息设备列表画面4011上选择“连接系统控制部分800”按钮4020并且按压“OK”按钮4030时，外部控制器1010访问连接系统控制部分800，结果是状况进入能够设置各种设置的状态。

（6）当状况进入可从外部控制器1010向连接系统控制部分（输入部分）800传送指令的状态时，在外部计算机1020的监视器画面上显示图13所示的系统管理设置画面94C。系统管理设置画面94C与图7所示的信息设置画面93A对应。以系统管理设置画面94C为起点，对于系统管理设置显示各种设置画面。

（7）如图13所示，当操作者按压系统管理设置画面94C上的“定时器设置按钮3002”时，显示图14所示的定时器设置画面94D。

以下是对于向节电模式的等待状态的转换时间的设置。

（1）如图14所示，当操作者按压定时器设置画面94D上的“节电模式等待状态转换时间”的“ON/OFF按钮3200”时，显示图10所示的节电模式等待状态转换时间设置画面93F。

（2）如图10所示，当操作者按压节电模式等待状态转换时间设置画面93F上的“时间设置小键盘3202和3203”以将数值3201调整到任意时间并然后按压“关闭”按钮时，完成向节电模式的等待状态的转换时间的登记。

以下是对于向静音模式的等待状态的转换时间的设置。

（1）如图14所示，当操作者按压定时器设置画面94D上的“静音模式等待状态转换时间”的“ON/OFF按钮3300”时，显示图11所示的静音模式等待状态转换时间设置画面93G。

（2）如图11所示，当操作者按压静音模式等待状态转换时间设置画面93G上的“时间设置小键盘3302和3303”以将数值3301调整到任意时间并然后按压“关闭”按钮时，完成向静音模式的等待状态的转换时间的登记。

注意，通过外部通信进行设置的方法不限于该形式。所需的最少组件是如图5所示的用户的外部计算机1020、外部控制器1010和网络I/F 1100。

顺便说一句，如图1所示，在实现更高速度的双面打印的多连式图像形成系统100中，第一图像形成设备101和第二图像形成设备102均分别包含定影器件202A和202B。因此，为了在不形成图像的时段期间始终维持待机状态，需要过多的功耗。

因此，在多连式图像形成系统100中，为了减少等待图像形成作业时的功耗，可以设置节电模式和静音模式。

但是，当第一图像形成设备101和第二图像形成设备102总是在多连式图像形成系统100在待机状态下接收双面打印的图像形成作业的情况下被激活时，在一些情况下消耗过多的功率。

为了解决该问题，在以下的实施例中，多连式图像形成系统100的激活控制根据是否选择了节电模式或静音模式而改变。当在待机状态中接收到双面打印的图像形成作业时，适当地设置系统的激活，由此减少功耗。

（第一实施例）

图15是示出网络通信设置画面的解释图。图16是示出多连式系统设置画面的解释图。在多连式图像形成系统100被安装为复印型的情况下，用户可通过第一图像形成设备101的操作部分91或第二图像形成设备102的操作部分92执行设置，使得在从等待模式恢复时优先使用第二图像形成设备。

如图1所示，在第一图像形成设备101中，作为第一调色剂图像形成部分的例子的调色剂图像形成部分101A在记录材料上形成调色剂图像，并且，作为第一定影部分的例子的定影器件202A以第一加热温度将调色剂图像定影于记录材料上。在第二图像形成设备102中，作为第二调色剂图像形成部分的例子的调色剂图像形成部分101B在记录材料上形成调色剂图像，并且，作为第二定影部分的例子的定影器件202B以第二加热温度将调色剂图像定影于记录材料上。作为馈送部件的例子的馈送板400或记录材料盒500将记录材料馈送到调色剂图像形成部分101A和101B。作为传输路径的例子的中继单元301向第二图像形成设备102传送从第一图像形成设备101输出的记录材料。

多连式图像形成系统100能够以第一双面图像形成模式操作，在第一双面图像形成模式中，上面形成有通过使用第一图像形成设备101形成的图像的记录材料通过使用第二图像形成设备102再次经受图像形成。

连接系统控制部分800选择节电模式或静音模式。

在待机状态中，定影器件202A和定影器件202B各自维持在定影温度以等待图像形成作业。在节电模式的等待状态中以及在静音模式的等待状态中，第一定影部分和第二定影部分各自在比定影温度低的温度等待图像形成作业的输入。

当在向等待模式的等待状态转换时双面打印的图像形成作业被输入时，连接系统控制部分800比第一双面图像形成模式优先地执行第二双面图像形成模式。在第二双面图像形成模式中，在定影器件202A维持在待机状态的状态下，为了在不使用调色剂图像形成部分101A的情况下开始记录材料上的图像形成，使用调色剂图像形成部分101B和定影器件202B。

即使在定影器件202A维持在待机状态的状态下执行第二双面图像形成模式的情况下，功耗的量也比执行第一双面图像形成模式的情况下的功耗的量小。以下是功耗量较少的原因。即，当双面打印的数量相同时，完成第二双面图像形成模式的图像形成所需要的时间段的长度约为第一双面图像形成模式的该长度的两倍，但是，总体上定影器件的平均功耗约为第一双面图像形成模式的平均功耗的一半。关于该方面，在第一双面图像形成模式和第二双面图像形成模式之间不存在功耗的差异。但是，第一双面图像形成模式需要用于除了中继单元和定影器件以外的两组组件的电力。综合考虑，功耗量在执行第二双面图像形成模式的情况下较少。

以下是对于使第二双面图像形成模式优先的登记的设置。

（1）如图6所示，当操作者按压操作部分91上的“初始设置/登记按钮2005”时，在操作画面93上显示图7所示的信息设置画面93A。

（2）如图7所示，当操作者按压信息设置画面93A上的“共同规格设置按钮3001”时，显示图15所示的网络通信设置画面93B。在网络通信设置画面93B上，显示部门ID设置按钮3501、网络设置按钮3502、以及多连式系统设置按钮3503。

（3）如图15所示，当操作者按压网络通信设置画面93B上的“多连式系统设置按钮3503”时，显示图16所示的多连式系统设置画面93C。

（4）如图16所示，当操作者按压多连式系统设置画面93C上的优先登记设置按钮3601时，“优先登记”（优先模式）被设为“ON”。

因此，用于使第二双面图像形成模式优先的登记被设定。在转换到“节电/静音模式”之后，比第一双面图像形成模式优先地执行第二双面图像形成模式。

此外，操作者可使用外部计算机1020通过网络执行类似的设置。

如图5所示，当状况进入可从外部控制器1010向连接系统控制部分800传送指令的状态时，在外部计算机1020的监视器画面上显示图13所示的系统管理设置画面94C。

（1）如图13所示，当操作者按压系统管理设置画面94C上的“共同规格设置按钮3001”时，显示图15所示的网络通信设置画面93B。

（2）如图15所示，当操作者按压网络通信设置画面93B上的“多连式系统设置按钮3503”时，显示图16所示的多连式系统设置画面93C。

（3）如图16所示，在多连式系统设置画面93C上，“优先登记”被设置为“ON”。

因此，用于使第二双面图像形成模式优先的登记被设置。在转换到“节电/静音模式”的等待状态之后，比第一双面图像形成模式优先地执行第二双面图像形成模式。

措词“比第一双面图像形成模式优先地执行第二双面图像形成模式”在这里意味着，即使在可以激活第一图像形成设备以执行打印的状态下，也仅对于图像形成使用第二图像形成设备。换句话说，该措词意味着，即使当状况没有落入第一图像形成设备缺纸或缺调色剂使得不能执行图像形成的状态中时，也仅对于图像形成使用第二图像形成设备。

在第一实施例中，传送打印作业命令的外部计算机的操作画面（GUI）具备改变多连式图像形成系统100的设置条件的功能，结果是可以如用户希望的那样减少功耗。

（第二实施例）

图17是示出根据本发明的第二实施例的双面打印控制的流程图。如图1所示，当设置了节电模式时，连接系统控制部分800在继续待机状态之后将待机状况置于节电模式的等待状态。当输入图像形成作业时，连接系统控制部分800执行第二双面图像形成模式。另一方面，当没有设置节电模式或静音模式时以及当在待机状态中对于预定的时间段没有输入图像形成作业时，连接系统控制部分800将待机状况置于睡眠状态。睡眠状态指的是对于定影器件202A和202B的电力供给停止并且对于传输部分和风扇的电力供给也停止的状态。当在睡眠状态中输入图像形成作业时，连接系统控制部分800执行第一双面图像形成模式。

当在睡眠状态中输入的图像形成作业中的图像形成的打印数量比预定的数量少时，连接系统控制部分800执行第二双面图像形成模式。另一方面，当输入的图像形成作业中的图像形成的打印数量大于或等于预定的数量时，连接系统控制部分800执行第一双面图像形成模式。

参照图1，当如图17所示的那样将多连式图像形成系统100通电时，连接系统控制部分800执行调色剂图像形成部分101A和101B以及定影器件202A和202B的激活与调整（S200）。当在其后对于预定的时间段没有接收到图像形成作业（在S202中为“是”）时，连接系统控制部分800命令图像形成设备101和102的控制部分901和902将状况置于睡眠状态（S203）。接收到睡眠状态转换操作命令的控制部分901和902将图像形成设备101和102的状况置于睡眠状态（S203）。

在第二实施例中，对于睡眠状态的转换时间的初始值被设为30分钟。因此，当在完成先前的打印之后经过30分钟或更长的时间没有接收到图像形成作业时，连接系统控制部分800将状况置于睡眠状态。

在睡眠状态中，对于定影器件的电力供给停止，但是，对于连接系统控制部分800以及控制部分901和902的电力供给继续以等图像形成作业（S201）。

在多连式图像形成系统中，当设置了节电模式或静音模式时以及当图像形成的打印数量比预定的数量少时，响应于睡眠状态中的图像形成作业的接收，定影器件202B被激活，并且对于定影器件202A的电力供给的停止被维持。此外，在定影器件202A和202B被激活的待机状态中，当设置了节电模式或静音模式时以及当图像形成的打印数量比预定的数量少时，第二图像形成设备102被用于执行图像形成作业，并且，对于定影器件202A的电力供给停止。因此，与第一实施例相比，功耗量进一步减少。

当连接系统控制部分800从外部计算机1020接收到图像形成作业（在S204中为“是”）时，连接系统控制部分800终止睡眠状态并且激活多连式图像形成系统100（S208或S210）。此时，要被激活的图像形成设备的数量根据是否设置了节电模式或静音模式以及图像形成作业中的双面打印的数量是大于还是小于预定的数量而改变。

当在睡眠状态中接收到图像形成作业时（S203），连接系统控制部分800确定是对于双面打印还是单面打印发出图像形成作业（S205）。在单面打印的情况下（在S205中为“否”），第一图像形成设备101不被激活。仅第二图像形成设备102被激活（S208），并且，从第二图像形成设备102的记录材料盒500馈送的记录材料被传送到调色剂图像形成部分101B，使得单面打印被执行（S209）。

另一方面，在双面打印的情况下（在S205中为“是”），连接系统控制部分800确定是否对于第一图像形成设备101和第二图像形成设备102设置节电模式或静音模式（S206）。

在选择了节电模式或静音模式的条件下（在S206中为“是”），连接系统控制部分800确定图像形成作业中的打印数量是否大于或等于200（S207）。当图像形成作业中的打印数量小于200（在S207中为“否”）时，连接系统控制部分800向第二图像形成设备102的控制部分902传送激活命令以激活第二图像形成设备102（S208）。然后，连接系统控制部分800传送打印开始命令以通过第二图像形成设备102自己执行双面打印操作（S209）。注意，此时，连接系统控制部分800命令第一图像形成设备101的控制部分901继续睡眠状态。

另一方面，当没有设置节电模式或静音模式（在S206中为“否”）时，连接系统控制部分800向控制部分901和控制部分902两者传送激活命令以将第一图像形成设备101和第二图像形成设备102都激活（S210）。在定影器件202A和202B被激活之后，连接系统控制部分800传送打印开始命令以执行第一图像形成设备101和第二图像形成设备102以分担的方式在记录材料的相应面执行打印的双面打印操作（S211）。

此外，当双面打印的图像形成作业的打印数量大于或等于200时，连接系统控制部分800给予更高的优先级以减少图像形成作业的总处理时间，并因此将第一图像形成设备101和第二图像形成设备102都激活（S210）。然后，连接系统控制部分800执行第一图像形成设备101和第二图像形成设备102以分担的方式在记录材料的相应面执行打印的双面打印操作（S211）。

在第二实施例的多连式图像形成系统100中，当没有选择节电模式或静音模式时以及在双面打印的情况下，对于双面打印使用第一图像形成设备101和第二图像形成设备102两者。当设置了节电模式或静音模式时，响应于在向睡眠状态的转换之后接收到图像形成作业，在第一图像形成设备维持在睡眠状态的状态中对于图像形成使用第二图像形成设备102。

在第二实施例中，当在低功耗的睡眠状态中接收到图像形成作业时，不管是要执行单面打印还是双面打印，只要选择了节电模式或静音模式，就仅激活第二图像形成设备102以执行图像形成。

在第二实施例中，在待机状态或睡眠状态中，多连式图像形成系统100的图像形成模式或激活模式根据是否设置了“节电/静音模式”而改变。因此，功耗减少。

（第三实施例）

图18是示出根据本发明的第三实施例的双面打印控制的流程图。

如图17所示，在第二实施例中，当选择了节电模式或静音模式时，不管图像形成作业的接收中的状况是落在待机状态还是睡眠状态，第二图像形成设备102都被用于执行双面打印。但是，从减少功耗的观点来看，使不输出图像的第一图像形成设备101在第二图像形成设备102正在执行双面打印的时段期间在待机状态中等待不是优选的。

因此，在第三实施例中，当选择了节电模式或静音模式时以及当在待机状态中输入双面打印的图像形成作业时，在开始第二双面图像形成模式之后停止对于定影器件202A的电力供给。即使在第二图像形成设备102正在执行双面打印的时段期间，第一图像形成设备101的状况也被置于睡眠状态，结果是，与第一实施例相比，进一步减少功耗。

参照图17，如图18所示，睡眠状态中的处理即步骤S200～S215中的处理与第二实施例中的相同，因此，这里省略冗余的描述。

在多连式图像形成系统100被激活之后经过预定的时间段（S202中为“是”）之前，连接系统控制部分800在定影器件202A和202B各自维持在正常定影温度的待机状态中等待图像形成作业（S201）。

当接收到图像形成作业时，连接系统控制部分800确定是对于双面打印还是单面打印发出图像形成作业（S212）。在单面打印的情况下（S212中为“否”），连接系统控制部分800向控制部分902传送图像形成命令，并且，从第二图像形成设备102的记录材料盒500馈送的记录材料被传送到调色剂图像形成部分101B，使得单面打印被执行（S215）。

另一方面，在双面打印的情况下（在S212中为“是”），连接系统控制部分800确定是否设置了节电模式或静音模式（S213）。当选择了节电模式或静音模式时（在S213中为“是”），连接系统控制部分800确定打印数量是否大于或等于200（S214）。

当打印数量小于200时（在S214中为“否”），连接系统控制部分800向第二图像形成设备102的控制部分902传送打印开始命令，以由第二图像形成设备102执行双面打印（S215）。

另一方面，当没有选择节电模式或静音模式时（在S213中为“否”），连接系统控制部分800向控制部分901和控制部分902传送打印开始命令。然后，连接系统控制部分800执行第一图像形成设备101和第二图像形成设备102以分担的方式在记录材料的相应面执行打印的双面打印（S211）。

此外，当打印数量大于或等于200时，连接系统控制部分800给予优先以减少图像形成作业的处理时间，并因此执行第一图像形成设备101和第二图像形成设备102以分担的方式在记录材料的相应面执行打印的双面打印（S211）。

当选择了单面打印时（在S212中为“否”）或者当由第二图像形成设备102执行双面打印时（在S214中为“是”），连接系统控制部分800确定第一图像形成设备101的累积的非操作时间是否已达到预定的时间段（S216）。

当第一图像形成设备101的累积的非操作时间已达到预定的时间段时（在S216中为“是”），连接系统控制部分800向控制部分901发出将第一图像形成设备101的状况置于睡眠状态的命令（S217）。

如上所述，通过第三实施例的控制，在第二图像形成设备102处于操作中的时段期间没有使用的第一图像形成设备101的状况被置于睡眠状态。当沿传输方向位于中继单元301的下游的第二图像形成设备102开始记录材料的双面打印时，沿传输方向位于中继单元301的上游的第一图像形成设备101在经过预定的时间段之后被置于睡眠状态。因此，可以减少使第一图像形成设备101维持待机状态所需要的电力。

虽然已参照示例性实施例描述了本发明，但应理解，本发明不限于公开的示例性实施例。以下的权利要求的范围应被赋予最宽的解释以包含所有这样的变更方式以及等同的结构和功能。

Claims (10)

1.一种图像形成系统，包括：

第一图像形成设备，所述第一图像形成设备具有：用于容纳记录材料的第一记录材料容纳部分；和用于在记录材料上形成图像的图像形成部件；

第二图像形成设备，所述第二图像形成设备具有：用于容纳记录材料的第二记录材料容纳部分；和用于在记录材料上形成图像的图像形成部件；

用于将记录材料从第一图像形成设备传送到第二图像形成设备的传送部件；

用于执行双面图像形成模式的执行部件，所述双面图像形成模式包含：第一双面图像形成模式，其中，从第一记录材料容纳部分传输的并且一个表面经受了由第一图像形成设备进行的图像形成的记录材料通过传输部件被传输，并且，该记录材料的另一表面经受由第二图像形成设备进行的图像形成；和第二双面图像形成模式，其中，从第二记录材料容纳部分传输的记录材料的一个表面和另一表面依次经受由第二图像形成设备进行的图像形成；以及

输入部分，通过所述输入部分，操作者输入执行第二双面图像形成模式的指定。

2.一种图像形成系统，包括：

第一图像形成设备，所述第一图像形成设备具有：用于容纳记录材料的第一记录材料容纳部分；用于在记录材料上形成图像的图像形成部件；用于将调色剂图像定影于记录材料上的第一定影部件；和第一定影温度控制部分，用于将第一定影部件的温度至少控制到用于定影的温度以及控制到比用于定影的温度低的等待温度；

第二图像形成设备，所述第二图像形成设备具有：用于容纳记录材料的第二记录材料容纳部分；用于在记录材料上形成图像的图像形成部件；用于将调色剂图像定影于记录材料上的第二定影部件；和第二定影温度控制部分，用于将第二定影部件的温度至少控制到用于定影的温度以及控制到比用于定影的温度低的等待温度；

用于将记录材料从第一图像形成设备传输到第二图像形成设备的传输部件；

用于执行双面图像形成模式的执行部件，所述双面图像形成模式包含：第一双面图像形成模式，其中，从第一记录材料容纳部分传输的并且一个表面经受了由第一图像形成设备进行的图像形成的记录材料通过传输部件被传输，并且，该记录材料的另一表面经受由第二图像形成设备进行的图像形成；和第二双面图像形成模式，其中，从第二记录材料容纳部分传输的记录材料的一个表面和另一表面依次经受由第二图像形成设备进行的图像形成；以及

输入部分，通过所述输入部分，操作者输入执行等待模式的指定，在所述等待模式中，第一定影温度控制部分将第一定影部件的温度控制在比用于定影的温度低的等待温度，第二定影温度控制部分将第二定影部件的温度控制在比用于定影的温度低的等待温度，

其中，当操作者通过所述输入部分指定等待模式的执行并且然后图像形成系统在执行所述等待模式期间接收到双面图像形成命令时，所述执行部件在第一定影温度控制部分将第一定影部件的温度控制在所述等待温度的状态中执行第二双面图像形成模式。

3.一种图像形成系统，包括：

第一图像形成设备，所述第一图像形成设备具有：用于容纳记录材料的第一记录材料容纳部分；用于在记录材料上形成图像的图像形成部件；用于将调色剂图像定影于记录材料上的第一定影部件；和第一定影温度控制部分，用于将第一定影部件的温度至少控制到用于定影的温度以及控制到比用于定影的温度低的等待温度；

第二图像形成设备，所述第二图像形成设备具有：用于容纳记录材料的第二记录材料容纳部分；用于在记录材料上形成图像的图像形成部件；用于将调色剂图像定影于记录材料上的第二定影部件；和第二定影温度控制部分，用于将第二定影部件的温度至少控制到用于定影的温度以及控制到比用于定影的温度低的等待温度；

用于将记录材料从第一图像形成设备传输到第二图像形成设备的传输部件；

用于执行双面图像形成模式的执行部件，所述双面图像形成模式包含：第一双面图像形成模式，其中，从第一记录材料容纳部分传输的并且一个表面经受了由第一图像形成设备进行的图像形成的记录材料通过传输部件被传输，并且，该记录材料的另一表面经受由第二图像形成设备进行的图像形成；和第二双面图像形成模式，其中，从第二记录材料容纳部分传输的记录材料的一个表面和另一表面依次经受由第二图像形成设备进行的图像形成；以及

输入部分，通过所述输入部分，操作者输入执行第二双面图像形成模式的指定，

其中，当操作者通过所述输入部分指定第二双面图像形成模式的执行并且然后图像形成系统在以下这样的时段中接收到双面图像形成命令时，执行部件在第一定影温度控制部分将第一定影部件的温度控制在比用于定影的温度低的等待温度的状态中执行第二双面图像形成模式：在该时段中，第一定影温度控制部分将第一定影部件的温度控制在比用于定影的温度低的等待温度，第二定影温度控制部分将第二定影部件的温度控制在比用于定影的温度低的等待温度。

4.根据权利要求2的图像形成系统，其中，当操作者通过所述输入部分输入所述等待模式的设置并且然后图像形成系统接收到双面图像形成命令时，在要经受双面图像形成的记录材料的指定数量大于或等于预定值的情况下，所述执行部件避免执行第二双面图像形成模式而执行第一双面图像形成模式，以及，在所述指定数量小于所述预定值的情况下，所述执行部件避免执行第一双面图像形成模式而执行第二双面图像形成模式。

5.根据权利要求3的图像形成系统，其中，当操作者通过所述输入部分输入第二双面图像形成模式的设置并且然后图像形成系统接收到双面图像形成命令时，在要经受双面图像形成的记录材料的指定数量大于或等于预定值的情况下，所述执行部件避免执行第二双面图像形成模式而执行第一双面图像形成模式，以及，在所述指定数量小于所述预定值的情况下，所述执行部件避免执行第一双面图像形成模式而执行第二双面图像形成模式。

6.一种图像形成系统，包括：

第一图像形成设备，所述第一图像形成设备具有：用于容纳记录材料的第一记录材料容纳部分；和用于在记录材料上形成图像的图像形成部件；

第二图像形成设备，所述第二图像形成设备具有：用于容纳记录材料的第二记录材料容纳部分；和用于在记录材料上形成图像的图像形成部件；

用于将记录材料从第一图像形成设备传输到第二图像形成设备的传输部件；

用于执行双面图像形成模式的执行部件，所述双面图像形成模式包含：第一双面图像形成模式，其中，从第一记录材料容纳部分传输的并且一个表面经受了由第一图像形成设备进行的图像形成的记录材料通过传输部件被传输，并且，该记录材料的另一表面经受由第二图像形成设备进行的图像形成；和第二双面图像形成模式，其中，从第二记录材料容纳部分传输的记录材料的一个表面和另一表面依次经受由第二图像形成设备进行的图像形成；以及

用于接收第二双面图像形成模式的设置的指令的界面部分。

7.一种图像形成系统，包括：

第一图像形成设备，所述第一图像形成设备具有：用于容纳记录材料的第一记录材料容纳部分；用于在记录材料上形成图像的图像形成部件；用于将调色剂图像定影于记录材料上的第一定影部件；和第一定影温度控制部分，用于将第一定影部件的温度至少控制到用于定影的温度以及控制到比用于定影的温度低的等待温度；

第二图像形成设备，所述第二图像形成设备具有：用于容纳记录材料的第二记录材料容纳部分；用于在记录材料上形成图像的图像形成部件；用于将调色剂图像定影于记录材料上的第二定影部件；和第二定影温度控制部分，用于将第二定影部件的温度至少控制到用于定影的温度以及控制到比用于定影的温度低的等待温度；

用于将记录材料从第一图像形成设备传输到第二图像形成设备的传输部件；

用于执行双面图像形成模式的执行部件，所述双面图像形成模式包含：第一双面图像形成模式，其中，从第一记录材料容纳部分传输的并且一个表面经受了由第一图像形成设备进行的图像形成的记录材料通过传输部件被传输，并且，该记录材料的另一表面经受由第二图像形成设备进行的图像形成；和第二双面图像形成模式，其中，从第二记录材料容纳部分传输的记录材料的一个表面和另一表面依次经受由第二图像形成设备进行的图像形成；以及

用于接收等待模式的设置的指令的界面部分，在所述等待模式中，第一定影温度控制部分将第一定影部件的温度控制在比用于定影的温度低的等待温度，第二定影温度控制部分将第二定影部件的温度控制在比用于定影的温度低的等待温度，

其中，当所述界面部分接收到所述等待模式的设置的指令并且然后图像形成系统在执行所述等待模式期间接收到双面图像形成命令时，所述执行部件在第一定影温度控制部分将第一定影部件的温度控制在所述等待温度的状态中执行第二双面图像形成模式。

8.一种图像形成系统，包括：

第一图像形成设备，所述第一图像形成设备具有：用于容纳记录材料的第一记录材料容纳部分；用于在记录材料上形成图像的图像形成部件；用于将调色剂图像定影于记录材料上的第一定影部件；和第一定影温度控制部分，用于将第一定影部件的温度至少控制到用于定影的温度以及控制到比用于定影的温度低的等待温度；

第二图像形成设备，所述第二图像形成设备具有：用于容纳记录材料的第二记录材料容纳部分；用于在记录材料上形成图像的图像形成部件；用于将调色剂图像定影于记录材料上的第二定影部件；和第二定影温度控制部分，用于将第二定影部件的温度至少控制到用于定影的温度以及控制到比用于定影的温度低的等待温度；

用于将记录材料从第一图像形成设备传输到第二图像形成设备的传输部件；

用于执行双面图像形成模式的执行部件，所述双面图像形成模式包含：第一双面图像形成模式，其中，从第一记录材料容纳部分传输的并且一个表面经受了由第一图像形成设备进行的图像形成的记录材料通过传输部件被传输，并且，该记录材料的另一表面经受由第二图像形成设备进行的图像形成；和第二双面图像形成模式，其中，从第二记录材料容纳部分传输的记录材料的一个表面和另一表面依次经受由第二图像形成设备进行的图像形成；以及

用于接收第二双面图像形成模式的设置的指令的界面部分，

其中，当所述界面部分接收到第二双面图像形成模式的设置的指令并且然后图像形成系统在以下这样的时段中接收到双面图像形成命令时，所述执行部件在第一定影温度控制部分将第一定影部件的温度控制在比用于定影的温度低的等待温度的状态中执行第二双面图像形成模式：在该时段中，第一定影温度控制部分将第一定影部件的温度控制在比用于定影的温度低的等待温度，第二定影温度控制部分将第二定影部件的温度控制在比用于定影的温度低的等待温度。

9.根据权利要求7的图像形成系统，其中，当所述界面部分接收到所述等待模式的设置的指令并且然后图像形成系统接收到双面图像形成命令时，在要经受双面图像形成的记录材料的指定数量大于或等于预定值的情况下，所述执行部件避免执行第二双面图像形成模式而执行第一双面图像形成模式，以及，在所述指定数量小于所述预定值的情况下，所述执行部件避免执行第一双面图像形成模式而执行第二双面图像形成模式。

10.根据权利要求8的图像形成系统，其中，当所述界面部分接收到第二双面图像形成模式的设置的指令并且然后图像形成系统接收到双面图像形成命令时，在要经受双面图像形成的记录材料的指定数量大于或等于预定值的情况下，所述执行部件避免执行第二双面图像形成模式而执行第一双面图像形成模式，以及，在所述指定数量小于所述预定值的情况下，所述执行部件避免执行第一双面图像形成模式而执行第二双面图像形成模式。

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