CN100595755C - 管理多个图像的图像管理装置和方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供一种图像管理装置和图像管理方法，该装置和方法均能在混合有所拍摄图像和由所拍摄图像生成的处理过的图像的图像中，简单地执行比较和参考。为此，基于由属性判别单元对图像属性的判别结果，图像分类单元对处理过的图像进行分类，以使处理过的图像可相互关联，或者使处理过的图像和与其有关的所拍摄图像关联。分类后的图像列表由图像列表显示单元显示，在图像显示单元上显示从该列表中选择的图像。而且，显示在图像列表显示单元上的图像列表由图像分类切换单元通过分类切换来改变。

Description

管理多个图像的图像管理装置和方法

技术领域

本发明一般涉及一种图像管理装置和图像管理方法，特别是涉及一种管理由射线拍摄的、作为医学图像的图像和从所拍摄的图像中生成的处理过的图像的图像管理装置和图像管理方法。

背景技术

传统上，在医学领域，各种使用射线例如X线的医疗器械，例如X线射线照相装置、计算机断层照相(CT)装置、磁共振成像(MRI)装置、以及计算机X线照相(CR)等，被用来进行诊断。

这些数字图像以符合通常称为医学数字成像和通讯的标准的格式进行存储(DICOM)。该格式具有层次结构。检查层位于最上层。系列层位于检查层的下面，图像层位于系列的下面。

因为基于射线照相来考虑这些层，因此检查位于最上层。接着，当从数据库(DB)中搜索要作为列表显示的DICOM图像时，通常显示位于最上层的检查列表。

而且，根据医疗器械对每个数字图像进行分类。例如，CT图像被分入CT类，CR图像被分入CR类。更具体地，例如在CT类中，表示CT类的ID被记录在图像头中。

另一方面，通过执行数字图像的图像处理可以生成新的数字图像。这种新生成的图像被分入称为二次获取(secondarycapture，SC)的类。

另一方面，在以医学诊断为目的的X线射线照相中，已使用将增光屏(intensifying screen)与X线射线照相胶片相结合的胶片屏幕系统(film screen system)。在使用该系统的射线照相方法中，通过被摄体的X线包括被摄体的内部信息，该X线与其强度成比例地变换为可见光。然后，由该可见光曝光X线射线照相胶片，在胶片上形成X线图像。

传统上，当使用这种胶片进行诊断时，为了判断疾病的发展和治疗的进展，通过将两个由射线拍摄的图像以时间间隔排列在灯箱(Schaukasten)等上以比较该两个图像，来进行诊断。

另一方面，在整形外科手术等领域中，为了由射线拍摄体积过大、不能一次拍摄完的大被摄体，进行多次X线射线照相，并通过将多个射线照相胶片逐个连接起来，来进行诊断和测量。

例如，诊断脊柱侧凸需要射线照相脊椎的整个视图，有时，被摄体大于射线照相装置的尺寸，使得不能一次拍摄完被摄体。在这种情况下，进行两次以上的射线照相，所生成的两张X线胶片使用胶带等物理粘合在一起，以进行症状的判断。

另一方面，近来已开始使用一种X线数字射线照相装置，该装置包括通过由各种系统将射线图像读取为电信号、并将电信号变换为数字信号而得到的数字图像，该系统是：在可激励荧光体中形成X线强度分布，以作为能量的潜像之后，读取X线强度分布的系统；直接由X线读取荧光体的荧光分布的系统；以及不使用任何荧光分布的系统，等等。

因此，因为射线拍摄的图像能拍摄为数字数据，使通过图像处理来获取具有时间间隔的数字数据片断之间的区别成为可能。因此，传统上由人脑通过相互比较排列在灯箱等上的两个图像来判断疾病的发展情况或治疗情况。

近年来，如上所述，因为能进行X线数字射线照相来获取作为数字图像的图像数据，通过在监视器上等显示由操作两个X线图像之间的区别而获取的差分(difference)图像，作为参考图像，可以通过参考由数字图像处理而得到的差分图像来表示清楚的治疗过程或疾病发展，而无需向上述那样通过与以前的图像进行比较来判断病情的变化或患处的治疗情况。因此，差分图像的显示对支持医生的判断来说是非常有效的手段。

另一方面，还是在整形外科手术领域，类似地，能将图像数据作为数字数据来进行处理。因此，尽管直到现在仍通过使用胶带等将两个图像物理粘合以相互连接起来，也可以通过数字图像处理更简单、更准确地将两个图像相互连接起来，以进行诊断。因此，在现有技术中通过物理粘合两个胶片来测量的被摄体可以立即在监视器上进行测量，因而X线数字射线照相成为减少医生工作负担的有效手段。

这里，作为显示以前处理过的图像的方法的现有技术，有一种存储图像处理的历史的方法(例如，日本特开2003-284691)。

而且，还有一种生成包括表示图像数据的存储的信息的附带信息的方法(例如，日本特开2003-196300)。

而且，作为检测医学图像随时间的变化的应用服务器提供者，还公开了一种减少时间的压缩/注册结合技术。(例如，日本特开2003-126046(对应于美国专利公开申请No.2003-35584))。

而且，还公开了通过使每个图像附带历史信息而能进行简单的搜索的图像显示装置，所述历史信息例如是：有关是否在图像之间进行了操作的信息；当在图像之间进行了操作时，用于指定作为图像间操作的基础的图像的信息(例如，日本特开2001-218110(对应于美国专利公开申请No.2001-10732))。

发明内容

但是，在任何现有技术中，当试图以检查日期的顺序来显示多个类中的图像时，以多个类中的图像相混杂的状态来显示图像，扰乱了诊断的思考，因而使诊断变得非常困难。当试图按每类来显示多个类中的图像时，同时显示多个类中的图像，以避免上述问题，但相反存在另一问题，即无法参考其它类中的图像。

本申请的发明的一个目的在于提供一种图像管理装置和图像管理方法，该装置和方法均能通过改变各医疗器械类中的图像的关联，来简单地对射线照相医疗器械类中的图像和从所拍摄的图像中生成的二次获取类中的图像进行比较和参考。

为了解决上述问题，本申请的发明的发明者认真进行了反复试验，结果想到了本发明的以下几个方面。

根据本申请的发明的图像管理装置，包括：图像生成指示单元，指示对所拍摄图像进行图像处理以生成图像；图像生成单元，基于所述图像生成指示单元的指示，对所拍摄图像进行图像处理并生成处理过的图像；图像存储单元，存储由所述图像生成单元所生成的处理过的图像；图像注册单元，对所述图像存储单元所存储的处理过的图像和表示该处理过的图像的属性的属性信息进行关联；属性判断单元，基于与所述图像生成单元所生成的图像相关联的所述属性信息，判断所述图像存储单元存储的图像是所拍摄图像还是通过对所拍摄图像进行图像处理所生成的处理过的图像；图像分类切换单元，基于所述属性判断单元的判断，将图像分类到多个分类中的任一个并切换分类；图像显示单元，按所述多个分类中的每一个分类，显示分类后的图像；以及显示切换单元，将所显示的图像的显示切换为与所显示的图像属于同一分类的其它图像的显示。

而且，根据本申请的发明的图像管理方法，包括：图像生成指示步骤，指示对所拍摄图像进行图像处理以生成图像；图像生成步骤，基于所述图像生成指示步骤的指示，对所拍摄图像进行图像处理并生成处理过的图像；图像存储步骤，存储由所述图像生成步骤所生成的处理过的图像；图像注册步骤，对所述图像存储步骤所存储的处理过的图像和表示该处理过的图像的属性的属性信息进行关联；属性判断步骤，基于与所述图像生成步骤所生成的图像相关联的所述属性信息，判断所述图像存储步骤存储的图像是所拍摄图像还是通过对所拍摄图像进行图像处理所生成的处理过的图像；图像分类切换步骤，基于所述属性判断步骤的判断，将图像分类到多个分类中的任一个并切换分类；图像显示步骤，按所述多个分类中的每一个分类，显示分类后的图像；以及显示切换步骤，将所显示的图像的显示切换为与所显示的图像属于同一分类的其它图像的显示。

附图说明

图1是示出根据本发明实施例的图像管理装置的结构的视图；

图2是示出根据本发明实施例的图像管理装置的功能的功能框图；

图3A是示出根据本发明实施例的图像管理装置的处理操作的流程图，图3B是示出接着图3A的、根据本发明实施例的图像管理装置的处理操作的流程图；

图4是示出C R类图像和二次获取类图像之间关系的视图；

图5是示出由DICOM标准规定的图像属性的层次结构的视图；

图6是示出所生成图像的关系的概念性视图；

图7是示出在显示屏上将图6所示的图像显示为图像列表的例子的视图；

图8是当图6所示的图像被分类时的概念性视图；

图9是示出在显示屏上将图8所示的图像显示为图像列表的例子的视图；

图10是当图6所示的图像被分类时的另一概念性视图；

图11是示出在显示屏上将图10所示的图像显示为图像列表的例子的视图；

图12是示出在显示屏上显示图6所示的图像的例子的视图；

图13是示出在显示屏上显示图8所示的图像的例子的视图；

图14是示出在显示屏上显示图10所示的图像的例子的视图；

图15是示出当指定将图13所示的图像显示切换到二次获取图像显示时的显示的视图；

图16是示出当从相同检查中的一个或多个图像中生成二次获取图像时的概念性视图；

图17是示出在显示屏上显示图16的图像的例子的视图；

图18是示出当发出将图17所示的图像显示切换到二次获取图像显示的指示时的显示的视图；

图19是当在图像显示装置103侧执行图像处理时的处理操作的流程图。

具体实施方式

以下，参考附图来具体说明本申请的发明的优选实施例。

第一实施例

图1是示出根据本发明实施例的图像管理装置的结构的视图。

在该图像管理装置中，存储患者信息和图像数据的图像存储装置105与图像显示装置103由网络104相互连接起来。图像存储装置105具有：数据库101，用来存储属性信息，例如患者信息；以及存储介质102，用来存储与存储在数据库101中的属性信息有关的图像数据。

而且，图像存储装置105具有未示出的计算机普通部件，例如CPU和ROM。使CPU控制整个图像存储装置105的操作的程序存储在ROM中。

类似地，图像显示装置103具有未示出的计算机普通部件，例如CPU和ROM。使CPU控制整个图像显示装置103的操作的程序存储在ROM中。

顺便提一下，尽管在本实施例中图像存储装置105和图像显示装置103被配置为相互分开的计算机，但也可以将这些计算机集成为一体。

图2是示出根据本发明实施例的图像管理装置的功能的功能框图。

在该图像管理装置中，图2所示的每个单元由C P U执行存储在图像显示装置103和图像存储装置105的ROM中的程序来进行配置。

也就是说，图像管理装置具有：属性判别单元201，用来判别图像属性；图像分类单元202，用来根据属性判别单元201的判别结果对图像进行分类；图像列表显示单元203，用来根据图像分类单元202的分类结果来显示图像列表；图像读取单元204，用来读取从由图像列表显示单元203显示的图像列表中选择的图像；以及图像显示单元205，用来显示由图像读取单元204读取的图像。

而且，图像管理装置具有：图像生成指示单元206，用来给出从显示在图像显示单元205上的图像中生成图像的指示；图像生成单元208，用来从由图像读取单元204读取的图像中新生成图像；图像存储单元209，用来存储由图像生成单元208生成的图像；图像注册单元210，用来注册由图像存储单元209存储的图像；图像分类切换单元211，用来切换图像分类单元202的分类方法；以及图像显示切换单元212，用来切换显示在图像显示单元205上的图像的排列顺序。

如果尚未读取由图像生成指示单元206所指示的图像，图像读取单元204还执行读取图像的操作。

接下来，说明如上配置的图像管理装置的操作。图3A和3B是示出根据本发明实施例的图像管理装置的处理操作的流程图。

首先，根据用户的操作，从图像显示装置103的输入装置(未示出)等输入搜索条件(步骤S 301)。作为搜索条件的项目，例如，可以引用检查日期、患者ID、患者姓名、类属性、性别、生日等。

接下来，图像管理装置根据所输入的搜索条件来搜索数据库101(步骤S302)。

接着，属性判别单元201判别在步骤S302搜索的图像中是否存在二次获取图像(步骤S303)。

作为在步骤S303的判别方法，有两种判别方法。其中一种判别在搜索的图像中是否存在二次获取类图像，另一种判别与搜索图像有关的二次获取类图像是否在数据库101中进行了注册。根据用户设置的在步骤S303使用两种判别方法中的哪种判别方法，执行两种判别方法，或者不执行任何判别方法。

当在步骤S303判别存在二次获取图像时，图像分类单元202执行图像分类(步骤S304)。通常，相同患者的图像被分类为相同的组。而且，图像管理装置执行在步骤S302中搜索结果的分类，以及执行在与搜索的图像有关的二次获取类中的图像的分类。

分类方法如下。即，其中一种方法是通过将二次获取类中的图像与其生成时的原始图像相关联，来执行分类的分类方法。另一种方法是将二次获取类中的图像集中分入一个组的分类方法。可替代地，其它方法包括独立地处理二次获取类中的图像、而不关联任何图像的分类方法。

这里，使用图4来说明搜索的具体例子。在图4中，假设属性信息片401-405存储在数据库101中，并且对应于每个属性信息片401-405的图像数据存储在存储介质102中。(顺便提一下，以下，对应于属性信息A的图像数据简称为图像A)

例如，当在“患者ID是No.001”、且“检查数据在1999年1月1日到2001年12月31日的范围内”的搜索条件下搜索图像时，在图4所示的例子中，搜索到图像401、402、403和405。

二次获取类的图像405包括在搜索到的图像中(标记SC表示二次获取类)。在本例子中，假设图像405是从图像401和403生成的。然后，执行其后的图像分类。图像分类的详细内容将在后面说明。

另一方面，作为不同搜索条件的例子，例如，当搜索“患者ID是No.001”、且“CR类图像”时，在图4所示的例子中，搜索到图像401、402、403和404。

尽管在搜索到的图像中不存在二次获取类的图像(在图4的例子中的图像405)，与图像401和403有关的二次获取类的图像405被注册到数据库101中。因此，执行关于图像401、402、403、404和405的图像分类。图像分类的详细内容将在后面说明。

在说明图像分类的详细内容之前，在这里先简要说明DICOM格式。

图5是示出由DICOM标准规定的图像属性的层次结构的视图。

该层次结构由3层组成，检查层501位于最上层。系列层502-504位于检查层501的下面，检查层501可具有一个或多个系列层。在系列层502-504的下面，分别是图像层505-507。每个系列层502-504可以具有一个或多个图像层。这里，例如，指定患者信息的信息是存储在检查层501中的属性信息。

而且，作为生成二次获取类图像的例子，可以引用：通过获取属于以一时间间隔而执行的不同检查的图像之间的区别来获取的、随时间不同的图像；通过将相同检查的两个或多个图像连接成一个图像而新生成的数字图像；作为射线照相图像的图像处理例如色调校正的结果的图像，处理过的图像作为新图像数据进行存储；通过使用医学胶片扫描器等扫描胶片的医学图像而获取的数字图像，等等。因为使用已知技术来生成这些图像，因而省略其说明。

接下来，以生成随时间不同的图像作为二次获取类的情况为例，来说明图像的分类方法。

例如，如图6所示，在执行了CR类图像601和602的射线照相之后，生成图像601和602的随时间差分图像，然后执行二次获取类中的图像603的生成。之后，当执行图像604的射线照相和生成图像604和601的随时间差分图像，以及图像604和602的随时间差分图像时，生成二次获取类中的图像605和606。

尽管在这里的本实施例中，图像605和606生成为属于相同检查的图像，但本发明不局限于这种情况。图像605和606可以单独生成为不同的检查。

说明执行这些图像的分类的情况。

当使用通过将图像与由其生成二次获取类图像的原始图像相关联来对二次获取类图像进行分类的方法来执行分类时，通过图6所示的方式生成的图像以图8所示的方式进行分类。

由于图像603是从图像601和602生成的，因而图像603被分类成与作为图像生成源的图像601的检查相同。类似地，图像605和606也被分别分类成各自所属的图像生成源的图像601和602的检查的图像。

当通过将二次获取类的图像集中分成一个类的方法来分类图像时，通过图6所示的方式生成的图像以图10所示的方式进行分类。

因为图603、605和606是二次获取类的图像，因此将它们收集为一个检查。

顺便提一下，可执行在二次获取类的检查中的图像的分类，以将图像603分类到一个系列，而将图像605和606分类到一个系列。

当图像分类单元以上述方式对图像进行了分类之后，图像列表显示单元203显示在步骤S304分类的图像信息，作为图像列表(步骤S305)。

例如，当按检查日期的顺序显示图6所示的图像，而不在步骤S304执行按类属性进行分类时，显示如图7所示的图像列表。因为不执行按类属性的分类，CR类图像和二次获取类的图像混杂在图像列表中，按检查日期的顺序被显示。

这里，项目701、702和704分别表示图像601、602和604。而且，项目703表示由图像601和602生成的二次获取类的图像603，项目705表示由图像604分别与图像601和图像602生成的二次获取类的图像605和606。在本显示例子中，由于图像605和606被集中为一个检查，因而也在列表中将其作为一个项目来显示。

另一方面，当通过将二次获取类的图像与由其生成二次获取类图像的图像相关联的方式来分类图像时，图6所示的图像以图8所示的方式被分类。

以该方式分类的图像的列表显示的结果，显示为图9的列表904。尽管项目901作为一个检查由一行来显示，图像601、603和605被分类为由项目901来表示的图像。项目902表示分类后的图像602和606，项目903表示分类后的图像604。

顺便提一下，尽管二次获取图像与由其生成二次获取图像的图像的检查日期较早的检查相关联，但二次获取图像也可以与较新的检查相关联。

另一方面，当二次获取类的图像被集中分类成一个时，图6所示的图像以图10所示的方式进行分类。以这种方式分类的图像的列表显示的结果，显示为图11的列表1105。项目1101表示被集中成一个的二次获取类的图像。即，项目1101表示分类后的图像603、605和606。

顺便提一下，尽管这里以检查日期的顺序执行列表显示，并且由于由项目1101所表示的检查被分类到二次获取类而将项目1101显示在列表的末尾，但也可以根据检查日期的顺序来显示项目1101。

接着，图像管理装置判断是否执行了图像显示，或者是否执行了图像分类的切换(步骤S 306)。该判断是通过判断用户是否使用输入装置输入了图像显示指示或图像分类切换指示来进行的。

当用户指示了图像分类的切换时，图像分类切换单元211执行图像分类的切换(步骤S 327)。图像分类的切换对在步骤S304分类的图像的分类方法进行切换。即，该切换对以下内容进行切换：二次获取类的图像是否以将图像与由其生成二次获取类图像的图像相关联的方式被分类；二次获取类的图像是否以将其集中为一个的方式被分类；或者二次获取类的图像是否不与任何图像相关联地被处理。

例如，当存在图6所示的图像时，如果图6所示的图像不与二次获取类的图像相关联，则二次获取类的图像作为独立的检查被处理。因此，图像被分类为如图7所示。而且，当以将二次获取类的图像与由其生成该二次获取类图像的图像相关联的方式来分类图像时，执行图8所示的分类。当执行其列表显示时，显示图9所示的列表显示。

而且，当二次获取类的图像被集中分类到一个，执行图10所示的分类。当执行列表显示时，执行图11所示的列表显示。

当由用户指示图像显示时，图像显示单元205在步骤S307执行图像的显示。

例如，如果未执行图6中的图像与二次类图像的关联，则混杂显示所拍摄的图像和二次获取图像，如图12所示。

尽管在本例子中从左上侧到右上侧、从左下侧到右下侧按较新检查日期到较旧检查日期的顺序来显示图像，但图像的显示顺序不限于该顺序。

而且，如果以将二次获取类的图像与由其生成二次获取类图像的图像相关联的方式来执行图6所示的图像分类，则如图13所示显示图像。

在这里，图像602具有相关联的二次获取类图像606，类似地，图像601具有相关联的二次获取类图像603和605。

这些相关联的图像以隐藏在各CR图像后面的方式来表示，为便于说明，但通常不显示相关联的图像。当用户使用输入装置等指示二次获取图像的显示时，从CR类图像切换到要显示的相关联的图像。其详细内容将在后面说明。

而且，当以将二次获取类图像集中到一个的方式来执行图6所示的图像的分类时，如图14所示显示图像。

在这里，图像603、605和606是所集中的二次获取类的图像。在本例子中，尽管图像606显示在二次获取类图像之上，但二次获取类图像的显示顺序不局限于该方式。

接下来，图像管理装置判断是否执行显示切换(步骤S308)。在这里，当二次获取类的图像以将图像与由其生成二次获取类图像的图像相关联的方式分类、并且以图13所示的显示形式来显示图像时，特别执行显示切换。

当用户使用鼠标、键盘、指示装置等给出以图13所示的显示状态来显示二次获取图像的指示时，图像显示切换单元212控制图像读取单元204和图像显示单元205，以显示二次获取图像(步骤S325)。

作为切换了显示的结果的例子，如图15所示。这里，从图像602切换到图像606以进行显示，从图像605切换到图像603以进行显示。

当图像管理装置在步骤S308判断未执行显示切换时，图像管理装置判断是否有图像生成指示(步骤S309)。

当没有图像生成指示时，图像管理装置进入等待用户操作的状态(步骤S326)。当有图像生成指示时，图像生成指示单元206将图像处理的参数发送到图像读取单元204(步骤S310)。

作为要生成的图像，例如，存在随时间不同的图像，要相互连接起来以新生成一个图像的两个或多个图像，等等。发送生成这些图像所需的信息，例如两个图像的文件名、图像处理参数等。

接着，图像读取单元204将由所发送的参数指定的图像数据读取到用来进行图像处理的存储器或存储区域(步骤S311)。

之后，图像生成单元208执行图像处理(步骤S312)。

接着，图像生成单元208生成图像属性(步骤S313)。当使用与步骤S312中相同患者的图像来执行图像属性生成时，不变的图像属性例如患者姓名可以直接用作新生成的二次获取图像的属性。

而且，图像管理装置将如下信息写入装置类型属性：医疗器械为表示二次获取的SC的信息；以及能由已生成了二次获取图像的图像处理进行分类的信息，作为二次获取图像所特有的信息。而且，图像管理装置将图像的文件名等注册为属性信息，通过该文件名等被注册成的信息，可以判别由其生成二次获取图像的图像的文件名等。

接下来，图像显示单元205显示图像生成单元208在步骤S312和S313生成的图像(S314)。

接着，图像存储单元209将图像生成单元208在步骤S312和S313生成的图像的日期存储到存储介质102中(步骤S315)。

然后，图像管理装置将在步骤S315中存储的二次获取图像信息注册到数据库101中(步骤S316)。当图像管理装置将信息注册到数据库101时，图像管理装置将二次获取图像的装置类型、指定由其生成二次获取图像的图像的信息等存储到数据库101，作为用来以后显示图像的属性信息。

根据本实施例的图像管理装置，当生成二次获取图像时，输入指定由其生成二次获取图像的图像的信息。因此，当以后显示图像时，所拍摄的图像和二次获取图像能以相互关联的方式进行显示。

因此，在有规律地显示所拍摄的图像和二次获取图像的同时，防止易混淆地将所拍摄图像与二次获取图像混杂。而且，即使有多种二次获取，通过在按每种对齐进行分类的状态下处理这些二次获取，可以避免由于存在不同种类的二次获取图像而导致的对射线照片的解释产生干扰的缺点。

而且，因为可以切换图像分类方法和显示模式，因而能对二次获取图像进行相互比较，或者相互切换所拍摄的图像和二次获取图像，以显示它们。因此，图像管理装置能提高医生的诊断效率和准确率。

顺便提一下，在上述实施例中，图像处理是在图像存储装置105侧执行的，但也可通过为图像显示装置103配备CPU和ROM在图像显示装置103侧执行图像处理。

在这种情况下，图3A所示的处理与上述实施例相同，但省略了图3B所示的处理，图19所示的处理在图像显示装置103侧执行。但是，关于图2所示的功能块，假设使用与上述实施例类似的功能块。

当在图像显示装置103侧执行的情况下，当发出了图像生成指示时(步骤S309)，图像读取单元204将图像数据读取到形成于图像显示装置103的存储器或存储区域中，以进行图像数据的图像处理(步骤S317)。但是，如果已在步骤S307为了图像显示而已读取了图像数据，则步骤S317的处理可以省略。

之后，图像生成单元208执行图像处理(步骤S318)。

接着，图像生成单元208生成图像属性(步骤S319)。

接下来，图像显示单元205显示由图像生成单元208在步骤S318和S319生成的图像(步骤S320)。接着，所生成的图像的数据被从图像显示单元103发送到图像存储装置105(步骤S321)，由图像存储装置105接收数据(步骤S322)。作为发送方法，例如，可以引用由DICOM标准规定的传输协议，并且可以使用已知的常用方法来进行发送。

接下来，图像存储单元209将由图像生成单元208在步骤S318和S319生成的图像的数据存储到存储介质102(步骤S323)。然后，在步骤S323存储的二次获取图像信息被注册到数据库101中(步骤S324)。

顺便提一下，关于最新的检查，即使当接收到显示二次获取图像的指示时，也可以省略二次获取图像的显示。而且，即使接收到显示二次获取图像的指示，也可以省略不包括二次获取图像的检查。

第二实施例

第一实施例主要涉及从不同检查的图像例如随时间变化的图像中生成二次获取类图像的例子。第二实施例涉及相同检查的两个或多个图像被相互连接成一个图像、并将连接后的图像作为新生成的数字图像的情况。

例如，如图16所示，当将CR类的图像1601和1602连接起来，并由此新生成二次获取类的图像1603时，如图17所示，二次获取类的图像被分入作为生成源的类的图像。

另一方面，当在步骤S308执行显示切换时，如图18所示，显示二次获取图像1603和1606。

第三实施例

第三实施例被配置为使步骤S308的显示切换步骤能给出关于图像分类的切换指示，以使图像显示切换单元212执行图像分类切换，以显示图像。

顺便提一下，本发明实施例可以通过例如由计算机执行程序来实现。而且，向计算机提供程序的装置，例如能由计算机读取的CD-ROM之类的记录有这种程序的记录介质，或者例如因特网之类的传输这种程序的传输介质，也能作为本发明的实施例来应用。而且，上述程序还可作为本发明的实施例来应用。该程序、记录介质、传输介质和程序产品包括在本发明的范围内。

Claims (15)

1、一种图像管理装置，包括：

图像生成指示单元，指示对所拍摄图像进行图像处理以生成图像；

图像生成单元，基于所述图像生成指示单元的指示，对所拍摄图像进行图像处理并生成处理过的图像；

图像存储单元，存储由所述图像生成单元所生成的处理过的图像；

图像注册单元，对所述图像存储单元所存储的处理过的图像和表示该处理过的图像的属性的属性信息进行关联；

属性判断单元，基于与所述图像生成单元所生成的图像相关联的所述属性信息，判断所述图像存储单元存储的图像是所拍摄图像还是通过对所拍摄图像进行图像处理所生成的处理过的图像；

图像分类切换单元，基于所述属性判断单元的判断，将图像分类到多个分类中的任一个并切换分类；

图像显示单元，按所述多个分类中的每一个分类，显示分类后的图像；以及

显示切换单元，将所显示的图像的显示切换为与所显示的图像属于同一分类的其它图像的显示。

2、根据权利要求1所述的图像管理装置，其特征在于：所述图像分类切换单元通过将图像和与该图像有关的所拍摄图像进行关联，来对判断为是处理过的图像的图像进行分类。

3、根据权利要求2所述的图像管理装置，其特征在于：所拍摄图像的属性信息包括检查信息，所述图像分类切换单元将处理过的图像分类到与所拍摄图像的检查相同的检查中。

4、根据权利要求1所述的图像管理装置，其特征在于：所述图像分类切换单元通过将图像与判断为是处理过的图像的图像进行关联，来对判断为是处理过的图像的图像进行分类。

5、根据权利要求4所述的图像管理装置，其特征在于：处理过的图像的属性信息包括检查信息，所述图像分类切换单元将多个处理过的图像分类到相同的检查中。

6、根据权利要求1所述的图像管理装置，其特征在于：进一步包括指示单元，该指示单元指示二次获取类的分类或不同于所述二次获取类的分类，其中，

所述图像分类切换单元根据所述指示单元的指示，按所述二次获取类的分类或所述不同于所述二次获取类的分类对图像进行分类；以及

所述图像管理装置具有图像列表单元，所述图像列表单元根据所述二次获取类的分类或所述不同于所述二次获取类的分类的结果来显示图像列表。

7、根据权利要求6所述的图像管理装置，其特征在于：所述图像分类切换单元进行按所述二次获取类的分类和所述不同于所述二次获取类的分类的图像分类的切换，并且根据该切换来对图像进行分类。

8、根据权利要求1所述的图像管理装置，其特征在于：处理过的图像是通过对在不同时间点射线拍摄相同被摄体得到的多个所拍摄图像之间执行差分处理而获得的图像。

9、根据权利要求1所述的图像管理装置，其特征在于：处理过的图像是通过执行相互连接多个所拍摄图像的图像处理而获得的图像，所拍摄图像是通过射线拍摄相同被摄体的不同部分而得到的。

10、根据权利要求1所述的图像管理装置，其特征在于：所述属性判断单元根据包括在图像的属性信息中的类属性是否是二次获取类，来判断图像是否是处理过的图像。

11、一种图像管理方法，包括：

图像生成指示步骤，指示对所拍摄图像进行图像处理以生成图像；

图像生成步骤，基于所述图像生成指示步骤的指示，对所拍摄图像进行图像处理并生成处理过的图像；

图像存储步骤，存储由所述图像生成步骤所生成的处理过的图像；

图像注册步骤，对所述图像存储步骤所存储的处理过的图像和表示该处理过的图像的属性的属性信息进行关联；

属性判断步骤，基于与所述图像生成步骤所生成的图像相关联的所述属性信息，判断所述图像存储步骤存储的图像是所拍摄图像还是通过对所拍摄图像进行图像处理所生成的处理过的图像；

图像分类切换步骤，基于所述属性判断步骤的判断，将图像分类到多个分类中的任一个并切换分类；

图像显示步骤，按所述多个分类中的每一个分类，显示分类后的图像；以及

显示切换步骤，将所显示的图像的显示切换为与所显示的图像属于同一分类的其它图像的显示。

12、根据权利要求11所述的图像管理方法，其特征在于：在所述图像分类切换步骤中，通过将判断为是处理过的图像的图像和与图像有关的所拍摄图像进行关联，来对判断为是处理过的图像的图像进行分类。

13、根据权利要求11所述的图像管理方法，其特征在于：在所述图像分类切换步骤中，通过将判断为是处理过的图像的图像与另一判断为是处理过的图像的图像进行关联，来对判断为是处理过的图像的图像进行分类。

14、根据权利要求11所述的图像管理方法，其特征在于：进一步包括指示步骤，该指示步骤指示二次获取类的分类或不同于所述二次获取类的分类，其中，

在所述图像分类切换步骤中，根据在所述指示步骤中的指示，按所述二次获取类的分类或所述不同于所述二次获取类的分类对所述图像进行分类；以及

所述图像管理方法包括图像列表显示步骤，所述图像列表显示步骤根据所述二次获取类的分类或所述不同于所述二次获取类的分类的结果来显示图像列表。

15、根据权利要求14所述的图像管理方法，其特征在于：所述图像分类切换步骤进行按所述二次获取类的分类和所述不同于所述二次获取类的分类的图像分类的切换，并且根据该切换来对图像进行分类。

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