CN101730897A

CN101730897A - 小型通信装置

Info

Publication number: CN101730897A
Application number: CN200880018858.3A
Authority: CN
Inventors: 斯特凡·杜特里奥
Original assignee: MEDIASTACK GROUP Ltd
Current assignee: GES Event Intelligence Ltd.
Priority date: 2007-04-28
Filing date: 2008-04-17
Publication date: 2010-06-09
Anticipated expiration: 2028-04-17
Also published as: JP2010525472A; WO2008132065A1; JP5171938B2; EP2145291B1; TW200901642A; EP2145291A1; CN101730897B

Abstract

一种小型通信装置，包括处理器模块(104)、存储器模块(106)、无线通信接口(108)和移动电源(114)；其中，无线通信接口(108)包括短程无线通信模块(110)和物理对准器件(112)，所述物理对准器件(112)用于将小型通信装置与另一包含类似的无线通信接口(108)的小型通信装置对准，使得在无线通信模块(110)之间可以进行数据通信；其中，处理器模块(104)适于对接收自无线通信模块(110)的数据起作用，并将某些相关数据尤其是变量存储到存储器模块(106)中；其中，移动电源(114)包含在小型通信装置中并提供电力以至少运行所述装置的无线通信接口(108)和处理器模块(104)；其中所述小型通信装置任选地还包括连接模块(102)，用于将小型装置与具有互联网功能的设备连接。

Description

小型通信装置

技术领域

本发明总体涉及一种小型通信装置，尤其是，不但适用于社交网络领域中的应用，还涉及使用RFID和NFC的应用。

背景技术

无源式射频识别(RFID)器件从读取器所发射出来的电磁场中获得它们的能量。由于在125KHz和13.56MHz频率处的国际功率发送的限制，非接触式集成电路通常是低电压和低功率器件。读写电路使用低电压EEPROM和低功率模拟单元。

RFID和NFC产业的主要焦点放在需要一个不含电源的无源器件和一个有源器件的应用上，该有源器件发射电磁场，该电磁场的强度足以产生供无源器件发送某种形式的数字内容的功率。举例来说，有源器件可以是用来读取仓库中的RFID标签的RFID手持式读取器；也可以是用来读取无源RFID标签的移动电话，使其能够自动配置它的Wifi或蓝牙参数；或者它还可以是内置在银行机器、城市公交车或者安全场所并且用来读取包含在无源RFID卡或其它介质中的个体证件的读取器。

无源式RFID标签通常薄如纸张，并且可被集成在ID卡、海报或者需要在供应链环境中被追踪的任何产品中。

<相关专利和/或公报>

US2003/0028797公开了一种用于个人代币的集成式USB连接器。公开一种具有廉价耐用的集成式USB连接器的个人钥匙(personal key)。该装置包括具有处理器和多条导电线路的电路板，所述导电线路以通信方式把处理器耦合至电路板的外围部分。举例来说，所述多条导电线路包括电力线路、接地线路以及至少两条信号线路。该装置还包括第一外壳，其具有配置成接纳该电路板的外围部分贯穿其中的孔，由此将所述多条导电线路呈现在孔的外面。该装置还包括围绕多条导电线路的壳体，该壳体包括用于接合第一外壳的至少一个锁定部件。

US 2003/0102380公开了一种存储卡及用于操作存储卡的方法，该存储卡包括：存储大容量储存器；具有接触式接口和高数据传输速率的第一数据接口；具有非接触式接口的第二数据接口。在一个优选实施例中，包括存储卡控制器，其用来从所述第一数据接口选择第一数据线或者从所述第二数据接口选择第二数据线，以便基于标准与所述存储大容量储存器进行通信。

WO 00/42491公开了一种具有集成的输入和输出器件的USB兼容的个人钥匙。公开了一种小型、自包含式个人钥匙。该个人钥匙包括：以可拔除的方式耦合至主机处理器件的USB兼容接口；存储器；以及处理器。该处理器使主机处理器件有条件地访问可存储在存储器中的数据，以及提供主机处理器件用来管理存储在个人钥匙中的文件以及基于文件中的数据来执行计算所需的功能。在一个实施例中，个人钥匙还包括集成的使用者输入器件和集成的使用者输出器件。输入和输出器件通过不依靠USB兼容接口的通信路径与处理器进行通信，从而允许使用者与处理器进行通信，而不显示个人钥匙外部的任何私有信息。

US 6,694,399公开了一种用于通用串行总线智能卡通信信令的方法和器件。公开了一种用来检测在通用串行总线(USB)端口和USB智能卡之间的成功传输以及生成用于表示USB交流活动的信号的方法和器件。在该发明的一个优选实施例中，此USB交流活动信号根据USB交流活动来调制并且驱动发光二极管(LED)。USB智能卡内部的计数器调整交流活动信号的大小，让使用者可以察觉。由于流过LED的电流依赖于USB交流活动，所以LED的亮度根据USB交流活动而改变。该LED可以由电流镜槽或者电流镜源来驱动，或者由电流开关槽或电流开关源来驱动。

除了使用USB存储器件进行文件存储以外，它们还用于桌面设置、屏幕锁、网络登录和访问控制、日志簿、使用者认证(存储数字签名、凭证、密码组、基于手指的生物特征模板、使用者名称和密码)、数字内容与交流安全以及企业和互联网的安全。

USB存储器件还可用来下载电子邮件、远程访问PC或者开启定制的浏览器，以便让使用者以完全隐密的方式快速浏览网络。

USB闪速存储器驱动装置的最新发展已经造成在USB代币被插入PC中时自动地执行文件的类CDROM自动运行器件。只读内容和自动运行内容在制造工艺期间被安装。自动运行内容的例子包括开启网站、运行演示应用、显示说明、推销产品、向客户提供折扣券等。

闪速驱动装置产业的主要焦点放在高密度存储器(使用NAND闪速存储单元)上，而市场领导厂商所生产的现有USB钥匙链产品则含有由32位微控制器管理的8吉(G)字节闪速存储器芯片。这些大容量、个人的便携式存储器件用于分散应用，以传送机密商业文档、多媒体文件、照片、音乐文件、通讯录、喜爱的网站、游戏等。

发明内容

本发明的一个新的方面是满足短程RFID和NFC技术的已知有源/无源特性没有解决的需求。

RFID可以被划分成三类器件：

-无源式：没有电源，通过无线电波从其它地方向它们发送功率；

-半有源式：含有电池的无源器件，不过，该电池仅有的目的是保持小的处理运行于板上，如读取环境温度。该电源不用于通信(强度不足)，所以同样地，半有源器件就像无源器件一样，旁边需要一个体积大的有源器件来向它发送功率；以及

-有源式：具有相对大的电源而且体积大，因为它们需要发送功率给任何无源或半有源器件，以便在某一距离处启动它们并使它们发挥功能。

因为有源RFID器件需要提供足够能量以供电给它在某一距离处的无源RFID的对等器件，所以有源RFID器件通常体积很大(对比USB记忆棒来说)，因为它们需要大量的电源。另一方面，无源RFID器件没有内部电源，所以无法单独或在彼此之间发挥功能。

根据本发明的一个方面，该器件不是传统概念上的有源式、无源式或半有源式。当一起使用根据本发明的两个器件时，它们的作用有些像半有源式RFID器件，所不同的是，通信和耗电方面被修改和调整，使得板上电池也可以为这些器件中的两个之间的无线通信供电。与RFID不同的是，它不需要向另一个器件发送功率。每一个器件有其自己的小电源并且是自足式的。除了其它因素，该优点尤其是通过通信器件的配对对准(matchingalignment)来实现的。

虽然许多应用需要在RFID标签与相当大的读取器之间传送少量的数据，但是在此构想出的新应用则需要在两个非常小型的、便携式的低成本器件之间传送少量数据。本发明描述了在此构建的这种器件，其中，多个这种器件能够在彼此之间交换少量的数据。

本发明总体上是一种小型个人装置，当其与它的同类器件实质上接触(该配对是它们的使用者所希望的)时，该小型个人装置可以自发地与它的同类器件通信。该装置还可以被插入个人电脑中，并与互联网的虚拟世界连接。当该器件从个人电脑上被移除时，其可以被用在真实世界中，用来与配备有一个器件的其它个体创建“连接”，使得在该器件与个人电脑下一次连接之后使用者和那些其它个体可以在虚拟世界中连接。然后当它们访问有关彼此的信息(正如可以通过社交网站或通讯录入口取得它们的信息)时，那些个体便能够在虚拟世界中交流。

小型个人装置适于具有USB记忆棒的一般形式，类似于USB存储器坠链。小型个人装置包括短程无线接口以及USB或其它通用PC接口。

关于“可以插入到个人电脑中”的个人装置，其明显地落入本发明的范围内，而且根据本文所提出的教导，本领域的普通技术人员可以理解：该“装置”可以采取除类似于USB存储器坠链的形式以外的形式，只要其功能大体上与本发明所描述的功能一致；以及该“个人电脑”也可以是能够与小型装置(或类似装置)交互的任何装置，只要该装置是能够与包含在该装置(或类似装置)中的数据进行交互的器件。

鉴于这些考虑，以及本文件中提及的其它比较例(示例性“其它比较例”是上面所提到的“软件”的完全接受的定义，其将“软件”限定为计算机、手持式电话或智能电话等的非硬件部分)，前述段落(即“本发明总体上......包括无线接口。”)可以合理且正当地理解和解释如下：

本发明总体上是小型个人装置，其在一些实施例中可以借助于遵从标准的接口(本文所描述的)而被连接到个人电脑和/或其它具有互联网功能的器件(如移动电话、个人数字助理(PDA)、互联网设备等)，并与互联网的虚拟世界连接。然后该装置可以从个人电脑上移除并被用来进行真实世界的交流。小型个人代币装置合适地具有坠链的一般形式，类似于USB存储器坠链。在一些实施方式中，其被集成在玩具或其它封装中，这将不会改变其功能但可以赋予它完全不同的外观。小型个人代币装置通常包括短程无线接口或射频接口，以及物理对准构件(如磁体)，其帮助对准两个这种器件的无线通信部件，使得能够进行数据通信。

当个人小型器件在真实世界中以无线方式与其同类器件进行通信时，小型个人装置(或等同物)通常不属于能够与虚拟世界交互的装置(例如电脑、移动电话、PDA)。但是，不需要将它从主机器件中移除。

本发明主要包括：处理器模块，存储器模块，无线通信接口和移动电源；其中，无线通信接口包括短程无线通信模块和物理对准器件，所述物理对准器件用于将小型装置与另一包含类似的无线通信接口的小型装置对准，使得在无线通信模块之间能够进行数据通信；其中，处理器模块以一定方式对从无线通信模块接收的数据起作用，并将一些相关变量存储到存储器模块中；其中，移动电源包含在小型装置中并提供电力以至少运行所述装置的无线通信接口和处理器模块；所述小型装置还可以包括连接模块，用于将小型装置与具有互联网功能的设备连接。

此外，物理对准器件可以包含至少一个磁体，或者具有表示其主要功能的物理形状，其有助于将所述小型装置与另一兼容的小型装置对准，使得两器件的短程无线通信电路能够进行通信。

还提出了一种交换数据的方法，包括：为两个个体中的每个个体提供器件，该器件至少包括处理器模块、小型移动电源和无线通信接口；所述无线通信接口包括无线通信模块和物理构件，该物理构件有助于将所述器件与另一兼容的器件对准，在如所述物理构件限定的器件的正确物理对准的条件下，第一器件能够通过它们的无线通信模块将数据传送给第二器件。这两个个体定位它们的器件，使得能够进行数据传输。

该方法还可以包括：第二器件(包含连接模块)通过其连接模块与具有互联网功能的设备连接，使得从第一器件传送的数据对于在具有互联网功能的设备上运行的应用或在网络上的应用来说可用。与具有互联网功能的设备连接的接口可以选自：USB、FireWire、IR、蓝牙、标准串行端口、WLAN、RFID、NFC、Wifi。

具有互联网功能的设备可以包括从以下器件组成的组中选取的器件：个人电脑(PC)、笔记本电脑、PDA、MP3播放器和移动电话。

提出了另一种方法，用于通过让所述个体使用主要为此目的而提供的小型装置以参与真实世界的交流来连接互联网虚拟世界中的个体简档，该方法包括：为两个个体提供小型装置，该小型装置包括连接模块，用于将个人代币装置与具有互联网功能的装置进行连接，以及用于在两个类似装置之间移动数据的构件，如每个装置中的短程无线通信模块；通过将这两个个体各自的装置定位在紧密接近的位置而使得在他们之间至少交换一个数字标识符来使这两个个体在真实世界中交互；以及使两个个体之中的至少一个将其小型装置连接到具有互联网功能的主机设备，使得与标识符的交换相关的信息被传送到在主机上运行的应用或传送到网络上的应用。

交流中涉及的个体中的一个可以不是人，更具体地说，其可以是店铺或放置兼容装置用来达到与其进行交互的目的的任何地方。

本文提出另一种方法，用于将互联网虚拟世界中个体的交互限制在每个个体可能已经在真实世界中进行交互的那些相同个体之间的交互，所述方法包括：为每个个体提供小型装置；通过将这些个体各自的装置定位在紧密接近的位置使得至少一个数字标识符在他们之间被交换，来使个体在真实世界中进行交互；使得这些个体中的至少一个将其小型装置连接到具有互联网功能的主机设备，使得与个体在真实世界中的交互相关的信息被传送到在主机上运行的应用或传送到网络上的应用；所述装置包括：连接模块，用于将个人代币装置与具有互联网功能的装置进行连接；用于在两个类似装置之间移动数据的构件，如每个装置中的短程无线通信模块；处理器模块，用于处理被传送至无线通信模块以及来自无线通信模块的数据；小型电源，用于向处理器模块和无线通信模块供电。

根据本文提出的教导，本领域技术人员容易理解的是，本发明各个实施例中的功能可以以不同于坠链的形式且以不同于将坠链插入个人电脑(PC)的USB端口的方式来实现。例如，本发明的装置可以被具体化成诸如SD(安全数字)卡的形式(外形因素)，其可以被插入具有用于插入SD卡的合适接口的任何器件中，如笔记本电脑、掌上电脑、移动电话、数字相机、个人数字助理(PDA)、MP3播放器等。

在本文所讨论的任何实施例中(尤其是使用PC的实施例)，存储卡读取器可以被附接至PC。(在欧洲，PC通常带有几种不同存储卡格式的存储卡读取器，包括但不限于安全数字(SD)卡格式)

下面将对本发明的智能坠链(或相当的器件)的许多示例性特征和实施例以及应用进行描述。

提供一种小型装置，其可以被插入到PC中并传输数据给该PC，或者传输数据给互联网的虚拟世界，其通过第二接口来收集。该装置能够装载并存储由类似的小型装置通过第二接口传送给它的信息。该信息被存储在装置的闪速存储器或EEPROM中，然后在所述装置被连接到PC时，与该PC连接的通信模块便可取得此信息。该装置在被插入个人电脑中时，可以执行自动运行应用。

根据以下对本发明的描述，本发明的其它目的、特征和优点将变得明显。

本文以引用的方式将2007年4月28日提交的共同待审的美国专利申请序列号11/741740的公开内容以及2007年9月30日提交的序列号60/976437、2007年10月31日提交的序列号60/984152以及2008年1月17日提交的序列号61/021634三件临时美国专利申请的公开内容合并于此并要求它们的优先权。

附图说明

考虑本文所提出的说明，结合附图，本发明当前优选实施例的结构、操作和优点将变得更加明显。附图意在解释而不具有限制意义。虽然本发明总体上是依照这些优选实施例的内容进行描述，但是应理解的是并不希望将本发明的精神和范围限制在这些特定实施例中。

图1是本发明的实施例的示意性框图，包括连接模块；

图2是本发明实施例的示意性框图，其不具有连接模块；

图3是本发明实施例的示意性透视图，包括连接模块；

图4是本发明实施例的示意性透视图，其不具有连接模块；

图5是根据图3的两个实施例在对准以进行通信的过程中的示意性透视图；

图6是图5的两个实施例已经正确对准并能进行通信的示意性透视图；

图7是根据图3和图4的两个不同实施例在对准过程中、然后在已经正确对准之后并能够进行通信的两个示意性透视图；

图8是根据图4的两个实施例在对准过程中、然后在已经正确对准之后并能够进行通信的两个示意性透视图；

图9是本发明另一实施例的正视图，其具有填充玩具动物的一般外观；

图10是根据本发明的器件接触本发明的另一器件的信息流的示意图；

图11是根据本发明的器件接触个人电脑的信息流的示意图；

图12是根据本发明的两个器件之间的近场通信的示意图以及器件的信息流的实例；

图13是根据本发明的器件的外壳和对准构件的实施例的示意图；

图14是根据本发明的器件的外壳和对准构件的另一个不同实施例的示意图；

图15A-F示出了根据本发明原理的e代币的示意图；

图16示出了根据本发明原理的可以用在e代币中的电路的示意图。

具体实施方式

本发明总体上涉及链接一个“世界”(例如互联网的虚拟世界)中的个体的器件、技术和应用，并且利用该器件与另一“世界”(如会议、酒吧、办公室、商店、社交聚会等的物理世界)进行通常是非接触式的交互，并为其提供进一步的服务。

一般而言，通过传统手段(如交换名片、电话号码、个人账号、电子邮件地址或网站专有的识别码)在真实世界中交换个人识别的物件可以实现该目的。然后，个体可以将在互联网的虚拟世界中的他们本身“链接”到通常被称为“社交网络”网站(例如Facebook、LinkedIn、MySpace)的网站上，或经由追踪他们个人信息的应用(如Plaxo)、通过在这些网站或应用上键入另一个体的个人识别信息(或通过在由网站或应用提供的列表中选择另一个体)来链接他们本身。

在许多实施例中，该器件在物理世界中使用短程无线接口来进行交互，该短程无线接口可以是私有的或遵循类似于NFC或RFID的某个标准。在一些实施例中，该器件插入使用标准接触接口(如USB)的PC中。下面将讨论数个实施例以及可用于这些实施例中各实施例的数种应用。

在一个实施例中，器件具有小型装置的形式，类似于传统USB存储器坠链(尺寸、形状、外形)，其可以被插入到装置(如个人电脑(PC))中并连接互联网的虚拟世界。该器件能够在真实世界中通过其无线接口来使用存储的信息或值，将信息存储到它的闪速存储器(可按块擦除和再编程的存储器)或EEPROM中，然后通过PC将其传送到互联网。同样地，该器件在被插入到连接至互联网的个人电脑(PC)中时能够执行自动运行应用，并且可以通过其无线接口在真实世界应用中访问被交换及已存储的信息。该装置能够和具有兼容接口的其它器件交换信息。

图1是本发明的示例性实施例100的示意性框图，其采用8位微处理器并具有5个模块，全部都以图中所示的方式互相连接，以提供本发明所设计的功能。例如安装在电路板(PCB，未示出)上并位于外壳(未示出)内的主要部件为(从左到右)：连接模块102，处理器模块104，存储器模块106，无线通信接口108和小型电源114。

连接模块102用来连接该器件与个人电脑(未示出)装置或能够与远程服务器及网络(尤其是但不局限于通过互联网)进行通信及交互的其它设备。在根据图1的小型装置的实例中，连接模块102可以包括USB插头，用于直接插入个人电脑(PC)中。用于与个人电脑连接(通信)的其它可能例子是FireWire、IR、蓝牙、标准串行端口、WLAN等，其基本上是在外部存储器/处理装置和个人电脑之间的任何合适的接口。

连接模块102通常用于通过PC或其它具有互联网功能的设备将数据从该器件输入到互联网的虚拟世界中，且在一些情况下，从PC或互联网将某种数据输入到该器件中。本领域技术人员已知所使用的该特定插头或连接接口102。该器件不局限于通过“互联网”与其它实体进行通信，其还可以通过其它网络或互联网来进行通信。这些论述适用于本文所描述的其它实施例。

本发明不应限于特定形式的接口/通信协议。重点是该器件可以通过具有互联网功能的设备与虚拟世界进行交互。本领域的普通技术人员将理解，在本发明的范围内，被描述成“能够与远端服务器和网络进行通信和交互的器件”的其它可能例子是PDA、移动电话等，不仅只有个人电脑--基本上是任何(其它地方所指的)“主机器件”或“主机处理器件”。

处理器模块104用于控制本发明的小型装置(“器件”)的操作。例如，它是来自于Freescale、Atmel、Pic等供应商的8位微处理器。其能够从ISO 7816(接触接口)连接至模拟或数字信号，且其可以包含NFC或RFID通信技术。

存储器模块106(其可以被包含在处理器模块104内部)是USB记忆棒器件中常用的标准闪速或EEPROM存储器。处理器模块可以并入存储器模块。该存储器还可以包括闪速存储器。

无线通信接口108包括无线通信模块110和对准器件112。无线通信模块110可以是基于感应的器件或RF天线以及调制器等。或者，该输出模块包括一组接点，该接点可以接触与本发明中所描述的器件类似的另一器件。因为根据本发明的器件的正确预期对准(以及因而无线通信模块108的正确预期对准)是强制性的以便允许无线通信模块108进行操作(传送数据)，所以，所示对准器件112与无线通信接口108连接。当然，对准器件112可以在该器件的外壳内形成。

小型器件还可以包括显示器，尤其是LCD屏或电子油墨显示器。

小型电源114通常是下面的一种：小型电池、电容器、太阳能电池、燃料电池或可被集成进如本文所提出的器件的尺寸中的任何其它小型移动电源。

包含在该小型通信装置中的移动电源114提供电力，用来以至少特定时间间隔运行至少所述装置的无线通信接口108和处理器模块104。所述时间周期可以通过开关的致动而开始或可以通过产生初始电涌的移动而开始，以确定有第二小型装置出现在可及范围内。开关的致动可由使用者在其自己装置的特定开关上实现，或可以在小型装置的对准器件112内提供有线连接。然后，当本发明的两个通信装置物理配对对准用以自动检测配对通信装置以及用以初始化无线通信时，对准器件112内的这些有线连接便会封闭电路，即创建所述切换元件。这使得能够有效使用有限的电池资源。

图2所示与图1相同，仅有的区别是在该图中呈现的实施例不具有连接模块102来连接PC或互联网设备。可以使用无线连接模块110来与互联网设备进行这种通信。

图3示出了通常具有“智能坠链”装置的形式的示例性实施例，其具有传统USB存储器坠链的一般物理配置(尺寸、形状、外形)。基本上，器件200具有细长的尺寸和手指的一般形状，其包括：主体部分210，容纳电子元件(参见根据图1的模块104、106、108、114)；以及USB插头212(参见102)，从主体部分210的端部延伸。可以提供孔洞214，用于将该器件200悬挂在钥匙链(未示出)上。物理对准器件216(参见112)如果是磁性的则通常以印刷图标的形式可见；或者以物理形状的形式可见，暗示使用者这是应该放置另一兼容器件来使用的地方。

在一个示范实施例中，该器件具有卡通类型的手的一般外观，其伸出五根手指。使用者被暗示将两只手以掌对掌彼此相对的方式(暗示进行举手击掌)放置来对准两个器件。此外，在这些手指中的两根手指(最左边和最右边)中存在磁铁，使得当这些器件彼此紧密靠近时，它们被吸引至正确位置，以便进行短程无线通信。在该手形实施例中，天线被置于手掌中，且当这些器件彼此相距至多1到5mm且被放置成手掌基本上彼此面对时可进行无线通信。

当然还可以赋予此手的这些手指以特定的指向，使得两个器件内的两个天线之间的距离仅在这些手指被机械性地指向特定方向时才会有效。这种机械配对特征优选地以点对称的方式被设置在天线的信号发射轴附近，使得相同器件可以按配对方式来取向，这样它们比最大距离更靠近，以便发起两个器件之间的数据传送。

“小型装置”在本文中可以称为“智能坠链”(没有侵害可能已要求权利的任何商标权)。现在已经描述了它的功能(“智能”)以及已经描述了示例性物理外形(“坠链”)，该器件通常被简称为智能坠链(无引号)。

图4示出了与图3相似的器件290，不同之处仅在于该图中呈现的实施例不具有连接模块来连接到PC或互联网设备。

图5示出了根据图3的两个实施例，智能坠链以附图标记320和322表示，同样地，它们具有USB存储器坠链的一般外形。所示的这些实施例彼此紧密靠近，示出了它们中每个的物理对准器件324、326(参见216、112)可以如何暗示使用者怎样对准该些器件来使用。

图6示出了当物理对准器件已经正确对准并且由此能够通过它们的无线通信模块(参见110)交换数据以进行通信时，相同的两个智能坠链320和322处于它们的最终静止位置。

图7示出了智能坠链的另外两个实施例330和332，一个智能坠链330具有USB存储器坠链的一般外形，另一个智能坠链332具有不包括USB连接器的类似尺寸器件的外形。图7的左侧示出了这些实施例彼此紧密靠近，示出它们之中的每个的物理对准器件324、326(参见216、112)可以如何暗示使用者怎样对准这些器件来使用，而图7的右侧则显示当这些物理对准器件已经正确对准时处于它们的最终静止位置。

图8示出了智能坠链的另外两个实施例340和342，在图8的左侧显示这些实施例彼此紧密靠近，而图8的右侧则显示当物理对准器件已经正确对准且由此能够通过这些实施例的无线通信模块(参见110)交换数据以进行通信时它们的最终静止位置。

图9示出了本发明的另一实施例，其中，小型装置被集成进玩具400中。该小型装置仍然保持有相同的一般功能，且实现此功能的关键物理特征仍然相同：小型装置410包含物理对准器件420和连接模块430，本文所示的连接模块430具有公USB连接器的一般外形，其可以被设置在例如玩具的腿中。

其它输入输出器件，如开关440和LED 450(发光二极管)可以容易地被加到任何器件上，图9示出了一个示范实施例。

除了类似于传统USB钥匙坠链的外形，本发明的智能坠链可以被实现成其它外形，包括被设计成集成在其它产品(如玩具或无关的钥匙链尺寸的器件)中的小型模块。

本发明的外形主要由使用者使用它的环境来确定，如办公环境或儿童游乐场。

<应用/用途>

<建立社交连接>

本发明是使用本文所称小型个人装置作为智能坠链(再次重申，使用该术语不侵害可能已经要求权利的任何商标权)的应用。该装置还可以被简称为“坠链”或“个人器件”。

该坠链的主要目的是作为用来有效记录社交连接的工具。装备有智能坠链的两个个体只要根据图5和图6所示或者图7或8的图中所示的两个步骤将他们的两个坠链按压在一起，便能够快速地交换他们的交往信息。然后，他们将能够登录记录他们交往情况的社交网络网站或者应用，其会使用另一个人的唯一识别符(被传送至另一个人的坠链中)，在远程服务器中自动查找他最近的交往数据。例如，这些个体可以在在线社交网络环境中被自动“链接”，或者可以仅在他们的简档中提及他们可能已经在特定时间和地点亲自会面过。

使用智能坠链来记录真实世界的社交互动可能造成过多新的及刺激的社交网络应用。另一实例可以是，社交网络网站仅希望掌握已经亲自会面过的人们之间的链接。个体会使用他们的坠链来验证他们在真实世界的会面。

对于一些应用来说，某些小型装置不需要连接到具有互联网功能的器件；在那些实例中，该些装置可能并不具有连接至具有互联网功能的器件的构件。例如，这种器件可以用作赌场中的奖励游戏，将含有唯一标识符的这种器件给消费者，而这些器件可以“被播放”或“被链接”到其它类似器件，以揭示该唯一标识符是否是获胜标识符(其可能已通过电脑软件程序或通过评审委员预先选定，或遵循该奖励游戏的组织者所设计的作为选择机制的一部分的某些规则)。

或者，可以按与上述坠链相似的方式来使用没有连接模块因此没有用于被直接连接到具有互联网功能的器件的小型装置，以记录社交连接或其它真实世界的事件。例如，这种坠链可以被个体使用，并可以连接到坠链用以记录社交互动(作为游戏的一部分或用于在线链接目的)。当该坠链被链接到其它坠链时，在该坠链内发生某种事件，如确定在两个个体的标识符之间存在相互关系，以及通过改变集成在坠链中的LED的发光图案来向使用者提供与此事件有关的警示。最后，如果使用者将其坠链连接到可以被连接至具有互联网功能的器件的坠链，则所有这些交互的历史或这些交互的记录结果可以通过能够进行上传的坠链来上传到互联网。

<下载、存储以及使用电子优惠券(“E优惠券”)>

基本概念是允许使用者参加研讨会、会议或参观提供虚拟优惠券的商店，并且(1)使用该坠链来“捕获”该“E优惠券”的ID，然后(2)将该坠链带回他们的家或办公室，将该坠链连接到具有互联网功能的设备，并在网站上兑换该优惠券，或者对访问受限的网站或应用进行访问。

这使得消费者能够在会议或购物商场巡视并在个人器件上(称为“坠链”)以电子方式存储与使用者希望获得更多信息的产品有关的特定信息或大量优惠券，然后将该器件带至他们的电脑以在线访问进一步的信息。

<使用该坠链的儿童游戏>

安全的社交网络游戏(尤其针对4-11岁的儿童)被设计成使用上面所述的发明。该游戏是目前在市场上可见到的种类，从而连同用来访问在线游戏的唯一编码来销售新型儿童玩具。Webkinz、Kookeys或Ty-Girlz的成功已经让我们使用本文中所述的创新为年轻的孩子(4到11岁年纪)构想出新的社交网络概念。此应用将儿童引导至真正安全的社交网络环境。目的是以在线及离线的方式提供高度娱乐性的活动，鼓励儿童一起游玩并在真实世界及网络中进行交互。

针对此年纪孩子的所有当前网娃式(Webkins-style)混合(在线-离线)游戏都是以连同标签来销售玩具的简单概念为基础，标签绣有唯一标识符，用来访问该玩具的在线“复制品”。该实体玩具可以是不具有附加特征的基本填充动物。

在此所提出的集成个人小型装置的玩具总成提供远优于目前玩具可实现的优点。在以下段落中，将覆盖实体特征，指出与当前玩具的差异，以及让本发明的实施例和目前游戏产生区分的在线特征。

虽然并未限定玩具总成的真实实体外观和感觉，但是为了实现描述本发明的目的，在此将使用在“外观和感觉”方面似乎与Webkinz相同的玩具实例。实际上，被开发的在其内部具有个人小型装置的玩具将被开发成具有它自己独特的品牌形象，被最优化以使目标消费群最大程度接受。

因此，为了本讨论的目的，与本发明有关的玩具将大致具有以下实体特征：

1)尺寸大约为大型咖啡杯的标准外观填充动物。

2)本专利申请所描述的是可抽出的USB连接器(可能隐藏在尾巴或腿或其它末端处)或任何其它类型的连接器，并且其用于在该个人装置与电脑之间进行数据分享。

3)具有本说明书所描述的特征和功能的器件被附接至玩具或集成在玩具内。

除主要玩具总成以外，较小型的日常物件总成将带来针对构成游戏一部分的毛绒玩具总成的新奇转变，因为目前并没有任何其它网娃类型的混合游戏包含在特征方面不同于主要的、以人物为基础的毛绒玩具系列的日常物件。

日常物件具有以下特征：1)标准外观的填充玩具，其尺寸变化从主要玩具尺寸的约三分之一到大于该玩具的大小，这取决于它们的功能(苹果相对于汽车)。2)日常物件总成的物件类型及物件总数可以变化，但一般它们可能是日常物件的风格化形式。3)具有本专利中所描述的特征和功能的器件(但是该器件可能不具有用来连接电脑的连接模块)被附接到物件或集成在该物件内。4)物件可能具有或不具有可抽出的USB连接器或任何其它连接器，用来让包含在它们之中的电子元件与电脑交换数据。在这个阶段，认为物件不需要与电脑直接通信，它们会总是通过它们集成的短程无线通信模块来与其它玩具或物件进行通信。该情况中所谓的虚拟世界可以是在线入口，玩具的主人可以通过连接他们的包含本发明实施例的小型装置的玩具至电脑来访问该入口。本发明实施例的小型装置的这种应用的基础是使儿童能够与他们的朋友聚集在一起并将他们的玩具和物件配对在一起以使得玩具和物件的结合通过集成的个人小型装置来记录，以及能够访问虚拟世界中的高级功能，如在安全的在线社交网络环境中连接儿童。

以上所述的要素和4至11岁儿童目前可以获得的游戏的主要差别在于下面的超新颖要素：

<安全社交网络>

通过将他的玩具与其朋友的玩具“配对”，儿童在在线世界中“被连接”。这种“连接关系”将两个儿童放在相同的“社区(village)”或在线社团之中，以便这些儿童能够在通过虚拟玩具来代表他们自己玩具的相同在线入口处看见他们朋友的虚拟玩具。他们现在处于相同的社交网络中，并且可以与他们在线的朋友进行交互，其作用例如是：聊天、博客编辑、视频会议、一起玩游戏或彼此进行对战、参加与他们的社区有关的活动(稍后将在本文中描述)。

本发明的这种应用的新颖的安全方面为：小孩仅可以与他们在真实生活中互动的人进行网络连接。这是一种全新的方式，以保证儿童不会在互联网上与不希望的个体接触。为儿童争取“安全”的社交网络网站有赖于父母对其小孩在线活动的巡查，首先通过利用他们自己的信用卡信息来验证他们小孩的账号，然后借助于由网站自动发送给他们电子邮件以便被定期告知其小孩的在线活动。在此的解决方案有许多优点，主要主张的是：父母除了监督他们小孩在真实世界的活动之外，不需要再监督他们小孩的在线活动。他们小孩在其在线世界中可以交互的人局限在与他们的小孩在真实生活中交互的相同的人。这可以鼓励儿童在真实生活中更加频繁地与朋友或亲戚实际会面，才能“配对”他们的玩具并分享物件。

与玩具如何在自身之间“配对”类似，物件可以与玩具配对。利用此“配对”，在此引进一种降低值的概念，例如可以归因于“新物件”与“旧物件”。以苹果物件为例，“从配对赢得的点数”的值可归属如下：

-要与苹果物件配对的第一玩具(假设为该玩具的原始主人)增加100个食物点。在虚拟世界中，该苹果可以显示为整个苹果。

-要与该苹果物件配对的第二玩具(可能属于同一个小孩，或是他的兄弟姐妹或亲密朋友中其中一者)增加50个食物点。在虚拟世界中，该苹果可以显示为半个苹果。

-要与该苹果物件配对的第三玩具增加25个食物点。在虚拟世界中，该苹果可以显示为四分之一个苹果。

-要与同一个苹果物件配对的第四玩具至第n Pokenz宠物可以增加10个食物点。该苹果可以显示为苹果核。

这种新颖的物件用法会教导儿童许多观念，包括分享、交换、给予及接受，以及最优化和策略。所有这些交互都会在“真实世界”进行，这导致儿童之间更多的交互。物件会被开发成具有这些类型的特征，但是，可以配合游戏或所探讨的物件类型(食物、服装、车、珠宝等)略作调整。物件也可以彼此交互，以产生某种结果(两个相同物件的配对增加值，或提供其它形式的奖赏)。所以，儿童会有机会通过在他们物件的值的循环的不同阶段分享他们各自的物件来利益互惠。

虽然所提出的用于验证本文所包含的人们之间的在线连接情况的实在物件原本是以儿童为主要目标，但是本发明的范围却广泛得多，类似形式的验证可以用在成人社交网络中。一个实例可以是希望单独以人与人的连接验证为基础达到严格限制性访问的在线团体。

根据本发明的器件的使用方法按以下方式工作：

使用者开始根据与图5有关的使用两个对准器件112的描述配合另一使用者的器件来应用其器件。所发生的交流(可以是单向或双向的信息交流)被存储在存储器模块106中。最后，他会使用连接模块102来把他的器件连接至任何具有网络功能的计算机的USB端口。如果该器件不具有专用连接模块102，则短程通信模块可以被使用，如果连接具有网络功能的计算机的短程接口模块可用的话。该动作允许将所述互动以及所存储的信息上传到数据库中。该数据库优选地是由该器件的供应商提供的数据库。在这种情况下，使用者第一次这样操作时，他在被引导至他喜爱的社交网络网站之前向所述供应商注册他本身及该器件，其中，已存储的交往信息被输入相应的数据库中。可以提供用来在该社交网络网站上运行的工具集，用来显示他的真实世界的交往情况以及所有附加的器件功能。

该器件可以包括附加功能，尤其是图中未示出的附加开关或输入器件。这种开关可以是压力致动器，其可以通过该器件的挤压而被启动。如果这种致动发生在根据图5的接触开始之前的时间间隔中，则可以进入所谓的“分离模式”中。然后，在这些器件之间进行标识符的交换，即分离模式中的器件仅发送“ghostID”而非他真实的deviceID给其它器件。该分离模式通过光学反馈可以被视觉化。

另一功能涉及器件之间的“配对ID”的交换。它用来提供与他们的“配对”程度有关的视觉或触觉反馈给使用者。这还可给出其它类型的反馈，如使用者是否有共同的朋友或共同的第二级交往信息，是否在同一家公司工作，是否来自相同的国家等。然后，两个器件发出某种颜色、闪烁一组光、振动、抬头或提供任何其它类型的视觉、听觉或触觉反馈给使用者，用来表示1)器件连接成功，以及2)两个使用者间的“配对”程度。

唯一的限制是对存储器的考虑，每个使用者可以配合其它使用者多次重复上述步骤。使用者在特定时间点将其器件连接至具有网络功能的器件(假设为电脑，假设通过该器件的USB连接器)。优选地，网站被自动启动(可以通过具有广告商名称或公司标志的特效画面(splash screen)来进行)，而且贮存在该器件中、与其互动有关的数据被上传到所述网络上的数据库中。只要传送URL中所有的deviceID和时间戳便可实现此目的，网络服务器接着对其进行解析。这也可以通过安装在使用者的电脑上的小型应用来实现。

使用者被询问其希望被重新导向至哪个社交网络环境：第三方网站(如Facebook、Badoo、LinkedIn等)或该器件供应商自己的网站。无论是在第三方网站或是在供应商自己的网站中，使用者然后可以与网络小程序进行交互，这使他能够视觉化他的社交网络。

优选的不同模式的概述包括：

“基本模式”：器件在大部分时间处于休眠状态。它们当彼此紧密靠近时或是被挤压(即被启动)时启动。当两个器件彼此被放置得足够近时，它们通过使用物理对准构件(该物理对准构件可以接近于接触，在优选实施例中实质上接触)来交换它们唯一的标识符以及可能交换“配对”码。然后每个器件存储其它器件的标识符(在易失性存储器或非易失性存储器中)以及时间戳。利用简单的光信号来向使用者告知该交换。然后该器件准备进行下一次交换。

“错误模式”：如果在通信过程中的任何时间器件感测到其已经接收到错误数据，则它进入错误模式并优选地显示特定的光信号。

“分离模式”：如果使用者不希望在器件交换中传送他/她的标识符，则她在进行器件间通信之前可以挤压该器件例如达到5秒。该人的器件将接收他人的标识符，但该人的标识符不会被显示。进入该模式时，显示光信号。

“配对模式”：在此功能被启动的情况下(使用者的偏好在其在线账号中受到该使用者的控制)，用来告知使用者已经使用他们的器件的光信号与“基本模式”中的不同。

图10是根据本发明的器件接触本发明的另一器件的信息流的示意代表图。两个无线通信元件被彼此定向，且箭头表示两个器件的ID的交换，这通过操作系统来控制并被储存在器件内。

图11是根据本发明的器件与个人电脑接触的信息流的示意图。该器件的USB端口被连接到个人电脑的USB端口，因为电脑已经连接到互联网，所示信息流可以被导向网络中的数据库。箭头表示标识符传送至网络以及接收要被存储到器件内的偏好数据。

图12中示出了无线的器件间通信的实施例。器件之间需要超近场、低功率通信。每个器件内的磁体(铁氧体是优选材料)用来使它们在正确地点彼此靠近，以便进行无线通信。

当器件集合时，通信要被启动。器件可以不断交替轮询、测试临近器件，但是也可以仅在手动启动时进行轮询，即使用开关440。该通信可以非常快速，优选地是，总共不超过0.5秒。

电池可以通过USB连接器进行再充电。当该器件被连接到电脑时，其应该释放出电脑的USB电力。

图13是根据本发明的器件的外壳及对准构件的实施例的示意代表图，示出了使用两个磁铁的器件，使得器件可以面对面。

图14是根据本发明的器件的外壳及对准构件的另一个实施例的示意代表图，示出了使用单个磁铁，使得器件可以背对背或侧边对侧边的方式进行连接。

此外，本发明涉及在玩抽彩、博弈或参与机会性游戏或其它游戏中所使用的方法及系统，例如可用于促销、消费者保留节目、社交网络事件、广告、约会游戏以及人们互动的其它事件。术语抽彩、博弈和机会性游戏一般指的是一个或多个个体(本文称为“玩家”)可以参加的游戏，且其中，游戏结果是随机或不可预测的。“游戏”一词指的是用来定义造成游戏结果的系列动作或事件(即游玩过程)的一组规则和程序。游戏结果可以是正(“赢”)或负(“输”)。游戏结果可以包括多种结果，例如在多位玩家可能赢或输的游戏中。游戏结果可能受到获胜几率影响，并受到游戏期间所采取的动作或所发生的事件影响。“玩法(game-play)”是在玩家的控制下并且可能产生游戏结果的一种动作或一系列动作或事件。例如，玩法可以包括玩家购买游戏物件或以游戏物件下注。

本文描述的方法和系统通过赋予玩家影响胜率和/或他们玩法结果的能力，允许机会性游戏的玩家在所参与的游戏中扮演主动角色。这些方法和系统还允许玩家使用单个游戏物件或多个游戏物件来参与多个游戏、多种玩法或游戏和玩法的各种组合。

在本发明的一个实施例中，玩家可以通过使用一个或多个游戏物件来参与机会性游戏。游戏物件可以表现为多种实体形式，包括票券、代币、筹码或扑克牌筹码或类似器件。游戏物件还可以表现为虚拟形式，包括电子数据(例如小段信息(cookie)、数字钱包或其它数字数据集)、或其它数据(如数字、文字或其它标识符的独特组合)。游戏物件可以是可唯一识别的，但是也可以通过“批次”或“类型”来识别(具有相同标识符的多个游戏物件)，也可以是总称(generic)。在本发明的优选实施例中，游戏物件可以表现为电子器件的形式，该电子器件是可唯一识别的或其“类型”是可唯一识别的。

图15A到15F示出了根据本发明原理的电子游戏物件或“E代币”1000的说明性实施例。E代币1000可以包括装饰性与保护性壳体1010。壳体1010为代币形状，并且具有扑克牌筹码的近似尺寸，直径约3cm且厚度约0.5cm。也可以使用其它形状和尺寸的壳体。壳体1010可以包括装饰性特征。如图15A所示，壳体1010的至少一个表面可以包括一个或多个LED 1040、LCD显示器1020或其它显示器或灯。LED 1040和LCD显示器1020还可以被放置在壳体1010的其它表面上，例如，放置在扑克牌筹码形状代币的外缘上，如图15E所示。LED 1040和LCD显示器1020可以用来向玩家提供视觉反馈，指明该e代币已经进入新的状态或该玩家已经赢得奖品。图15D示出e代币1000的两个图，其中，LED 1040被点亮而LCD显示器1020显示文字消息，由此向玩家提供视觉反馈。其它反馈构件可以并入e代币1000和壳体1010中。例如，听觉反馈构件(如扬声器或蜂鸣器)可以被装配在壳体1010内。使用者输入构件(如按钮)也可以包括在壳体1010中。

在e代币1000通过有线或无线连接与其它e代币1000和/或e代币读取器1080(也称为“游戏物件读取器”)通信的实施例中，壳体1010可以包括在至少一个壳体表面上的一个或多个电接点1060，如图15B所示。电接点1060还可以用来对e代币1000中的电池充电。视觉显示器件1020和1040以及电接点1060可以在壳体1010的同一表面或不同表面上。

图15C示出了被堆叠在一起使得彼此产生电接触或无线通信的两个e代币1000。代币1000可以彼此实质上对齐，使得在代币形成叠置体时其表面上的电接点1060产生电接触。外壳1010或其内含物(如磁铁)的各种特征可以被设计成让e代币1000整齐地堆叠在一起并保持被堆叠，除非被拉开或分开。壳体1010的设计特征还可以用来保证叠置体中相邻e代币上的电接点1060彼此对齐并形成稳定的电连接。一旦两个e代币彼此耦合(通过电接点1060或无线连接)，各个LED灯1040或LCD显示器1020可以点亮，以表示已经建立连接，如图15D所示。

图15F示出了e代币读写器1080(或“游戏物件读写器”)，在其顶部可以堆叠多个e代币1000。代币读取器1080可以包括电接点1100或壳体设计特征1120，其是代币1000的电接点1060或壳体1010特征的互补物。电接点1000可以用来和与读取器1080耦合的e代币通信和/或为该e代币充电。“游戏物件读写器”还可以表现为贩卖机的形式，如抽彩票券贩卖机或硬币操作式口香糖贩卖机或其它形式的贩卖机，使得人可以从中购买或取出游戏物件。游戏物件读写器可以起到存储游戏物件的目的，直到这些游戏物件被取出为止，并且可以起到在使用者输入某种信息(如个人号码选择)时对游戏物件进行编程的目的。其可以用作在付费时给予游戏物件的贩卖机，也可以用来重新收集使用后的游戏物件(例如，为了回收或再编程的目的)。

图16示出了说明性电路800，其可以用来实现e代币1000的功能。电路800可以采取以下形式：集成电路820、专用集成电路(“ASIC”)、可编程逻辑器件(“PLD”)、装配在电路板上的电路、或这些电路的任何组合。电路800可以包括下面任何一种：处理器802，包括只读ROM存储器805的存储器804，包括可编程PLD和/或ASIC电路的集成电路806，收发器808或其它输入/输出电路，以及使用者接口电路810。电路800的部件可以彼此耦合，并通过系统总线812来进行通信。电路800可以包括除图16中所示元件以外的附加元件。例如，电路800可以包括时钟和/或电池。

处理器802和/或集成电路806工作，以便控制电路800的操作。处理器802和集成电路806可以根据存储在存储器804中的游戏数据来工作。一个或更多个游戏的游戏数据可以被存储在存储器804中。游戏数据可以被存储在只读存储器中或读写存储器中。存储器804还可以包括ROM805，用于存储用来识别e代币的标识符。存储在ROM 805中的标识符可以是用来唯一识别特定e代币的唯一标识符，或用来识别特定种类e代币的“批次”标识符。收发器808可以用来使能：电路820和其它e代币之间的通信，电路820和e代币读取器之间的通信，和/或电路820和WIFI、LAN、RFID或其它网络电路之间的通信，和/或电路820和与e代币联合使用的其它电路之间的通信。收发器808可以用于有线或无线通信，并且可以耦合至位于e代币1000的壳体上的金属接点，和/或耦合至位于e代币1000内的天线或其它无线通信器件。使用者接口电路810可以包括一个或更多个LED二极管1040、LCD显示器1020或其它使用者接口器件，包括蜂鸣器和扬声器。使用者接口电路810还可以包括一个或更多个按钮或其它使用者输入器件。

结合图15A-F和图16所描述的e代币可以用在各种机会性游戏中。e代币可以取代ILG和DBLG中或是促销游戏、消费者保留游戏、社交网络游戏、约会游戏等中使用的票券及刷卡。不同的e代币可以用在不同的游戏及不同的抽彩之中。用在不同的游戏和抽彩之中的e代币可以具有不同的壳体形状、尺寸、款式和外观，具有不同的通信、电子及处理能力，或在其它方面不同。或者，相同的e代币可以用在不同的游戏和抽彩之中。其中使用e代币的特定游戏可以由在玩时e代币所连接的e代币读取器来确定。通过使用者输入(例如通过使用者按压装配在e代币壳体或读取器上的按钮)，或者通过其它合适的手段，其中使用e代币的特定游戏可以由在叠置体中连接的e代币的数量或类型来确定。

附图标记

100 器件 430 连接模块

102 连接模块 440 开关

104 处理器模块 450 LED

106 存储器模块 800 电路

108 无线通信器件 802 处理器

110 通信模块 804 存储器

112 对准器件 805 ROM存储器

114 小型电源 806 集成电路

200 器件 808 收发器

210 主体部分 810 使用者接口电路

212 USB插头 812 系统总线

214 孔洞 820 集成电路

216 物理对准器件 1000 代币

290 不具有通信模块的器件 1010 壳体

320 智能坠链I 1020 LCD显示器

322 智能坠链II 1040 LED二极管

324 物理对准器件 1060 电接点

326 物理对准器件 1080 代币读取器

330 智能坠链III 1100 电接点

332 智能坠链IV 1120 壳体设计

340 智能坠链V

342 智能坠链VI

400 玩具

410 小型装置

420 物理对准器件

Claims

1.一种小型通信装置，包括处理器模块(104)、存储器模块(106)、无线通信接口(108)和移动电源(114)；其中，无线通信接口(108)包括短程无线通信模块(110)和物理对准器件(112)，所述物理对准器件(112)用于将小型通信装置与包含类似的无线通信接口(108)的另一小型通信装置对准，使得能够在无线通信模块(110)之间进行数据通信；其中，处理器模块(104)适于对接收自无线通信模块(110)的数据起作用，并将某些相关数据尤其是变量存储到存储器模块(106)中；其中，移动电源(114)被包含在小型通信装置中并提供电力以至少运行所述装置的无线通信接口(108)和处理器模块(104)；其中所述小型通信装置任选地还包括用于将小型装置与具有互联网功能的设备连接的连接模块(102)。

2.根据权利要求1所述的小型通信装置，其中，所述物理对准器件包含至少一个磁体，或者具有适于帮助或允许所述小型装置对准另一兼容小型装置的物理形状，使得两个器件的短程无线通信电路能够进行通信。

3.根据权利要求1或2所述的小型通信装置，其中，所述具有互联网功能的设备包括从以下组中选取的器件：个人电脑(PC)、笔记本电脑、PDA、MP3播放器、移动电话以及类似的具有互联网功能的器件；以及与具有互联网功能的设备连接的接口选自：USB、FireWire、IR、蓝牙、标准串行端口、WLAN、NFC和RFID。

4.根据权利要求1、2或3所述的小型通信装置，其中，无线通信电路包括RF天线和调制器，并且任选地包含缠绕在磁铁上的感应线圈，用来充当通信信号的导管。

5.根据权利要求1到4中任意一项所述的小型通信装置，还包括：至少一个开关，该开关可以用来启动小型装置的通信模块一段预定的时间间隔，或者可以用来使器件进入另一种模式。

6.根据权利要求1到5中任意一项所述的小型通信装置，还包括用于显示所述装置的操作模式的至少一个LED。

7.根据权利要求1到6中任意一项所述的小型通信装置，其中移动电源是下面组中的其中之一：标准电池、可充电电池、电容器、太阳能电池、燃料电池、或任何其它小型便携电源。

8.根据权利要求1到7中任意一项所述的小型通信装置，其中连接模块、处理器模块、存储器模块和无线通信模块表现为具有传统USB存储器坠链的一般物理配置的装置的外形，或者被嵌入在具有儿童玩具如填充动物或彩色塑料人偶的一般物理配置的另一装置内。

9.根据权利要求1到8中任意一项所述的小型通信装置，其中所述装置在真实世界中通过其无线通信接口收集到的信息被用于在虚拟世界中链接在真实世界彼此之间分享数据的小型装置的主人，使得那些相同的主人个体能够在社交网络网站、游戏网站、其它类型的网站或数字通讯录之类的网站上彼此通信。

10.根据权利要求1到9中任意一项所述的小型通信装置，其中，通过无线接口接收的信息可以被存储在小型装置的存储器中，然后可以通过标准接口被提供给主机处理器件，由此允许在虚拟世界和真实世界之间进行完整的信息交换。

11.根据权利要求10所述的小型通信装置，其中存储在小型通信装置中的信息用于使用标准兼容接口或无线接口来进行个人识别应用、安全网络登录应用、访问控制应用、电子票据应用或电子支付应用。

12.一种交换数据的方法，包括：为两个个体的每个提供小型通信装置，该小型通信装置至少包括处理器模块、小型移动电源和无线通信接口；所述无线通信接口包括无线通信模块和物理构件，该物理构件用来帮助对准所述器件和其它兼容器件，第一器件能够在由所述物理构件所定义的器件的正确物理对准的条件下通过第一器件和第二器件的无线通信模块将数据传送给第二器件；所述个体定位他们的器件，使得可以进行数据传输。

13.根据权利要求12所述的方法，还包括：将包含连接模块的第二器件通过其连接模块连接至具有互联网功能的设备，使得从第一器件传送的数据对于运行在具有互联网功能的设备上的应用或网络上的应用来说可用，其中与具有互联网功能的设备连接的接口选自：USB、FireWire、IR、蓝牙、标准串行端口、WLAN、RFID、NFC、Wifi。

14.一种链接互联网虚拟世界中的个体的简档的方法，其通过让所述个体使用主要为此目的而提供的小型装置来参与真实世界的交流，该方法包括：为两个个体提供小型装置，该小型装置包括用于使用每个装置中的短程无线通信模块在两个类似装置之间移动数据的构件；使所述个体通过将他们各自的装置定位在紧密靠近的位置以使在他们之间交换至少一个数字标识符来在真实世界中进行交互；以及使得所述个体中的至少一个个体通过一个小型设备所包含的连接模块将该至少一个个体的小型装置连接到具有互联网功能的主机设备，使得与标识符交换有关的信息被传送给在主机上运行的应用或在网络上的应用。

15.根据权利要求14所述的方法，其中，参与交流的个体之一可以不是人，而是店铺或放置兼容装置用来达到与其进行交互的目的的任何地方。

16.一种用于将互联网虚拟世界中个体的交互限制于在每个个体可能已经在真实世界中进行交互的那些个体之间的交互，所述方法包括：为每个个体提供小型装置；通过将个体各自的装置定位在紧密靠近的位置使得至少一个数字标识符在他们之间被交换来使个体在真实世界中进行交互；使个体中的至少一个将其小型装置连接到具有互联网功能的主机设备，使得与真实世界中个体的交互相关的信息被传送到在主机上运行的应用或传送到网络上的应用；所述装置包括：连接模块，用于将个人代币装置与具有互联网功能的装置进行连接；用于在诸如每个装置中的无线通信模块的两个类似装置之间移动数据的构件；处理器模块，用于处理被传送至无线通信模块以及来自无线通信模块的数据；小型电源，用于向处理器模块和无线通信模块供电。

17.根据权利要求16所述的方法，其中，参与交流的个体之一可以不是人，而是物件，在该物件上可能已经附接兼容装置以达到与其交互的目的。