CN101269586B - 打印机系统、用于该系统的主打印机及子打印机和供墨法 - Google Patents

Abstract

一种打印机系统包括：主打印机，该主打印机具有第一容器和第一头；子打印机，该子打印机具有第二容器和第二头，该第二容器具有比第一容器小的容积，该子打印机相对于主打印机以可拆卸的方式设置；和供应机构，当子打印机安装到主打印机时，该供应机构将墨从第一容器供应到第二容器。因此，能够提供该打印机系统，该打印机系统不设有除了墨补充以外没有任何用处并需要任何过度的安装空间的任何专用站，同时子打印机是墨补充型的。

Description

打印机系统、用于该系统的主打印机及子打印机和供墨法

相关申请的交叉引用

本申请要求于2007年3月19日提交的日本专利申请2007-071166的优先权，在此将该日本专利申请的公开内容全部引入作为参考。

技术领域

本发明涉及：具有第一容器和第一头的主打印机；具有第二容器和第二头的子打印机，该第二容器具有比第一容器的容积小的容积；打印机系统，该打印机系统由主打印机和子打印机构成；和用于将墨从第一容器供应到第二容器的供墨法。

背景技术

已提出了一种便携式打印机，与设有供纸/排纸机构的固定式打印机相比，该便携式打印机尺寸小，并且能够例如通过一个手随身携带(例如见日本专利申请特开2002-361934)。该便携式打印机具有小的外壳。因此，该便携式打印机不能携带任何大容积的墨容器作为用于存储待排出到记录构件或记录介质的排墨的墨容器。鉴于以上所述，为了在携带具有小容积的墨容器的同时在残余量不足时补充墨，制备专用站，便携式打印机经受与该站的对接。在日本专利申请特开2002-361934中公开的专用站的情况下，当便携式打印机经受对接时，便携式打印机的墨容器从专用站补充墨。

但是，如上所述的专用站除了在便携式打印机补充墨时以外没有任何用处。此外，安装空间也不小。在这点上，不能断言如上所述的专用站对用户是方便的。另一方面，如果便携式打印机本身的墨容器是可更换的，则墨容器的容积小，因此必须将频繁地进行更换操作，这不是优选的。

发明内容

鉴于以上所述，本发明的目的是提供一种打印机系统，对于该打印机系统不必提供除了墨补充以外没有任何用处且需要任何过度的安装空间的任何专用站，同时便携式打印机是墨补充型的，本发明还提供用于这种打印机系统的主打印机和子打印机，并提供供墨法。

根据本发明的第一方面，提供一种通过将墨排出到记录介质上执行打印的打印机系统，该打印机系统包括：

主打印机，该主打印机包括存储墨的第一容器和把从该第一容器供应来的墨排出到记录介质上的第一头；

随主打印机以可拆卸的方式容纳的便携式子打印机，该子打印机包括第二墨容器和第二头，该第二墨容器存储墨，第二墨容器的容积小于第一容器的容积，该第二头把从第二容器供应来的墨排出到记录介质上；和

供应机构，当子打印机安装到主打印机时，该供应机构连接第一容器与第二容器，以将墨从第一容器供应到第二容器。

根据本发明的第一方面，通过将子打印机安装到主打印机，能够将墨从主打印机的第一容器供应到子打印机的第二容器，该第二容器具有比第一容器的容积小的容积。具有第一头的主打印机设有大容积的第一容器。因此，在除了对子打印机补充墨时以外，主打印机能够用作普通打印机。此外，如上所述的主打印机等同于在家庭中广泛使用的固定式打印机，并且可用固定式打印机替换该主打印机。因此，当主打印机安装在固定式打印机初始安装的空间中时，不必提供任何过度的安装空间，这是方便的。

在本发明的打印机系统中，供应机构可包括第一调节部，该第一调节部调节在所述第一容器与所述第一头之间的墨的流动，并且当墨从所述第一容器供应到所述第二容器时，调节机构可调节以停止在所述第一容器与所述第一头之间的墨的流动。在该情况下，当墨从第一容器供应到第二容器时，能够避免在供应的墨的压力作用下墨从第一头的喷嘴孔泄漏，并且能够避免破坏形成在喷嘴孔中的弯月面。

在本发明的打印机系统中，供应机构可包括设置在所述主打印机中的第一供应机构和设置在所述子打印机中的第二供应机构；该第一供应机构可包括第一调节部、第一连接部和第二调节部，该第一调节部调节在所述第一容器与所述第一头之间的墨的流动，该第一连接部与所述第一容器连通，并连接到所述子打印机，该第二调节部调节在所述第一容器与第一连接部之间的墨的流动；该第二供应机构可包括第二连接部，当第二供应机构与第二容器连通并安装到主打印机时，该第二连接部连接到第一连接部，以实现在第一容器与第二容器之间的连通；并且第一调节部和第二调节部可彼此独立地操作。在该布置中，能够根据用于将墨供应到子打印机所具有的第二容器的供墨操作和用于从第一头排出墨的排墨操作适当地操作第一调节部和第二调节部。例如，当墨供应到第二容器时，适当的是在第一容器与第一头之间由第一调节部调节墨的流动。当从第一头排出墨时，适当的是通过第二调节部在第一容器与第二容器之间调节墨的流动，即使当子打印机安装到主打印机时也是如此。

在本发明的打印机系统中，当第一连接部与第二连接部相互连接时，供应机构可将墨从第一容器供应到第二容器。在该情况下，通过利用子打印机到主打印机的安装的触发以及第一连接部与第二连接部的连接，无需执行任何其它操作就能够开始供墨，以将墨供应到子打印机的第二容器。

在本发明的打印机系统中，当所述第一连接部与所述第二连接部相互连接、并且在所述子打印机的所述第二容器中包含的墨残余量可能不大于预定值时，所述供应机构可将墨从所述第一容器供应到所述第二容器。在该布置中，当第二容器的残余量减少并且需要供墨时，能够执行到第二容器的供墨。

在本发明的打印机系统中，打印机系统还可包括输入装置，该输入装置输入预定指令，其中当所述第一连接部与所述第二连接部相互连接、并且经由该输入装置输入执行对所述子打印机的所述第二容器的供墨的指令时，所述供应机构将墨从所述第一容器供应到所述第二容器。在该布置中，能够根据用户确定的定时将墨供应到第二容器。

在本发明的打印机系统中，供应机构可包括泵，该泵将在所述第一容器中包含的墨供应到所述第一头，并将墨从所述第一容器供应到所述第二容器。在该布置中，将墨从第一容器供应到第一头的泵(例如，用于清洗的泵)也能够用作将墨从第一容器供应到第二容器的泵。当如上所述的子打印机上不携带用于将墨供应到第二容器的任何泵时，能够利用子打印机的外壳中的空间来实现第二容器的大容积或大容量。

在本发明的打印机系统中，主打印机可包括：外壳，所述第一头被容纳在该外壳中；第一安装部，所述第一容器以可拆卸的方式被容纳在该第一安装部中；和第二安装部，所述子打印机以可拆卸的方式安装到该第二安装部，并且第一安装部和第二安装部相邻布置在外壳的相同壁表面上。当如上所述构造打印机系统时，能够在相同的壁表面上进行第一容器相对于主打印机的安装/拆卸以及子打印机的安装/拆卸。因此，关于安装主打印机的方向不会出现不便，这对用户是方便的。

在本发明的打印机系统中，供应机构可包括：检测机构，该检测机构检测所述子打印机到所述第二安装部的安装；和墨量检测机构，该墨量检测机构检测在所述子打印机的所述第二容器中包含的墨量。在该布置中，打印机系统的供应机构具有用于检测子打印机的安装的检测机构和用于检测在子打印机的第二容器中包含的墨量的墨量检测机构。因此，从以上检测机构获得的信息能够用作用于将墨从第一容器供应到第二容器的操作的触发信息。

根据本发明的第二方面，提供一种通过将墨排出到记录介质上执行打印的主打印机，该主打印机包括：

第一容器，该第一容器存储墨；

第一头，该第一头把从所述第一容器供应来的墨排出到记录介质上；

安装部，该安装部以可拆卸的方式容纳便携式子打印机，该便携式子打印机包括第二容器和第二头，该第二容器存储墨，且具有比所述第一容器的容积小的容积，该第二头把从第二容器供应来的墨排出到记录介质上；和

供应机构，当子打印机安装到安装部时，该供应机构连接第二容器和第一容器，以将墨从第一容器供应到第二容器。

根据本发明的第二方面，在除了墨供应到子打印机时以外，主打印机能够用作普通打印机。此外，也不必提供任何过度的安装空间。

在本发明的主打印机中，供应机构还可包括：第一调节部，该第一调节部调节从所述第一容器到所述第一头的墨供应；连接部，该连接部以连通状态连接所述第一容器与所述第二容器；和第二调节部，该第二调节部调节从所述第一容器到连接部的墨供应。在该布置中，能够根据用于将墨供应到子打印机所具有的第二容器的供墨操作和用于从第一头排出墨的排墨操作适当地操作第一调节部和第二调节部。

根据本发明的第三方面，提供一种通过将墨排出到记录介质上执行打印的便携式子打印机，该子打印机包括：

第二容器，该第二容器存储墨；和

第二头，该第二头排出从所述第二容器供应来的墨，其中

子打印机以可拆卸的方式安装到主打印机，该主打印机包括第一容器和第一头，该第一容器存储墨，该第一头将从第一容器供应来的墨排出到记录介质上，第二容器具有比所述第一容器的容积小的容积，并且当子打印机安装到主打印机时，第二容器与第一容器连通。

根据本发明的第三方面，即使当子打印机携带小容积的第二容器时，也能够从主打印机的第一容器供应墨。

子打印机还可包括连接部，该连接部以连通状态连接所述第一容器与所述第二容器。

本发明的子打印机还可包括：辊，该辊维持在所述第二头与所述记录介质之间的恒定距离；位置检测部，该位置检测部基于该辊的转动角度检测所述子打印机的位置；和控制机构，该控制机构连接到位置检测部，并控制墨从所述第二头的排出。在该布置中，控制机构能够基于关于由位置检测部检测到的子打印机的位置的信息控制墨从第二头的排出。

根据本发明的第四方面，提供一种用于为打印机系统供应墨的方法，该打印机系统包括：

主打印机，该主打印机包括存储墨的第一容器和把从该第一容器供应来的墨排出到记录介质上的第一头；

随主打印机以可拆卸的方式容纳的便携式子打印机，该子打印机包括第二容器和第二头，该第二容器存储墨，第二容器具有比第一容器的容积小的容积，该第二头把从第二容器供应来的墨排出到记录介质上；和

供墨机构，该供墨机构包括第一阀、第二阀和泵，该第一阀调节在第一容器与第一头之间的墨的流动，该第二阀调节在第一容器与第二容器之间的墨的流动，该泵将墨从第一容器供应到第二容器，并且该方法包括：

检测子打印机到主打印机的安装；

当检测到子打印机的安装时，关闭第一阀，并打开第二阀；和

驱动泵，以将墨从第一容器供应到第二容器。

根据本发明的第四方面，能够容易地从主打印机的具有大容积的墨容器和子打印机的具有小容积的墨容器供应墨。

根据本发明的用于供应墨的方法还可包括检测在第二容器中包含的墨量，并且当检测到所述子打印机的安装、并且在所述第二容器中包含的墨量不大于预定量时，可关闭第一阀，并且可打开第二阀。

在本发明的用于供应墨的方法中，打印机系统还可包括输入预定指令的输入装置，并且该方法还可包括：当检测到所述子打印机的安装、并且经由该输入装置输入执行对所述第二容器的供墨的指令时，关闭所述第一阀，并打开所述第二阀。

根据涉及本发明的打印机系统、主打印机和子打印机，不需要提供要求任何过度的安装空间并且除了墨补充以外没有任何用处的任何专用站，同时便携式打印机是墨补充型的。

附图说明

图1所示的透视图示意性示出根据本发明实施例的打印机系统的结构外观。

图2所示的侧视图示意性示出子打印机的内部布置。

图3所示的框图示出图2所示的子打印机的功能。

图4所示的透视图示意性示出子打印机所安装到的主打印机的内部布置。

图5示意性示出根据第一实施例的打印机系统。

图6所示的框图示出主打印机的功能。

图7所示的流程图示出在打印机系统中，当利用子打印机4的安装的触发执行从主打印机到子打印机的供墨时主打印机的操作。

图8所示的流程图示出当在打印机系统中安装子打印机之后根据第二墨容器中的墨残余量供墨时主打印机的操作。

图9所示的流程图示出当在打印机系统中安装子打印机之后，基于通过用户的操作面板的操作执行供墨时主打印机的操作。

图10示意性示出根据第二实施例的打印机系统1A。

图11示意性示出根据第三实施例的打印机系统1B。

图12示意性示出根据第四实施例的打印机系统1C。

图13示意性示出根据第五实施例的打印机系统1D。

图14示意性示出根据第六实施例的打印机系统1E。

图15示意性示出根据第七实施例的打印机系统1F。

具体实施方式

以下将参考关于根据本发明实施例的打印机系统和构成该打印机系统的主打印机和子打印机的附图作出具体说明。

图1所示的透视图示意性示出根据本发明实施例的打印机系统1的结构外观。如图1所示，打印机系统1包括：固定式主打印机(主控打印机或服务器打印机)2，该主打印机具有大致的长方体形外壳3；和便携式子打印机(从属打印机或客户打印机)4，该子打印机可拆卸地安装到主打印机2并具有比外壳3相对小的外壳5。

在该实施例中，主打印机2是多功能机器。主打印机2具有打印机部6，该打印机部6设置在外壳3的下部处并具有用于通过喷墨系统记录图像的第一头41(见图4)。主打印机2具有扫描器部7，该扫描器部7设置在外壳3的上部处并具有读取原稿的图像的图像传感器(未示出)。在外壳3的前壁3a的下部处形成有供纸口8。容纳记录纸(记录构件或记录介质)的供纸盘8a安装到该供纸口8。在该布置中，供纸盘8a中能够容纳最大为A4规格的多张记录纸。

在前壁3a的供纸口8上方形成有排纸口9。其上由打印机部6形成图像的记录纸从排纸口9排出。扫描器部7是所谓的平板扫描器。扫描器部7具有形成在外壳3的上表面上的原稿台(未示出)和设置成以可打开/可关闭的方式覆盖原稿台的原稿盖10。在原稿盖10前面设有用于操作打印机部6和扫描器部7的操作面板11。

在外壳3的前壁3a上在相对于供纸口8和排纸口9的侧部处设有容器安装部12，第一墨容器(墨盒)13以可拆卸的方式安装到该容器安装部12。第一墨容器13具有大容积或大容量(例如，10毫升)，该第一墨容器13存储当由打印机部6形成图像时排出到记录纸张的墨。当随着墨排到记录纸上第一墨容器13中的墨残余量不大于预定值时，从容器安装部12拆下第一墨容器13，并能够安装完全充满墨的新的第一墨容器13。在该实施例中，用作用来形成图像的墨的那些墨包括四种颜色的墨，即作为染料墨的青色(C)墨、品红色(M)墨和黄色(Y)墨与作为颜料墨的黑色(Bk)墨。因此，与相应的颜色对应的一共四个第一墨容器13可拆卸地安装到容器安装部12。

在外壳3的前壁3a上在相对于容器安装部12的侧部处设有子打印机安装口14，子打印机4安装到该子打印机安装口14。如上所述，容器安装部12和子打印机安装口14都设置在外壳3的相同的壁表面(前壁3a)上。因此，与容器安装部12和子打印机口14设置在不同壁表面上的情况相比，增加了主打印机2安装的自由度，这对用户是有利的。

图2所示的侧视图示意性示出子打印机4的布置，该侧视图描绘了当移除了外壳5的一个侧表面时所观察到的内部结构。图3所示的框图示出图2所示的子打印机4的功能。如图2所示，子打印机4具有长方体形状的外壳5和四个第二墨容器20，所述四个第二墨容器20均具有设置在外壳5中的小容积(例如，1毫升)。第二墨容器20与上述四种颜色的墨对应。在外壳5的一个侧壁上设有在第二墨容器20与安装到主打印机2的第一墨容器12之间形成连通的四个辅助侧连接部21。辅助侧连接部21与四个第二墨容器20对应。辅助侧连接部21经由管22一对一地连接到第二墨容器20。

在外壳5的另一侧壁上设有第二头23(见图3)，该第二头23具有喷嘴表面23a和以可打开/可关闭的方式覆盖该第二头23的喷管表面23a的头盖24。喷嘴表面23a设置成使得喷嘴表面23a暴露于第二头23的外部。当头盖24关闭时(如图2中虚线所示)，喷嘴表面23a大致密闭地由头盖24覆盖。当头盖24打开时(如图2中实线所示)，喷嘴表面23a暴露于第二头23的外部。相应颜色的第二墨容器20经由管25连接到第二头23。从第二墨容器20供应的墨排出到外部。

如图3所示，子打印机4包括用于驱动第二头23的排出驱动器26。排出驱动器26连接到控制器27。控制器27由例如IC芯片、RAM和ROM构成，该控制器27可根据记录在ROM中的程序而操作。子打印机4设有连接到控制器27的卡槽28、操作部29和位置检测部30。作为存储介质的各种类型的小尺寸存储卡能够安装到卡槽28。例如，能够通过由操作部29执行预定操作来读取存储在安装于卡槽28的小尺寸存储卡中的图像数据。读取的图像数据一度存储在由控制器27所具有的RAM中。第二头23根据从控制器27供应的指令排出墨，从而能够在记录介质上形成图像数据所代表的图像。

子打印机4设有用于例如当在记录纸张上执行手动扫描时保持距记录纸张的恒定距离的辊(未示出)。位置检测部30能够根据辊的转动角度检测子打印机4的位置。控制器27基于从位置检测部30输入的关于位置的信息控制从第二头23的排墨。

在子打印机4安装到主打印机2时，子打印机4能够接收从安装到主打印机2的第一容器12供应到子打印机4的第二墨容器20的墨。以下将在相应的实施例中作出关于子打印机4安装到主打印机2时带来的连接形式的说明。

第一实施例

图4所示的透视图示出如上所述的子打印机4所安装到的主打印机2的内部布置。图5示意性示出打印机系统1，该图描绘了当子打印机4安装到主打印机2时根据第一实施例的连接形式。

如图4所示，在主打印机2的外壳3中设有在左右方向上延伸的导杆40。第一头41(见图5)由导杆40支撑，使得第一头41能够受到左右方向上的扫描。与各种颜色的墨对应的四个管42设置成从第一头41延伸。管42分别连接到容器安装部12。如图5所示，对管42分别设置调节墨的流动的第一阀(第一调节部)43。各个第一阀43可彼此独立地操作。

因此，当第一墨容器13安装到容器安装部12时，在第一阀43打开的状态下，第一墨容器13和第一头41经由管42彼此连通。因此，各种颜色的墨能够独立地从第一墨容器13供应到第一头41。另一方面，在第一阀43关闭的状态下，不允许墨经由管42在第一墨容器13与第一头41之间流动，因为实现了第一墨容器13与第一头41之间的关闭。

如图4所示，在主打印机2的外壳3中设置有从下部对第一头41(见图5)的喷嘴表面41a密闭地密封的第一帽(用于第一头的帽)44。当第一头41位于扫描范围中的一端处时，第一帽44设置在该第一帽44与喷嘴表面(排墨表面)41a相对的位置处。在图4中，第一帽44相对地设于第一头41的扫描范围的左端。在外壳3中的右端，在容器安装部12的背部处设有泵45和废墨容纳部46。废墨容纳部46具有未示处的外壳和容纳在该外壳中的吸墨构件如海绵。如图5所示，废墨容纳部46经由管(连通通道)47与第一帽44连通。泵45能够经由管47抽吸流体。

如图4所示，在外壳3中子打印机安装口14的下部附近布置第二帽33。当子打印机4安装到子打印机安装口14时，第二帽33从下部位置密闭地密封子打印机4的第二头23的喷嘴表面(排墨表面)23a。同样如图5所示，第二帽33经由管(连通通道)34连接到废墨容纳部46。包含在管34中的流体也被上述泵45抽吸。

在主打印机2中的子打印机安装口14中设置主侧连接部35。当子打印机4安装到子打印机安装口14时，主侧连接部35连接到辅助侧连接部21(见图5)。允许管36从主侧连接部35延伸。管36的前端连接到安装于容器安装部分12的第一墨容器13。在允许从主侧连接部35延伸到第一墨容器13的管36的中间位置处设置调节管36中墨的流动的第二阀(第二调节部)37。各个第二阀37可彼此独立地操作。

图6所示的框图示出上述主打印机2的功能。如图6所示，主打印机2设有控制器50。操作面板11连接到控制器50。此外，第一头41经由排出驱动器51连接到控制器50。主打印机2还包括：滑架马达52，该滑架马达52使第一头41在扫描方向上移动；和扫描驱动器53，该扫描驱动器驱动滑架马达52。滑架马达52经由扫描驱动器53连接到控制器50。因此，当用户操作操作面板11时，控制器50将控制信号分别输出到排出驱动器51和扫描驱动器53输出。扫描驱动器53基于控制信号使第一头41在扫描方向上移动预定的距离。排出驱动器51基于控制信号允许头41排出墨。

上述泵45经由泵驱动器54连接到控制器50。此外，阀37、43经由阀驱动器55连接到控制器50。泵驱动器54和阀驱动器55基于从控制器50供应的控制信号输出驱动信号，以便根据该驱动信号驱动泵45和阀37、43。

此外，子打印机检测部56和残余量检测部57连接到控制器50。子打印机检测部56检测子打印机4是否连接到主打印机2，尤其检测子打印机4是否安装到子打印机安装口14以相对于主打印机侧连接部35连接子打印机侧连接部21。子打印机检测部56的信息输出到控制器50。当子打印机4安装到主打印机2时，残余量检测部57检测子打印机4所具有的每种颜色的第二墨容器20中的墨残余量。该残余量检测部57的信息输出到控制器50。

接下来，将参考图7至图9所示的流程图对用于在如上所述由主打印机2和子打印机4构成的打印机系统1中，从主打印机2供应墨到子打印机4的供墨操作进行说明。图7所示的流程图示出在打印机系统1中，当通过利用子打印机4的安装的触发将墨从主打印机2供应到子打印机4时主打印机2的操作。

如图7所示，主打印机2的控制器50基于从子打印机检测部56供应的信号判断子打印机4是否安装到主打印机2(S1)。如果判断出没有安装子打印机4(S1：否)，则重复步骤1的操作。如果判断出安装了子打印机4(S1：是)，则流程前进到下一步骤。如图5所示，当子打印机4安装到主打印机2时，该子打印机4和主打印机2通过主打印机侧连接部35和子打印机侧连接部21相互连接。子打印机4的头盖24打开，并且第二头23暴露的喷嘴表面23a由第二帽33密闭地密封。

如果在步骤1中判断出子打印机4安装到主打印机2，则通过关闭第一阀43来调节第一墨容器13与第一头41之间墨的流动(S2)，并且第二阀37打开(S3)。因此，主打印机2的第一墨容器13和子打印机4的第二墨容器20经由主打印机侧连接部35和子打印机侧连接部21彼此连通。随后，泵45由控制器50驱动以执行抽吸(S4)。因此，墨从第一墨容器13供应到第二墨容器20。在供墨期间第一阀43是关闭的。因此，不允许墨从第一墨容器13流到第一头41。

当如上所述操作打印机系统1时，用户不会特别担心子打印机4的第二墨容器20中的墨残余量，并且当不使用子打印机4时，仅仅通过将子打印机4安装到主打印机2就能够将墨从主打印机2供应到子打印机4。

图8所示的流程图示出在打印机系统1中，当通过利用子打印机4的安装的触发器而根据第二墨容器20中的墨残余量供墨时主打印机2的操作。如图8所示，主打印机2的控制器50基于从子打印机检测部56供应的信号判断子打印机4是否安装到主打印机2(S11)。如果控制器50判断没有安装子打印机4(S11：否)，则重复步骤11的操作。如果判断安装了子打印机4(S11：是)，则控制残余量检测部57(见图6)来检测子打印机4所具有的第二墨容器20的墨残余量(S12)。

随后，控制器50基于从残余量检测部57供应的信号判断第二墨容器20中的墨残余量不大于预定值(S13)。该预定值可以是第二墨容器20中根本不存在墨时的零值。如有必要，该预定值可设定为任意值。如果在步骤13中判断墨残余量大于预定值(S13：否)，则在不供墨到第二墨容器的情况下结束供墨操作。另一方面，如果在步骤13中判断墨残余量不大于预定值(S13：是)，则以与图7所示的步骤2至4相同的方式执行操作。也就是说，第一阀43关闭(S14)，第二阀37打开(S15)，并且最后驱动泵45以执行抽吸(S16)，使得墨从第一墨容器13供应到第二墨容器20。

当如上所述操作打印机系统1时，能够根据第二墨容器20中墨残余量减少的程度合适地供应墨。当残余量检测部57构造成使得残余量检测部57能够单独地检测为子打印机4设置的四个第二墨容器20的墨残余量时，可以将墨仅仅供应到墨残余量不大于预定值的第二墨容器20。在该情况下，对连接打算被供应墨的第二墨容器20与第一墨容器13的管36而布置的第二阀37打开。其它的第二阀37和所有的第一阀43关闭。在该状态下，驱动泵45来执行抽吸。因此，墨仅仅供应到目标第二墨容器20。

图9所示的流程图示出当在打印机系统1中安装子打印机4之后，基于通过用户的操作面板11的操作供墨时主打印机2的操作。如图9所示，主打印机2的控制器50基于从子打印机检测部56供应的信号判断子打印机4是否安装到主打印机2(S21)。如果判断没有安装子打印机4(S21：否)，则重复步骤21中的操作。如果判断安装了子打印机4(S21：是)，则随后由控制器50判断操作面板11是否由用户操作，并且判断是否从操作面板11输出执行供墨操作的信号(S22)。

如果控制器50判断没有从操作面板11输出执行信号(S22：否)，则重复步骤22中的操作。如果判断输出了信号(S22：是)，则以与已说明的步骤2至4中相同的方式执行之后的操作。也就是说，第一阀43关闭(S23)，第二阀37打开(S24)，并且最后驱动泵45以执行抽吸(S25)，使得墨从第一墨容器13供应到第二墨容器20。

当如上所述操作打印机系统1时，墨能够在用户确定的定时处供应到子打印机4。因此，例如，即使在墨从主打印机2的第一头41排出以在记录纸张上形成图像的过程中将子打印机4安装到主打印机2时，也不中断通过主打印机2的打印，并且墨不供应到子打印机4。在通过主打印机2的打印完成之后，墨能够在用户所期望的定时处供应到子打印机4。

在图7至图9所示的打印机系统1的操作中，可任意设定完成到子打印机4的供墨的定时。例如，墨可从第一墨容器13供应到第二墨容器20，直到第二墨容器20完全充满。或者，墨可从第一墨容器13供应到第二墨容器20，直到第二墨容器20中的墨量达到预定量。

或者，例如当残余量检测部57能够用来检测到第二墨容器20的不少于预定量的供墨时，也可在执行检测的时间点结束供墨操作。进一步可选择地，用户可通过对操作面板11进行操作来设定供墨量。

为主打印机2设置的泵45还能够用作清洗第一头41的泵。此外，当子打印机4安装到主打印机2时，泵45还能够用作清洗子打印机4的第二头23的泵。这样，在根据本发明第一实施例的打印机系统1中，能够使用单个泵45来执行到第二墨容器20的供墨、对第一头41的清洗以及对第二头20的清洗。因此，不必根据各个过程准备单独的泵。能够实现主打印机2和子打印机4的小型化和低价格。此外，因为子打印机4不设有任何泵，所以能够实现第二墨容器20的大容积。在该实施例中，例如，第一和第二阀43和37、泵45、主侧连接部(第一连接部)和控制器50对应于第一供应机构，而辅助侧连接部(第二连接部)21对应于第二供应机构。

第二实施例

图10示意性示出打印机系统1A，该图描绘了当子打印机4安装到主打印机2时根据第二实施例的连接形式。如图10所示，打印机系统1A包括：四个第一帽44，所述四个第一帽44分别覆盖用于相应颜色的第一头41的喷嘴表面41a；管47a，管47a设置成分别从第一帽44延伸到废墨容纳部46；和泵45a，泵45a分别设置在管47a的中间位置处，以抽吸包含在管47a中的内部流体。此外，为管34设置了从第二帽33延伸的单独的泵45b。其它的部分或部件以与根据第一实施例的打印机系统1相同的方式构造。因此，对应的部分或部件由相同的附图标记指代，在该实施例中省略它们的任何说明。

在如上所述构造打印机系统1A的情况下，能够为用于每种颜色的第一头41执行清洗处理。此外，设置专门用于到子打印机4的供墨的泵45b。因此，能够将具有适于到子打印机4的供墨过程的规格的任何泵用作泵45b。打印机系统1A能够以与打印机系统1相同的方式将墨供应到子打印机4。打印机系统1A的操作、功能、和效果与已经参考图7至图9说明的相同，在该实施例中省略它们的任何说明。

第三实施例

图11示意性示出根据第三实施例的打印机系统1B。图11所示的打印机系统1B与打印机系统1A(见图10)在子打印机4与废墨容纳部46之间的连接形式上不同。特别地，打印机系统1B包括：单独的第二帽33a，第二帽33a密闭地密封用于相应颜色的子打印机4的第二头23的喷嘴表面23a；管34a，管34a分别从第二帽33a延伸到废墨容纳部46；和泵45c，泵45c分别设置在管34a的中间位置处，以抽吸包含在管34a中的内部流体。其它的部分或部件以与图10所示的打印机系统1A相同的方式构造。因此，对应的部分或部件由相同的附图标记指代，在该实施例中省略它们的任何说明。

在打印机系统1B中，能够对每种颜色将墨选择性地供应到子打印机4的第二墨容器20中的每个第二墨容器。例如，即使当四个墨容器20的一个墨容器20中的墨残余量减少时，也能够只供应这种颜色的墨。

当供应所选定的颜色的墨时，能够减少被驱动的第一阀43和第二阀37的阀的数目。例如，当某种颜色的墨供应到子打印机4的第二墨容器20时，以下程序是可用的。也就是说，仅仅与该颜色相对应的一个第二阀37打开，所述一个第二阀37包括在用于调节墨流动的四个第二阀37中并布置在第一墨容器13与第二墨容器20之间。仅仅与该颜色相对应的一个第一阀43关闭，所述一个第一阀43包括在用于调节墨流动的四个第一阀43中并布置在第一墨容器13与第一头41之间。此外，驱动与该颜色相对应的泵45c以执行抽吸。如上所述，驱动包括在所提供的大量的阀37、43和所提供的大量的泵45a、45c中的所述两个阀和所述一个泵45c就够了。

第四实施例

图12示意性示出了根据第四实施例的打印机系统1C。图12所示的打印机系统1C与打印机系统1B(见图11)的不同之处在于去除了设置在第二帽33与废墨容纳部46之间的泵45c，并设置了泵45d代替设置在第一墨容器13与第二墨容器20之间的第二阀37。其它的部分或部件以与打印机系统1B相同的方式构造。因此，对应的部分或部件由相同的附图标记指代，在该实施例中省略它们的任何说明。

在打印机系统1C的情况下，不必提供在打印机系统1、1A、1B中设置在从第一墨容器13经由第二墨容器20到达废墨容纳部46的通道中的第二阀37。任何任意的墨都能够通过打印机系统1C以与上述打印机系统1B中相同的方式选择性地供应到子打印机4。此外，当执行供墨时，能够减少被驱动的第一阀43的数目。

第五实施例

图13示意性地示出根据第五实施例的打印机系统1D。图13所示的打印机系统1D与图12所示的打印机系统1C的不同之处在于去除了在打印机系统1c中设置在第一墨容器13与第一头41之间的第一阀43，并在第一帽44a与泵45a之间将第一阀43a设置在管47a的中间位置处，以实现第一帽44a与废墨容纳部46之间的连通。打印机系统1D的其它部分或部件以与打印机系统1C相同的方式构造，并省略它们的任何说明，同时对应的部分或部件由相同的附图标记指代。

任何墨都能够通过打印机系统1D以与上述打印机系统1C中相同的方式选择性地供应到子打印机4。此外，能够减少执行供墨时被驱动的第一阀43的数目。

第六实施例

图14示意性地示出根据第六实施例的打印机系统1E。图14所示的打印机系统1E与打印机系统1D(见图13)的不同之处在于去除了在打印机系统1D中设置在第一墨容器13与第二墨容器20之间的泵45d，并在管34a的中间位置处设置泵45e，以实现第二帽33a与废墨容纳部46之间的连通。打印机系统1E的其它部分或部件以与打印机系统1D相同的方式构造，并省略它们的任何说明，同时对应的部分或部件由相同的附图标记指代。

任何墨都能够通过打印机系统1E以与上述打印机系统1D中相同的方式选择性地供应到子打印机4。此外，能够减少执行供墨时被驱动的第一阀43的数目。

第七实施例

图15示意性地示出根据第七实施例的打印机系统1F。图15所示的打印机系统1F与图11所示的打印机系统1B的不同之处在于：在被允许从第二帽33a延伸的管34a的中间位置处设置阀143代替泵45c，管34a在阀143的下游处汇合成一根管134，并且在管134中设置用于抽吸流体的泵145。即使在打印机系统1F的情况下，也能够以与打印机系统1B相同的方式将相应颜色的墨选择性地供应到子打印机4的第二墨容器20，并为相应的颜色选择性地清洗子打印机4的第二头23。此外，能够减少供应墨和清洗头所需的泵的数目。对于主打印机而言，还允许以与以上相同的方式在被允许从第一帽44a延伸的管47a的中间位置处设置阀代替泵45a，允许管47a在下游处汇合成一根管，并为该汇合的管设置泵。

如第一至第七实施例所示例的，在打印机系统1、1A至1F的情况下，能够通过将子打印机4安装到具有打印机功能的主打印机2将墨供应到子打印机4。也就是说，主打印机2能够通过从第一头41排墨在记录纸张上形成图像，因为主打印机2具有打印机功能，同时主打印机2还能够将墨供应到子打印机4。主打印机2设有打印机功能和将墨供应到子打印机4的供墨功能。因此，不必准备专用于将墨供应到子打印机4的任何专用站。

在根据本发明实施例的打印机系统1、1A至1E中，子打印机4安装到主打印机2的子打印机安装口14。但是，子打印机4到主打印机2的安装形式不限于此。例如，可以这样将子打印机4安装到主打印机2，使得主打印机侧连接部35设置在设为从主打印机2延伸的管的前端，并且子打印机侧连接部21连接于此。在该情况下，第一墨容器13和第二墨容器20可经由设置成从主打印机2延伸的管彼此连通，从而可以供墨。

泵45、45a至45e不一定必须设置在相应管的中间位置处，它们可例如设置在相应管的端部处。当主打印机2的第一墨容器13设置有任何增压型泵时，不一定必须提供泵45、45a至45e。可操作增压型泵以代替图7至图9所示的泵抽吸操作(S4、S16、S25)。主打印机不一定是具有例如扫描功能的多功能机。主打印机可以只具有打印机功能。主打印机和子打印机中每一个打印机的墨的数量和类型可以是任意的。例如，主打印机可以是用于排出黑色、青色、品红、和黄色四种颜色的墨的全色打印机，而子打印机可以是用于只排出黑色墨的单色或黑白打印机。在该情况下，当子打印机安装到主打印机时只供应黑色墨。子打印机可以是充电类型。例如，在将子打印机安装到主打印机的过程中，子打印机可通过从主打印机接收电力供应来充电。但是，对此没有限制。

本发明可适用于如下打印机系统，即没有为该打印机系统设置任何专用站，同时便携式打印机是墨补充类型，其中打印机系统不造成除了补充墨以外没有任何用处并需要任何过度的安装空间的情形。

Claims (17)

1.一种通过将墨排出到记录介质上执行打印的打印机系统，该打印机系统包括：

主打印机，该主打印机包括存储墨的第一容器和把从该第一容器供应来的墨排出到记录介质上的第一头；

随主打印机以可拆卸的方式容纳的便携式子打印机，该子打印机包括第二墨容器和第二头，该第二墨容器存储墨，第二墨容器的容积小于第一容器的容积，该第二头把从第二墨容器供应来的墨排出到记录介质上；和

供应机构，当子打印机安装到主打印机时，该供应机构连接第一容器与第二墨容器，以将墨从第一容器供应到第二墨容器。

2.如权利要求1所述的打印机系统，其中所述供应机构包括第一调节部，该第一调节部调节在所述第一容器与所述第一头之间的墨的流动，并且当墨从所述第一容器供应到所述第二墨容器时，调节机构调节以停止在所述第一容器与所述第一头之间的墨的流动。

3.如权利要求1所述的打印机系统，其中：

所述供应机构包括设置在所述主打印机中的第一供应机构和设置在所述子打印机中的第二供应机构；

该第一供应机构包括第一调节部、第一连接部和第二调节部，该第一调节部调节在所述第一容器与所述第一头之间的墨的流动，该第一连接部与所述第一容器连通，并连接到所述子打印机，该第二调节部调节在所述第一容器与第一连接部之间的墨的流动；

该第二供应机构包括第二连接部，该第二连接部与所述第二墨容器连通，并且当所述子打印机安装到所述主打印机时，第二连接部连接到第一连接部，以实现在所述第一容器与所述第二墨容器之间的连通；并且

第一调节部和第二调节部可彼此独立地操作。

4.如权利要求3所述的打印机系统，其中当所述第一连接部和所述第二连接部相互连接时，所述供应机构将墨从所述第一容器供应到所述第二墨容器。

5.如权利要求3所述的打印机系统，其中当所述第一连接部与所述第二连接部相互连接、并且在所述子打印机的所述第二墨容器中包含的墨残余量不大于预定值时，所述供应机构将墨从所述第一容器供应到所述第二墨容器。

6.如权利要求3所述的打印机系统，还包括：输入装置，该输入装置输入预定指令，其中当所述第一连接部与所述第二连接部相互连接、并且经由该输入装置输入执行对所述子打印机的所述第二墨容器的供墨的指令时，所述供应机构将墨从所述第一容器供应到所述第二墨容器。

7.如权利要求1所述的打印机系统，其中所述供应机构包括泵，该泵将在所述第一容器中包含的墨供应到所述第一头，并将墨从所述第一容器供应到所述第二墨容器。

8.如权利要求1所述的打印机系统，其中所述主打印机包括：外壳，所述第一头被容纳在该外壳中；第一安装部，所述第一容器以可拆卸的方式被容纳在该第一安装部中；和第二安装部，所述子打印机以可拆卸的方式安装到该第二安装部，并且第一安装部和第二安装部相邻布置在外壳的相同壁表面上。

9.如权利要求8所述的打印机系统，其中所述供应机构包括：检测机构，该检测机构检测所述子打印机到所述第二安装部的安装；和墨量检测机构，该墨量检测机构检测在所述子打印机的所述第二墨容器中包含的墨量。

10.一种通过将墨排出到记录介质上执行打印的主打印机，该主打印机包括：

第一容器，该第一容器存储墨；

第一头，该第一头把从所述第一容器供应来的墨排出到记录介质上；

安装部，该安装部以可拆卸的方式容纳便携式子打印机，该便携式子打印机包括第二容器和第二头，该第二容器存储墨，且具有比所述第一容器的容积小的容积，该第二头把从第二容器供应来的墨排出到记录介质上；和

供应机构，当子打印机安装到安装部时，该供应机构连接第二容器和第一容器，以将墨从第一容器供应到第二容器。

11.如权利要求10所述的主打印机，其中所述供应机构还包括：第一调节部，该第一调节部调节从所述第一容器到所述第一头的墨供应；连接部，该连接部以连通状态连接所述第一容器与所述第二容器；和第二调节部，该第二调节部调节从所述第一容器到连接部的墨供应。

12.一种通过将墨排出到记录介质上执行打印的便携式子打印机，该子打印机包括：

第二容器，该第二容器存储墨；和

第二头，该第二头排出从所述第二容器供应来的墨，其中

子打印机以可拆卸的方式安装到主打印机，该主打印机包括第一容器和第一头，该第一容器存储墨，该第一头将从第一容器供应来的墨排出到记录介质上，第二容器具有比所述第一容器的容积小的容积，并且当子打印机安装到主打印机时，第二容器与第一容器连通。

13.如权利要求12所述的子打印机，还包括连接部，该连接部以连通状态连接所述第一容器与所述第二容器。

14.如权利要求12所述的子打印机，还包括：辊，该辊维持在所述第二头与所述记录介质之间的恒定距离；位置检测部，该位置检测部基于该辊的转动角度检测所述子打印机的位置；和控制机构，该控制机构连接到位置检测部，并控制墨从所述第二头的排出。

15.一种用于为打印机系统供应墨的方法，该打印机系统包括：

主打印机，该主打印机包括存储墨的第一容器和把从该第一容器供应来的墨排出到记录介质上的第一头；

随主打印机以可拆卸的方式容纳的便携式子打印机，该子打印机包括第二容器和第二头，该第二容器存储墨，第二容器具有比第一容器的容积小的容积，该第二头把从第二容器供应来的墨排出到记录介质上；和

供墨机构，该供墨机构包括第一阀、第二阀和泵，该第一阀调节在第一容器与第一头之间的墨的流动，该第二阀调节在第一容器与第二容器之间的墨的流动，该泵将墨从第一容器供应到第二容器，并且该方法包括：

检测子打印机到主打印机的安装；

当检测到子打印机的安装时，关闭第一阀，并打开第二阀；和

驱动泵，以将墨从第一容器供应到第二容器。

16.如权利要求15所述的用于为打印机系统供应墨的方法，还包括检测在所述第二容器中包含的墨量，其中当检测到所述子打印机的安装、并且在所述第二容器中包含的墨量不大于预定量时，关闭所述第一阀，并且打开所述第二阀。

17.如权利要求15所述的用于为打印机系统供应墨的方法，其中所述打印机系统还包括输入预定指令的输入装置，并且该方法还包括：当检测到所述子打印机的安装、并且经由该输入装置输入执行对所述第二容器的供墨的指令时，关闭所述第一阀，并打开所述第二阀。

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