JP2003196300A - 画像管理システム、画像管理システムにおける画像管理方法、画像管理装置、画像管理装置における画像管理方法、プログラム、及び記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明の課題は、撮影された画像の元画像デ
ータの保存場所を示す情報を含む付帯情報を２次画像デ
ータに対応付けて、該付帯情報を参照して元画像データ
の取得を容易にする画像管理システムを提供することで
ある。 【解決手段】制御部１１は、画像登録処理において、通
信制御部１４から画像属性情報とともに元画像データが
入力されると、元画像データを画像ＤＢ４０ａに保存
し、該画像属性情報を読み出して画像管理ファイル１６
２を作成後、保存した元画像データから転送先に応じた
転送用の２次画像データを作成する。次いで、元画像デ
ータの保存場所を示す情報を含むインデックス情報作成
して元画像データ、及び２次画像データに付加し、２次
画像データを指定された転送先に送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像管理システ
ム、画像管理システムにおける画像管理方法、画像管理
装置、画像管理装置における画像管理方法、プログラ
ム、及び記憶媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】医療の分野においては、Ｘ線等の放射線
を利用した、Ｘ線撮影装置、ＣＴ（Computed Tomograph
y）装置、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装
置、ＣＲ（Computed Radiography）等の各種モダリティ
が診断のために用いられている。このＸ線画像をデジタ
ルデータとして得るために、被写体にＸ線を照射し、被
写体を透過したＸ線を蛍光体層（蛍光スクリーン）に吸
収させ、この蛍光体を例えば光エネルギーによって励起
させて当該蛍光体から発光された蛍光を光電変換し、画
像信号を取得する技術が開発されている。

【０００３】そして、得られた画像信号はデジタル変換
され、さらに周波数処理や階調処理等の各種画像データ
処理を施されてフィルムや表示装置に出力される。この
ように可視化されたＸ線画像は病巣や傷害の有無、内容
の把握等の診断に利用されている。

【０００４】一方、病院などの医療現場においては、通
信技術の発達に伴い、病院内や病院間で構築されたＬＡ
Ｎ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Networ
k）等のネットワークを介して複数の上記モダリティが
接続されて利用され、情報や資源を一元的に管理、提供
するサーバによりネットワーク全体が管理されている。

【０００５】また、放射線科等で撮影され、上記モダリ
ティにより画像処理された画像データは、病院内に構築
されたネットワークを介して内科や外科等の各診療科に
設置されている画像ＤＢ（データベース）に転送されて
保存され、患者の病状や経過を見るための資料として利
用されている。

【０００６】また、このような画像データは、治療に関
わる複数の医師や病院間で使用されるため、共用する画
像データが保存されている画像ＤＢから記録媒体にコピ
ーして複数の医師に渡したり、保存している画像ＤＢか
らネットワークを介して病院内外の他の診療科に設置さ
れている端末に転送したりすることが多い。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、共用す
る画像データを転送して保存したり、コピーしたりする
際には、非可逆圧縮や非線形変換される場合があり、情
報量が間引きされて画像の劣化を招いていた。また、画
像データのコピーを繰り返すことによりさらなる画像劣
化を招くこととなり、その結果、必要な情報が失われて
診断に支障をきたす可能性があった。

【０００８】本発明の課題は、撮影された画像の元画像
データの保存場所を示す情報を含む付帯情報を２次画像
データに対応付けて、該付帯情報を参照して元画像デー
タの取得を容易にする画像管理システムを提供すること
である。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
撮影した画像を画像データに変換して画像管理装置に送
信する画像撮影装置と、当該送信された画像データを蓄
積して管理する画像管理装置と、当該画像管理装置が管
理する画像データを出力する画像出力装置と、がネット
ワークを介して接続される画像管理システムにおいて、
前記画像管理装置は、前記送信された画像データを元画
像データとして記憶する画像記憶手段と、前記元画像デ
ータに画像処理を施して２次画像データを作成する２次
画像データ作成手段と、前記記憶された元画像データの
保存場所を示す情報を含む付帯情報を作成する付帯情報
作成手段と、前記付帯情報を前記作成された２次画像デ
ータに対応付けて前記画像出力装置に送信する送信手段
と、を備え前記画像出力装置は、前記送信された２次画
像データに対応付けられている付帯情報から元画像デー
タの保存場所を示す情報を取得する情報取得手段と、前
記取得された保存場所に保存されている元画像データ
を、前記画像管理装置から取得する画像データ取得手段
と、を備えることを特徴としている。

【００１０】請求項２記載の発明は、請求項１記載の画
像管理システムにおいて、前記画像管理装置は、２次画
像データに対応付けられている付帯情報から元画像デー
タの保存場所を示す情報を取得する情報取得手段と、前
記取得された保存場所に保存されている元画像データ
を、前記画像記憶手段から取得する画像データ取得手段
と、をさらに備えることを特徴としている。

【００１１】請求項３記載の発明は、請求項１記載の画
像管理システムにおいて、前記画像撮影装置は、前記２
次画像データの送信先を指定する指定手段と、前記指定
された２次画像データの送信先を示す情報を前記元画像
データに対応付けて前記画像管理装置に送信する送信手
段と、を備え、前記画像管理装置において、前記送信手
段は、前記画像撮影装置から受信した２次画像データの
送信先情報に基づいて、前記付帯情報を対応付けられた
２次画像データを当該指定された送信先に送信すること
を特徴としている。

【００１２】請求項８記載の発明によれば、撮影した画
像を画像データに変換して画像管理装置に送信する画像
撮影装置と、当該送信された画像データを蓄積して管理
する画像管理装置と、当該画像管理装置が管理する画像
データを出力する画像出力装置と、がネットワークを介
して接続される画像管理システムにおける画像管理方法
において、前記画像管理装置は、前記送信された画像デ
ータを元画像データとして画像記憶手段に記憶する工程
と、前記元画像データに画像処理を施して２次画像デー
タを作成する工程と、前記記憶された元画像データの保
存場所を示す情報を含む付帯情報を作成する工程と、前
記付帯情報を前記作成された２次画像データに対応付け
て前記画像出力装置に送信する工程と、を含み、前記画
像出力装置は、前記送信された２次画像データに対応付
けられている付帯情報から元画像データの保存場所を示
す情報を取得する工程と、前記取得された保存場所に保
存されている元画像データを、前記画像管理装置から取
得する工程と、を含むことを特徴としている。

【００１３】この請求項１、２、３、８記載の発明によ
れば、画像管理システムにおいて、画像管理装置が元画
像データを蓄積して管理し、元画像データの保存場所を
示す情報を含む付帯情報を２次画像データに対応付けて
指定された画像出力装置に送信するので、画像出力装置
は、２次画像データに付加付けられている付帯情報から
元画像データの保存場所を示す情報を取得することがで
き、２次画像データが劣化している場合でも、画像劣化
のない元画像データを簡単に取得することができる。ま
た、画像管理装置についても、２次画像データに対応付
けられている付帯情報を参照して元画像データを簡単に
取得することができる。

【００１４】請求項４記載の発明は、請求項１記載の画
像管理システムにおいて、前記付帯情報は、画像データ
の保存場所を示す情報に加えて、被写体に関する情報を
含み、前記画像記憶手段は、前記被写体情報を前記元画
像データに対応付けて記憶することを特徴としている。

【００１５】請求項５記載の発明は、請求項１記載の画
像管理システムにおいて、前記付帯情報は、画像データ
の保存場所を示す情報に加えて、撮影時の撮影情報を含
み、前記画像記憶手段は、前記撮影情報を前記元画像デ
ータに対応付けて記憶することを特徴としている。

【００１６】この請求項４、５に記載の発明によれば、
付帯情報に元画像データの保存場所を示す情報に加え
て、被写体の情報、或いは撮影情報を含むので、付帯情
報を参照することにより画像に関する情報を把握するこ
とができる。また、それらの情報は元画像データと対応
付けて記憶されるので、画像管理装置の元画像データの
管理能力を向上させることができる。

【００１７】請求項６記載の発明は、請求項１記載の画
像管理システムにおいて、前記付帯情報は、元画像デー
タの保存場所を示す情報に加えて、前記２次画像データ
の劣化度を示す劣化情報を含み、前記画像管理装置は、
前記２次画像データの劣化の許容度を設定する設定手段
をさらに備え、前記画像出力装置において、前記情報取
得手段は、前記２次画像データに対応付けられている付
帯情報から劣化情報を取得し、前記画像データ取得手段
は、前記取得された劣化情報に示されている２次画像デ
ータの劣化度が前記設定された許容度を超えた場合、前
記保存場所に保存されている元画像データを、当該元画
像データを管理する前記画像管理装置から取得すること
を特徴としている。

【００１８】請求項７記載の発明は、請求項１、または
２記載の画像管理システムにおいて、前記付帯情報は、
元画像データの保存場所を示す情報に加えて、前記２次
画像データの劣化度を示す劣化情報を含み、前記画像管
理装置は、前記２次画像データの劣化の許容度を設定す
る設定手段をさらに備え、前記情報取得手段は、前記２
次画像データに対応付けられている付帯情報から劣化情
報を取得し、前記画像データ取得手段は、前記取得され
た劣化情報に示されている２次画像データの劣化度が前
記設定された許容度を超えた場合、前記保存場所に保存
されている元画像データを、当該元画像データを管理す
る前記画像管理装置から取得することを特徴としてい
る。

【００１９】この請求項６、７記載の発明によれば、付
帯情報は２次画像データの劣化度を示す劣化情報を含
み、２次画像データの劣化度が画像管理装置により設定
された劣化の許容度を超えていた場合、自動的に元画像
データを取得するので、画像の劣化を許容範囲に収める
ことができる。

【００２０】請求項９記載の発明は、ネットワークを介
して、画像撮影装置により撮影されて送信された画像デ
ータを蓄積して管理し、当該画像データを画像出力装置
に送信する画像管理装置において、前記送信された画像
データを元画像データとして記憶する画像記憶手段と、
前記元画像データに画像処理を施して２次画像データを
作成する２次画像データ作成手段と、前記記憶された元
画像データの保存場所を示す情報を含む付帯情報を作成
する付帯情報作成手段と、前記付帯情報を前記作成され
た２次画像データに対応付けて前記画像出力装置に送信
する送信手段と、を備えることを特徴としている。

【００２１】請求項１０記載の発明は、ネットワークを
介して、画像撮影装置により撮影されて送信された画像
データを蓄積して管理し、当該画像データを画像出力装
置に送信する画像管理方法において、前記送信された画
像データを元画像データとして画像記憶手段に記憶する
工程と、前記元画像データに画像処理を施して２次画像
データを作成する工程と、前記記憶された元画像データ
の保存場所を示す情報を含む付帯情報を作成する工程
と、前記付帯情報を前記作成された２次画像データに対
応付けて前記画像出力装置に送信する工程と、を含むこ
とを特徴とする画像管理方法である。

【００２２】請求項１１記載の発明は、ネットワークを
介して、画像撮影装置により撮影されて送信された画像
データを蓄積して管理し、当該画像データを画像出力装
置に送信する画像管理装置を制御するコンピュータに、
前記送信された画像データを元画像データとして画像記
憶手段に記憶させる機能と、前記元画像データに画像処
理を施して２次画像データを作成させる機能と、前記記
憶された元画像データの保存場所を示す情報を含む付帯
情報を作成させる機能と、前記付帯情報を前記作成され
た２次画像データに対応付けて前記画像出力装置に送信
させる機能と、を実現させるためのプログラムである。

【００２３】請求項１２記載の発明は、ネットワークを
介して、画像撮影装置により撮影されて送信された画像
データを蓄積して管理し、当該画像データを画像出力装
置に送信する画像管理装置を制御するコンピュータが実
行可能なプログラムを格納した記憶媒体であって、前記
送信された画像データを元画像データとして画像記憶手
段に記憶するためのコンピュータが実行可能なプログラ
ムコードと、前記元画像データに画像処理を施して２次
画像データを作成するコンピュータが実行可能なプログ
ラムコードと、前記記憶された元画像データの保存場所
を示す情報を含む付帯情報を作成するコンピュータが実
行可能なプログラムコードと、前記付帯情報を前記作成
された２次画像データに対応付けて前記画像出力装置に
送信するコンピュータが実行可能なプログラムコード
と、を含むプログラムを格納したことを特徴とする記憶
媒体である。

【００２４】この請求項９、１０、１１、１２記載の発
明によれば、画像管理装置が元画像データの保存場所を
示す付帯情報を作成して、２次画像データにその付帯情
報を対応付けて画像出力装置に出力するので、付帯情報
を対応付けられた２次画像データがその後、コピーなど
により劣化した場合でも、付帯情報を参照することによ
り元画像データの保存場所を示す情報を取得することが
できる。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、図を参照して本発明の実施
の形態を詳細に説明する。本実施の形態では、本発明に
係る画像管理システムを医用画像を管理する医用画像管
理システムに適用する。まず、構成を説明する。図１
は、本実施の形態における医用画像管理システム１の全
体構成を示す概念図である。図１に示すように、医用画
像管理システム１は、画像ＤＢ４０aを有するサーバ１
０と、画像読取部２７、及び画像ＤＢ４０ｂを有する医
用画像撮影装置２０と、画像ＤＢ４０ｃ、４０ｄをそれ
ぞれ有する医用画像表示装置３０ａ〜３０ｂと、がネッ
トワークＮを介して相互にデータの送受信が可能なよう
に接続されて構成されている。医用画像管理システム１
は、病院の内外に構築され、診療に利用する医用画像デ
ータを一括管理する。

【００２６】なお、図１においては、１台のサーバ１０
と、１台の画像撮影装置２０と、２台の医用画像表示装
置３０ａ〜３０ｂ、４台の画像ＤＢ４０ａ〜４０ｄと
が、ネットワークＮに接続される場合を示しているが、
これらの台数は特に限定されない。

【００２７】サーバ１０は、ネットワークＮを介して接
続される医用画像撮影装置２０、医用画像表示装置３０
ａ〜３０ｂを含む全てのクライアント端末を一元的に管
理する。また、サーバ１０は、画像ＤＢ４０ａを備え、
管理する医用画像撮影装置２０で撮影された全ての画像
データを画像ＤＢ４０ａに保存して一括管理する。すな
わち、サーバ１０は、画像管理装置としての機能を有す
る。

【００２８】医用画像撮影装置２０は、例えば、病院内
の放射線科や検査センター等に設置されるクライアント
端末であり、画像読取部２７により撮影された画像を読
み取って画像データに変換後、各種画像処理を施し、サ
ーバ１０に転送する。すなわち、医用画像撮影装置２０
は、画像撮影装置としての機能を有する。

【００２９】医用画像表示装置３０ａ〜３０ｂは、例え
ば、病院内の内科や外科、研究室などの診療を行う場に
設置されるクライアント端末であり、サーバ１０から転
送された画像データを自装置が備える画像ＤＢ４０ｃ、
４０ｄに保存、管理し、診療の際には画像データを表示
手段に表示する。また、サーバ１０に保存されている画
像データを取得するために、サーバ１０に接続して画像
データの検索や要求を行う。すなわち、医用画像表示装
置３０ａ〜３０ｂは、画像出力装置としての機能を有す
る。

【００３０】ネットワークＮは、専用線や既存の一般公
衆回線を利用して構築された情報ネットワークである
が、ＬＡＮやＷＡＮ、インターネット等の様々な回線形
態を適用することが可能である。また、図１では各装置
間は有線接続として図示しているが、無線接続であって
もよい。但し、情報管理の信頼性の観点から特定のユー
ザのみアクセス可能なセキュリティを確保しているネッ
トワークであることが望ましい。

【００３１】次に、医用画像管理システム１を構成する
各部について詳細に説明する。まず、サーバ１０の機能
的構成について図２に示すブロック図を参照して説明す
る。図２において、サーバ１０は、制御部１１、入力部
１２、表示部１３、通信制御部１４、ＲＡＭ１５、記憶
部１６、画像ＤＢ４０ａにより構成され、各部はバス１
７により接続されている。

【００３２】制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processi
ng Unit）等から構成され、記憶部１６に記憶されてい
るシステムプログラムや各種制御プログラムを読み出
し、ＲＡＭ１５に展開し、該制御プログラムに従って各
部の動作を集中制御する。また、制御部１１は、ＲＡＭ
１５に展開したプログラムに従って各種処理を実行し、
その処理結果をＲＡＭ１５に格納すると共に、表示部１
３に表示させる。そして、ＲＡＭ１５に格納した処理結
果を記憶部１６の所定の保存先に保存させる。

【００３３】具体的には、制御部１１は、記憶部１６に
記憶される画像登録処理プログラム、及び画像取得処理
プログラムを読み出して、後述する画像登録処理、画像
取得処理を実行する。制御部１１は、画像登録処理にお
いて、通信制御部１４から画像属性情報とともに元画像
データが入力されると、元画像データを画像ＤＢ４０ａ
に保存し、該画像属性情報を読み出して画像管理ファイ
ル１６２を作成後、保存した元画像データから転送先に
応じた転送用の２次画像データを作成する。次いで、元
画像データの保存場所を示す情報を含むインデックス情
報を作成して元画像データ、及び２次画像データに付加
し、指定された転送先に送信する。すなわち、制御部１
１は、２次画像データ作成手段、付帯情報作成手段とし
ての機能を備えている。

【００３４】また、制御部１１は、画像取得処理におい
て、クライアント端末から元画像データを要求される
と、クライアント端末から示された保存場所に保存され
ている元画像データを画像ＤＢ４０ａから取得して要求
しているクライアント端末に送信する。

【００３５】入力部１２は、カーソルキー、数字入力キ
ー、及び各種機能キー等を備えたキーボードを含み、こ
のキーボードで押下されたキーに対応する押下信号を制
御部１１に出力する。なお、入力部１２は、必要に応じ
てマウス、タッチパネルなどのポインティングデバイス
や、その他の入力装置を備えることとしてもよい。

【００３６】表示部１３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal D
isplay）やＣＲＴ（Cathode Ray Tube）等により構成さ
れ、制御部１１から入力される表示信号の指示に従っ
て、入力部１３からの入力指示や通信制御部１４を介し
て送受信されるデータの内容などを表示画面上に表示さ
せる。

【００３７】通信制御部１４は、ＬＡＮアダプターやル
ータ、ＴＡ（Terminal Adapter）等によって構成され、
ＬＡＮや専用線、或いはＩＳＤＮ回線などの通信回線を
介してネットワークＮに接続された各装置との通信制御
を行う。すなわち、通信制御部１４は、送信手段として
の機能を有する。

【００３８】ＲＡＭ（Random Access Memory）１５は、
制御部１１により実行制御される各種処理において、記
憶部１６から読み出されたサーバ１０上で実行可能なシ
ステムプログラム、制御プログラム、入力若しくは出力
データ、及びパラメータ等の一時的な格納領域を形成す
る。

【００３９】記憶部１６は、プログラムやデータ等が予
め記憶された記録媒体（図示せず）を有しており、この
記録媒体は磁気的、光学的記録媒体、若しくは半導体メ
モリで構成されている。この記録媒体は記憶部１６に固
定的に設けられるもの、若しくは着脱自在に装着するも
のであり、この記録媒体に、サーバ１０に対応するシス
テムプログラム、当該システムプログラムに対応する各
種処理プログラム、及び各種処理プログラムで処理され
たデータ等を記憶する。これらの各種処理プログラム
は、読み取り可能なプログラムコードの形態で格納さ
れ、制御部１１は、当該プログラムコードに従った動作
を逐次実行する。

【００４０】また、記憶部１６は、図３に示す端末管理
ファイル１６１を更新可能なファイル形式で格納する。
詳細には、端末管理ファイル１６１は、ネットワークＮ
を介してサーバ１０に接続された医用画像撮影装置２０
や、医用画像表示装置３０ａ〜３０ｂ等のクライアント
端末、及び自端末の属性情報であり、図３に示すよう
に、各端末のネットワークＮ上のアドレス情報を示すＵ
ＲＬ（Uniform ResourceLocator）と、各端末が有する
画像ＤＢ４０ａ〜４０ｄのＵＲＬと、各端末の特性情報
とが対応付けて記憶されている。

【００４１】例えば、図３に示すように医用画像表示装
置３０ａ〜３０ｂである“内科医用画像表示装置”のＵ
ＲＬは“http://www.hospital.or.jp/naika”であり、
内科医用画像表示装置が有する階調特性や画像サイズ等
の特性情報が対応付けて記憶されている。また、端末管
理ファイル１６１は、登録されている内容に新規登録、
または変更があった場合には、入力されたデータを更新
可能に記憶する。なお、本実施の形態では、アドレス情
報をＵＲＬで示したが、各端末装置のネットワーク上の
アドレス情報を示すのであれば、ＩＰアドレスやホスト
名を示す情報等であってもよいし、その際の通信プロト
コルとしては、例えばＦＴＰやＨＴＴＰであってもよ
い。

【００４２】また、記憶部１６は、図４に示す画像デー
タ管理ファイル１６２を更新可能なファイル形式で格納
する。詳細には、画像管理ファイル１６２は、ネットワ
ークＮを介して医用画像撮影装置２０から転送され、画
像ＤＢ４０ｂに保存されている画像データの被写体情報
や撮影情報などの画像属性情報を記憶する。例えば、図
４に示すように、画像データファイルの保存場所、被験
者である患者に割り振られている患者ＩＤ、撮影装置の
種類、撮影日、撮影部位、被験者が所属する診療科等、
各種情報を画像データと対応付けて記憶している。ま
た、画像データ管理ファイル１６２は、記憶している各
種情報に新規登録、または変更があった場合には、入力
されたデータを更新可能に記憶する。

【００４３】画像処理部１７は、制御部１１からの指示
に従って、入力された画像データに周波数処理や階調処
理等の各種画像データ処理を施す。また、画像処理部１
７は、所定の符号化方式で圧縮する圧縮処理や、圧縮さ
れた画像データを複合化して伸長する伸長処理を実行す
る。

【００４４】画像ＤＢ（Data Base）４０ａは、制御部
１１からの指示に従って、入力された画像データを画像
データファイルとして指定された記憶領域に記憶する。
なお、画像ＤＢ４０ａは、サーバ１０に内蔵される形態
であってもよいし、着脱可能な形態であってもよい。す
なわち、画像ＤＢ４０ａは、画像記憶手段としての機能
を有する。

【００４５】次に、図１に示す医用画像撮影装置２０の
機能的構成を図５に示すブロック図を参照して説明す
る。図５に示すように、医用画像撮影装置２０は、制御
部２１、入力部２２、表示部２３、通信制御部２４、Ｒ
ＡＭ２５、画像データメモリ２６ａを有する記憶部２
６、画像読取部２７、画像処理部２８、画像ＤＢ４０ｂ
によって構成される。以下に各構成部の詳細な説明を記
載するが、サーバ１０の構成部と同様の機能を有する構
成部、つまり入力部、表示部、ＲＡＭについては、その
詳細な説明を省略する。

【００４６】制御部２１は、ＣＰＵ等から構成され、記
憶部２６に記憶されているシステムプログラムや各種制
御プログラムを読み出し、ＲＡＭ２５に展開し、該制御
プログラムに従って各部の動作を集中制御する。また、
制御部２１は、ＲＡＭ２５に展開したプログラムに従っ
て各種処理を実行し、その処理結果をＲＡＭ２５に格納
すると共に、表示部２３に表示させる。そして、ＲＡＭ
２５に格納した処理結果を記憶部１６の所定の保存先に
保存させる。

【００４７】具体的には、制御部２１は、記憶部２６に
記憶される画像登録処理プログラムを読み出して後述す
る画像登録処理を実行する。制御部２１は、画像登録処
理において、画像データの転送先である画像ＤＢ４０ａ
〜４０ｄを選択させる画面を表示部２３に表示させて、
選択入力させる。次いで、画像の属性情報（例えば患者
ＩＤ、撮影部位等）をユーザに入力部１２から入力させ
て、自装置で検出した画像属性情報（例えば撮影日や撮
影装置の種類等）と合わせて画像処理を施した元画像デ
ータに対応付けてサーバ１０に送信するとともに自装置
の画像ＤＢ４０ｂに保存する。

【００４８】通信制御部２４は、ＬＡＮアダプターやル
ータ、ＴＡ（Terminal Adapter）等によって構成され、
ＬＡＮや専用線、或いはＩＳＤＮ回線などの通信回線を
介してネットワークＮに接続された各装置との通信制御
を行う。また、制御部２１から画像データ転送指示を受
けると、入力された画像データをサーバ１０に送信し、
フィルム出力指示を受けると、入力された画像データを
ネットワークＮを介して接続されるフィルム出力装置
（図示せず）に出力する。なお、画像データをサーバ１
０に転送すると同時にフィルム出力装置に出力すること
としてもよい。

【００４９】記憶部２６は、プログラムやデータ等が予
め記憶された記録媒体（図示せず）を有し、この記録媒
体に、医用画像撮影装置２０上で実施可能な制御プログ
ラム、及び制御プログラムに対応する各種処理プログラ
ム、及び各種処理プログラムで処理されたデータ等を記
憶する。これらの各種処理プログラムは、読み取り可能
なプログラムコードの形態で格納され、制御部２１は、
当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。

【００５０】画像読取部２７は、アナログ信号からデジ
タル信号へ変換を行うＡ／Ｄ変換器を備えて構成され、
撮影して得られたアナログ画像信号をデジタル画像デー
タに。変換し、画像処理部２８に出力する。

【００５１】画像処理部２８は、制御部２１からの指示
に従って、Ｉ／Ｆ部２７から入力された画像データに周
波数処理や階調処理等の各種画像データ処理を施し、表
示部２３、及び通信制御部２４を介してフィルム出力装
置に出力する。また、画像処理部２８は、制御部２１か
ら画像の保存指示を受けると、保存指示された画像デー
タに指定された圧縮率で圧縮処理を行い、該画像データ
を画像ＤＢ４０ｂに出力する。

【００５２】画像ＤＢ４０ｂは、制御部２１からの画像
保存指示に従って、入力された画像データを画像ファイ
ルとして指定された記憶領域に記憶する。また、制御部
２１から表示指示や転送指示を受けると、指定された画
像ファイルを表示部２３、又は通信制御部２４に出力す
る。

【００５３】次に、図６を参照して図１に示す医用画像
表示装置３０ａ〜３０ｂの機能的構成を詳細に説明する
が、医用画像表示装置３０ａ〜３０ｂの要部構成は、医
用画像表示装置３０ａの要部構成と同一とするため、各
構成部分には同列の符号を付し、その構成の図示及び説
明は省略する。図６に示すように、医用画像表示装置３
０ａは、制御部３１、入力部３２、表示部３３、通信制
御部３４、ＲＡＭ３５、記憶部３６、画像処理部３７、
画像ＤＢ４０ｃから構成される。また、サーバ１０の構
成部と同様の機能を有する構成部、つまり、入力部、表
示部、通信制御部、ＲＡＭ、画像ＤＢについては、その
詳細な説明を省略する。

【００５４】制御部３１は、ＣＰＵ等から構成され、記
憶部３６に記憶されているシステムプログラムや各種制
御プログラムを読み出し、ＲＡＭ３５に展開し、該制御
プログラムに従って各部の動作を集中制御する。また、
制御部３１は、ＲＡＭ３５に展開したプログラムに従っ
て各種処理を実行し、その処理結果をＲＡＭ３５に格納
すると共に、表示部３３に表示させる。そして、ＲＡＭ
３５に格納した処理結果を記憶部３６の所定の保存先に
保存させる。

【００５５】具体的には、制御部３１は、記憶部３６に
記憶される画像登録処理プログラム、及び画像取得処理
プログラムを読み出して、後述する画像登録処理、画像
取得処理を実行する。制御部３１は、画像登録処理にお
いて、サーバ１０から画像データを転送されると、画像
ＤＢ４０ｃに保存する。

【００５６】また、制御部３１は画像取得処理におい
て、画像データに付加されているインデックス情報を読
み出して元画像データの保存場所を示す情報を取得す
る。次いで、サーバ１０に対して、必要に応じて該保存
場所に保存されている画像データを要求する。さらに、
要求した画像データが転送されると、該画像データを画
像ＤＢ４０ａに保存する。すなわち、制御部３１は、情
報取得手段、画像データ取得手段としての機能を有す
る。

【００５７】記憶部３６は、プログラムやデータ等が予
め記憶された記録媒体（図示せず）を有し、この記録媒
体に、医用画像表示装置３０ａ上で実施可能な制御プロ
グラム、及び制御プログラムに対応する各種処理プログ
ラム、及び各種処理プログラムで処理されたデータ等を
記憶する。これらの各種処理プログラムは、読み取り可
能なプログラムコードの形態で格納され、制御部３１
は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行す
る。

【００５８】次に、本実施の形態の動作を説明する。動
作説明の前提として、以下のフローチャートに記述され
ている各処理を実現するためのプログラムは、コンピュ
ータが読み取り可能なプログラムコードの形態で各装置
の記憶部１６、２６、３６にそれぞれ格納されており、
各装置の制御部１１、２１、３１は、当該プログラムコ
ードに従った動作を逐次実行する。

【００５９】まず、図７を参照して撮影された画像の画
像データを医用画像撮影装置２０がサーバ１０に転送し
て登録を行い、転送指定された医用画像表示装置３０ａ
に画像データを転送する画像登録処理を説明する。な
お、本実施の形態では、医用画像表示装置３０ａ〜３０
ｂは、医用画像表示装置３０ａを代表として説明を行
う。図７は、サーバ１０、医用画像撮影装置２０、医用
画像表示装置３０ａにより実行される画像登録処理を説
明するためのフローチャートである。

【００６０】図７において、まず医用画像撮影装置２０
は、撮影された画像の画像データを転送する転送先をユ
ーザに入力指定させる（ステップＳ１）。具体的には、
ネットワークＮに接続されている各端末が有する画像Ｄ
Ｂ４０ａ〜４０ｄの一覧を表示部２３に表示させ、画像
データを転送して保存したい画像ＤＢ４０ａ〜４０ｄを
入力部２２から選択入力させる。本実施の形態では、転
送先として医用画像表示装置３０ａが指定されたものと
する。なお、本実施の形態では、転送先を入力指定させ
ることとしたが、転送先を予め設定しておいてユーザに
画像データを転送する毎に入力指定させないようにして
もよい。

【００６１】さらに、医用画像撮影装置２０は、ユーザ
によって入力部２２から入力された画像属性情報（例え
ば、画像データの圧縮率の指定、被験者となった患者の
患者ＩＤ、撮影部位、患者が所属する診療科など）と自
装置で検出した画像属性情報（例えば、撮影日や撮影装
置の種類、撮影条件など）をステップ１で画像処理され
た元画像データに対応付けてサーバ１０に送信する（ス
テップＳ２）。

【００６２】サーバ１０は、医用画像撮影装置２０から
画像属性情報とともに元画像データを入力されると、当
該元画像データを自装置の画像ＤＢ４０ａに保存する
（ステップＳ３）。なお、サーバ１０は、ネットワーク
Ｎに接続される画像撮影装置２０ａで撮影された全ての
画像データの蓄積、及び管理を行う。次に、画像属性情
報を読み出し、これに基づいて画像管理ファイル１６２
を作成し（ステップＳ４）、さらにステップＳ１で元画
像データを保存した保存場所をＵＲＬで示す。具体的に
は、図４に示すように、画像データのファイル名、元画
像データの保存場所を示すＵＲＬ、患者ＩＤ等を新規登
録し、画像管理に必要な情報を登録する。

【００６３】次いで、サーバ１０は、端末管理ファイル
１６１を参照し、指定された転送先の医用画像表示装置
３０ａの特性情報に基づいて、保存した元画像データに
医用画像表示装置３０ａの特性に応じた階調処理等の画
像処理を行い、さらに圧縮処理の指示がある場合は圧縮
処理を施して、転送用の２次画像データを作成する（ス
テップＳ５）。

【００６４】次いで、サーバ１０は、例えば、図８に示
すような画像データに付加するインデックス情報を作成
する（ステップＳ６）。詳細には、サーバ１０は、ステ
ップＳ４で作成された画像管理ファイル１６２を参照し
て、元画像データの保存場所を示す情報であるＵＲＬを
抽出してインデックス情報に記録する。次いで、画像の
属性がすぐに見て取れる情報、例えば、患者ＩＤや撮影
装置の種類、撮影部位等の属性情報をインデックス情報
に記録する。なお、このインデックス情報に記録する情
報は、少なくとも元画像データの保存場所の情報を含
み、その他の画像属性情報は任意にユーザが設定できる
ものとする。

【００６５】次いで、サーバ１０は、作成したインデッ
クス情報を画像ＤＢ４０ａに保存した元画像データ、及
びステップＳ５で作成した２次画像データに付加する
（ステップＳ７）。なお、本実施の形態においては、作
成されたインデックス情報を２次画像データに付加する
こととしたが、インデックス情報を２次画像データに対
応付けるのであれば、画像データのヘッダ領域に追記す
る形態であってもよいし、画像データと関連づけられた
別ファイルの形態であってもよい。次いで、サーバ１０
は、インデックス情報を付加した２次画像データを転送
先として指定された医用画像表示装置３０ａに転送する
（ステップＳ８）。

【００６６】医用画像表示装置３０ａは、サーバ１０か
ら画像データを転送されると、転送された画像データを
画像ＤＢ４０ｃ内に保存し（ステップＳ９）、画像登録
処理を終了する。

【００６７】次に、図９を参照して画像取得処理を説明
する。画像取得処理は、画像登録処理により元画像デー
タの保存場所を示す情報（本実施の形態では、ＵＲＬ）
を含むインデックス情報を付加された画像データに圧縮
処理が施された後、記録媒体にコピーされたり、転送さ
れたりしてユーザの手元に届き、該画像データを読み出
してみたところ、画像の劣化が大きく、診断に支障をき
たすため、画像劣化のない元画像データを取得したい場
合に実行されることが好ましい。

【００６８】ここで、圧縮処理について詳細に説明す
る。圧縮処理は画像データの用途に応じてサーバ１０や
医用画像表示装置３０ａ〜３０ｂによって行われる。画
像データの用途としては、保管用、確認用、検索用等が
あげられるが、例えば保管用として画像データを取り扱
う場合には、画像劣化をさせないために可逆圧縮処理、
或いは圧縮処理を行わない方法がとられる。また、既に
診断が下されており確認用として画像を取り扱う場合に
は、多少の画像の劣化を厭わず、例えば１／２０程度の
圧縮率で圧縮処理が施され、画像データの検索用にサム
ネイルとして画像データを取り扱う際には、画像の劣化
は厭わないので、例えば１／１００程度の圧縮率で圧縮
処理が施される。本実施の形態では、確認用や検索用な
どの画像劣化を伴う圧縮処理が画像データに施されてい
たため、画像取得処理により保存用として画像劣化がな
いように圧縮処理された、若しくは圧縮処理が施されて
いない元画像データを取得するものとする。

【００６９】図９は、サーバ１０、医用画像表示装置３
０ａにより実行される画像取得処理を説明するフローチ
ャートである。本実施の形態では、記録媒体にコピーさ
れた画像データを医用画像表示装置３０ａで読み出した
ところ、画像データが圧縮処理されており画像劣化が見
られたため、医用画像表示装置３０ａが有する画像ＤＢ
４０ｃに保存されている元画像データを取得するために
医用画像表示装置３０ｂから画像取得処理を開始したこ
ととする。

【００７０】図９において、まず医用画像表示装置３０
ｂは、画像データに付加されているインデックス情報を
参照し（ステップＳ１０１）、元画像データの保存場所
を示す情報であるＵＲＬを取得する（ステップＳ１０
２）。図９を参照して上記保存場所を示す情報（ＵＲ
Ｌ）の取得を具体的に説明すると、 “保存場所”の 項
目にあたる項目情報“http://www.hospital.or.jp/serv
er/dba/file1.img”を取得する。また、この際にインデ
ックス情報に記録されている他の画像属性情報、例え
ば、患者ＩＤや撮影部位などを参照して画像データの確
認を行ってもよい。次いで、医用画像表示装置３０ａ
は、サーバ１０に対して取得したＵＲＬに保存されてい
る画像を要求する（ステップＳ１０３）。

【００７１】サーバ１０は、要求された元画像データの
保存場所（ＵＲＬ）を認識して、画像ＤＢ４０ａ内の当
該保存場所に保存されている元画像データを取得して医
用画像表示装置３０ａに送信する（ステップＳ１０
４）。医用画像表示装置３０ａは、送信された元画像デ
ータを受信すると、画像ＤＢ４０ｄに保存して（ステッ
プＳ１０５）画像取得処理を終了する。

【００７２】以上のように、撮影された画像データは、
医用画像撮影装置２０により画像処理を施された後、指
定された転送先、及び画像属性情報とともに元画像デー
タとしてサーバ１０に送信され、サーバ１０は、該元画
像データを保存後、転送先に応じた２次画像データを作
成して、元画像データの保存場所を示す情報を含むイン
デックス情報を作成して元画像データ、及び転送用の２
次画像データに付加し、該２次画像データを指定された
転送先に送信するので、後に画像データを利用する際に
インデックス情報を参照することでその元画像データの
保存場所を示す情報を取得することができる。また、イ
ンデックス情報には元画像データの保存場所を示す情報
以外にも、被写体情報や撮影情報等の画像の属性情報を
記録することができるので、元画像データを容易に検索
することが可能になる。

【００７３】また、記録媒体にコピーされたり、転送さ
れた画像データを読み出したところ、圧縮処理等により
画像の劣化が見られるため、元画像データを取得する場
合、画像データに付加されているインデックス情報を参
照して元画像データの保存場所を示す情報を取得し、サ
ーバ１０に対して該保存場所に保存されている元画像デ
ータを転送要求することによりサーバ１０が保存管理し
ている元画像データを取得することができるので、画像
データに画像劣化がある場合でも、そのインデックス情
報から容易に元画像データを取り寄せることができる。
従って、元画像データの保存場所を検索する煩雑な作業
を省略することができ、作業効率を向上させることがで
きる。

【００７４】さらに、画像を視認する前にインデックス
情報を参照することにより、被験者である患者を確認し
たり、撮影日を確認したりして画像データの確認や簡単
な検索を行うことが可能となる。

【００７５】なお、本実施の形態における記述は、本発
明に係る好適な医用画像管理システム１の一例であり、
これに限定されるものではない。例えば、上述した説明
では、ユーザが手元にある画像データを一度視認して劣
化が見られる場合にインデックス情報を参照して画像取
得処理を行っていたが、サーバ１０により画像を圧縮処
理して２次画像データを作成する際に、インデックス情
報にその圧縮処理の履歴、及び劣化の度合いを劣化情報
として記録することとし、ユーザが画像データを視認す
る前にインデックス情報を参照して劣化の状態を読み取
ることができるようにしてもよい。さらに、その劣化の
許容設定値を設けて、インデックス情報を参照した際に
その劣化情報に記録される劣化の度合いが許容設定値よ
りも大きくなった場合には、自動的に元画像データを要
求するようにしてもよい。

【００７６】また、本実施の形態では、本発明に係る画
像出力装置として医用画像表示装置を適用したが、これ
に限らず、フィルム出力装置などであってもよい。ま
た、医用画像表示装置３０ａ〜３０ｂが読み出した画像
データの付帯情報を参照して元画像データの転送要求を
サーバ１０に対して行っていたが、これに限らず、サー
バ１０が読み出した画像データの付帯情報を参照して元
画像データを画像ＤＢ４０ａから取得することとしても
よいし、別のサーバが有する画像ＤＢに保存されている
元画像データを取得することとしてもよい。

【００７７】また、本実施の形態では、サーバ１０と医
用画像撮影装置２０、医用画像表示装置３０ａ〜３０ｂ
とは別体構成としたが、サーバ１０と医用画像撮影装置
２０とが一体構成となってもよいし、サーバ１０と医用
画像表示装置３０ａ〜３０ｂとが一体構成となっていて
もよい。

【００７８】その他、本実施の形態における医用画像管
理システム１を構成する各装置、又は構成部分の細部構
成、及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱する
ことのない範囲で適宜変更可能である。

【００７９】さらに、本発明に係る画像管理システム
は、好ましくは医用画像を管理する医用画像管理システ
ムに適用することが好ましい。医用画像は劣化すること
によって必要な情報が失われた場合、医師の誤診を招く
可能性があるため、医用画像は特に劣化を回避する必要
がある。本発明の画像管理システムを医用画像管理シス
テムに適用することにより、医用画像が劣化した場合で
も、簡単に元画像データを取得することができ、診断性
の向上につなげることができる。

【００８０】

【発明の効果】請求項１、２、３、８記載の発明によれ
ば、画像管理システムにおいて、画像管理装置が元画像
データを蓄積して管理し、元画像データの保存場所を示
す情報を含む付帯情報を２次画像データに対応付けて指
定された画像出力装置に送信するので、画像出力装置
は、２次画像データに対応付けられている付帯情報から
元画像データの保存場所を示す情報を取得することがで
き、２次画像データが劣化している場合でも、画像劣化
のない元画像データを簡単に取得することができる。ま
た、画像管理装置についても、２次画像データに対応付
けられている付帯情報を参照して元画像データを簡単に
取得することができる。

【００８１】請求項４、５に記載の発明によれば、付帯
情報に元画像データの保存場所を示す情報に加えて、被
写体の情報、或いは撮影情報を含むので、付帯情報を参
照することにより画像に関する情報を把握することがで
きる。また、それらの情報は元画像データと対応付けて
記憶されるので、画像管理装置の元画像データの管理能
力を向上させることができる。

【００８２】請求項６、７記載の発明によれば、付帯情
報は２次画像データの劣化度を示す劣化情報を含み、２
次画像データの劣化度が画像管理装置により設定された
劣化の許容度を超えていた場合、自動的に元画像データ
を取得するので、画像の劣化を許容範囲に収めることが
できる。

【００８３】請求項９、１０、１１、１２記載の発明に
よれば、画像管理装置が元画像データの保存場所を示す
付帯情報を作成して、２次画像データにその付帯情報を
対応付けて画像出力装置に出力するので、付帯情報を対
応付けられた２次画像データがその後、コピーなどによ
り劣化した場合でも、付帯情報を参照することにより元
画像データの保存場所を示す情報を取得することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した実施の形態の医用画像管理シ
ステム１の全体構成を示す概念図である。

【図２】図１のサーバ１０の機能的構成を示すブロック
図である。

【図３】図２の記憶部１６に格納されている端末管理フ
ァイル１６１のデータ格納例を示す図である。

【図４】図２の記憶部１６に格納されている画像管理フ
ァイル１６２のデータ格納例を示す図である。

【図５】図１の医用画像撮影装置２０の機能的構成を示
すブロック図である。

【図６】図１の医用画像表示装置３０ａの機能的構成を
示すブロック図である。

【図７】図１のサーバ１０と、医用画像撮影装置２０
と、医用画像表示装置３０ａとにより実行される画像登
録処理を説明するフローチャートである。

【図８】図７に示す画像登録処理においてサーバ１０に
より作成されるインデックス情報の作成例を示す図であ
る。

【図９】図１のサーバ１０と、医用画像表示装置３０ａ
とにより実行される画像取得処理を説明するフローチャ
ートである。

【符号の説明】

１ 医用画像管理システム １０ サーバ １１ 制御部 １２ 入力部 １３ 表示部 １４ 通信制御部 １５ ＲＡＭ １６ 記憶部 １６１ 端末管理ファイル １６２ 画像管理ファイル １７ バス ２０ 画像処理装置 ２０ａ 画像撮影装置 ２１ 制御部 ２６ 記憶部 ２７ 画像読取部 ２８ 画像処理部 ３０ａ〜３０ｂ 医用画像表示装置 ３１ 制御部 ３６ 記憶部 ４０ａ〜４０ｄ 画像ＤＢ

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】撮影した画像を画像データに変換して画像
   管理装置に送信する画像撮影装置と、当該送信された画
   像データを蓄積して管理する画像管理装置と、当該画像
   管理装置が管理する画像データを出力する画像出力装置
   と、がネットワークを介して接続される画像管理システ
   ムにおいて、 前記画像管理装置は、 前記送信された画像データを元画像データとして記憶す
   る画像記憶手段と、 前記元画像データに画像処理を施して２次画像データを
   作成する２次画像データ作成手段と、 前記記憶された元画像データの保存場所を示す情報を含
   む付帯情報を作成する付帯情報作成手段と、 前記付帯情報を前記作成された２次画像データに対応付
   けて前記画像出力装置に送信する送信手段と、を備え前
   記画像出力装置は、 前記送信された２次画像データに対応付けられている付
   帯情報から元画像データの保存場所を示す情報を取得す
   る情報取得手段と、 前記取得された保存場所に保存されている元画像データ
   を、前記画像管理装置から取得する画像データ取得手段
   と、 を備えることを特徴とする画像管理システム。
2. 【請求項２】前記画像管理装置は、２次画像データに対
   応付けられている付帯情報から元画像データの保存場所
   を示す情報を取得する情報取得手段と、 前記取得された保存場所に保存されている元画像データ
   を、前記画像記憶手段から取得する画像データ取得手段
   と、 をさらに備えることを特徴とする請求項１記載の画像管
   理システム。
3. 【請求項３】前記画像撮影装置は、 前記２次画像データの送信先を指定する指定手段と、 前記指定された２次画像データの送信先を示す情報を前
   記元画像データに対応付けて前記画像管理装置に送信す
   る送信手段と、を備え、 前記画像管理装置において、 前記送信手段は、前記画像撮影装置から受信した２次画
   像データの送信先情報に基づいて、前記付帯情報を対応
   付けられた２次画像データを当該指定された送信先に送
   信することを特徴とする請求項１記載の画像管理システ
   ム。
4. 【請求項４】前記付帯情報は、元画像データの保存場所
   を示す情報に加えて、被写体に関する情報を含み、 前記画像記憶手段は、前記被写体情報を前記元画像デー
   タに対応付けて記憶することを特徴とする請求項１記載
   の画像管理システム。
5. 【請求項５】前記付帯情報は、元画像データの保存場所
   を示す情報に加えて、撮影時の撮影情報を含み、 前記画像記憶手段は、前記撮影情報を前記元画像データ
   に対応付けて記憶することを特徴とする請求項１記載の
   画像管理システム。
6. 【請求項６】前記付帯情報は、元画像データの保存場所
   を示す情報に加えて、前記２次画像データの劣化度を示
   す劣化情報を含み、 前記画像管理装置は、前記２次画像データの劣化の許容
   度を設定する設定手段をさらに備え、 前記画像出力装置において、 前記情報取得手段は、前記２次画像データに対応付けら
   れている付帯情報から劣化情報を取得し、 前記画像データ取得手段は、前記取得された劣化情報に
   示されている２次画像データの劣化度が前記設定された
   許容度を超えた場合、前記保存場所に保存されている元
   画像データを、当該元画像データを管理する前記画像管
   理装置から取得することを特徴とする請求項１記載の画
   像管理システム。
7. 【請求項７】前記付帯情報は、元画像データの保存場所
   を示す情報に加えて、前記２次画像データの劣化度を示
   す劣化情報を含み、 前記画像管理装置は、前記２次画像データの劣化の許容
   度を設定する設定手段をさらに備え、 前記情報取得手段は、前記２次画像データに対応付けら
   れている付帯情報から劣化情報を取得し、 前記画像データ取得手段は、前記取得された劣化情報に
   示されている２次画像データの劣化度が前記設定された
   許容度を超えた場合、前記保存場所に保存されている元
   画像データを、当該元画像データを管理する前記画像管
   理装置から取得することを特徴とする請求項１、または
   ２記載の画像管理システム。
8. 【請求項８】撮影した画像を画像データに変換して画像
   管理装置に送信する画像撮影装置と、当該送信された画
   像データを蓄積して管理する画像管理装置と、当該画像
   管理装置が管理する画像データを出力する画像出力装置
   と、がネットワークを介して接続される画像管理システ
   ムにおける画像管理方法において、 前記画像管理装置は、 前記送信された画像データを元画像データとして画像記
   憶手段に記憶する工程と、 前記元画像データに画像処理を施して２次画像データを
   作成する工程と、 前記記憶された元画像データの保存場所を示す情報を含
   む付帯情報を作成する工程と、 前記付帯情報を前記作成された２次画像データに対応付
   けて前記画像出力装置に送信する工程と、を含み、 前記画像出力装置は、 前記送信された２次画像データに対応付けられている付
   帯情報から元画像データの保存場所を示す情報を取得す
   る工程と、 前記取得された保存場所に保存されている元画像データ
   を、前記画像管理装置から取得する工程と、 を含むことを特徴とする画像管理システムにおける画像
   管理方法。
9. 【請求項９】ネットワークを介して、画像撮影装置によ
   り撮影されて送信された画像データを蓄積して管理し、
   当該画像データを画像出力装置に送信する画像管理装置
   において、 前記送信された画像データを元画像データとして記憶す
   る画像記憶手段と、 前記元画像データに画像処理を施して２次画像データを
   作成する２次画像データ作成手段と、 前記記憶された元画像データの保存場所を示す情報を含
   む付帯情報を作成する付帯情報作成手段と、 前記付帯情報を前記作成された２次画像データに対応付
   けて前記画像出力装置に送信する送信手段と、 を備えることを特徴とする画像管理装置。
10. 【請求項１０】ネットワークを介して、画像撮影装置に
    より撮影されて送信された画像データを蓄積して管理
    し、当該画像データを画像出力装置に送信する画像管理
    方法において、 前記送信された画像データを元画像データとして画像記
    憶手段に記憶する工程と、 前記元画像データに画像処理を施して２次画像データを
    作成する工程と、 前記記憶された元画像データの保存場所を示す情報を含
    む付帯情報を作成する工程と、 前記付帯情報を前記作成された２次画像データに対応付
    けて前記画像出力装置に送信する工程と、 を含むことを特徴とする画像管理方法。
11. 【請求項１１】ネットワークを介して、画像撮影装置に
    より撮影されて送信された画像データを蓄積して管理
    し、当該画像データを画像出力装置に送信する画像管理
    装置を制御するコンピュータに、 前記送信された画像データを元画像データとして画像記
    憶手段に記憶させる機能と、 前記元画像データに画像処理を施して２次画像データを
    作成させる機能と、 前記記憶された元画像データの保存場所を示す情報を含
    む付帯情報を作成させる機能と、 前記付帯情報を前記作成された２次画像データに対応付
    けて前記画像出力装置に送信させる機能と、 を実現させるためのプログラム。
12. 【請求項１２】ネットワークを介して、画像撮影装置に
    より撮影されて送信された画像データを蓄積して管理
    し、当該画像データを画像出力装置に送信する画像管理
    装置を制御するコンピュータが実行可能なプログラムを
    格納した記憶媒体であって、 前記送信された画像データを元画像データとして画像記
    憶手段に記憶するためのコンピュータが実行可能なプロ
    グラムコードと、 前記元画像データに画像処理を施して２次画像データを
    作成するコンピュータが実行可能なプログラムコード
    と、 前記記憶された元画像データの保存場所を示す情報を含
    む付帯情報を作成するコンピュータが実行可能なプログ
    ラムコードと、 前記付帯情報を前記作成された２次画像データに対応付
    けて前記画像出力装置に送信するコンピュータが実行可
    能なプログラムコードと、 を含むプログラムを格納したことを特徴とする記憶媒
    体。