CN102163134B - 信息处理装置及信息处理装置控制方法 - Google Patents

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Abstract

本发明提供一种信息处理装置及信息处理装置控制方法。一种客户端个人计算机，其具有层级结构并处理能够添加元数据的可变数据打印(VDP)文档，所述客户端个人计算机包括UI单元，其用于接收将包括在与所述VDP文档相对应的模板中的层相互关联的指令；打印设置编辑单元，其用于根据所述指令对包括在所述模板中的层设定打印设置；作业单输出单元，其用于输出包括所述打印设置与所述VDP文档之间的对应关系以及所述打印设置的作业单；以及VDP作业输出单元，其用于向所述打印数据添加用于将在所输出的作业单中描述的所述打印设置和与设定了所述打印设置的包括在所述模板中的层相对应的所述VDP文档的层相互关联的元数据。

Description

信息处理装置及信息处理装置控制方法
技术领域
本发明涉及一种处理具有层级结构并能够添加元数据的打印数据的信息处理装置及该信息处理装置的控制方法。
背景技术
近年来，随着电子照相打印装置和喷墨型打印装置输出产品的处理速度越来越快以及图像质量越来越高，按需打印(POD，Print On Demand)市场也得到广泛应用。在POD市场中，通过充分利用诸如数字复印机或数字多功能外围设备(MFP)的数字图像形成装置来执行基于电子数据的数字打印。通过能够执行无版(plateless)打印的数字图像形成装置，能够以低成本并在很短的交付期内打印相对小批量的作业。
在使用电子数据作为特性的POD市场中，使用可变数据打印(VDP，Variable Data Printing)作为打印方法。在VDP中使用的VDP文档中，固定部分和可变部分相互分离。此外，从诸如关系数据库(RDB，RelationalDataBase)或逗号分隔值(CSV，Comma Separated Value)文件的数据源提供可变部分的数据。在数据源的列(字段)与文档模板的可变部分相关联并且将与文档模板的可变部分相关联的字段应用到数据源的各行(记录)的情况下，能够执行内容相互略微不同的打印作业。
大部分以上述方式提供数据的VDP文档是使用针对VDP的结构化页面描述语言(结构化PDL(Page Description Language))来描述的。“结构化PDL”指的是使用标记语言描述文档结构的PDL。结构化PDL是使用基于扩展标记语言(XML，eXtended Markup Language)的标记语言来描述的。
此外，近来，可以向其添加元数据的结构化PDL已经被开发出来。更具体地说，结构化PDL包括个性化打印标记语言(PPML，PersonalizedPrint Markup Language)和可移植文档格式变量及事务(PDF/VT，PortableDocument Format Variable and Transactional)。此外，可以在可以添加元数据的结构化PDL的各文档层中描述元数据。通常，元数据包括键(key)和值。元数据中的键包括诸如接受者(recipient)的姓名、地址、年龄、性别以及个人爱好等的各种描述。值包括各键的实际内容。例如，可以将“男性”或“女性”描述作为键“性别”的值。可以将值“24”或“52”描述作为键“年龄”的值。
另一方面，近来，作业单得到广泛应用。作业单能够应用于对可以添加元数据的结构化PDL的特定文档层执行打印设置以及对不同的接受者执行不同的打印设置。
上述作业单包括作业定义格式(JDF，Job Definition Format)。JDF作业单可以包括打印设置的描述，例如在针对具体的接受者键“性别”的值为“男性”的情况下在粗面片材(matte sheet)上打印数据，而在针对具体的接受者键“性别”的值为“女性”的情况下在光泽片材上打印数据。
传统地，用于执行打印设置的软件具有诸如打印机驱动程序或热文件夹应用程序的打印设置用户接口。然而，经由传统的打印设置用户接口，用户仅被允许对整个PDL数据执行打印设置或仅被允许对特定页执行例外打印设置。因此，通过传统方法，在对使用可以添加元数据的结构化PDL描述的VDP文档进行处理时，用户既不能够对PDL的各层执行打印设置，也不能够执行根据添加到PDL的元数据的值可变的可变打印设置。
如日本特开2003-316548号公报和特开2003-316549号公报所讨论的，传统的方法生成包括在VDP文档中并具有相同值的元数据组(称为VDP族)，并对该组执行打印设置。在执行打印设置之后，以组为单位划分作业，并将打印设置输出作为作业单(JDF作业单)。然后，将作业和打印设置输入打印机。
然而，如果使用上述传统方法，则在对VDP文档执行打印设置时，需要对数据量大的VDP文档本身执行打印设置。因此，因为用户需要对VDP文档本身执行打印设置，所以传统方法会降低可用性。
发明内容
根据本发明的一个方面，提供了一种信息处理装置，其用于处理具有层级结构并可以将元数据添加到所述层级结构的层中的打印数据，所述信息处理装置包括：接收单元，其被配置为接收将包括在与所述打印数据相对应的模板中的层与打印输出产品定义信息相互关联的指令；设定单元，其被配置为根据所述接收单元接收的所述指令，对包括在所述模板中的层执行与所述打印输出产品定义信息相对应的打印设置；输出单元，其被配置为输出包括所述打印设置和与设定了所述打印设置的所述模板相对应的所述打印数据之间的对应关系的作业单；以及添加单元，其被配置为向所述打印数据，添加用于将在所述输出单元输出的所述作业单中描述的所述打印设置、和与设定了所述打印设置的包括在所述模板中的层相对应的所述打印数据的层相互关联的元数据。
本发明的另一方面能够提供一种能够通过使用VDP文档的模板对能够获得高可用性的VDP文档执行打印设置的信息处理装置。
从以下参照附图对示例性实施例的详细描述，本发明的其他特征和方面将变得明显。
附图说明
包括在说明书中并构成说明书的一部分的附图示出了本发明的示例性实施例、特征及方面，并与文字说明一起用于解释本发明的原理。
图1示出了能够实现本发明的示例性实施例的系统的示例性配置。
图2A示出了客户端个人计算机(PC)的示例性配置。图2B示出了打印机控制器的示例性配置。
图3示意性地示出了模块的示例性配置。
图4示出了用户接口的示例。
图5示意性地示出了产品意图(Product Intent)与打印设置之间的关系的示例。
图6是示出打印设置处理的示例性流程的流程图。
图7示出了用于基本打印设置的设置画面的示例。
图8A和图8B示意性地示出了将文档层和打印设置相互关联的示例性流程。
图9A和图9B示出了在条件打印设置中使用的条件编辑画面的示例。
图10示出了在条件打印设置中使用的打印设置画面的示例。
图11是示出快速预览处理的示例性流程的流程图。
图12示出了产品意图添加画面的示例。
图13是示出用于输出作业单和VDP文档的处理的示例性流程的流程图。
图14示意性地示出了打印设置的示例。
图15A至图15D示出了使用JDF描述的作业单的示例。
图16A至图16C示出了使用PPML描述的要输出的VDP文档的示例。
图17A至图17C示出了使用PDF/VT描述的要输出的VDP文档的示例。
具体实施方式
下面参照附图详细说明本发明的各种示例性实施例、特征和方面。
<打印工作流(WF)系统的配置>
图1示出了根据本发明的示例性实施例的打印WF系统的示例性系统配置。打印WF系统包括经由网络101相互通信的客户端PC 102、工作流服务器103、打印机控制器104和数字打印装置105。此外，打印机控制器104和数字打印装置105经由打印机接口(I/F)线缆106相互通信。
客户端PC 102编辑作为本发明的打印数据的VDP文档、编辑打印设置并输出包括VDP文档和作业单的打印作业。VDP文档(打印数据)的编辑通常包括文档的编辑、可变区域和固定区域的指定、数据源的指定以及数据源的字段与可变区域的关联，并按该顺序执行。编辑打印设置的处理和输出打印作业的处理是本发明的特征，因此下面将详细描述。在本示例性实施例中，VDP文档具有层级结构，并且可以向VDP文档中添加元数据。
客户端PC 102向工作流服务器103发送打印作业。工作流服务器103管理用于执行打印作业的工作流。工作流服务器103根据用户输入的打印指令或根据预先设定的计划向打印机控制器104发送打印作业。通过以下方法执行数据(打印作业)的发送和接收。具体地说，预先向打印机控制器104提供热文件夹。工作流服务器103将打印作业存储在热文件夹中。
打印机控制器104对包括在打印作业中的VDP文档执行光栅图像处理(RIP，Raster Image Processing)，并分析包括在打印作业中的作业单。此外，打印机控制器104经由打印机I/F线缆106向数字打印装置105发送由RIP生成的位图图像。此外，打印机控制器104将分析作业单的结果转换为数字打印装置105能够解释的打印机控制协议，向数字打印装置105输入打印设置和打印指令并执行。如果数字打印装置105本身能够解释作业单，则数字打印装置105能够代替打印机控制器104解释作业单。
在本发明的示例性实施例中，客户端PC 102、工作流服务器103、打印机控制器104经由网络101相互通信。然而，本发明不限于上述配置。换言之，可以通过同一计算机代替实现客户端PC 102、工作流服务器103和打印机控制器104的功能。
<客户端PC的配置>
下面参照图2A详细描述客户端PC 102。图2A是示出根据本示例性实施例的客户端PC 102的示例性硬件配置的框图。以下参照图2A描述的客户端PC 102的硬件配置仅仅是示例。对于客户端PC 102的硬件配置，可以使用包括各种连接方法、总线及接口的各种其他一般配置来实现本示例性实施例的功能。
参照图2A，中央处理单元(CPU)201根据加载到随机存取存储器(RAM)202中的控制程序来控制整个客户端PC 102的操作。RAM 202是载入由CPU 201执行的客户端PC 102的控制程序以及诸如文档数据和图像数据的各种数据的内置存储单元。网络I/F 203是与诸如互联网的网络的接口，经由该接口，在CPU 201的控制下来执行数据通信。硬盘驱动器(HDD)204存储客户端PC 102的控制软件及各种数据。客户端PC102还包括显示器205、键盘206以及诸如鼠标的指示设备207。
在CPU 201的控制下，将存储在HDD 204上的各种软件(程序)加载到RAM 202上，并根据需要而使用加载到RAM 202上的操作系统(OS)的功能在RAM 202上执行所述各种软件。
<工作流服务器的配置>
工作流服务器103的配置与客户端PC 102的配置类似。
<打印机控制器的配置>
下面参照图2B详细描述打印机控制器104的示例性硬件配置。图2B是示出根据本发明的本示例性实施例的打印机控制器104的硬件配置的框图。以下参照图2B描述的打印机控制器104的硬件配置仅仅是示例。对于打印机控制器104的硬件配置来说，与客户端PC 102的情况类似，也可以使用包括各种连接方法、总线和接口的各种其他一般配置来实现本示例性实施例的功能。
参照图2B，CPU 208根据加载到RAM 209中的控制程序控制打印机控制器104的整个操作。RAM 209是载入由CPU 208执行的打印机控制器104的控制程序以及诸如文档数据和图像数据的各种数据的内置存储单元。网络I/F 210是与诸如互联网的网络的接口，经由该接口，在CPU208的控制下来执行数据通信。
HDD 212存储打印机控制器104的控制软件以及各种数据。打印机控制器104还包括显示器213、键盘214以及诸如鼠标的指示设备215。打印装置I/F 211经由打印机I/F线缆106与数字打印装置105连接，并用于发送RIP处理后的数据。
在CPU 208的控制下，将存储在HDD 212上的各种软件加载到RAM209上，并根据需要使用加载到RAM 209上的OS的功能在RAM 209上执行所述各种软件。
<模块配置>
在本示例性实施例中，假定将本发明的打印设置装置实现为VDP应用程序的一部分模块。然而，本发明不限于该实施例。更具体地说，可以将单独分别提供的应用程序用作VDP应用程序。
图3示出了根据本示例性实施例的VDP应用程序301的示例性模块配置。参照图3，VDP应用程序301包括UI模块302、文档模板编辑模块303、VDP作业输出模块304、数据源连接模块305、元数据编辑模块306、打印设置编辑模块307以及作业单输出模块308。VDP应用程序301在作为能够实现本发明的功能的信息处理装置的客户端PC 102上操作。VDP应用程序301的各个模块的执行由图2A所示的CPU 201控制。
下面详细描述各个模块的功能。UI模块302是用于向用户显示文档模板编辑画面和打印设置编辑画面并用于接收用户操作的模块。下面参照图4详细描述打印设置编辑画面。
文档模板编辑模块303是用于编辑文档模板的模块。文档模板编辑模块303根据用户经由UI模块302输入的编辑指令，来执行用于将对片材的图像整版块编辑的结果以及可变区域和固定区域的指定应用到文档模板的处理。此外，文档模板编辑模块303将从数据源获取的数据提供给文档模板。文档模板编辑模块303是一般VDP应用程序的功能，因此省略其详细描述。VDP作业输出模块304是用于将以向文档模板提供来自数据源的数据的形式的数据输出作为VDP文档的模块。此外，VDP作业输出模块304根据稍后详细描述的元数据编辑模块306输入的指令，来描述VDP文档中的元数据。
数据源连接模块305是用于连接数据源以获取数据的模块。元数据编辑模块306是用于管理VDP文档中描述的元数据的模块。打印设置编辑模块307是用于根据用户经由UI模块302输入的编辑指令执行针对VDP文档的打印设置的模块。作业单输出模块308是用于将打印设置编辑模块307编辑的打印设置输出作为作业单(例如，作为JDF打印作业单)的模块。
<打印设置画面>
现在，在下面详细描述UI模块302显示的打印设置编辑画面的示例。下面参照图6详细描述使用图4所示的打印设置编辑画面执行的打印设置的示例性流程。
图4示出了打印设置编辑画面401的示例性配置。当客户端PC 102的CPU 201执行VDP应用程序301时，UI模块302在客户端PC 102的显示器205上显示打印设置编辑画面401。
参照图4，层级结构视图402表示文档模板的层级结构。层节点403表示一个层。最下位节点相当于一个图像整版块。在图4所示的示例中，在一个模板中包括有四个图像整版块。一个整版块通常相当于一页。然而，如果作为向一个图像整版块中提供数据的结果，文本或图像不完全包括在一个图像整版块中，则可以跨越多个页来提供数据。最下位节点显示图像整版块缩略图404。
在图4所示的示例中，在层级结构视图402中显示有文档模板。因此，对于实际VDP文档来说，文档模板按照与包括在数据源中的记录的数量相当的数量展开。UI模块302通过显示与节点相关联的“接受者等级(Recipient Level)”向用户通知要从哪一个节点来展开节点。在图4所示的示例中，从顶部起的第二节点表示接受者等级。
视图405显示产品意图图标的列表。在本示例性实施例中，“产品意图”与VDP文档的输出产品相对应。此外，产品意图包括打印设置的默认值以及关于意图类型(Intent Type)的信息(打印输出产品定义信息)。产品意图图标是与打印输出产品定义信息相对应的图标。当将产品意图图标与包括在如上所述的层级结构视图402中的节点相关联时，基于打印输出产品定义信息对文档模板的层执行打印设置。
意图类型包括“小册子(booklet)”、“书(book)”、“手册(brochure)”、“传单(leaflet)”、“封面(cover)”、“正文(body)”等。图5是包括意图类型名称、相应意图类型的描述以及各意图类型的打印设置种类的表的示例。该表存储在HDD 204中。
对于各个意图来说，可以设置多个意图共用的打印设置种类与单独提供给各个意图的打印设置种类的组合。更具体地说，如果要打印海报，则可以针对该意图设定片材设置、打印质量、整版方法以及是否打印条形码。
用户可以通过按下按钮407来添加产品意图图标。下面参照图12详细描述用于添加产品意图图标的方法。用户可以通过在包括产品意图图标的区域上选择显示为快捷菜单的删除按钮408，来删除产品意图图标。
在整理(finishing)图像视图区域409中，显示与对文档模板的各个层执行打印设置时的一个记录(针对一个接受者)相对应的虚拟整理状态。通过参照虚拟整理状态，用户能够确认最终输出产品的整理状态。
通过按下按钮410和按钮411，用户可以改变要提供给文档模板的记录。在区域412中显示当前记录的记录数。可以操作按钮410以切换到下一个记录。可以操作按钮411以切换到前一个记录。
在整理图像视图区域409的图像整版块中，可以将向文档模板提供数据源的数据的结果显示为缩略图。在此情况下，预先生成向文档模板提供的来自数据源的数据的缩略图。作为选择，每次用户按下按钮410或按钮411，数据源连接模块305可以连接到数据源，从其获取数据并生成提供给文档模板的缩略图。
如上所述，整理图像视图区域409能够显示从数据源获取的提供给文档模板的数据的缩略图。作为选择，在整理图像视图区域409中可以将文档模板本身显示作为缩略图。在这种情况下，无需从数据源获取数据。可以按下按钮413以根据用户经由打印设置编辑画面401执行的设置来执行输出作业单和VDP文档的处理。下面参照图13详细描述输出作业单和VDP文档的处理。
<打印设置处理的流程>
下面参照图6详细描述打印设置处理的示例性流程。图6是示出打印设置处理的示例性流程的流程图。CPU 201通过控制VDP应用程序301的各个模块而执行VDP应用程序301，来实现图6的流程图中的各个步骤中的处理。
参照图6，在步骤S601中，UI模块302从用户接收对要执行打印设置的文档模板的层的指定。在图4所示的示例中，UI模块302允许用户指定层节点403。
在步骤S602中，UI模块302从用户接收与已在步骤S601中接收的层节点403相关联的产品意图的指定。下面参照图8更详细地描述步骤S602中的处理。在从用户接收到将与指定的产品意图相对应的打印输出产品定义信息与文档模板相关联的指令之后，UI模块302将接收到的信息通知打印设置编辑模块307。打印设置编辑模块307将接收到的信息存储在HDD 204中。以上述方式，打印设置编辑模块307根据UI模块302接收到的指令，对文档模板的层设定与指定的打印输出产品定义信息相对应的打印设置。
在步骤S603中，UI模块302从用户接收对在步骤S601中接收的层节点的打印设置的校正。在本示例性实施例中，将设置称为“基本打印设置”。将该设置作为“基本”打印设置处理，以将其与使用元数据的条件打印设置进行区分。下面详细描述条件打印设置。更具体地说，在步骤S603中，在层节点上显示快捷菜单以提示用户选择执行基本打印设置。接着，UI模块302向用户显示图7所示的打印设置对话框以从用户接收打印设置的输入。
参照图7，可以操作标签701以指定打印设置种类。在图7所示的示例中，用户可以仅选择在设定为针对当前选择的层节点设定的产品意图的意图类型的打印设置种类中包括的打印设置。如果对当前选择的层节点设定了产品意图“小册子”，则用户可以执行针对裁剪方法、折叠方法和装订方法的打印设置以及该意图共用的打印设置种类。
区域702包括在打印设置种类中包括的各个打印设置。用户可以使用下拉框来针对各打印设置设定设定值。视图区域703示意性地显示应用用户指定的设定值的结果。用户可以按下按钮704以应用设置。通过按下按钮705，用户可以取消设置。
在步骤S604中，UI模块302根据在步骤S603中接收到的打印设置更新并显示整理图像视图409。在步骤S605中，UI模块302接收用户输入的条件打印设置。更具体地说，用户可以经由在层节点上显示的快捷菜单选择条件打印设置的执行。下面参照图9详细描述执行条件打印设置的处理。打印设置编辑模块307对文档模板设定UI模块302接收的条件打印设置。
在步骤S606中，UI模块302根据在步骤S605中接收到的条件打印设置，来更新并显示在图9所示的打印设置画面上显示的整理图像视图914。在步骤S607中，UI模块302从用户接收输出VDP文档和作业单的指令。在图4所示的示例中，UI模块302接收用户通过按下按钮413给出的输出指令。
在步骤S608中，VDP作业输出模块304和作业单输出模块308输出VDP文档和作业单。在作业单中描述了设定的打印设置与VDP文档之间的对应关系，以及打印设置的内容。此外，将用于使打印设置和与设定了打印设置的模板的层相对应的VDP文档的层相关联的元数据，添加到VDP文档。下面参照图13详细描述步骤S608中的处理。步骤S601至步骤S605中的处理不限于仅执行一次而可以反复执行用户指定的次数。
<层节点与产品意图图标的相互关联>
如上所述，在图6的步骤S602中，UI模块302从用户接收要与层节点相关联的产品意图的指定。下面参照图8A和图8B对步骤S602中的处理进行更详细的描述。
在本示例性实施例中，假定对第一和第二图像整版块(页)进行要打印为小册子的打印设置。参照图8A，首先，用户选择要打印为小册子的层节点801。
接着，用户将选择的层节点拖放至与小册子相对应的产品意图图标上。作为选择，用户可以经由在层节点上显示的快捷菜单选择与小册子相对应的产品意图图标。
在这种情况下，如图8B所示，添加一个层节点802并将用户指定的层节点801移动到新添加的层节点802下。在图8B所示的示例中，层节点803相当于移动到层节点802下面的层节点801。在新添加的层节点802附近显示有产品意图图标804。因此，用户能够容易地识别对应关系。
同时，整理图像视图区域409根据设定给相关联的产品意图的打印设置的默认值，来显示整理状态的图像805。在图8B所示的示例中，用户选择了紧邻新添加的层节点之上的层节点。由此，显示整理图像视图区域409中的整理状态的图像805，以通知用户将第一页和第二页输出作为小册子、而将两页单独的片材输出作为第三页和第四页。以上述方式将产品意图和层节点相互关联。
<条件打印设置的编辑>
现在，在下面参照图9A和图9B详细描述执行条件打印设置的示例性操作。图9A示出了用于执行条件打印设置的画面的示例。图9B示出了当将图9A所示的条件通过逻辑与“AND”运算时显示的画面。
参照图9A，显示对话框901以使得用户能够执行条件打印设置。用户可以对元数据执行条件的设定，并在条件满足元数据时执行打印设置。
区域902显示以IF语句开始以ELSE语句结束的一系列条件的列表。在下面的描述中，将以IF语句开始接着以ELSE语句结束的该系列条件，以及针对该条件设定的打印设置统称为“条件集”。用户可以通过操作按钮903来添加条件集。此外，用户可以通过操作按钮904来删除条件集。
区域905显示包括在一个条件集中的条件。在经由区域902从用户接收一个条件集的指定之后，UI模块302显示与用户指定的条件集相对应的区域905。用户可以经由用户接口906至用户接口909选择期望的条件。在图9A所示的示例中，用户指定了键“gender(性别)”等于“＝”常数“male(男性)”的条件。
用户可以操作下拉框906，以指定作为条件的目标的元数据的键的名称。更具体地说，下拉框906显示添加到在显示对话框901时选择的层节点的键的列表。用户从包括在列表中的键中选择一个。在图9A所示的示例中，用户选择了键“gender”。
下拉框907包括条件的比较运算符的列表。用户可以从包括在列表中的比较运算符中选择一个。更具体地说，用户可以选择诸如“＝”、“＞”或“！＝”的比较运算符。比较运算符“＝”表示经由区域906选择的值等于经由区域908选择的值。比较运算符“＞”表示经由区域906选择的值大于经由区域908选择的值。比较运算符“！＝”表示经由区域906选择的值与经由区域908选择的值不同。在图9A所示的示例中，用户指定了比较运算符“＝”。
经由区域(文本框)908，用户可以指定要与经由区域906指定的键相比较的常数。在图9A所示的示例中，用户指定了常数“male”。
通过按下按钮909，用户可以从存储在从下拉框906指定的元数据中的键值的列表中，选择要在文本框908中描述的常数。UI模块302不重复地显示可以设定给与指定的键相对应的记录的值。在图9A所示的示例中，当用户按下按钮909时，显示可以作为键“gender”的值的常数“male”或“female(女性)”。当用户从列表中选择值时，UI模块302在文本框908中显示选择的值。用户可以在文本框908中直接输入常数，并且(或者)从在包括在通过按下按钮909显示的元数据中的值的列表中包括的那些中选择一个。
可以操作下拉框910以使用运算符“AND”或者“OR”来组合条件。当用户选择运算符“AND”或者“OR”时，在如图9B所示的条件下面显示输入条件的控制。在这种状态下，允许用户使用运算符来组合条件。
当用户按下按钮911并且在特定的记录与经由区域906至区域909指定的条件匹配的情况下，画面切换到用于将打印设置应用于记录的打印设置编辑画面。另一方面，在特定的记录与经由区域906至区域909指定的条件不匹配时，评价在条件下面的区域中输入的ELSE IF条件。如果特定的记录与ELSE IF条件中的任意一个都不匹配，则应用使用ELSE运算符指定的打印设置。
图10示出了当用户按下按钮911时显示的打印设置编辑画面的示例。在图10所示的打印设置编辑画面上，UI模块302显示已将基本打印设置输入作为打印设置的默认值的状态。UI模块302接收用户执行的打印设置的改变并显示改变后的打印设置，以使得用户能够容易地识别改变后的打印设置。更具体地说，如图10所示，UI模块302显示用矩形1001围绕的改变后的打印设置。
可以操作按钮912以删除经由区域和按钮906至911指定和设定的条件及打印设置。可以操作按钮913以添加ELSE IF条件。视图914向用户显示各个记录的整理图像。可以操作按钮915，以与视图914相关地依次排列和显示各个记录的整理图像。可以操作按钮916，以与视图914相关地单独布置和显示各个记录的整理图像。
可以操作按钮917，以与视图914相关地逐记录显示各个条件集的整理图像。在下面的描述中，将与视图914相关地逐记录显示各个条件集的整理图像的功能称为“快速预览”。当用户按下按钮917时，计算条件集的数量，并确定可用打印设置的模式。此外，UI模块302针对各个模式显示一个记录的整理预览。通过上述配置，本示例性实施例能够使用户免除在数据源中包括的记录的数量大时不得不对打印设置进行确认。
假定基本打印设置包括在特定条件集中的指定“使用白纸”，并且已经执行了下述条件打印设置。
(1)如果gender＝male并且age＜20，则使用红纸；
(2)如果gender＝female并且age＜20，则使用黄纸；
(3)如果gender＝male并且age≥20，则使用棕色纸；
(4)在其他情况下，使用基本打印设置。
在快速预览中，在整理图像视图中显示与上述四种模式相对应的各个记录。
可以操作按钮918，以最终设定和应用条件打印设置。当用户按下按钮918时，用户指定的条件打印设置被存储在HDD 204中。可以按下按钮919以取消条件打印设置。
图9B所示的控制(区域)920至924分别与图9A所示的控制906至910类似，并且在经由图9A的控制910指定运算符“AND”或者“OR”的情况下添加这些控制。在画面901上显示的用户接口仅仅是示例。更具体地说，可以使用文本框作为显示为下拉框的控制。作为选择，可以不提供控制，而使用脚本语言来描述条件。
通过以上述方式执行条件打印设置，能够对VDP文档的层的打印设置以及添加到VDP文档的元数据的值设定条件。以这种方式，本示例性实施例可以设定可变打印设置。
<快速预览>
下面参照图11的流程图详细描述实现快速预览的处理的示例性流程。图11的流程图的各个步骤的处理是由CPU 201通过控制VDP应用程序301的各个模块来执行VDP应用程序301实现的。
参照图11，在步骤S1101中，打印设置编辑模块307对包括在各个条件集中条件的数量进行计数。更具体地说，图9A所示的条件集1包括一个IF语句、一个ELSE IF语句和一个ELSE语句三个条件。
在步骤S1102中，打印设置编辑模块307计算打印设置的模式的数量，并提取各个模式的内容。模式的数量可以通过将包括在条件集中的条件数量相乘来计算。更具体地说，如果条件集1包括三个条件而条件集2包括两个条件，则存在3×2＝6种模式。打印设置编辑模块307按照模式的数量从HDD 204中提取模式的内容。
在步骤S1103中，打印设置编辑模块307经由元数据编辑模块306，从数据源连接模块305获取一个记录的元数据。
在步骤S1104中，打印设置编辑模块307评价针对元数据的各个条件。更具体地说，打印设置编辑模块307确定各个条件属于在步骤S1102中提取的模式中的哪一个。
在步骤S1105中，打印设置编辑模块307确定是否存在未处理的记录。如果确定存在未处理的记录(步骤S1105中的“是”)，则处理进入步骤S1107。另一方面，如果确定不存在未处理的记录(步骤S1105中的“否”)，则处理进入步骤S1106。因此，打印设置编辑模块307对各个记录重复步骤S1103至步骤S1105的处理，直到处理完成所有记录。
在快速预览中，如果针对各个模式预览一个记录，则是有用的。因此，打印设置编辑模块307可以确定是否处理了所有模式中包括的记录，并且如果确定处理了所有模式中包括的记录(步骤S1105中的“是”)，则处理可以进入步骤S1106。通过上述配置，无需处理所有记录。因此，本示例性实施例能够提高处理速度。
在步骤S1106中，打印设置编辑模块307经由UI模块302在图8B的区域805上显示各个模式的整理图像。在步骤S1107中，打印设置编辑模块307继续下一个记录的处理。
通过执行上述处理，用户只需要针对打印设置的各个可用模式确认一个记录的整理状态。因此，本示例性实施例能够使用户免除不得不确认所有记录的整理图像的麻烦。
<产品意图图标的添加>
下面参照图12详细描述用于添加产品意图图标的画面。参照图12，UI模块302显示产品意图图标添加画面1201。UI模块经由文本框1202接收用户输入的设置的名称。UI模块302经由区域1203接收用户输入的产品意图的指定。用户可以按下按钮1204以输入添加新产品意图的指令。
UI模块302显示预先存储在HDD 204上的产品意图的列表，以便用户指定要添加的产品意图。UI模块302添加用户指定的产品意图并显示添加的产品意图。
区域1205显示用于接收对用户经由区域1203指定的产品意图的打印设置。经由标签1206，UI模块302接收改变用户输入的打印设置种类的显示的指令。如图5所示，因为可用的打印设置种类根据产品意图而不同，所以标签1206中包括的内容也可以根据经由区域1203选择的产品意图而变化。当用户按下按钮1207时，UI模块302接收用户输入的导入存储在HDD 204中的已有打印设置的指令。UI模块302读取用户经由打印设置编辑模块307指定的打印设置，并在区域1205中显示读取的打印设置。
当用户按下按钮1208时，UI模块302接收用户输入的将当前的设置导出到HDD 204中的指令。UI模块302经由打印设置编辑模块307，将在区域1205中设定的打印设置存储在HDD 204中。当用户按下按钮1209时，UI模块302接收用户输入的最终设定打印设置的指令。UI模块302使用经由控制区域1202指定的名称，将产品意图图标添加到图4所示的区域405中。UI模块302接收用户通过操作按钮1210输入的、取消用于添加产品意图图标的指定的指令。
<作业单的输出>
现在，在下面参照图13详细描述用于输出作业单的处理。图13是示出用于输出作业单、以及用于在VDP文档中描述使VDP文档与作业单相关联的元数据的处理的示例性流程的流程图。
在本示例性实施例中，假定使用JDF来描述作业单，并且使用PPML和PDF/VT来描述VDP文档。
参照图13，在步骤S1301中，元数据编辑模块306将用于指定接受者记录的元数据写入VDP文档。
步骤S1302至步骤S1309中的处理，是实际将打印设置写入作业单以及实际将元数据写入VDP文档的处理。更具体地说，在步骤S1302至步骤S1309的处理中，从最上位层节点开始一直到下位层节点，将打印设置写入作业单并将元数据写入VDP文档。
在步骤S1302中，作业单输出模块308确定要处理的层节点是否包括条件打印设置。如果确定要处理的层节点包括条件打印设置(步骤S1302中的“是”)，则处理进入步骤S1307。另一方面，如果确定要处理的层节点不包括条件打印设置，即如果确定要处理的层节点包括基本打印设置(步骤S1302中的“否”)，则处理进入步骤S1303。
在步骤S1303中，作业单输出模块308确定要处理的层节点是否是最上位的层节点。如果确定要处理的层节点是最上位的层节点(步骤S1303中的“是”)，则处理进入步骤S1304。另一方面，如果确定要处理的层节点不是最上位的层节点，即如果确定要处理的层节点是最上位的层节点下面的层节点(步骤S1303中的“否”)，则处理进入步骤S1305。
在步骤S1304中，作业单输出模块308在不执行分区(partitioning)的情况下将打印设置写入作业单。“分区”是JDF的概念，是用于以作业、文档、页或元数据为单位对打印设置进行分类的描述方法。下面参照图15A对“分区”的示例进行详细描述。如果要处理的层节点是最上位的层节点，则对整个作业设定打印设置。因此，作业单输出模块308在不执行分区的情况下写入打印设置。
在步骤S1305中，作业单输出模块308通过使用Doc Tags的分区将打印设置写入作业单中。Doc Tags是用于参照嵌入在要处理的文档(在本示例性实施例中，为VDP文档)中的文档的标签的变量。在本示例性实施例中，使用产品意图名称作为要存储作为Doc Tags的变量的值。下面参照图15D详细描述产品意图名称的示例。如果要处理的层节点是最上位层节点下面的层节点，则需要写入限定该层的打印设置。因此，作业单输出模块308通过使用分区将打印设置写入层中。
在步骤S1306中，元数据编辑模块306将元数据写入与要处理的层节点相当的VDP文档的层中。元数据编辑模块306写入包括具有值“产品意图名称”的键“Doc Type”的元数据。下面参照图16C详细描述元数据的示例。通过执行一直到步骤S1306的处理，将VDP文档的文档层与包括在作业单中的分区相互关联。
在步骤S1307中，作业单输出模块308通过使用MetadataN的分区将打印设置写入作业单中。“MetadataN”是指参照嵌入在要处理的文档(本示例性实施例中为VDP文档)的元数据的变量的统称。在JDF 1.4的规范中，定义了Metadata0到Metadata9。通过执行使用MetadataN的分区，可以根据代入MetadataN的值改变打印设置。下面参照图15B详细描述相应处理的示例。
在步骤S1308中，作业单输出模块308将MetadataMap写入作业单中。“MetadataMap”是定义在步骤S1307中描述的MetadataN与在VDP文档中描述的元数据之间的映射的元素。在MetadataMap中，可以描述针对元数据的值的条件。更具体地说，在MetadataMap中，可以记载在满足特定条件的情况下将特定值代入MetadataN中的描述。在本示例性实施例中，记载了如上参照图9A和图9B描述的条件打印设置的条件，并且针对不同的条件将不同的值代入MetadataN。通过上述配置，本示例性实施例可以将元数据的值的各个条件与使用在步骤S1307中设定的分区的打印设置相关联。下面参照图15C详细描述相应处理的示例。
在步骤S1309中，VDP作业输出模块304将从数据源获取的数据作为元数据写入VDP文档中。要写入的元数据可以包括从数据源获取的所有数据。作为选择，要写入的元数据可以仅包括作为在步骤S1308中的MetadataMap中描述的条件参照的数据。可以预先将用于写入元数据的方法设定在设置文件中或者可以由用户指定方法。下面参照图16B详细描述要写入的元数据的示例。
在步骤S1310中，作业单输出模块308确定在与要处理的层节点的层相同的层中是否存在下一个层节点。如果确定在与要处理的层节点的层相同的层中存在下一个层节点(步骤S1310中的“是”)，则处理进入步骤S1311，反之如果确定在与要处理的层节点的层相同的层中不存在下一个层节点(步骤S1310中的“否”)，则处理进入步骤S1312。
在步骤S1311中，作业单输出模块308进入到在与要处理的层节点的层相同的层中存在的下一个层节点的处理。
在步骤S1312中，作业单输出模块308确定是否存在紧邻要处理的层节点下面的层。如果确定存在紧邻要处理的层节点下面的层(步骤S1312中的“是”)，则处理进入步骤S1313。反之如果确定不存在紧邻要处理的层节点下面的层(步骤S1312中的“否”)，则处理结束。
在步骤S1313中，作业单输出模块308进入到紧邻要处理的层节点下面的层的处理。
如上所述，作业单输出模块308从最上位的层节点开始一直到下位层节点，将打印设置写入作业单并将元数据写入VDP文档。通过执行上述处理，本示例性实施例能够输出设定了针对层的打印设置和条件打印设置的作业单以及包括元数据的VDP文档。
现在，在下面详细描述当针对特定文档模板设定了图14所示的打印设置时输出的作业单和VDP文档的图像。
在本示例性实施例中，假定使用JDF描述作业单。图15A至图15D示出了使用JDF描述的作业单的图像。
在本示例性实施例中，假定使用PPML和PDF/VT描述VDP文档。图16A至图16C示出了用PPML描述的VDP文档的图像。图17A至图17C示出了用PDF/VT描述的VDP文档的图像。本来，PDF/VT是基于PDF的一种格式。然而，在本示例性实施例中，假定通过使用XML的注释记载了使用PDF/VT描述的VDP文档。在XML中，针对表示PDF/VT的文档层的元素的名称，使用在原始PDF/VT文档中分配给Dpart的各层的名称。因为在从JDF中参照PDF/VT元数据时使用XPath，所以通过使用XML的注释来记载VDP文档。
图14示意性地示出了设定给文档模板的打印设置的示例。参照图14，对最上位层节点设定了基本打印设置1401。对于基本打印设置，针对设置项目“settingA”设定了值“defaultValue”。
随后，对第二层节点设定了以下条件打印设置1402。
(1)如果gender＝male并且age＜20，则对settingB设定“value1”；
(2)如果gender＝female并且age＜20，则对settingB设定“value2”；
(3)如果gender＝male并且age≥20，则对settingB设定“value3”；
(4)在其他情况下，对settingB设定“value4”。
最后，执行用于将紧邻条件打印设置1402的层下面的层的第一图像整版块和第二图像整版块装订为小册子的基本打印设置1403。在图14所示的示例中，在打印设置中，将值“value_booklet”设定为设置项settingA的值。
当从用户接收到上述打印设置时，首先，执行步骤S1301中的处理，以描述表示Recipient Level被写入VDP文档的元数据。图16A示出了描述添加到使用PPML描述的VDP文档的Recipient Level的元数据1601的图像。图17A示出了描述添加到使用PDF/VT描述的VDP文档的Recipient Level的元数据1701的图像。
之后，针对各层节点执行步骤S1302至步骤S1312中的处理。从文档模板的最上位层节点开始执行该处理。
首先，执行针对基本打印设置1401的处理。因为对最上位层节点设定了基本打印设置1401，所以执行步骤S1304中的处理。在步骤S1304中，如图15A所示的描述1501所示，将用于对settingA设定“defaultValue”的描述写入作业单中。如上面在步骤S1304中的处理中所述，在不使用分区的情况下写入打印设置。
接着，处理进入对紧邻最上位层节点的下面的层的处理，并执行针对条件打印设置1402的处理。因此，执行步骤S1307至步骤S1309的处理。
在步骤S1307中，作业单输出模块308通过使用MetadataN的分区将打印设置写入作业单中。更具体地说，写入描述1502。在描述1502中，使用变量“Metadata0”(对应于使用JDF定义的“PartIDKey”)对“AAParams”进行分区。在这种情况下，根据代入变量Metadata0的值来改变settingB的设定值。例如，如果将文本串“Pattern1”代入了Metadata0，则对settingB设定value1。
在步骤S1308中，作业单输出模块308将MetadataMap写入作业单中。更具体地说，如图15C所示的描述1503至描述1506所示，作业单输出模块308将XPath写入要参照的元数据中，并写入针对元数据的条件。描述1503包括在“PPML/JOB/METADATA/DATUM/”中存在的元数据的键“gender”具有值“male”并且键“age”具有值“0-20”的情况下、将值“Pattern1”代入变量“Metadata0”的指令。在图15C所示的示例中，指定了对使用PPML描述的VDP文档的XPath。另一方面，如果使用PDF/VT描述VDP文档，则需要指定与PDF/VT的层级结构相兼容的XPath。
在本示例性实施例中，如果满足上述条件，则将文本串“Pattern1”代入变量“Metadata0”。在这种情况下，当用户使用文本编辑器等确认描述1502的内容时，用户无法容易地识别当满足各个条件时执行哪一个打印设置。为了防止这样的事件，可以使用使得用户能够容易地识别与各个打印设置相对应的条件的文本串，作为代入变量Metadata0的文本串。
更具体地说，可以使用诸如“Gender＝male_and_Age＝0-20”的文本串替代文本串“Pattern1”。通过上述配置，本示例性实施例能够使得用户通过仅参照描述1502就能够容易地识别在满足各个条件的情况下要执行哪一个打印设置。因此，本示例性实施例能够提高用户可读性。
在步骤S1309中，VDP作业输出模块304将从数据源获取的数据作为元数据写入VDP文档。更具体地说，如果VDP文档使用PPML描述，则如图16B的描述1602和1603所示，将元数据写入与要处理的层相当的文档层。如果VDP文档使用PDF/VT描述，则描述图17B所示的描述1702和1703。通过执行上述处理，在作业单中包括用于在满足上述条件的情况下对settingB设定value1的描述，以及上述描述1502至1506。
最后，处理紧邻第二上位层的下面的层。换言之，执行针对基本打印设置1403的处理。基本打印设置1403不是对最上位层节点的打印设置。因此，执行步骤S1305和步骤S1306中的处理。
在步骤S1305中，作业单输出模块308通过使用DocTags的分区将打印设置写入作业单中。更具体地说，写入图15D所示的描述1507至1510。因为在步骤S1307中针对各个条件设定了不同的分区，所以下面马上描述使用DocTags的分区。在这种情况下，如果将文本串“Booklet”代入DocTags中，则对打印设置settingA设定值“value_booklet”。在本示例性实施例中，使用文本串“Booklet”，其使用设定了的产品意图的意图类型。然而，在本示例性实施例中使用的文本串不限于“IntentType”。换言之，可以使用任意文本串。
在步骤S1306中，元数据编辑模块306将表示意图的元数据写入VDP文档。更具体地说，将图16C所示的包括描述1604和1605的元数据写入使用PPML描述的VDP文档的文档层，该文档层相当于要处理的层。另一方面，将图17C所示的描述1704和1705写入使用PDF/VT描述的VDP文档。在图17C所示的示例中，将包括值为“booklet”的键“DocType”的元数据添加到VDP文档。通过执行上述处理，使用在上述作业单中包括的描述1507至1510来执行针对层的打印设置。
如上所述，本发明可以通过上述示例性实施例实现。然而，本发明不限于上述实施例。换言之，本发明还可以通过向系统或装置提供存储有实现实施例的功能的软件的程序代码的存储介质并使用系统或装置的计算机(CPU或微处理单元(MPU))读取存储在所述存储介质中的程序代码来实现。在这种情况下，从存储介质读取的程序代码本身实现上述实施例的功能，因此，存储所述程序代码的存储介质构成本发明。
虽然参照示例性实施例描述了本发明，但是应当理解，本发明不限于所公开的示例性实施例。应对所附权利要求的范围给予最宽的解释，以使其覆盖所有变型、等同结构和功能。

Claims (15)

1.一种信息处理装置，其用于处理具有层级结构并能够将元数据添加到所述层级结构的层中的打印数据，所述信息处理装置包括：
接收单元，其被配置为接收将包括在与所述打印数据相对应的模板中的层与打印输出产品定义信息相互关联的指令；
设定单元，其被配置为根据所述接收单元接收的所述指令，对包括在所述模板中的层执行与所述打印输出产品定义信息相对应的打印设置；
输出单元，其被配置为输出包括所述打印设置和与设定了所述打印设置的所述模板相对应的所述打印数据之间的对应关系的作业单；
添加单元，其被配置为向所述打印数据，添加用于将在所述输出单元输出的所述作业单中描述的所述打印设置、和与设定了所述打印设置的包括在所述模板中的层相对应的所述打印数据的层相互关联的元数据；
整理状态显示单元，其被配置为显示在将对所述模板设定的所述打印设置应用到与所述模板相对应的打印数据的情况下获取的打印产品的虚拟整理状态；以及
提取单元，其被配置为提取包括所述设定单元对所述模板设定的打印设置的组合的模式，
其中，所述整理状态显示单元，显示在针对所述提取单元提取的各个模式而将条件打印设置应用到一个记录的打印数据的情况下获取的打印产品的虚拟整理状态。
2.根据权利要求1所述的信息处理装置，其中，将数据源与包括在所述模板中的所述层中的至少一个层相关联。
3.根据权利要求2所述的信息处理装置，
其中，所述接收单元接收使用从与包括在所述模板中的所述层相关联的所述数据源获取的数据的条件、以及对包括在所述模板中的所述层设定与所述条件相对应的条件打印设置的指令，并且
其中，所述设定单元对包括在所述模板中的所述层设定与所述条件相对应的打印设置。
4.根据权利要求3所述的信息处理装置，所述信息处理装置还包括：
获取单元，其被配置为获取所述数据源的数据，
其中，所述添加单元向设定了所述条件打印设置的包括在所述模板中的所述层添加在所述条件中使用的所述数据源的数据，作为元数据。
5.根据权利要求4所述的信息处理装置，所述信息处理装置还包括：
确定单元，其被配置为确定对要处理的包括在所述模板中的所述层设定的所述打印设置是否是条件打印设置，
其中，在所述确定单元确定所设定的打印设置是条件打印设置的情况下，所述输出单元参照添加到所述打印数据的所述元数据，并根据参照的所述元数据的值输出以能够改变所述打印设置的格式描述的作业单。
6.根据权利要求1所述的信息处理装置，所述信息处理装置还包括：
再添加单元，其被配置为添加所述打印输出产品定义信息；以及
删除单元，其被配置为删除所述打印输出产品定义信息。
7.根据权利要求1所述的信息处理装置，其中所述作业单是作业定义格式作业单。
8.根据权利要求1所述的信息处理装置，其中所述打印数据是可变数据打印文档。
9.根据权利要求8所述的信息处理装置，其中所述可变数据打印文档是以可移植文档格式变量及事务描述的。
10.根据权利要求8所述的信息处理装置，其中所述可变数据打印文档是以个性化打印标记语言描述的。
11.一种信息处理装置的控制方法，所述信息处理装置被配置为处理具有层级结构并能够将元数据添加到所述层级结构的层中的打印数据，所述控制方法包括如下步骤：
接收将包括在与所述打印数据相对应的模板中的层与打印输出产品定义信息相互关联的指令；
根据所接收的指令对包括在所述模板中的层执行与所述打印输出产品定义信息相对应的打印设置；
输出包括所述打印设置和与设定了所述打印设置的所述模板相对应的所述打印数据之间的对应关系的作业单；
向所述打印数据，添加用于将在所输出的作业单中描述的所述打印设置、和与设定了所述打印设置的包括在所述模板中的层相对应的所述打印数据的层相互关联的元数据；
显示在将对所述模板设定的所述打印设置应用到与所述模板相对应的打印数据的情况下获取的打印产品的虚拟整理状态；
提取包括对所述模板设定的打印设置的组合的模式；以及
显示在针对所提取的各个模式而将条件打印设置应用到一个记录的打印数据的情况下获取的打印产品的虚拟整理状态。
12.根据权利要求11所述的控制方法，其中将数据源与包括在所述模板中的所述层中的至少一个层相关联。
13.根据权利要求12所述的控制方法，所述控制方法还包括如下步骤：
接收使用从与包括在所述模板中的层相关联的所述数据源获取的数据的条件、以及对包括在所述模板中的所述层设定与所述条件相对应的条件打印设置的指令；以及
对包括在所述模板中的所述层设定与所述条件相对应的打印设置。
14.根据权利要求13所述的控制方法，所述控制方法还包括如下步骤：
获取所述数据源的数据；以及
向设定了所述条件打印设置的包括在所述模板中的所述层添加在所述条件中使用的所述数据源的数据，作为元数据。
15.根据权利要求14所述的控制方法，所述控制方法还包括如下步骤：
确定对要处理的包括在所述模板中的所述层设定的所述打印设置是否是条件打印设置；
在确定所设定的打印设置是条件打印设置的情况下，参照添加到所述打印数据的所述元数据；以及
根据参照的所述元数据的值输出以能够改变所述打印设置的格式描述的作业单。
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