CN101387856A

CN101387856A - 图像处理装置和图像处理方法

Info

Publication number: CN101387856A
Application number: CNA2008102108053A
Authority: CN
Inventors: 山内泰树
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2007-09-14
Filing date: 2008-08-18
Publication date: 2009-03-18
Anticipated expiration: 2028-08-18
Also published as: US8422070B2; US20090073462A1; CN101387856B; JP2009069680A

Abstract

本发明公开了一种图像处理装置和图像处理方法，该图像处理装置设置有：接收单元，其接收图像信息；获取单元，其获取目标信息，所述目标信息与基于所述接收单元接收到的所述图像信息进行图像形成时所使用的图像形成材料的目标水平相关；以及确定单元，其根据所述获取单元获取的所述目标信息，来确定针对所述接收单元接收到的所述图像信息的每部分而进行削减所述图像形成材料的处理的内容。

Description

图像处理装置和图像处理方法

技术领域

本发明涉及一种图像处理装置和图像处理方法。

背景技术

近年来，为了考虑环境、降低运行成本等，已提出这样一种诸如打印机等的图像形成装置：其分别设置有与往常相比利用较少量的图像形成材料(例如调色剂)来执行打印的模式(例如调色剂节省模式)。

这里，例如在涉及削减调色剂使用量的一种现有技术中，根据图像中的对象来切换调色剂节省方法。

在日本专利申请公开No.2001-83845中，对于图像数据，通过采用用于调色剂节省的抖动图案的调色剂节省方法来执行绘制处理，而对于单色背景，通过下述调色剂节省方法来执行绘制处理：即，基于采用用于调色剂节省的抖动图案进行处理时的浓度值来确定单色背景的对象降低的浓度值。

在日本专利申请公开No.11-151833中，对于文字和绘图区域执行下述处理：如果该区域的图像数据例如为4位，那么对输入图像执行利用二进制表示法0111的AND(与)操作，并将最大浓度降低到十六进制表示法中的等级7，然后输出结果；而对于照片图像区域，输出每隔一点进行淡化处理的结果。

在日本专利申请公开No.2000-132006中，根据打印数据的类型(例如文本数据、图表数据、图像数据等)，可以选择实施图像记录同时节省调色剂量的多种调色剂节省模式中的任一种。

这里，通常即使对图像信息的每部分执行不同的处理来进行削减图像形成材料的处理，但在有些情况下在整个图像中对图像形成材料的削减也不会达到目标水平。

本发明的目的在于：对图像信息的每部分执行不同的图像形成材料削减处理，并且增加使图像形成材料削减到目标水平的可能性。

发明内容

根据本发明的第一方面，提供一种图像处理装置，包括：接收单元，其接收图像信息；获取单元，其获取目标信息，所述目标信息与基于所述接收单元接收到的所述图像信息进行图像形成时所使用的图像形成材料的目标水平相关；以及确定单元，其根据所述获取单元获取的所述目标信息，来确定针对所述接收单元接收到的所述图像信息的每部分而进行削减所述图像形成材料的处理的内容。

根据本发明的第二方面，在所述图像处理装置的第一方面中，所述获取单元还获取下述处理信息：确定针对所述图像信息的每部分而进行削减所述图像形成材料的处理的类型；并且所述确定单元通过确定由所述获取单元获取的所述处理信息所提供的类型的处理中将要使用的数据来确定进行削减所述图像形成材料的处理的内容。

根据本发明的第三方面，在所述图像处理装置的第一方面中，所述图像信息的所述部分是构成所述图像信息的对象；并且所述确定单元基于特定对象的特性确定特定对象，并且确定进行削减所述图像形成材料的处理的内容，从而与除了所述特定对象以外的其它对象相比对于所述特定对象获得更好的图像形成材料削减效果。

根据本发明的第四方面，在所述图像处理装置的第三方面中，所述获取单元还获取作为用于削减所述图像形成材料的准则的准则信息；并且所述确定单元基于所述获取单元获取的所述准则信息来确定所述特定对象。

根据本发明的第五方面，在所述图像处理装置的第三方面中，所述确定单元基于对所述特定对象的类型的指定来确定所述特定对象。

根据本发明的第六方面，在所述图像处理装置的第三方面中，所述确定单元基于所述特定对象在所述图像信息中占据的面积来确定所述特定对象。

根据本发明的第七方面，在所述图像处理装置的第三方面中，所述确定单元基于所述特定对象在所述图像信息中的位置来确定所述特定对象。

根据本发明的第八方面，在所述图像处理装置的第一方面中，如果所述确定单元无法确定出满足给定标准的处理的内容，那么所述确定单元确定执行例外处理，该例外处理被预先设定为具有更好的图像形成材料削减效果的处理。

根据本发明的第九方面，提供一种图像处理方法，包括：接收图像信息；获取目标信息，所述目标信息与基于所接收到的图像信息进行图像形成时所使用的图像形成材料的目标水平相关；以及根据所获取的目标信息来确定针对所接收到的图像信息的每部分而进行削减所述图像形成材料的处理的内容。

在本发明的第一方面中，本发明可以对图像信息的每部分实现不同的图像形成材料削减处理，并且具有的优点为可增加使图像形成材料总量削减到目标水平的可能性。

在本发明的第二方面中，本发明具有的优点为：在对图像信息的每部分已确定图像形成材料削减处理的类型的状态下，可以分别不同地设定削减处理。

在本发明的第三方面中，本发明具有的优点为：可以分别不同地对每个对象设定图像形成材料削减效果。

在本发明的第四方面中，本发明具有的优点为：可以将待获得图像形成材料削减效果的对象指定为用于削减图像形成材料的准则。

在本发明的第五方面中，本发明具有的优点为：可以利用对象类型来指定待获得图像形成材料削减效果的对象。

在本发明的第六方面中，本发明具有的优点为：可以利用对象的面积来指定待获得图像形成材料削减效果的对象。

在本发明的第七方面中，本发明具有的优点为：可以利用对象的位置来指定待获得图像形成材料削减效果的对象。

在本发明的第八方面中，本发明具有的优点为：即使没有确定出任何满足给定标准的处理作为图像形成材料削减处理，也可以削减图像形成材料。

在本发明的第九方面中，本发明可以对图像信息的每部分实现不同的图像形成材料削减处理，并且具有的优点为可增加使图像形成材料削减到目标水平的可能性。

附图说明

基于以下各图对本发明的示例性实施例进行详细说明，其中：图1为示出根据本示例性实施例的图像处理装置的构造实例的框图；

图2A和2B为示出均匀处理中的参数生成的视图；

图3显示了色调特性的实例；

图4A和4B为示出色调加重处理中的参数生成的视图；

图5为示出图像处理装置的操作实例的流程图；

图6显示了在指定特定目标加重准则的情况下在用户界面上的指定实例；

图7为示出在指定特定目标加重准则的情况下由处理确定单元进行的调色剂削减处理的确定操作实例的流程图；

图8显示了在指定面积加重准则的情况下在用户界面上的指定实例；

图9为示出在指定面积加重准则的情况下由处理确定单元进行的调色剂削减处理的确定操作实例的流程图；

图10为示出当没有达到调色剂削减率时的处理的操作实例的流程图；

图11显示了通知屏幕的实例；以及

图12为示出计算机硬件构造的视图。

具体实施方式

在下文中，将参照附图对实施本发明的示例性实施例进行详细说明。

图1为示出根据本示例性实施例的图像处理装置10的构造实例的框图。

图像处理装置10例如安装在诸如打印机和复印机等的图像形成装置内部。图像处理装置10对从个人计算机(PC)(图中未示出)传输来的图像数据或由图像读取装置(图中未示出)读取的图像数据进行预定的图像处理。将已经受到图像处理的图像数据转换成C(蓝绿色(青色))、M(品红色)、Y(黄色)以及K(黑色)四种颜色的色材色调数据，然后将得到的数据输出到图像形成装置内部的图像形成单元(图中未示出)中。在本示例性实施例中，以调色剂示例性作为图像形成材料来进行说明。

如该图所示，图像处理装置10设置有目标信息接收单元11、准则信息接收单元12、处理信息接收单元13、存储器14、图像接收单元15、图像分析单元16、处理确定单元17以及图像输出单元18。

目标信息接收单元11接收与调色剂的目标水平相关的信息(在下文中称为“目标信息”)。这里，例如可将目标信息指定为调色剂削减率，即调色剂削减量占通常调色剂使用量的比例。在本示例性实施例中，目标信息接收单元11设置为用于获取目标信息的获取单元的实例。

准则信息接收单元12接收削减调色剂时作为准则的信息(在下文中称为“准则信息”)。这里，准则信息例如包括在调色剂削减处理中将要加重的对象类型及其它信息。在这种情况下的其它信息包括基于图像中占据的面积应该确定为被加重对象类型的信息和基于图像中的位置应该确定为被加重对象类型的信息。另外，准则信息还可包括如果存在更有效的方法那么可改变准则的信息。在本示例性实施例中，准则信息接收单元12设置为用于获取准则信息的获取单元的实例。

处理信息接收单元13接收对于每种对象类型定义用于该对象类型的图像区域的调色剂削减处理类型的信息(在下文中称为“处理信息”)。这里，由于对象类型包括文本(文字)、图表(图形)、图像(照片和图片)，并且调色剂削减处理的类型包括均匀处理、色调加重处理、颜色加重处理等，因此处理信息为彼此关联的信息。在本示例性实施例中，处理信息接收单元13设置为用于获取处理信息的获取单元的实例。

存储器14用于存储目标信息接收单元11接收到的目标信息、准则信息接收单元12接收到的准则信息以及处理信息接收单元13接收到的处理信息。

图像接收单元15从PC、图像读取装置等(图中未示出)接收将要打印的图像数据。在本示例性实施例中，图像接收单元15设置为用于接收图像信息的接收单元的实例。

图像分析单元16对图像接收单元15接收到的图像数据进行分析，从而识别出包含在图像数据中的对象并将该图像数据分割成各对象。

处理确定单元17针对图像分析单元16所分割的各对象参考存储在存储器14中的目标信息、准则信息、处理信息，进而确定调色剂削减处理的内容(类型、参数等)。在本示例性实施例中，处理确定单元17设置为用于确定处理内容以削减图像形成材料的确定单元的实例。

当处理确定单元17确定出满足存储在存储器14中的目标信息所表示的调色剂目标水平的调色剂削减处理的内容时，图像输出单元18对图像数据进行所确定的调色剂削减处理，并且将处理后的图像数据输出到图像形成部分(图中未示出)。

这里，将说明本示例性实施例中所采用的调色剂削减处理和用于生成调色剂削减处理所使用的数据(参数)的处理确定单元17的功能。

首先，将说明均匀处理。

图2A和2B为示出均匀处理中的参数生成的视图。

图2A显示了在均匀处理中输入信号的浓度值与输出信号的浓度值之间的关系。例如，在调色剂削减率为10％的情况下，将输出信号浓度值Cout设定为输入信号浓度值Cin的90％。在调色剂削减率为20％的情况下，将输出信号浓度值Cout设定为输入信号浓度值Cin的80％。

图2B为示出与均匀处理中的参数生成相关的处理确定单元17的具体构造实例的框图。如该图所示，处理确定单元17设置有：削减率指定部分17a，其指定调色剂削减率；校正数据生成部分17d，其根据调色剂削减率生成校正数据；以及参数生成部分17e，其基于校正数据生成参数。

在具有上述构造的处理确定单元17中，削减率指定部分17a指定(指示)执行均匀处理时的调色剂削减率。通过此操作，校正数据生成部分17d指定与该调色剂削减率相对应的直线(参照图2A)。然后，参数生成部分17e获取该条直线上给定间隔的点的输入信号浓度值与输出信号浓度值的组合。将这些组合例如存储为查找表(LUT)，进而参考该LUT来实施信号转换。

然而，在执行图2A和2B所示的均匀处理的情况下，人类所感知的图像浓度(感知浓度)并不总是与调色剂削减率成比例地改变。例如，在调色剂削减10％的情况下，感知浓度的下降可能随着浓度而改变。

这是因为输出装置通常具有非线性的特定色调特性的缘故。

图3显示了色调特性的实例。这里，例如将256色调的输出信号(浓度值Cout＝0～255)的图像浓度表达为其与Cout＝255的图像浓度的比率。

因此，在本示例性实施例中，执行这样的调色剂削减处理：即，与调色剂削减量成比例地降低感知浓度。这就是色调加重处理。

接下来，将说明色调加重处理。

图4A和4B为示出色调加重处理中的参数生成的视图。

图4A显示了在色调加重处理中输入信号的浓度值与输出信号的浓度值之间的关系。例如，在调色剂削减率为10％的情况下，如果假设相对于输入信号浓度值Cin的输出信号浓度值Cout为图3中的输出信号Cout，那么图像浓度将为90％。此外，在调色剂削减率为20％的情况下，如果假设相对于输入信号浓度值Cin的输出信号浓度值Cout为图3中的输出信号Cout，那么图像浓度将为80％。

图4B为示出与色调加重处理中的参数生成相关的处理确定单元17的具体构造实例的框图。如该图所示，处理确定单元17设置有：削减率指定部分17a，其指定调色剂削减率；色调特性保持部分17b，其保持与色调特性相关的信息(参照图3)；以及浓度值获取部分17c，其基于调色剂削减率和色调特性获取相对于各输入信号浓度值的输出信号浓度值。另外，处理确定单元17还设置有：校正数据生成部分17d，其根据所获取的浓度值生成校正数据；以及参数生成部分17e，其基于校正数据生成参数。

在具有如此构造的处理确定单元17中，削减率指定部分17a指定执行色调加重处理时的调色剂削减率。通过该指定，浓度值获取部分17c参考由色调特性保持部分17b保持的色调特性(参照图3)，进而获取相对于各输入信号浓度值的输出信号浓度值。例如，相对于输入信号浓度值(0，5，10，15，...255)，获取输出信号浓度值(Cout(0)，Cout(5)，Cout(10)，Cout(15)，...Cout(255))。这里，如果将10％指定为调色剂削减率，那么Cout(0)，Cout(5)，Cout(10)，Cout(15)，...Cout(255)分别表示具有0，4.5，9，13.5，...229.5的图像浓度的输出信号浓度值。通过此操作，校正数据生成部分17d生成与所指定的调色剂削减率相对应的特性曲线(参照图4A)。然后，参数生成部分17e获取该条特性曲线上给定间隔的点的输入信号浓度值与输出信号浓度值的组合。将这些组合例如保存为LUT，进而参考该LUT来实施信号转换。

除了以上原因以外，感知浓度并不总是与调色剂削减率成比例地改变的一个原因是人类对浓度的感知特性不是线性的。于是，可以预先用实验方法获取感知线性并将其设置为代表值，从而可利用该值实施相似的转换。

此外，除了均匀处理和色调加重处理以外的调色剂削减处理包括颜色加重处理。

颜色加重处理例如在保持色度不变的同时削减调色剂量。例如，获取这样的L^＊a^＊b^＊值：即，其具有的色度大致等于与输入侧C、M、Y和K相对应的L^＊a^＊b^＊值的色度，并且在输出侧对应的C、M、Y和K的浓度降低。然后，例如将输入侧的C、M、Y和K与输出侧的C、M、Y和K的组合保存为LUT，进而参考该组合来实施信号转换。

而且，关于图像(例如照片)，可以实施改变抖动图案或误差扩散法的图案的处理。

接下来，将说明本示例性实施例中的图像处理装置10的操作。

图5为示出图像处理装置10的操作实例的流程图。尽管稍后将详细说明，但在操作之前，用户先指定目标信息(例如调色剂削减率)、准则信息(例如节省准则)、处理信息(例如对象类型与调色剂削减处理类型之间的对应关系)。这里，节省准则包括加重特定对象类型的准则(特定对象加重准则)、对基于图像中对象所占面积而确定的对象类型给予优先级的准则(面积加重准则)、对基于图像中的位置所确定的对象类型给予优先级的准则(位置加重准则)等。

在图像处理装置10中，首先，图像接收单元15接收图像数据，目标信息接收单元11接收目标信息，准则信息接收单元12接收准则信息，并且处理信息接收单元13接收处理信息(步骤101)。此时，将目标信息、准则信息以及处理信息存储在存储器14中。然后，图像分析单元16对图像接收单元15接收到的图像数据进行分析，识别包含在图像数据中的对象，并且分割数据(步骤102)。这里，对象类型包括如上所述的文本、图表、图像等。

接下来，获取当处理确定单元17基于图像接收单元15获取的图像数据来执行图像形成时通常所消耗的调色剂量作为标准调色剂量(步骤103)。然后，对于所有对象类型，确定调色剂削减处理的类型和参数。

具体而言，首先，判断是否已对所有对象执行过调色剂削减量的计算处理(步骤104)。

这里，如果未对所有对象都执行过处理，那么基于存储在存储器14中的目标信息、准则信息以及处理信息执行暂时确定针对该对象类型的调色剂削减处理的处理(步骤105)。稍后将详细说明该确定处理。其后，当采用在步骤105暂时确定的调色剂削减处理时处理确定单元17计算出实际削减的调色剂量(步骤106)。然后，将计算出的调色剂量累加到表示整个图像数据所削减的调色剂量的已削减调色剂量中(步骤107)，然后处理返回到步骤104。

这样，处理确定单元17对所有对象执行调色剂削减处理的确定以及由该调色剂削减处理削减的调色剂量的累加。具体而言，执行步骤105～107的处理直到在步骤104中判断出已对所有对象实施过处理为止，并且当判断出已对所有对象实施过处理时，用标准调色剂量除以削减调色剂量从而计算出调色剂削减率(步骤108)。然后，判断所计算出的调色剂削减率是否不小于存储在存储器14中的目标调色剂削减率(步骤109)。结果，如果所计算出的调色剂削减率小于目标调色剂削减率，那么重复步骤104～108的处理。另一方面，如果计算出的比率超过目标调色剂削减率，那么图像输出单元18对图像数据进行该时刻确定的调色剂削减处理，然后将图像数据输出到图像形成部分(步骤110)。

这里，将详细说明步骤105中的调色剂削减处理的确定处理。如上所述，在该确定处理中所使用的其中一条信息是与用户指定的节省准则相关的信息。如上所述，节省准则包括特定对象加重准则、面积加重准则、位置加重准则等。这里，将说明指定前两个节省准则的情况。

首先，将说明当指定特定对象加重准则时调色剂削减处理的确定处理。应该注意的是，特定对象加重准则是这样的节省准则：即，通过加重特定对象类型，尽可能抑制调色剂削减处理对该对象类型的影响。

图6显示了在这种情况下在用户界面上的指定实例。如果由打印机执行调色剂削减处理则可通过PC侧的打印机驱动程序来显示该用户界面。如果由复印机执行调色剂削减处理，那么可将规范显示在复印机侧的显示面板上。

在此指定实例中，将“20％”的调色剂削减率指定为目标信息。此外，关于处理信息，对文本指定均匀处理，对图表指定色调加重处理，并且对图像指定颜色加重处理。而且，在这种情况下，将待加重的特定对象类型指定为节省准则，并且指定为附图中的“照片加重”。具体而言，这是在文本、图表以及图像之中加重图像的准则。

图7为示出在这种情况下由处理确定单元17进行的调色剂削减处理的确定操作实例(调色剂削减处理的确定操作1)的流程图。该流程图显示了与图5的步骤105中所强调的对象类型相关的操作。

首先，处理确定单元17参考存储在存储器14中的处理信息，并且指定与所强调的对象类型相关联的调色剂削减处理类型(步骤201)。例如，如果强调的对象类型为“图表”，那么将色调加重处理指定为调色剂削减处理。

然后，通过参考存储在存储器14中的准则信息判断所强调的对象类型是否被指定为将要加重的对象类型(步骤202)。

这里，如果该对象类型被指定为将要加重的对象类型，那么在对在步骤201中指定的调色剂削减处理预先设定的各调色剂削减率之中选择具有最高优先级的调色剂削减率，并且生成与所选择的调色剂削减率相应的参数(步骤203)。例如，如果从最高优先级依次将色调加重处理的调色剂削减率设定为“10％”，“20％”...，那么削减率指定部分17a将“10％”指定为调色剂削减率。然后，浓度值获取部分17c、校正数据生成部分17d以及参数生成部分17e基于对应于“10％”的特性曲线生成参数。

另一方面，如果该对象类型没有被指定为将要加重的对象类型，那么判断在对于在步骤201中指定的调色剂削减处理预先设定的各调色剂削减率之中是否存在还没有被选择且处在选择限度之内的调色剂削减率(步骤204)。在这种情况下，可能会在对各调色剂削减率设定的已选定标记还不是“ON(选定)”的条件下做出该比率还没有被选择的判断。选择限度是表示可以选择的调色剂削减率所到达的水平极限的信息。设定选择限度的原因在于：尽管理论上调色剂削减率为10％～90％，但在过度削减调色剂的情况下图像劣化会变得过于明显。

如果存在还没有被选择且处在选择限度之内的调色剂削减率，那么在其中选择具有最高优先级的比率，并且生成与所选择的调色剂削减率相应的参数(步骤205)。例如，如果从最高优先级依次将色调加重处理的调色剂削减率设定为“10％”，“20％”...，并且将“10％”的选定标记设定为“ON”，那么削减率指定部分17a将“20％”指定为调色剂削减率。然后，浓度值获取部分17c、校正数据生成部分17d以及参数生成部分17e基于对应于“20％”的特性曲线生成参数。

其后，处理确定单元17将已选择的调色剂削减率的选定标记设定为“ON”(步骤206)。

另一方面，如果不存在还没有被选择且处在选择限度之内的调色剂削减率，那么执行稍后将说明的没有达到调色剂削减率时的处理(步骤207)。

接下来，将说明当指定面积加重准则时调色剂削减处理的确定处理。应该注意的是：由于认为在图像中占据较大面积的对象类型对于调色剂削减处理具有更好的效果，所以面积加重准则例如是这样的准则：即，优先地将占据的面积大于预定水平的对象类型设定为调色剂削减对象。

图8显示了在这种情况下在用户界面上的指定实例。如果由打印机执行调色剂削减处理则可通过PC侧的打印机驱动程序来显示该用户界面。如果由复印机执行调色剂削减处理，那么可将规范显示在复印机侧的显示面板上。

在此指定实例中，将“20％”的调色剂削减率指定为目标信息。此外，关于处理信息，对文本指定均匀处理，对图表指定色调加重处理，并且对图像指定颜色加重处理。而且，在这种情况下，将节省准则指定为“面积加重”。

图9为示出在这种情况下由处理确定单元17进行的调色剂削减处理的确定操作实例(调色剂削减处理的确定操作2)的流程图。该流程图显示了与图5的步骤105中所强调的对象类型相关的操作。

首先，处理确定单元17参考存储在存储器14中的处理信息，并且指定与所强调的对象类型相关联的调色剂削减处理类型(步骤301)。例如，如果强调的对象类型为“图表”，那么将色调加重处理指定为调色剂削减处理。

然后，通过参考存储在存储器14中的准则信息判断所强调的对象类型占据的面积是否大于预定阈值(步骤302)。

这里，如果该面积不大于预定阈值，那么在对在步骤301中指定的调色剂削减处理预先设定的各调色剂削减率之中选择具有最高优先级的调色剂削减率，并且生成与所选择的调色剂削减率相应的参数(步骤303)。例如，如果从最高优先级依次将色调加重处理的调色剂削减率设定为“10％”，“20％”...，那么削减率指定部分17a将“10％”指定为调色剂削减率。然后，浓度值获取部分17c、校正数据生成部分17d以及参数生成部分17e基于对应于“10％”的特性曲线生成参数。

另一方面，如果该面积大于预定阈值，那么判断在对于在步骤301中指定的调色剂削减处理预先设定的各调色剂削减率之中是否存在还没有被选择且处在选择限度之内的调色剂削减率(步骤304)。在这种情况下，可能会在对各调色剂削减率设定的已选定标记还不是“ON(选定)”的条件下做出该比率还没有被选择的判断。选择限度是表示可以选择的调色剂削减率所到达的水平极限的信息。设定选择限度的原因在于：尽管理论上调色剂削减率为10％～90％，但在过度削减调色剂的情况下图像劣化会变得过于明显。

如果存在还没有被选择且处在选择限度之内的调色剂削减率，那么在其中选择具有最高优先级的比率，并且生成与所选择的调色剂削减率相应的参数(步骤305)。例如，如果从最高优先级依次将色调加重处理的调色剂削减率设定为“10％”，“20％”...，并且将“10％”的选定标记设定为“ON”，那么削减率指定部分17a将“20％”指定为调色剂削减率。然后，浓度值获取部分17c、校正数据生成部分17d以及参数生成部分17e基于对应于“20％”的特性曲线生成参数。

其后，处理确定单元17将已选择的调色剂削减率的选定标记设定为“ON”(步骤306)。

另一方面，如果不存在还没有被选择且处在选择限度之内的调色剂削减率，那么执行稍后将说明的没有达到调色剂削减率时的处理(步骤307)。

然后，将说明步骤207或步骤307中的没有达到调色剂削减率时的处理。

图10为示出当没有达到调色剂削减率时的处理的操作实例的流程图。

首先，处理确定单元17判断在图6或图8中的用户界面中是否勾选“如果效果更好那么可以改变准则”的复选标记(允许改变准则复选标记)(步骤401)。

这里，如果没有勾选此复选标记，那么对用户显示这样的通知屏幕：即，该通知屏幕告知：利用所指定的调色剂削减率，图像劣化将显而易见(明显)(步骤402)。

另一方面，如果勾选此复选标记，那么执行预先确定的对调色剂削减具有效果的例外处理(步骤403)。该例外处理可包括利用K调色剂替代C、M、Y的调色剂的UCR(底色去除)等。

将对在步骤402中显示的通知屏幕进行说明。

图11显示了通知屏幕的实例。

在该通知屏幕上，除了如果采用所指定的调色剂削减率那么图像劣化将显而易见的信息以外，还显示有“继续”、“改变设定”以及“取消”作为选择。

例如，如果用户选择“继续”，那么在保持当前的设定的同时继续进行调色剂削减处理。更具体而言，尽管在以上操作中当确定调色剂削减处理的内容时对所指定的调色剂削减率设定预定限度以免生成过度劣化的图像，但如果这里选择“继续”，那么将继续进行调色剂削减处理而不考虑该预定限度。

如果用户选择“改变设定”，那么调色剂削减率、节省准则、对象类型与调色剂削减处理类型之间的对应关系将改变。然后继续进行调色剂削减处理。

如果用户选择“取消”，那么此时终止调色剂削减处理，并且例如不进行任何调色剂削减处理而将图像输出。

在上述示例性实施例中，对每个对象类型确定调色剂削减处理，但不必局限于这种构造。具体而言，可以设定作为确定调色剂削减处理的目标的图像的部分而不考虑对象类型，或者可以对同一对象类型的各图像部分分别确定调色剂削减处理。

作为另一种选择，可以采用上述列举的准则以外的其它准则作为节省准则。例如，可以采用这样的准则：即，实现调色剂节省同时保持原始图像的印象。

可利用通用计算机来实现根据本示例性实施例的图像处理装置10。下面将说明当利用计算机90实现图像处理装置10时的硬件构造。

图12为示出计算机90的硬件构造的视图。

如该图所示，计算机90设置有作为计算单元的CPU(中央处理单元)91以及作为存储器的主存储器92和磁盘装置(HDD：硬盘驱动器)93。这里，CPU 91执行OS(操作系统)和诸如应用程序等的各种软件，并且实现上述各种功能。主存储器92是存储各种软件、用于执行软件的数据等的存储区域。磁盘装置93是存储向各种软件输入的数据和从各种软件输出的数据等的存储区域。

此外，计算机90设置有与外部进行通信的接口I/F94、包括视频存储器、显示器等在内的显示机构95以及诸如键盘、鼠标等的输入装置96。

实现本示例性实施例的程序不仅可通过通信装置来提供，而且还可通过存储在诸如CD-ROM等记录介质中来提供该程序。

出于举例和说明的目的提供了本发明的示例性实施例的上述描述。其本意并不是穷举或将本发明限制在所公开的确切形式。显然，对于本技术领域的普通技术人员可以想到许多修改和变型。选择和说明上述示例性实施例是为了更好地解释本发明的原理及其实际应用，因此使得本技术领域的其他技术人员能够理解本发明所适用的各种实施例并预见到适合于特定应用的各种修改。其目的在于通过所附权利要求书及其等同内容限定本发明的范围。

Claims

1.一种图像处理装置，包括：

接收单元，其接收图像信息；

获取单元，其获取目标信息，所述目标信息与基于所述接收单元接收到的所述图像信息进行图像形成时所使用的图像形成材料的目标水平相关；以及

确定单元，其根据所述获取单元获取的所述目标信息，来确定针对所述接收单元接收到的所述图像信息的每部分而进行削减所述图像形成材料的处理的内容。

2.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中，

所述获取单元还获取下述处理信息：确定针对所述图像信息的每部分而进行削减所述图像形成材料的处理的类型；并且

所述确定单元通过确定由所述获取单元获取的所述处理信息所提供的类型的处理中将要使用的数据来确定进行削减所述图像形成材料的处理的内容。

3.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中，

所述图像信息的部分是构成所述图像信息的对象；并且

所述确定单元基于特定对象的特性确定特定对象，并且确定进行削减所述图像形成材料的处理的内容，从而与除了所述特定对象以外的其它对象相比对于所述特定对象获得更好的图像形成材料削减效果。

4.根据权利要求3所述的图像处理装置，其中，

所述获取单元还获取作为用于削减所述图像形成材料的准则的准则信息；并且

所述确定单元基于所述获取单元获取的所述准则信息来确定所述特定对象。

5.根据权利要求3所述的图像处理装置，其中，

所述确定单元基于对所述特定对象的类型的指定来确定所述特定对象。

6.根据权利要求3所述的图像处理装置，其中，

所述确定单元基于所述特定对象在所述图像信息中占据的面积来确定所述特定对象。

7.根据权利要求3所述的图像处理装置，其中，

所述确定单元基于所述特定对象在所述图像信息中的位置来确定所述特定对象。

8.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中，

如果所述确定单元无法确定出满足给定标准的处理的内容，那么所述确定单元确定执行例外处理，该例外处理被预先设定为具有更好的图像形成材料削减效果的处理。

9.一种图像处理方法，包括：

接收图像信息；

获取目标信息，所述目标信息与基于所接收到的图像信息进行图像形成时所使用的图像形成材料的目标水平相关；以及

根据所获取的目标信息来确定针对所接收到的图像信息的每部分而进行削减所述图像形成材料的处理的内容。