CN100520629C

CN100520629C - 电子照相方式的图像形成装置及其色调剂接近用完通知方法

Info

Publication number: CN100520629C
Application number: CN200510134784.8A
Authority: CN
Inventors: 小林康一
Original assignee: Toshiba Corp; Toshiba TEC Corp
Current assignee: Toshiba Corp; Toshiba TEC Corp
Priority date: 2005-03-09
Filing date: 2005-12-16
Publication date: 2009-07-29
Anticipated expiration: 2025-12-16
Also published as: US7206526B2; CN1831670A; US20060204255A1; JP2006251759A

Abstract

本发明提供了一种采用电子照相方式的图像形成装置，该装置(1)包括：色调剂盒；显示部(33)，通知色调剂接近用完；存储部(34、37)，将新的色调剂盒中存储的色调剂量、使用色调剂盒时的色调剂消耗量以及图像形成装置的工作时间作为数据进行存储；控制部(31)，执行用于通知色调剂接近用完的程序。并且，根据新的色调剂盒中存储的色调剂量、使用色调剂盒时的色调剂消耗量以及图像形成装置的工作时间，计算色调剂补充预测点和色调剂补充准备点，当到达色调剂补充准备点时，显示色调剂接近用完，并进行通知。

Description

电子照相方式的图像形成装置及其色调剂接近用完通知方法

技术领域

本发明涉及激光打印机、电子照相式复印机等采用了电子照相方式的图像形成装置及其色调剂接近用完通知方法。

背景技术

在激光打印机、电子照相式复印机等采用了电子照相方式的图像形成装置51中，如图1所示，首先通过充电装置53将感光鼓52表面充电到规定的表面电位，接着，通过半导体激光器等曝光装置54对感光鼓52表面进行曝光，使表面电位衰减并形成静电潜像。然后，在显影装置55的显影辊56表面外加偏置电压，在显影装置55中，使带电色调剂附着在感光鼓52表面的静电潜像形成部上，进行显影实现显现化，从而在感光鼓52表面形成色调剂图像。

另一方面，通过输送辊57、57将纸张P输送到转印区域，由转印装置58使纸张P带电，将形成于感光鼓52表面的色调剂图像转印于纸张P的表面上。接着，通过分离装置59将纸张P从感光鼓52表面分离，再由定影装置(未图示)使色调剂图像在纸张P表面上定影，最后，通过排出辊(未图示)将纸张P排出装置外。

将色调剂图像转印于纸张P表面上之后，通过清洁装置60的刮片61刮落残存在感光鼓52表面的色调剂并加以回收，接着，由除静电装置62除去残存在感光体52表面的电荷，使感光鼓52表面处于初始状态。

例如，对于采用了双组分显影方式的显影装置55，在显影装置内存储由作为磁粉的载体C和作为着色树脂粉的色调剂T构成的显影剂D，通过搅拌螺旋63、64混合载体C和色调剂T，并进行搅拌，通过摩擦使色调剂带电。当由于进行显影而消耗了色调剂T时，从配置于上方的色调剂盒(未图示)向显影装置55中补充色调剂T，如上所述，混合补充的色调剂T和载体C，并进行搅拌，使其带电。

通常，在色调剂盒中配置有色调剂剩余量传感器，持续性地对色调剂盒中的色调剂剩余量进行检测，当色调剂剩余量小于等于规定值时，通知色调剂接近用完。此外，也有这样的图像形成装置：不配置色调剂剩余量传感器，而是计算形成印字图像的点的图像信号，当其总值为大于等于规定值时，通知色调剂接近用完。

但是，在上述任何一种图像形成装置中，都会因为使用场所的温度和湿度、印字图像图案、以及一定时间的纸张消耗量等实际使用环境不同，造成色调剂消耗量有很大的变化，所以，存在无法正确通知色调剂接近用完的问题。

为了解决上述问题，研究出了如下图像形成装置(特开2001-239729号公报)：校正(补正)更换前的色调剂盒中印字图像的点数累计值，作为更换后的色调剂盒中色调剂接近用完的预测值，当更换后的色调剂盒中印字图像的点数累计值达到色调剂接近用完的预测值时，通知色调剂接近用完。

但是，存储于色调剂盒中的色调剂通常不是在两、三个星期左右的短时间内就能消耗完的，而是经过了两、三个月以上的较长时间才会消耗完，所以，更换前的色调剂盒和更换后的色调剂盒的使用状态往往会发生很大的变化。因此，即使校正了更换前的色调剂盒中印字图像的点数累计值，但将其作为更换后的色调剂盒中色调剂接近用完的预测值使用，也会存在精度较低的问题。

此外，图像形成装置的使用频率根据月、周、星期几、一天的时间段等不同而有很大的不同，这样，一定时间的色调剂消耗量也会有很大的变化。而且，就通知了色调剂接近用完之后、到实际上更换色调剂盒所需的时间而言，由服务人员进行更换的情况和由使用者或管理者进行更换的情况之间也有很大的时间间隔。但是，上述图像形成装置完全没有考虑这些问题点。

发明内容

为了解决现有技术中图像形成装置所存在的问题，本发明的目的在于提供一种可以结合图像形成装置的使用状况，更高精度地通知色调剂接近用完的图像形成装置。

此外，本发明的另一目的在于提供一种考虑到了从通知到更换色调剂盒所需的时间，从而没必要长时间通知色调剂接近用完，可以高效率地更换色调剂盒的图像形成装置。

为了实现上述目的，本发明的图像形成装置包括：可以更换的色调剂盒；显示部，通知色调剂接近用完；存储部，将新的色调剂盒中存储的色调剂量、使用色调剂盒时的色调剂消耗量以及图像形成装置的工作时间作为数据进行存储；控制部，执行用于通知色调剂接近用完的程序。并且，可以根据新的色调剂盒中存储的色调剂量、使用色调剂盒时的色调剂消耗量以及图像形成装置的工作时间，在控制部中计算色调剂补充预测点(色调剂补充预测地点)和色调剂补充准备点(色调剂补充准备地点)，当到达色调剂补充准备点时，在显示部上显示色调剂接近用完，并进行通知。

此外，本发明的图像形成装置中的色调剂接近用完通知方法是根据新的色调剂盒中存储的色调剂量、使用色调剂盒时的色调剂消耗量以及图像形成装置的工作时间，计算色调剂补充预测点和色调剂补充准备点，当到达色调剂补充准备点时，通知色调剂接近用完。

附图说明

图1是图像形成装置的概略截面图。

图2是本发明图像形成装置的控制结构图。

图3是通知色调剂接近用完的程序的流程图。

图4是计算色调剂消耗量过程的一例流程图。

图5是计算色调剂补充预测点和色调剂补充准备点过程的一例流程图。

具体实施方式

下面，参照附图详细说明本发明的图像形成装置的实施例。

如图1所示，本发明的图像形成装置1的概要结构与现有技术的图像形成装置相同。

如图2所示，本发明的图像形成装置1的控制结构包括：控制部31、输入部32、显示部33、第一存储部34、第二存储部35、第三存储部36、大容量存储部37等。

控制部31包括CPU(中央运算处理装置)，用于执行图像形成装置1的印字动作等几乎所有的控制动作。而且，CPU(中央运算处理装置)还包括时钟脉冲发生器38。

输入部32包括设置于图像形成装置1的操作面板上的各种按钮和键，显示部33包括设置于操作面板上的液晶面板。

第一存储部34包括可写入的EEPROM等，预先存储有完全消耗完在色调剂盒中存储的色调剂时的印字图像的点数、补充色调剂所需时间等各种设置值。

第二存储部35包括不可写入的ROM等，存储有用于通知色调剂接近用完的程序等。

第三存储部36包括可读写的RAM等，存储有在图像形成装置1的运作过程中应该暂时预先保存的各种数据等。

大容量存储部37包括可读写的HDD等，存储有以下各种数据：通过执行用于通知色调剂接近用完的程序而计算出的色调剂盒中印字图像的点数累计值、图像形成装置的工作时间、根据这些计算出的剩余可工作的时间等。

下面，对在本发明的图像形成装置1中执行用于通知色调剂接近用完的程序、从而通知色调剂接近用完的方法进行说明。

如图3所示，当接通图像形成装置1的电源时(步骤1)，首先，判断色调剂盒是否位于色调剂补充准备点，即、是否处于色调剂接近用完状态(步骤2)。当位于色调剂补充准备点时，在作为显示部33的液晶面板上显示处于色调剂接近用完状态(步骤3)。

当开始复印动作时(步骤4)，开始计算色调剂盒中的色调剂消耗量(步骤5)。

这里，如果图像形成装置1是由图像扫描器、激光打印机、液晶打印机等构成的数字装置时，可以通过计算印字图像的点数计算色调剂消耗量。

在这种情况下，如图4所示，每执行一页的复印动作，都计算印字图像的点数(步骤51)，然后，将其点数相加，并更新印字图像的点数累计值(步骤52)。

在算出色调剂盒中的色调剂消耗量之后，判断是否处于更新色调剂补充预测点的时间(步骤6)。该时间例如是每隔三十分钟等适当的周期。如果处于更新色调剂补充预测点的时间，则执行色调剂补充预测点和色调剂补充准备点的相关计算(步骤7)。

所谓色调剂补充预测点是指色调剂盒中存储的色调剂被大致消耗的时间，所谓色调剂补充准备点是指色调剂盒中存储的色调剂减少、应该准备补充色调剂的时间，即、通知色调剂接近用完的时间。例如，可以根据印字图像的点数累计值和图像形成装置的工作时间计算色调剂补充预测点和色调剂补充准备点。

在这种情况下，如图5所示，首先，为了计算色调剂补充准备点，判断是否确认日期(步骤71)，在确认日期时，更新图像形成装置的工作时间(步骤72)。然后，根据印字图像的点数累计值和图像形成装置的工作时间，计算色调剂补充预测点和色调剂补充准备点(步骤73)。此外，图像形成装置的工作时间不仅限于按照字面理解的工作时间，也可以指工作天数。

例如，假设完全消耗掉了色调剂时的印字图像的点数是DT、印字图像的点数累计值是DA，则残留色调剂所对应的印字图像的点数DB为：

DB＝DT-DA (1)

另一方面，假设当前安装的色调剂盒被更换为新的色调剂盒后的图像形成装置的工作时间(天数)是PA，则一定时间(一天)所消耗的色调剂所对应的印字图像的点数

为：

(2)

色调剂补充预测点XO为：

(3)

此外，在本发明中，可以通过操作面板上的键(未图示)任意设置输入补充色调剂所需要的时间(天数)。该补充色调剂所需要的时间(天数)是从需要补充色调剂的时候开始到实际补充色调剂为止的时间(天数)，例如，在服务人员进行色调剂补充时，输入从接到联系开始到色调剂补充完毕为止的时间(天数)，或者，在用户进行色调剂补充时，输入从订了色调剂开始到色调剂送到用户手中为止的时间(天数)。在此，将补充色调剂所需要的时间(天数)设置为PT时，色调剂补充准备点XA为：

XA＝XO-PT (4)

这样，在计算色调剂补充预测点XO和色调剂补充准备点XA之后，将其与以往的数值进行替换、更新(步骤74)。

然后，判断色调剂盒是否位于更新后的色调剂补充准备点XA、即、是否处于色调剂接近用完状态(步骤2)。当位于色调剂补充准备点XA时，在作为显示部53的液晶面板上显示处于色调剂接近用完状态(步骤3)。

如上所述，当根据色调剂消耗量和工作时间(天数)算出色调剂补充预测点和色调剂补充准备点时，考虑到了图像形成装置的使用状况，可以更高精度地通知色调剂接近用完。

此外，如果设置了从通知到更换色调剂盒所需的时间，则不会浪费太多的时间通知色调剂接近用完，从而可以更加高效率地更换色调剂盒。

此外，优选将色调剂盒中的色调剂消耗量按照各个月、周、星期几、时间段预先加以区分并进行合计。这样，就可以将月、周、星期几、时间段考虑在内，更高精度地通知色调剂接近用完。

此外，不仅限于在作为显示部53的液晶面板上显示处于色调剂接近用完状态，也可以向特定使用者发送电子邮件，通知处于色调剂接近用完状态。

Claims

1.一种电子照相方式的图像形成装置，其特征在于，包括：

可以更换的色调剂盒；

显示部，用于通知色调剂接近用完；

存储部，将新的色调剂盒中存储的色调剂量、使用色调剂盒时的色调剂消耗量以及图像形成装置的工作时间作为数据进行存储；以及

控制部，执行用于通知色调剂接近用完的程序，

根据新的色调剂盒中存储的色调剂量、使用色调剂盒时的色调剂消耗量以及图像形成装置的工作时间，在所述控制部中计算色调剂补充预测点和色调剂补充准备点，当到达色调剂补充准备点时，在所述显示部上显示色调剂接近用完，并进行通知。

2.根据权利要求1所述的电子照相方式的图像形成装置，其特征在于：

还包括输入部，所述输入部用于设置补充色调剂所需要的时间，

还根据补充色调剂所需要的时间，在所述控制部中计算色调剂补充预测点和色调剂补充准备点，当到达色调剂补充准备点时，在所述显示部上显示色调剂接近用完，并进行通知。

3.根据权利要求1所述的电子照相方式的图像形成装置，其特征在于：

根据印字图像的点数计算色调剂的消耗量。

4.根据权利要求1所述的电子照相方式的图像形成装置，其特征在于：

根据规定的时间间隔计算色调剂补充准备点。

5.根据权利要求1所述的电子照相方式的图像形成装置，其特征在于：

所述显示部是液晶面板。

6.一种电子照相方式的图像形成装置中的色调剂接近用完通知

方法，其特征在于：

根据新的色调剂盒中存储的色调剂量、使用色调剂盒时的色调剂消耗量以及图像形成装置的工作时间，计算色调剂补充预测点和色调剂补充准备点，当到达色调剂补充准备点时，通知色调剂接近用完。

7.根据权利要求6所述的电子照相方式的图像形成装置中的色调剂接近用完通知方法，其特征在于：

还根据补充色调剂所需要的时间，计算色调剂补充预测点和色调剂补充准备点。

8.根据权利要求6所述的电子照相方式的图像形成装置中的色调剂接近用完通知方法，其特征在于：

根据印字图像的点数计算色调剂消耗量。

9.根据权利要求6所述的电子照相方式的图像形成装置中的色调剂接近用完通知方法，其特征在于：

每次执行印字动作都计算色调剂消耗量。

10.根据权利要求6所述的电子照相方式的图像形成装置中的色调剂接近用完通知方法，其特征在于：

根据规定的时间间隔计算色调剂补充准备点。