CN102138103A - 闪光单元的发光控制 - Google Patents

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贡纳·克林霍尔特
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Abstract

一种设备，该设备包括用于发光的闪光单元和从该闪光单元接收光并基于接收到的光来生成光强度信号的传感器。该设备还包括基于该光强度信号来生成修正后的误差信号的控制器。该设备还包括控制电路，该控制电路从该控制器接收修正后的误差信号、从与该设备相关联电源接收输出电压、基于修正后的误差信号来控制该输出电压，并将受控的输出电压的提供给该闪光单元。

Description

闪光单元的发光控制
背景技术
某些设备(例如，照相机、移动电话等)使用由转换器电路(例如，直流(DC)/DC转换器电路)驱动的闪光装置或单元(例如，闪光发光二极管(LED))。恒流电路以恒定值持续向闪光LED提供电流。假设光强度与通过闪光LED提供的电流成正比。但是，恒流电路在这样的设备中占用了大量的空间，并且由于要处理很大的电流而很昂贵。
恒流电路也会造成耗能和降低效率的电压降。恒流电路上的电压降可能会相当高，因为恒流电路被设计成既针对小电流(例如，提供给自动聚焦光、视频光等)又针对大电流(例如，提供给闪光装置)而工作。而且，设备中各部件公差的扩展使得很难降低电压降。举例来说，在一些设备中，提供给闪光LED的电流是最大一(1)安培(A)。在这些设备中，恒流电路上的电压降是0.5伏特(V)，这就意味着0.5瓦特(W)的能量以热的形式被浪费了。在包括具有超级电容的闪光LED的设备中，提供给闪光LED的电流是十(10)安培(A)，这就意味着5瓦特(W)的能量以热的形式被浪费了。
发明内容
根据本发明的一方面，一种由设备执行的方法可以包括以下步骤：利用与该设备相关联的闪光单元来发光；利用与该设备相关联的光学传感器来接收来自该闪光单元的光；以及利用该光学传感器、基于接收的光来生成光强度信号。该方法还可以包括以下步骤：利用与该设备相关联的控制器、基于该光强度信号来生成控制信号；通过与该设备相关联的控制电路来接收该控制信号；以及通过该控制电路来接收输出电压。该方法进一步包括以下步骤：利用该控制电路、基于该控制信号来控制该输出电压；以及将受控的输出电压从该控制电路提供给该闪光单元。
另外，该方法可以包括：基于该受控的输出电压来控制该闪光单元发出的光。
另外，该控制器可以包括比例-积分-微分(PID)控制器。
另外，该闪光单元可以是与该光学传感器集成在一起或者与该光学传感器位于同一封装内这两种情况之一。
另外，该设备可以包括无线电话、个人通信系统(PCS)终端、膝上型计算机、个人计算机、照相机、具有照相机功能的摄像机、双筒望远镜或望远镜中的至少一个。
另外，该闪光单元可以包括多个发光器件，该方法可以进一步包括以下步骤：利用该光学传感器来接收来自所述多个发光器件中的一个的光；以及利用该光学传感器、基于从所述多个发光器件中的一个接收的光来生成光强度信号。
另外，光强度信号可用于控制所述多个发光器件发出的光。
根据本发明的另一方面，一种设备可以包括：闪光单元，其用于发光；和光学传感器，其用于接收来自闪光单元的光并基于接收的光来生成光强度信号。该设备还可以包括：控制器，其用于基于光强度信号来生成修正后的误差信号。该设备可进一步包括：控制电路，其用于从控制器接收修正后的误差信号，从与该设备相关联的电源接收输出电压，基于该修正后的误差信号来控制该输出电压，以及将该受控的输出电压提供给闪光单元。
另外，该设备可以包括无线电话、个人通信系统(PCS)终端、膝上型计算机、个人计算机、照相机、具有照相机功能的摄像机、双筒望远镜或望远镜中的至少一个。
另外，该闪光单元可以进一步被配置成基于该受控的输出电压来发光。
另外，该控制电路可以包括直流到直流(DC/DC)转换器。
另外，该控制器可以包括比例-积分-微分(PID)控制器。
另外，该闪光单元可以是与光学传感器集成在一起或者与光学传感器位于同一封装内这两种情况之一。
另外，该闪光单元可以包括多个发光器件，光学传感器可以进一步被配置成接收来自所述多个发光器件中的一个的光，并且基于从所述多个发光器件中的一个接收到的光来生成光强度信号。
另外，该光强度信号可用于控制所述多个发光器件所发出的光。
另外，该闪光单元可以包括闪光发光二极管(LED)。
另外，该控制电路可以包括数字电路或模拟电路中的一种。
另外，该光学传感器可以包括光学地接收由闪光单元发出的光并且不受环境光影响的传感器。
另外，该光学传感器可以位于远离闪光单元的位置，似的从闪光单元接收的光不受环境光的影响。
根据本发明的又一方面，一种设备可以包括：发光装置；用于接收来自该发光装置的光的装置；基于接收的光来生成光强度信号的装置；基于光强度信号来生成控制信号的装置；接收输出电压的装置；基于该控制信号来控制输出电压的装置；以及基于受控的输出电压来控制发光装置发出的光的装置。
附图说明
并入到说明书中作为其一部分的附图例示了一个或更多个此处所述的具体实施方式，并且与文字说明一起解释了这些实施方式。图中：
图1给出了可以实施此处所述的系统和/或方法的示范性设备的图；
图2A和2B分别例示了可以实施此处所述的系统和/或方法的另一示范性设备的前视图和后视图；
图3是图1-2B中所示的设备的示范性部件的图；
图4是图1-2B中所示的设备的示范性操作的图；
图5是图1-2B中所示的设备的示范性部件的图；
图6是根据此处所述的实施方式的示范性处理的流程图。
具体实施方式
以下的具体描述参照附图来进行。不同附图中相同的附图标记代表相同或类似的部件。而且，以下具体的描述并不对本发明构成限制。
概述
此处所述的系统和/或方法可以提供一种设备，该设备包括闪光单元、光学传感器和控制(或转换器)电路。光学传感器可以监视闪光单元发出的光强度，并且将该光强度作为反馈提供给控制电路。控制电路可以利用光强度来控制提供给闪光单元的输出电压。举例来说，在一个实施方式中，该系统和/或方法可以利用与设备相关联的闪光单元来发光，可以利用与该设备相关联的光学传感器来接收来自闪光单元的光，并且可以利用该光学传感器、基于接收到的光来生成光强度信号。该系统和/或方法可以利用与该设备相关联的控制器、基于该光强度信号来生成修正后的误差信号，并且可以利用与该设备相关联的转换器电路来接收该修正后的误差信号。该系统和/或方法可以进一步利用转换器电路来接收输出电压，并可以经由转换转换器电路、基于该修正后的误差信号来控制该输出电压，并且可以将受控的输出电压从转换器电路提供给闪光单元。
下面将描述一种设备。此处所使用的“设备”可以包括：无线电话；可以将蜂窝无线电话与数据处理、传真、数据通信能力结合在一起的个人通信系统(PCS)终端；可以包括无线电话、寻呼机、互联网/内联网访问、网页浏览、记事簿、日历、多普勒接收器和/或全球定位系统(GPS)接收器的个人数字助理(PDA)；膝上型计算机；GPS设备；个人计算机；照相机(例如，传统相机或数字相机)；摄像机(例如，带照相机功能的摄像机)；双筒望远镜；望远镜；和/或任何能用到照相机的设备。
此处所使用的“照相机”包括能够捕捉和存储图像和/或视频的设备。例如，数字相机可以是可电子地捕捉和存储图像和/或视频，而不是像传统相机中那样使用照相胶卷的电子设备。数字相机可以是多功能的，有些设备能够记录图像以及声音和/或视频。
示范性设备结构
图1是可以实施此处所述的系统和/或方法的示范性设备100的图。如图1所示，设备100可以包括壳体110、镜头120、闪光单元130、光学传感器140、取景器150、辅助灯160、按钮170。壳体110可保护设备100的部件免受外部环境的影响。
镜头120可以包括机械的、电子的和/或机电控制的镜头组件，与具有固定距的定焦镜头相反，其焦距是可变的。镜头120可以包括可根据其最长和最短焦距的比来描述的“变焦镜头”。例如，焦距为100毫米(mm)到400毫米(mm)的变焦镜头可以称为“4x”变焦。变焦镜头可以在从例如高于大约“1x”到大约“12x”的范围内。为了效仿更长焦距的变焦镜头，一旦达到了变焦镜头的极限，一些数码相机就可以允许对所得图像进行剪切和放大。变焦镜头的设计可以有很多种。例如，许多变焦镜头可以包括多个固定和/或可沿着镜头主体轴向滑动的独立透镜。如果变焦镜头的放大率改变，则为了保持聚焦的图像清晰，可以对焦平面的移动进行补偿。这种补偿可以通过机械装置(例如，随着镜头放大率的改变而移动镜头组件)和/或光学装置(例如，当镜头聚焦时，安排焦平面的位置使其尽可能小地改变)来完成。
镜头120可以与自动聚焦系统(未示出)联合工作，自动聚焦系统使得镜头120能够获得对象的正确聚焦，而不需要设备100的使用者手动调节焦距。自动聚焦系统可能依赖一个或多个自动聚焦传感器(未示出)来确定正确的焦距。自动聚焦系统允许手动选择传感器，并且可以利用尝试辨别该对象的位置的算法来提供自动聚焦传感器的自动选择。从自动聚焦传感器收集的数据可用于控制机电系统，机电系统可以调节光学系统的焦距。
闪光单元130可以包括照相机中所使用的任何类型的闪光单元。例如，在一个实施例中，闪光单元130可以包括基于发光二极管(LED)的闪光单元(例如，具有一个或多个LED的闪光单元)。在其它实施例中，闪光单元130可以包括内置在设备100内的闪光单元；与设备100分开的闪光单元；电子的氙气闪光灯(例如，充满氙气的灯管，其中高电压被放电而产生电弧，电弧发出了短暂的闪光)；微型闪光灯(例如，一种特殊的高电压闪光单元，被设计成在微秒级以下的时间里放电出闪光)；等等。
光学传感器140可以包括用于确定由闪光单元130发出的光强度并基于确定的光强度来测量(meter)闪光单元130的各种机构。例如，在一个实施例中，光学传感器140可以包括与闪光单元130分开和/或集成在一起，用来确定闪光单元130发出的光强度的传感器。在一个示例中，光学传感器140可以与闪光单元130位于同一封装内。在另一实施例中，光学传感器140可以包括无视环境光就可确定闪光单元130发出的光强度的传感器。
取景器150可以包括设备100的使用者通过其来观看对象和/或聚焦到对象的窗口。例如，取景器150可以包括光学取景器(例如，反向望远镜)；电子取景器(例如，阴极射线管(CRT)、液晶显示器(LCD)或者基于有机发光二极管(OLED)的显示器，并作为取景器使用和/或重放先前捕获的资料)；或者是前面所提到的组合。
辅助灯160包括用于帮助设置在镜头120中的自动聚焦系统实现聚焦，并且保证在低光亮环境下的合适曝光的补充发光系统。辅助灯160可以包括例如，自动聚焦辅助灯、视频抓拍曝光辅助灯、一个或多个发光二极管(LED)、一个或多个白炽灯，或者在低光亮环境下起辅助作用的另一个光源。
按钮170可以包括可以被设备100用来获取对象的图像的机械或机电按钮。如果设备100的使用者触动按钮170，则设备100可以使镜头120(以及自动聚焦系统)、闪光单元130、光学传感器140和辅助灯160开始工作，以便利用设备100来捕捉对象的图像。
虽然图1示出了设备100的典型部件，但在其它实施方式中，设备100可以包括与附图1中所示相比更少、不同或另外的部件。另外，在其它实施方式中，设备100/200的一个或多个部件可以执行由设备100的一个或多个其它部件所执行的所述一个或多个其它任务。
图2A和2B分别是可以实施此处所述的系统和/或方法的另一示范性设备200的前视图和后视图；如图2A所示，设备200可以包括壳体210、扬声器220、显示器230、控制按钮240、键盘250和麦克风260。壳体210可以保护设备200的部件免受外部环境的干扰。扬声器220可以向设备200的使用者提供可听信息。
显示器230可以向使用者提供视觉信息。举例来说，显示器230可以提供与入局呼叫或出局呼叫、媒体、游戏、通信录、当前时间等等有关的信息。在另一实施例中，显示器230可以提供电子取景器，例如，阴极射线管(CRT)、液晶显示器(LCD)或者基于有机发光二极管(OLED)的显示器，设备200的使用者通过它们可以对目标进行观看和/或聚焦，和/或重放先前捕获的资料。
控制按钮240允许使用者与设备200交互，使设备200执行一个或多个操作。举例来说，控制按钮240可以按照与设备100上的按钮170类似的方式，由设备200用来捕获对象的图像。键盘250可以包括标准的电话键盘。麦克风260可以接收来自使用者的可听信息。
如图2B所示，设备200可以进一步包括照相镜头270、辅助灯275、闪光单元280以及光学传感器285。照相镜头270可以包括与镜头120的部件类似的部件，并且可以按照与镜头120类似的方式来工作。照相镜头270可以与自动聚焦系统(未示出)联合工作，使得镜头270能够获得对于对象的正确聚焦，而无需设备200的使用者手动调节焦距。自动聚焦系统可以依赖一个或多个自动聚焦传感器(未示出)来判定正确的焦距。自动聚焦系统允许手动选择自动聚焦传感器，并且可以利用尝试辨别对象的位置的算法来提供自动聚焦传感器的自动选择。从自动聚焦传感器收集的数据可以用于控制机电系统，而机电系统可以调节光学系统的焦距。
辅助灯275可以包括与辅助灯160的部件类似的部件，并且可以按照与辅助灯160类似的方式工作。辅助灯275包括用于帮助设置在照相镜头270中的自动聚焦系统实现聚焦，并且保证在低光亮环境下的合适曝光的补充发光系统。辅助灯275可以包括例如，自动聚焦辅助灯、视频/抓拍曝光辅助灯、一个或多个发光二极管(LED)、一个或多个白炽灯，或者其它在低光亮环境下起辅助作用的另一个光源。
闪光单元280可以包括与闪光单元130的部件类似的部件，并且可以按照与闪光单元130相类似的方式来工作。举例来说，在一个实施方式中，闪光单元280包括基于LED的闪光单元(例如，具有一个或多个LED的闪光单元)。在其它实施例中，闪光单元280可以包括：内置在设备200内的闪光单元；与设备200分开的闪光单元；电子的氙气闪光灯；微型闪光灯；等等。
光学传感器285可以包括与光学传感器140的部件类似的部件，并且可以按照与光学传感器140类似的方式来工作。举例来说，在一个实施方式中，光学传感器285可以包括与闪光单元280分开和/或结合在一起的，用来确定闪光单元280发出的光强度的传感器。在一个示例中，光学传感器285可以与闪光单元280位于同一封装内。在另一实施例中，光学传感器285可以包括能无视环境光而确定闪光单元280发出的光强度的传感器。
在其它实施方式中，光学传感器285可以包括设置在闪光单元280的正面的传感器，其确定对象的亮度(例如，从对象反射回来的闪光量)，一旦确定了对象被适当地照亮就关闭闪光单元280。
虽然图2A和2B示出了设备200的示范性部件，但在其它实施方式中，设备200可以包括与图2A和2B中所示相比更少、不同或另外的部件。另外，在其它实施方式中，设备100/200的一个或多个部件可以执行由设备100/200的一个或多个其它部件所执行的所述一个或多个其它任务。
图3是设备100或200的示范性部件的图。如图3所示，设备100/200可以包括闪光单元130/280、光学传感器140/285、处理单元310、存储器320、用户接口330、通信接口340、天线组件350以及转换器电路360。闪光单元130/280和光学传感器140/285可以包括上面例如结合图1-2B所描述的特征。
处理单元310可以包括处理器、微处理器、专用集成电路(ASIC)、现场可编程门阵列(FPGA)等等。处理单元310可以控制设备100/200及其部件的工作。
存储器320可以包括随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)和/或其它类型的存储器，用来存储处理单元310可用的数据和指令。
用户接口330可以包括用于向设备100/200输入信息和/或从设备100/200输出信息的机构。输入和输出机构的示例可以包括：接收电信号并输出音频信号的扬声器(例如，扬声器220)；接收图像和/或视频信号并输出电信号的照相镜头(例如镜头120或者照相镜头270)；接收音频信号并输出电信号的麦克风(例如麦克风260)；允许向设备100/200输入数据和控制指令的按钮(例如，操纵杆、按钮170、控制按钮240或键盘250的键)；输出视觉信息(例如，从照相镜头270接收到的图像和/或视频信息)的显示器(例如显示器230)；和/或使设备100/200振动的振动器。
通信接口340例如可以包括可以将来自处理单元310的基带信号转换成射频(RF)信号的发射器和/或将RF信号转换成基带信号的接收器。另选的是，通信接口340可以包括兼具发射器和接收器功能的收发器。通信接口340可以与天线组件350连接以进行RF信号的发射和/或接收。天线组件350可以包括一个或多个在空中发射和/或接收RF信号的天线。举例来说，天线组件350可以从通信接口340接收RF信号并在空中将其发射出去，并且在空中接收RF信号并将其提供给通信接口340。在一个实施方式中，举例来说，通信接口340可以与网络(例如，局域网(LAN)、广域网(WAN)、电话网络例如公共交换电话网(PSTN)、内联网、互联网或者多个网络的组合)进行通信。
转换器电路360可以包括对与设备100/200相关联的电池(或任意其它电源)提供的输出电压进行控制的装置。在一个实施方式中，转换器电路360可以包括直流到直流(DC/DC)转换器。DC/DC转换器可以包括一个或多个子电路，并且电压水平要求与电池(例如，高于或低于输出电压的电压水平，负电压水平等等)所提供的电压不同。DC/DC转换器可以提高由部分降低电池电压供给的电压，从而可以免于使用多个电池。在一个示例中，转换器电路360可以通过光学传感器140/285来接收控制信号(例如，基于闪光单元130/280发出的光)，并且可以接收与设备100/200相关联的电池(未示出)或者另一部件的输出电压。转换器电路360可以利用控制信号来控制输出电压。为了控制由闪光单元130/280发出的光强度，转换器电路360可以向闪光单元130/280提供受控的输出电压。在一个实施方式中，由闪光单元130/280发出的光强度可以保持在恒定的预定水平。
如图3进一步所示，光学传感器140/285可以确定与闪光单元130/280发出的光强度有关的信息370，并且可以向转换器电路360提供光强度信息370。在一个实施方式中，光强度信息370可用于调整输出或闪光单元130/280发出的光强度，以便控制闪光单元130/280。转换器电路360可以从光学传感器140/285接收光强度信息370，并且可以接收输出电压(未示出)。转换器电路可以利用光强度信息370来控制输出电压，并且可以向闪光单元130/280提供受控的输出电压380。受控的输出电压380可用于调整输出或闪光单元130/280发出的光强度，以便控制闪光单元130/280。
如下面即将详细描述的，设备100/200可以执行与基于光学传感器140/285提供的光强度信息370来控制闪光单元130/280有关的特定操作。设备100/200可以响应于处理单元310执行包含在计算机可读介质，例如存储器320，中的应用处理的软件指令来执行这些或其它操作。计算机可读介质可以是物理或是逻辑存储器件。
软件指令可以通过通信接口340从其它计算机可读介质或另一设备读取到存储器320中。包含在存储器320中的软件指令可以使处理单元310执行后面将要详述的处理。另选的是，在不脱离本发明原理的情况下，硬连接电路可以代替或者和软件指令相结合来完成处理。因此，此处所述的实施方式并不限于任何特殊的硬件电路和软件的组合。
尽管图3给出了设备100/200的示范性部件，但是在其它实施方式中，设备100/200可以包括与图3所示更少、不同或另外的部件。另外，在其它实施方式中，设备100/200的一个或多个部件可以执行由设备100/200的一个或多个其它部件所执行的所述一个或多个其它的任务。
示范性设备操作
图4是设备100/200的示范性操作400的图。如图所示，例如，可以给设备100/200安排一个对象410，这样设备100/200就可以获取对象410的图像。在一个实施方式中，闪光单元130/280可以发出光420来照亮对象410，光学传感器140/285可以接收闪光单元130/280发出的光420。在一个示例中，光学传感器140/285可以位于闪光单元130/280的附近或与其大致贴近。在另一示例中，光学传感器140/285可以与闪光单元130/280相结合和/或与闪光单元130/280位于同一封装内。光学传感器140/285可以被放置在使得闪光单元130/280发出的光420的足够部分能被光学传感器140/285接收到，且环境光不会影响光420的强度的位置。
光学传感器140/285可以基于接收到的光420来确定光强度信息370，并可以将光强度信息370提供给转换器电路360。转换器电路360可以从光学传感器140/285接收光强度信息370，并可以接收输出电压(未示出)。转换器电路360可以利用光强度信息370来控制输出电压，并向闪光单元130/280提供受控的输出电压380。受控的输出电压380可用于调整闪光单元130/280发出的光强度(例如，光420的强度)，所以闪光单元130/280是可控的。在一个示范性的实施方式中，如果闪光单元130/280包括多个发光器件(例如，多个LED)，则转换器电路360可以通过(例如，经由光学传感器140/285)监视由单个发光器件发出的光来控制所有发光器件。
尽管图4给出了设备100/200的示范性操作，但是在其它实施方式中，设备100/200可以执行与图4所示相比更少、不同或另外的操作。另外，在其它实施方式中，设备100/200的一个或多个部件可以执行由设备100/200的一个或多个其它部件所执行的所述一个或多个其它任务。
图5是设备100/200示范性部件的图。如图所示，设备100/200可以包括闪光单元130/280、光学传感器140/285、转换器电路360、运算放大器500、加法(summing)放大器510和控制器520。闪光单元130/280、光学传感器140/285和转换器电路360可以包括以上例如结合图1-4描述过的特征。如图5进一步所示，在一个实施方式中，闪光单元130/280可以与光学传感器140/285相结合和/或与光学传感器140/285作为一个集成器件530位于同一封装内。
运算放大器500可以包括具有倒相功能的器件。倒相功能可以接收信号并将信号倒相(或是变成负值)。举例来说，如图5所示，运算放大器500可以接收由光学传感器140/285发出的光强度信号540。光强度信号540可以包括提供了由光学传感器140/285从闪光单元130/280接收的光强度的指示的电压信号。运算放大器500可以将光强度信号540倒相，并输出可能与光强度信号540的负值相等的负(或倒相)电压信号550。运算放大器500可以向加法放大器510提供负信号550。
加法放大器510可以包括从运算放大器500接收负信号550，并且(例如，从处理单元310)接收参考信号560的器件。参考信号560可以包括电压信号，可以基于设备100/200的特殊部件而变化，并且可以作相应的调整(例如，参考信号560可被调整，以使闪光单元130/280可以接收到特定的输出电压量)。加法放大器510可以将负信号550和参考信号560相加，并将和值作为误差信号570输出。在一个示例中，如果负信号550等于参考信号560(例如，在光强度540可能理想的情况下)，误差信号570可能等于零从而没有必要对闪光单元130/280作出调整。加法放大器510可以将误差信号570提供至控制器520。
控制器520可以包括可确保闪光单元130/280稳定并且不会有错误和/或不可预见的反应时间的器件。举例来说，在一个实施方式中，控制器520可以包括比例-积分-微分(PID)控制器。PID控制器可以尝试通过计算并输出校正动作来校正测得的处理变量与期望的设置点之间的误差，该误差能够对处理作相应的调整。如图5所示，控制器520可以从加法放大器510接收误差信号570，并且可以尝试通过输出修正后的误差信号580来校正误差信号570。修正后的误差信号580可以包括能够调整闪光单元130/280的输出的校正信息。控制器520可以将修正后的误差信号580提供给转换器电路360。
转换器电路360可以(例如，从与设备100/200相关联的电池或另一部件)接收修正后的误差信号580和输出电压590，并且可以利用修正后的误差信号580来控制供应给闪光单元130/280的电源(例如，输出电压590)。举例来说，修正后的误差信号580可用于控制或调节输出电压590，并且转换器电路360可以将受控的/调节后的电压(例如，受控的输出电压380)提供给闪光单元130/280。闪光单元130/280可以接收受控的输出电压380，并且可以基于受控的输出电压380来调整输出或发出的光强度。在一个示例中，受控的输出电压380可以确保闪光单元130/280是可控的。
结合图5所描述的控制回路可以是模拟的或数字的。模拟控制回路可以提供便捷和/或速度。数字控制回路可以使得在(例如，由闪光单元130/280提供的)控制回路中更容易来模拟非线性特性。此处所述的控制回路还可以确保转换器电路360相当小，因为在某些器件中不必使用恒流电路。利用控制回路来控制闪光单元130/280发出的光强度会更加精确，因为控制回路可以基于闪光单元130/280发出的实际光，而不是基于电流。此处所述的控制回路可以最小化由于温度和个体差异而导致的改变，并且可以增大设备100/200的总效率，因为电能没有转化成热能(例如，与恒流电路的情况一样)。
示范性处理
图6是根据此处所述实施方式的示范性处理600的流程图。在一个实施方式中，处理600可以由设备100/200的一个或多个部件来执行。
如图6所示，处理600以与设备相关联的闪光单元发光开始(框610)，然后与设备相关联的光学传感器接收来自闪光单元的光(框620)。举例来说，在结合图4描述的实施方式中，闪光单元130/280可以发光420来照明对象410，光学传感器140/285可以接收闪光单元130/280发出的光420。在一个示例中，光学传感器140/285可位于使得闪光单元130/280发出的光420的足够部分被光学传感器140/285接收，且环境光不会影响光420的强度的位置。
如图6进一步所示，光学传感器基于接收到的光来生成光强度信号(框630)，并且与设备相关联的控制器基于光强度信号来生成修正后的误差(或控制)信号(框640)。举例来说，在结合图5所描述的实施方式中，光强度信号540可由光学传感器140/285生成，并可以包括一个对光学传感器140/285从闪光单元130/280接收的光强度提供指示的电压信号。运算放大器500可以对光强度信号540进行倒相，并输出负信号550。加法放大器510可以将负信号550和参考信号560相加，并将和值作为误差信号570输出。控制器520可以从加法放大器510接收误差信号570，并且可以通过输出修正后的误差信号580来尝试校正误差信号570。修正后的误差信号580可以包括能够调整闪光单元130/280的输出的校正信息。
回到图6，与设备相关联的转换器电路可以接收修正后的误差(或控制)信号(框650)，并且转换器电路可以接收输出电压(框660)。举例来说，在上面结合图5描述的实施方式中，转换器电路360可以(例如，从与设备100/200相关联的电池或另一部件)接收修正后的误差信号580和输出电压590。
如图6进一步所示，转换器电路可以基于该修正后的误差(或控制)信号来控制输出电压(框670)，并且该受控的输出电压可以从转换器电路提供给闪光单元(框680)。举例来说，在以上结合图5描述的实施方式中，转换器电路360可以利用修正后的误差信号580来控制提供给闪光单元130/280的电力(例如，输出电压590)。在一个示例中，修正后的误差信号580可被用于控制或调节输出电压590，转换器电路360可以将该受控的/调节后的电压(例如，受控的输出电压380)提供给闪光单元130/280。闪光单元130/280可以接收受控的输出电压380，并且可以基于受控的输出电压380来调整输出或发出的光强度。
结论
此处所述的系统和/或方法可以提供这样一种设备，其包括闪光单元、光学传感器和控制(或转换器)电路。光学传感器可以监视闪光单元发出的光强度，并且将光强度作为反馈提供给控制电路。控制电路可以利用光强度来控制提供给闪光单元的输出电压。举例来说，在一个实施方式中，该系统和/或方法可以利用与设备相关联的闪光单元来发光，利用与设备相关联的光学传感器来接收闪光单元发出的光，并且基于所接收到的光，利用光学传感器来生成光强度信号。该系统和/或方法可以基于光强度信号，利用与设备相关联的控制器来生成修正后的误差信号，并且利用与设备相关联的转换器电路来接收该修正后的误差信号。该系统和/或方法可以进一步利用转换器电路来接收输出电压，并可以经由转换器电路、基于该修正后的误差信号来控制该输出电压，并将该受控的输出电压从转换器电路提供给闪光单元。
前面所述的实施方式提供了例示和说明，但并不是想要对本发明穷举或限制成明确披露的形式。根据上面所教导或是从本发明的实施中能获得的变形以及变化都是有可能的。
举例来说，虽然针对图6描述了一系列的框，但这些框的顺序在其它实施方式中是可以调整的。进一步来讲，非从属的框可以并行执行。
尽管具体描述了使用光学传感器(例如，光学传感器140/285)来测量闪光单元130/280发出的光强度，但是在其它实施方式中，设备100/200可以使用能够测量闪光单元130/280发出的光强度的其它传感器。
很显然，此处所述的实施例，可以按不同形式的软件、固件和硬件在图中例示的实施方式中实施。实施此处所述的实施例所用的实际软件代码或专门的控制硬件并不是对本发明的限制。因此，并没有参照特殊的软件代码来描述具体实施例的操作和行为，可以理解的是，软件和控制硬件可以基于此处的描述而设计来执行具体实施例。
进一步来讲，本发明的特定部分可用执行一个或多个功能的“逻辑”来实施。这种逻辑可以包括硬件，诸如专用集成电路或现场可编程门阵列，或者是硬件和软件的组合。
即使在权利要求中陈述和/或在说明书中披露了特征的特殊组合，这些组合也不是要对本发明加以限制。事实上，许多这些特征可以按照没有明确在权利要求中陈述和/或说明书中披露的方式组合。
需要强调的是，此处使用的措辞“包括”是为了说明存在所述特征、要件、步骤或部件，并不排除存在或是增加一些或是更多的其它特征、要件、步骤、部件或组件。
除非是明确地如此表述，否则本申请中所使用的元件、动作或指令不能被解释为对本发明是必不可少或不可或缺的。同样，此处所使用未指明单复数的情况是想要包括一个或更多项目。当只想要表达一个项目，会使用措辞“一个”或类似的表达。进一步来讲，短语“基于”是想表示“至少部分地基于”，除非有另外明确的陈述。

Claims (20)

1.一种由设备执行的方法，该方法包括以下步骤：
利用与该设备相关联的闪光单元来发光；
利用与该设备相关联的光学传感器、从该闪光单元接收光；
利用该光学传感器、基于接收的光来生成光强度信号；
利用与该设备相关联的控制器、基于该光强度信号来生成控制信号；
通过与该设备相关联的控制电路来接收该控制信号；
通过该控制电路来接收输出电压；
利用该控制电路、基于该控制信号来控制该输出电压；以及
将受控的输出电压从该控制电路提供给该闪光单元。
2.根据权利要求1所述的方法，该方法还包括以下步骤：
基于所述受控的输出电压来控制所述闪光单元发出的光。
3.根据权利要求1所述的方法，其中，所述控制器包括比例-积分-微分PID控制器。
4.根据权利要求1所述的方法，其中，所述闪光单元是以下两种情况之一：
与所述光学传感器集成在一起；或者
与所述光学传感器位于同一封装内。
5.根据权利要求1所述的方法，其中，所述设备包括以下至少一种：
无线电话；
个人通信系统PCS终端；
膝上型计算机；
个人计算机；
照相机；
具有照相机功能的摄像机；
双筒望远镜；或者
望远镜。
6.根据权利要求1所述的方法，其中，所述闪光单元包括多个发光器件，并且该方法还包括以下步骤：
利用所述光学传感器、从这多个发光器件中的一个接收光；以及
利用所述光学传感器、基于从这多个发光器件中的一个接收的光来生成所述光强度信号。
7.根据权利要求6所述的方法，其中，所述光强度信号被用于控制所述多个发光器件发出的光。
8.一种设备，该设备包括：
闪光单元，其用于发光；
光学传感器，其用于从该闪光单元接收光并基于接收的光来生成光强度信号；
控制器，其用于基于该光强度信号来生成修正后的误差信号；以及
控制电路，其用于从该控制器接收该修正后的误差信号，从与该设备相关联的电源接收输出电压，基于该修正后的误差信号来控制该输出电压，并将该受控的输出电压提供给该闪光单元。
9.根据权利要求8所述的设备，其中，该设备包括以下至少一种：
无线电话；
个人通信系统PCS终端；
膝上型计算机；
个人计算机；
照相机；
具有照相机功能的摄像机；
双筒望远镜；或者
望远镜。
10.根据权利要求8所述的设备，其中，所述闪光单元进一步被设置成：
基于所述受控的输出电压来发光。
11.根据权利要求8所述的设备，其中，所述控制电路包括直流到直流DC/DC转换器。
12.根据权利要求11所述的设备，其中，所述控制器包括比例-积分-微分PID控制器。
13.根据权利要求8所述的设备，其中，所述闪光单元是以下两种情况之一：
与所述光学传感器集成在一起；或者
与所述光学传感器位于同一封装内。
14.根据权利要求8所述的设备，其中，所述闪光单元包括多个发光器件，并且所述光学传感器被进一步设置成：
从这多个发光器件中的一个接收光；并且
基于从这多个发光器件中的一个接收的光来生成所述光强度信号。
15.根据权利要求14所述的设备，其中，所述光强度信号被用于控制所述多个发光器件发出的光。
16.根据权利要求8所述的设备，其中，所述闪光单元包括闪光发光二极管LED。
17.根据权利要求8所述的设备，其中，所述控制电路包括数字电路或模拟电路中的一种。
18.根据权利要求8所述的设备，其中，所述光学传感器包括传感器，该传感器光学地接收所述闪光单元发出的光并且不受环境光的影响。
19.根据权利要求8所述的设备，其中，所述光学传感器与所述闪光单元相隔一段距离，使得从所述闪光单元接收到的光不受环境光的影响。
20.一种设备，该设备包括：
发光装置；
从该发光装置接收光的装置；
基于接收的光来生成光强度信号的装置；
基于该光强度信号来生成控制信号的装置；
接收输出电压的装置；
基于该控制信号来控制该输出电压的装置；以及
基于受控的输出电压来控制该发光装置发出的光的装置。
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