CN101581909A - 处理防复印伪造图案图像数据的图像处理装置 - Google Patents

Abstract

本发明提供一种处理防复印伪造图案图像数据的图像处理装置，以解决当在引入超分辨率技术的复印机上复印具有防复印伪造图案的输出对象时、隐藏的字符没有显示出来的问题。该图像处理装置包括：用于获得多个低分辨率图像的单元；超分辨率处理单元，用于使用所述多个低分辨率图像来生成高分辨率图像；防复印伪造图案检测单元，用于使用所述高分辨率图像来检测防复印伪造图案的模式；以及控制单元，用于基于所述防复印伪造图案检测单元的检测结果在所述高分辨率图像与所述低分辨率图像之间进行切换，以输出图像。

Description

处理防复印伪造图案图像数据的图像处理装置

技术领域

本发明涉及一种处理防复印伪造图案图像数据的图像处理装置。

背景技术

存在一种称作防伪纸的特殊的纸。这种防伪纸嵌入有例如“COPY”的字符串，使得乍看之下不被识别。当复制防伪纸时，在防伪纸的副本上显示嵌入的字符串。这使得可以容易地将使用这种防伪纸做成的文档的原稿与文档的副本区分开。此外，这也能使用户不愿意使用文档的副本。

由于防伪纸具有上述效果，因此被用于制造居住证、商用表格等。然而，存在防伪纸的价格比普通纸的价格高的问题。还存在在防伪纸的副本上只显示在生产防伪纸时嵌入的字符串的另一问题。

在这种情况下，最近，一种能够提供与防伪纸的效果相同的效果的新技术引起了注意(例如，参照日本特开2001-197297号公报)。在这种技术中，将使用计算机生成的原稿图像数据与防复印伪造图案(也称作复印限制色块(copy restriction tint block))的图像数据合成，并在普通纸上输出通过合成而获得的具有防复印伪造图案的图像数据。该防复印伪造图案图像数据嵌入有字符串等。因此，与使用防伪纸的情况相同，在通过复制具有防复印伪造图案的图像数据而获得的副本上，显示嵌入的字符串。

请注意，由于使用普通纸，因此上述技术与使用防伪纸的情况相比，具有能够以较低的成本做成原稿的优点。此外，这种技术能够在每次做成新的原稿时生成具有不同防复印伪造图案的图像数据。因此，这种技术具有能够任意设置防复印伪造图案图像数据中的防复印伪造图案的颜色、嵌入防复印伪造图案的字符串等的优点。

防复印伪造图案图像数据包括在其副本上“保留”的区域和“消失”(或者“比保留区域浅”)的区域。在原稿上，这两个区域的反射浓度(density)彼此基本相同。因此，肉眼很难识别例如“COPY”的嵌入的字符串。此处术语“保留”意为在副本上准确地再现原稿上的图像的状态。此外，此处术语“消失”意为几乎不在副本上再现原稿上的图像的状态。下文中，将副本上的“保留”区域称作“潜像部分”；而将在副本上“消失”(或者比“保留”区域浅)的区域称作“背景部分”。

图36例示了防复印伪造图案图像数据中的点的状态。在图36中，密集地布置有点的区域是潜像部分；而点分散的区域是背景部分。在这两个区域中，点是通过不同的网点(halftone dot)处理和/或不同的抖动(dithering)生成的。例如，潜像部分中的点通过使用少量线的网点处理来生成；而背景部分中的点通过使用大量线的网点处理来生成。作为另选方案，潜像部分中的点通过使用点集中型抖动矩阵来生成；而背景部分中的点通过使用点分散型抖动矩阵来生成。

复印机的再现性能取决于复印机的输入分辨率和输出分辨率。因此，复印机的再现性能具有局限性。假设将防复印伪造图案图像数据的潜像部分中的点形成为比复印机可再现的点大、而将防复印伪造图案图像数据的背景部分中的点形成为比可再现的点小的情况。通常，在这种情况下，能够再现潜像部分中的点；但是很难在副本上再现背景部分中的点。结果，在副本上比背景部分更浓地再现潜像部分。下文中，将在副本上比背景部分更浓地再现潜像部分、由此嵌入其中的字符串明显地显现出来的这种现象称作图像可视化。

图37(a)和37(b)例示了图像可视化。示意性地示出了在副本上再现了集中的点(大点)，而在副本上没有准确地再现分散的点(小点)。

请注意，防复印伪造图案图像数据不局限于上述配置，只需将防复印伪造图案图像数据配置为例如“COPY”的字符串、符号或者图案在副本上可通过肉眼来识别(图像可视)即可。此外，即使当例如“COPY”的字符串在副本上以空心字符的状态呈现时，也能够达到防复印伪造图案图像数据的目的。在这种情况下，毋庸置疑将“COPY”区域称作背景区域。

防复印伪造图案包括背景部分和潜像部分这两个构成部分。在原稿上以彼此基本相同的反射浓度呈现这两种区域非常重要。例如，日本特开2006-229316号公报公开了一种用于补偿图像形成装置随着时间的过去点再现性能劣化的技术。具体地说，描述了对使用各种线数的网纹(screen)的防复印伪造图案中的潜像部分和背景部分执行校准、并且改变防复印伪造图案中的背景部分和潜像部分的网纹的技术。

另一方面，存在一种通过使用具有特定分辨率的多个图像来提高分辨率的称作“超分辨率”的技术。通过使用这种技术，能够将低分辨率图像变换为高分辨率图像；由此，能够通过使用相同传统设备获得高分辨率图像。(例如，参照“Super-resolution processing using plural digital image data”(Ricoh Technical Report No.24，November，1998)。)为了实现超分辨率技术，需要在子像素(小于一个像素的单位)中相位彼此不同的多个图像。超分辨率技术广泛应用于视频处理等领域。

为了将超分辨率技术引入复印机，需要从复印机的扫描器单元获得在子像素中相位彼此不同的多个低分辨率图像。作为另选方案，可以从例如通过网络连接的图像形成装置和PC的外部单元获得类似的多个低分辨率图像。然后，通过使用该多个低分辨率图像经由超分辨率处理而生成高分辨率图像，可以获得图像质量比通过根据一个低分辨率图像生成一个高分辨率图像更高的高分辨率图像。

然而，当使用引入超分辨率技术的复印机来复印具有上述防复印伪造图案的输出对象时，存在不显示隐藏字符的问题。

通常，通过使用复印机的扫描器单元进行扫描而获得的多个低分辨率图像的背景部分(小点)被平面化(变模糊)。然而，由于超分辨率处理而分辨率变高，因此在局部浓度变得更高。因此，即使在执行了诸如背景消除等的图像处理之后，背景部分的浓度也几乎不降低。因此，由于没有在潜像部分与背景部分之间获得期望的浓度差，因此嵌入的字符串很难明显地显现出来。

参照图38，描述具体的示例。附图标记3801表示具有防复印伪造图案的纸原稿的示例。字符部分“COPY PROHIBITED(禁止复印)”是潜像部分；其它部分是背景部分。复印机的扫描器单元读取具有防复印伪造图案的纸原稿3801作为如3802所示的在子像素中相位彼此不同的多个图像。附图标记3803例示使用该多个图像进行超分辨率处理的结果。使用用于进行超分辨率处理的图像的数量越多，能够获得的图像的分辨率越高。

附图标记3803示意性地例示了分辨率高于字符串3802的分辨率的字符串。此外，附图标记3803示意性地例示了背景部分的分辨率高于3802中的背景部分的分辨率、并且浓度局部提高的状态。附图标记3804例示了高分辨率图像的输出结果。如3804所示，当输出高分辨率图像时，在潜像部分与背景部分之间浓度没有产生期望的差。因此，嵌入的字符串没有明显地显现出来。

发明内容

本发明使得即使当使用引入超分辨率技术的复印机进行复印时，也能够使具有防复印伪造图案的输出对象的隐藏的字符显示出来。

根据本发明的图像处理装置包括：用于获得多个低分辨率图像的单元；超分辨率处理单元，用于使用所述多个低分辨率图像来生成高分辨率图像；防复印伪造图案检测单元，用于使用所述高分辨率图像来检测防复印伪造图案的模式；以及控制单元，用于基于所述防复印伪造图案检测单元的检测结果在所述高分辨率图像与所述低分辨率图像之间进行切换，以输出图像。

根据本发明的图像处理方法包括：获得多个低分辨率图像的步骤；超分辨率处理步骤，使用所述多个低分辨率图像来生成高分辨率图像；防复印伪造图案检测步骤，使用所述高分辨率图像来检测防复印伪造图案的模式；以及控制步骤，基于所述防复印伪造图案检测步骤的结果在所述高分辨率图像与所述低分辨率图像之间进行切换，以输出图像。

根据本发明，通过基于防复印伪造图案的检测结果在高分辨率图像与低分辨率图像之间进行切换来输出图像，可以在保持普通原稿的高分辨率图像的同时使具有防复印伪造图案的输出对象的隐藏字符显示出来。

通过下面对示例性实施例的描述(参照附图)，本发明的其它特征将变得清楚。

附图说明

图1是例示根据本发明的实施例的打印系统的配置的框图；

图2是图像形成装置10的外部视图；

图3例示了根据实施例1的扫描器单元13的区域传感器的安装模式；

图4A至图4E是示出根据实施例1的扫描器单元13获得的图像的示例的图；

图5是例示区域传感器的配置的图；

图6是例示图像处理装置1的读取部的构造的图；

图7是例示要由区域传感器读取的原稿图像的图；

图8A至图8E是例示获得行图像数据的方法的图；

图9A至图9E是例示获得行图像数据的方法的图；

图10A至图10E是例示获得行图像数据的方法的图；

图11A至图11E是例示获得行图像数据的方法的图；

图12A和图12B是例示区域传感器中的行传感器读取的图像数据的图；

图13是例示倾斜地安装的区域传感器的结构的图；

图14A至图14E是例示利用倾斜的区域传感器获得行图像数据的方法的图；

图15A至图15E是例示利用倾斜的区域传感器获得行图像数据的方法的图；

图16A至图16E是例示利用倾斜的区域传感器获得行图像数据的方法的图；

图17A和图17B是例示倾斜的区域传感器中的行传感器读取的图像数据的图；

图18是例示控制器11的配置的框图；

图19是概念性地例示块(tile)数据的图；

图20是详细例示超分辨率处理的说明图；

图21是详细例示超分辨率处理的说明图；

图22是例示扫描器图像处理部1812的内部配置的框图；

图23是例示打印机图像处理部1815的流程图；

图24是例示图像形成装置10上的操作显示(1)的图；

图25是例示图像形成装置10上的操作显示(2)的图；

图26是例示图像形成装置10上的操作显示(3)的图；

图27是例示图像形成装置10上的操作显示(4)的图；

图28是例示根据实施例1的复印普通原稿的流程的图；

图29是例示根据实施例1的复印具有防复印伪造图案的原稿的流程(1)的图；

图30是实施例1中的流程图；

图31是例示根据实施例2的复印具有防复印伪造图案的原稿的流程的图；

图32是实施例2中的流程图；

图33是例示根据实施例3的复印具有防复印伪造图案的原稿的流程的图；

图34是实施例3中的流程图；

图35是定义线数的种类和限制背景部分变淡的最大数量的关系表；

图36是例示防复印伪造图案图像数据中的点的状态(1)的图；

图37是例示防复印伪造图案图像数据中的点的状态(2)的图；以及

图38是例示复印具有防复印伪造图案的原稿的传统处理流程的图。

具体实施方式

[实施例1]

下面将参照附图对实现本发明的最佳模式进行描述。

在下面描述的实施例中，假设潜像部分包括其中设置有隐藏的字符串和/或潜像符号的防复印伪造图案图像，将防复印伪造图案图像与期望的内容图像合成以产生原稿(原始的打印稿件)，并由此输出原稿。此外，对背景部分变得比潜像部分更淡、由此隐藏的字符串和/或潜像符号显示以被识别的原稿的副本进行描述。

然而，根据本发明的防复印伪造图案图像不局限于此。例如，可以使用如下模式：如上所述将隐藏的字符串和/或潜像符号设置为的背景部分，而将背景部分的周边区域设置为潜像部分；由此在副本上作为空心字符来呈现隐藏的字符串和/或潜像符号。

<打印系统>

首先，对根据本发明的实施例的打印系统的配置进行描述。

图1是例示根据本发明的一个实施例的打印系统的配置的框图。

在该系统中，主计算机40和三个图像形成装置(10、20及30)连接到LAN 50。然而，在可应用本发明的打印系统中，连接到LAN 50的装置的数量不局限于此。在本实施例中，作为一种连接方法使用LAN，但是连接方法不局限于LAN。例如，可应用诸如WAN(公共线路)的任何网络、诸如USB的串行传送系统、或者诸如Centronics(并行接口)和SCSI(小型计算机系统接口)的并行传送系统。

主计算机(下文中称作PC)40具有个人计算机的功能。PC 40能够使用FTP或SMB协议经由LAN 50或WAN发送/接收文件和电子邮件。PC 40还能够经由打印机驱动器向图像形成装置10、20及30发出打印命令。

图像形成装置10和20具有彼此相同的配置。图像形成装置30只有打印功能，而没有配设给图像形成装置10和20二者的扫描器单元。在下面的描述中，为了简化描述，注意对两个图像形成装置10和20中的图像形成装置10的配置进行详细描述。

图像形成装置10包括作为图像输入设备的扫描器单元13、作为图像输出设备的打印机单元14、控制图像形成装置10的全部操作的控制器(控制器单元)11以及作为用户接口(UI)的操作单元12。

<图像形成装置10>

参照图2进一步详细描述图1所示的图像形成装置10。图2例示了图像形成装置10的外部视图。

扫描器单元13对原稿上的图像进行曝光和扫描，将产生的反射光输入给图像传感器，由此将图像的信息变换为电信号。扫描器单元13进一步将电信号变换为由R、G和B各个颜色构成的亮度信号，并将亮度信号作为图像数据输出给控制器11。

根据本实施例，扫描器单元13中的图像传感器由区域传感器构成。此外，配置为倾斜地布置区域传感器，以针对RGB通道中的各通道关于主扫描方向和副扫描方向获得在子像素中相位彼此不同的多个图像。

图3例示了根据本实施例的区域传感器的安装模式。在图3中，附图标记301表示区域传感器设备。附图标记302表示像素传感器。在本描述中，区域传感器设备301包括主扫描方向上的20个像素和副扫描方向上的10个像素。给出本示例中的像素传感器的数量，以方便描述根据本实施例的区域传感器的用途和结构，该数量不局限于图3所示的像素传感器的数量。毋庸置疑，实际上像素传感器的数量可以是在数字照相机中使用的像素传感器的数量。

安装的区域传感器的倾斜角用θ表示。各个构成像素传感器的位置通过将区域传感器的左上端部定义为原点、将主扫描方向定义为X-方向、将副扫描方向定义为Y-方向(在这两种情况下，倾斜角θ＝0)来表示。附图标记303表示包含在一行中的构成区域传感器301的像素传感器组。具体地说，组303包括构成主扫描方向的20个像素传感器。

根据本实施例，通过对作为一个行传感器包含在如303所示的一行中的像素传感器组进行处理来进行读取操作。如在本示例中通过倾斜地布置区域传感器，能够在相位关于主扫描方向和副扫描方向偏移的状态下获得图像。

图4A至图4E例示了使用如上所述倾斜布置的区域传感器获得的图像的示例。图4A至图4D中的各个图像401至404是在各个相位关于主扫描方向和副扫描方向彼此偏移的状态下获得的。

下面，对超分辨率处理和在区域传感器倾斜地布置的状态下获得相位彼此偏移的低分辨率图像的方法进行描述。

稍后对根据多个低分辨率图像产生一个高分辨率图像的方法进行描述。对于执行超分辨率处理，存在一些条件。

首先，以按照读取设备中的传感器的分辨率读取的一个图像作为基准，需要在主扫描方向和/或副扫描方向上原稿的各个读取位置彼此微小地偏移的多个连续的图像数据。

也就是说，需要原稿读出位置微小地偏移的多个连续的图像数据。

在多个连续的低分辨率图像数据中，在相邻的图像数据之间，传感器读出的原稿位置偏移了小于一个像素(子像素)的距离。

下文中，将从原稿图像读出像素的位置称作“相位”。此外，当相位偏移时，将其称作“相位偏移”；并且将读出的像素的偏移称作“相位的偏移”。

此处使用的低分辨率不局限于300dpi；而意为普通打印中设备输出的图像的分辨率。

根据本实施例，如上所述倾斜地布置区域传感器，由此能够获得针对RGB通道中的各通道关于主扫描方向和副扫描方向相位彼此不同的多个图像。

如图4A至图4D所示，在各相位关于主扫描方向和副扫描方向偏移的状态下，获得图像401至404。

(区域传感器)

根据本实施例，读取图像的区域传感器由区域传感器构成。区域传感器是应用于数字照相机等的图像传感器，其具有在主扫描方向和副扫描方向上二维地布置读取数据的像素传感器的配置。

此处的术语“主扫描方向”意为与扫描器读取放置在原稿台上的原稿时读取单元605(参照图6)相对于原稿的运动方向垂直的方向。

传感器上与该方向对应的读取图像数据的方向也称作主扫描方向。

同样地，术语“副扫描方向”意为相对于读取单元605的运动方向的水平方向。传感器上与该方向对应的读取图像数据的方向也称作副扫描方向。

图5例示了区域传感器的配置。在图5中，附图标记501表示区域传感器设备。附图标记502表示区域传感器设备501中的像素传感器。区域传感器设备501由主扫描方向上的H个像素和副扫描方向上的L个像素的像素传感器构成。各像素传感器可以是通过将一个像素的像素传感器进行四等分而由RGB构成的彩色像素传感器。区域传感器的分辨率取决于像素传感器之间的距离N。

在高分辨率数字照相机中使用的区域传感器由作为主扫描方向上的像素传感器的数量和副扫描方向上的像素传感器的数量的非常大的数量的像素构成。例如，一千万像素级的数字照相机包括作为主扫描方向上的像素传感器的3,800个像素以及作为副扫描方向上的像素传感器的2,800个像素。

通常，当在照相机等中使用区域传感器时，区域传感器作为二维区域来识别输入图像数据并拍摄图像。

也就是说，使用二维地布置的像素传感器来拍摄一个图像。以没有倾斜地布置像素传感器的方式在读取设备上安装区域传感器设备，以获得在横向或纵向上没有畸变的图像数据。

因此，区域传感器设备被布置为在倾斜方向上没有任何偏移地再现拍摄的图像。

例如，当区域传感器安装在普通照相机中时，由黑线503包围的像素传感器读取形成拍摄对象的最上端部的图像数据。

所读取的图像数据在该行的方向上没有倾斜。

同样地，由黑线504包围的像素传感器读取与由黑线503包围的像素传感器读取的拍摄对象的位置不同的图像数据。也就是说，由黑线504包围的像素传感器所读取的图像数据位于纵向上由黑线503包围的像素传感器所读取的拍摄位置下方。由黑线505包围的像素传感器所读取的图像数据位于纵向上由黑线503包围的像素传感器所读取的拍摄位置下方四个像素处。

因此，当使用数字照相机的区域传感器时，作为二维区域拍摄图像数据。因此，构成区域传感器的各像素传感器对拍摄对象的不同部分的图像进行拍摄。

另一方面，在本实施例的装置中使用区域传感器的方法与在数字照相机中的方法不同。

图5所示的区域传感器被安装到读取设备的安装基准位置。

在进行普通打印的图像处理装置中，装置将从光源照射到原稿的光的反射光获取到传感器中，使得该反射光关于传感器没有倾斜。

因此，传感器被安装在传感器能够几乎没有倾斜地获取图像的位置。

例如，以传感器的主扫描方向与传感器的安装平面基本平行、并且传感器的副扫描方向与传感器的安装平面基本垂直的方式，安装传感器。

校正并消除实际存在的很小的倾斜。该位置是作为基准的安装位置。

为了简化描述，假设像素传感器包括主扫描方向上的20个像素以及副扫描方向上的10个像素。

请注意，给出像素传感器的数量仅仅是为了描述根据本实施例的区域传感器的用途和结构。像素传感器的数量不局限于所例示的像素传感器的数量。

实际上，毋庸置疑，可以使用在数字照相机中使用的像素传感器的数量。

沿用图6中的箭头表示的方向驱动包括安装在读取设备上的区域传感器501的读取单元605，以读取放置在原稿台604上的原稿的图像数据。

也就是说，通过与上述行传感器相同地处理作为像素传感器组的读取行传感器504和505，来进行读取操作。

下面，描述对读取行传感器504和505所读取的图像数据的处理。

图7例示了要在本描述中读取的示例性图像数据。图7中的网格与构成读取行传感器504或505的像素传感器的分辨率相对应。

当驱动读取单元605在原稿台下沿副扫描方向移动时，依次读取输入到读取行传感器504和505中的图像数据。

也就是说，连续读取对应于与在原稿图像数据中读取单元605的位置相对应的线宽的部分。

下面，对原稿图像的读取处理进行描述。

当读取单元605在原稿台下沿副扫描方向移动时，在图8A、图9A、图10A及图11A中例示的原稿图像的阴影部分被来自光源的光照亮。

首先，在某一时刻，图8A所示的阴影部分被来自光源的光照亮。然后，区域传感器检测光，并且检测位于作为被光照亮的部分的线宽部分的原稿图像数据。

例如，此时，行传感器504检测到如图8B所示的图像数据。同时，行传感器505检测到如图8C所示的图像数据。

由于这两个行传感器被布置成在两者之间在副扫描方向上插入了物理距离，因此在两个图像数据之间产生了读取位置的偏移。

作为不同的图像数据来处理各个读取行传感器所读取的各原稿图像数据，并且将其独立地存储在例如图8D和图8E所示的存储器的存储介质中。

接下来，如图9A所示，当读取单元605和光源移动时，行传感器检测的原稿图像的位置发生改变。行传感器504检测到图9B所示的图像，行传感器505检测到图9C所示的图像。

然后，在例如存储器的存储介质中，分别存储图9B和图9C所示的图像数据。

同样地，当读取图10A所示的位置时，在例如图10D和图10E所示的存储器的存储介质中存储图10B和图10C所示的各图像数据。

此外，当读出图11A所示的位置时，在例如图11D和图11E所示的存储器的存储介质中存储图11B和图11C所示的各图像数据。

最后，整个原稿图像被来自光源的光照亮，各个行传感器读取各个位置的图像数据。

将读取的图像数据依次存储在存储器中，如图12A和图12B所示，获得在副扫描方向上包括一个像素的偏移的多个图像数据。

获得了与行传感器数量相等的各自在副扫描方向上包括偏移的多个图像数据。

如上所述，通过二维地布置像素传感器并且使用这些传感器作为用于读取图像的区域传感器，在各个图像的相位在副扫描方向上连续偏移的状态下，能够通过一个读取操作获得多个图像。

下面对利用在根据本实施例的装置中使用的区域传感器的方法进行描述。

首先，以倾斜的方式将图5所示的区域传感器安装在读取设备上。

图13示出了根据本实施例的区域传感器的安装模式的示例。

附图标记1301表示区域传感器设备。

附图标记1302表示像素传感器。在本描述中，区域传感器设备包括主扫描方向上20个像素以及副扫描方向上10个像素的像素传感器。

区域传感器在作为基准的安装位置关于主扫描方向和副扫描方向倾斜地安装。

也就是说，以布置在区域传感器中的底部的行传感器关于作为基准的传感器的主扫描方向具有角度θ的方式，来安装区域传感器设备。

如下表示构成像素传感器的位置，即以区域传感器的左上端部为原点，将主扫描方向定义为X方向，将副扫描方向定义为Y方向。

也就是说，左上端部的坐标表示为(x，y)＝(0，0)；右上端部的坐标为(x，y)＝(19，0)。

同样地，左下端部的坐标表示为(x，y)＝(0，9)；右下端部的坐标表示为(x，y)＝(19，9)。

附图标记1303表示构成区域传感器1301的包含在一行中的像素传感器组。具体地说，像素传感器组1303包括主扫描方向上的20个像素传感器。

也就是说，像素传感器组1303由分别具有坐标位置(0，4)、(1，4)、(2，4)、...、(19，4)的像素传感器构成。

在下面的描述中，将包含在组1303中的多个像素传感器称作读取行传感器1303。

同样地，组1304由分别具有坐标位置(0，5)、(1，5)、(2，5)、...、(19，5)的像素传感器构成。在下面的描述中，将组1304称作读取行传感器1304。

根据本实施例，当沿图2中的箭头方向驱动安装在读取装置上的包括区域传感器501的读取单元605时，读取放置在原稿台604上的原稿图像数据。

也就是说，如上面参照图5所描述的，作为行传感器来处理作为像素传感器组的读取行传感器1303和1304，由此进行读取操作。

然后，下面描述对读取行传感器1303和读取行传感器1304读取的图像数据的处理。

在本描述中，在图7中示出了要读取的图像数据。

也就是说，图7中的原稿图像数据与图6中的原稿图像数据603相对应。

图中的网格与构成读取行传感器1303和1304的像素传感器的分辨率相对应。

如上所述，如图8A至图12B所示，读取原稿图像。由于读取行传感器1303和1304倾斜角度θ，因此获得的图像数据倾斜角度θ。

例如，如果区域传感器没有倾斜，则基本上应当读取图14A所示的阴影部分。然而，由于区域传感器是倾斜的，因此行传感器1303和1304检测到如图14B和图14C所示的图像数据。

将这些图像数据倾斜地存储在例如图14D和图14E所示的存储器的存储介质中。

同样地，当读取单元605和光源移动以读取图15A所示的阴影部分时，行传感器1303和1304检测到如图15B和图15C所示的图像数据。

将这些图像数据分别存储在例如图15D和图15E所示的存储器的存储介质中。

此外，当读取单元在副扫描方向上移动并且光源移动时，并且当读取图16A所示的阴影部分时，行传感器1303和1304获得图16B和图16C所示的图像数据。

然后，将这些图像数据分别存储在例如图16D和图16E所示的存储器的存储介质中。

最后，行传感器1303和1304检测到并读取的图像数据是如图17A和图17B所示的数据。作为倾斜角度θ的图像数据读取了这两个数据。

如图13所示，读取行传感器1303和读取行传感器1304在副扫描方向上彼此物理地偏移了一个像素传感器。

因此，在水平方向上在构成读取行传感器1303的像素传感器与构成读取行传感器1304的像素传感器之间存在相位偏移。

例如，读取行传感器1303中位于坐标(x，y)＝(15，4)处的像素传感器和读取行传感器1304中位于坐标(x，y)＝(15，5)处的像素传感器在y轴方向上的位置偏移了y＝1的距离。该偏移在副扫描方向上产生了Δβ的偏移。

另一方面，在x轴方向上的位置是x＝15，准确地彼此相等。

然而，沿着作为整个区域传感器倾斜之前的主扫描方向的水平方向观察，由于倾斜角度θ，相位偏移了小于子像素的小的量Δα。

也就是说，即使像素传感器在读取行传感器内位于x轴方向上相同的位置，也会由于区域传感器的倾斜，而在作为主扫描方向的水平方向上产生取决于倾斜角的微小的相位偏移。

因此，在区域传感器1301内限定的读取行传感器所读取的图像数据是对于具有相同分辨率的各行传感器包括不同的相位偏移的图像数据。

具体地说，图17A中读取的图像数据和图17B中读取的图像数据的相位不仅在副扫描方向上偏移了Δβ，还在主扫描方向上偏移了Δα。

在上述描述中，假设存在两个读取行传感器(读取行传感器1303和1304)，但是读取行传感器的数量不局限于此。

可以通过在y轴方向上增加构成区域传感器1301的像素传感器来提供多个读取行传感器。

也就是说，读取行传感器的最大数量是在y轴方向上排列的构成区域传感器1301的像素的数量。

读取行传感器的数量与通过一个读取操作获得的读取的图像数据的数量相同。

也就是说，当在区域传感器1301内配置30行读取行传感器时，通过一个读取控制能够获得30个包含不同相位偏移的读取的图像。

通过使区域传感器倾斜，通过对原稿图像的一个扫描能够获得在主扫描方向上包括小于一个像素的偏移的多个图像的图像数据。所获得的图像数据由在副扫描方向上相邻的对应于原稿图像的多个行来表示。

上面，对超分辨率处理进行了描述。

现在，返回到对图像形成装置10的描述。

将原稿放置在原稿进给器201上的盘202中。当用户通过操作单元12发出开始读取的指令时，从控制器11向扫描器单元13发出读取原稿的指令。接收到指令后，扫描器单元13从原稿进给器201上的盘202逐个进给原稿，进行原稿的读取操作。原稿的读取方法可以不是由原稿进给器201进行的自动进给。可以使用将原稿放置在玻璃(未示出)上、移动曝光部来扫描原稿的方法。

打印机单元14是用于在片材上形成从控制器11接收的图像数据的图像形成设备。打印机单元14设置有允许选择不同大小或不同方向的片材的多个片材盒203、204及205。片材盒包含例如A4纸和A4R纸，通过用户的指令等来选择片材盒。在排出盘206上排出打印的片材。

<对控制器11的详细描述>

接下来，参照图18对控制器11的配置进行详细描述。图18是更详细地例示图像形成装置10上的控制器11的配置的框图。

控制器11电连接到扫描器单元13和打印机单元14，同时通过LAN 50和WAN 1831连接到PC 40和外部装置。利用这种配置，能够输入和输出图像数据和设备信息。

CPU 1801基于存储在ROM 1803中的控制程序等集中地控制对连接的各种设备的访问以及在控制器中执行的各种处理。RAM 1802是使得CPU1801能够运行的系统工作存储器，也是用于临时存储图像数据的存储器。

RAM 1802包括即使在断电后也能保持所存储的信息的SRAM和电源关闭时删除所存储的信息的DRAM。ROM 1803存储系统的引导程序等。HDD 1804是能够存储系统软件和图像数据的硬盘驱动器。

操作单元I/F 1805是连接系统总线1810和操作单元12的接口单元。操作单元I/F 1805通过系统总线1810接收图像数据用于在操作单元12上显示图像数据，并且将数据输出给操作单元12。此外，操作单元I/F 1805将通过操作单元12输入的信息输出给系统总线1810。

网络I/F 1806连接到LAN 50和系统总线1810用于输入和输出信息。调制解调器1807连接到WAN 1831和系统总线1810用于输入和输出信息。二值图像旋转部1808在发送之前改变图像数据的方向。二值图像压缩/展开部1809在发送之前将图像数据的分辨率变换为预定分辨率或者符合其它方的能力的分辨率。对于压缩和展开，可以使用JBIG、MMR、MR及MH的任何方法。图像总线330是用于发送和接收图像数据的传送路径，由PCI总线或者IEEE 1394构成。

扫描器图像处理部1812对从扫描器单元13经由扫描器I/F 1811接收的图像数据进行校正、处理及编辑。扫描器图像处理部1812确定接收的图像数据是彩色原稿、单色原稿、字符原稿还是照片原稿，并且将确定结果附给图像数据。将所附的这种信息称作区域数据。稍后，对在扫描器图像处理部1812中进行的处理进行详细描述。

压缩部1813接收图像数据并将图像数据划分为32像素×32像素的块。将32像素×32像素的图像数据称作块数据。图19概念性地例示块数据。将原稿(读取之前的纸介质)中与块数据相对应的区域称作块图像。将32像素×32像素的块的平均亮度信息以及块图像在原稿上的坐标位置作为头信息添加给块数据。此外，压缩部1813压缩包括多个块数据的图像数据。

展开部1816展开包括块数据的图像数据，并将数据发送给旋转部1850。如果需要，则旋转部1850根据片材方向等旋转图像。在经过光栅展开后，将数据发送给光栅打印机图像处理部1815。图像变换部1817还设置有图像旋转模块。然而，由于图像变换是频繁使用的处理，因此图像变换部1817对图像数据进行的处理变得多余，并且使性能降低。因此，通常使用旋转部1850来旋转图像。可以通过改变将块发送给展开部的顺序、或者通过旋转各个展开的块来执行块数据的旋转。

打印机图像处理部1815接收从旋转部1850发送的图像数据，并且参照附给图像数据的区域数据对图像数据进行图像处理。在进行图像处理之后，将图像数据经由打印机I/F 1814输出给打印机单元14。稍后，将对在打印机图像处理部1815中执行的处理进行详细描述。

图像变换部1817对图像数据进行预定变换处理。图像变换部1817包括下面描述的处理部。

展开部1818展开接收的图像数据。压缩部1819压缩接收的图像数据。旋转部1820旋转接收的图像数据。变倍(scale change)部1821对接收的图像数据进行分辨率改变处理(例如，从600dpi改变为200dpi)。色空间变换部1822变换接收的图像数据的色空间。色空间变换部1822通过使用矩阵或表进行已知的背景消除处理，或进行已知的LOG变换处理(RGB→CMY)或已知的输出颜色校正处理(CMY→CMYK)。二值到多值变换部1823将接收的二色调图像数据变换为256色调图像数据。相反地，多值到二值变换部1824使用误差扩散处理等技术将接收的256色调图像数据变换为二色调图像数据。

合成部1827合成接收的两个图像数据以生成一个图像数据。当合成两个图像数据时，可以使用将要合成的像素的亮度值的平均值用作合成亮度值的方法、或者将具有较高亮度等级的像素的亮度值用作要合成的像素的亮度值的方法。或者，可以使用将具有较低亮度等级的像素的亮度值用作合成后的像素的亮度值的方法。此外，可以使用通过利用要合成的像素的逻辑或(OR)运算、逻辑与(AND)运算或者逻辑异或(EXCLUSIVE OR)运算来确定合成亮度值的方法。这些合成方法都是公知的技术。

稀疏(thining)部1826通过稀疏接收的图像数据的像素来进行分辨率改变，以生成1/2、1/4或1/8图像数据。移动部1825对接收的图像数据添加空白部分或者从接收的图像数据中去除空白部分。

RIP 1828接收基于从PC 40发送的PDL代码数据生成的中间数据，来生成位图数据(多值)。压缩部1819压缩RIP 1828生成的位图数据以生成块数据。

超分辨率处理部1851输入在子像素中各自具有彼此不同的相位的多个图像以生成高分辨率图像。超分辨率处理的特征在于，图像的数量越大，产生的图像具有越高的分辨率。例如，使用40个100dpi的图像获得相当于600dpi的图像；而使用100个100dpi的图像获得相当于1200dpi的图像。图4A至图4D中的图像401至图像404例示了使用彼此偏移1/2像素距离的四个图像数据生成的图像的示例。通过使用这些图像，能够获得如图4E中的405所示的像素浓度是原稿图像的四倍的高分辨率图像。

如上所述的多个图像可以从扫描器13、连接在网络上的PC 40或者图像形成装置20获得。

对超分辨率处理部1851根据多个低分辨率图像生成一个高分辨率图像的超分辨率处理进行详细描述。下面，给出根据四个低分辨率图像来生成一个高分辨率图像的示例。

首先，扫描器单元读取原稿以获得四个低分辨率图像。

然后，图像变换部1817校正所获得的低分辨率图像的倾斜。

在这种情况下，能够通过在包括区域传感器的复合机的装配处理中将区域传感器501安装在读取单元605上来实现所获得的图像的倾斜角θ。

将倾斜角θ作为安装的设备特有的值保持在复合机的存储部中。

通过使用该角度信息执行仿射变换、然后旋转所获得的倾斜的图像数据并通过减少关于扫描方向的倾斜补偿图像数据，来校正图像数据的倾斜。

将变换前的坐标定义为(X，Y)；将变换后的坐标定义为(X′，Y′)；将旋转角(根据本实施例是区域传感器的倾斜角)定义为θ，通过执行如方程式1所示的仿射变换处理，能够获得包括校正后的倾斜的图像数据。

$[X^{\&prime;},Y^{\&prime;},1]=[X,Y,1]\left[\begin{array}{ccc}\cos \mathrm{\&theta;}& \sin \mathrm{\&theta;}& 0\\ -\sin \mathrm{\&theta;}& \cos \mathrm{\&theta;}& 0\\ 0& 0& 1\end{array}\right]$ 方程式1

(X′，Y′)：变换后的坐标位置

(X，Y)：变换前的坐标位置

通过上述仿射变换获得的图像数据是校正了倾斜的低分辨率图像数据。

校正倾斜的方法不局限于仿射变换，可以使用校正图像数据的倾斜的任何方法。

然后，在使用校正了倾斜的多个图像进行的超分辨率处理完成之后，终止该处理。

参照图20和图21对此处执行的超分辨率处理进行详细描述。

图20例示了用于进行超分辨率处理的低分辨率图像和进行超分辨率处理之后的图像。图20示出了原稿、基准低分辨率图像F0以及通过使用区域传感器读取原稿而获得的对象低分辨率图像F1至F3。用虚线表示的包围原稿的矩形框表示区域传感器读取的基准低分辨率图像F0的区域；用实线表示的矩形框表示区域传感器读取的各对象低分辨率图像F1至F3的区域。

使用基准低分辨率图像(F0)与各对象低分辨率图像(F1至F3)之间的偏移，来执行超分辨率处理。在使用区域传感器进行实际读取时，关于主扫描方向和副扫描方向产生距离小于一个像素的相位偏移。通过利用该小的偏移，能够获得高分辨率图像。

在构成生成的超分辨率图像的像素(称作“生成的像素”)中，存在不包含在任何基准低分辨率图像和对象低分辨率图像中的像素。

通过使用表示生成的像素周围的像素的像素值的像素数据，利用预定插值来处理这些像素，以合成并获得高分辨率图像。对于插值处理，可以使用任何诸如双线性方法、双立方方法及最近邻(nearest neighbor)方法等的插值处理。

参照图21对使用例如双线性方法的插值处理进行描述。首先，在基准低分辨率图像和对象低分辨率图像中，选取位于与生成的像素2101的位置距离最近的最近像素2102。然后，从图21中的对象低分辨率图像中选择包围生成的像素的位置的四个像素，将其确定为邻近像素2102至2105。对邻近像素的数据值附加预定的权重并求平均；使用如下公式获得生成的像素的数据值。

f(x，y)＝[|x1-x|{|y1-y|f(x0，y0)+|y-y0|f(x0，y1)}+|x-x0|{|y1-y|f(x，y0)+|y-y0|f(x1，y1)}]/|x1-x0||y1-y0|

通过对各个生成的像素的位置重复上述处理，例如，如图20所示，能够获得具有两倍分辨率的超分辨率图像。分辨率不局限于两倍，可以使用任何量值。用于进行插值处理的多个低分辨率图像的数据值的数量越大，产生越高的超分辨率图像。

上面详细描述了根据多个低分辨率图像生成一个高分辨率图像的超分辨率处理。除了上述技术以外，还可以使用在PCT国际公开WO2004/068862中公开的技术，来进行超分辨率处理部1851执行的超分辨率处理。

返回到对图像形成装置10的描述。

防复印伪造图案识别部1852确定在输入图像中是否包含防复印伪造图案图像数据。如上所述，防复印伪造图案图像数据包括“保留”在副本上的“潜像部分”，以及从副本上“消失”的“背景部分”。特别是，使用利用较大线数的网点处理来生成背景部分中的点。因此，例如，通过执行FFT(fast Fourier transformation，快速傅立叶变换)，来获得具有不同于普通图像的频率特性的频率特性的峰(peak)。利用这些特性，来确定在输入图像中是否包含防复印伪造图案图像数据(频率分析)。作为另选方案，由于使用特定抖动矩阵来生成“潜像部分”和“背景部分”，因此，可以通过进行作为特定模式识别输入图像的抖动矩阵的模式识别(模式匹配)，来确定在输入图像中是否包含防复印伪造图案图像数据。由于FFT和模式识别是公知的技术，因此省略了其详细描述。

<对扫描器图像处理部1812的详细描述>

然后，参照图22对扫描器图像处理部1812进行详细描述。图22例示了扫描器图像处理部1812的内部配置。

扫描器图像处理部1812接收包括各包括八位亮度信号的R、G及B的图像数据。掩蔽(masking)处理部2201将这些亮度信号变换成不依赖于CCD的滤波颜色(filter color)的标准亮度信号。

过滤处理部2202按照希望对接收的图像数据的空间频率进行校正。该处理部使用例如7×7的矩阵对接收的图像数据进行计算处理。通常，复印机或复合机允许选择诸如字符模式、照片模式或字符/照片模式的复印模式。当用户选择字符模式时，过滤处理部2202对整个图像数据应用字符过滤。当选择照片模式时，对整个图像数据应用照片过滤。当选择字符/照片模式时，选择性地切换适合对应于字符/照片确定信号的各像素的过滤，字符/照片确定信号(区域数据的一部分)将在下文中进行描述。也就是说，针对各像素确定应该应用照片过滤还是字符过滤。

在照片过滤中，设置用于平滑高频成分以仅消除图像粗糙度(roughness)的系数。在字符过滤中，设置用于进行边缘增强来增加字符的锐度的系数。

直方图生成部2203对包含在接收的图像数据中的像素进行亮度数据的采样。具体地说，在主扫描方向和副扫描方向上以恒定间距对从各自在主扫描方向和副扫描方向上指定的起点到终点围绕的矩形框区域内的亮度数据进行采样。基于采样结果生成直方图数据。生成的直方图数据用于在执行背景消除处理时估计背景级别。输入伽玛校正部2204使用表等将数据变换为具有非线性特性的亮度数据。

彩色/单色确定部2205针对包含在接收的图像数据中的各像素确定像素是彩色还是非彩色的。将确定结果作为彩色/单色确定信号(区域数据的一部分)附给图像数据。字符/照片确定部2206针对包含在图像数据中的各像素确定像素包含在字符中还是非字符(例如照片等)中。将确定结果作为字符/照片确定信号(区域数据的部分)附给图像数据。

<对打印机图像处理部1815的详细描述>

然后，参照图23对打印机图像处理部1815进行详细描述。图23例示了在打印机图像处理部1815中执行的处理流程。

背景消除部2301使用扫描器图像处理部1812生成的直方图来消除图像数据的背景颜色。如果需要，则单色生成部2302将彩色数据变换为单色数据。log变换部2303改变亮度浓度。log变换部2303将输入的例如RGB图像数据变换为CMY图像数据。

输出颜色校正部2304进行输出颜色校正。例如，通过使用表或矩阵将输入的CMY图像数据变换为CMYK图像数据。输出伽玛校正部2305进行校正，使得输入给输出伽玛校正部2305的信号值与输出的反射浓度值成比例。中间色调校正部2306进行期望的与输出打印机单元的色调数相对应的中间色调校正。中间色调校正部2306例如对接收的高色调图像数据进行二值处理或32值处理。

扫描器图像处理部1812和打印机图像处理部1815中的各处理部被适配为允许接收的图像数据通过并输出，而不经过任何处理。这种允许数据通过处理部进行处理的操作有时被称作“通过处理部”。

上面描述了控制器11。CPU 1801解释加载到RAM中的程序来控制控制器执行每个操作。程序的状态根据操作单元12、LAN 50及WAN 1831的输入的状态以及扫描器13和打印机14的状态而改变。

<对复印操作和PDL打印操作的描述>

随后，参照图2、图18、图22以及图23对复印操作和PDL打印操作进行描述。

首先描述复印操作。将扫描器单元13读取的原稿作为图像数据经由扫描器I/F 1811发送给扫描器图像处理部1812。扫描器图像处理部1812对图像数据进行图22所示的处理以生成与新图像数据一起的区域数据。此外，将区域数据附给图像数据。

随后，压缩部1813将图像数据划分为32像素×32像素的块以生成块数据。此外，压缩部1813对包括多个块数据的图像数据进行压缩。将压缩部1813压缩后的图像数据发送给RAM 1802并存储在其中。

将图像数据发送给图像变换部1817，如果需要，则进行图像处理。然后，将图像数据再次发送给RAM 1802并存储在其中。之后，将存储在RAM1802中的图像数据发送给展开部1816。此时，当旋转部1850执行图像旋转时，对块进行重新排列并发送，使得块数据的发送顺序变成旋转后的顺序。

展开部1816展开图像数据。将展开的光栅图像数据发送给旋转部1850。旋转部1850旋转展开的块数据。此外，旋转部1850将包括多个展开的块数据的图像数据展开为光栅。将展开的图像数据发送给打印机图像处理部1815。

如图23所示，打印机图像处理部1815根据附给图像数据的区域数据来编辑图像数据。在打印机图像处理部1815完成图像数据的编辑之后，将图像数据经由打印机I/F 1814发送给打印机单元14。最后，打印机单元14在输出片材上形成图像。

通过切换电阻(resistor)来切换在扫描器图像处理部1812和打印机图像处理部1815中的各个处理部中、即在图22和图23所示的各个处理部中执行的编辑方法。根据区域数据和(用户)通过操作单元12设置的信息来切换电阻。尽管在以上描述中进行了省略，但是毋庸置疑，如果需要，可以执行存储在ROM 1803和HDD 1804中的处理或者存储在ROM 1803和HDD 1804中的图像数据的读取操作。

随后，对PDL操作进行描述。将从PC 40通过LAN 50发送的PDL数据经由网络I/F 1806发送给RAM 1802并存储在其中。将通过解释存储在RAM 1802中的PDL数据而生成的中间数据发送给RIP 1828。RIP 1828进行中间数据的绘制以生成光栅形式的图像数据。将生成的光栅形式的图像数据发送给压缩部1829。

压缩部1829将图像数据划分为块，然后压缩图像数据。在压缩之后，将图像数据发送给RAM 1802。将与包含在PDL数据(表示字符图像或照片图像)中的对象数据相对应的区域数据附着在图像数据上。如果需要，则将图像数据发送给图像变换部1817进行图像处理，然后将图像数据再次发送给RAM 1802并存储在其中。当指示PDL打印时，将图像数据发送给打印机单元14以在输出片材上形成图像。由于该操作与复印操作相同，因此省略其描述。

下面将对防复印伪造图案的设置方法进行描述。

<对操作显示的描述>

在图24、图25、图26以及图27中示出了在防复印伪造图案设置期间显示的初始显示和操作显示。

图24例示了图像形成装置10上的初始显示。区域2401指示图像形成装置10是否处在能够执行复印的状态，并且指示设置的副本的数量。原稿选择标签2404是用于选择原稿类型的标签。当按下该标签时，弹出三种选择菜单，即字符模式、照片模式以及字符/照片模式。

自动整理标签2406是用于设置各种自动整理模式的标签。双面设置标签2407是用于设置关于双面读取和双面打印的信息的标签。读取模式标签2402是用于选择原稿的读取模式的标签。当按下该标签时，弹出三种选择菜单，即彩色/黑色/自动(ACS)。当选择彩色时，进行彩色复印；当选择黑色时，进行单色复印。当选择ACS时，基于上述单色/彩色确定信号来确定复印模式。

片材选择标签2403是用于选择要使用的片材的标签。当按下该标签时，弹出放置在片材盒203、204及205(图2)中的片材和自动片材选择菜单。当在片材盒中包含A4、A4R及A3的片材时，弹出四种选择菜单，即自动片材选择/A4/A4R/A3。当选择自动片材选择时，基于扫描图像的大小来选择合适的片材。在其它情况下，使用选择的片材。

图25例示了在按下图24所示的应用模式标签2405时所显示的显示。用户在该显示上执行设置，即布局缩小、色平衡以及防复印伪造图案等。

图26例示了在按下图25所示的防复印伪造图案标签2501时所显示的显示。用户能够在该显示上设置作为潜像的字符串信息(最高机密、禁止复印、无效、机密、仅内部使用、复印)。例如，在按下最高机密标签2601之后，按下下一步标签2602，以将“最高机密”设置为潜像。

图27例示了在按下图26所示的下一步标签2602时所显示的显示。用户能够在该显示上设置字体的大小和潜像的颜色。对于字体大小，可利用大、中、小(2701)。对于颜色，可利用黑、品红、青(2702)。在完成字体和颜色的设置之后，当按下OK标签2703时，完成防复印伪造图案设置。

<普通原稿和具有防复印伪造图案的原稿的复印>

现在，对作为本实施例的要点的在保持普通原稿的高分辨率图像的同时使得包含在具有防复印伪造图案的原稿中的隐藏的字符可视化的方法进行描述。首先，参照图28和图29描述使用引入超分辨率技术的复印机对普通原稿和具有防复印伪造图案的原稿的复印处理流程。

图28例示了复印普通原稿的处理流程。

附图标记2801表示普通纸原稿的示例。如上所述，通过复印机的扫描器单元13获得如2802所示的各自在子像素中具有彼此不同的相位的多个图像。附图标记2803表示使用多个图像进行超分辨率处理的结果。超分辨率处理所使用的图像的数量越多，产生越高分辨率的图像。2803的字符部分示意性地例示了高于2802的字符部分的分辨率的分辨率。

接下来，在2804中，确定在2803的高分辨率图像中是否包含防复印伪造图案图像数据。由于2803的高分辨率图像不包含任何防复印伪造图案图像数据，因此在2805中按原样打印2803的高分辨率图像。从2803至2805的箭头表示基于2804的防复印伪造图案的图像的识别结果的输出流程。由此，从普通纸原稿中获得高分辨率图像。

图29例示了具有防复印伪造图案的原稿的复印处理流程。附图标记2901表示具有防复印伪造图案的纸原稿的示例。字符部分“COPYPROHIBITED(禁止复印)”是潜像部分，其它部分是背景部分。如图29所示，从复印机上的扫描器单元读取具有防复印伪造图案的纸原稿2901作为多个图像2902。附图标记2903表示使用多个图像进行超分辨率处理的结果。如上所述，如上面参照图38的背景技术所描述的，当输出高分辨率图像2903时，在防复印伪造图案图像数据的潜像部分与背景部分之间没有产生所希望的浓度差。因此，嵌入的字符串没有明显地显现出来。

随后，在2904中，确定高分辨率图像2903是否包含防复印伪造图案图像数据。由于高分辨率图像2903包含防复印伪造图案图像数据，因此确定在2904中包含防复印伪造图案图像数据。当确定在2904中包含防复印伪造图案图像数据时，在2905中打印在2902中获得的图像中的一个。附图标记2905例示了字符“COPY PROHIBITED(禁止复印)”明显地显现出来的状态。通常，通过扫描器单元进行的读取操作，图像2902被平面化(模糊)。因此，在2905中进行打印时，背景部分由于打印机进行的诸如背景消除等的图像处理而变得更淡。因此，比背景部分更浓地再现潜像部分，并且嵌入的字符串明显地显现出来。从2902至2905的箭头表示基于2904中的防复印伪造图案的识别结果的图像输出流程。由此，隐藏的字符从具有防复印伪造图案的纸原稿中明显地显现出来。

接下来，参照图30的流程图对复印普通原稿和具有防复印伪造图案的原稿的处理进行描述。用于执行该流程图的程序存储在控制器11上的ROM1803或HDD 1804中，并且由图18所示的CPU 1801执行。

首先，在步骤S3001中，获得在子像素中相位彼此不同的多个图像。如上所述，可以从图18所示的扫描器单元13、或者从图1所示的连接在网络上的PC 40或图像形成装置20获得多个图像。将获得的多个图像存储在HDD 1804或RAM 1802中。

在步骤S3002中，图18所示的超分辨率处理部1851使用在步骤S3001中获得的多个图像执行超分辨率处理。将进行超分辨率处理后的图像存储在HDD 1804或RAM 1802中。

随后，在步骤S3003中，图18所示的防复印伪造图案识别部1852对通过步骤S3002中的超分辨率处理而生成的高分辨率图像执行防复印伪造图案的识别。

当在步骤S3004中确定不包含防复印伪造图案图像数据时，在步骤S3005中将在步骤S3002中生成的高分辨率图像发送给打印机图像处理部1815。

当在步骤S3004中确定包含防复印伪造图案图像数据时，在步骤S3006中将在步骤S3001中获得的图像中的一个图像发送给图18所示的打印机图像处理部1815。

在步骤S3007中，图18所示的打印机图像处理部1815执行如在图23中描述的打印机图像处理。

在步骤S3008中，图18所示的打印机单元14输出打印。

如上所述，在保持普通原稿的高分辨率图像的同时，能够显示包含在具有防复印伪造图案的原稿中的隐藏的字符。

[实施例2]

在上述实施例1中，描述了在保持普通原稿的高分辨率图像的同时显示包含在具有防复印伪造图案的原稿中的隐藏的字符的方法。此处，将具有防复印伪造图案的原稿作为没有经过超分辨率处理的图像输出。因此，存在图像质量低于普通原稿的图像质量的问题。实施例2参照图31和图32描述了在隐藏的字符在具有防复印伪造图案的原稿上显示出来的情况下提高图像质量的方法。省略了对与实施例1相同的处理的描述。

图31例示了复印具有防复印伪造图案的原稿的处理流程。

从3101至3104的处理与参照图29中的2101至2104所描述的处理相同。因此，省略其描述。

当在3104中确定包含防复印伪造图案图像数据时，在3106中检测在3102中获得的图像中的一个图像的分辨率。

在3106中，当分辨率大于预定值时，如3105所示打印在3102中获得的图像中的一个图像。在3105中，输出没有经过超分辨率处理的图像。因此，图像质量低于经过超分辨率处理的普通原稿的图像质量。然而，通过合适地设置分辨率的预定值，能够获得具有用户满意的分辨率的图像质量。

在3106中，当分辨率小于预定值时，如3107所示，进行控制以使用数量少于在3102中获得图像的数量的图像来进行超分辨率处理。在3108中，打印在3107中生成的高分辨率图像。当用于超分辨率处理的图像数量减少时，与使用全部数量的图片的情况相比，分辨率降低。结果，背景部分变淡。因此，比背景部分更浓地再现进行超分辨率处理后的潜像部分。因此，嵌入的字符串等明显地显现出来。换句话说，使用在3102中获得的、数量增加到比背景部分更浓地再现潜像部分的程度的图像来执行超分辨率处理。

根据实施例2，描述了当在3106中分辨率大于预定值时，如3105所示打印在3102中获得的图像中的一个图像。然而，可以使用以下方法。即，可以使用在3102中获得的数量增加到比背景部分更浓地再现潜像部分的图像而不依赖于分辨率条件来执行超分辨率处理。

从3102至3105的箭头和从3102至3107的箭头表示基于在3104中执行的防复印伪造图案的识别结果输出图像的流程。

参照图32所示的流程图对复印具有防复印伪造图案的原稿的处理进行描述。执行该流程图的程序存储在图18中的控制器11中ROM 1803或HDD1804中，并由CPU 1801执行。

由于步骤S3201至步骤S3205与在图30中的步骤S3001至步骤S3005中描述的处理相同，因此省略其描述。在步骤S3204中，当确定包含防复印伪造图案图像数据时，在步骤S3209中，检测在步骤S3201中获得的图像中的一个图像的分辨率。

在步骤S3210中，将在步骤S3209中检测到的步骤S3201中的分辨率与预定值进行比较。也就是说，确定步骤S3201中的分辨率是大于预定分辨率、还是小于该分辨率(分辨率确定)。

在步骤S3210中，当步骤S3201中的分辨率大于预定值时，将在步骤S3201中获得的图像中的一个图像发送给图18所示的打印机图像处理部1815。在步骤S3210中，当步骤S3201中的分辨率小于预定值时，在步骤S3211中，控制图像的数量，使其小于在步骤S3201中获得的图像的数量。将图像的数量控制为限制背景部分变淡的最大数量。

在步骤S3212中，图18所示的超分辨率处理部1851使用在步骤S3211中控制其数量的多个图像进行超分辨率处理。

在步骤S3213中，将在步骤S3212中生成的高分辨率图像(第二高分辨率图像)发送给图18所示的打印机图像处理部1815。

随后，在步骤S3207中，图18所示的打印机图像处理部1815执行如上面参照图23所描述的打印机图像处理。

在步骤S3208中，图18所示的打印机单元14输出打印。

如上所述，能够在保持隐藏的字符在具有防复印伪造图案的原稿上显示出来的同时提高图像质量。

[实施例3]

实施例1和实施例2描述了具有防复印伪造图案的原稿中的背景部分具有恒定的线数的情况。然而，在具有防复印伪造图案的原稿在背景部分中具有不同的线数的情况下，可能存在背景部分不会变得更淡的情况。在实施例3中，参照图33和图34描述以下方法。即，即使当具有防复印伪造图案的原稿在背景部分中具有不同的线数时，也能够在保持具有防复印伪造图案的原稿以及普通原稿的高分辨率图像的同时，使具有防复印伪造图案的原稿中的隐藏的字符显示出来。

作为示例，描述以下情况。即，当背景部分中的线数为A时，背景部分变得更淡；但是当背景部分中的线数为B时，背景部分不会变得更淡。此处，假设线数A比预定值大；而线数B比预定值小。对于与上述实施例1中的处理相同的处理，省略图示及描述。

图33例示了复印具有防复印伪造图案的原稿的处理流程。

由于从3301至3304的处理与上述图29中的2901至2904的处理相同，因此省略其描述。

在3304中，当确定包含防复印伪造图案图像数据时，在3305中检测背景部分中的线数。如上所述，当对具有防复印伪造图案的原稿执行FFT(快速傅立叶变换)时，获得具有不同于普通图像的频率特性的频率特性的峰。此外，当上述背景部分中的线数是A或B时，获得具有不同的频率特性的峰。

在3307中，当在3305中检测到的线数大于预定值时，如3306所示，打印在3302中获得的图像中的一个图像。当背景部分中的线数是如上所述的A时，由于该线数大于预定值，因此当在3306中进行打印时背景部分变得更淡。当在3305中检测到的线数小于预定值时，如3308所示，通过使用比在3302中获得的图像的数量小的数量的图像来执行超分辨率处理。

在3309中，打印在3308中生成的高分辨率图像。此处，当在3308中控制数量时，参考如图35所示定义线数的种类和限制背景部分变淡的最大数量的关系表。通过参考该关系表，当在3308中控制线数并且在3309中执行超分辨率处理并进行打印时，能够控制背景部分变得更淡。从3302至3306的箭头以及从3302至3308的箭头表示基于3305中对背景部分中的线数的检测结果输出图像的流程。

参照图34所示的流程图对复印具有防复印伪造图案的原稿的处理进行描述。

用于执行上述流程图的程序存储在图18所示的控制器11上的ROM1803或HDD 1804中，并且由CPU 1801执行。

由于从步骤S3401至步骤S3405的处理与图30中的步骤S3001至步骤S3005相同，因此省略其描述。

在步骤S3404中，当确定包含防复印伪造图案图像数据时，在步骤S3409中，在通过步骤S3402中的超分辨率处理而生成的高分辨率图像上检测背景部分中的线数。

在步骤S3410中，将在步骤S3409中检测到的背景部分中的线数与预定值进行比较。当背景部分中的线数大于预定值时，在步骤S3406中，将在步骤S3401中获得的图像中的一个图像发送给图18中的打印机图像处理部1815。在步骤S3410中，当背景部分中的线数小于预定值时，在步骤S3411中，控制图像的数量使其小于在步骤S3401中获得的图像的数量。此时，参考定义线数的种类和限制背景部分变淡的最大数量的关系表来控制数量。

随后，在步骤S3412中，图18所示的超分辨率处理部1851使用经过步骤S3411中的数量控制的多个图像来进行超分辨率处理。

在步骤S3413中，将在步骤S3412中生成的高分辨率图像(第二高分辨率图像)发送给图18所示的打印机图像处理部1815。

随后，在步骤S3407中，图18所示的打印机图像处理部1815执行如参照图23所描述的图像打印处理。

在步骤S3408中，图18所示的打印机单元14输出打印。

如上所述，即使当具有防复印伪造图案的原稿在背景部分中具有不同的线数时，在保持普通原稿的高分辨率图像的同时，也能够使具有防复印伪造图案的原稿中的隐藏的字符显示出来。

[实施例4]

实施例1至实施例3描述了以下情况。即，在从复印机上的扫描器单元获得多个图像之后，确定通过使用所获得的全部图像进行的超分辨率处理而获得的结果图像是否包括防复印伪造图案图像数据。然而，在使用所获得的全部图像执行超分辨率处理之后检测防复印伪造图案图像数据的处理花费相当长的时间。因此，可以使用以下方法。即，在逐一增加所获得的多个图像以检测防复印伪造图案图像数据的同时，执行超分辨率处理。

例如，首先使用所获得的多个图像(例如四个图像)中的两个图像来执行超分辨率处理。确定结果图像中是否包含防复印伪造图案图像数据。当确定不包含防复印伪造图案图像数据时，使用包括之前的两个图像的三个图像来执行超分辨率处理。然后，确定结果图像中是否包含防复印伪造图案图像数据。当检测到防复印伪造图案图像数据时，终止超分辨率处理。因此，不需要使用四个图像执行超分辨率处理。

如上所述，通过在增加来自所获得的多个图像的图像的数量的同时执行超分辨率处理，能够在较短的时间内检测防复印伪造图案图像数据。这种方法可以与将图像划分为预定块(M像素×N像素：M和N为整数)的方法结合使用。代替使用全部多个图像(各个页中的整个图像)进行超分辨率处理，通过使用多个图像中位于相同位置的块执行超分辨率处理，可以在进行超分辨率处理之后确定结果图像中是否包含防复印伪造图案图像数据。使用这种方法，不需要使用全部图像来进行超分辨率处理。因此，能够在较短的时间内检测防复印伪造图案图像数据。

[实施例5]

本发明可以应用于包括多个装置(例如主计算机、接口设备、读取器、打印机等)的系统或由单个设备构成的装置(例如复印机、传真机等)。

还可以通过以下方式实现本发明。即，系统或装置上的计算机(或CPU、MPU)从记录实现上述实施例的功能的软件的程序代码的记录介质中读取程序代码。在这种情况下，从计算机可读记录介质中读取的程序代码本身实现本发明的新的功能，并且存储程序代码的计算机可读存储介质包含在本发明中。作为提供程序代码的存储介质，可以使用例如软(注册商标)盘、硬盘、光盘、磁光盘、DVD-ROM、DVD-R、CD-ROM、CD-R、磁带以及非易失性存储卡。

此外，本发明不局限于通过执行计算机读取的程序代码来实现实施例的功能的上述情况。毋庸置疑，本发明包括在计算机上运行的OS(操作系统)等基于程序代码的指令进行全部或部分实际处理、通过该处理实现上述实施例的功能的情况。此外，插入计算机的扩展板或连接到计算机的扩展单元可以实现从记录介质中读取的程序代码。在这种情况下，将从存储介质中读取的程序代码写入安装在扩展板或扩展单元中的存储器中。之后，配设给扩展板或扩展单元的CPU等基于程序代码的指令进行部分或全部实际处理，由此实现上述实施例的功能。

虽然参照示例性实施例对本发明进行了描述，但是应当理解，本发明不局限于所公开的示例性实施例。应当对所附权利要求的范围给予最宽泛的解释，以使其涵盖所有这些变型、等同结构和功能。

Claims (9)

1.一种图像处理装置，所述图像处理装置包括：

用于获得多个低分辨率图像的单元；

超分辨率处理单元，用于使用所述多个低分辨率图像来生成高分辨率图像；

防复印伪造图案检测单元，用于使用所述高分辨率图像来检测防复印伪造图案的模式；以及

控制单元，用于基于所述防复印伪造图案检测单元的检测结果在所述高分辨率图像与所述低分辨率图像之间进行切换以输出图像。

2.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中当作为所述防复印伪造图案检测单元的检测结果没有检测到防复印伪造图案时，所述控制单元输出由所述超分辨率处理单元生成的所述高分辨率图像，而当检测到防复印伪造图案时，输出所述低分辨率图像。

3.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中

所述控制单元还包括分辨率确定单元，当作为所述防复印伪造图案检测单元的检测结果检测到防复印伪造图案时，所述分辨率确定单元确定所述低分辨率图像的分辨率，并且其中：

当所述低分辨率图像具有不低于预定分辨率的分辨率时，所述控制单元输出所述低分辨率图像；并且

当所述低分辨率图像具有低于所述预定分辨率的分辨率时，所述控制单元通过图像数量控制单元进行图像数量控制，将图像数量控制为限制所述多个低分辨率图像中的背景部分变淡的最大图像数量，以生成并输出第二高分辨率图像。

4.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中

所述控制单元还包括线数检测单元，当作为所述防复印伪造图案检测单元的检测结果检测到防复印伪造图案时，所述线数检测单元检测背景部分中的线数，并且其中：

当所述线数不小于预定值时，所述控制单元输出所述低分辨率图像；并且

当所述线数小于所述预定值时，所述控制单元参照定义线数的种类和限制背景部分变淡的最大图像数量的关系表进行图像数量控制，以生成并输出第二高分辨率图像。

5.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中

所述超分辨率处理单元在依次增加低分辨率图像的数量的同时，进行超分辨率处理，

所述防复印伪造图案检测单元使用所述超分辨率处理的结果来检测防复印伪造图案，并且在检测到防复印伪造图案的时间点终止所述超分辨率处理。

6.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中所述防复印伪造图案检测单元使用所述高分辨率图像的频率特性来检测防复印伪造图案的模式。

7.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中所述防复印伪造图案检测单元使用所述高分辨率图像的抖动矩阵的模式来检测防复印伪造图案的模式。

8.一种图像处理方法，所述图像处理方法包括：

获得多个低分辨率图像的步骤；

超分辨率处理步骤，使用所述多个低分辨率图像来生成高分辨率图像；

防复印伪造图案检测步骤，使用所述高分辨率图像来检测防复印伪造图案的模式；以及

控制步骤，基于所述防复印伪造图案检测步骤的结果在所述高分辨率图像与所述低分辨率图像之间进行切换，以输出图像。

9.根据权利要求8所述的图像处理方法，其中当作为所述防复印伪造图案检测步骤的结果没有检测到防复印伪造图案时，所述控制步骤输出由所述超分辨率处理步骤生成的所述高分辨率图像，而当检测到防复印伪造图案时，输出所述低分辨率图像。

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