Installation servant à la fixation de signes horaires
sur la plaque d'un cadran d'horlogerie
La présente invention a pour objet une installation servant à la fixation sur la plaque d'un cadran d'horlogerie, de signes horaires réunis sur un support commun, installation comprenant un premier posage destiné à recevoir le support des signes, un deuxième posage destiné à recevoir la plaque du cadran, un troisième posage destiné à recevoir les signes, des moyens permettant de produire un mouvement relatif entre le premier et le troisième posage pour amener ce dernier en regard d'un des signes du support et pour placer ce signe sur ledit troisième posage,
des moyens permettant de séparer du support le signe se trouvant sur le troisième posage et des moyens permettant de produire un mouvement relatif entre les deuxième et troisième posages amenant le signe se trouvant sur le troisième posage en regard de la plaque du cadran, au droit de l'emplacement que doit occuper le signe sur celle-ci, ces moyens permettant en outre de mettre en place le signe sur la plaque, les premier et troisième posages étant agencés de manière que, lorsque le troisième posage occupe sa position de réception des signes, l'un ou l'autre des signes du support placé sur le premier posage déborde ce dernier et se trouve situé au-dessus du troisième posage de manière qu'au cours d'un mouvement relatif entre les premier et troisième posages, dirigé sensiblement perpendiculairement aux plans de travail de ceux-ci, lesquels sont parallèles,
ledit signe vienne se placer sur ce dernier.
De telles installations sont connues.
Le but de la présente invention est de les améliorer, notamment de rendre leur fonctionnement plus simple et plus rapide.
L'installation suivant l'invention est caractérisée par le fait que l'un des premier et troisième posages est mobile suivant ladite direction sensiblement perpendiculaire à son plan de travail, des moyens produisant ledit mouvement relatif entre les premier et troisième posages.
Le dessin représente, à titre d'exempte, une forme d'exécution d'une installation pour la fixation de signes horaires de cadrans d'horlogerie.
La fig. 1 est une coupe verticale longitudinale d'une telle installation, un détail se trouvant toutefois en dehors du plan de cette coupe.
La fig. 2 est une coupe d'un détail suivant la ligne II-II de la fig. 1.
La fig. 3 est une vue en élévation, avec coupes partielles, d'un détail de la fig. 1.
La fig. 4 est une coupe suivant la ligne IV-IV de la fig. 3, et
la fig. 5 est une vue en plan de signes horaires pour cadrans d'horlogerie représentés à l'état groupé sur un support commun.
L'installation représentée comprend une plaque de base 1 sur laquelle est monté rotativement un arbre vertical 2, pouvant également se déplacer axialement, solidaire de quatre disques diviseurs 3, 4, 5 et 6, et portant, à son extrémité supérieure, un posage 7 formant table, destiné à recevoir un anneau 8, en matière plastique (fig. 5), portant à sa périphérie des saillies 8a constituant des signes horaires de cadrans d'horlogerie. Ces derniers sont venus de fabrication, par moulage, avec l'anneau 8 qui forme ainsi un support commun auquel les signes restent reliés au cours des opérations de fabrication qui suivent le moulage.
Lorsque la bague 8 formant support est posée sur le posage 7, comme représenté à la fig. 1, les signes horaires 8a, munis de pieds de fixation 8b, débordent dudit posage.
Des moyens à cliquets, non représentés, permettent de faire tourner l'arbre 2, à l'aide des disques diviseurs 3 à 6 constituant des rochets d'entraînement; le posage 7, et par conséquent les signes 8a, sont ainsi entraînés pas à pas, d'une valeur angulaire différente selon que l'un ou l'autre des disques 3 à 6 est utilisé pour l'entraînement.
Un ressort à boudin 9 rappelle vers le haut le posage 7 qui peut ainsi se déplacer, par coulissement de l'arbre 2, dans la direction de la flèche 10, c'est-à-dire perp.endiculairement à son plan de travail. L'arbre 2 est en outre solidaire d'un tambour de freinage 11 enserré élastiquement par une bague 12, ce qui assure une friction empêchant que le mouvement rotatif du posage 7 ne se poursuive, après chaque opération de division, par inertie.
L'installation représentée comprend en outre un bloc, désigné d'une façon générale par 13, se déplaçant le long de colonnes 14 portées par la plaque de base 1, dans une direction perpendiculaire à celle-ci. Ce bloc à colonnes est commandé, dans ses déplacements, par la tige 15 d'un moteur hydraulique 16. I1 comporte une pièce annulaire 17, en forme de manchon, à laquelle est fixée, par des vis 18, un tasseau 19 traversé par deux tiges 20 montées sur lui de façon coulissante (fig. 1 et 2). Ces tiges 20 portent, à leur extrémité inférieure, une plaquette 21 disposée transversalement au-dessus du posage 7. Des ressorts à boudin 22, engagés sur les tiges 20, tendent à pousser la plaquette 21 vers le bas.
Lors des mouvements descendants du bloc 13, la plaquette transversale 21 prend appui sur le tasseau 7 et le déplace vers le bas, à l'encontre de l'action de son ressort de rappel 9.
Le manchon 17 du bloc 13 porte un quill 23 dans lequel tourne l'arbre 24 d'une fraise 25 destinée à séparer les signes 8a de leur support commun 8. L'arbre 24 est solidaire de deux poulies 26 et 27 servant à son entraînement par un moteur et des courroies non représentées.
Le tasseau 19 porte un canon vertical 28 dans lequel peut coulisser une tige 29 portant, à son extrémité inférieure, un pied 30. Une butée réglable 31, à vis micrométrique, est fixée à une potence 32 portée par l'extrémité du tasseau 19. Le but de cet agencement sera décrit plus loin.
Il est à remarquer que le canon 28 peut être relevé, suivant la direction de la flèche 33, à l'encontre de l'action d'un ressort de rappel 34.
L'appareil comprend en outre un tourillon fixe 35, porté par la plaque de base 1, à l'extrémité supérieure duquel est ménagée une rainure 36 traversée par un support 37 articulé en 38 sur le tourillon. Le support 37 est lui-même traversé par une partie en forme de tige 39a d'un bras 39 portant, à son extrémité située à droite à la fig. 1, un posage 40 en forme de plateau circulaire. Ce posage est monté rotativement sur une chape 41 articulée en 42 à l'extrémité du bras 39, autour d'un axe parallèle à la fois au plan du posage et à l'axe d'articulation 38 du support 37 sur le tourillon 35.
La tige 39a est filetée et porte deux écrous 43 qui permettent de régler sa position axiale sur le support 37.
L'extrémité supérieure, désignée par 35a, du tourillon 35 porte deux vis de butée 44 qui limitent les mouvements de basculement du bras 39 autour de l'axe 38.
Le posage 40 est destiné à recevoir une plaque de cadran 45, en matière plastique, d'un diamètre supérieur à celui du posage, de telle sorte que la partie périphérique de la plaque, sur laquelle doivent se fixer les signes horaires 8a, déborde le posage.
Le tourillon 35 porte, monté rotativement sur lui, un manchon 46 auquel est fixé, par des vis 47, un bras 48 portant, à ses extrémités, un posage 49, respectivement 49', destiné à recevoir les signes horaires 8a.
Une chaîne 50 passe autour du manchon 46 et est reliée à un dispositif d'entraînement, non représenté, qui imprime au manchon et, par conséquent, au bras 48, un mouvement rotatif de va-et-vient grâce auquel les deux posages 49 et 49' viennent se placer alternativement au voisinage immédiat du posage 7 et du posage 40, en appui axial sur une console 51 et sur un montant 52, respectivement. Deux butées constituées par des vis 53 portées par des montants 54, avec lesquelles coopère une oreille 48a que présente le bras 48, limitent les mouvements oscillants rotatifs de ce dernier.
L'installation comporte en outre un appareil à souder 55, représenté en détail aux fig. 3 et 4.
Cet appareil comprend, fixé à la plaque de base 1, un montant 56, en forme d'équerre, sur lequel est articulé, en 57, un levier 58 portant, à son extrémité supérieure, un canon 59 traversé par des conducteurs électriques 60 et portant, à son extrémité antérieure, une double broche 61 terminée par deux aiguilles dirigées perpendiculairement à l'axe du canon 59. Du courant électrique passant par les conducteurs 60 et provenant d'une source de courant non représentée chauffe les aiguilles à la température nécessaire pour permettre l'opération de soudage qui sera décrite plus loin.
Un moteur hydraulique 62 actionne une tige 63 portant, à son extrémité libre, une chape 64 entre les branches de laquelle sont pivotés deux galets 65 qui roulent sur le montant 56. Un troisième galet, 66, situé entre les galets 65, de plus petit diamètre que ceux-ci, roule sur un plan incliné 67 que constitue l'un des côtés du levier 58.
Un ressort à boudin 68, fixé à l'extrémité d'une tige 69 portée par le bras 58, rappelle ce dernier dans la position dans laquelle son côté longitudinal 67 est en appui contre le galet 66. Ce ressort 68 est par ailleurs fixé au montant 56 par l'intermédiaire d'une vis 70 permettant de régler sa tension.
Les mouvements dans le sens de la flèche 71 de la tige 63 du moteur hydraulique 62 se traduisent par des mouvements de basculement, selon la flèche 73, du canon 59, ce qui permet d'amener l'appareil à souder dans une position de travail, telle que représentée à la fig. 4, et dans une position éclipsée, dans laquelle le canon 59 est dirigé obliquement vers le haut.
L'installation décrite et représentée fonctionne de la façon suivante:
Un support 8 de signes 8a étant placé sur le posage 7, et une plaque de cadran 45 étant placée sur le posage 39, le moteur hydraulique 16, en retirant la tige 15, permet un mouvement descendant du bloc 13, sous l'effet du propre poids de celui-ci, ce qui amène la plaquette transversale 21 à prendre appui sur la bague 8 et sur le posage 7, déplaçant ainsi ce dernier vers le bas, à l'encontre de l'action du ressort 9. Au cours de ce mouvement descendant, celui des signes 8a qui se trouve en regard du posage 49 se place, en position contrôlée, sur ce dernier, de sorte que la course vers le bas du posage 7 cesse.
Grâce au ressort 22 et au coulissement des tiges 20 au moyen desquelles la plaquette 21 est montée sur le tasseau 19, le bloc 13 peut continuer son mouvement descendant alors même que le posage 7 est arrêté. Au cours de ce mouvement, la fraise 25 rencontre la racine du signe 8a placé sur le posage 49 et sépare ainsi ce signe de la bague 8. Au cours du mouvement descendant du bloc 13, le pied 30 rencontre le signe 8a en place sur le posage 49, ce qui produit un mouvement relatif entre sa tige 29 et le tasseau 19, cela jusqu'à ce que l'extrémité supérieure de la tige 29 rencontre la butée 31. Le mou vement descendant du bloc 13 est alors interrompu par le pied 30 et la tige 29, lesquels forment une butée mécanique contre laquelle la vis 31 est en appui.
Ainsi, la profondeur de la coupe de la fraise 25 peut être réglée avec une haute précision par la vis micrométrique 31, de manière qu'elle corresponde très exactement à la hauteur nécessaire pour que le signe 8a soit juste séparé de son support annulaire 8.
Une fois le signe 8a séparé du support 8, le mécanisme de commande non représenté du manchon 46 actionne ce dernier et le fait tourner d'un demi-tour, amenant le posage 49', précédemment situé au voisinage du posage 40, en position près du posage 7, et amenant le posage 49 portant un signe 8a, précédemment situé au voisinage du posage 7, vers le posage 40.
Pendant que le posage 49' est chargé, l'opérateur agit manuellement sur le bras 39, à l'aide d'un levier de commande 74, pour faire basculer le bras à l'encontre de l'action d'un ressort de rappel, non représenté, et l'amener dans la position représentée au dessin (fig. 1), dans laquelle la plaque de cadran 45 s'étend au-dessus du posage 49. L'opérateur fait tourner à la main le posage 40 pour amener une paire de trous de la plaque du cadran en regard des pieds 8b du signe 8a se trouvant sur le posage 49. Il exerce alors une pression sur la plaque du cadran, ce qui fait pénétrer les deux pieds en question dans ces trous, le signe étant toujours en position sur le posage 49.
L'opérateur amène alors la double aiguille 61 de l'appareil à souder 55 en regard des deux pieds 8b et fait ainsi fondre la matière plastique au revers de la plaque 45 du cadran, en une opération dite de soudage-rivetage , le signe 8a étant toujours en appui sur le posage 49. Après avoir relevé le manchon 59 de l'appareil à souder, l'opérateur peut à nouveau faire effectuer un mouvement de rotation de 1800 au bras 48 pour ramener le posage 49 en position de charge et le posage 49' en position de décharge.
Il est à remarquer que la pression de soudage, c'est-à-dire la pression exercée par les aiguilles 61 sur les pieds 8b des signes, n'est pas donnée par l'opérateur, mais par le ressort 68, dont la tension, comme cela a été dit, est réglable.
La présente installation permet la fixation aussi bien de signes horaires terminés que de signes horaires semifinis, c'est-à-dire qui nécessiteraient encore, une fois en place sur le cadran, telle ou telle opération de finissage.
Il est à remarquer que l'installation n'est pas limitée au cas décrit et représenté, la plaque du cadran, de même que les signes, pouvant ne pas être en matière plastique mais être métalliques, l'appareil à souder pouvant alors être remplacé par une fraise permettant de river les signes au revers de la plaque du cadran.
De même, le support des signes pourrait ne pas être circulaire comme le support 8 décrit et représenté. Les signes pourraient par exemple être réalisés par découpage d'une bande dans laquelle ils seraient remis ensuite, cette bande constituant alors le support. Dans ce cas, le posage recevant cette bande, correspondant au posage 7 de la forme d'exécution décrite et représentée, serait constitué par une table se déplaçant linéairement pas à pas.
Les différents posages de l'installation décrite et représentée à titre d'exemple pourraient aussi, le cas échéant, être remplacés par d'autres dispositions, notamment par des moyens de prise tels que pinces, mandrins ou autres, permettant d'une part de maintenir le support des signes et la plaque du cadran chacun dans une position donnée et d'autre part de saisir les signes, successivement ou, le cas échéant, à raison de plusieurs à la fois, et de les tenir pendant que s'effectue leur séparation du support, puis de les transférer de celui-ci à la plaque du cadran sans qu'à aucun moment ne soit perdu le contrôle de leur position.
Installation for fixing hour signs
on the plate of a clock face
The object of the present invention is an installation used for fixing on the plate of a clockwork dial, hour signs united on a common support, installation comprising a first fitting intended to receive the sign support, a second fitting intended to receive the dial plate, a third setting intended to receive the signs, means making it possible to produce a relative movement between the first and the third setting to bring the latter opposite one of the signs of the support and to place this sign on said third installation,
means making it possible to separate the sign located on the third pose from the support and means making it possible to produce a relative movement between the second and third positions bringing the sign located on the third pose facing the dial plate, to the right of the location that the sign must occupy thereon, these means also making it possible to place the sign on the plate, the first and third positions being arranged so that, when the third setting occupies its position for receiving the signs , one or the other of the signs of the support placed on the first fixture overflows the latter and is located above the third fixture so that during a relative movement between the first and third fixings, directed substantially perpendicular to their work planes, which are parallel,
said sign is placed on the latter.
Such installations are known.
The aim of the present invention is to improve them, in particular to make their operation simpler and faster.
The installation according to the invention is characterized in that one of the first and third positions is movable in said direction substantially perpendicular to its work plane, means producing said relative movement between the first and third positions.
The drawing shows, by way of example, an embodiment of an installation for fixing the hour signs of clock dials.
Fig. 1 is a longitudinal vertical section of such an installation, a detail being however outside the plane of this section.
Fig. 2 is a sectional section taken along the line II-II of FIG. 1.
Fig. 3 is an elevational view, with partial sections, of a detail of FIG. 1.
Fig. 4 is a section taken along line IV-IV of FIG. 3, and
fig. 5 is a plan view of hour signs for clock dials shown in the grouped state on a common support.
The installation shown comprises a base plate 1 on which is rotatably mounted a vertical shaft 2, which can also move axially, secured to four dividing discs 3, 4, 5 and 6, and carrying, at its upper end, a fitting 7 forming a table, intended to receive a ring 8, made of plastic (FIG. 5), bearing at its periphery projections 8a constituting hour signs of clock dials. The latter have been manufactured, by molding, with the ring 8 which thus forms a common support to which the signs remain connected during the manufacturing operations which follow the molding.
When the ring 8 forming a support is placed on the fitting 7, as shown in FIG. 1, the time signs 8a, provided with fixing feet 8b, extend beyond said fitting.
Ratchet means, not shown, make it possible to rotate the shaft 2, with the aid of dividing disks 3 to 6 constituting drive ratchets; the setting 7, and consequently the signs 8a, are thus driven step by step, with a different angular value depending on whether one or the other of the disks 3 to 6 is used for the drive.
A coil spring 9 returns upwardly the fitting 7 which can thus move, by sliding of the shaft 2, in the direction of the arrow 10, that is to say perp.endicularly to its work plan. The shaft 2 is also integral with a brake drum 11 elastically clamped by a ring 12, which provides friction preventing the rotary movement of the fitting 7 from continuing, after each division operation, by inertia.
The installation shown further comprises a block, generally designated by 13, moving along columns 14 carried by the base plate 1, in a direction perpendicular to the latter. This column block is controlled, in its movements, by the rod 15 of a hydraulic motor 16. It comprises an annular part 17, in the form of a sleeve, to which is fixed, by screws 18, a cleat 19 crossed by two rods 20 slidably mounted on it (fig. 1 and 2). These rods 20 carry, at their lower end, a plate 21 disposed transversely above the fitting 7. Coil springs 22, engaged on the rods 20, tend to push the plate 21 downwards.
During the downward movements of the block 13, the transverse plate 21 bears on the cleat 7 and moves it downwards, against the action of its return spring 9.
The sleeve 17 of the block 13 carries a quill 23 in which the shaft 24 of a cutter 25 intended to separate the signs 8a from their common support 8 rotates. The shaft 24 is integral with two pulleys 26 and 27 serving for its drive. by a motor and belts not shown.
The cleat 19 carries a vertical barrel 28 in which can slide a rod 29 carrying, at its lower end, a foot 30. An adjustable stop 31, with micrometric screw, is fixed to a bracket 32 carried by the end of the cleat 19. The purpose of this arrangement will be described later.
It should be noted that the barrel 28 can be raised, in the direction of the arrow 33, against the action of a return spring 34.
The apparatus further comprises a fixed journal 35, carried by the base plate 1, at the upper end of which is formed a groove 36 traversed by a support 37 articulated at 38 on the journal. The support 37 is itself crossed by a rod-shaped part 39a of a supporting arm 39, at its end located on the right in FIG. 1, a pose 40 in the form of a circular plate. This fitting is rotatably mounted on a yoke 41 articulated at 42 at the end of the arm 39, around an axis parallel both to the plane of the fitting and to the hinge axis 38 of the support 37 on the journal 35.
The rod 39a is threaded and carries two nuts 43 which allow its axial position to be adjusted on the support 37.
The upper end, designated by 35a, of the journal 35 carries two stop screws 44 which limit the tilting movements of the arm 39 around the axis 38.
The fitting 40 is intended to receive a dial plate 45, of plastic material, with a diameter greater than that of the fitting, so that the peripheral part of the plate, on which the hour signs 8a are to be fixed, extends beyond the laying.
The journal 35 carries, rotatably mounted on it, a sleeve 46 to which is fixed, by screws 47, an arm 48 carrying, at its ends, a fitting 49, respectively 49 ', intended to receive the time signs 8a.
A chain 50 passes around the sleeve 46 and is connected to a drive device, not shown, which imparts to the sleeve and, consequently, to the arm 48, a reciprocating rotary movement thanks to which the two positions 49 and 49 'are placed alternately in the immediate vicinity of the fixture 7 and of the fixture 40, bearing axially on a console 51 and on an upright 52, respectively. Two stops formed by screws 53 carried by uprights 54, with which a lug 48a that the arm 48 has cooperates with, limit the rotary oscillating movements of the latter.
The installation further comprises a welding apparatus 55, shown in detail in FIGS. 3 and 4.
This apparatus comprises, fixed to the base plate 1, an upright 56, in the form of a square, on which is articulated, at 57, a lever 58 carrying, at its upper end, a barrel 59 traversed by electrical conductors 60 and carrying, at its front end, a double spindle 61 terminated by two needles directed perpendicular to the axis of the barrel 59. Electric current passing through the conductors 60 and coming from a current source not shown heats the needles to the necessary temperature to allow the welding operation which will be described later.
A hydraulic motor 62 actuates a rod 63 carrying, at its free end, a yoke 64 between the branches of which are pivoted two rollers 65 which roll on the upright 56. A third roller, 66, located between the rollers 65, smaller diameter that these rolls on an inclined plane 67 that constitutes one of the sides of the lever 58.
A coil spring 68, fixed to the end of a rod 69 carried by the arm 58, recalls the latter in the position in which its longitudinal side 67 bears against the roller 66. This spring 68 is also fixed to the amount 56 by means of a screw 70 allowing its tension to be adjusted.
The movements in the direction of the arrow 71 of the rod 63 of the hydraulic motor 62 result in tilting movements, according to the arrow 73, of the barrel 59, which makes it possible to bring the welding device into a working position , as shown in FIG. 4, and in an eclipsed position, in which the barrel 59 is directed obliquely upwards.
The installation described and shown operates as follows:
A support 8 of signs 8a being placed on the fixture 7, and a dial plate 45 being placed on the fixture 39, the hydraulic motor 16, by removing the rod 15, allows a downward movement of the block 13, under the effect of its own weight, which causes the transverse plate 21 to rest on the ring 8 and on the fitting 7, thus moving the latter downwards, against the action of the spring 9. During this downward movement, that of the signs 8a which is located opposite the fitting 49 is placed, in a controlled position, on the latter, so that the downward stroke of the fitting 7 ceases.
Thanks to the spring 22 and the sliding of the rods 20 by means of which the plate 21 is mounted on the cleat 19, the block 13 can continue its downward movement even when the installation 7 is stopped. During this movement, the cutter 25 meets the root of the sign 8a placed on the fitting 49 and thus separates this sign from the ring 8. During the downward movement of the block 13, the foot 30 meets the sign 8a in place on the fitting 49, which produces a relative movement between its rod 29 and the cleat 19, this until the upper end of the rod 29 meets the stop 31. The downward movement of the block 13 is then interrupted by the foot 30 and the rod 29, which form a mechanical stop against which the screw 31 bears.
Thus, the depth of the cut of the cutter 25 can be adjusted with high precision by the micrometer screw 31, so that it corresponds very exactly to the height necessary for the sign 8a to be just separated from its annular support 8.
Once the sign 8a has separated from the support 8, the control mechanism (not shown) of the sleeve 46 actuates the latter and turns it by half a turn, bringing the fitting 49 ', previously located in the vicinity of the fitting 40, into position close of the fitting 7, and bringing the fitting 49 bearing a sign 8a, previously located in the vicinity of the fitting 7, towards the fitting 40.
While the set 49 'is loaded, the operator acts manually on the arm 39, using a control lever 74, to tilt the arm against the action of a return spring , not shown, and bring it into the position shown in the drawing (fig. 1), in which the dial plate 45 extends above the set 49. The operator turns the set 40 by hand to bring a pair of holes in the dial plate facing the feet 8b of the sign 8a located on the fitting 49. It then exerts pressure on the dial plate, which causes the two feet in question to penetrate these holes, the sign still in position on the rest 49.
The operator then brings the double needle 61 of the welding device 55 opposite the two feet 8b and thus melts the plastic material on the back of the plate 45 of the dial, in a so-called welding-riveting operation, the sign 8a still resting on the setting 49. After raising the sleeve 59 of the welding device, the operator can once again make the arm 48 perform a rotational movement of the arm 48 to bring the setting 49 back to the load position and the fitting 49 'in the unloading position.
It should be noted that the welding pressure, that is to say the pressure exerted by the needles 61 on the feet 8b of the signs, is not given by the operator, but by the spring 68, whose tension , as has been said, is adjustable.
The present installation makes it possible to attach both completed hour signs and semifinished hour signs, that is to say which would again require, once in place on the dial, a particular finishing operation.
It should be noted that the installation is not limited to the case described and shown, the dial plate, as well as the signs, not being able to be in plastic material but to be metallic, the welding device then being able to be replaced. by a cutter allowing the signs to be riveted to the reverse of the dial plate.
Likewise, the support for the signs might not be circular like the support 8 described and shown. The signs could for example be produced by cutting a strip in which they would then be put back, this strip then constituting the support. In this case, the installation receiving this strip, corresponding to the installation 7 of the embodiment described and shown, would be constituted by a table moving linearly step by step.
The different positions of the installation described and shown by way of example could also, where appropriate, be replaced by other arrangements, in particular by gripping means such as clamps, mandrels or others, allowing on the one hand to maintain the sign support and the dial plate each in a given position and, on the other hand, grasp the signs successively or, where appropriate, several at a time, and hold them while their separating the support, then transferring them from it to the dial plate without at any time losing control of their position.