CN101320317A - 数据处理装置 - Google Patents

Abstract

揭示了一种数据处理装置，该数据处理装置能够在设备中不提供附加的部件并不依靠设备的类型而限制所连接的设备的功能。该装置，包括：功能限制文件存储单元，用于存储功能限制文件，功能限制文件用于限制连接到数据处理装置的设备的功能；功能列表文件存储单元，用于存储依靠设备的类型的多个功能列表文件和独立于设备的类型的多个功能列表文件，功能列表文件包括在设备中可用的功能的描述；功能列表文件选择单元，用于相应于所述设备的类型来选择一个功能列表文件；及显示项目生成单元，用于基于所选择的一个功能列表文件和在功能限制文件存储单元中存储的功能限制文件，产生用于设备的设置操作的设置屏幕图像。

Description

数据处理装置

技术领域

本发明涉及一种数据处理装置，该数据处理装置能够限制连接到该数据处理装置上的设备的功能。

背景技术

当打印机、扫描仪、传真机或其它外围设备通过网络或串联连接到个人计算机或其它数据处理设备时，个人计算机包括设备驱动，设备驱动用于将由个人计算机中安装的应用(applications)所产生的或查看(viewed)的数据转换为能够由外部设备处理的数据。

例如，当激光打印被机连接到个人计算机时，通常，在个人计算机中安装用于激光打印机的打印机驱动，从而，将应用产生的或查看(viewed)的数据转换为页面描述语言(PDL)数据，PDL数据能够由激光打印机进行处理。为了一个个人计算机使用通过网络连接的多个激光打印机，必须在个人计算机中安装用于多个激光打印机的打印机驱动。

例如，当使用办公网络系统中的打印机时，有时推荐使用“双面打印”、“集体打印(collective printing)”或其它特殊的打印设置。在该情况，网络上的每一个个人计算机都具有一个打印机驱动(换句话说，网络上的个人计算机与在个人计算机中安装的打印机驱动一一对应)的系统中，为了对全部打印机应用相同的特定的打印设置，必须在每一个打印机驱动中限制打印设置项目。

例如，日本公开的专利申请No.2004-2341693(下文称为“参考文献1”)揭示了一种打印设备，该打印设备能够通过使用在打印设备中存储的设置信息对每一个用户指定可用或不可用的项目。打印设备接收表示由打印机驱动(存在于个人计算机中)指定的打印设置项目为可用或不可用的信息，并在打印设备的存储器中存储该信息。当再一次使用打印设备时，打印设备将所存储的表示打印设置项目是否可用的信息传送到个人计算机，并且个人计算机中的打印机驱动在用户界面(UI)上显示所获得的信息。

此外，日本公开的专利申请No.2003-323268(下文称为“参考文献2”)揭示了一种打印系统，该打印系统能够限制要使用的打印机的功能，在该系统中，将具有打印机驱动的主计算机连接到打印设备，该打印机驱动能够将打印条件设置到打印数据中，该打印设备能够根据从主计算机传送的打印数据生成图像数据并打印所生成的图像数据。在打印机设备的操作面板上执行打印机设备的功能的限制，并且在打印机设备中存储涉及打印机设备功能限制的信息。当显示用户界面(UI)时，打印驱动从打印机设备获取功能限制信息，并在用户界面上显示功能限制信息。

然而，为了实现在参考文献1和参考文献2中揭示的打印设备和打印系统，必须在打印机驱动和打印机上都设置用于限制打印设置项目的单元。另外，如上所述，在参考文献1和参考文献2揭示的技术中，网络上的每一个个人计算机都具有一个打印驱动(即，网络上的个人计算机与在个人计算机中安装的打印机驱动一一对应)，从而，每当改变连接到个人计算机的打印机时，必须改变打印机驱动，并且必须执行用于限制打印设置项目的一系列操作，需要打印机和个人计算机之间的交互式通信。

发明内容

本发明可以解决相关技术中的一个或多个问题。

本发明的优选实施例可以提供一种数据处理装置，该数据处理装置能够在设备中不提供附加的部件并且不依靠设备的类型而限制所连接的设备的功能。

根据本发明的第一方面，提供一种数据处理装置，包括：

功能限制文件存储单元，配置用于存储功能限制文件，该功能限制文件用于限制连接到数据处理装置的设备的功能；

功能列表文件存储单元，配置用于存储依赖于该设备的类型的多个功能列表文件和独立于该设备的类型的多个功能列表文件，该功能列表文件包括在该设备中可用的功能的描述；

功能列表文件选择单元，配置用于相应于该设备的类型来选择一个功能列表文件；及

显示项目生成单元，配置用于基于所选择的一个功能列表文件和在功能限制文件存储单元中存储的功能限制文件，产生用于该设备的设置操作的设置屏幕图像。

根据以上实施例，可以提供能够在设备中不提供附加的部件并且不依靠设备的类型而限制所连接的设备的功能的数据处理装置。

更适宜地，该功能列表文件选择单元包括配置用于从该设备获取用于确定该设备的设备确定信息的设备确定信息获取单元；及

该功能列表文件选择单元基于在设备确定信息中包括的设备类型名称，选择相应于该设备的类型的一个功能列表文件。

根据以上实施例，即使当所连接的设备改变时，也可以不依靠改变的设备的类型而限制改变的设备的功能。

更适宜地，功能列表文件包括在该设备和其它设备之间的禁止规则的描述。

功能限制文件通过指示设备的功能和/或功能的设置值是可用和不可用中的一个来限制设备的功能。

根据以上实施例，每当使用设备时不必需执行功能限制处理。

更适宜地，不同的用户具有不同的功能限制文件。

根据以上实施例，可以对于不同的用户执行不同的功能限制处理。

根据本发明的第二方面，提供一种计算机可读的存储介质，该存储介质存储在计算机上可执行的数据处理程序以驱动计算机执行数据处理装置的数据处理方法，该数据处理方法包括：

功能限制文件存储步骤，该步骤存储功能限制文件，该功能限制文件用于限制连接到数据处理装置的设备的功能；

功能列表文件存储步骤，该步骤存储依靠该设备的类型的多个功能列表文件和独立于该设备的类型的多个功能列表文件，该功能列表文件包括在该设备中可用的功能的描述；

功能列表文件选择步骤，该步骤相应于该设备的类型来选择一个功能列表文件；及

显示项目生成步骤，该步骤基于所选择的一个功能列表文件和在功能限制文件存储单元中存储的功能限制文件，产生用于该设备的设置操作的设置屏幕图像。

根据本发明的第三方面，提供一种数据处理装置的数据处理方法，包括：

功能限制文件存储步骤，该步骤存储功能限制文件，该功能限制文件用于限制连接到数据处理装置的设备的功能；

功能列表文件存储步骤，该步骤存储依靠该设备的类型的多个功能列表文件和独立于该设备的类型的多个功能列表文件，该功能列表文件包括在该设备中可用的功能的描述；

功能列表文件选择步骤，该步骤相应于该设备的类型来选择一个功能列表文件；及

显示项目生成步骤，该步骤基于所选择的一个功能列表文件和在功能限制文件存储单元中存储的功能限制文件，产生用于该设备的设置操作的设置屏幕图像。

根据本发明的以上实施例，由于预先存储用于限制连接到数据处理装置的设备的功能的功能限制文件、包括在设备中可用功能的描述以及依靠设备的类型及独立于设备的类型的功能列表文件，可以提供数据处理装置、数据处理方法及存储介质，该数据处理装置、数据处理方法及存储介质能够在设备中不提供附加的部件并不依靠设备的类型而限制所连接的设备的功能。

根据参考附图给出的优选实施例的下面的具体描述，本发明的这些以及其它的目的、特征和优点将变得更加清楚。

附图说明

图1是说明根据本发明的实施例的通过网络构造的数据处理系统的框图；

图2是说明根据本实施例的计算机10的硬件配置的框图；

图3是说明根据本实施例的计算机10的功能配置的框图；

图4是说明根据本实施例在计算机10中安装的打印机驱动104的配置的框图；

图5是说明功能列表文件的示例的示意图；

图6是说明功能列表文件的另一示例的示意图；

图7是说明功能限制文件的示例的示意图；

图8是说明根据本实施例用于响应于用户的指令显示打印机的打印设置屏幕的打印机驱动104的操作的时序图；

图9A和图9B是说明根据本实施例的打印设置屏幕图像的示例的示意图；

图10是说明根据本实施例的用于当将使用中的打印机从类型“model A”改变为类型“model B”时更新打印机的设置屏幕图像的打印机驱动104的操作的时序图；

图11是说明根据本实施例的打印设置屏幕图像的示例的示意图；

图12A和图12B是说明根据本实施例的打印设置屏幕图像的示例的示意图；

图13是说明当如第二实施例中参考图10所描述的更新设置屏幕图像的操作中打印机驱动104和打印14之间的双向通信出现故障时，根据本实施例用于停止处理的打印机驱动104的操作的时序图；

图14是说明当在第一实施例中参考图10的显示设置屏幕的操作中打印机驱动104未能选择功能列表文件时，根据本实施例用于停止处理的打印机驱动104的操作的时序图。

具体实施方式

下面，参考附图说明本发明的优选实施例。

图1是说明根据本发明的实施例的通过网络构造的数据处理系统的框图。

在图1中，数据处理系统1包括用作本发明的数据处理装置的计算机10、第一打印12、第二打印机14，以及连接计算机10、第一打印机12及第二打印机14并使得在第一打印12和第二打印机14之间能够数据通信的网络16。

计算机10可以是能够基于操作系统(OS)显示用户界面(UI)的个人计算机(PC)、个人数字助理(PDA)、移动电话或其它。

第一打印机12和第二打印机14是响应于来自计算机10的请求来操作的设备。在本实施例中，假设第一打印机12和第二打印机14是激光打印机(LP)或多功能外围设备(MFP)。

在图1中，虽然仅说明一个计算机和两个打印机，但是数据处理系统1可以包括更多的计算机和打印机。此外，计算机10、第一打印机12及第二打印机14可以通过局域网(LAN)、互联网或其它网络连接，并且也可以通过例如USB(通用串行总线)串联连接。

下面，假设本发明的数据处理系统是由SNMP(简单网络管理协议)管理的网络系统。SNMP是用于通过网络监控通过网络连接的设备来管理网络系统的协议。

图2是说明根据本实施例的计算机10的硬件配置的框图。

如图2所示，计算机10包括驱动21、辅助存储单元22、存储器23、处理单元24以及接口单元25。在例如CD-ROM等存储介质27中存储用于实现在计算机10上的处理的程序。

驱动21读取存储介质27中的数据。当在驱动21中装载存储程序的存储介质27时，通过驱动21在辅助存储单元22中安装程序。在存储介质27中存储的程序可以包括打印机驱动、PC-FAX驱动或其它各种设备驱动。下面，为了简便，假设该程序是打印机驱动。

辅助存储单元22存储安装的程序及其它必需的文件和数据。

存储器23从辅助存储单元22读取程序并当接收到启动程序的指令时加载程序。

处理单元24根据在存储器23中存储的程序来执行计算机10的功能。

如图1所示，接口单元25将计算机10与网络16连接。

图3是说明根据本实施例的计算机10的功能配置的框图。

如图3所示，经由网络16将计算机10连接到打印机12，并且计算机10包括应用(applications)102、打印机驱动104、信息获取单元106以及通信单元108。

应用102包括在如Windows(注册商标)等OS(操作系统)上运行的应用程序。例如，应用102包括文字处理软件(文件准备软件(document preparationsoftware))、电子制表软件或其它通用软件。

打印机驱动104是与OS内部指令一起将应用102产生的或查看(viewed)的数据转换为页面描述语言(PDL)数据的模块，PDL数据能够由打印机12进行处理。

信息获取单元106是用于从应用102获取信息，和/或用于设置在打印机12中存储的信息的模块。在SNMP网络系统中，如信息获取单元106的模块通常被称为“管理器(manager)”，因此，下面，信息获取单元106被称为“管理器106”。注意，管理器106可以是用于打印(spooling)由打印机驱动104生成的PDL数据的模块的一部分。

通信单元108是用于与打印机12通信以从打印机12接收数据或将数据传送到打印机12的通信端口。

此外，如图3所示，打印机12包括通信单元200、传送单元202以及设备确定信息存储单元204。

通信单元200是通信端口。

响应于通过网络16从计算机10传送的请求，传送单元202获取在设备确定信息存储单元204中存储的设备确定信息，并向计算机10回复设备确定信息。在SNMP网络系统中，如传送单元202的模块通常被称为“代理(agent)”，因此，下面，传送单元202被称为“代理202”。

这里，设备确定信息是用于确定打印机12的信息，例如，设备确定信息至少包括打印机12的设备类型名称。

设备确定信息存储单元204是用于存储打印机12的设备确定信息的模块。在SNMP网络系统中，如设备确定信息存储单元204的模块通常被称为“MIB(管理信息库)”，因此，下面，设备确定信息存储单元204被称为“MIB 204”。

图4是说明根据本实施例在计算机10中安装的打印机驱动104的配置的框图。

如图4所示，打印机驱动104被连接到管理器106，打印机驱动104包括用户界面(UI)40及功能限制单元42。如图3所示，通过网络16管理器106被连接打印机12的代理202。

用户界面(UI)40用于执行打印机12的打印设置，用户界面(UI)40包括显示单元402、输入单元404、设置存储单元406及设置读取单元408。

显示单元402用于在未示出的显示设备(例如显示器)上显示打印机12的打印设置屏幕图像。显示单元402还接收用户输入的设置值。

输入单元404由用户使用来输入打印机12的打印设置项目的设置值。例如，输入单元404可以是鼠标或键盘。

设置存储单元406存储打印机12的打印设置项目的设置值。

设置读取单元408读取在设置存储单元406中存储的设置值。

功能限制单元42在通过显示单元402显示的设置屏幕图像上显示对连接到计算机10的打印机12指定的功能限制信息。功能限制单元42包括存储单元422、功能列表文件选择单元424及显示项目生成单元426。

存储单元422包括功能限制文件存储单元422a和功能列表文件存储单元422b。功能限制文件存储单元422a存储功能限制文件，每一个功能限制文件包括用于连接到计算机10的打印12的功能限制的描述。功能列表文件存储单元422b存储功能列表文件，每一个功能列表文件包括表示打印12中可用功能的信息的描述。

根据打印机的分类将功能列表文件分组。例如，某些功能列表文件包括在相同类型的打印机中可用功能的信息的描述，而其它功能列表文件包括在全部打印机中可用功能的信息的描述(不论打印机的类型)。应该注意，打印机的分类不限于设备类型，例如可以通过打印的销售商来对打印进行分类。

功能列表文件选择单元424从功能列表文件存储单元422b中选择与使用中的打印机相应的功能列表文件中的一个文件。功能列表文件选择单元424包括用于获取来自打印机12的设备确定信息的设备确定信息获取单元428，设备确定信息用做用于适当选择功能列表文件的信息。

基于在由功能列表文件选择单元424选择的功能列表文件中描述的打印机之间的功能和禁止规则以及在功能限制文件存储单元422a中存储的功能限制文件中描述的功能限制信息，显示项目生成单元426产生将要由用户界面(UI)40的显示单元402显示的设置屏幕图像的显示项目(例如，功能、选项、设置值的范围及其它)。

图5是说明功能列表文件的示例的示意图。

如图5所示，功能列表文件50包括功能列表文件的适用范围(例如，在项目“@printer”中的描述)、打印机中的可用功能(例如，在项目“@function”中的描述)、功能的默认值(例如，在项目“@default”中的描述)、功能的可用设置值(选项、设置值的范围及其它)(例如，在项目“@value”中的描述)以及设备之间的禁止规则(例如，在项目“@invalid”中的描述)的描述。

如上所述，存在依赖于设备类型的功能列表文件及独立于设备类型的功能列表文件(即，通用的功能列表文件)。图5所示的功能列表文件是依靠设备类型的功能列表文件。因此，在功能列表文件50的前(leading)部分510中描述了@printer＝“modelA(型号A)”，表示功能列表文件50适用于设备类型“modelA”。

对于独立于设备类型的功能列表文件，在功能列表文件的前部分中描述了@printer＝“general”，表示功能列表文件是通用的功能列表文件(详见图6)。

如图5所示，功能列表文件50包括与功能A(表示为“functionA(功能A)”)的描述相关的第一描述部分520、与功能B(表示为“functionB(功能B)”)的描述相关的第二描述部分530以及与功能C(表示为“functionC(功能C)”)的描述相关的第三描述部分540，表示功能A、功能B及功能C安装在类型“model A”的打印机中。

在第一描述部分520的前部分520a中，描述了@function＝“functionA”，表示第一描述部分520与功能A的描述相关。

在第一描述部分520的部分520b中，描述了@default＝“valueA1(值A1)”，表示功能A的默认值是“valueA1”。

在第一描述部分520的部分520b之后的部分520c中，存在禁止规则描述，其中描述：

@invalid＝“functionC isn’t valueC 1”，

@invalid＝“functionD is valueD2”，

表示当功能C不是值C1或功能D是值D2时，功能A是无效的。

在第一描述部分520进一步包括部分521a、部分522a、部分523a及部分524a，这些部分表示了功能A的选择，即“valueA1”、“valueA2(值A2)”、“valueA3(值A3)”及“valueA4(值A4)”。也就是，功能A的值可以设置为四个选项“valueA1”、“valueA2”、“valueA3”及“valueA4”中的一个。注意，当对四个选择“valueA1”、“valueA2”、“valueA3”及“valueA4”中的一个或多个选择设置禁止规则时，并不总是对功能A分配四个选择“valueA1”、“valueA2”、“valueA3”及“valueA4”中的一个选择。

例如，在图5中，在第一选择“valueA1”下面，存在对于选择“valueA1”设置的禁止规则描述521b如下：

@invalid＝“functionB is valueB2，

            functionC is valueC3”，

表示当功能B是值B2并且功能C设置为值C3时选择“valueA1”无效。

另外，在第三选择“valueA3”的下面，存在对选择“valueA3”设置的禁止规则描述523b如下：

@invalid＝“functionE is valueE1”，

表示当功能E是值E1时，选择“valueA3”无效。

第二描述部分530和第四描述部分540具有相似的结构。

图6是说明功能列表文件的另一示例的示意图。

除了图6中的功能列表文件60是独立于设备类型的功能列表文件之外，图6中的功能列表文件60具有与图5中的功能列表文件50相同的功能，因此，在功能列表文件60的部分620中描述了@printer＝“general”，表示功能列表文件60是通用的功能列表文件。

如图6所示，功能列表文件60包括与功能A(表示为“functionA”)的描述相关的第一描述部分620以及与功能C(表示为“functionC”)的描述相关的第二描述部分630。与设备类型“model A”的功能列表文件50相比较，很清楚不存在与功能B相关的描述。

第一描述部分620与相关于设备类型“model A”的功能列表文件50的第一描述部分520的不同之处在于，第一描述部分620中仅存在三个选择“valueA1”、“valueA2”及“valueA3”。换句话说，在通用的功能列表文件60中，不允许功能A的值是“value4”。

另外，第一描述部分620与相关于设备类型“model A”的功能列表文件50的第一描述部分520的进一步的不同之处在于，第一描述部分620中不存在禁止规则描述。

第二描述部分630包括与相关于设备类型“model A”的功能列表文件50的第二描述部分530相同的描述。

图7是说明功能限制文件的示例的示意图。

如图7所示，功能限制文件70可以包括使用功能限制文件的用户的名称(例如，在项目“@lockuser”中的描述)、要被锁定的功能(例如，在项目“@function”中的描述)、将要锁定的功能的可用的设置值(选择、设置值的范围及其它)(例如，在项目“@value”中的描述)及将要锁定的功能的固定值(例如，在项目“@lock”中的描述).

图7所示的功能限制文件70是与特定用户有关的用于锁定打印机的功能的文件。因此，在功能限制文件70的前部分710中描述了@lockuser＝“xxx”，表示功能限制文件70适用于用户“xxx”。

应该注意，功能限制文件70不限于个人用户，该文件还适用于网络管理员的权力、将要打印的文件类型或使用的打印机。

另外，当功能限制文件70中没有描述受到功能限制的目标时，对打印设置项目的限制可以被应用于使用当前打印机驱动的全部用户。

如图7所示，功能限制文件70包括与功能A的描述相关的第一描述部分720以及与功能B的描述相关的第二描述部分730。

在第一描述部分720的前部分721中，描述了@function＝“functionA”，表示第一描述部分720与功能A的描述相关。然后存在描述部分722，该部分包括描述：

@value＝“valueA2”，

@value＝“valueA3”，

@value＝“valueA4”，

表示允许用户自由地设置三个选择“valueA2”、“valueA3”、“valueA4”中的一个选择作为功能A。注意，描述部分722还可以包括允许用户自由地设置的选择作为功能A。

在第二描述部分730的前部分731中，描述了@function＝“functionB”，表示第二描述部分730与功能B的描述相关。然后存在描述部分732@lock＝“valueB1”，表示功能B的值固定为值B1，并且不允许用户自由的改变该值。

下面，假设如图5所示的与设备类型“model A”有关的功能列表文件50、图6所示的通用的功能列表文件及图7所示的与用户“xxx”有关的功能限制文件70被安装在打印机驱动104中，并描述打印机驱动104的操作。

第一实施例

在该实施例中，描述用于响应于用户的指令显示打印机的打印设置屏幕的打印机驱动104的操作。

图8是说明根据本实施例用于响应于用户的指令显示打印机的打印设置屏幕的打印机驱动104的操作的时序图。

在步骤S101，打印机驱动104在用户界面(UI)40的输入单元404中接收到来自用户的请求，请求显示用于类型“model A”的打印机12的打印设置的屏幕图像。

当在计算机10在运行的OS(操作系统)是Windows(注册商标)时，用户从“控制面板”中选择“打印机”，并点击右鼠标键来以打印机12被选择打开菜单，并从菜单中选择“属性”，从而，打开打印机驱动104的设置屏幕图像以请求打印机驱动104显示用于打印机12的打印设置的设置屏幕图像。可选择地，用户从用于装备(prepare)文件的应用程序的打印设置屏幕图像中选择“属性”以请求打印机驱动104显示打印机12的打印设置的设置屏幕图像。

在步骤S102中，基于接收到来自用户的请求，用户界面(UI)40从设置读取单元408读取在设置存储单元406中存储的先前设置及读出用户名称用于确定做出请求的用户。这里，“先前设置”表示上次连接到通信端口108的打印机的设备类型名称。当没有存储先前设置时，例如，在紧接着安装之后，可以使用在构成期间指定的默认名称或管理员指定的设备类型的名称。当请求显示设置屏幕图像时可以由用户输入用户名称。可选择地，用户名称和设备类型名称都可以被存储在设置存储单元406中作为先前设置。在本实施例中，假设作为“先前设置”存储的设备类型名称是“modelA”，与当前使用的打印机12的设备类型名称相同。

在步骤S103，用户界面(UI)40将由此获得的用户名称和设备类型名称传送到功能限制单元42。

在步骤S104，用户界面(UI)40请求功能限制单元42提供用于由用户界面(UI)40的显示单元402显示设置屏幕图像的信息。

注意，可以调换步骤S103和步骤S104的顺序，或可以同时执行步骤S103和步骤S104。

在步骤S105，功能限制单元42的功能列表文件选择单元424从功能列表文件存储单元422b中选择与从用户界面(UI)40传送的设备类型名称相应的功能列表文件。

在本实施例中，由于从用户界面(UI)40传送的设备类型是“型号A”，并且在功能列表文件存储单元422b中存在与设备类型“modelA”相关的功能列表文件50，因此，功能列表文件选择单元424从功能列表文件存储单元422b中选择功能列表文件50。

在步骤S106，显示项目生成单元426读取功能列表文件50。

在步骤S107，基于从用户界面(UI)40传送的用户名称，显示项目生成单元426确定在功能列表文件存储单元422b中是否存在与该用户名称相应的功能限制文件，并且当在功能列表文件存储单元422b中找到与该用户名称相应的功能限制文件时，显示项目生成单元426读入功能列表文件。

在本实施例中，由于存在在功能列表文件存储单元422b中存储的与用户名称“xxx”相关的功能限制文件70，因此，当从用户界面(UI)40传送的用户名称是“xxx”时，显示项目生成单元426读入功能限制文件70。另一方面，当从用户界面(UI)40传送的用户名称与“xxx”不同时，显示项目生成单元426不从功能列表文件存储单元422b读入功能限制文件。

在步骤S108，显示项目生成单元426基于功能列表文件50和功能限制文件70(如果在步骤S107读入)来产生设置屏幕图像的显示项目。

在步骤S109，显示项目生成单元426将如此获得的显示项目信息传送到用户界面(UI)40。

在步骤S110，用户界面(UI)40基于在功能限制单元42中产生的显示项目信息来在显示单元402上显示设置屏幕图像。

在步骤S111，用户界面(UI)40在设置存储单元406中存储显示项目信息。在设置存储单元406中存储的显示项目信息包括设备类型名称，当再次请求显示用于打印设置的屏幕图像时，使用该显示项目信息作为先前的设置。

在图9A和图9B中说明通过以上操作在用户界面(UI)40的显示单元402上显示的屏幕图像。

图9A和图9B是说明根据本实施例的打印设置屏幕图像的示例的示意图。

特定地，图9A示出设置屏幕图像90a，仅基于与设备类型“modelA”相关的功能列表文件50，产生该图像90a的UI设置项目，当从用户界面(UI)40传送到功能限制单元42的用户名称不是“xxx”时，从功能列表文件存储单元422a未能读取与用户“xxx”相关的功能限制文件70。设置屏幕图像90a具有“打印设置”标签91，在该标签91中，显示项目910、920及930以根据功能列表文件50的描述分别地设置在类型“modelA”的打印机中安装的功能A、功能B及功能C。

图9B示出设置屏幕图像90b，基于与设备类型“modelA”相关的功能列表文件50和与用户“xxx”相关的功能限制文件70产生图像90b的UI设置项目，当从用户界面(UI)40传送到功能限制单元42的用户名称是“xxx”时，从功能列表文件存储单元422a读取功能限制文件70。

与设置屏幕图像90a相似，设置屏幕图像90b具有“打印设置”标签91，在该标签91中，显示项目910、920及930以根据功能列表文件50的描述分别地设置在类型“modelA”的打印机中安装的功能A、功能B及功能C。然而，与图9A中的设置屏幕图像90a相比较，设置屏幕图像90b更适合功能限制文件70，特定地，在功能A的选择中，删除不允许使用的选择“valueA1”，并且功能B的选择固定为选择“valueB”。

这样，由于本实施例的计算机预先在计算机侧存储功能列表文件，因此，本实施例的计算机能够不进行交互通信就限制连接的打印机的功能。

第二实施例

在该实施例中，描述用于当将使用中的打印机从类型“model A”的打印机改变为类型“model B”的打印机时更新打印机的设置屏幕图像的打印机驱动104的操作。

图10是说明根据本实施例用于当将使用中的打印机从类型“model A”改变为类型“model B”时更新打印机的设置屏幕图像的打印机驱动104的操作的时序图。

在步骤S201中，打印机驱动104在用户界面(UI)40的输入单元404中接收到来自用户的请求，请求显示用于类型“model B”的打印机14的打印设置的屏幕图像。

当在计算机10在运行的OS(操作系统)是Windows(注册商标)时，用户从“控制面板”中选择“打印机”，并点击右鼠标键来以打印机12被选择打开菜单，并从菜单中选择“属性”，从而，打开打印机驱动104的设置屏幕图像以请求打印机驱动104显示用于打印机12的打印设置的设置屏幕图像。

在步骤S202，基于接收到来自用户的请求，以在第一实施例中参考图8所述的方式显示用于打印机14的打印设置的设置屏幕图像。此时，由于连接打印机驱动104的打印机仍是打印12，因此，打印机驱动104显示类型“modelA”的打印机12的设置屏幕图像，如图9A和图9B中所示的设置屏幕图像90a或设置屏幕图像90b。

在步骤S203，如图9A和图9B所示，每一个设置屏幕图像90a和设置屏幕图像90b进一步具有“端口”标签92，标签92配置用于设置与当前使用的打印机连接的通信端口108。

为了将当前使用的打印机从类型“model A”的打印机12改变为类型“model B”的打印机，用户通过用户界面(UI)40的输入单元404打开设置屏幕图像90a和设置屏幕图像90b中的标签92，并将当前使用的通信端口108改变为与类型“model B”的打印机连接的通信端口。

图11是说明根据本实施例的打印设置屏幕图像的示例的示意图。

特定地，图9示出设置屏幕图像90c，其中清楚地显示。

在端口标签92中，显示端口列表框940以列出所连接的端口。如图11所示，在设置屏幕图像90c的显示端口列表框940中存在端口1和端口2。对端口列表中的每一个选择的端口设置检查框，并使用检查框在当前选择的端口旁边作出检查标记。

例如，假设类型“model A”的打印机12连接到端口1并且类型“model B”的打印机连接到端口2，如果用户通过用户界面(UI)40的输入单元404选择连接类型“model B”的打印机的端口2，则可能将与打印机驱动104连接的当前打印机从类型“model A”的打印机12改变为类型“model B”的打印机。

返回图10，在步骤S204用户通过用户界面(UI)40的输入单元404再次打开设置屏幕图像90a或设置屏幕图像90b中的“打印设置”标签91，并点击在打印设置标签91上设置的“更新”按钮94(参考图9)以请求更新打印机的设置屏幕图像。

在步骤S205，基于接收到来自用户的请求，用户界面(UI)40请求功能限制单元42执行设置屏幕图像的更新，并请求功能限制单元42提供用于通过用户界面(UI)40的显示单元402显示设置屏幕图像的信息。

在步骤S206，基于接收到来自用户界面(UI)40的请求，功能限制单元42使用功能列表文件选择单元424的设备确定信息获取单元428以请求管理器106(信息获取单元106)，从而使管理器106通过网络16进一步请求类型“model B”的打印机的代理202(传送单元202)以获取设备类型名称。

在步骤S207，代理202从MIB 204(设备确定信息存储单元204)获取设备类型名称“model B”，并将获得的设备类型名称“model B”返回到管理器106。

在步骤S208，管理器106将从打印机14获得的设备类型名称“model B”传送到功能列表文件选择单元424的设备确定信息获取单元428。

在步骤S209，功能限制单元42的功能列表文件选择单元424从功能列表文件存储单元422b中选择与从打印机14传送的设备类型名称“model B”相应的功能列表文件。

在该示例中，由于在功能列表文件存储单元422b中仅存在与设备类型“model A”相关的功能列表文件50和独立于设备类型的功能列表文件60，而不存在与设备类型“model B”相关的功能列表文件，从而功能限制单元42的功能列表文件选择单元424从功能列表文件存储单元422b中选择通用的功能列表文件60。

在步骤S210，显示项目生成单元426读入所选择的通用的功能列表文件60。

在步骤S211，基于从用户界面(UI)40传送的用户名称，显示项目生成单元426确定在功能列表文件存储单元422b中是否存在与该用户名称相应的功能限制文件，并且当在功能列表文件存储单元422b中找到与该用户名称相应的功能限制文件时，显示项目生成单元426读入功能列表文件。

在本实施例中，由于存在在功能列表文件存储单元422b中存储的与用户名称“xxx”相关的功能限制文件70，因此，当从用户界面(UI)40传送的用户名称是“xxx”时，显示项目生成单元426读入功能限制文件70。另一方面，当从用户界面(UI)40传送的用户名称与“xxx”不同时，显示项目生成单元426不从功能列表文件存储单元422b读入功能限制文件。

在步骤S212，显示项目生成单元426基于所获得的通用的功能列表文件60和功能限制文件70(如果在步骤S211读入)来产生设置屏幕图像的显示项目。

在步骤S213，显示项目生成单元426将如此获得的显示项目信息传送到用户界面(UI)40。

在步骤S214，用户界面(UI)40基于在功能限制单元42中产生的显示项目信息来在显示单元402上显示设置屏幕图像。

在步骤S215，当用户点击再次显示的设置屏幕图像中的“OK”或“应用”按钮(参考图12中的元素122或124)时，用户界面(UI)40在设置存储单元406中存储显示项目信息。

图12A和图12B说明通过以上操作在用户界面(UI)40的显示单元402上显示的屏幕图像。

图12A和图12B是说明根据本实施例的打印设置屏幕图像的示例的示意图。

特定地，图12A示出设置屏幕图像120a，仅基于通用的功能列表文件60产生该图像的UI设置项目，当从用户界面(UI)40传送到功能限制单元42的用户名称不是“xxx”时，从功能列表文件存储单元422a未能读取与用户“xxx”相关的功能限制文件70。设置屏幕图像120a具有包括项目1210和1220的“打印设置”标签121，显示项目1210和1220用于分别地设置功能A和功能C，功能A和功能C独立于设备类型，并通常根据功能列表文件60的描述安装在打印机中。

图12B示出设置屏幕图像120b，基于通用的功能列表文件60和与用户“xxx”相关的功能限制文件70产生图像120b的UI设置项目，当从用户界面(UI)40传送到功能限制单元42的用户名称是“xxx”时，从功能列表文件存储单元422a读取功能限制文件70。

与设置屏幕图像120a相似，设置屏幕图像120b具有包括项目1210和1220“打印设置”标签121，显示项目1210和1220用于分别地设置功能A和功能C，功能A和功能C独立于设备类型，并通常根据功能列表文件60的描述安装在打印机中。

然而，与图12A中的设置屏幕图像120a相比较，设置屏幕图像120b更适合功能限制文件70，特定地，在功能A的选择中，删除不允许使用的选择“valueA1”，并且功能B的选择固定为选择“valueB”。

这样，由于本实施例的计算机预先在计算机侧存储依靠或独立于设备类型的功能列表文件，因此，即使当所安装的打印机驱动与连接的打印机不是一对一的关系时，本实施例的计算机也能够限制不同设备类型的多个打印机的功能。

第三实施例

在该实施例中，描述当打印机驱动104和打印14之间的双向通信故障时用于停止处理的打印机驱动104的操作。

图13是说明当如第二实施例中参考图10所描述的更新设置屏幕图像的操作中打印机驱动104和打印14之间的双向通信出现故障时，根据本实施例用于停止处理的打印机驱动104的操作的时序图。

在步骤S301，打印机驱动104在用户界面(UI)40的输入单元404中接收到来自用户的请求，请求显示用于类型“model B”的打印机14的打印设置的屏幕图像。

在步骤S302，基于接收到来自用户的请求，以在第一实施例中参考图8所述的方式显示用于打印机14的打印设置的设置屏幕图像。此时，由于连接打印机驱动104的打印机仍是打印12，因此，打印机驱动104显示类型“modelA”的打印机12的设置屏幕图像，如图9A和图9B中所示的设置屏幕图像90a或设置屏幕图像90b。

在步骤S303，为了将当前使用的打印机(即，与打印机驱动104连接的打印机)从类型“model A”的打印机12改变为类型“model B”的打印机，用户通过用户界面(UI)40的输入单元404打开设置屏幕图像90a和设置屏幕图像90b中的端口标签92，并将当前使用的通信端口108改变为与类型“model B”的打印机连接的通信端口。

在步骤S304，用户再次通过用户界面(UI)40的输入单元404打开设置屏幕图像90a和设置屏幕图像90b中的“打印设置”标签91，并点击在打印设置标签91上设置的“更新”按钮(参考图9)以请求更新打印机的设置屏幕图像。

在步骤S305，基于接收到来自用户的请求，用户界面(UI)40请求功能限制单元42执行设置屏幕图像的更新，并请求功能限制单元42提供用于由用户界面(UI)40的显示单元402显示设置屏幕图像的信息。

在步骤S306，基于接收到来自用户界面(UI)40的请求，功能限制单元42使用功能列表文件选择单元424的设备确定信息获取单元428以请求管理器106(信息获取单元106)，从而使管理器106通过网络16进一步请求类型“model B”的打印机14的代理202(传送单元202)以获取设备类型名称。

在步骤S307，当自从请求被发送到打印机14以来特定的时间段过去之后从打印机14没有返回设备类型名称时，功能限制单元42确定在管理器106和代理202之间的双向通信中出现故障。例如，打印机14的电源没有被打开。

在步骤S308，由于功能限制单元42未能获取设备类型名称，因此，功能限制单元42未能从功能列表文件存储单元422b中选择功能列表文件。从而，功能限制单元42未能产生设置屏幕图像的显示项目。

在步骤S309，功能限制单元42向用户界面(UI)40报告未能产生设置屏幕图像的显示项目。

在步骤S310，基于接收到来自功能限制单元42的故障报告，用户界面(UI)40执行终止处理。为了该目的，例如，用户界面(UI)40保持类型“model A”的打印机的设置屏幕图像打开，该屏幕是在步骤S304中点击“更新”按钮94之前的设置屏幕图像。可选择地，用户界面(UI)40在显示单元402上显示屏幕图像以通知用户：由于用户界面(UI)40和打印机14之间的双向通信故障，因此无法更新设置屏幕图像。

注意，当功能限制单元42不能获得设备类型名称时，可以使用独立于设备类型的通用的功能列表文件以产生显示项目。由此，无论通信故障与否，对于打印机执行最低限度的公共打印设置是可能的。

第四实施例

在该实施例中，描述当打印机驱动104未能选择功能列表文件时用于停止处理的打印机驱动104的操作。

图14是说明当在第一实施例中参考图10的显示设置屏幕的操作中打印机驱动104未能选择功能列表文件时，根据本实施例用于停止处理的打印机驱动104的操作的时序图。

在步骤S401，打印机驱动104在用户界面(UI)40的输入单元404中接收到来自用户的请求，请求显示用于类型“model A”的打印机12的打印设置的屏幕图像。

步骤S402，基于接收到来自用户的请求，用户界面(UI)40从设置读取单元408读出存储在设置存储单元406中的先前设置及用于确定进行请求的用户的用户名称。

在步骤S403，用户界面(UI)40将如此获得的用户名称和设备类型名称传送到功能限制单元42。

在步骤S404，用户界面(UI)40请求功能限制单元42提供用于由用户界面(UI)40的显示单元402显示设置屏幕图像的信息。

在步骤S405，功能限制单元42的功能列表文件选择单元424从功能列表文件存储单元422b中选择与从用户界面(UI)40传送的设备类型名称相应的功能列表文件。

在步骤S406，例如，当在功能列表文件存储单元422b中不存在功能列表文件时或由于其它原因，功能列表文件选择单元424未能选择功能列表文件。

在步骤S407，从而，功能限制单元42未能产生设置屏幕图像的显示项目。

在步骤S408，功能限制单元42向用户界面(UI)40报告未能产生设置屏幕图像的显示项目。

在步骤S409，基于接收到来自功能限制单元42的故障报告，用户界面(UI)40执行终止处理。为了该目的，例如，用户界面(UI)40在显示单元402上显示屏幕图像以通知用户：功能列表文件的获取已经出现故障。

当由于在功能列表文件存储单元422b中不存在功能列表文件因此在功能限制单元42未能选择功能列表文件时，功能限制单元42可以从相同网络上的外部服务器(未示出)或网站获取适当的功能列表文件。

虽然参考为了说明的目的选择的特定实施例说明了本发明，但是应该清楚本发明不限于这些实施例。而是不脱离本发明的基本宗义和范围，本领域技术人员可以对本发明进行多种变形。

例如，在以上实施例中，描述了通过打印机驱动104执行设置，但是本发明不限于此。本发明还适用于扫描仪驱动、PC传真机驱动及任何其它种类的设备驱动，只要这些设备驱动是能够将指令从应用转换为能够由设备处理的数据的软件。

另外，本发明可以由在数据处理装置的存储装置中存储的计算机程序来执行，例如硬盘(HDD)或只读存储器(ROM)。

此外，本发明不限于设备驱动或类似的模块，而是可以应用于应用程序。

本专利申请基于2007年6月8日递交的日本优先权专利申请No.2007-153319和2007年7月17日递交的日本优先权专利申请No.2007-186108，其全部内容并入本文作为参考。

Claims (15)

1.一种数据处理装置，包括：

功能限制文件存储单元，配置用于存储功能限制文件，所述功能限制文件用于限制连接到数据处理装置的设备的功能；

功能列表文件存储单元，配置用于存储依赖于所述设备的类型的多个功能列表文件和独立于所述设备的类型的多个功能列表文件，所述功能列表文件包括在所述设备中可用的功能的描述；

功能列表文件选择单元，配置用于选择对应于所述设备的类型的功能列表文件之一；及

显示项目生成单元，配置用于基于所选择的功能列表文件之一和在功能限制文件存储单元中存储的功能限制文件，生成设置屏幕图像用于设置所述设备的操作。

2.根据权利要求1所述的数据处理装置，其中，

所述功能列表文件选择单元包括

设备确定信息获取单元，配置用于从所述设备获取用于确定所述设备的设备确定信息；

所述功能列表文件选择单元基于在设备确定信息中包括的设备类型名称，选择对应于所述设备的类型的功能列表文件之一。

3.根据权利要求1所述的数据处理装置，其中，功能列表文件包括在所述设备和其它设备之间的禁止规则的描述。

4.根据权利要求1所述的数据处理装置，其中，功能限制文件通过指示设备的功能和/或功能的设置值是可用和不可用中的一个来限制设备的功能。

5.根据权利要求1所述的数据处理装置，其中，不同的用户具有不同的功能限制文件。

6.一种计算机可读的存储介质，该存储介质存储在计算机上可执行的数据处理程序以驱动计算机执行数据处理装置的数据处理方法，该数据处理方法包括：

功能限制文件存储步骤，该步骤存储功能限制文件用于限制连接到数据处理装置的设备的功能；

功能列表文件存储步骤，该步骤存储依赖于所述设备的类型的多个功能列表文件和独立于所述设备的类型的多个功能列表文件，所述功能列表文件包括在所述设备中可用的功能的描述；

功能列表文件选择步骤，该步骤选择对应于所述设备的类型的功能列表文件之一；及

显示项目生成步骤，该步骤基于所选择的功能列表文件之一和在功能限制文件存储单元中存储的功能限制文件，生成设置屏幕图像用于设置所述设备的操作。

7.根据权利要求6所述的存储介质，其中，

所述功能列表文件选择步骤包括从所述设备获取用于确定所述设备的设备确定信息的设备确定信息获取步骤；及

在所述功能列表文件选择步骤中，基于在设备确定信息中包括的设备类型名称，选择对应于所述设备的类型的功能列表文件之一。

8.根据权利要求6所述的存储介质，其中，功能列表文件包括在所述设备和其它设备之间的禁止规则的描述。

9.根据权利要求6所述的存储介质，其中，功能限制文件通过指示设备的功能和/或功能的设置值是可用和不可用中的一个来限制设备的功能。

10.根据权利要求6所述的存储介质，其中，不同的用户具有不同的功能限制文件。

11.一种数据处理装置的数据处理方法，包括：

功能限制文件存储步骤，该步骤存储功能限制文件用于限制连接到数据处理装置的设备的功能；

功能列表文件存储步骤，该步骤存储依赖于所述设备的类型的多个功能列表文件和独立于所述设备的类型的多个功能列表文件，所述功能列表文件包括在所述设备中可用的功能的描述；

功能列表文件选择步骤，该步骤选择对应于所述设备的类型的功能列表文件之一；及

显示项目生成步骤，该步骤基于所选择的功能列表文件之一和在功能限制文件存储单元中存储的功能限制文件，生成设置屏幕图像用于设置所述设备的操作。

12.根据权利要求11所述的数据处理方法，其中，

所述功能列表文件选择步骤包括从所述设备获取用于确定所述设备的设备确定信息的设备确定信息获取步骤；及

在所述功能列表文件选择步骤中，基于在设备确定信息中包括的设备类型名称，选择对应于所述设备的类型的功能列表文件之一。

13.根据权利要求11所述的数据处理方法，其中，功能列表文件包括在所述设备和其它设备之间的禁止规则的描述。

14.根据权利要求11所述的数据处理方法，其中，功能限制文件通过指示设备的功能和/或功能的设置值是可用和不可用中的一个来限制设备的功能。

15.根据权利要求11所述的数据处理方法，其中，不同的用户具有不同的功能限制文件。

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