CN101321580A - 使用表面活性剂干燥吸收性聚合物的方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种干燥吸收性聚合物的方法，包括提供吸收性聚合物。将具有C₁₀－C₂₄酯基的表面活性剂掺入吸收性聚合物中。提高该表面活性剂的酸值，以进一步提高该吸收性聚合物的干燥效率。更具体而言，在提高该表面活性剂的酸值之后，该吸收性聚合物与包括该表面活性剂但没有提高该表面活性剂的酸值的吸收性聚合物相比呈现改进的可泵性和可涂铺性。

Description

使用表面活性剂干燥吸收性聚合物的方法

发明背景

1.发明领域

本发明一般性地涉及一种干燥吸收性聚合物的方法。更具体地说，本发明一般性地涉及一种将表面活性剂掺入吸收性聚合物中以提高吸收性聚合物的干燥效率的方法。

2.相关技术的描述

已经发现通常被称为“水凝胶”、“形成水凝胶的吸收性聚合物”、“超强吸水剂”或SAP、吸收性凝胶材料或AGM或“亲水胶体”材料的吸收性聚合物广泛用于许多应用中，最显著的是用于尿布和其他卫生制品中以吸收体液。吸收性聚合物还可以用于擦拭布、保水剂、脱水剂、污泥促凝剂、一次性毛巾、浴垫和门垫、增稠剂、宠物用一次性废物垫、防冷凝剂以及各种化学品用释放控制剂中。该类吸收性聚合物例如在Harper等的美国专利3,699,103、Goldman等的美国专利5,669,894和5,599,335以及Harmon的美国专利3,770,731中有过讨论。

这些吸收性聚合物可以各种化学形式得到，这些形式包括取代和未取代的天然和合成聚合物，如不饱和分子的交联聚合物、(共)聚合的不饱和分子、一种或多种不饱和分子在合适的接枝基质上的接枝(共)聚合物、交联的纤维素醚或淀粉醚，可以在含水液体中溶胀且可以呈化学改性形式的天然产品如瓜耳胶衍生物，以及它们的组合。最常见的吸收性聚合物是交联的聚丙烯酸盐，它们通常通过聚合不饱和羧酸如丙烯酸或不饱和羧酸的衍生物如丙烯酸的碱金属或铵盐、丙烯酸烷基酯等而制备。通过用少量常规二-或多官能单体物质如N，N′-亚甲基-双丙烯酰胺、三羟甲基丙烷三丙烯酸酯或三烯丙基胺交联含羧基的聚合物链而使这些水溶性的聚合物呈水不溶性。交联的聚丙烯酸盐仍包含带电的羧基。带电的羧基能够使交联的聚丙烯酸盐被水溶胀，即交联的聚丙烯酸盐由于渗透力可以吸收体液，从而形成含体液的水凝胶。

吸收性聚合物通常在水溶液中形成。因此，所得吸收性聚合物吸收水溶液，后者通常为水，并且要求干燥该聚合物以便可以用于所需应用中。为了促进吸收性聚合物的干燥，通常将吸收性聚合物粉碎以增加吸收性聚合物的表面积而加速干燥。

允许快速干燥而不损害吸收性聚合物的转鼓式干燥是用于干燥吸收性聚合物的一种常见方法。在转鼓式干燥中，将粉碎的吸收性聚合物通过平行喷嘴供于旋转鼓上。使用施涂辊在压力作用下将吸收性聚合物涂铺于转鼓的表面上。在涂铺过程中，目标是形成具有最大均匀度的吸收性聚合物膜，以利用尽可能多的表面并且实现吸收性聚合物的均匀干燥，这导致最大化的干燥效率。在转鼓的一次旋转过程中，将吸收性聚合物膜干燥并借助固定的叶片与转鼓表面分开。为了确保吸收性聚合物在一次旋转之后与转鼓表面分开之前充分干燥，在转鼓的表面温度(100-250℃)和转鼓的旋转速度(0.1-5rpm)之间达到平衡。准确的表面温度和旋转速度取决于各种工艺考虑。

在常规的转鼓式干燥方法过程中，粉碎的吸收性聚合物通过通向施涂器喷嘴的管线系统输送。粉碎的吸收性聚合物通过施涂器喷嘴在高压下压出，这将导致机械问题。此外，粉碎的吸收性聚合物的固体浓度必须低于20重量份，以使施涂辊能够形成具有最大均匀度的吸收性聚合物膜。在更高固体浓度下，施涂辊形成具有可变厚度的吸收性聚合物膜，而吸收性聚合物膜的更厚区域要求额外的干燥时间。结果没有充分利用干燥器的容量，并且吸收性聚合物的干燥效率差。

Daniel等的美国专利5,945,495公开了一种通过将表面活性剂掺入吸收性聚合物中提高吸收性聚合物的干燥效率的方法。表面活性剂包括亲水基团和疏水基团。该表面活性剂由多羟基分子，即具有不止一个羟基的分子如脱水山梨糖醇形成。羟基是亲水基团，而疏水基团是C₁₀-C₂₄酯基。该酯基通过用脂肪酸如月桂酸酯化羟基中的一个而形成。粉碎的吸收性聚合物的粒状流变学通过加入表面活性剂而得到改进。更具体而言，在将表面活性剂加入吸收性聚合物中之后，粉碎的吸收性聚合物通过通向干燥器表面的管线的可泵性得到改进，正如粉碎的吸收性聚合物通过使用施涂辊在干燥器表面上的可涂铺性一样。

尽管迄今为止使用表面活性剂改进了吸收性聚合物的干燥效率，但仍然需要进一步提高吸收性聚合物的干燥效率。

发明和优点的概述

本发明提供了一种干燥吸收性聚合物的方法和一种处理表面活性剂的方法。该干燥吸收性聚合物的方法包括提供吸收性聚合物。将具有C₁₀-C₂₄酯基的表面活性剂掺入该吸收性聚合物中。提高该表面活性剂的酸值以进一步提高该吸收性聚合物的干燥效率。更具体而言，在提高表面活性剂的酸值之后，该吸收性聚合物与包括该表面活性剂但没有提高该表面活性剂的酸值的吸收性聚合物相比呈现改进的可泵性和可涂铺性。

优选实施方案的详细说明

按照本发明，干燥吸收性聚合物的方法包括提供吸收性聚合物。本文所用吸收性聚合物也可称为“水凝胶”、“形成水凝胶的吸收性聚合物”、“超强吸水剂”或SAP、吸收性凝胶材料或AGM或“亲水胶体”材料。吸收性聚合物可以用于许多应用中，最显著的是用于尿布和其他卫生制品中以吸收体液。吸收性聚合物还可以用于擦拭布、保水剂、脱水剂、污泥促凝剂、一次性毛巾、浴垫和门垫、增稠剂、宠物用一次性废物垫、防冷凝剂和各种化学品用释放控制剂中。

对本发明目的而言合适的吸收性聚合物包括不饱和分子的交联聚合物、(共)聚合的不饱和分子、一种或多种不饱和分子在一种合适的接枝基质上的接枝(共)聚合物、交联的纤维素醚或淀粉醚、可以在含水液体中溶胀且可以呈化学改性形式的天然产品如瓜耳胶衍生物，以及它们的组合。所有上述吸收性聚合物在本领域是已知的。

对本发明而言，提供吸收性聚合物的步骤通常包括聚合不饱和分子以形成吸收性聚合物。然而，应理解的是吸收性聚合物可以在不饱和分子聚合之后由供应商得到并且本发明的干燥方法可以在与不饱和分子的聚合位置不同的位置进行。

适于制备吸收性聚合物的不饱和分子的实例包括但不限于可聚合的酸类，如丙烯酸、甲基丙烯酸、乙烯基磺酸、乙烯基膦酸、马来酸(包括其酸酐)、富马酸、衣康酸、2-丙烯酰胺基-2-甲基丙烷磺酸、2-丙烯酰胺基-2-甲基丙烷膦酸，可聚合酸的酰胺，如N，N-二甲基丙烯酰胺，含氨基-或铵基的酯或酰胺，如二烷基氨基烷基酯，羟烷基酯，羧酸盐，如马来酸钠，三甲基胺，季铵盐，如N，N，N-三烷基-N-(甲基)丙烯酰氧基烷基铵盐，磺酸，如乙烯基磺酸，及其组合。典型的是将丙烯酸和甲基丙烯酸用作聚合形成分别为聚丙烯酸盐或聚甲基丙烯酸盐的吸收性聚合物的不饱和分子。

或者，如上所述合适的吸收性聚合物还可以通过不饱和分子在合适的接枝基质上的接枝共聚合而得到。合适的接枝基质可以是天然或合成来源的，其具体实例包括淀粉、纤维素或纤维素衍生物，以及其他多糖和寡糖，聚环氧烷，尤其是聚环氧乙烷和聚环氧丙烷，亲水性聚酯，及其组合。

通常使交联剂和不饱和分子反应。更具体而言，交联剂通常在不饱和单体的聚合过程中通过聚合掺入吸收性聚合物中。交联剂使水溶性的吸收性聚合物呈水不溶性，同时保留吸收流体的能力。

合适的交联剂包括但不限于亚甲基双丙烯酰胺和亚甲基双甲基丙烯酰胺、不饱和单-或多羧酸与多元醇的酯如丁二醇或乙二醇的二丙烯酸酯或二甲基丙烯酸酯和三羟甲基丙烷三丙烯酸酯以及烯丙基化合物，如(甲基)丙烯酸烯丙基酯、氰脲酸三烯丙基酯、马来酸二烯丙基酯，多烯丙基酯如季戊四醇三烯丙基醚、四烯丙氧基乙烷、三烯丙基胺、四烯丙基乙二胺、磷酸的烯丙基酯、乙烯基膦酸衍生物，及其组合。

交联剂以化学计算不足量用于与不饱和分子的官能基团反应，从而在吸收性聚合物中留下未反应的官能基团。未反应的官能基团使得吸收性聚合物能够吸收流体。优选基于吸收性聚合物的总重量以0.1-5重量份，通常约0.5重量份的量包含交联剂。

形成吸收性聚合物的聚合技术在本领域是已知的。具体而言，聚合通常在水溶液中通过凝胶聚合进行。在凝胶聚合中，在自由基引发剂存在下利用Trommdorff-Norrish效应聚合一种或多种不饱和分子、交联剂和需要的话合适的接枝基质的15-50重量％水溶液(Bios Final Rep.363.22；Makromol.Chem.1(1947)169)。

合适的引发剂包括有机过氧化物，如过氧化苯甲酰、氢过氧化叔丁基、过氧化甲基乙基酮、氢过氧化枯烯，偶氮化合物如偶氮二异丁腈，无机过氧化合物如(NH₄)₂S₂O₈或K₂S₂O₈或H₂O₂，它们单独使用或与还原剂如亚硫酸氢钠或硫酸铁(II)结合使用，或其还原性组分包括脂族或芳族亚磺酸如苯亚磺酸和甲苯亚磺酸以及这些酸的衍生物如亚磺酸、醛和氨基化合物的Mannich加合物的氧化还原体系。或者可以使用高能电磁射线引发聚合。

聚合通常在0-150℃，优选10-100℃的温度范围内进行。聚合通常还可以在惰性气体气氛如氮气下进行。

聚合之后，吸收性聚合物与该聚合物在其中形成的水溶液结合。因此必须将吸收性聚合物干燥以使该吸收性聚合物在商业上有用。为了干燥该吸收性聚合物，通常将与水溶液结合的吸收性聚合物输送到接触型干燥器中。因为吸收性聚合物呈水凝胶形式且不易流动，所以将吸收性聚合物粉碎成颗粒。吸收性聚合物的颗粒更易通过管线泵送到接触型干燥器中。接触型干燥器可以是转鼓式干燥器或任何本领域已知用于干燥吸收性聚合物的其他类型干燥器。

将具有C₁₀-C₂₄酯基的表面活性剂掺入吸收性聚合物中以提高该吸收性聚合物的干燥效率。假定该表面活性剂改进了吸收性聚合物的颗粒的流变学性能并进一步用作润滑剂以允许与不包括该表面活性剂的吸收性聚合物相比在相同泵压下输送更高和更粘稠的聚合物固体。更具体而言，在将表面活性剂加入吸收性聚合物中之后，颗粒通过通向接触型干燥器表面的管线的可泵性得到改进，正如颗粒通过使用施涂辊在接触型干燥器表面上的可涂铺性一样。改进的可泵性和可涂铺性允许在水溶液中更高固体含量的吸收性聚合物泵送通过管线并有效地涂铺于接触型干燥器的表面上而不增加泵送压力。作为更高固体含量的结果，可以干燥更多的吸收性聚合物并且因此提高干燥效率。

表面活性剂包括亲水基团和疏水基团。可以将该表面活性剂进一步定义为多羟基分子，即具有不止一个羟基的分子。更具体而言，羟基是亲水基团，而疏水基团是C₁₀-C₂₄酯基。

合适的表面活性剂包括但不限于具有至少3个羟基且用C₁₀-C₂₄脂肪酸部分酯化的糖醇的酸酐。多羟基分子通常包括具有至少3个羟基的糖醇的酸酐。在部分酯化之后，剩余的羟基可以与2-20mol环氧烷如环氧乙烷反应。

部分酯化且需要的话烷氧基化的糖醇的酸酐的实例包括但不限于选自如下的那些：山梨糖醇、甘露糖醇、木糖醇、麦芽糖醇、乳糖醇、赤藓醇、季戊四醇及其组合。糖醇的酸酐的实例是脱水山梨糖醇，其为山梨糖醇的酸酐并且通常具有下列结构：

糖醇的酸酐被C₁₀-C₂₄脂肪酸部分酯化。C₁₀-C₂₄脂肪酸优选具有下列结构：

其中R选自各自具有9-23个碳原子的脂族基团和烯属基团。可以用于酯化的脂肪酸的具体实例包括癸酸、新癸酸、戊烷癸酸(pentanedecanoic acid)、新辛酸、月桂酸、肉豆蔻酸、肉豆蔻脑酸、棕榈酸、十七烷酸、硬脂酸、油酸、亚油酸、花生酸及其组合。使用脂肪酸的酯化仅进行到该多羟基醇的至少一个OH基团未被酯化。例如，当仅用月桂酸酯化羟基之一时，该表面活性剂为主要含有脱水山梨糖醇单月桂酸酯(如下所示)、脱水山梨糖醇脂肪酸酯以及更少量二-和三酯的酯混合物。

其他合适脂肪酸酯的实例包括但不限于脱水山梨糖醇单油酸酯、脱水山梨糖醇三油酸酯、脱水山梨糖醇单硬脂酸酯、脱水山梨糖醇三硬脂酸酯、甘露糖醇单油酸酯、甘油单油酸酯和甘油二油酸酯。

上述脂肪酸酯仍含有至少一个游离羟基。如上所述，该脂肪酸酯可以被烷氧基化。更具体而言，游离羟基可以进一步与环氧乙烷、环氧丙烷或环氧乙烷和环氧丙烷的混合物反应。对于每摩尔脂肪酸酯，优选使用2-20摩尔环氧烷。烷氧基化表面活性剂的一个实例是每摩尔脱水山梨糖醇脂肪酸酯具有约20摩尔环氧乙烷的乙氧基化脱水山梨糖醇脂肪酸酯，其可以从Florham Park，NJ的BASF Corporation市购。

优选该表面活性剂基于待干燥的吸收性聚合物的总固体含量以0.01-5重量份，更优选0.02-2重量％的量使用。

该表面活性剂可以各种方式掺入吸收性聚合物中。例如可以将该表面活性剂在聚合之前掺入不饱和分子中，从而在聚合之后该表面活性剂已经存在于吸收性聚合物中。另一方案是通过使用合适的设备如绞肉机将该表面活性剂在其粉碎过程中或者在其粉碎之后掺入粉碎的吸收性聚合物中。

按照本发明，已发现通过提高该表面活性剂的酸值实现了甚至更为改进的可泵性和可涂铺性并因此实现吸收性聚合物的更高干燥效率。更具体而言，将酸加入该表面活性剂中以提高酸值，优选提高至少0.5mg KOH/g。

通常制造和提供具有一定酸值范围的表面活性剂。该表面活性剂的酸值通过痕量存在于其中的脂肪酸影响，这些痕量脂肪酸由于该表面活性剂中痕量水引起的水解而由该表面活性剂的酯基形成。酸值可以通过如下方式提高：将水加入该表面活性剂中并将该表面活性剂储存足以允许该水充分水解该表面活性剂且提高该表面活性剂的酸值，通常提高至少0.5mgKOH/g的一段时间。然而，为了充分水解该表面活性剂，含有水的该表面活性剂可能必须储存数年以充分提高该表面活性剂的酸值。

优选加入表面活性剂中的酸为脂肪酸，其在加入时立即提高该表面活性剂的酸值。尽管不要求，但掺入该表面活性剂中以提高酸值的脂肪酸优选为用于形成表面活性剂的相同脂肪酸。更具体而言，如上所述的脂肪酸具有如下结构：

其中R选自各自具有9-23个碳原子的脂族基团和烯属基团。该脂肪酸可以与用于酯化糖醇的酸酐的上述那些相同。

通常仅需将较少量的脂肪酸加入表面活性剂中以充分提高该表面活性剂的酸值。更具体而言，通常基于该表面活性剂的总重量以至少0.5重量份，优选约0.8重量份的量加入该脂肪酸。

可以在吸收性聚合物的生产过程中的任何点将该酸加入该表面活性剂中以提高该表面活性剂的酸值。例如，可以在将该表面活性剂掺入吸收性聚合物中之前将该酸加入该表面活性剂中。或者可以在将该表面活性剂掺入不饱和分子中之后将该酸加入该表面活性剂和不饱和分子中。为了确保该表面活性剂的酸值充分提高，优选用合适的混合器彻底混合该表面活性剂、不饱和分子和酸的混合物。

作为提高表面活性剂的酸值的结果，生产吸收性聚合物的工艺效率的提高高达10％。更具体而言，根据按照本发明生产的吸收性聚合物和根据现有技术方法生产的吸收性聚合物的不同泵送速率和可涂铺性测量工艺效率的提高。以通过管线输送1000kg/hr所需的泵压测量泵送速率。按照本发明生产的吸收性聚合物要求比包括表面活性剂但未提高酸值的吸收性聚合物至少低2巴的压力来通过管线输送1000kg/hr吸收性聚合物。可涂铺性通过将30g吸收性聚合物样品置于压机中，记录吸收性聚合物的外边界并对吸收性聚合物施加2巴的压力15秒而测量。压制包括表面活性剂但未提高酸值的吸收性聚合物并由吸收性聚合物的初始外边界到涂铺后的外边界测量吸收性聚合物的涂铺距离，将其设定为根据本发明方法生产的吸收性聚合物的其他可涂铺性测试的基线。然后将按照本发明生产的吸收性聚合物置于压机中并测量涂铺距离。按照本发明生产的吸收性聚合物的涂铺距离至少为包括表面活性剂但未提高酸值的吸收性聚合物的1.11倍。

说明将表面活性剂掺入吸收性聚合物中并提高该表面活性剂的酸值之后吸收性聚合物的干燥效率的改进的下列实施例用来说明本发明而不限制本发明。

实施例1

将4份季戊四醇三烯丙基醚加入800重量份丙烯酸中。然后将该混合物用2236重量份去离子水稀释并放入绝缘反应器中。另外还将表面活性剂加入绝缘反应器中。更具体而言，使用T-

20乙氧基化脱水山梨糖醇单月桂酸酯表面活性剂，并基于该T-

20的重量将0.8重量％月桂酸加入该T-

20中以将该T-

20的酸值从约0.6mg KOH/g提高到约2.5mg KOH/g。然后将约0.2重量％的T-20加入反应器中。然后使氮气吹过反应混合物以将溶解的氧含量降低至1ppm或更低。控制反应混合物的温度为10℃。以所述顺序加入下列引发剂：

0.008重量份抗坏血酸；

0.016重量份35重量％过氧化氢水溶液。

在5分钟诱导期后，聚合开始并且在1小时内达到85℃的最大温度。将如此得到的呈水凝胶形式的吸收性聚合物在反应器中再保持2小时，以进一步降低残留丙烯酸含量。然后将该吸收性聚合物在绞肉机中粉碎，之后将644.38份50重量％氢氧化钠溶液加入该吸收性聚合物中。在加入氢氧化钠溶液之前，该吸收性聚合物的温度为约60℃且氢氧化钠溶液的温度为38℃。将吸收性聚合物细粒与机械粉碎的吸收性聚合物混合。更具体而言，细粒为直径小于或等于0.090mm的吸收性聚合物颗粒。细粒为粉碎的副产物且通常在生产过程中损失。将约0.8份事先用0.5份水制成糊的细粒混入10份机械粉碎的聚合物(22.5重量％固体)中。使吸收性聚合物再次通过绞肉机以确保吸收性聚合物与氢氧化钠溶液良好混合，并因此确保吸收性聚合物的均匀中和。由于为放热反应的均匀中和，吸收性聚合物具有75-80℃的温度。

将以此方式制备的机械粉碎的吸收性聚合物通过管线输送，该管线构造成将吸收性聚合物输送到转鼓式干燥器中。借助泵输送吸收性聚合物，该泵可以产生45巴的最大管线压力。此时，30巴的泵压对每一转鼓式干燥器产生6415kg/h的输送速率。

然后将30g机械粉碎的吸收性聚合物置于压机中并使吸收性聚合物接受2巴的压力15秒。然后测量吸收性聚合物的涂铺距离，结果为约8.9cm。

实施例2

以上述实施例1的相同方式制备吸收性聚合物，不同的是代替约0.8份细粒/10份机械粉碎的聚合物，将约0.85份细粒混入10份机械粉碎的聚合物中。以35巴的泵压借助泵再次将机械粉碎的吸收性聚合物输送通过管线。此时，35巴的泵压对每一转鼓式干燥器产生6607kg/h的输送速率。由该更高泵压得到的益处是尽管与其中聚合物在30巴泵压下输送的实施例1相比总效率结果没有显著变化，但干燥速率由于通过管线供入转鼓式干燥器中的聚合物中所含活性聚合物固体更高而增加。

实施例3

以上述实施例1中的相同方式制备吸收性聚合物，不同的是不将月桂酸加入T-20中。相反，通过将制造的T-

20储存约3年而使T-

20水解。由于水解，该T-

20的酸值由约0.6mg KOH/g增加到约2.5mg KOH/g。此时，31巴的泵压产生约6440kg/h的输送速率和约9.0cm的涂铺距离。

对比例

以上述实施例1中的相同方式制备吸收性聚合物，不同的是不将月桂酸加入T-20中，且T-20相对未水解。换言之，将酸值为约0.6mg KOH/g的T-

20加入绝缘反应器中的反应混合物中。此时，31巴的泵压产生5990kg/h的输送速率和约8.0cm的涂铺距离。

通过将按照本发明生产的吸收性聚合物所需泵压与对比例所需泵压对比可以看出，将多大约7.0％的聚合物供入干燥器中，这与按照本发明生产的吸收性聚合物量更大有关。此外，本发明吸收性聚合物的涂铺距离至少1.4倍于对比例的吸收性聚合物的涂铺距离。由于与对比例的吸收性聚合物相比泵送按照本发明生产的吸收性聚合物所需的泵压更小并且涂铺距离更大，使用按照本发明生产的吸收性聚合物实现约大10％的干燥效率。

本发明已经以示例方式进行了说明，应理解的是所用术语意欲进行说明而非限制。显然基于上述教导可以对本发明进行许多改性和改变，并且本发明可以具体说明的方式以外的其他方式实施。

Claims (32)

1.一种干燥吸收性聚合物的方法，包括如下步骤：

提供所述吸收性聚合物，

将具有C₁₀-C₂₄酯基的表面活性剂掺入所述吸收性聚合物中，以及

提高所述表面活性剂的酸值。

2.如权利要求1所述的方法，其中提高酸值的步骤包括将酸值提高至少0.5mg KOH/g。

3.如权利要求1所述的方法，其中提高所述表面活性剂的酸值的步骤包括向所述表面活性剂中加入酸。

4.如权利要求3所述的方法，其中加入所述酸的步骤包括加入具有下列结构的脂肪酸：

其中R选自各自具有9-23个碳原子的脂族基团和烯属基团。

5.如权利要求4所述的方法，其中所述脂肪酸选自癸酸、新癸酸、戊烷癸酸、新辛酸、月桂酸、肉豆蔻酸、肉豆蔻脑酸、棕榈酸、十七烷酸、硬脂酸、油酸、亚油酸、花生酸及其组合。

6.如权利要求4所述的方法，其中基于所述表面活性剂的总重量以至少0.5重量份的量加入所述脂肪酸。

7.如权利要求1所述的方法，其中将所述表面活性剂进一步定义为具有C₁₀-C₂₄酯基的多羟基分子。

8.如权利要求7所述的方法，其中所述多羟基分子包括具有至少3个羟基的糖醇的酸酐。

9.如权利要求8所述的方法，其中所述糖醇选自山梨糖醇、甘油、甘露糖醇、木糖醇、麦芽糖醇、乳糖醇、赤藓醇、季戊四醇及其组合。

10.如权利要求9所述的方法，其中所述表面活性剂包括脱水山梨糖醇脂肪酸酯。

11.如权利要求10所述的方法，其中将所述脱水山梨糖醇脂肪酸酯进一步定义为每mol脱水山梨糖醇脂肪酸酯具有约20mol环氧烷的烷氧基化脱水山梨糖醇脂肪酸酯。

12.如权利要求1所述的方法，其中提供所述吸收性聚合物的步骤包括聚合选自如下的不饱和分子以形成吸收性聚合物：可聚合酸、可聚合酸的酰胺、含氨基-或铵基的酯和酰胺、羟烷基酯、羧酸盐、三甲基胺、季铵盐、磺酸及其组合。

13.如权利要求12所述的方法，其中提供所述吸收性聚合物的步骤进一步包括使交联剂和所述不饱和分子反应。

14.如权利要求12所述的方法，其中将所述表面活性剂掺入所述吸收性聚合物中的步骤包括在聚合之前将所述表面活性剂掺入所述不饱和分子中。

15.如权利要求14所述的方法，其中提高所述表面活性剂的酸值的步骤包括在将所述表面活性剂掺入所述吸收性聚合物中之前向所述表面活性剂中加入酸。

16.如权利要求14所述的方法，其中提高所述表面活性剂的酸值的步骤包括在将所述表面活性剂掺入不饱和分子中之后向所述表面活性剂和所述不饱和分子中加入酸。

17.如权利要求12所述的方法，进一步包括粉碎所述吸收性聚合物的步骤。

18.如权利要求17所述的方法，进一步包括在接触型干燥器的表面上干燥所述粉碎的吸收性聚合物的步骤。

19.如权利要求1所述的方法，进一步包括粉碎所述吸收性聚合物的步骤。

20.如权利要求19所述的方法，其中将所述表面活性剂掺入所述吸收性聚合物中的步骤包括将所述表面活性剂掺入粉碎的吸收性聚合物中。

21.如权利要求20所述的方法，其中提高所述表面活性剂的酸值的步骤包括在将所述表面活性剂掺入所述粉碎的吸收性聚合物中之前向所述表面活性剂中加入酸。

22.如权利要求21所述的方法，进一步包括在接触型干燥器的表面上干燥所述粉碎的吸收性聚合物的步骤。

23.一种处理表面活性剂的方法，包括如下步骤：

提供具有C₁₀-C₂₄酯基的表面活性剂；以及

将所述表面活性剂的酸值提高至少0.5mg KOH/g。

24.如权利要求23所述的方法，其中提高酸值的步骤包括向所述表面活性剂中加入酸。

25.如权利要求24所述的方法，其中加入所述酸的步骤包括加入具有下列结构的脂肪酸：

其中R选自各自具有9-23个碳原子的脂族基团和烯属基团。

26.如权利要求25所述的方法，其中所述脂肪酸选自癸酸、新癸酸、戊烷癸酸、新辛酸、月桂酸、肉豆蔻酸、肉豆蔻脑酸、棕榈酸、十七烷酸、硬脂酸、油酸、亚油酸、花生酸及其组合。

27.如权利要求25所述的方法，其中基于所述表面活性剂的总重量以至少0.5重量份的量加入所述脂肪酸。

28.如权利要求24所述的方法，其中将所述表面活性剂进一步定义为具有C₁₀-C₂₄酯基的多羟基分子。

29.如权利要求28所述的方法，其中所述多羟基分子包括具有至少3个羟基的糖醇的酸酐。

30.如权利要求29所述的方法，其中所述糖醇选自山梨糖醇、甘油、甘露糖醇、木糖醇、麦芽糖醇、乳糖醇、赤藓醇、季戊四醇及其组合。

31.如权利要求30所述的方法，其中所述表面活性剂包括脱水山梨糖醇脂肪酸酯。

32.如权利要求31所述的方法，其中将所述脱水山梨糖醇脂肪酸酯进一步定义为每mol脱水山梨糖醇脂肪酸酯具有约20mol环氧烷的烷氧基化脱水山梨糖醇脂肪酸酯。