CN101479669A - 显影剂供应容器和显影剂供应系统 - Google Patents

Abstract

在显影剂供应容器(1)的齿轮系(5，6)通过锁定元件(7)锁定，并当齿轮系(5，6)从显影剂接收装置(10)的齿轮(12)接收驱动力而自动进行显影剂供应容器(1)的设定旋转的结构中，当一旦拆卸显影剂供应容器(1)然后重新安装时，锁定元件(7)处于非锁定位置，从而无法自动执行显影剂供应容器(1)的设定旋转。通过显影剂供应容器(1)的插入操作，由设在显影剂接收装置(10)的槽部分内的导向部分(10j)推动和升高锁定元件(7)的导向部分(7c)，使得锁定元件(7)执行其锁定操作。因此，当完成显影剂供应容器(1)的插入时，齿轮系(5，6)被锁定元件(7)锁定，从而可恰当地执行显影剂供应容器(1)的设定操作。

Description

显影剂供应容器和显影剂供应系统

技术领域

本发明涉及可拆卸地安装在显影剂接收装置中的显影剂供应容器。还涉及设有显影剂供应容器和显影剂接收装置的显影剂供应系统。

成像设备(例如，复印机、打印机、传真机)以及可拆卸地安装在成像设备(如上面所列)内的成像单元可列为显影剂接收装置的实例。

背景技术

在电子照相成像设备(例如，复印机、打印机等)领域，使用了微观颗粒调色剂(显影剂)。在成像设备(例如上述设备)中，随着显影剂的消耗，用可拆卸地设在成像设备中的显影剂供应容器内的显影剂来补充成像设备。

显影剂为极小的颗粒物质。因此，如果在显影剂补充期间处理不当，那么显影剂可能会飞散。因此，提出了将显影剂供应容器设在成像设备中并通过该显影剂供应容器的小孔一点一点地排出显影剂供应容器内的显影剂的显影剂补充方法。另外，某些这类方法已经进行了实际应用。

还提出了大量柱形显影剂供应容器(传统容器)，其中设有用于传输显影剂同时搅拌的搅拌构件(排出构件)。

显影剂供应容器(例如上述容器)设有用于驱动设在显影剂供应容器内的搅拌构件的连接构件。传统显影剂供应容器的连接构件构造成其通过与主组件的连接构件接合而从成像设备主组件接收驱动力。

在完成将上述显影剂供应容器安装(插入)进成像设备之后，用户将显影剂供应容器旋转预定角度。当显影剂供应容器旋转预定角度时，显影剂供应容器可执行其操作(显影剂补充操作)。即，当显影剂供应容器转动时，显影剂供应容器的外周表面所设置的孔连接到成像设备的显影剂接收孔，使得可给成像设备补充显影剂。

日本特开专利申请H53-46040中公开的设备构造成自动执行用于转动显影剂供应容器以将其设为可排出显影剂的操作(例如上述操作)。

更具体地，当设在显影剂供应容器内的用于驱动搅拌构件的连接构件通过与成像设备的连接构件接合来接收驱动力时，执行用于转动显影剂供应容器以将其设为可排出显影剂的步骤。

因此，在上述政府公报中公开的设备的情况下，有理由想到，因为显影剂供应容器设定为通过旋转排出显影剂，所以提供了用于使显影剂供应容器的连接构件相对于显影剂供应容器的容器本体相当难以旋转的结构性布置。换句话说，有理由想到，即使在通过旋转而恰当地将显影剂供应容器设为可排出显影剂之后，显影剂供应容器的连接构件也保持在相当大的扭转载荷下。

即，在上述政府公报中公开的设备的情况下，即使在通过旋转在成像设备中恰当地设定显影剂供应容器之后所执行的向成像设备供应显影剂的过程期间，驱动连接构件所必需的力的量也仍然相当大。

因此，在上述政府公报中公开的设备的情况下，驱动搅拌构件给显影剂供应容器补充显影剂所必需的力的量相当大，从而驱动马达、驱动齿轮等所受到的用于驱动搅拌构件的载荷量相当大。

发明内容

本发明的目的是提供一种显影剂供应容器，其中在沿设定显影剂供应容器来排出显影剂的方向旋转显影剂供应容器之后驱动显影剂排出装置所必需的力的量明显较小。

根据本发明的一方面，提供了一种可拆卸地安装到显影剂接收装置的显影剂供应容器，所述显影剂接收装置包括驱动装置和移动力施加装置，其中通过至少包括沿设定方向的旋转的设定操作来设定所述显影剂供应容器，所述显影剂供应容器包括：用于排出所述显影剂供应容器内的显影剂的可旋转的排出装置；用于将驱动力从所述驱动装置传递到所述排出装置的驱动传递装置；能在操作位置与非操作位置之间移动的可动抑制装置，在所述操作位置中，抑制所述驱动传递装置相对于所述显影剂供应容器的相对旋转，以通过从所述驱动装置接收的驱动力沿所述设定方向旋转所述显影剂供应容器；以及用于从所述移动力施加装置接收将所述抑制装置从所述非操作位置移向所述操作位置的力的移动力接收装置。

根据本发明的另一方面，提供了一种显影剂供应系统，包括：显影剂接收装置；显影剂供应容器，其可拆卸地安装到所述显影剂接收装置，并通过至少包括沿设定方向的旋转的设定操作来设定；其中所述显影剂接收装置包括用于施加驱动力的驱动装置和用于施加移动力的移动力施加装置；其中所述显影剂供应容器包括：用于排出所述显影剂供应容器内的显影剂的可旋转排出装置；用于将驱动力从所述驱动装置传递到所述排出装置的驱动传递装置；能在操作位置与非操作位置之间移动的可动抑制装置，在所述操作位置中，抑制所述驱动传递装置相对于所述显影剂供应容器的相对旋转，以通过从所述驱动装置接收的驱动力沿所述设定方向旋转所述显影剂供应容器；以及用于从所述移动力施加装置接收将所述抑制装置从所述非操作位置移向所述操作位置的力的移动力接收装置。

结合附图，通过对本发明下列描述的考虑会更加清楚本发明的这些及其他目的。

附图说明

图1为成像设备的截面图，示出了该设备的总体结构。

图2为显影设备的一部分的截面图，示出了其结构。

图3a为显影剂接收装置的透视图。

图3b也是显影剂接收装置的透视图。

图3c为描述导向构件的视图。

图3d为描述导向构件的视图。

图4a为描述显影剂接收装置内部在气密密封该装置的显影剂接收孔时的视图。

图4b为描述显影剂接收装置内部在完全打开该装置的显影剂接收孔时的视图。

图5a为描述显影剂供应容器的容器透视图。

图5b为描述显影剂供应容器的容器截面图。

图5c为从显影剂供应容器的驱动力接收侧观看的显影剂供应容器侧视图。

图5d为描述齿轮的第二和第三齿轮的透视图。

图5e描述如何将锁定构件保持在压力下的锁定构件及其相邻部分。

图6a为显影剂供应容器的扭转载荷产生部分的截面图。

图6b为显影剂供应容器的扭转载荷产生部分的分解图。

图7为锁定构件的透视图。

图8a为扭转载荷量切换机构在扭转载荷大时的透视图。

图8b为扭转载荷量切换机构在扭转载荷小时的透视图。

图8c也是扭转载荷量切换机构在扭矩小时的透视图。

图9为在将显影剂供应容器安装进显影剂接收装置时该显影剂供应容器的透视图。

图10a为在完成将显影剂供应容器安装进显影剂接收装置的步骤之后该显影剂供应容器的透视图。

图10b为在完成将显影剂供应容器安装进显影剂接收装置的步骤之后该显影剂供应容器的截面图。

图10c为在完成将显影剂供应容器安装进显影剂接收装置的步骤之后从驱动力接收侧观看的该显影剂供应容器的平面图。

图10d为在完成将显影剂供应容器安装进显影剂接收装置的步骤之后该显影剂供应容器的截面图。

图11a为在完成旋转显影剂供应容器的步骤之后该容器的透视图，其中在完成将显影剂供应容器安装进显影剂接收装置的步骤之后执行上述旋转步骤。

图11b为在完成旋转显影剂供应容器的步骤之后该容器的截面图，其中在完成将显影剂供应容器安装进显影剂接收装置的步骤之后执行上述旋转步骤。

图11c为在完成旋转显影剂供应容器的步骤之后从该容器被驱动侧观看的该容器的侧向平面图，其中在完成将显影剂供应容器安装进显影剂接收装置的步骤之后执行上述旋转步骤。

图11d为在完成旋转显影剂供应容器的步骤之后该容器的截面图，其中在完成将显影剂供应容器安装进显影剂接收装置的步骤之后执行上述旋转步骤。

图12a为在完成安装显影剂供应容器的步骤之后从该容器被驱动侧观看的该容器的平面图。

图12b为在完成显影剂供应容器的第二齿轮与显影剂接收装置的容器驱动齿轮的接合之后从该容器的被驱动侧观看的显影剂供应容器的平面图。

图12c为在完成旋转显影剂供应容器的步骤之后从该容器被驱动侧观看的该容器的平面图，其中在安装显影剂供应容器的步骤之后执行上述旋转步骤。

图12d为在完成安装显影剂供应容器的步骤之后恰在分离锁定构件之前从显影剂供应容器被驱动侧观看的该容器的平面图。

图12e为在完成安装显影剂供应容器的步骤之后分离锁定构件时从显影剂供应容器被驱动侧观看的该容器的平面图。

图13为描述沿着将挡板向内拉的方向作用的力的示意图。

图14a为在分离锁定构件之后从显影剂供应容器被驱动侧观看的该容器的平面图。

图14b为接合锁定构件时从显影剂供应容器被驱动侧观看的该容器的平面图。

图14c为描述锁定构件未与第一齿轮接合时插入显影剂供应容器期间导向构件与导向部分之间的关系的示意图。

图14d为描述插入显影剂供应容器期间锁定构件接合锁闩时导向构件与导向部分之间的关系的示意图。

图14e也为描述插入显影剂供应容器期间锁定构件接合时导向构件与导向部分之间的关系的示意图。

图14f为描述抽出显影剂供应容器期间锁定构件接合时导向构件与导向部分之间的关系的示意图。

图14g为描述抽出显影剂供应容器期间锁定构件接合时导向构件与导向部分之间的关系的示意图。

图14h为锁定构件与第一齿轮接合时从显影剂供应容器被驱动侧观看的该容器的平面图。

图15a为第二实施例中恰在锁定构件重新接合之前从显影剂供应容器被驱动侧观看的该容器的平面图。

图15b为第二实施例中的锁定构件重新接合之后从显影剂供应容器被驱动侧观看的该容器的平面图。

图16为描述第二实施例中的锁定构件的重新接合的示意图。

图17a为紧随完成将显影剂供应容器安装进显影剂接收装置的步骤之后从容器被驱动侧观看的第二实施例中显影剂供应容器的平面图。

图17b为紧随完成显影剂供应容器的第二齿轮与显影剂接收装置的驱动齿轮的接合之后从容器被驱动侧观看的第二实施例中显影剂供应容器的平面图。

图17c为完成安装显影剂供应容器之后再完成旋转显影剂供应容器的步骤之后从容器被驱动侧观看的第二实施例中显影剂供应容器的平面图。

图17d为安装显影剂供应容器之后恰在分离锁定构件之前从容器被驱动侧观看的第二实施例中显影剂供应容器的平面图。

图17e为安装显影剂供应容器之后分离锁定构件时从容器被驱动侧观看的第二实施例中显影剂供应容器的平面图。

图17f为恰在抽出容器之前从容器被驱动侧观看的第二实施例中显影剂供应容器的平面图。

图17g为重新接合锁定构件时从容器被驱动侧观看的第二实施例中显影剂供应容器的平面图。

图17h也为重新接合锁定构件时从容器被驱动侧观看的第二实施例中显影剂供应容器的平面图。

图18a为锁定构件的变型的示意图。

图18b也为锁定构件的变型的示意图。

图19为第二实施例中导向构件的示意图。

图20为第二实施例中锁定构件的透视图。

图21为第三实施例中显影剂供应容器的简图。

图22为第四实施例中显影剂供应容器的简图。

图23为第五实施例中显影剂供应容器的简图。

图24为第六实施例中显影剂供应容器的简图。

图25为第七实施例中显影剂供应容器的简图。

图26为第八实施例中显影剂供应容器的简图。

图27为描述用于将第八实施例中的显影剂供应容器设定为排出显影剂的操作的视图。

具体实施方式

下面，参考附图详细地描述本发明的实施例。

(实施例1)

首先，描述具有显影剂供应容器的成像设备，然后描述显影剂供应容器。顺便说一句，在该实施例中，由显影剂接收装置和显影剂供应容器构成的系统将称为显影剂供应系统。

(成像设备)

首先，参考图1，将使用电子照相方法的复印机作为具有显影剂接收装置的成像设备示例进行描述，其中关于其结构，显影剂供应容器可拆卸地安装在显影剂接收装置中。

在相同附图中，由标记100表示的是电子照相复印机的主组件(下文中将称为“设备主组件100”)。由标记101表示的是放在原稿放置玻璃平台上102的原稿。通过使用光学部分的多个反射镜M和透镜Ln，将根据成像数据的光学图像聚焦在电子照相感光部件(下文中将称为“感光鼓”)104上，即图像承载部件上，而在感光鼓104上形成静电潜像。通过显影设备和显影剂将该静电潜像显影成可视图像。

在该实施例中，将调色剂用作显影剂。因此，所供应的调色剂存储在下述显影剂供应容器内。顺便说一句，在显影设备构造成使用含有调色剂和载体的显影剂的情形下，显影剂供应容器构造成既存储调色剂又存储载体，使得给显影设备供应调色剂和载体。同样在上述显影设备构造成使用含有调色剂和载体的显影剂以显影静电潜像的情形下，显影剂供应容器可构造成存储载体，以便给显影设备供应载体。

由标记105-108表示的是存放记录介质S(下文中将称为“片材”)的盒。在存放于盒105-108内的这些片材S中，基于由操作者(用户)通过复印机的控制部分(液晶板)输入的信息或原稿101的片材尺寸来选择最合适的片材。这里应当注意，成像设备可使用的记录介质不限于片材。例如，可根据需要使用OHP片等。

由片材馈送和分离设备105A-108A输送的片材通过输送部分109输送至一对对齐辊110，然后与感光鼓104的旋转和光学部分103的扫描定时同步地进一步输送。

由标记111和112表示的分别是转印排出装置和分离排出装置。由感光鼓104上的显影剂形成的图像通过转印排出装置111转印至片材S上。其上面刚刚转印了由显影剂形成的图像的片材通过分离排出装置112从感光鼓104分离。

其后，片材S被输送部分113进一步输送至定影部分114。在定影部分114中，片材S上由显影剂形成的图像通过热和压力定影。在单面模式下，片材S通过排出翻转部分115输送，然后通过一对排出辊116排入排出盘117。在多层模式下，片材S在排出翻转部分115的活板118控制下由再馈送部分119和输送部分120输送至一对对齐辊110。然后，片材S通过与在单面模式下输送片材S的路径相同的路径下排入排出盘117。

在双面复印模式下，片材S由排出辊16输送通过排出翻转部分115，直到片材S变得部分地从设备主组件露出。然后，在片材S通过活板118后片材S的尾端部分仍保持被排出辊116夹住的同时，通过反向转动排出辊116并控制活板118而将片材S输送回设备主组件。其后，通过再馈送部分119和输送部分120将片材S输送至对齐辊110。然后，片材S通过与单面模式下输送的路径相类似的路径排入排出盘117。

在如上构造的设备主组件100中，在感光鼓104外周表面的附近设置成像处理设备，例如作为显影装置的显影设备、作为清洁装置的清洁器部分202、作为充电装置的初次充电装置等。顺便说一句，清洁器部分202用于去除留在感光鼓104上的显影剂。初次充电装置203用于给感光鼓104的外周表面均匀地充电，以在感光鼓104上形成静电潜像。

(显影设备)

下面，描述显影设备。显影设备201为用来通过将显影剂粘附在静电潜像上而对由光学部分103基于原稿101的信息在感光鼓104上形成的静电潜像进行显影。用于向显影设备201供应显影剂的显影剂供应容器由操作者可拆卸地安装在设备主组件100内。

显影设备201具有显影剂接收装置10和显影装置201a，显影剂接收装置10内可拆卸地安装有显影剂供应容器1。显影装置201a具有显影辊201b和显影剂发送构件201c。从显影剂供应容器1供应的显影剂由发送构件201c发送至显影辊201b，通过显影辊201b将显影剂供应到感光鼓104。另外，参考图2，显影辊201b设有用于限制涂覆在辊上的显影剂量的显影刀片201d，设有与显影辊201b接触的防泄漏片201e，以防止显影剂通过显影辊201b与显影装置201a的壁之间的间隙泄漏。

另外，参考图9，设备主组件100设有用于更换显影剂供应容器的盖15，该盖15为复印机外盖的一部分。当操作者将显影剂供应容器1安装进设备主组件100中或从其内移出时，操作者打开该盖15以执行更换显影剂供应容器的操作。

(显影剂接收装置)

参考图3a-3d，显影剂接收装置10设有存放部分10a和用于接收从显影剂供应容器1排出的显影剂的显影剂接收孔10b，显影剂供应容器1可拆卸地安装在存放部分10a中。通过显影剂接收孔10b供应的显影剂供应到上述显影装置201a，以用于成像。

另外，参考图4a和4b，显影剂接收装置10设有形式大致为半圆柱形的显影装置挡板11，该挡板11的曲率与显影剂供应容器1和存放部分10a的曲率相匹配。该显影装置挡板11与存放部分10a的壁的底边设有的导向部分10d接合，从而能够沿着存放部分10a的壁在平行于存放部分10a圆周方向的方向上滑动，以打开或关闭显影剂接收孔10b。

导向部分10c位于显影剂接收孔10b的两个纵向端，可通过显影装置挡板11的移动来开封或密封显影剂接收孔10b。

在将显影剂供应容器1安装进存放部分10a之前，显影装置挡板11通过与显影剂接收装置10所设有的显影装置挡板止动件10d接触而处在保持气密地密封显影剂接收孔10b的位置，从而防止显影剂回流，即，防止显影剂从显影装置流向存放部分10a。

另外，为了确保在打开显影装置挡板11时开封显影剂接收孔10b，显影剂接收孔10b的底边与显影装置挡板11的顶边彼此精确地对齐，使得显影剂接收孔10b变得完全打开，设置显影装置挡板止动件10e(图10d)，用于控制显影装置挡板11为开封而移动到的最终位置。

该止动件10e还用作在显影剂排出孔1b与显影剂接收孔10b对齐时的准确时刻阻止容器本体1a旋转的止动部分。即，当显影装置挡板11的显影剂接收孔开封动作被止动件10e阻止时，与显影装置挡板11接合的显影剂供应容器1的旋转被开封突起阻止，将在下面描述。

另外，存放部分10a的纵向端之一设有驱动齿轮12，作为用来从设备主组件100所设置的驱动马达传送旋转驱动力的驱动构件(驱动装置)。显影剂存放部分10a构造成使得该驱动构件12通过给第二齿轮6(图5a-5d)旋转力来驱动显影剂排出构件4，该旋转力的方向与显影剂供应容器1旋转(以沿着开封显影剂接收孔10b的方向移动显影装置挡板11)的方向相同，将在下面描述。

另外，驱动齿轮12与驱动齿轮系连接，用于转动地驱动显影装置的显影剂发送构件201c和显影辊201b，并且还用于驱动感光鼓104。该实施例中使用的驱动齿轮12的模数为1，齿数为17。

另外，显影剂接收装置10设有槽10h和作为施力装置的导向部分10j和10k，该施力装置具有相对于插入显影剂供应容器1和拆卸显影剂供应容器1的方向倾斜的表面。这些导向部分10j和10k可称为施力装置、导向装置等。

槽10h构造为当将显影剂供应容器1安装进显影剂接收装置10或从其拆出时，容纳用作切换锁定构件位置的部分的导向部分7c。另外，参考图3c和3d，导向部分10j和10k设置成向槽10h的存放部分10a的内侧突出。另外，导向部分10j和10k设置成使得当在锁定构件7的锁定部分7b脱离锁定构件锁扣构件9的锁扣部分9a的同时导向部分7c沿着槽10h滑动时，导向部分7c与导向部分10j和10k接触。

(显影剂供应容器)

参考图5a，显影剂供应容器1的作为存储显影剂的存储部分(容器体)的容器本体1a大致为半圆柱形。容器本体1a的壁的半圆柱形部分设有显影剂排出孔1b，该显影剂排出孔1b为狭缝的形式，并沿着容器本体1a的纵向方向延伸。

为了保护存储在该容器本体1a内的显影剂，并防止显影剂泄漏，容器本体1a需要具有一定程度的刚度。在该实施例中，容器本体1a由聚苯乙烯通过注塑模制形成。另外，作为容器本体1a的材料的树脂物质的选择不必限于上述物质。即，可使用其他物质，例如ABS。

容器本体1a的端面之一设有把手2，当用户安装或拆卸显影剂供应容器1时作为被握住的手柄部分。另外，该把手2需要具有与容器本体1a相当程度的刚度。其使用与容器本体1a相同的模制方法由与容器本体1a相同的材料形成。

关于将容器本体1a与把手2彼此固定，它们可彼此机械地装配、彼此螺接、彼此粘接或彼此焊接。即，所需要的就是将它们彼此牢固地固定，足以在安装或拆卸显影剂供应容器1期间防止它们彼此脱离。在该实施例中，它们通过彼此机械地接合而彼此固定。

作为把手的变型的实例，显影剂供应容器1可构造成使得齿轮5和6附装到显影剂供应容器1的沿着插入显影剂供应容器1方向的尾端上，用于操作显影剂供应容器1的把手2也附装到该尾端上，使得齿轮6与驱动齿轮12之间的连接保持暴露。这样，可通过把手2保护驱动力传递构件(齿轮5和6)。因此，可以认为该布置优于上述布置。

在该实施例中，容器本体1a沿着显影剂容器插入方向的前端设有第一齿轮5和第二齿轮6。在容器本体1a的与具有齿轮5和6的一端相对一端的端壁上设有用于给显影剂供应容器1填充显影剂的孔1c。在给显影剂供应容器1填充了显影剂之后，通过未示出的密封构件等密封孔1c。

另外，当显影剂供应容器处在将其安装进显影剂接收装置之后显影剂供应容器1通过被旋转预定角度而移动到的操作位置(显影剂供应容器设置操作结束，以使显影剂供应容器能够排出显影剂)时，显影剂排出孔1b大致面向一侧，如下所述。另外，显影剂供应容器1构造成使得当将其安装进显影剂接收装置时，它被保持成显影剂排出孔1b大致面向上方的姿态，如下所述。

(容器挡板)

参考图5a，显影剂排出孔1b由大致半圆柱形式的容器挡板3保持关闭，该容器挡板3的曲率与显影剂供应容器1的外周表面大致相匹配。该容器挡板3与容器本体1a两个纵向端所设置的导向部分1d接合。这些导向部分1d不仅在容器导板3以滑动方式运动而打开或关闭时引导容器挡板3，还防止容器挡板3从容器本体1a脱离。

另外，为了防止显影剂从显影剂供应容器1泄漏，容器挡板3面向显影剂排出孔1b的表面设有密封构件(未示出)。但是，容器本体1a紧邻显影剂排出孔1b的部分可设有密封构件来替代上述方法。显然，容器挡板3和容器本体1a可都设有密封构件。在该实施例中，只有容器本体1a设有密封构件。

另外，替代该实施例中为显影剂供应容器1设置容器挡板3，可通过将树脂形成的密封膜焊接到容器本体1a紧邻显影剂排出孔1b的部分上来密封显影剂排出孔1b。这样，通过剥落密封膜来打开显影剂排出孔1b。

但是，在该结构性布置的情况下，当更换耗尽显影剂的显影剂供应容器1时，残留在显影剂供应容器1内的显影剂尽管量非常小，但也有可能通过显影剂排出孔1b而飞散。因此，显影剂供应容器1需要构造成可通过容器挡板3重新密封该显影剂排出孔1b。

显然，当在分配(运输、发运)显影剂供应容器1期间有可能由于显影剂供应容器1的显影剂排出孔1b的形状和/或显影剂供应容器1填充的显影剂的量而引起显影剂从显影剂供应容器1泄漏时，显影剂供应容器1可既设有密封膜，又设有容器挡板3，以保持显影剂供应容器1被更可靠地密封。

(排出构件)

显影剂供应容器1设有布置在容器本体1a内的显影剂排出构件4。排出构件4为可旋转的显影剂排出装置(排出设备)，用于通过将显影剂输送至显影剂排出孔1b且同时通过转动来搅拌显影剂而将容器本体1a内的显影剂从容器本体1a通过显影剂排出孔1b排出。参考图5b，排出构件4主要由轴4a和搅拌叶片4b构成。

轴4a纵向端之一由容器本体1a可旋转地支撑，并且使得在实践中不允许轴4a沿其纵向方向移动。另一方面，轴4a的另一纵向端连接到第一齿轮5，使得其可与第一齿轮5同轴旋转。更具体地，通过将第一齿轮5的轴部分与容器本体1a中轴4a的另一端彼此连接来连接这两件构件。另外，为了防止显影剂沿着第一齿轮5的轴部分从容器本体1a泄漏，轴部分安装有密封构件。

另外，除了如上述将第一齿轮5与轴4a彼此连接之外，还可通过特定构件将第一齿轮5与轴4a间接相连，使得驱动力可传递到轴4a上。

轴4a需要刚性到足以使排出构件4松动显影剂供应容器1内的显影剂，使得即使显影剂已经结块，也可在搅拌时朝着显影设备输送显影剂。另外，需要轴4a相对于容器本体1a的阻力量尽可能地小。基于上述观点，在该实施例中，使用聚苯乙烯作为排出构件轴4a的材料。显然，轴4a的材料的选择不必限于聚苯乙烯。即，可使用其他物质，例如聚醛树脂等。

搅拌叶片4b固定到轴4a上。它们用于将容器本体1a内的显影剂朝着显影剂排出孔1b输送，同时搅拌显影剂；当轴4a旋转时，搅拌叶片4b输送显影剂。另外，沿着容器本体1a的径向方向，搅拌叶片4a制成延伸得足够远，以恰当地扫过容器本体1a的圆柱壁部分的内表面，从而使未能从容器本体1a排出的显影剂的量最小。

另外，参考图5b，搅拌叶片4b的形状制成为使得其自由端的边缘大致倾斜成字母L的形状(图5b中由a所指示的部分)。这部分a的转动延迟用于将显影剂输向显影剂排出孔1b。在该实施例中，搅拌叶片4b由聚酯板形成。显然，搅拌叶片4b的材料的选择不必限于聚酯板。即，可使用除聚酯之外的其他树脂，只要该物质制成的板是柔性的。

关于上述排出构件4的结构，该结构不必限于上述实例。即，只要使排出构件4能够执行通过旋转输送显影剂而将显影剂排出显影剂供应容器1的功能，就可使用任何各种结构布置。例如，其材料、形状等可不同于搅拌叶片4b的上述实例，或者可使用与该实施例中不同的输送系统。另外，在该实施例中，作为两个单独部件的第一齿轮5和排出构件4彼此连接。但是，第一齿轮5和排出构件4的轴部分可通过模制由树脂一体地形成。

(打开或关闭显影装置挡板的机构)

下面，描述用于打开或关闭显影装置挡板11的机构。

参考图5c，显影剂供应容器1设有用于移动显影装置挡板11以打开或关闭显影装置挡板11的开封突起1e和密封突起1f。突起1e和1f在容器本体1a的外周表面上。

开封突起1e为用来在安装了显影剂供应容器1之后设定显影剂供应容器1的操作(用于将显影剂供应容器1转动预定角度至操作位置的操作)期间将显影装置挡板11(图4)向下推以使显影剂接收孔10b(图4)解开密封的突起。

密封突起1f为用来在拆卸显影剂供应容器1的操作(用于将显影剂供应容器1从操作位置(供应位置)向安装或拆卸显影剂供应容器1的位置反向旋转预定角度的操作)期间将显影装置挡板11向上推以密封显影剂接收孔10b的突起。

如上所述，为了使显影装置挡板11的打开或关闭动作与旋转显影剂供应容器1的操作相配合，开封突起1e和密封突起1f如下定位：

即，开封突起1e和密封突起1f定位成使得，紧随着将显影剂供应容器1安装进显影剂接收装置10(图10)之后，它们相对于彼此分别位于旋转显影装置挡板11以解开密封的方向上的上游侧和下游侧。

(驱动力传递装置)

下面，描述用于将从显影剂接收装置10接收的旋转驱动力传递至显影剂排出构件4的驱动力传递装置(驱动力传递设备)的结构。

显影剂接收装置10设有驱动齿轮12，作为用于将驱动力传递至显影剂供应容器1的显影剂排出构件4的驱动构件。

另一方面，显影剂供应容器1设有用于通过与驱动齿轮12接合而将从驱动齿轮12接收的旋转驱动力传递至显影剂排出构件4的驱动力传递装置。

在该实施例中，驱动力传递装置具有齿轮系。该齿轮系的各齿轮的轴部分附装到显影剂供应容器1的一个纵向端面，如下所述。

在该实施例中，在安装了显影剂供应容器1之后，使用把手2将显影剂供应容器1旋转预定角度，以设定在操作位置(供应位置)。在旋转显影剂供应容器1之前，驱动力传递装置与驱动齿轮12彼此并不接合。即，它们沿着显影剂供应容器1的圆周方向保持彼此分离。然后，当使用把手旋转显影剂供应容器1时，驱动力传递装置与驱动齿轮12彼此相面对，然后彼此接合，使得驱动力可从驱动齿轮12传递至驱动力传递装置(接合状态)。

更具体地，作为驱动力传递装置与显影剂排出构件4连接的第一齿轮5(驱动力传递中间构件)由其附装到容器本体1a的上述纵向端面的轴支撑，使得第一齿轮5能够绕着显影剂供应容器1的旋转中心(近似中心)旋转。该第一齿轮5可与显影剂排出构件4同轴地旋转。

第一齿轮5的轴部分附装到显影剂供应容器1a的上述纵向端面，使得当将显影剂供应容器1旋转预定角度以设置为排出显影剂时，第一齿轮5的旋转中心与显影剂供应容器1的旋转中心大致对齐。

另外，作为驱动力传递构件的第二齿轮6(驱动力传递构件或驱动力传递偏心构件)由附装到容器本体1a的轴可转动地支撑，使得第二齿轮6能够绕着显影剂供应容器1的旋转中心公转旋转，显影剂供应容器1的旋转中心与第二齿轮6的旋转中心之间具有预定距离。该第二齿轮6定位成使得它能够与显影剂接收装置10的驱动齿轮12接合，以从驱动齿轮12向第二齿轮6传递驱动力。即，显影剂供应容器1和显影剂接收装置10构造成使得第二齿轮6从驱动齿轮12接收旋转驱动力。另外，参考图5d，第二齿轮6构造为用于向第一齿轮5传递旋转力的步进齿轮；其设有与第一齿轮5接合以向第一齿轮5传递旋转驱动力的齿轮6’，即第三齿轮。

显影剂供应容器1和显影剂接收装置10构造成使得驱动齿轮12传递驱动力的方向与容器本体1a旋转而被设定来进行操作的方向相反，并且第二齿轮6通过与驱动齿轮12啮合而旋转的方向与容器本体1a旋转而被设定来进行操作的方向相同。

另外，当显影剂供应容器1被设定来排出显影剂时容器本体1a旋转的方向与显影装置挡板11被旋转来开封显影剂排出孔1b的方向相同，如上所述。

即，显影剂供应容器1和显影剂接收装置10构造成使得当从驱动齿轮12向第二齿轮6输入旋转驱动力时，第二齿轮6、齿轮6’(第三齿轮)及与齿轮6’(第三齿轮)接合以接收驱动力的第一齿轮5旋转，从而容器本体1a中的显影剂排出构件4旋转，如上所述。

紧随着将显影剂供应容器1安装进显影剂接收装置10之后，第二齿轮6与驱动齿轮12之间在容器本体1a的圆周方向上具有一定量的距离，如上所述。

这样，当用户执行旋转显影剂供应容器1的操作时，第二齿轮6与驱动齿轮12接合，使得驱动力可从驱动齿轮12传递到第二齿轮6。在这个时间点，显影剂排出孔1b不再与显影剂排出孔10b相连(显影装置挡板11保持关闭)。

其后，驱动力输入显影剂接收装置10的驱动齿轮12，如下所述。

通过调节第二齿轮6在上述容器本体1a的圆周方向上相对于显影剂供应容器1(开封突起1e或显影剂排出孔1b)的位置，在上述时间点开始出现第二齿轮6与驱动齿轮12之间的接合。这就是为何第二齿轮6与第一齿轮5定位成第二齿轮6的旋转中心与第一齿轮5的旋转中心不重合的原因。

在该实施例中，容器本体1a为中空圆柱形。因此，显影剂排出构件4的旋转中心与容器本体1a的旋转中心重合(大致重合)，并且与显影剂排出构件4直接相连的第一齿轮5的旋转中心与容器本体1a的旋转中心重合(大致重合)。但是，第二齿轮6的旋转中心不与第一齿轮5的旋转中心重合。因此，当显影剂供应容器1旋转时，第二齿轮6通过绕着容器本体1a的旋转中心公转运动而与显影剂接收装置10的驱动齿轮12接合。这就是为何第二齿轮6定位成使得其旋转中心不与容器本体1a的旋转中心重合的原因。

顺便说一句，显影剂供应容器1可构造成使得显影剂排出构件4的旋转中心不与容器本体1a的旋转中心重合。例如，显影剂供应容器1可构造成使得显影剂排出构件4的旋转中心从显影剂供应容器1的旋转中心朝显影剂排出孔1b(沿着容器本体1a的径向方向)偏置。这样，需要减小第一齿轮5的直径(半径)，并且显影剂供应容器1构造成使得第一齿轮5由附装到容器本体1a的纵向端壁的下述位置处的轴支撑，该位置与显影剂排出构件4的旋转中心重合，但不与容器本体1a的旋转中心重合。在其他方面，上述显影剂供应容器的变型在结构上与该实施例中的显影剂供应容器1相同。

另外，如果显影剂供应容器1构造成使得显影剂排出构件4不与容器本体1a的旋转中心重合，那么显影剂供应容器1的驱动力传递装置可只由第二齿轮6构成，即，未设置第一齿轮5，并且还使得第二齿轮6由附装到容器本体1a的下述部分的轴支撑，该部分以与显影剂排出构件4的旋转中心的偏置相同的方式从容器本体1a的旋转中心偏置。这样，第二齿轮6连接到显影剂排出构件4，使得它们同轴旋转。

另外，在这种情形下，显影剂排出构件4的旋转方向与上述相反，因此，显影剂被向下朝着面向侧向的显影剂排出孔1b输送。同样在该情形下，显影剂供应容器1需要构造成使显影剂排出构件4具有这样一种功能：显影剂排出构件4的旋转升起了显影剂供应容器1内的显影剂，并将升起的显影剂朝着位于下方的显影剂排出孔1b引导。

第一齿轮5和第二齿轮6需要具有完全传递来自显影剂接收装置10的驱动力的功能。在该实施例中，将聚醛树脂用作通过注塑模制形成的第一齿轮5和第二齿轮6的材料。

更加详细地描述，第一齿轮5的模数为0.5、齿数为60、直径为30mm，而第二齿轮6的模数为1、齿数为20、直径为20mm。另外，第三齿轮6’的模数为0.5、齿数为20、直径为10mm。第二齿轮6的旋转中心与第三齿轮6’的旋转中心从第一齿轮5的旋转中心沿着第一齿轮5的径向方向偏置20mm。

顺便说一句，只要这些齿轮的每个的模数、齿数及直径φ根据驱动力传递装置的所需性能来设定，就不必限于上述那些值。

例如，进一步提高显影剂排出速度(显影剂排出构件4的转速)所需的仅仅是增大第一齿轮5的直径并增大第二齿轮6的直径。另一方面，如果认为扭矩更加重要，那么所需的仅仅是增大第一齿轮5的直径并减小第二齿轮6的直径。即，这些参数的值可选择成适于所需的规格。

顺便说一句，在该实施例中，显影剂供应容器1构造成使它当从其纵向方向观看时，第二齿轮6突出超出容器本体1a的外周表面。但是，显影剂供应容器1可构造成使得即使从其纵向方向观看，它也不突出超出容器本体1a的外周表面。在这种情形下，从可用包装材料来包装的方便性方面来说，这种显影剂供应容器1是较好的，从而使其当在分配等期间若无意落下时出现破坏事故的频率更低。

(用于组装显影剂供应容器的方法)

该实施例中用于组装显影剂供应容器1的方法如下：首先，将显影剂排出构件4插入容器本体1a。然后，将第一齿轮和容器挡板3附装到容器本体1a。其后，将第二齿轮6和第三齿轮6’(即，第二齿轮6的一体部分)附装到容器本体1a。然后，通过显影剂入口孔1c给容器本体1a填充显影剂。再后，用密封构件密封显影剂入口孔1c。最后，附装把手2。

如果需要使得更易于组装显影剂供应容器1，那么可改变给容器本体1a填充显影剂和将第二齿轮6、容器挡板3和把手2附装到容器本体1a的过程的顺序。

另外，在该实施例中，通过使用内径φ为50mm、长度为320mm的中空圆柱形容器使得容器本体1a的内容积为大致600cc。另外，容器本体1a填充的显影剂量为300g。

(旋转控制装置)

该实施例中的显影剂供应容器1构造成使得其通过来自驱动齿轮12的驱动力沿着设为排出显影剂的方向自动旋转，并且还使得在设定显影剂供应容器1之后旋转显影剂供应容器1所必需的力的量小于旋转显影剂供应容器1以将其设在显影剂排出位置所必需的力的量。

更具体地，显影剂外语容器1设有用于防止驱动力传递装置相对于显影剂供应容器1旋转的旋转控制装置，以便显影剂供应容器1通过从驱动齿轮12接收的驱动力沿着设为显影剂排出的方向自动地旋转。该旋转控制装置可称为控制装置、加载装置、加载设备或制动机构。

另外，该旋转控制装置构造成可移动，使得其可置于防止驱动力传递装置相对于显影剂供应容器1旋转的操作(作用)位置、和缩回从而不防止驱动力传递装置相对于显影剂供应容器1旋转的非操作(非作用)位置。在该实施例中，显影剂供应容器中1构造成使得旋转控制装置自动从非操作位置移向操作位置。下面，参考图5-8，详细描述旋转控制装置的结构。

在该实施例中，通过使用向显影剂排出构件4传递旋转驱动力的驱动力传递装置作为将显影剂供应容器1自动地转向操作位置的机构，简化了显影剂供应容器1的结构，如上所述。

即，在该实施例中，利用驱动力传递装置的扭转载荷产生机构用于将来自驱动齿轮12的驱动力转换为将显影剂供应容器1自动转向操作位置的扭矩。

更具体地，通过增大第一齿轮5相对于容器本体1a的扭转载荷量来增大第二齿轮6相对于容器本体1a的扭转载荷量。即，当从驱动齿轮12向与驱动齿轮12啮合的第二齿轮6输入驱动力时，防止第二齿轮6相对于容器本体1a旋转。因此，输入的驱动力转换为沿着旋转容器本体1a的方向作用的力。结果，容器本体1a自动地转向其操作位置。

即，当显影剂供应容器1自动旋转时，通过旋转控制装置防止驱动力传递装置与显影剂供应容器1相对于彼此旋转。换句话说，旋转控制装置保持将驱动力传递装置与显影剂供应容器1相对于彼此旋转所必需的扭矩量大于将显影剂供应容器1相对于显影剂接收装置10旋转所必需的扭矩量。

下面，顺便说一下，描述使旋转控制装置作用在第一齿轮5上的结构性布置。但是，该结构性布置也可使得旋转控制装置不同地作用在第二齿轮6上。

参考图6a和6b，第一齿轮5安装有形式为环的锁定构件锁扣构件9，其绕着第一齿轮5的外周表面5c安装。该锁扣构件9构造成使得其可相对于第一齿轮5绕着第一齿轮5的旋转轴线旋转。另外，锁扣构件9的整个外周构成了形式为锯齿部分的锁扣部分9a。

第一齿轮5的轴部分安装有环14(所谓O形环)，其位于外周表面部分5c与锁扣构件9的内表面9b之间，从而保持压缩。另外，环14固定到第一齿轮5的轴部分的外周表面部分5c上。因此，当锁扣构件9相对于第一齿轮5旋转时，在锁扣构件9的内表面9b与压缩环14之间产生扭转载荷(摩擦)。

在该实施例中，锁扣构件9的外周覆有与圆锯的齿类似的齿(锁扣部分9a)。但是，锁扣部分9a的数量可只有一个。另外，锁扣部分9a可为突起或凹槽的形式。

另外，希望使用弹性物质作为环14的材料，例如橡胶、毛毡、泡沫物质、聚氨酯橡胶、人造橡胶等。在该实施例中使用硅橡胶。另外，环14可不为完整环的形式；可使用在圆周方向上缺少一部分的环作为环14。

在该实施例中，第一齿轮5的外周表面5c设有槽5b，环14通过安装在槽5b中附装到第一齿轮5上。但是，保持环14附装到第一齿轮5的方法不必为该实施例中所使用的方法。例如，其结构性布置可使得环14附装到锁扣构件9上而不是第一齿轮5上，从而通过使第一齿轮5的外周表面5c与环14相对于彼此产生扭矩而产生扭矩。另外，环14与第一齿轮5可一体地模制(使用所谓的双色模制)。

参考图5c，容器本体1a设有从容器本体1a中与上述齿轮的轴相同的纵向端表面突起的支撑柱1h。作为控制锁扣构件9旋转的旋转控制装置(控制设备、控制构件)一部分的锁定元件7由支撑柱1h以可改变其位置的方式支撑。参考图7，该锁定元件7具有锁定元件分离部分7a、接合部分7b、导向部分7c(锁定元件位置切换部分)以及支撑柱7d。导向部分7c用于在安装显影剂供应容器1时将锁定元件7移入操作位置，在安装显影剂供应容器1之前，锁定元件7处于非操作位置。显影剂供应容器1构造成使得锁定元件7的至少末端沿着容器本体1a的径向方向突出超出容器本体1a的外周表面。

锁定元件7为还用作改变(切换)第二齿轮6相对于容器本体1a的旋转载荷的装置的元件，如下所述。即，锁定元件7还用作改变防止显影剂供应容器1与驱动力传递构件相对于彼此旋转所必需的力的量的装置。

下面，描述即便在锁定元件7处于接合状态时齿轮5和6也相对于容器本体1a旋转的情形。在该实施例中，即使在上述情形下，锁定元件7也称为“锁定”元件。另外，如下所述，显影剂供应容器1可构造成使得锁定元件7根本不允许齿轮5和6相对于容器本体1a旋转。“锁定”的所有这些状态都称为“锁定”状态。

下面，参考图8a-8c，描述锁定元件7与锁扣构件9之间的关系。

参考图8a，当锁定部分7b与锁扣构件9的锁扣部分9a接合时，防止锁扣构件9相对于容器本体1a旋转(锁定元件7处于作用位置)。当通过第二齿轮6从驱动齿轮12向第一齿轮5输入驱动力而锁定部分7b和锁扣部分9a处于上述状态时，因为环14在锁扣构件9的内表面9b与第一齿轮5的轴部分之间处于压缩状态，所以旋转第一齿轮5所必需的旋转载荷(扭矩)的量很大。

另一方面，参考图8b，当锁定部分7b不与锁扣构件9的锁扣部分9a接合时，不防止锁扣构件9相对于容器本体1a旋转(锁定元件7处于非作用位置)。当通过第二齿轮6从驱动齿轮12向第一齿轮5输入驱动力时，锁扣构件9随第一齿轮5旋转。即，第一齿轮5的扭矩载荷中没有因环14而产生的部分，从而旋转第一齿轮5所必需的扭矩量充分小。

顺便说一句，在该实施例中，显影剂供应容器1构造成使得为了产生旋转显影剂供应容器1的扭矩，环14位于第一齿轮5与锁扣构件9之间以产生摩擦。但是，除了上述结构性布置之外，可使用其他结构性布置产生扭矩。例如，可使用利用磁极S与N之间的吸力(磁力)或弹性螺旋弹簧的内径和外径变化的结构性布置。

另外，参考图5c和5e，锁定元件7使用所谓的触发器机构(flip-flopmechanism)，并设有作为将锁定元件7保持在压力下的构件的弹簧8。

设有施压元件的触发器机构指例如以下机构的机构，其由如下元件组成：元件Z，其能够在点X与点Y之间精确移动(距离L(角度L))；元件W，其能够将元件Z从点X向点Y移动比距离L(角度L)短的距离；以及施压元件(弹性元件)，当元件Z由元件W从点X向点Y移动元件W所能够的尽可能远的距离时，它通过施压元件的弹性移动剩余的路程至点Y。即，在没有施压元件(弹性元件)的情况下，处于点X的元件Z受元件W影响而移动的量不足以使元件Z达到点Y。

下面，参考该实施例描述触发器。

弹簧8的一端附装到从容器本体1a的纵向端面(即，固定齿轮的表面)垂直突起的支撑柱1n，而弹簧8的另一端附装到作为锁定元件7一部分的支撑柱7d上。参考图5e，弹簧8设定为使得当锁定元件7处于其移动范围的一定区域内(图5e中的范围A)时，弹簧8向锁定元件7施加沿着标记B所示方向(即，旋转地移动锁定元件7的方向)的压力。图5e中范围A的大小根据支撑柱1n的位置、弹簧8的强度、锁定元件7与可旋转地支撑锁定元件7的支撑住1h之间发生的摩擦力的量等来设定。

另一方面，第一齿轮5设有从第一齿轮5的外表面垂直突起的分离突起5a(图5和6)，作为锁定元件分离松开部分。该分离突起5a的形状和位置使得当显影剂供应容器1处在该显影剂供应容器1已经旋转到的操作位置中而第一齿轮5相对于显影剂供应容器1旋转时，分离突起5a与锁定元件7的分离部分7a碰撞。

即，当第一齿轮5旋转时，分离突起5a具有通过与锁定元件7的分离部分7a接触而推动锁定元件7的功能。当锁定元件7被向上推时，锁定部分7b从锁扣构件9的锁扣部分9a解锁，立刻将第一齿轮5从其所受的扭转载荷下松开。

即，它摆脱了在显影剂供应容器1自动旋转之后防止驱动力传递装置相对于显影剂供应容器1旋转的情况。换句话说，充分地降低相对于显影剂供应容器1旋转驱动力传递装置所必需的扭矩的量(无控制状态)。

如上所述，该实施例中的扭转载荷产生机构并不完全防止第一齿轮5相对于容器本体1a旋转(不完全锁定第一齿轮5)。即，扭转载荷产生机构产生的扭转载荷(扭转阻力)的量足够小，以允许第一齿轮5相对于容器本体1a旋转，同时显影剂供应容器1保持静止在其操作位置。

顺便说一句，在该实施例中，显影剂供应容器1构造成使得当不需要扭转载荷产生机构产生的扭转载荷时，扭转载荷产生机构根本不产生扭转载荷。但是，其结构性布置使得锁定元件7分离之后扭转载荷产生机构产生的扭转载荷的量至少小于自动旋转显影剂供应容器1所需的扭矩的量。

另外，在该实施例中，导向部分7c为锁定元件7的一体部分。但是，导向部分7c可形成为独立于锁定元件7的部件。在这种情形下，独立于锁定元件7的导向元件7c将力从显影剂接收装置10传递到锁定元件7。

(显影剂供应容器设定操作)

下面，参考图9-11，描述用于设定显影剂供应容器1的操作。参考图10和11，图10b和11b为显影剂供应容器1的截面图，主要用于描述显影剂排出孔1b、显影剂接收孔10b和显影装置挡板11之间的关系。图10c和11c为显影剂供应容器1的截面图，主要用于描述驱动齿轮12、第一齿轮5和第二齿轮6之间的关系。图10d和11d为显影剂供应容器1的截面图，主要用于描述显影装置挡板11和容器本体1a中与显影装置挡板11的移动相关的部分之间的关系。

上述显影剂供应容器设定操作指将处在显影剂接收装置10的支架中的显影剂供应容器1旋转预定角度至其操作位置的操作，显影剂供应容器1安装在该支架内或者显影剂供应容器1从该支架移出显影剂接收装置10。显影剂接收装置10中的上述支架指显影剂接收装置10中允许显影剂供应容器1安装进显影剂接收装置10或从其拆卸的位置，显影剂供应容器1安装在该支架内或者显影剂供应容器1从支架移出显影剂接收装置10。另外，上述操作位置指显影剂供应容器可排出其中的显影剂的供应位置(设定位置)。另外，恰在显影剂供应容器1安装进显影剂接收装置10中之后或恰在其从显影剂接收装置10拆卸之前，当显影剂供应容器1从显影剂供应容器1现在所处位置稍微旋转时，通过锁定机构使得显影剂供应容器1无法从显影剂接收装置10拆卸；并且也正是当显影剂供应容器处在上述操作位置中时，无法从显影剂接收装置10拆卸显影剂供应容器1。

下面，按执行顺序描述设定显影剂供应容器1的操作。

(1)参考图9，用户打开显影剂供应容器更换盖15，通过将显影剂供应容器1沿着箭头A的方向穿过由盖15的开口所露出的孔插入显影剂接收装置10中，而将显影剂供应容器1安装进显影剂接收装置10。当插入显影剂供应容器1时，显影剂接收装置10的驱动齿轮12与显影剂供应容器1的第二齿轮保持彼此分离，从而无法传递驱动力。

(2)在将显影剂供应容器1插入显影剂接收装置10之后，用户沿着图10b-10d中箭头B所示的方向旋转把手2，从而显影剂供应容器1与显影剂接收装置10变成彼此连接，使得驱动力可从显影剂接收装置10传递至显影剂供应容器1。

更具体地，当容器本体1a沿着箭头B所示的方向旋转时，使得第二齿轮6绕着显影剂供应容器1的旋转中心(排出构件4的旋转中心)公转运动，直到其与驱动齿轮12接合为止。其后，驱动力可从驱动齿轮12传递至第二齿轮6。

图12b示出了紧随着用户将显影剂供应容器1旋转预定角度之后的显影剂供应容器1。当显影剂供应容器1处于图12b中所示状态时，显影剂供应容器1的显影剂排出孔1b通过容器挡板3几乎保持完全密封(显影剂排出孔1b沿着容器挡板3移动方向的前沿面向显影剂接收装置10的挡板止动件10d)。另外，显影剂接收孔10b用显影装置挡板11保持完全遮盖，从而防止从显影剂供应容器1给显影剂接收装置10供应显影剂。

(3)用户关闭显影剂供应容器更换盖15。

(4)当关闭显影剂供应容器更换盖15时，驱动力从马达输入至显影剂接收装置10的驱动齿轮12。

当驱动力输入驱动齿轮12时，因为旋转与驱动齿轮12啮合的第二齿轮6所必需的扭矩的量保持大于由扭转载荷产生机构通过第一齿轮5旋转显影剂供应容器1所必需的扭矩的量，所以显影剂供应容器1自动地转向其操作位置(显影剂供应位置)。

顺便说一句，在该实施例中，其结构上设置为使得沿着旋转显影剂供应容器1的方向施加到显影剂供应容器1上的力的量大于显影剂供应容器1从显影剂接收装置10接收的沿着防止显影剂供应容器1旋转的方向的力的量。因此，确保了当向第二齿轮6传递驱动力时，显影剂供应容器1自动地旋转。

另外，当显影剂供应容器1旋转时，通过开封突起1e打开显影装置挡板11。更具体地，当容器本体1a旋转时，显影装置挡板11通过由显影剂供应容器1的开封突起1e向下推而滑动，从而使显影剂接收孔10b(图10d和图11d)解开密封。

另一方面，当通过容器本体1a沿着开封显影剂接收孔10b的方向的旋转而移动显影装置挡板11时，容器挡板3与显影剂接收装置10的接合部分接触，从而防止其进一步旋转。结果，显影剂排出孔1b被开封。

因此，通过容器挡板3的移动露出的显影剂排出孔1b直接面对通过显影装置挡板11的移动露出的显影剂接收孔10b；即，显影剂排出孔1b与显影剂接收孔10b变成彼此连接(图10b→图11b)。

当显影装置挡板11与止动件10e(图11b)接触时其停止(图12c)，防止显影装置挡板11移动超过在显影剂排出孔1b变成完全露出时显影装置挡板11应当所在的位置。因此，显影剂接收孔10b的底边与显影装置挡板11的顶边彼此精确地对齐。当与显影剂供应容器1连接的显影装置挡板11停止移动时，显影剂供应容器1的自动旋转结束。

另外，在该实施例中，调节显影剂排出孔1b在容器本体1a的圆周方向上相对于容器本体1a的位置，使得当显影剂供应容器1处在其操作位置中时，显影剂排出孔1b与显影剂接收孔10b精确地对齐。

(5)即使在显影剂供应容器1移入其通过显影装置挡板11防止显影剂供应容器1进一步旋转的操作位置之后，也继续向驱动齿轮12输入驱动力。因此，该第一齿轮5克服由扭转载荷机构提供给第一齿轮5的扭转载荷，开始相对于被防止进一步旋转的显影剂供应容器1旋转。结果，第一齿轮5所设置的分离突起5a与锁定元件7的分离部分7a接触(图12d)。然后，当第一齿轮5进一步旋转时，分离突起5a将分离部分7a沿着图12d中箭头A所示的方向向上推，使得锁定元件7的锁定部分7b从锁扣构件9的锁扣部分9a脱离(图12e和图8b)。

结果，第一齿轮5摆脱了第一齿轮5曾受到的扭转载荷；第一齿轮5所必需的扭矩量变得充分小。

其后，在显影剂供应过程中由显影剂接收装置10(驱动齿轮12)旋转驱动力传递构件(第一至第三齿轮)所需的力的量可更小。从而驱动齿轮12不会受到大的扭矩(扭转载荷)。因此，能够可靠地传递驱动力。

另外，该实施例中的显影剂供应容器1和显影剂接收装置10构造成使得在完成显影剂供应容器1自动旋转以将显影剂排出孔1b与显影剂接收孔10b对齐的过程之后，以一定量的延迟移除第一齿轮5上的扭转载荷。因此，能够总是满意地将显影剂排出孔1b与显影剂接收孔10b对齐。

顺便说一句，在显影剂供应容器1和显影剂接收装置10构造成使得驱动力传递构件所受的扭转载荷量不改变(切换)的情形下，即，扭转载荷量保持在相同水平的情形下，即使在完成容器本体1a的旋转之后，也就是即使在显影剂排出孔1b与显影剂接收孔10b对齐之后，第一齿轮5也保持在扭转载荷产生机构产生的扭转载荷之下，从而驱动齿轮12通过第二齿轮6也保持在载荷之下，使得可能出现例如下列问题。因此，该实施例中改变(切换)扭转载荷量的结构性布置是优选的。

换言之，在显影剂供应容器1和显影剂接收装置10构造成不改变第一齿轮5上的扭转载荷(即保持相同量的扭转载荷)的情形下，即使在完成容器本体1a的旋转之后，也就是即使在完成显影剂排出孔1b与显影剂接收孔10b的对齐之后，扭转载荷产生机构也继续作用在第一齿轮5上一长段时间。因此，即使在完成容器本体1a的自动旋转之后，驱动齿轮12也通过第二齿轮6保持在扭转载荷之下。因此，该载荷可能会对驱动齿轮12的耐用性和/或驱动力传递的可靠性有不利影响。还可能当第一齿轮5连续旋转一长段时间时，由于旋转摩擦使环14变热，从而可能该热量会使驱动力传递构件恶化和/或显影剂供应容器1中的显影剂变质。

另一方面，在该实施例中的结构性布置的情况下，能够减小显影剂接收装置10驱动驱动力传递构件所需的电力量。另外，能够去除对显影剂接收装置10的齿轮系部件(例如，驱动齿轮12)的需要，比其他方式具有好得多的强度和耐用性。因此，该实施例中的结构性布置可以有利于降低显影剂接收装置10的成本。另外，可防止上述对驱动力传递构件和显影剂的热损坏。

如上所述，该实施例使得能够自动进行精确地定位显影剂供应容器1的过程，以便确保恰当地执行显影剂供应容器定位过程之后的显影剂供应过程，尽管该实施例中的显影剂供应容器1和显影剂接收装置10在从显影剂接收装置10向显影剂供应容器1的驱动力传递构件传递驱动力的结构和操作方面是简单的。

即，根据该实施例，使用简单的结构性布置就可将显影剂供应容器1自动转入其操作位置，即，无需专用于旋转显影剂供应容器1的驱动马达和独立于上述齿轮系的齿轮系。因此，能够在使用性能上改进显影剂供应容器1及与该显影剂供应容器1兼容的成像设备10，同时确保令人满意地供应显影剂。

因此，能够防止显影剂供应量不足导致形成由于密度不均匀和/或密度不够高而令人不满意的图像的问题。

另外，通过如该实施例中这样构造其组合可简便地防止有关显影剂供应容器与显影剂接收装置的组合(其构造成使得利用驱动力传递构件使显影剂供应容器自动转入其操作位置)的问题。

(用于拆卸显影剂供应容器的操作)

下面，描述为了更换或其他原因而拆卸显影剂供应容器1的操作。

(1)首先，用户打开显影剂供应容器更换盖15。

(2)然后，用户通过沿着与图10中箭头B所示方向相反的方向旋转把手2而将显影剂供应容器1从其操作位置转向其在显影剂接收装置10中的初始位置。即，显影剂供应容器1转回图10c中所示的初始位置。

当显影剂供应容器1如上述旋转时，显影装置挡板11被显影剂供应容器1的密封突起1f向上推，从而重新密封显影剂接收孔10b。同样，显影剂排出孔1b旋转运动并被容器挡板3重新密封(图11b→图10b)。

更具体地，容器挡板3与显影剂接收装置10的止动件部分(未示出)接触，从而被防止进一步移动。然后，当容器挡板3处于上述状态时，显影剂供应容器1旋转，从而通过容器挡板3重新密封显影剂排出孔1b。

另外，显影剂供应容器1构造成使得显影剂供应容器1用于重新密封显影装置挡板11的旋转通过容器挡板导向部分1d所设置的上述止动件(未示出)与容器挡板3之间的接触来阻止。

另外，通过显影剂供应容器1的旋转来结束第二齿轮6与驱动齿轮12之间的接合；到显影剂供应容器1转回其在显影剂接收装置10中的初始位置时，第二齿轮6和驱动齿轮12变成彼此完全分离，从而阻止了彼此干涉。

(3)最后，用户从显影剂接收装置10取出在显影剂接收装置10中处于初始位置的显影剂供应容器1。

其后，用户用预先准备好的全新显影剂供应容器1替换拆卸的显影剂供应容器1。其后执行的操作步骤与上述“显影剂供应容器设定操作”中的相同。

(用于旋转显影剂供应容器的原理)

这里，参考图13，描述旋转显影剂供应容器1的原理。图13为描述该原理的视图，显影剂供应容器1基于此通过“向内拉力”而自动旋转。

当第二齿轮6从驱动齿轮12接收旋转力同时保持与驱动齿轮12啮合时，第二齿轮2的轴部分P受到可用于第二齿轮6的旋转的旋转力f，该旋转力f作用在容器本体1a上。如果该旋转力f大于显影剂供应容器1从显影剂接收装置10接收的阻力F(显影剂供应容器1的外周表面与显影剂接收装置10之间发生的摩擦力)，则容器本体1a旋转。

因此，需要使显影剂供应容器1通过第二齿轮6所受到的扭转载荷大于显影剂供应容器1从显影剂接收装置10接收的扭转阻力，所述扭转载荷通过使扭转载荷产生机构作用在第一齿轮5上而产生。

另一方面，需要使得第一齿轮5摆脱旋转载荷产生机构的影响之后显影剂供应容器1通过第二齿轮6所受到的扭转载荷至少小于显影剂供应容器1从显影剂接收装置10接收的旋转阻力。

希望在从驱动齿轮12开始与第二齿轮6啮合到完成显影装置挡板11的打开的时间段期间内保持扭转载荷与扭转阻力之间的上述大小关系。

通过在驱动齿轮12与第二齿轮6啮合时测量沿着将显影装置挡板11在开封方向上移动的方向(手动)旋转驱动齿轮12所必需的扭矩量，可获得该扭矩f的量。更具体地，驱动齿轮12设有与驱动齿轮12同轴并随其旋转的扭矩测量轴等。这样，通过在驱动齿轮12处于上述状态时测量旋转该扭矩测量轴所必需的扭矩量，可获得上述扭矩的量。这样获得的扭矩量是在显影剂供应容器1中没有调色剂时所必需的扭矩量。

通过测量沿着将显影装置挡板11在开封显影剂排出孔1e方向上移动的方向(手动)旋转容器本体1a所必需的扭矩量，可获得扭转旋转阻力F的量。即，通过在从驱动齿轮12开始与第二齿轮6啮合时到显影装置挡板11变成完全打开时的时间段期间旋转容器本体1a可测量该量。更具体地，从显影剂接收装置10拆除驱动齿轮12，并设置旋转轴线与容器本体1a的旋转中心对齐的扭矩测量轴等。这样，通过使用扭矩测量装置测量旋转该扭矩测量轴所必需的扭矩量来获得扭转阻力F的量。

在该实施例中，使用Tohnichi Co.Ltd.的产品扭矩计(BTG 90CN)作为扭矩测量装置。顺便说一句，可使用由马达和扭矩转换器构成的扭矩测量机作为扭矩测量装置来自动测量扭矩的量。

下面，参考图13中所示的模型来详细描述其原理。假设驱动齿轮12、第二齿轮6、第一齿轮5的节圆半径分别为a、b和c，且在各齿轮中心测量的扭矩量分别为A、B和C(A、B和C还分别表示这三个齿轮的旋转中心)。另外，字母E代表驱动齿轮12与第二齿轮6啮合之后发生的“向内拉力”的量，字母D代表绕着其旋转中心旋转容器本体1a所必需的扭矩。

容器本体1a旋转的要求是：f>F，并且

F＝D/(b+c)

f＝(c+2b)/(c+b)×E＝(c+2b)/(c+b)×(C/c+B/b)，

因此，

(c+2b)/(c+b)×(C/c+B/b)>D/(b+c)，并且

(C/c+B/b)>D/(c+2b)。

因此，为了确保容器本体1a通过产生“向内拉力”而旋转，需要满足上面给出的公式。这样，合理的是考虑增大扭矩C或B或者减小扭矩D的措施。

即，可通过增大旋转与显影剂排出构件4直接相连的第一齿轮5所必需的扭矩以及旋转第二齿轮6所必需的扭矩的量，同时减小容器本体1a所受的旋转阻力的量来旋转容器本体1a。

在该实施例中，通过上述扭矩阻力产生机构增大旋转第一齿轮5所必需的扭矩C的量，从而增大旋转第二齿轮6所必需的扭矩B的量。

考虑到确保产生“向内拉力”而旋转容器本体1a的事实，旋转第一齿轮5所必需的扭矩量需要尽可能地大。但是，如果旋转第一齿轮5所必需的扭矩量过大，那么显影剂接收装置10的马达消耗的功率也变得过大，并且必须增大齿轮的物理强度和耐用性。另外，从热效性对第一齿轮5的旋转的影响的观点来看，不希望旋转第一齿轮5所必需的扭矩量过大。因此，希望通过调节环14与锁扣构件9的内表面9b之间产生的压力的量、并仔细地选择环14的材料来将上述扭矩的量设定为适当的值。

希望通过显影剂接收装置10使显影剂供应容器1所受的扭转阻力(显影剂供应容器1的外周表面与显影剂接收装置10的显影剂供应容器支架的壁之间的摩擦)的量尽可能地小。在该实施例中，考虑到上述观点，通过减小容器本体1a在其与显影剂接收装置10的显影剂供应容器支架的壁之间的接触面积(外周表面)、给容器本体1a的外周表面设置光滑性能优异的密封件等方法来尽可能多地减小摩擦。

下面，详细描述旋转第二齿轮6所必需的扭矩量的设定。

希望考虑必需施加到容器本体1a(在显影剂供应容器1的外周表面)的力(扭矩)的量、显影剂供应容器1的直径、第二齿轮6的直径以及第二齿轮的偏心量来将旋转第二齿轮6所必需的扭矩量设定为适当的值。这里，在容器本体1a的旋转(扭转)阻力F’、显影剂供应容器1的直径D’、第二齿轮6的偏心量e(从显影剂供应容器1的旋转中心至轴支撑第二齿轮6的点的距离)以及第二齿轮6的直径d’之间具有下列关系。

旋转第二齿轮6所必需的扭矩量＝F′×d′×D′/(2×(2e+d′))。

首先，容器本体1a的直径、密封件的尺寸和密封件的结构会影响显影剂供应容器1的扭矩阻力F1’的量。但是，有理由想到，容器本体1a的直径在200mm-300mm的范围内。在这种情形下，旋转阻力F’的量通常设定为在1N-200N范围内的值。另外，考虑到容器本体1a的直径，第二齿轮6的直径d’设为在4mm-100mm范围内的值，第二齿轮6的偏心量e设定在4mm-100mm范围内的值。这些值应根据成像设备的尺寸和规格而恰当地选择。因此，在普通显影剂供应容器1的情况下，根据上述范围的最小和最大值计算的第二齿轮6的扭转阻力落入3.0×10^-4N·m-18.5N·m的范围内。

例如，在如使用在该实施例中的显影剂供应容器的直径为60mm的情形下，认为扭矩阻力F的量大致是在5N-100N的范围内。

因此，在该实施例中第二齿轮6的偏心量为20且直径为20mm的情形下，考虑到上述扭矩阻力F，第二齿轮6的扭矩阻力大小希望设定为不小于0.05N·m但不大于1N·m。另外，考虑到各种损耗量、部件测量中的差异、安全因素等等，第二齿轮6的扭转阻力的最小值希望设定为大致为0.1N·m，即，上述范围中最小值的两倍。另外，考虑到扭转阻力产生机构的强度，第二齿轮6的扭转阻力的最大值希望设定为大致0.5N·m。即，第二齿轮6的扭转阻力的量希望设定为不小于0.1N·m但不大于0.5N·m。

在该实施例中，考虑显影剂供应容器1和成像设备中各构件的差异来构造显影剂供应容器1，使得第二齿轮6的扭转阻力大小落入0.15N·m-0.34N·m的范围内，包括当搅拌显影剂时出现的扭转阻力量(约0.05N·m)。但是，搅拌显影剂时出现的扭转阻力量(搅拌显影剂所必需的扭矩量)受显影剂供应容器1内显影剂的多少以及用于搅拌显影剂的结构性布置的影响。因此，应当恰当地设定第二齿轮6的扭转阻力的量。

另外，在显影剂供应容器1自动旋转之后，锁定元件7分离，将扭转载荷产生机构的贡献降低至零。因此，实际上，在锁定元件7分离之后，驱动显影剂供应容器1所需的扭矩量仅是搅拌显影剂(旋转排出构件4)所需的扭矩量。

在该实施例中，在锁定元件7分离之后驱动第二齿轮6所必需的扭矩量大致为0.05N·m，这是搅拌显影剂所必需的扭矩量。

考虑到显影剂接收装置10所受到的载荷量及电力消耗量，希望锁定元件7分离之后旋转第二齿轮6所必需的扭矩量尽可能地小。假设成像设备构造为如该实施例中这样，如果在锁定元件7分离时旋转显影剂供应容器1所需的扭矩中由扭转载荷产生机构贡献的部分不小于0.05N·m，那么会从扭转载荷产生部分产生热量。另外，该热量可能会聚积，并传递到显影剂供应容器1中的显影剂，从而影响显影剂。

因此，希望在锁定元件7分离之后扭转载荷产生机构产生的扭转载荷的量不大于0.05N·m。

另外，当第二齿轮6从驱动齿轮12接收旋转力时产生力E的方向是应当认真考虑的因素之一。

为更加详细地描述，参考图13，第二齿轮6的轴部分内产生的旋转力(扭矩)F(用于旋转容器本体1a)等于第二齿轮6从驱动齿轮12接收的力E的一个分力。因此，有理由想到，根据第二齿轮6与驱动齿轮12彼此接合时它们之间的位置关系，可能不会产生旋转力(扭矩)F。在图13中所示模型的情况下，连接容器本体1a的旋转中心C点(在该模式中，与第一齿轮5的旋转中心同心)与第二齿轮6的旋转中心B点的直线为基准线。希望使得该基准线与连接B点和驱动齿轮12的旋转中心A点的直线之间的角度θ(从基准线(0°)沿顺时针方向测量的角度)不小于90°但不大于270°。

特别地，当从驱动齿轮12向第二齿轮6传递驱动力时，希望有效地利用在第二齿轮6与驱动齿轮12之间的啮合点产生的该力E的分力f(该分力的方向平行于在第二齿轮6与驱动齿轮12之间的啮合点处对容器本体1a的外周表面的切线)。这是为何希望θ设定为不小于120°但不大于240°的值的原因。另外，为了更加有效地利用沿方向f产生的力F的分力(f)，希望θ设定为接近180°的值。在该模型中，θ为180°。

在该实施例中，考虑上述因素而确定各齿轮的定位、结构等。

顺便说一句，实际上，当驱动力从一个齿轮传递到另一个齿轮时，会损失一定量的驱动力。但是，描述该模型时忽略该损失。换句话说，显然应当考虑损失(例如上述损失)来确定显影剂供应容器1的各种结构特性，使得显影剂供应容器1以恰当的方式自动旋转。

如上所述，在该实施例中，使用第一齿轮5和第二齿轮6作为传递驱动力的装置。因此，在该实施例中，驱动力传递装置结构简单，并且确保了可靠地传递驱动力。

另外，当使用该实施例中的显影剂供应容器1进行给显影剂接收装置补充显影剂的测试时，没有与补充相关的问题，因此，能够可靠地形成图像。

顺便说一句，显影剂接收装置的选择不必限于上述装置。例如，显影剂接收装置可构造为可拆卸地安装在成像设备中。即，其可构造为成像单元。作为成像单元的实例，可列出设有感光构件和至少一个处理装置(充电装置、清洁器等)的处理盒、以及设有显影装置的显影盒。

上述各种构件的材料、模制方法、形状不必限于本实施例。只要可达到上述效果就可自由地选择。

(用于重新锁定锁定元件的机构)

有时当将显影剂供应容器1安装进显影剂接收装置10时，锁定元件7的锁定部分7b会从锁扣构件9的锁扣部分9a脱落。例如，用户可能通过误碰锁定元件7或者即使显影剂供应容器1内还有足量的显影剂却临时拆卸显影剂供应容器1而分离锁定元件7。因此，在该实施例中，锁定元件7构造成其可重新锁定。下面，详细描述用于重新锁定锁定元件7的机构。

该实施例中的显影剂供应容器1设有重新锁定机构(导向机构)，使得即使发生如上述情况，也可重新锁定锁定元件7。图14a-14h为用于描述重新锁定机构的视图。更具体地，图14a示出了分离的锁定元件7，图14b示出了接合的锁定元件7。图14c→14d→14e示出了如何通过由设定显影剂供应容器1的操作引起的显影剂供应容器1的旋转来分离接合的锁定元件7。另外，图14g→14f→14e示出了如何通过由拆卸显影剂供应容器1的操作引起的显影剂供应容器1的旋转来重新锁定分离的锁定元件7。

图14a示出了分离的锁定元件7。显影剂供应容器1构造成使得，如果在锁定元件7处于图14a中所示状态时将显影剂供应容器1插入显影剂接收装置10，那么锁定元件7重新接合。

更具体地，当将显影剂供应容器1插入显影剂接收装置10时，锁定元件7中作为锁定元件移动力接收装置的导向部分7c移过显影剂接收装置10的槽部分10h。该导向部分7c可称为锁定元件移动力接收装置、锁定元件移动力接收部分、导向装置、干涉部分、锁定元件接合杆等等。当导向部分7c移过槽部分10h时，其与作为锁定元件移动力施加装置的导向部分10j接触，从而它被导向部分10j的倾斜部分向上推(图14c→14d→14e)。当导向部分7c被向上推时，锁定元件7沿着图14b中箭头A所示方向旋转。结果，锁定元件7的锁定部分7c被锁扣构件9的锁扣部分9a抓住。顺便说一句，导向部分10j(10k)可称为锁定元件移动力施加元件、锁定元件移动力施加装置等等。

即，锁定元件7变成重新接合(图14a→14b→14h)。换句话说，导向部分7c用作将锁定元件7的状态从分离状态转换为接合状态的切换部分。

另一方面，当用户为了更换显影剂供应容器1或某种其他原因而将显影剂供应容器1从显影剂接收装置10拆除时，锁定元件7保持分离(图14a中所示状态)。就在显影剂供应容器1处于该状态时，用户在沿着与图10中箭头B所示方向相反的方向旋转把手2之后，通过沿其拆除方向拉显影剂供应容器1而拆除显影剂供应容器1。当旋转显影剂供应容器1时，锁定元件7的导向部分7c与导向部分10k接触，如图14f中所示，并且被导向部分10k的斜面向上推。当导向部分7c被向上推时，锁定元件7旋转，从而重新接合(图14g→14f→14e)。因此，确保了即使当用户偶尔临时从显影剂接收装置10拆除显影剂供应容器1，然后尝试插入相同显影剂供应容器1时，锁定元件7也在设定显影剂供应容器1之前重新接合。

另外，参考图8c，在通过上述机构重新接合锁定元件7的情形下，锁定元件7的锁定部分7b的末端很少但有可能正好与锁扣构件9的锁扣部分9b的末端相碰撞，从而阻止了锁定元件7与锁扣构件9之间的接合。

但是，在该实施例的情况下，即使发生上述现象，锁定元件7也处在弹簧8的弹力作用下。因此，确保了锁定元件7重新接合。即，在完成由用户设定显影剂供应容器1的操作之后，通过设备主组件的驱动齿轮12的驱动力旋转第一齿轮5。因此，锁定部分7b的末端被锁扣构件9的锁扣9a抓住，如图8a中所示。

如上所述，只要如同该实施例中的显影剂供应容器来构造显影剂供应容器，就可确保在无需用户执行特定操作的情况下重新接合锁定元件7。因此，即使通过旋转显影剂供应容器1来设定其的操作是自动的，也可确保恰当地打开显影装置挡板11和容器挡板3，从而向显影剂接收装置10恰当地供应显影剂。

(实施例2)

下面，描述本发明的第二实施例。该实施例与第一实施例的不同在于显影剂供应容器1的驱动力传递装置(驱动力传递设备)。在其他方面，第二实施例与第一实施例相同。因此，不再详细描述该实施例中的显影剂供应容器1和显影剂接收装置10除驱动力传递装置之外的其他部分。另外，在该实施例中功能与第一实施例中相同的显影剂供应容器1和显影剂接收装置10的构件将被分别赋予与第一实施例中相应的元件相同的附图标记。

(用于重新接收锁定元件的机构)

图15为用于描述锁定元件重新接合机构的视图。在该实施例中，显影剂供应容器1构造成通过显影剂供应容器1的旋转(更具体地，用于旋转显影剂供应容器1以拆除它的操作)来重新锁定锁定元件7。下文中，将详细描述该机构。

当将显影剂供应容器1插入显影剂接收装置10中而锁定元件7保持分离时，显影剂供应容器1的状态变成如图15a中所示。当该位置中的显影剂供应容器1沿着其旋转以设为排出显影剂的方向旋转时，导向部分7c作为锁定元件移动力接收装置(锁定元件移动力接收部分、锁定元件移动力接收设备)被导向部分10m沿着图15b中箭头A所示的方向推动。

因此，锁定元件7由在旋转锁定元件7的方向上作用的力A的分力C(即，力A的分量)旋转，直到其达到图5e中所示范围A的右边缘为止。当锁定元件7如上所述运动时，其通过弹簧8的弹性运动到图8a所示的操作位置中。结果，锁定部分7b与锁扣构件9的锁扣部分9a接合。即，锁定元件7变成重新锁定。换句话说，导向部分7c用作将锁定元件7的状态从分离状态转换为接合状态的切换部分。

为了使得显影剂供应容器1的旋转能够用于接合或分离锁定元件7，需要通过作为倾斜部分的导向部分10m沿着容器本体1a的径向方向移动导向部分7c。

图16为示出导向部分7c的移动与导向部分10m之间关系的示意图。图中，位置A为当导向部分7c未作用时所在的位置(锁定元件7处于分离状态)，位置B为当导向部分7c作用时所在的位置(锁定元件7处于接合状态)。另外，假设在显影剂供应操作期间导向部分7c处于非作用位置。

当容器本体1a沿着箭头D所示方向旋转同时保持在上述状态下时，导向部分7c与导向部分10m接触，然后移入位置B。但是，它并不沿着显影剂供应容器1的径向方向移动。因此，导向部分7c与导向部分10m干涉，从而防止容器本体1a进一步旋转。

相反，如果导向部分7c的非作用和作用位置分别为位置B和C，并且在显影剂供应操作期间导向部分7c在非作用位置，那么导向部分7c通过显影剂供应容器1沿着箭头D所示方向的旋转从位置B移向位置C。这样，导向部分7c相对于容器本体1a的旋转中心移动。因此，导向部分7c移入不与导向部分10m的底部接触的位置。当导向部分7c处在该位置中时，可以旋转显影剂供应容器1而将显影剂供应容器1取出。如上所述，为了在作用位置与非作用位置之间切换锁定元件7，需要将显影剂供应容器1构造成当显影剂供应容器1旋转时，锁定元件7的边缘的一部分沿着容器本体1a的径向方向从容器本体1a的旋转中心远离。显然，当设定显影剂供应容器1而重新接合锁定元件7时，也是如此。

下面，参考图17，详细描述通过锁定元件重新接合机构来重新接合锁定元件7的顺序。图17a示出了插入显影剂供应容器1后将其旋转之前的显影剂供应容器1的状态，图17b示出了第二齿轮6与驱动齿轮12接合而准备好从驱动齿轮12接收驱动力的显影剂供应容器1的状态。图17c示出了通过来自齿轮12的驱动力自动旋转显影剂供应容器1之后显影剂供应容器1的状态，图17d示出了锁定元件7分离的显影剂供应容器1的状态。图17e示出了当锁定元件分离突起与锁定元件7干涉时的显影剂供应容器1的状态，图17f示出了当锁定元件7与锁定元件分离突起并不彼此干涉时显影剂供应容器1的状态。图17g和17h示出了锁定元件7重新接合之后显影剂供应容器1的状态。

(用于重新锁定显影剂供应容器的操作)

下面，描述当为更换或某种其他原因而取出显影剂供应容器1时用于重新锁定显影剂供应容器1的操作。

(1)首先，用户打开盖15以更换显影剂供应容器1。

(2)然后，用户通过沿着与图10b中箭头B所示方向相反的方向旋转把手2，将显影剂供应容器1从其操作位置转向其在显影剂接收装置中的初始位置。即，显影剂供应容器1返回其初始位置，如图17a中所示。只要锁定元件分离突起5a不与分离力锁扣部分7a接触，如图17f中所示，那么当显影剂供应容器1旋转时导向部分7c和导向部分10n就彼此干涉，使得锁定元件7开始沿着图17f中箭头B所示的方向旋转。

在锁定元件7转到图5e中区域A的右边缘之后，其通过弹簧8的弹力进一步转入图17c中所示的位置。

另外，当分离突起5a与分离力锁扣部分7a之间的位置关系使得它们如图17e中所示彼此干涉时，随着显影剂供应容器1的旋转，锁定元件7的导向部分7c被导向部分10n沿着方向B推动。其后，当第一齿轮5旋转时，通过分离突起5a的轮廓与分离力锁扣部分7a的轮廓，分离突起5a与分离力锁扣部分7a之间的位置关系转向图17g中所示的位置或图17h中所示的位置。因此，其关系保持相同，直到显影剂供应容器1转回其在显影剂接收装置10中的初始位置为止。

另外，通过显影剂供应容器1的旋转来结束第二齿轮6与驱动齿轮12之间的接合。因此，到显影剂供应容器1转回其初始位置时，第二齿轮6与驱动齿轮12停止彼此干涉。

(3)最后，用户从显影剂接收装置10取出处于初始位置的显影剂供应容器1，将新的显影剂供应容器设定到显影剂接收装置10中。其后的操作步骤与第一实施例中的“用于设定显影剂供应容器的操作”相类似。

如上所述，即使在用户设定相同的显影剂供应容器1的情形下，上述重新锁定机构也确保了显影剂供应容器1自动地旋转和恰当地设定。

顺便说一句，在该实施例中，显影剂供应容器1构造成使得为了锁定显影剂供应容器1，锁定部分7b相对于容器本体1a的旋转中心沿着容器本体1a的径向方向移动。因此，为了锁定显影剂供应容器1，当显影剂供应容器1旋转时，导向部分7c不得不沿着容器本体1a的径向方向移动。但是，显影剂供应容器1可构造成使得当显影剂供应容器1旋转时，锁定元件7沿着容器本体1a的推力方向移动，如图18a和18b中所示，以锁定显影剂供应容器1(图18a：旋转之前，图18b：旋转之后)。即，显影剂接收装置10设有以使锁定元件7沿显影剂供应容器1的推力方向移动的方式倾斜的表面，通过将导向部分7c与该斜面接触来锁定显影剂供应容器1。

在如该布置的结构性布置的情况下，利用容器本体1a的旋转运动将锁定元件7在接合位置与分离位置之间切换仅需要制成导向部分7c的一部分的形状以使得：当显影剂供应容器1旋转时，锁定元件7沿着平行于容器本体1a的旋转中心的方向移动。

顺便说一句，上述导向部分7c在其角部处无论是不是方的，都可通过与导向部分10m和10n接触而移动锁定元件7。但是，从平稳地移动锁定元件7的观点来看，希望在角部处是圆的(图20)。

另外，关于导向部分10m和10n的形状，通过导向部分10m和10n的形状可控制导向部分7c在上述旋转范围内移动的方式。

例如，因为锁定元件7的结构，利用显影剂供应容器1朝着显影剂排出位置的旋转来将旋转控制装置从非作用位置移向作用位置比利用显影剂供应容器沿取出方向的旋转来移动旋转控制装置更加困难。因此，在导向部分7c沿容器本体1a径向方向的位移相对于显影剂供应容器1旋转的预定角度的比值方面，导向部分10m制成为比导向部分10n小(图19)。

(实施例3)

下面，描述本发明的第三实施例。该实施例与第一实施例的不同仅在于显影剂供应容器1的驱动力传递装置(驱动力传递设备)。即，该实施例中显影剂供应容器1的其他部件在结构上与上述第一实施例的相同，因此，将不再详细描述。在该实施例中功能与第一实施例中相同的显影剂供应容器1和显影剂接收装置10的构件将分别被给予与第一实施例中的相应构件相同的附图标记。另外，该实施例使用了与第一实施例中相同的锁定机构。但是，可使用第二实施例中的锁定机构来代替第一实施例的锁定机构。

参考图21a和21b，显影剂供应容器1构造成使得通过使用四个齿轮5、6a、6b和6c将驱动力传递至输送构件4。

用于将驱动力传递至第一齿轮5的齿轮数目为奇数。另外，与驱动齿轮12接合的齿轮6a旋转的方向与显影剂供应容器1自动旋转的方向相同。

同样在该实施例中，如同第一实施例中那样，即使如上构造显影剂供应容器1，驱动力也是输入到驱动齿轮12。当输入驱动力时，通过与驱动齿轮12接合的齿轮6a由驱动力自动旋转容器本体1a。

在显影剂供应容器1构造成使用多个齿轮向第一齿轮5传递驱动力的情形下，这些齿轮的成本显著地增大了成本。因此，希望齿轮6a、6b和6c是相同的。

从降低成本的观点来看，第一实施例中的显影剂供应容器的结构是优选的。

(实施例4)

下面，描述第四实施例。该实施例与第一实施例的不同仅在于显影剂供应容器1的驱动力传递装置(驱动力传递设备)。即，该实施例中显影剂供应容器1的其他结构特征与上述第一实施例的相同，因此，将不再详细描述。在该实施例中功能与第一实施例中相同的显影剂供应容器1和显影剂接收装置10的构件将分别被给予与第一实施例中相应的构件相同的附图标记。另外，该实施例使用了与第一实施例中相同的锁定机构。但是，可使用该第二实施例中的锁定机构来代替第一实施例的锁定机构。

参考图22，在该实施例中，驱动力传递装置由第一轮5、第二轮6和第三轮构成，它们由使其外周表面摩擦阻力高的材料制成。第三轮与第二轮6同轴。显影剂接收装置的驱动轮12也由摩擦物质形成。

即使在如上构造并由上述物质制成的显影剂供应容器1与显影剂接收装置10的组合的情形下，也可如同在第一实施例中那样自动地旋转显影剂供应容器1。

顺便说一句，从恰当地传递驱动力的观点来看，使用由齿轮(带齿的轮)构成的驱动力传递装置(例如第一实施例中的驱动力传递装置)对于该实施例中的驱动力传递装置是优选的。

(实施例5)

下面，参考图23a-23d，描述本发明第五实施例中的显影剂供应容器1。图23a为整个容器1的透视图，图23b为锁定元件的示意图。图23c示出了显影剂供应容器1旋转之前从该显影剂供应容器1被驱动侧看到的显影剂供应容器1的纵向端，图23d示出了显影剂供应容器1旋转之后的显影剂供应容器1的纵向端。该实施例中的显影剂供应容器1的基本结构与第一实施例中相同。因此，不再描述该实施例中显影剂供应容器1的基本结构。换句话说，只描述该实施例中显影剂供应容器1与第一实施例中显影剂供应容器1不同的结构特征。另外，在该实施例中功能与第一实施例中相同的显影剂供应容器1和显影剂接收装置10的构件将分别被给予与第一实施例中相应的构件相同的附图标记。

该实施例与第一实施例的不同在于，在该实施例中，第一齿轮5的旋转以相对于容器1a根本不旋转的方式锁定至容器本体1a。即，通过第一齿轮也防止第二齿轮相对于容器本体1a旋转。

更具体地，参考图23a和23b，第一齿轮5形成为锁扣构件9的一体部分，没有环14。另外，用于分离锁定元件7的分离突起10f属于显影剂接收装置10。

在该实施例中，当第二齿轮6从显影剂接收装置10的驱动齿轮12接收驱动力时，因为锁定元件7通过第一齿轮5防止第二齿轮6相对于容器本体1a旋转，所以产生在将容器本体1a向内拉的方向上的力。

因此，如同第一实施例中的容器本体1a，容器本体1a自动地旋转。因此，锁定元件7的分离力锁定部分7b与分离力施加部分10f接触，并被分离突起10f沿着箭头B所示的方向向上推。结果，解锁了第一齿轮5。

同样在该实施例中，第一齿轮5和锁扣构件9彼此形成为一体部分，使得锁定元件7的锁定部分7b被锁扣构件9抓住。原则上，只要锁定了齿轮系，在齿轮系的哪一点锁定齿轮系并不重要。即，可通过锁定第一齿轮5或第二齿轮6来锁定齿轮系。

在第一实施例中，如上所述，显影剂供应容器1上通过其沿旋转显影剂供应容器1的方向给显影剂供应容器1施加驱动力的部分是支撑齿轮6的轴。因此，轴距显影剂供应容器1的旋转中心的距离越大，就可以越容易地旋转显影剂供应容器1，从而能够减小需要第二齿轮6承受的载荷量。在如同该实施例中这样控制第一齿轮5相对于显影剂供应容器1的旋转的情形下，使第一齿轮5摆脱控制的构件之间的距离越大，将第一齿轮5从控制构件分离的构件上的载荷就越小，从而分离构件所需的物理强度就越小。

在该实施例中，不需要第一实施例中所用的诸如环14之类的构件。因此，该实施例使得能够降低显影剂供应容器1的成本。

但是，由于显影剂供应容器1和显影剂接收装置10的各部件以及其定位的变化，所以有可能显影剂排出孔1b变得与显影剂接收孔10b完全连接时的时刻偏离第一齿轮5解锁的时刻。因此，第一实施例中没有这种问题的结构布置是优选的。

(实施例6)

下面，参考图24，描述本发明第六实施例中的显影剂供应容器1。该实施例中的显影剂供应容器1的基本结构也与第一实施例中相同。因此，该实施例中显影剂供应容器1与第一实施例中相应描述相同的部分不再描述。即，只描述该实施例中显影剂供应容器1与第一实施例中显影剂供应容器1不同的部分。另外，在该实施例中功能与第一实施例中相同的显影剂供应容器1和显影剂接收装置10的构件将分别被给予与第一实施例中相应的构件相同的附图标记。另外，将参考使用第一实施例中的重新锁定机构的情形描述该实施例。但是，即便使用第二实施例中的重新锁定机构，该实施例的下列描述也适用。

在该实施例中，只设置第一齿轮5作为驱动力传递装置(驱动力传递设备)；未设置第二和第三齿轮。另外，第一齿轮5是上述锁扣构件9的一体部分；没有环14。第一齿轮5通过锁定元件7锁定，使得其无法相对于容器本体1a旋转。

在该实施例中，第一齿轮在用于将显影剂供应容器1安装进显影剂接收装置10的操作结束时与驱动齿轮12接合。当驱动力输入与第一齿轮5接合的驱动齿轮12时，因为作为控制装置的锁定元件7防止第一齿轮5相对于容器本体1a旋转，所以显影剂供应容器1旋转。

因此，该实施例中的容器本体1a也如同第一实施例中显影剂供应容器1的容器本体1a一样自动旋转。当显影剂供应容器1旋转时，在同显影剂排出孔1b与显影剂接收孔10b彼此完美对齐大致相同的时间，锁定元件7的分离力锁定部分7b与显影剂接收装置10的分离突起10a接触。因此，当显影剂供应容器1进一步旋转时，锁定元件7被向上推，从而将第一齿轮5从锁定元件7分离。

另外，在该实施例中，当锁定元件7与第一齿轮5接合时，根本不允许第一齿轮5相对于显影剂供应容器1旋转。但是，显影剂供应容器1可以如下方式构造。即，可通过设置具有扭转载荷的第一齿轮5来防止第一齿轮5相对于显影剂供应容器1旋转。例如，可在第一齿轮5与显影剂供应容器1之间设置弹性元件，例如第一实施例中的环14。即，显影剂供应容器1可构造成使得第一齿轮5保持在大到足以使显影剂供应容器1自动旋转来进行设定、但不足以防止第一齿轮5相对于显影剂供应容器1旋转的载荷之下。在这种情形下，解锁装置的结构与第一实施例中相同。

如上所述，该实施例与第一实施例的不同在于，在该实施例中，用于在安装显影剂供应容器1之后旋转显影剂供应容器1的操作整体上是自动的。因此，与第一实施例相比，该实施例可进一步提高显影剂供应容器1的使用性。另外，该实施例无需第一实施例中诸如环14之类的构件，使得能进一步降低显影剂供应容器1的成本。

但是，由于显影剂供应容器1和显影剂接收装置10的各部件的测量和定位的变化，所以有可能显影剂排出孔1b变成与显影剂接收孔10b完全连接时的时刻不同于第一齿轮5解锁的时刻。另外，将显影剂供应容器1插入显影剂接收装置10使得第一齿轮5从平行于其轴线的方向与驱动齿轮12接触。因此，第一齿轮5的齿可能与驱动齿轮12的齿碰撞，使得始终难以将显影剂供应容器1插入显影剂接收装置10。因此，第一实施例是更优选的，因为没有该实施例可能具有的不良效果。

(实施例7)

下面，参考图25，描述本发明第七实施例中的显影剂供应容器1。该实施例中的显影剂供应容器1的基本结构也与第一实施例中相同。因此，该实施例中显影剂供应容器1与第一实施例中相应描述相同的部分不再描述。即，只描述该实施例中显影剂供应容器1与第一实施例中显影剂供应容器1不同的部分。另外，在该实施例中功能与第一实施例中相同的显影剂供应容器1和显影剂接收装置10的构件将分别被给予与第一实施例中相应的构件相同的附图标记。另外，在该实施例中，使用与第一实施例中相同的重新锁定机构。但是，即使使用与第二实施例中所用相同的重新锁定机构，该实施例的描述也与下面给出的相同。

在该实施例中，驱动力传递装置(驱动力传递设备)由第一齿轮5、驱动力传递带16、以及支撑和拉紧带16的两个滑轮构成。同样在该实施例中，第一齿轮5与锁扣构件9彼此为一整体，如图25中所示，并且没有环14。第一齿轮5通过锁定元件7保持锁定到容器本体1a上，使得其相对于容器本体1a根本不旋转。

另外，在该实施例中，为了防止驱动力传递带16相对于滑轮旋转地移动，对驱动力传递带的朝内表面和各滑轮的朝外表面进行了处理，以使它们的摩擦力高。顺便说一句，为了使驱动力传递带16相对于滑轮更加难以滑动，驱动力传递带16的朝内表面和各滑轮的朝外表面可设有齿，使得带16的齿与滑轮的齿啮合。

在该实施例中，当用户在显影剂供应容器1安装进显影剂接收装置10之后将其旋转一定角度时，驱动力传递带16的齿与显影剂接收装置10的驱动齿轮12啮合。然后，当用户关闭显影剂供应容器更换盖后向驱动齿轮12输入驱动力时，因为第一齿轮通过作为控制装置的锁定元件锁定到容器本体1a上，从而防止相对于容器本体1a的旋转，所以输入的驱动力转换为沿着旋转显影剂供应容器1的方向作用的力。

因此，容器本体1a如同第一实施例中的容器本体1a那样自动地旋转。结果，在同显影剂排出孔1b与显影剂接收孔10b完全对齐大约相同的时间，锁定元件7的分离力锁定部分7b与显影剂接收装置10的锁定元件分离突起10a碰撞，将锁定元件7沿着箭头B所示的方向向上推，使第一齿轮5摆脱锁定元件7。

该实施例比第一实施例更有利之处在于，它给驱动力传递装置的设计(定位)提供了更大的范围。

但是，在该实施例的情况下，可能由于各种部件的测量和部件的定位中的变化，显影剂排出孔1b变成与显影剂接收孔10b完全连接的时刻不同于第一齿轮5解锁的时刻。因此，第一实施例是更优选的，因为其没有该实施例可能具有的不良效果。

另外，在该实施例中，显影剂供应容器1构造成使得第一齿轮5牢固地锁定在容器本体1a上。但是，显影剂供应容器1可如同第一实施例构造成使得第一齿轮5保持在扭转载荷下。在这种情形下，锁定元件7通过随着第一齿轮5相对于容器本体1a旋转的分离突起来分离，使得能够在恰当的时刻将显影剂排出孔1b与显影剂接收孔10b完全连接。

(实施例8)

下面，参考图26和27，描述本发明第八实施例中的显影剂供应容器1。该实施例中的显影剂供应容器1的基本结构也与第一实施例中的显影剂供应容器1相同。因此，该实施例中显影剂供应容器1与第一实施例中相应描述相同的部分不再描述。即，只描述该实施例中显影剂供应容器1与第一实施例中显影剂供应容器1不同的部分。另外，在该实施例中功能与第一实施例中相同的显影剂供应容器1和显影剂接收装置10的构件将分别被给予与第一实施例中相应的构件相同的附图标记。另外，参考使用与第一实施例中所用相同的重新锁定机构的显影剂供应容器1描述该实施例。但是，即便参考使用与第二实施例中所用相同的重新锁定机构的显影剂供应容器1描述该实施例，该实施例的描述也与下面给出的相同。

图26为该实施例中显影剂供应容器1的示意性透视图。图27a、27b、27c为顺序地示出用于设定该实施例中显影剂供应容器1的操作步骤的视图。即，图27a示出了在插入显影剂供应容器1结束时的显影剂供应容器1，图27b示出了恰在显影剂供应容器1与齿轮12接合以接收驱动力之后的显影剂供应容器1。图27c示出了通过显影剂供应容器1的旋转将显影剂排出孔1b与显影剂接收孔10b完全连接之后的显影剂供应容器1。

目前描述的本发明实施例中的显影剂供应容器1构造成使得利用驱动力传递装置自动地旋转容器本体1a。但是，该实施例中的显影剂供应容器1与前面的显影剂供应容器1的不同在于，其设有以自动旋转的方式环绕容器本体1a安装的旋转圆筒形挡板。

即，该实施例中的显影剂供应容器1具有所谓的双筒结构。更具体地，它具有存储显影剂的内筒800(用作容器本体)和作为绕着内筒800安装的可旋转构件的外筒300(用作容器挡板)。

如同第一实施例中的显影剂供应容器1的容器本体1a，内筒800设有齿轮5和6。它还设有导向槽700、一对连接突起1e、以及导向突起1g。导向槽700构造成使得内筒的外周表面所设置的导向突起500可被插入。它在外筒相对于内筒旋转时起到引导外筒的作用。另外，安装导向件1g用于在显影剂供应容器1插入显影剂接收装置10时调节显影剂供应容器1相对于显影剂接收装置10的角度和姿势。另外，齿轮5的轴部分牢固附装到内筒中的搅拌构件4的轴部分上，使得齿轮5与搅拌构件4一起旋转。即，显影剂供应容器1构造成使得当通过显影剂接收装置10的齿轮12驱动齿轮5和6时，齿轮5和6难以相对于外筒300旋转。因此，当通过齿轮12驱动齿轮5和6时，显影剂供应容器1自动地旋转以设定为排出显影剂。

在该实施例中，内筒800设有用于排出显影剂的孔900。另外，外筒300设有连接到孔900以排出显影剂的孔400(用作显影剂排出口)。紧随完成插入显影剂供应容器1之后，内筒的孔900和外筒的孔400并不彼此连接。即，外筒300仍起到容器挡板的作用。

另外，外筒300的孔用密封膜600保持密封，该密封膜600附装到外筒300上，使得在将显影剂供应容器1插入显影剂接收装置10之后旋转显影剂供应容器1之前用户可剥落该膜。

另外，显影剂供应容器1设有以环绕内筒800的孔900的方式位于内筒800与外筒300之间的弹性密封件，以防止显影剂泄漏。该弹性密封件由内筒800和外筒300保持预定量的压缩。

在紧随将显影剂供应容器1插入显影剂接收装置10之后，内筒的孔900与显影剂接收装置10的显影剂接收孔对齐，而外筒300的孔400不与显影剂接收装置10的显影剂接收孔对齐，而大致面向正上方。

如同上述第一实施例中的显影剂供应容器1一样，当显影剂供应容器1处于上述情形时，其旋转以设定为排出显影剂(图27a→27b→27c)。当显影剂供应容器1旋转时，只有外筒相对于内筒自动旋转，该内筒保持附装到显影剂接收装置10，使得实际上无法旋转内筒。

即，通过将显影剂供应容器1转入其操作位置的操作(显影剂排出操作)打开显影装置挡板。另外，使外筒800的孔900直接面向显影剂接收装置10的显影剂接收孔(图27c)。结果，内筒的孔400、外筒的孔900以及显影剂接收装置10的显影剂接收孔变得完美对齐和连接；从而可以向显影剂接收装置10供应显影剂。

该实施例中将显影剂供应容器1从显影剂接收装置10取出的操作与上述实施例相同。即，外筒300沿着与旋转设定为排出显影剂的方向相反的方向旋转(图27c→27b→27a)。当显影剂供应容器1旋转时，通过外筒300的旋转顺序地执行重新密封内筒300的孔400的操作以及重新密封显影剂接收装置10的显影剂接收孔的操作。外筒的孔900保持解开密封。但是，当从显影剂接收装置10拆卸显影剂供应容器1时，已经通过外筒密封了内筒的孔400，另外，外筒800的孔900实际上面向正上方。因此，拆卸显影剂供应容器1时显影剂飞散的量很小。

在该实施例中，孔400位于容器本体1a的筒壁中。但是，孔400的位置不必是该实施例中的位置。例如，容器挡板的形状可类似于第一实施例中的容器挡板，使得如同第一实施例中容器挡板的外筒旋转离开内筒的孔900以“开封”显影剂供应容器1。即，在这种情形下，外筒未设有专用于排出显影剂的孔(400)。

上面，已经参考了本发明的第一至第八实施例中的各显影剂供应容器和显影剂供应系统描述了本发明。但是，只要其变化落入本发明的范围内，就可修改、组合和/或更换第一至第八实施例中的显影剂供应容器和显影剂供应系统的结构特征。

[工业适用性]

如上所述，根据本发明，能够提供一种与现有显影剂供应容器相比，沿设定来排出显影剂的方向旋转显影剂供应容器之后驱动显影剂供应容器所必需的力的量明显更小的显影剂供应容器。

尽管已经参考实施例1-8描述了本发明的显影剂供应容器和显影剂供应系统，但是在本发明的概念内可组合或替换实施例1-8。

Claims (17)

1.一种可拆卸地安装到显影剂接收装置的显影剂供应容器，所述显影剂接收装置包括驱动装置和移动力施加装置，其中通过至少包括沿设定方向的旋转的设定操作来设定所述显影剂供应容器，所述显影剂供应容器包括：

用于排出所述显影剂供应容器内的显影剂的可旋转的排出装置；

用于将驱动力从所述驱动装置传递到所述排出装置的驱动传递装置；

能在操作位置与非操作位置之间移动的可动抑制装置，在所述操作位置中，抑制所述驱动传递装置相对于所述显影剂供应容器的相对旋转，以通过从所述驱动装置接收的驱动力沿所述设定方向旋转所述显影剂供应容器；以及

用于从所述移动力施加装置接收将所述抑制装置从所述非操作位置移向所述操作位置的力的移动力接收装置。

2.如权利要求1所述的显影剂供应容器，其中所述移动力接收装置通过将所述显影剂供应容器插入所述显影剂接收装置的插入操作而从所述移动力施加装置接收力。

3.如权利要求2所述的显影剂供应容器，其中所述显影剂供应容器插入所述显影剂接收装置的方向基本平行于所述显影剂供应容器的纵向方向。

4.如权利要求1、2或3所述的显影剂供应容器，其中所述移动力接收装置通过所述显影剂供应容器从所述显影剂接收装置的拆卸操作而从所述移动力施加装置接收力。

5.如权利要求4所述的显影剂供应容器，其中所述显影剂供应容器从所述显影剂接收装置拆卸的方向基本上平行于所述显影剂供应容器的纵向方向。

6.如权利要求1所述的显影剂供应容器，其中在从所述显影剂接收装置拆卸所述显影剂供应容器时，所述移动力接收装置通过沿与所述设定方向相反方向的旋转而从所述移动力施加装置接收力。

7.如权利要求1-6中任意一项所述的显影剂供应容器，其中所述移动力接收装置一体地设有所述抑制装置。

8.如权利要求1-7中任意一项所述的显影剂供应容器，其中所述抑制装置防止所述驱动传递装置相对于所述显影剂供应容器旋转。

9.如权利要求1-8中任意一项所述的显影剂供应容器，其中所述抑制装置包括设有施压元件的触发器机构。

10.如权利要求1-9中任意一项所述的显影剂供应容器，还包括用于容纳显影剂的容纳部分、用于允许从所述容纳部分排出显影剂的开口，其中所述抑制装置抑制所述驱动传递装置相对于所述容纳部分的相对旋转，以允许所述容纳部分通过驱动力沿所述设定方向旋转。

11.如权利要求1-9中任意一项所述的显影剂供应容器，还包括用于容纳显影剂的容纳部分、以及能绕所述容纳部分旋转的可旋转构件，其中所述抑制装置抑制所述驱动传递装置相对于所述可旋转构件的相对旋转，以允许所述可旋转构件通过驱动力沿所述设定方向旋转。

12.如权利要求11所述的显影剂供应容器，其中随着所述可旋转构件的旋转，所述容纳部分的开口与所述可旋转构件的开口变成彼此能连通。

13.如权利要求1-12中任意一项所述的显影剂供应容器，其中所述驱动传递装置包括能与所述驱动装置接合的齿轮。

14.如权利要求1-12中任意一项所述的显影剂供应容器，其中所述驱动传递装置包括环形带，所述环形带具有能与所述驱动装置接合的齿部分。

15.如权利要求1-14中任意一项所述的显影剂供应容器，其中所述驱动传递装置包括能与所述排出装置同轴旋转的齿轮，并且其中所述抑制装置能够抑制所述齿轮相对于所述显影剂供应容器的相对旋转。

16.如权利要求1-15中任意一项所述的显影剂供应容器，其中当所述显影剂供应容器从允许其安装或拆卸的位置沿所述设定方向旋转通过预定角度时，所述驱动传递装置与所述驱动装置操作地接合，然后所述显影剂供应容器通过由所述驱动传递装置接收的驱动力沿所述设定方向朝显影剂供应位置旋转。

17.一种显影剂供应系统，包括：

显影剂接收装置；

显影剂供应容器，其可拆卸地安装到所述显影剂接收装置，并通过至少包括沿设定方向的旋转的设定操作来设定；

其中所述显影剂接收装置包括用于施加驱动力的驱动装置和用于施加移动力的移动力施加装置；

其中所述显影剂供应容器包括：用于排出所述显影剂供应容器内的显影剂的可旋转排出装置；用于将驱动力从所述驱动装置传递到所述排出装置的驱动传递装置；能在操作位置与非操作位置之间移动的可动抑制装置，在所述操作位置中，抑制所述驱动传递装置相对于所述显影剂供应容器的相对旋转，以通过从所述驱动装置接收的驱动力沿所述设定方向旋转所述显影剂供应容器；以及用于从所述移动力施加装置接收将所述抑制装置从所述非操作位置移向所述操作位置的力的移动力接收装置。

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