背景技术
在使用诸如便携式电话、PHS(个人手持电话系统)之类的便携式通信终端进行呼叫时,通常呼叫者手持该终端靠近他/她的头部。为了消除这种不便,近来,在某些情形中将耳机和便携式终端组合使用。即,通过将耳机戴到他/她的头部,并且用线缆连接该耳机和便携式通信终端,呼叫者能够进行免提呼叫。
近来出现了一种称作蓝牙的技术。使用蓝牙技术,相对较小的信息处理设备或便携式通信终端可以利用无线电波以1Mbps的高传输速率发送/接收话音和数据。与红外通信相比,蓝牙的优点在于低功耗、以及在设备之间的距离约10m或更近时通信不受障碍物阻挡。
近来,专为蓝牙设计的芯片组的开发正蓬勃发展。与此相伴,出现了各种使用蓝牙的便携式通信终端。因此,可以利用具有内置蓝牙芯片组的耳机进行无线电通信。结果,不再必需在便携式通信终端和设备之间连接线缆,因此,在使用便携式通信终端时,用户的活动范围不再受限于线缆长度。蓝牙的这种优点已被认识到,对使用蓝牙技术的通信设备的研究越来越积极。
图14示出了一种情形,其中以作为音频网关工作的便携式通信终端作为示例。在便携式通信终端101和耳机103中分别安装了用于蓝牙的芯片组102和103。便携式通信终端101连接到诸如W-CDMA和GSM之类的移动网络105,并且除了执行电话通信外还能够接收来自音乐分发服务器的必要的音乐数据。通过用蓝牙通信信道106将耳机103连接到便携式通信终端101,通过从耳机103指示回放音乐或停止回放,用户可以通过耳机103听到存储在便携式通信终端101中的音乐数据。
此外,通过将便携式通信终端101连接到包括扬声器的车辆上的音频设备,可以实现无需用手的语音响应。此外,蓝牙应用被研究,以便在便携式通信终端101和个人计算机或诸如PDA(个人数字助理)之类的通信设备之间实现文件传输,并且对这些设备之间的操作进行同步。
因此,在现有技术中,便携式通信终端101被构成为使得仅被连接到移动网络105。便携式通信终端通过仅使用以W-CDMA(宽带码分多址)系统和GSM(全球移动系统)系统为代表的移动通信网络执行通信。
相反,已提议出不仅能够选择移动网络105也能选择固定网络的便携式通信终端。例如,日本专利申请早期公开No.HEI 07-143553(文献1)已提出了这种便携式通信终端。在文献1中描述的便携式通信终端包括:无线电信道控制电路,用于执行与移动网络中的无线电基站的通信;线缆控制电路,用于执行与固定网络中的终端站的通信;信道切换电路,用于选择这两种控制电路之一;以及充电量监控单元,用于监控其电池的充电量。便携式通信终端用线缆连接到固定网络。当便携式通信终端的充电量下降并且无线电通信变得难以为继时,信道切换电路就将信道从无线电侧切换到线缆侧,从而该便携式通信终端可以通过线缆通信继续通信。
通过部分利用固定网络,可以减少通信成本。例如,考虑这样的情形:使用安装有蓝牙芯片组的便携式通信终端经由在户内提供的接入点将便携式通信终端连接到固定网络。在这种情形中,与只使用相当贵的移动网络进行呼叫的情形相比,可以减少通信成本。此外,通过无线LAN(局域网)将便携式通信终端连接到固定网络,也可以有效地减少通信成本。
如上所述,通过还使用固定通信网络,便携式通信终端的订户可以得到减少通信成本的同时接收高质量的服务的好处。在移动通信运营公司方,来自通信费用的收入降低了与固定网络的费用相对应的量。但是,移动通信运营公司通过提供低成本服务的好处从而可以获得更多的订户。
另外,当便携式通信终端的用户利用所讨论的附装的耳机来进行免提呼叫的同时在办公户等处移动时,可能存在便携式通信终端在无线电通信区域之外的情形,当然也可能存在便携式通信终端接近用户的情形。根据在文献1中描述的传统提议,仅针对便携式通信终端考虑固定网络和移动网络之间的关系,而不考虑包括耳机在内的情形。因此,在包括有耳机的便携式通信系统中试图利用固定网络时,可能发生移动网络和固定网络之间的切换不正常工作的情形。
附图说明
在附图中:
图1的正视图示出了本发明实施例中的耳机的外形;
图2的框图示出了本实施例中的耳机的电路部分的概况;
图3的图示出了用户在户内使用本实施例的耳机时的便携式通信系统中的通信信道;
图4的图示出了用户在户外使用本实施例的耳机时的便携式通信系统中的通信信道;
图5的流程图示出了本实施例中由耳机执行的耳机标识号和耳机位置信息发送处理;
图6的流程图示出了本实施例中由接入点执行的耳机标识号和耳机位置信息接收处理;
图7的流程图示出了本实施例中由耳机执行的呼叫发起和接收处理;
图8的流程图示出了在本实施例中由管理服务器执行的通信信道指示(例如固定网络通信指示)处理;
图9的图示出了本实施例中的通信环境示例,其中耳机能够与AP和便携式电话二者通信;
图10的图示出了本实施例中的通信环境的另一示例,其中耳机能够与AP通信但是不能与便携式电话通信;
图11的图示出了本实施例中的通信环境的又一个示例,其中耳机不能与AP通信但是能够与便携式电话通信;
图12的图示出了本实施例中的通信环境的又一个示例,其中耳机不能与AP通信但是能够与便携式电话通信;
图13的系统配置图示出了本发明的修改示例中的便携式通信系统的配置;以及
图14的系统配置图示出了便携式通信终端作为音频网关工作的情形。
具体实施方式
下面将参考附图描述本发明的优选实施例。
图1示出了在本发明实施例中的便携式通信系统中使用的耳机的外形。耳机201包括弓状部件202。麦克风附装臂204附装到弓状部件202的一端,麦克风附装臂204的一端可绕轴(未示出)旋转,麦克风203附装到麦克风附装臂204的另一端。弓状部件202的上端和覆盖外耳的盘状耳机主体205的上端用铰链机构(未示出)附装,以使得能够自由开启和关闭。弓状部件202和耳机主体205彼此相向闭合,以利用弹簧(未示出)夹住外耳,从而将该耳机固定到头部。
扬声器206差不多布置在耳机主体205的中心。此外,蓝牙模块207、电源和其他电路(未示出)布置在耳机主体205内。蓝牙模块207配备有用蓝牙执行通信所必需的通信电路。
此外,在弓状部件202的麦克风附装臂204附装到的一侧的弓状部件202的端点附近,附装有用于指示开始呼叫和结束呼叫的呼叫/呼叫结束按钮208。此外,在与弓状部件202的呼叫/呼叫结束按钮208附装到的一侧的弓状部件202的相对侧的端点附近,附装有呼叫发起拨号按钮209。
图2示出了耳机的电路部分的概况。耳机201包括CPU(中央处理单元)221。CPU 221经由诸如数据总线之类的总线222连接到设备内的每个部分。只读存储器(ROM)223存储对耳机201的每个部分进行控制的控制程序。随机访问存储器(RAM)224充当工作存储器角色,用于临时存储在各种控制时使用的数据。RAM 224具有电话号码存储区域224A,用于存储先前曾呼叫过的其他方的电话号码,并且该存储区域由非易失性存储器构成。天线225附装到蓝牙模块207。语音放大电路226是用于放大语音数据并将其转换为语音的电路。扬声器206连接到语音放大电路226的输出侧。呼叫/呼叫结束按钮208和呼叫发起拨号按钮209连接到输入电路227,并且输入操作的结果被发送出到总线222。
根据本实施例的耳机201具有约1mW的发送功率和约10m的通信距离。但是,通过将蓝牙模块207的发送功率增加到例如100mW,可以将发送距离增加到约100m。
图3示出了在使用本实施例中的便携式通信系统时用户在户内的情形。由点划线241所围的内部区域示出了户内242。户内242安装有用于无线电通信的接入点(AP)243和用于连接AP 243和固定电话244的接入网关(GW)245。在户外246中,存在经由电话线247连接到接入网关245的固定网络248、作为无线电基站的节点249和经由通信线缆251连接到节点249的移动网络252。管理整个系统的管理服务器253连接到固定网络248和移动网络252。移动网络252可以是2G(第二代)系统(例如GSM)或3G系统(例如W-CDMA)。
在图3中的本示例中,用户(未示出)在户内242中,该用户将作为便携式通信终端的便携式电话254放置在桌子(未示出)上。用户将图1所示的耳机201戴到他/她的头上。在此状态中,便携式电话254处于与节点249的无线电通信中。此外,耳机201处于通过蓝牙255和256与便携式电话254和接入点243通信中。接入点243处于经由预定通信信道257与接入网关245通信中。
在这种便携式通信终端中,固定电话244的电话号码不同于便携式电话254的电话号码。如图3所示,尽管便携式电话254在户内,但是耳机201也可以经由信道258经由固定网络248建立通信。耳机201的电话号码可以与便携式电话254的电话号码相同。另外,当然用户也可以使用便携式电话254而不是使用耳机201进行呼叫。
在本实施例中,耳机201周期性地发送与电话244和245的电话号码不同的标识号。当用户移动到户内242中并且接入点243检测到该标识号时,接入点243就经由图3中的信道258和固定网络248通知管理服务器253,告知耳机201已连接。因此,管理服务器253可以接收耳机位置信息,该耳机位置信息包括“关于耳机201是否连接到接入点243的信息”。另一方面,经由所示信道259和移动网络252,便携式电话位置信息(便携式电话254自身的位置信息)被通知给管理服务器253。
图4与图3不同,示出了用户在户外时便携式通信系统的通信信道。如果用户在耳机201戴在他/她的头上时走出到户外246,则接入点243不能接收到从耳机201输出的标识号。因此,管理服务器253可以通过信道259经由移动网络接收到便携式电话254的便携式电话位置信息,但是不能接收到耳机201的耳机位置信息。因此,管理服务器253可以领悟到在图4所示状态中用户只能使用便携式电话254进行呼叫。
图5示出了耳机执行的耳机位置信息发送处理的流程。耳机201在时间间隔t1发送标识号。当在标识号的前一发送之后经过时间t1时(步骤S301:是),耳机201发送其自己的标识号(步骤S302),然后等待来自接入点243的对此的响应(步骤S303)。如果即使在发送标识号后经过时间t2时仍未接收到来自接入点的响应(步骤S303:否,S304:是),耳机的操作返回到步骤S301(返回),然后耳机在t1间隔时重复标识号发送处理。
如果在经过时间t2之前接收到来自接入点的响应(步骤S304:否,步骤S303:是),则耳机201经由接入点243和固定网络248向管理服务器253发送耳机位置信息(步骤S305)。即,在耳机201位于其中安装有接入点243的户内242中时,管理服务器253通过接收到耳机位置信息识别出该事实。
当耳机201在户外246时,管理服务器253不能接收到耳机的位置信息。由于管理服务器不能接收到耳机的位置信息这一事实,可以识别出该耳机不在可以与接入点243通信的区域内。
图6示出了在接收标识号和耳机位置信息时接入点的处理。当接收到标识号时(步骤S321:是),接入点243向耳机201发送对接收到标识号的响应(步骤S322)。当接收到耳机位置信息时(步骤S323:是),该接入点经由接入网关245向管理服务器253发送耳机位置信息(步骤S324)。
图7的流程图示出了由耳机执行的呼叫发起/接收处理。
在该处理中,耳机201等待按下图1中示出的呼叫发起拨号按钮209或呼叫/呼叫结束按钮208(步骤S341、S342)。当按下呼叫发起拨号按钮209时(步骤S341:是),该耳机从图2中示出的电话号码存储区域224A读取目的电话号码(步骤S343)。如果电话号码未存储在电话号码存储区域224A中(步骤S344:是),则该耳机从扬声器206输出出错声(步骤S345),然后结束该处理(结束)。除了出错声,还可以输出语音消息“电话号码未注册”。在这种情形中,强迫用户使用便携式电话254执行正常的呼叫发起操作。但是,在第一次使用耳机201或通过按下重置按钮(未示出)而使RAM 224的内容被清空时才会发生没有电话号码被存储在电话号码存储区域224A中的情形,因此,一般假定不发生在这种情形中按下呼叫发起拨号按钮209的操作。
当电话号码存储在电话号码存储区域224A中时(步骤S344:否),图2中的CPU 221检查是否从管理服务器253发出了使用固定网络通信的指示(步骤S346)。然后,当发出了使用固定网络通信的指示时(是),耳机经由接入点243、接入网关245和固定网络248执行到对方的呼叫发起(步骤S347)。这样,可以利用固定网络248实现经济的通信。
图8的流程图示出了由管理服务器执行的通信信道指示处理,例如固定网络的指示。尽管未示意性地示出,但是管理服务器253包括CPU、存储预定控制程序的存储介质、用于执行与固定网络248和移动网络252的通信的通信单元等,并且具有与个人计算机相同的构成。
管理服务器253等待接收从图1示出的耳机201间歇发送出的耳机位置信息,以及类似地从便携式电话254间歇发送出的便携式电话位置信息(步骤S361、S262),此外,管理服务器253监控用于处理通信信道指示的指定时间是否已到达(步骤S363)。
然后,在接收到耳机位置信息时(步骤S361:是),管理服务器将该耳机位置信息与接收时间一起存储到这样的接收缓冲区中,该接收缓冲区是为与该耳机的标识号相对应的便携式电话254的电话号码准备的(步骤S364)。在这里,为每个电话号码准备的接收缓冲区是这样的存储器区域,该存储器区域为写入来自涉及最近时间的数据的多片数据而准备的,并且最近的数据覆盖最久的数据。
当接收到便携式电话位置信息时(步骤S362:是),管理服务器将便携式电话位置信息与接收时间一起存储到为相应的便携式电话254的电话号码准备的接收缓冲区中(步骤S365)。这样,在为每个电话号码准备的接收缓冲区中,最近的到第四或第五最近的耳机位置信息片和便携式电话位置信息总是以此顺序存储。
与此处理并行,每次用于通信信道指示的指定时间在预定时间间隔处到达时(步骤S363:是),管理服务器253从相应的接收缓冲区获得对应于电话号码的当前时间和时间t3之间的位置信息(步骤S366)。在这里,时间t3例如是时间t1和时间t2的和,但是,可以将时间t3设置为另一个值。
在管理服务器以此方式获得相应的接收缓冲器中的内容后,管理服务器的CPU检查耳机位置信息和便携式电话位置信息是否都包括在其中(步骤S367)。如果二者都被包括(是),则这意味着在比较接近该时刻时,耳机位置信息从耳机201被发送到了管理服务器253。这意味着耳机201可以使用信道258(图3)通信。结果,出于经济考虑,管理服务器253通过信道258使用固定网络248向耳机201发送通信指示。
相反,如果在接收缓冲区中在时间t3内位置信息只包括便携式电话位置信息(步骤S367:否,S369:是),则CPU判断耳机201不能建立通过信道258(图3)的通信,然后使用信道259(图3)通过移动网络252将通信指示经由便携式电话254发送到耳机201(步骤370)。耳机201接收并覆写利用固定网络248的通信指示,或者利用移动网络252的通信指示,从而为图7中的步骤S346中的判断作准备。
另外,图8中的步骤S369中的“否”分支示出了这样的情形,在该情形中,由于便携式电话的某些原因(例如,衰减等),该便携式电话不能与节点249通信。
返回图7继续解释。在步骤S346中,如果未发出到固定网络248的连接指示(否),则耳机使用移动网络252执行到其他方的呼叫发起(步骤S348)。
另一方面,如果用户按下呼叫/呼叫结束按钮208(步骤S342:是),则耳机的CPU判断当前状态是否是语音通信状态(步骤S349)。如果其处于通信状态(是),则耳机的CPU断开该呼叫(步骤S350)。相反,如果不在语音通信状态中时有进入呼叫到来(步骤S349:否),则连接该呼叫(步骤S351)。然后,对方的电话号码被覆写到电话号码存储区域224A中(步骤S352)。已覆写的电话号码用于下次呼叫发起(步骤S341:是,S343)。
参考图9到图12,将解释在各种不同的通信环境中本实施例的操作。
首先,在图9示出的通信环境中,管理服务器已判断出耳机201在可与接入点243和便携式电话254通信的区域中。此外,管理服务器253已判断出便携式电话254也在移动网络252的通信区域中。因此,在发送或接收时,可以经由固定网络248使用耳机201进行到例如另一个固定电话261的呼叫,同时也可以使用移动网络252利用便携式电话254进行呼叫。此外,在使用便携式电话254时,也可以使用蓝牙利用耳机201进行呼叫。在这种情形中,管理服务器253指示经由固定网络248到耳机的呼叫,以便利用固定网络248的资源,并且减少用户的通信费用负担(图8,步骤S368)。在使用耳机201进行呼叫时,该耳机使用便携式电话254的电话号码。因此,在使用耳机201进行呼叫时,用户不能使用便携式电话254。
接下来将解释在图10示出的通信环境中的通信。在该通信环境中,尽管耳机201在与接入点243的通信区域中,但是便携式电话254在户外246。因此,便携式电话不能使用蓝牙与耳机通信。根据上述判断结果,在发送和接收时用户可以使用固定网络248利用耳机201进行呼叫。在这种情形中,出于可以减少用户的通信费用和利用固定网络248的资源考虑,结果管理服务器253指示经由固定网络248使用耳机的呼叫(图8,步骤S368)。
另外,在图10示出的通信环境中,由于便携式电话254处在移动网络252的通信区域中,所以用户也可以使用移动网络252利用便携式电话254进行呼叫。但是,在使用便携式电话254时,用户不能使用耳机201。
接下来将解释图11中示出的通信环境。在户内242的通信环境中,耳机201可以使用便携式电话254和蓝牙执行通信。但是,耳机在与接入点243的通信区域之外。便携式电话254在移动网络252的通信区域中。根据上述判断结果,管理服务器253发出使用便携式电话254经由移动网络252的呼叫的指示(图8,步骤S370)。当然,在使用便携式电话254时,用户可以使用耳机201作为替换。
接下来将解释图12示出的通信环境中的通信。在此通信环境中,耳机201在户外246,并且在与接入点243的通信区域外。便携式电话254也在户外246,但是其可以使用蓝牙与耳机201通信。在图13中,便携式电话也可以经由节点249与移动网络通信。在这种情形中,在呼叫发起和接收时,用户可以使用便携式电话254经由移动网络252进行例如到固定电话261的呼叫。当然,在使用便携式电话254时,用户可以使用耳机201作为替换。
图13示出了本发明的修改示例中的便携式通信系统构成。在图13中,与图10中相同的部分具有相同的标号,并且将省略对这些部分的解释。
在该修改示例中,耳机201A通过无线LAN(局域网)利用无线电通信,而在前一实施例中耳机201使用蓝牙。因此,接入点243A符合无线LAN。类似地,便携式电话254A符合无线LAN。
此外,数字订户线接入复用器(DSLAM)271设置在接入网关245和固定网络248之间。这样,固定网络248不限于通常的线路交换系统,而是可以是xDSL(x数字订户线)系统。在xDSL系统的情形中,必需如图13所示将多条xDSL线路捆绑到一起,将其连接到诸如路由器之类的通信设备(未示出),并且将DSLAM 271作为用于桥接到高速大容量骨干网络的集中器(concentrator)。
另外,在上述实施例中,管理服务器253执行控制来使用固定网络248或移动网络252进行呼叫,但是,假定判断条件是耳机201可以执行与接入点243的无线电通信,则其也可以执行控制来使用固定网络248进行呼叫。即,将接收到在图6中的步骤S332中接入点已发送的对标识号的响应信号解释为使用固定网络的指示并且在图7中的步骤S346中作出判断对于耳机就足够了。在此情形中,管理服务器253不是必需的。
另外,在上述实施例中,耳机201具有通常的麦克风的情形作为示例被解释,但是,在本发明中,除了通常的麦克风,还可以使用骨传导(osteoconductive)麦克风。此外,耳机201包括各种结构,并且很清楚这些结构中的每个都可以应用在本发明中。在本发明中也可以使用戴在两个耳朵上的类型的耳机。
尽管已结合某些优选实施例描述了本发明,但是应当理解本发明所包括的主题不限于那些具体实施例。相反,本发明的主题是要包括所有替换、修改和等同物,只要它们可以包括在所附权利要求的精神和范围内。此外,发明人要保留所有等同物,即使在申请期间修改了权利要求。