CN101456292B - 液体供给装置和液体喷射装置 - Google Patents

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Abstract

一种液体供给装置及液体喷射装置,在确保将脱泡室与减压室隔开的隔壁的强度的同时,可将滞留在脱泡室内的气泡高效排出到减压室。液体供给装置具有:从墨盒侧向记录头侧供给墨水的液体供给路;设在该液体供给路的途中,为了对墨水中含有的气泡进行脱泡而使其滞留的脱泡室(35);被设在隔着隔壁(31)与该脱泡室(35)上侧相邻的位置,并被减压为比脱泡室(35)的压力低的低压的减压室(39)。隔壁(31)基于减压室(39)的减压容许气体通过而限制墨水透过。减压室(39)在上下方向与脱泡室(35)部分重叠,在隔壁(31)中,被脱泡室(35)和减压室(39)夹持的部分的划分部(40)比该划分部以外的部分厚度薄。

Description

液体供给装置和液体喷射装置
技术领域
本发明涉及例如喷墨式打印机等液体喷射装置以及该液体喷射装置所具备的液体供给装置。
背景技术
作为从记录头(液体喷射头)的喷嘴向目标喷射墨水(液体)的液体喷射装置,一般例如公知有喷墨式打印机(以下简称“打印机”)。在这样的打印机中,如果在从记录头喷射出的墨水中产生气泡,则会导致墨点(dot)缺失等印刷不良。因此,以往提出了一种为了抑制这样的印刷不良而能够去除(脱气)墨水中存在的气体的打印机(例如参照专利文献1)。
该专利文献1所记载的打印机中,形成打印头(液体供给装置)的共用液室(脱泡室)的侧壁的一部分由透气膜(隔壁)构成,在相对该共用液室隔着透气膜的相反侧设有使用泵进行减压的腔室(减压室)。而且,当利用泵将腔室内减压后,由于在共用液室内与腔室内之间产生压力差,所以可利用该压力差,将共用液室内的墨水中溶存的气体透过透气膜,向腔室内脱出。
[专利文献1]特开2006-95878号公报
另外,透气膜的厚度越薄,共用液室内的墨水中产生的气泡的脱气效率越高。从该点出发,在专利文献1的打印机中,由于透气膜的厚度形成为整体一样得薄,所以,虽然可提高对共用液室内的墨水中溶存的气体的脱气效率,但存在着不能确保透气膜的强度的问题。
发明内容
本发明针对这样的以往技术所存在的问题而提出,其目的是,提供一种能够在确保隔开脱泡室与减压室的隔壁的强度的同时,将滞留在脱泡室内的气泡高效率地向减压室排出的液体供给装置和液体喷射装置。
为了达到上述的目的,本发明的液体供给装置具有:液体供给路,用于从成为液体供给源侧的上游侧向消耗液体的下游侧供给上述液体;脱泡室,其被设在该液体供给路的途中,并且能够排出上述液体中含有的气泡;减压室,其被设在隔着划分部与该脱泡室相邻的位置,并且被减压为比上述脱泡室的压力低的低压,构成为使上述划分部基于上述减压室的减压容许气体透过,并限制液体透过,上述划分部由具有刚性的隔壁构成。
根据此结构,例如由于不使用没有刚性的膜,而使用具有刚性的隔壁构成划分部,所以可容易地进行该划分部的安装作业。
在本发明的液体供给装置中,上述隔壁的构成上述划分部的部分比该部分以外的部分的厚度薄。
根据此结构,隔壁构成为划分部比该划分部以外的部分的透气性高,而划分部以外的部分比划分部的刚性高。因此,能够利用划分部以外的部分确保将脱泡室和减压室隔开的隔壁的强度,同时将滞留在脱泡室内的气泡从划分部高效率地排出到减压室。
在本发明的液体供给装置中,上述减压室和上述脱泡室被配置成,使隔着上述划分部相邻的部位彼此在垂直方向上,上述减压室侧的部位位于上述脱泡室侧的部位的上方。
根据此结构,能够将在脱泡室内滞留于垂直方向上方的气泡,通过划分部,高效率地向位于垂直方向的上方的上述脱泡室的部位排出。
本发明的液体供给装置具有:液体供给路,用于从成为液体供给源侧的上游侧向消耗液体的下游侧供给上述液体;脱泡室,其被设在该液体供给路的途中,为了排出上述液体中含有的气泡而使其滞留;和减压室,其被设在隔着隔壁与该脱泡室相邻的位置,并且被减压为比上述脱泡室的压力低的低压,构成为使上述隔壁基于上述减压室的减压容许气体透过,而限制液体透过,上述减压室和上述脱泡室在上下方向上一方相对另一方部分重叠,在上述隔壁中,作为被上述脱泡室和上述减压室夹持的部分的划分部比该划分部以外的部分厚度薄。
根据此结构,隔壁构成为划分部比该划分部以外的部分透气性高,而划分部以外的部分比划分部刚性高。因此,能够通过划分部以外的部分确保将脱泡室和减压室隔开的隔壁的强度,同时将滞留在脱泡室内的气泡从划分部高效率地排出到减压室。
在本发明的液体供给装置中,上述划分部被配置成与上述减压室、和用于从上述脱泡室向下游侧流出上述液体的流出口,在上下方向重叠。
通常,由于在脱泡室内的液体中浮游的气泡随着该液体的流动而移动,所以容易滞留在流出口附近。对此,根据此结构,由于划分部被配置成与减压室和流出口在上下方向重叠,所以,可有效地将滞留在脱泡室内的气泡向减压室排出。
在本发明的液体供给装置中,上述划分部中的面对上述脱泡室的面积比形成在上述脱泡室的上述流出口的开口面积大。
通过脱泡室的液体流量与流出口的开口大小成比例,该开口越小,流量越少。另一方面,从脱泡室排出的气体的量与划分部的面积成比例,该面积越大,气体排出量越多。根据此结构,通过使划分部的面积大于流出口的开口的面积,可对通过脱泡室的液体进行高效率的脱泡。
在本发明的液体供给装置中,上述隔壁由具有刚性的板材构成。
根据此结构,可确实地确保隔壁的强度。
在本发明的液体供给装置中,并列设置有多个上述脱泡室,并构成为划分该各脱泡室彼此的划分壁至少一部分基于上述减压室的减压而容许气体透过。
根据此结构,由于基于脱泡室与减压室的压力差,滞留在各脱泡室内的气泡可以透过划分壁在各脱泡室之间自由移动,所以未完成脱泡的脱泡室的气泡可以向先完成了脱泡的脱泡室移动,透过先完成了脱泡的脱泡室的隔壁向减压室排出。因此,各脱泡室彼此之间可协助进行气泡的脱泡,从而可将滞留在各脱泡室内的气泡高效率地向减压室排出。
本发明的液体喷射装置,具有喷射液体的液体喷射头、和向该液体喷射头供给上述液体的上述构成的液体供给装置。
根据此结构,可获得与上述相同的作用效果。
附图说明
图1是实施方式的打印机的概略俯视图。
图2是该打印机的脱泡组件的剖面图。
图3是图2的3-3线向视剖面图。
图4是图2的4-4线向视剖面图。
图5是变形例中的打印机的脱泡组件的剖面图。
图中:11-作为液体喷射装置的喷墨式打印机;18-作为液体喷射头的记录头;19-构成液体供给路及液体供给装置的阀组件;20-构成液体供给装置的脱泡组件;22-作为液体供给源的墨盒;24-构成液体供给路及液体供给装置的墨水供给管;25-构成液体供给路及液体供给装置的流路;30-脱泡室形成部件;30a-壁部;31-隔壁;31a-构成液体供给路的第1贯通路;32-减压室形成部件;32a-构成液体供给路的第2贯通路;34-构成液体供给路的联络凹部;35-构成液体供给路的脱泡室;36-构成液体供给路的流出口;39-减压室;40-划分部;40a-壁面;41-作为气泡收集部及凹部的隔壁凹部;41a-构成斜面部的右侧面;41b-构成斜面部的左侧面;42、43-划分壁。
具体实施方式
下面,结合附图,对将本发明的液体喷射装置具体化为喷墨式打印机的一个实施方式进行说明。另外,在以下的说明中,所谓“前后方向”、“左右方向”、“上下方向”分别是图1中由箭头表示的前后方向、左右方向、和上下方向。
如图1所示,作为液体喷射装置的喷墨式打印机11具有俯视呈矩形形状的主体框12,在该主体框12内,沿着成为主扫描方向的左右方向延伸设置有压板(platen)13。由未图示的送纸机构将记录用纸(未图示)沿着成为副扫描方向的前后方向输送到压板13上。另外,在主体框12内的压板13的上方,架设有与该压板13的长度方向(左右方向)平行延伸的棒状导轴14。
在该导轴14上以能够沿着该导轴14往复移动的状态支撑有滑架15。在主体框12的后壁内面上设有一对滑轮16a,滑架15通过挂设在该一对滑轮16a之间的环状同步带(timing belt)16,与设在主体框12的背面的滑架马达17连接。从而,滑架15通过滑架马达17的驱动,能够沿着导轴14往复移动。
如图1所示,在滑架15中的与压板13对置的下端侧,支撑有作为液体喷射头的记录头18。而且,在滑架15中配置有将暂时贮存的作为液体的墨水向下游侧(记录头18侧)供给的阀组件19;和对从该阀组件19供给的墨水中含有的气泡进行脱泡,并将该脱泡后的墨水向记录头18供给的、俯视呈长方形的脱泡组件20。
在记录头18的下面形成有未图示的多个喷嘴,通过驱动设在该记录头18内的未图示的压电元件,从该各喷嘴的开口分别向被送到压板13上的记录用纸(未图示)喷射墨水滴,由此进行印刷。
在主体框12内的右端部设有墨盒保持件21,该墨盒保持件21中分别装卸自如地装有收纳了相互不同种类(颜色)墨水的多个(在本实施方式中是6个)墨盒22。而且,该墨盒22作为液体供给源位于上游侧。墨盒保持件21通过多条(在本实施方式中是6条)墨水供给管24与配置在滑架15上的阀组件19连接。
而且,在将各个墨盒22装在墨盒保持件21的状态下,各墨盒22通过各墨水供给管24分别与阀组件19连通。另外,阀组件19构成为,能够分别暂时贮存从各个墨盒22通过各个墨水供给管24分别供给来的墨水,并将分别暂时贮存的各墨水,分别通过流路25提供给脱泡组件20。
而且,如图1所示,在主体框12内的靠右端部的位置,即滑架15的起始位置区域,设有用于进行记录头18的清洗等维护的维护组件26。该维护组件26具有帽27和能够对该帽27内进行吸引的吸引泵(未图示),该帽27以包围记录头18的各喷嘴(未图示)的开口的方式与该记录头18抵接、或收集从该各喷嘴的开口通过吹洗而被吐出的墨水。
并且,通过在使帽27以包围记录头18的各个喷嘴(未图示)的开口的方式与该记录头18抵接的状态下,利用吸引泵(未图示)对该帽27内进行吸引,可进行从各个喷嘴(未图示)的开口,将增粘后的墨水和气泡等强制排出到帽27内的所谓清洗。
下面,对脱泡组件20的结构进行详细说明。
如图2所示,脱泡组件20具有:平板状的脱泡室形成部件30、叠层在该脱泡室形成部件30上面的平板状隔壁31、和叠层在该隔壁31上面的平板状减压室形成部件32。脱泡室形成部件30、隔壁31以及减压室形成部件32由具有刚性的合成树脂制板材构成。隔壁31的材质与脱泡室形成部件30和减压室形成部件32的材质不同。而且,构成脱泡室形成部件30及减压室形成部件32的合成树脂,其透气性比构成隔壁31的合成树脂低,以便其外部的气体(空气)不透过该合成树脂,在内部的墨水内形成气泡。
如图3所示,在脱泡室形成部件30的上面,并列设有左右方向长的俯视呈矩形形状的多个(在本实施方式中是6个)脱泡凹部33。各个脱泡凹部33在前后方向和左右方向等间隔配置成在前后方向上成为3列,在左右方向上成为2列。即,6个脱泡凹部33被配置成以脱泡室形成部件30的左右方向的中央为界,各分3个左右对称。
另外,在脱泡室形成部件30的上面,在配置于脱泡室形成部件30的左右方向的比中央部靠右侧的3个脱泡凹部33的右侧、和配置于脱泡室形成部件30的左右方向的比中央部靠左侧的3个脱泡凹部33的左侧,以与各个脱泡凹部33对应的方式分别设有俯视呈左右方向长的矩形形状的联络凹部34。
各联络凹部34其前后方向的宽度为脱泡凹部33的前后方向的宽度的3分之1左右,并且深度比脱泡凹部33浅。而且,6个联络凹部34分别与6个脱泡凹部33连通。并且,由各个脱泡凹部33和隔壁31包围形成的6个空间构成为用于滞留墨水,以便对在各墨水中含有的气泡分别进行脱泡的脱泡室35。
如图2~图4所示,在各个脱泡凹部33的底面,在脱泡室形成部件30的左右方向上的中央部侧的端部,即前后方向的中央部,形成有使脱泡室35内的墨水向位于消耗该墨水的下游侧的记录头18侧流出的流出口36。而且,各个脱泡凹部33的底面朝向流出口36下降倾斜。并且,各个脱泡凹部33的底面由整体为水平板状的过滤器37从上侧覆盖。
在减压室形成部件32的下面的中央部,形成有前后方向长的俯视呈矩形形状的减压凹部38,由该减压凹部38和隔壁31包围形成的空间成为减压室39。减压室39内部的压力由未图示的减压泵减压成比各个脱泡室35的压力低的低压。而且,减压室39如图3所示,在俯视情况下与各个脱泡室35的流出口36侧的大致一半部分重叠。即,减压室39在俯视(上下方向)下,与各个脱泡室35的流出口36重叠。这种情况下,各个脱泡室35位于各个流出口36的上侧,并且减压室39位于各个脱泡室35的上侧。
其中,隔壁31可利用在减压室39被减压时能够透过气体的材料,例如POM(聚缩醛)、PP(聚丙烯)、PPE(聚苯乙醚)等形成。
而且,隔壁31中的被减压室39和各脱泡室35夹持的部分作为划分部40,减压室39被配置在隔着该划分部40与各个脱泡室35上侧相邻的位置。即,由于在隔壁31的由减压室39和各脱泡室35夹持的部分的下面,分别形成有作为气泡收集部和凹部的隔壁凹部41,所以在隔壁31上,划分部40比划分部以外的部分上下方向的厚度薄。因此,划分部40与具有划分部40以外的厚度的部分相比,可提高气体的透气性。
这里,划分部40的厚度被设定为通过后述的减压可透过脱泡室35内的气泡的程度的厚度,隔壁31的划分部40以外部分的厚度被设定为即使减压,空气也基本不能从脱泡室35外透过到脱泡室35内的程度的厚度。另外,各隔壁凹部41与减压室39及各流出口36在上下方向(垂直方向)重叠。
而且,在本实施方式中,根据实验结果,在将该划分部40的面积设为约1cm2、厚度设为约1mm时,可获得良好的透过效率。并且,关于材料,优选透气系数为5cc·mm/m2·day·atm以上,透湿系数为30g·mm/m2·day·atm以下,只要满足这些条件,可以使用上述以外的材料构成隔壁31。
另外,与配置在脱泡室形成部件30的左右方向的比中央部靠右侧的3个脱泡凹部33对应的各隔壁凹部41的右侧面41a,成为向左斜上方延伸的斜面部。另一方面,与配置在脱泡室形成部件30的左右方向的比中央部靠左侧的3个脱泡凹部33对应的各隔壁凹部41的左侧面41b,成为向右斜上方延伸的斜面部。因此,各脱泡室35内的气泡能够沿着各隔壁凹部41的右侧面41a和左侧面41b向划分部40移动。
而且,划分部40的厚度比脱泡室形成部件30中的将各脱泡室35与大气隔绝的壁部30a薄,比过滤器37靠上侧的划分各个脱泡室35彼此的脱泡室形成部件30的划分壁42和隔壁31的划分壁43具有与划分部40同等程度的厚度。在这种情况下,两划分壁42、43在上下方向上相互一致,两划分壁42、43的厚度被设定为通过后述的减压能够使各脱泡室35内的气泡透过,并在各脱泡室35之间移动的程度的厚度。另外,各隔壁凹部41的底面,即划分部40的脱泡室35侧的壁面40a被涂敷了排斥墨水的疏液剂。即,壁面40a具有疏液性。而且,壁面40a的面积比形成在脱泡室35的流出口36的开口面积大。
如图2所示,在隔壁31的与脱泡室形成部件30的各联络凹部34对应的位置,分别形成有上下贯通该隔壁31的第1贯通路31a,在减压室形成部件32的与各第1贯通路31a对应的位置,分别形成有上下贯通该减压室形成部件32的第2贯通路32a。各第2贯通路32a的上端,分别与从阀组件19(参照图1)延伸的各流路25的下游端连接。
而且,各第2贯通路32a的下端分别与各第1贯通路31a的上端连接,并且各第1贯通路31a的下端分别与各联络凹部34连接。因此,各流路25通过各第2贯通路32a及各第1贯通路31a分别与各联络凹部34连通。
另外,在本实施方式中,由各墨水供给管24、阀组件19、各流路25、各第2贯通路32a、各第1贯通路31a、各联络凹部34、各脱泡室35、和各流出口36构成液体供给路,由各墨水供给管24、阀组件19、各流路25、和脱泡组件20构成了液体供给装置。
下面,说明脱泡组件20的作用。
当从各流路25分别向脱泡组件20供给各墨水时,该各墨水通过各第2贯通路32a、各第1贯通路31a、和各联络凹部34被分别供给到各脱泡室35。被分别供给到各脱泡室35的各墨水在被各过滤器37分别除去了杂质等后,从各流出口36被供给到记录头18。
此时,在被供给到各脱泡室35中的各墨水中,有时会含有气泡,但由于划分部40的脱泡室35侧的壁面40a具有排斥墨水的疏液性,所以气泡容易集中在该壁面40a附近。并且,在脱泡室35中,由于各墨水从各联络凹部34侧在水平方向上向成为相反侧的各流出口36侧流动,所以在该各墨水中浮游的气泡容易滞留在各流出口36侧。并且,在隔壁31上,划分部40在上下方向上的厚度比划分部以外的部分薄,且在各脱泡室35的上面形成了向上方(划分部40侧)倾斜的斜面状右侧面41a或左侧面41b。因此,墨水在从各联络凹部34侧向各流出口36侧流动时,由于墨水中浮游的气泡沿着右侧面41a或左侧面41b向上方(划分部40侧)移动,所以气泡容易集中在壁面40a附近。
这样,各脱泡室35内的墨水中浮游的气泡集中在各隔壁凹部41中。而且,由于减压室39被配置在该各隔壁凹部41的上侧,所以,当由减压泵(未图示)将减压室39的压力减压到成为比各脱泡室35的压力低的低压(在本实施方式中,减压室39的压力被减压到-30kPa左右)时,集中在各隔壁凹部41中的气泡基于减压室39与各脱泡室35的压力差,透过划分部40被高效率地排出到减压室39。在这种情况下,也可以不按照在将气泡集中到各隔壁凹部41中之后再进行减压室39的减压的顺序,例如可以是将减压室39减压后再将气泡集中到各隔壁凹部41中的顺序。
这里,气泡是由于在更换墨盒22时大气侵入,或因喷墨式打印机11闲置时的温度变化,从墨盒22到脱泡室35之间的墨水中溶存的气体成长的情况等而产生的。由于不能预测这样的气泡产生的频度,所以,也可以在喷墨式打印机11的使用时始终使减压室39处于减压的状态,以便将产生的气泡收集在各脱泡室35,并排出到减压室39。
而且,也可以不始终驱动用于将减压室39减压的减压泵(未图示),而在减压室39与减压泵之间配置阀(未图示),在将减压室39减压并关闭了阀后,停止减压泵的驱动。这样,即使不总驱动减压泵,也能够将减压室39长期维持为减压状态。
并且,由于划分各脱泡室35彼此的两个划分壁42、43通过减压室39的减压而容许气体透过,所以,在各脱泡室35内滞留的气泡可以透过两划分壁42、43在各脱泡室35彼此之间自由移动。因此,各脱泡室35中的未完成脱泡的脱泡室35的气泡可透过两划分壁42、43移动到先完成了脱泡的脱泡室35中。即,各脱泡室35的气泡不仅隔着划分部40受减压室39的减压作用,而且也隔着两划分壁42、43间接受减压室39的减压作用。结果,在各脱泡室35彼此之间能够互相协助气泡的排出,从而可高效率地将滞留在各脱泡室35内的气泡排出到减压室39。
这里,例如在由薄的透气膜构成了划分部40的情况下,由于该透气膜的强度和其他流路的强度缺乏耐久性,所以存在不能维持减压室39与各脱泡室35的压力差的情况。特别是在进行除去各脱泡室35内的各墨水中溶存的气泡的脱气时,由于减压室39的压力从-80kPa程度被减压到接近真空,所以此时的减压室39与各脱泡室35的压力差可能使透气膜破裂、或流路破损。另外,如果不使用完全不透气的材质构成形成脱泡室35的脱泡室形成部件30,则基于减压室39的减压,空气(大气)会从脱泡室35的外部进入,因而不能进行高效而确实的脱泡。
不仅如此,由于透气膜在减压室39被减压时,向减压室39侧弯曲,并且在解除了减压室39的减压状态时复原,所以,基于此时的透气膜的变位动作,可能从记录头18的各喷嘴喷出不必要的各墨水。并且,由于透气膜会吸收喷墨式打印机11打印时的随着压电元件的驱动而从记录头18的各喷嘴喷射墨水的作用,所以使墨水的喷射控制变得困难。并且,如果用透气膜构成划分部40,则向隔壁31安装透气膜的作业变得困难。
对此,在本实施方式中,由于划分部40(隔壁31)具有刚性,所以可充分确保划分部40的强度,从而可确实维持减压室39与各脱泡室35的压力差。当然,由于划分部40具有刚性,所以即使在进行各脱泡室35内的各墨水的脱气时,也能够充分承受减压室39与各脱泡室35的压力差。
另外,在本实施方式中,划分部40由于具有刚性,所以不会随着减压室39的压力变化而进行变位动作,也不会吸收喷墨式打印机11打印时的随着压电元件的驱动而从记录头18的各喷嘴喷射墨水的作用。因此,不会发生从记录头18的各喷嘴喷出不必要的各墨水、以及墨水的喷射难以控制的现象。并且,本实施方式的划分部40由于构成了由具有刚性的合成树脂构成的隔壁31的一部分,所以容易随着隔壁31的成型而一体成型。因此,不需要向隔壁31安装划分部40的作业。
根据上述的实施方式,可获得以下的效果。
(1)由于划分部40的脱泡室35侧的壁面40a被涂敷了具有排斥墨水的疏液性的疏液剂,所以在脱泡室35内的墨水中存在浮游的气泡的情况下,可容易地将该气泡集中在划分部40侧(减压室39侧)。因此,由于利用脱泡室35与减压室39的压力差容易将滞留在脱泡室35中的气泡透过划分部40排出到减压室39,所以可高效地将滞留在脱泡室35内的气泡排出到减压室39。另外,在本实施方式中,虽然采用了配合利用右侧面41a和左侧面41b(斜面部),以及流出口36与减压室39的位置关系的技术,但只涂敷疏液剂也可达到效果。此外,通过在非斜面的水平平面中使用疏液剂涂敷其一部分,也能够容易地将气泡集中在该涂敷的部分。
(2)通常,由于脱泡室35内的墨水中浮游的气泡随着墨水的流动会从联络凹部34侧向流出口36侧流动,所以容易滞留在流出口36附近。对此,在本实施方式中,由于将减压室39配置成与各流出口36在上下方向重叠,即减压室39与各流出口36上下对应,所以,可有效地将滞留在脱泡室35内的气泡排出到减压室39。
(3)由于隔壁31的划分部40比该划分部40以外的部分厚度薄,所以划分部40比该划分部40以外的部分的透气性高,而划分部40以外的部分比划分部40的刚性高。因此,能够在由划分部40以外的部分确保将脱泡室35与减压室39隔开的隔壁31的强度的同时,高效率地将滞留在脱泡室35内的气泡从划分部40排出到减压室39。这里,由于划分部40的厚度成为通过减压室39的减压能够使脱泡室35内的气泡透过划分部40移动到减压室39的厚度,并且隔壁31中的划分部40以外的部分的厚度成为即使减压室39被减压,空气(大气)也不会从外部透入脱泡室35内的厚度,所以,在脱泡室35内不会又有气泡进入,可确实地将脱泡室35内的气泡排出到减压室39。
(4)脱泡组件20被构成为将6个脱泡室35在水平方向上排列设置,划分该各脱泡室35彼此的划分壁42、43通过减压室39的减压而容许气体透过。因此,滞留在各脱泡室35内的气泡可透过划分壁42、43在各脱泡室35彼此之间自由移动。从而,在将各脱泡室35的气泡向减压室39排出时,各脱泡室35中的还未完成脱泡的脱泡室35的气泡向先完成了脱泡的脱泡室35移动,透过与先完成了脱泡的脱泡室35对应的划分部40向减压室39排出。结果,各脱泡室35之间可相互协助进行气泡的脱泡,可将滞留在各脱泡室35内的气泡高效率地排出到减压室39。即,可将各脱泡室35中的未完成脱泡的脱泡室35的气泡间接地排出到先完成了脱泡的脱泡室35内。
(5)各隔壁凹部41在脱泡室35中具有能够使墨水中浮游的气泡向划分部40移动的由斜面构成的右侧面41a或左侧面41b(斜面部)。因此,由于滞留在脱泡室35内的气泡沿着右侧面41a或左侧面41b向划分部40侧移动,所以可容易将脱泡室35内的气泡集中在各隔壁凹部41中。
(6)由于隔壁31由具有刚性的合成树脂制板材构成,所以可确保隔壁31的强度。并且,脱泡组件20将6个脱泡室35在水平方向排列设置,而且这6个脱泡室35在俯视下分别与同一个减压室39部分重叠。因此,能够将6个脱泡室35的墨水中含有的气泡向1个减压室39排出。结果,由于相对脱泡室35的数量可减少减压室39的数量,所以,有利于脱泡组件20的小型化,进而有利于液体供给装置的小型化。从而,能够在确保分隔各脱泡室35与减压室39的隔壁31的强度的同时,实现液体供给装置的小型化。
另外,由于脱泡组件20的6个脱泡室35在俯视(上下方向)下分别与同一个减压室39部分重叠,所以,与6个脱泡室35的全体在俯视下分别与同一减压室39整体重叠的情况相比,可减小减压室39在俯视下的面积。
(7)由于脱泡组件20的划分部40比形成各脱泡室35的脱泡室形成部件30及形成减压室39的减压室形成部件32的透气性高,所以可在确保各脱泡室35和减压室39的气密性的同时,将各脱泡室35的墨水中浮游的气泡顺利地向减压室39排出。
(8)通过脱泡室35的墨水的流量与流出口36的开口大小成比例,该开口越小,流量越少。而从脱泡室35排出的气体量与壁面40a的面积成比例,该面积越大,排出的气体量越多。根据此结构,通过使壁面40a的面积大于流出口36的开口面积,能够对通过脱泡室35的液体进行有效的脱泡。
(变更例)
另外,上述实施方式也可以进行以下的变更。
·划分壁42不是必须构成为容许气体透过。
·不是必须使划分部40中的脱泡室35侧的壁面40a具有排斥墨水的疏液性。
·减压室39不是必须配置成与各流出口36在上下方向重叠。
·减压室39也可以构成为与各脱泡室35的全体在上下方向重叠。
·可以针对6个脱泡室35分别设置减压室39。
·也可以针对6个脱泡室35设置2个减压室39,构成为每3个脱泡室35与1个减压室39对应。或者,也可以对6个脱泡室35设置3个减压室39,构成为每2个脱泡室35与1个减压室39对应。
·也可以通过在划分部40中的脱泡室35侧的壁面40a上粘贴具有排斥墨水的疏液性的薄膜,使该壁面40a具有疏液性。或者,也可以使用疏液性的材料构成划分部40本身。
·对于隔壁31的材质,可以采用与减压室形成部件32及脱泡室形成部件30相同的材质。
·减压室形成部件32、隔壁31、和脱泡室形成部件30的材质也可以采用相互不同的材质。在这种情况下,优选使构成隔壁31的材质比构成脱泡室形成部件30和减压室形成部件32的材质的透气性高。
·也可以如图5所示那样,在划分部40上设置向各脱泡室35内突出的多个(在本实施方式中是2个)肋44。特别是通过以沿着墨水在脱泡室35内通过的方向,即与墨水流入方向正交的方向延伸的方式设置肋44,可有效地捕捉随着墨水的流动而浮游的气泡,容易将气泡集中到壁面40a附近。而且,也可以沿着左右方向(墨水的流入方向)设置肋44。通过这样在划分部40上形成肋44,可提高划分部40的强度。
·脱泡室35不一定在垂直方向设置在减压室39的下方,例如也可以将脱泡室35配置成隔着划分部与减压室39的上方相邻。或者,也可以采用将脱泡室35隔着划分部横向排列的配置。这样,由于减压室39内的负压通过划分部作用于脱泡室35,所以在该脱泡室35内可抑制气泡的成长。
·脱泡室35只要隔着划分部40将减压室39的一部分设置在收集墨水中浮游的气泡的隔壁凹部41(气泡收集部和凹部)的重力方向成为上方的位置即可。即,例如在水平方向相邻的脱泡室和减压室的情况下,可以采用具有向重力方向的上方凹陷的隔壁凹部的划分部。另外,在这种情况下,只要按照脱泡室的下部进入减压室内的方式将划分部形成为倾斜状即可。这样,可更容易将气泡集中在隔壁凹部中。
·在上述实施方式中,将液体喷射装置具体化为喷墨式打印机11,但也可以具体化为喷射墨水以外的其他液体(包括在液体中分散或混合了功能材料的颗粒而成的液状体、凝胶那样的流状体)的液体喷射装置。而且,本说明书所述的“液体”,例如除了包括无机溶剂、有机溶剂、溶液、液状树脂、液状金属(金属熔液)等以外,还包括液状体、流状体等。
·在上述实施方式中,将液体喷射装置具体化为喷墨式打印机11,但也可以采用喷射或喷出墨水以外的其他液体的液体喷射装置。可适用于具备吐出微小量液滴的液体喷射头等的各种液体喷射装置。其中,所谓液滴是指从上述液体喷射装置吐出的液体的状态,包括粒状、泪状、以及线状拖尾的形状。另外,这里所说的液体,只要是能够由液体喷射装置喷射的材料即可。例如,只要物质处于液相时的状态即可,不仅包括粘性高或低的液状体、溶胶、凝胶水、其他无机溶剂、有机溶剂、溶液、液状树脂、液状金属(金属熔液)那样的流体状态,而且,除了作为物质的一种状态的液体之外,还包括在溶剂中溶解、分散或混合了由颜料或金属颗粒等固态物构成的功能材料的粒子的液体等。另外,作为液体的代表例,可列举在上述实施方式中说明的墨水或液晶等。这里,所谓墨水包含一般的水性墨水、油性墨水以及胶状墨水、热融墨水等各种液体组成物。作为液体喷射装置的具体例,也可以是喷射以分散或溶解的形式包含了在液晶显示器、EL(电致发光)显示器、面发光显示器、彩色滤镜的制造等中使用的电极材料或颜色材料等材料的液体的液体喷射装置、喷射在生物芯片制造中使用的生物体有机物的液体喷射装置、作为精密滴定器使用而喷射成为试剂的液体的液体喷射装置、以及印花装置和微分配器等。并且,还可以采用通过微孔向钟表和照相机等精密机械喷射润滑油的液体喷射装置、为了形成在光通信元件等中使用的微小半球透镜(光学透镜)等而在基板上喷射紫外线固化树脂等透明树脂的液体喷射装置、为了对基板等进行蚀刻而喷射酸或碱等蚀刻液的液体喷射装置。而且,本发明可应用在这些中的任意一种液体喷射装置中。

Claims (10)

1.一种液体供给装置,具有:
液体供给路,用于从成为液体供给源侧的上游侧向消耗液体的下游侧供给所述液体;
脱泡室,其被设在该液体供给路的途中,并能够排出所述液体中含有的气泡;和
减压室,其被设在隔着划分部与该脱泡室相邻的位置,并且被减压为比所述脱泡室的压力低的低压;
该液体供给装置构成为使所述划分部基于所述减压室的减压,容许气体透过,而限制液体透过,其特征在于,
所述划分部由具有刚性的隔壁构成。
2.根据权利要求1所述的液体供给装置,其特征在于,
所述隔壁的构成所述划分部的部分比该部分以外的部分厚度薄。
3.根据权利要求1所述的液体供给装置,其特征在于,
所述减压室和所述脱泡室被配置成,隔着所述划分部相邻的部位彼此在垂直方向上,所述减压室侧的部位位于所述脱泡室侧的部位的上方。
4.根据权利要求2所述的液体供给装置,其特征在于,
所述减压室和所述脱泡室被配置成,隔着所述划分部相邻的部位彼此在垂直方向上,所述减压室侧的部位位于所述脱泡室侧的部位的上方。
5.根据权利要求1所述的液体供给装置,其特征在于,
所述减压室和所述脱泡室在上下方向上,一方相对另一方部分重叠,
在所述隔壁中,作为被所述脱泡室和所述减压室夹持的部分的划分部比该划分部以外的部分厚度薄。
6.根据权利要求1~4中任意一项所述的液体供给装置,其特征在于,所述划分部被配置成与所述减压室及用于从所述脱泡室向下游侧流出所述液体的流出口,在上下方向重叠。
7.根据权利要求6所述的液体供给装置,其特征在于,
所述划分部中的面对所述脱泡室的面积,比形成在所述脱泡室的所述流出口的开口面积大。
8.根据权利要求1所述的液体供给装置,其特征在于,所述隔壁由具有刚性的板材构成。
9.根据权利要求1所述的液体供给装置,其特征在于,并列设置有多个所述脱泡室,并构成为划分该各脱泡室彼此的划分壁至少一部分基于所述减压室的减压,容许气体透过。
10.一种液体喷射装置,其特征在于,具有:喷射液体的液体喷射头、和向该液体喷射头供给所述液体的权利要求1~9中任意一项所述的液体供给装置。
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