BRPI0701919B1

BRPI0701919B1 - processo de produção de índio metálico puro a partir de óxido de zinco e/ou solução contendo o metal

Info

Publication number: BRPI0701919B1
Application number: BRPI0701919A
Authority: BR
Inventors: Adelson Dias De Souza
Original assignee: Votorantim Metais Zinco S A
Priority date: 2007-05-23
Filing date: 2007-05-23
Publication date: 2016-10-11
Also published as: WO2008141409A1; HK1143613A1; EP2147128A1; CN101743332A; US20100167077A1; EP2147128A4; ES2434957T3; CN101743332B; JP5721213B2; BRPI0701919A2; EP2147128B1; JP2010528177A

Abstract

processo de produção de índio metálico puro a partir de óxido de zinco e/ou solução contendo o metal. a presente invenção tem por fim fornecer um processo inovador de produção de índio metálico puro, utilizando concentrados sulfetados de zinco e chumbo como fontes do metal. o processo começa com o óxido de zinco produzido por processo waelz do resíduo de lixiviação neutra do calcinado de óxido de zinco. mas o overflow (ou sobrenadante) da lixiviação branda de underflow (ou resíduo) neutro de lixiviação neutra de calcinado de zinco também contém índio em menor proporção e pode ou não fazer parte do processo global de recuperação de índio. a nova tecnologia está caracterizada pelo fato de compreender as seguintes etapas: a) produção de pré-concentrado de índio; b) produção de cemento de índio: compreendendo por sua vez ao menos uma lixiviação branda e ao menos uma lixiviação forte do produto cemento de índio obtido na lixiviação redutora; c) produção de solução de índio; d) extração por solvente orgânico do índio; e) cementação do índio; f) fusão, purificação e lingotamento do metal; g) eletrólise de índio para obtenção de produto de alta pureza, superior a 99,995%.

Description

PROCESSO DE PRODUÇÃO DE ÍNDIO METÁLICO PURO A PARTIR DE ÓXIDO DE ZINCO E/OU SOLUÇÃO CONTENDO O METAL A presente invenção tem por fim fornecer um processo inovador de produção de índio metálico puro, utilizando concentrados sulfetados de zinco e chumbo como fontes do metal. Algumas patentes já foram desenvolvidas para recuperar índio de fontes de zinco, mas em geral, de custos elevados e processos muito complexos. A patente CN1664131 referencia um processo para retirar índio de minérios sulfetados de zinco, utilizando uma lixiviação sob elevadas pressões. A patente RU2238994 trata de extração de índio em solução de zinco, mas não informa como chegar a essa solução e utiliza reagente organofosforoso para tal. A patente JP3075223 indica o ácido oxálico e/ou oxalate para extrair indio de solução aquosa por ajustes de pH. A patente US4292284 referencia apenas a extração por solvente de índio de solução aquosa usando um solvente orgânico contendo ácidos monoalquilfosfórico, dialquilfosfórico e trialquilfosfórico. A patente RU2275438 trata apenas de extração por solvente de índio de soluções residuais utilizando um solvente orgânico que contém uma mistura de tert-butilfenol em ácido octanóico. A Requerente desenvolveu um processo pioneiro e completo para recuperação de índio de concentrados sulfetados de zinco, usualmente consumidos em plantas de zinco de todo o mundo. Em geral, os concentrados sulfetados são ustulados para produzir óxido de zinco, que é então lixiviado em pH de 2,0 a 4,0, em processo denominado Lixiviação Neutra. A potpa produzida é espessada. O underflow do espessador, também chamado de underflow neutro, contendo ferritas de zinco e índio, passa por nova lixiviação branda e novamente espessado. O underflow desta lixiviação branda contém índio e alimenta o processo de fuming (isto é, processo de produção de fumos de óxido de zinco), para produção de óxido de zinco. O overflow da lixiviação branda também contém índio em menor proporção e pode ou não fazer parte do processo global de recuperação de índio. A presente invenção é adequada a ambas as situações, onde se processa os fumos de óxido de zinco e/ou fumos de óxido e overflow de lixiviaçáo branda, caracterizado pelo fato de compreender as seguintes etapas: a) Produção de Pré-concentrado de índio; b) Produção de Cemento de índio compreendendo por sua vez ao menos uma lixiviaçáo branda e ao menos uma lixiviaçáo forte do produto cemento de índio obtido na lixiviaçáo redutora; c) Produção de Solução de índio; d) Extração por Solvente Orgânico do índio; e) Eletróiise do índio; f) Fusão, Purificação e Lingotamento do Metal; g) eletróiise de índio para obtenção de produto de alta pureza, superior a 99,995%. O fundamento da nova tecnologia está no fato da extração do índio de forma simples e econômica a partir de traços de metal contidos nos concentrados de zinco. Quando utilizado somente o óxido de zinco, o processo é mais compacto porque o elemento ferro já foi extraído na etapa de fuming (ou no processo de produção de fumos de óxido de zinco). Quando utilizado o processo completo, com a contribuição do conteúdo de metal proveniente de Lixiviaçáo Ácida Branda há um passo a mais no processo, para remoção do ferro, porém maiores quantidades de índio são recuperadas por este processo.

Em anexo, encontram-se as seguintes figuras: Figura 1: trata de um fiuxograma de lixiviaçáo de fumos de óxidos Waelz; Figura 2: trata de um fiuxograma de produção de índio;

Figura 3: trata de um fiuxograma de recuperação de índio com lixiviaçáo ácida fraca do underflow neutro;

Anexo 1: apresenta o balanço de massas de recuperação de índio;

Anexo 2: apresenta os resultados para processo sem inclusáo de overflow da lixiviacão branda. (a) Produção de pré-concentrado: A etapa de produção de pré-concentrado de índio compreende três processamentos básicos: Lixiviação do Óxido de Zinco Waeiz ou fuming (ou no processo de produção de fumos de óxido de zinco); Pré-Neutraiizaçáo da polpa obtida e Precipitação do índio juntamente com paragoetita ou um composto com ferro.

Caso o processo inclua a parte líquida da Lixiviação Ácida Fraca do Underflow Neutro, os líquidos se enContram na etapa de Precipitação de índio com Paragoetita ou composto de ferro, conforme ilustrado no fluxograma da Figura 3. A Figura 1 ilustra o fluxograma da etapa de produção de Pré-concentrado (a). A lixiviação do óxido de zinco Waeiz ocorre em temperaturas da ordem de 70-80°C, com uma acidez livre da ordem de 50-70g/L de ácido sulfúrico, durante 2 a 4 horas. A polpa produzida é decantada ou filtrada. O índio se encontra na parte líquida, que então alimenta a etapa de Pré-Neutralização. A pré-neutralização ocorre a temperaturas da ordem de 60 a 80°C, por cerca de 1 hora de tempo de residência, devendo a acidez final ficar em torno de 10 a 15 g/L de acido sulfúrico. Daí se procede à decantação ou filtração. A acidez de 10 a 15g/L não é suficiente para remover índio. Por isso, o metal se encontra também na parte líquida, que alimenta a etapa de Precipitação do índio com Paragoetita. Essa precipitação deve ocorrer em temperaturas da ordem de 70 a 80°C, utilizando uma polpa de cal, calcário, o próprio óxido de zinco Waeiz ou outro neutralizante, com tempo de residência ao redor de 1 hora. A polpa é decantada ou filtrada. Agora, o sólido é que contem o índio, ao que chamamos de pré-concentrado de índio e Ferro. O teor de índio neste pré-concentrado pode atingir cerca de 0,2 a cerca de 0,5 %, dependendo o teor de índio inicial do concentrado e da eficiência de fuming. O fluxograma da etapa de produção de Pré-concentrado se encontra na Figura 1. (b) Produção de cemento de índio: A produção do cemento de índio se inicia pela Lixiviação do Pré-concentrado de índio e Ferro, que se faz com solução ácida, com cerca de 400g/L de ácido sulfúrico, em temperaturas da ordem de 60 a 90°C, durante um tempo de aproximadamente 3 horas. O fluxograma da Figura 2 mostra o circuito completo de produção do cemento. A acidez final deve ser controlada para cerca de 50g/L de ácido sulfúrico. A polpa é então filtrada ou espessada. A parte sólida do espessamento ou filtração é um concentrado de sulfato de chumbo (com teores acima de 50% de Pb). O filtrado ou líquido contém índio e Ferro que deve seguir para a etapa seguinte de Pré-Neutralização. A pré-neutralização se dá com um reagente alcalino ou básico, podendo ser usado cal, calcário ou o próprio óxido de zinco Waelz. As condições operacionais são de temperaturas da ordem de 60 a 70°C, tempo de retenção de mais ou menos 1 hora, mantendo-se a acidez final em 15 a 20g/l de ácido sulfúrico. A polpa é novamente decantada ou filtrada. A parte líquida contem índio e Ferro Férrico, que segue para a Lixiviação Redutora, cujo princípio está na oxi-redução de ferro férrico a ferro ferroso. A Lixiviação Redutora ocorre a temperaturas da ordem de 90 a 95°C, durante um tempo de retenção de 2 horas. O agente redutor é o próprio concentrado de sulfetos de zinco e chumbo. No final da reação, a acidez livre deve ainda ser mantida em 10 a 15 g/l de ácido sulfúrico. A polpa é então filtrada ou decantada. A parte líquida segue para etapa de cementação do índio com zinco sucata e pó de zinco. As condições operacionais são de temperatura da ordem de 60 a 70°C, tempo de retenção de mais ou menos duas horas e, com pH final em 4,0 a 4,2. Esse agente de precipitação do índio pode também ser Óxido de Zinco, a pH cerca de 4 a cerca de 4,2. A polpa é filtrada seguida de lavagem com água. O líquido obtido é uma solução obtida de zinco e ferro ferroso, que deve ser encaminhada para o circuito do zinco para a devida precipitação do ferro. A parte sólida contém o cemento de índio, cujo teor do metal pode atingir até 3%. O Cemento de índio é então submetido a duas ou mais lixiviações. Uma fraca e outra forte em contra-correntes. A lixiviação fraca do cemento se dá em temperaturas da ordem de 90°C, durante cerca de 3 horas, com uma solução ácida de forma a obter acidez finai de 10 a 20g/L de ácido sulfúrico. A polpa obtida é então filtrada ou decantada. A parte sólida segue para a Lixiviação Ácida Forte. Esta etapa ocorre a temperaturas da ordem de 90°C, durante 4 horas, mantendo-se uma acidez final de 100g/L de ácido sulfúrico. A polpa é filtrada ou decantada. A parte sólida obtida é um concentrado de cobre. A parte líquida, rica em ácido sulfúrico, é usada para fazer a lixiviação ácida fraca (em contra-corrente). A parte líquida da Lixiviação Ácida Fraca, rica em índio, segue para a etapa de Precipitação de índio com Cal, calcário, soda ou outro agente neutralizante. O efeito da Extração por Solvente é de concentração do índio. Assim, a etapa de Precipitação de índio com Cal, calcário, soda ou outro agente neutralizante pode ser eliminada, em alguns casos, se utilizar a Extração por Solvente para a solução diluída numa relação O/A acima de 3. Neste caso, a solução obtida estará pronta para alimentar a Etapa de Extração por Solvente Orgânico. A precipitação de índio se dá em pH de cerca de 4 a cerca de 4,5, durante cerca de 2 horas, onde a acidez inicial de cerca de 15 a 20 g/L é neutralizada com os agentes indicados. A polpa é então filtrada. O filtrado pobre em zinco e outros elementos segue para tratamento de efluentes. A parte sólida segue para Lixiviação do Concentrado de índio. Aqui se inicia a produção da solução de índio para a Extração por Solvente Orgânico. (c) Produção de solução de índio: A produção da solução de índio, com teores finais da ordem de 1,5 a 5,0 g/L do metal, ocorre durante a lixiviação do concentrado a temperaturas de 60 a 80°C, um tempo de retenção de cerca de 2 horas. A polpa obtida é filtrada e lavada com água. A solução de índio deve conter no mínimo 1,5 g/L do metal. Essa é uma boa condição para alimentar a Unidade de Extração por Solvente Orgânico. (d) Extração por solvente orgânico de índio: A extração do índio contido no licor é realizada em células de FRP (Fibre-reinforced plastic, material compósito feito em matriz de polímero reforçada com fibras) que dispõem de Pump Mixers (agitadores com bombeamento simultâneo), onde o índio presente na fase aquosa é transferido para a fase orgânica. O processo utiliza fase orgânica contendo ácido mono-, ou di-, ou tri-alquil fosfórico, em solvente orgânico, como por exemplo, solução contendo 25% DEPA - hexif ácido fosfórico - em querosene, para a extração seletiva do índio na relação de vazões O/A = 1/7,5 (O/A relação fase orgânica para fase aquosa). A fase orgânica carregada em índio alimenta a etapa de “stripping" ou re-extração, que também é realizada em 3 ou mais células, preferencialmente idênticas na relação de vazões O/A = 3 /1. O agente de “stripping” ou re-extração é preferencialmente o ácido clorídrico, como por exemplo em solução 6M de HCL que permite a obtenção de solução de cloreto de índio. O agente de “stripping” é solução 6M de HCL que permite a obtenção de solução de cloreto de índio com a seguinte composição aproximada, conforme indicado na TABELA 1 abaixo: " TABELA 1 Posteriormente a solução pode ser submetida ao processo de purificação através da adição de H2S, se necessário. A solução purificada apresenta a seguinte composição aproximada conforme indicado na TABELA 2 abaixo: TABELA 2 (e) Cementação de índio: A tecnologia adotada para a obtenção de índio é o processo de cementação, durante 24 horas ou até atingir 0,02 g/L de In, empregando placas de alumínio, segundo a reação abaixo: ln+3 + Al -> AI+3 + In (f) Fusão, Purificação e Lingotamento do Metal: Os cementos produzidos são lavados com água e prensados (2Kg) para a formação de briquetes com diâmetro e espessura de 5 cm A fusão do briquete é realizada em forno na temperatura de 260oC, tendo soda cáustica com agente escorificante. O índio é refinado em outro forno, pela adição cloreto de amônio, com forte agitação. Esse refino pode também ser feito no mesmo forno de fusão e a adição de cloreto de amônio é opcional para a purificação do metal. A escória formada é retirada por escumadeira e o metal vazado manualmente em lingotes de 100 OZ (aproximadamente 3,1 kg), embalado em caixas de madeira com 10 lingotes. O produto apresenta no mínimo 99,99% de índio, tendo como impurezas o máximo de 100 ppm. Um produto com no mínimo 97% de pureza pode também ser obtido se os teores de impurezas da solução e da purificação do metal forem mantidos em níveis mais elevados. Neste caso, a purificação eletrolítica poderá garantir uma pureza muito mais elevada, superior a 99.995%. O lingote de índio de In 99,9910% e tem a seguinte composição aproximada de impurezas, conforme indicado na TABELA 3 abaixo: TABELA 3 - Composição aproximada de impurezas no Lingote de índio 99,99% (g) Produção de índio Eletrolítico de pureza mínima 99,995%: A produção do índio eletrolítico de pureza mínima 99,995% de índio se dá através dos subprocessos a seguir: (g-1) Produção do Anodo de índio (g-2) Eletrólise Ativa (g-3) Fusão dos anodos e Purificação (g-4) Lingotamento do índio fundido (g-1) Produção do Anodo de índio: O lingote de índio com pureza superior a 97% é fundido com soda (NaOH) ou outro fundente a 260°C para formar um anodo impuro de índio. (g-2) Eletrólise Ativa: A eletrólise de índio consiste em uma célula eletrolítica com um anodo de índio de pureza superior ou igual a 97% e um catodo de titânio. As condições de operação da eletrólise são: densidade de corrente elétrica de 0,02 a 0,03 A/m2; solução de cloreto de índio com no mínimo 100g/L de teor do metal dissolvido; gelatina em concentração aproximada de 0,1 g/L. A superfície dos anodos fundidos não deve ter inclusão de óxidos, isto é, polida e brilhante. No catodo de Titânio, é então depositado o índio de Alta Pureza, sendo o depósito retirado em períodos determinados (24, 32 ou 48 horas). O catodo de índio obtido deve ser lavado com água ácida, depois com água e então secado a cerca de 50-60°C. (g-3) Fusão dos anodos e Purificação: A fusão do catodo de índio se dá a 260°C com soda ou outro fundente. podendo-se usar o cloreto de amônio como purificante se necessário. (g-4) Lingotamento do indio fundido: O líquido fundido é vertido em lingoteiras para produzir lingotes de 1 a 3Kg. A composição máxima de impurezas no lingote de índio 99,995% será em ppm: Cd max 2; Cobre max 10; Estanho max 2; Ferro max 5; Níquel máx 5; prata menor 0,1; chumbo max 10; tálio max 2, bismuto max 2 e zinco max 5, de modo que a soma de tais impurezas sejam inferiores a 50 ppm.

Seguem exemplos com o objetivo de melhor elucidar a invenção, não devendo por este motivo serem tomados para efeito limitativo da mesma. EXEMPLO 1: PROCESSO INDIO INCLUINDO CONTRIBUIÇÃO DA LIXIVIAÇÃO BRANDA DO UNDERFLOW NEUTRO - FLUXOGRAMA FIGURA 3 E RESULTADOS ANEXO 1: Teor de índio no Óxido de Zinco Waeiz : 0,0510 Teor de índio na Parte Líquida da Lixiviação Branda do Underflow Neutro: 15 mg/L

Solução de índio Produzida - Teor de índio 1,85g/L Solução após Extração por Solvente - Teor de índio 93 g/L Metal produzido - índio 99,992% Recuperação Total - 77% EXEMPLO 2: PROCESSO DE RECUPERAÇÃO DE INDIO SEM INCLUSÃO DA CONTRIBUIÇÃO DE OVERFLOW DE LIXIVIAÇÃO BRANDA DE UNDERFLOW NEUTRO

Teor de índio no Óxido de Zinco Waelz: 0,03800 Teor de índio na Parte Líquida da Lixiviação Branda do Underflow Neutro: não considerado Solução de índio Produzida-Teor de índio 1,85g/L Solução após Extração por Solvente - Teor de índio 97g/L Metal produzido - índio 99,993% Recuperação Total - 78% EXEMPLO 3: Extração por solvente orgânico de índio: A extração do índio contido no licor foi realizada em células de FRP, que dispõem de Pump Mixers, onde o índio presente na fase aquosa foi transferido para a fase orgânica. O processo utiliza fase orgânica contendo 25% DEPA (hexil ácido fosfórico), em querosene para a extração seletiva do índio na relação de vazões O/A = 1/7,5. A fase orgânica carregada em índio alimentou a etapa de “stripping” ou re-extração, que também foi realizada em 4 células idênticas na relação de vazões O/A = 3/1. O agente de “stripping” ou re- extração empregada, foi solução 6M de HCL que permitiu a obtenção de solução de cloreto de índio com a seguinte composição aproximada, conforme indicado na TABELA 4 abaixo: TABELA 4 ' A soiução purificada apresentou a seguinte composição aproximada, conforme indicado na TABELA 5 abaixo: TABELA 5 - composição aproximada da solução purificada ANEXO 1 ________Simulação do Fluxo Industrial - Balanço massa e vazão/hora Qutubro/2006_ i ANEXO 2 REIVINDICAÇÕES

Claims

1. Processo de produção de índio metálico puro a partir de oxido de zinco e/ou solução contendo o metal, caracterizado pelo fato de compreender as seguintes etapas: a) Produção de pré-concentrado de índio; b) Produção de cemento de índio: compreendendo, por sua vez, ao menos uma lixiviação branda e ao menos uma lixiviação forte do produto cemento de índio obtido na lixiviação redutora; c) Produção de solução de índio; d) Extração do índio por solvente orgânico; e) Eletrólise do índio; f) Fusão, purificação e li n gota mento do metal; g) Eletrólise de índio para obtenção de produto com pureza superior a 99,995%.

2. Processo de produção de índio metálico puro a partir de oxido de zinco e/ou solução contendo o metal, segundo reivindicação 1, caracterizado pelo fato de empregar concentrados sulfetados de zinco e chumbo como fontes de metal.

3. Processo de produção de índio metálico puro a partir de oxido de zinco e/ou solução contendo o metal, segundo reivindicação 1, caracterizado pelo fato da solução ou do óxido de zinco conter ferro.

4. Processo de produção de índio metálico puro a partir de óxido de zinco e/ou solução contendo o metal, segundo reivindicação 3, caracterizado pelo fato de em havendo ferro, o mesmo ser extraído previamente na etapa de produção de fumos de óxido de zinco.

5. Processo de produção de índio metálico puro a partir de óxido de zinco e/ou solução contendo o metal, segundo reivindicação 1, caracterizado pelo fato da etapa (a) ser composta de lixiviação ácida do óxido de zinco, pré-neutralízação da polpa obtida e precipitação do índio.

6. Processo de produção de índio metálico puro a partir de óxido de zinco e/ou solução contendo o metal, segundo reivindicação 5, caracterizado pelo fato da parte líquida contendo índio, obtida através da lixiviação, passar para a etapa de pré-neutralização,

7. Processo de produção de índio metálico puro a partir de óxido de zinco e/ou solução contendo o metal, segundo reivindicação 5 ou 6, caracterizado pelo fato da pré-neutralização ocorrer em condições de temperatura e acidez mais brandas que as da lixiviação.

8. Processo de produção de índio metálico puro a partir de oxido de zinco e/ou solução contendo o metal, segundo reivindicação 5, caracterizado pelo fato de que a alimentação da etapa de lixiviação do pré-concentrado de índio, ocorrer empregando parte sólida ou líquida, obtida após filtração ou decantação do óxido pré-neutralizado.

9. Processo de produção de índio metálico puro a partir de óxido de zinco e/ou solução contendo o metal, segundo reivindicação 1, caracterizado pelo fato de na etapa (a) a precipitação de ferro ocorrer juntamente com paragoetita, ou um composto com ferro.

10. Processo de produção de índio metálico puro a partir de óxido de zinco e/ou solução contendo o metal, segundo reivindicação 1, caracterizado pelo fato da etapa (b) ser composta de lixiviação do pré-concentrado de índio, pré-neutralização, lixiviação redutora e cementação de índio.

11. Processo de produção de índio metálico puro a partir de óxido de zinco e/ou solução contendo o metal, segundo reivindicação 10, caracterizado pelo fato de obter-se por espessamento e filtração do produto da lixiviação do pré-concentrado uma parte sólida compreendendo sulfato de chumbo, sendo que o filtrado ou a parte líquida seguem para a etapa de pré-neutralização.

12. Processo de produção de índio metálico puro a partir de óxido de zinco e/ou solução contendo o metal, segundo reivindicação 10, caracterizado pelo fato da pré-neutralização ocorrer em presença de agente alcalinizante ou básico, sendo o produto decantado ou filtrado e a parte líquida encaminhada para a etapa de lixiviação redutora.

13. Processo de produção de índio metálico puro a partir de óxido de zinco e/ou solução contendo o metal, segundo reivindicação 10 ou 11, caracterizado pelo fato da redução de ferro férrico a ferro ferroso ocorrer na etapa de lixiviação redutora.

14. Processo de produção de índio metálico puro a partir de óxido de zinco e/ou solução contendo o metal, segundo reivindicação 10, caracterizado pelo fato do agente redutor ser o próprio concentrado de sulfetos de zinco e chumbo.

15. Processo de produção de índio metálico puro a partir de óxido de zinco e/ou solução contendo o metal, segundo reivindicação 10, caracterizado pelo fato da polpa ou produto da lixiviação redutora ser decantado ou filtrado, sendo a parte líquida contendo zinco e ferro ferroso encaminhada para o circuito de zinco, e a parte sólida contendo o cemento de índio passar para a etapa de cementação do índio.

16. Processo de produção de índio metálico puro a partir de óxido de zinco e/ou solução contendo o metal, segundo reivindicação 15, caracterizado pelo fato do cemento de índio ser submetido a duas ou mais lixiviações, sendo ao menos uma lixiviação branda e outra forte, em contra-corrente.

17. Processo de produção de índio metálico puro a partir de óxido de zinco e/ou solução contendo o metal, segundo reivindicação 16, caracterizado pelo fato do underflow obtido através da lixiviação forte ser reciclado para a parte liquida da etapa de lixiviação branda.

18. Processo de produção de índio metálico puro a partir de óxido de zinco e/ou solução contendo o metal, segundo reivindicação 15 ou 16, caracterizado pelo fato da parte líquida da lixiviação fraca, que contém índio, seguir para a etapa de precipitação de índio com agente neutralizante.

19. Processo de produção de índio metálico puro a partir de óxido de zinco e/ou solução contendo o metal, segundo reivindicação 18, caracterizado pelo fato do produto sólido obtido por filtração ou decantação da lixiviação do concentrado de índio, seguir para a etapa de produção da solução de índio.

20. Processo de produção de índio metálico puro a partir de óxido de zinco e/ou solução contendo o metal, segundo reivindicação 1, caracterizado pelo fato da etapa (c) consistir na produção de solução de índio, através da lixiviação do concentrado obtido na etapa anterior, passando ao final por filtração e lavagem com água.

21. Processo de produção de índio metálico puro a partir de óxido de zinco e/ou solução contendo o metal, segundo reivindicação 1, caracterizado pelo fato da solução obtida na etapa (c) passar para a etapa (d) que trata da extração do índio por solvente orgânico.

22. Processo de produção de índio metálico puro a partir de óxido de zinco e/ou solução contendo o metal, segundo reivindicação 21, caracterizado pelo fato de empregar-se como fase orgânica, ácido mono-, ou di-, ou tri-alquil fosfórico, em solvente orgânico.

23. Processo de produção de índio metálico puro a partir de óxido de zinco e/ou solução contendo o metal, segundo reivindicação 21, caracterizado pelo fato do agente de extração ser o ácido clorídrico.

24. Processo de produção de índio metálico puro a partir de óxido de zinco e/ou solução contendo o metal, segundo reivindicação 1, caracterizado pelo fato do índio metálico ser obtido por eletrólise (etapa e), empregando placas de alumínio.

25. Processo de produção de índio metálico puro a partir de óxido de zinco e/ou solução contendo o metal, segundo reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que na formação de briquete (etapa f), se empregar soda cáustica como agente escorificante e na refinação do índio, se empregar cloreto de amônio.

26. Processo de produção de índio metálico puro a partir de óxido de zinco e/ou solução contendo o metal, segundo reivindicação 1, caracterizado pelo fato da etapa (g) ou de produção de índio eletrolítico de alta pureza, ocorrer por qualquer um dos subprocessos abaixo indicados: (g-1) Produção do Ânodo de índio, ou; (g-2) Eletrólise Ativa, ou; (g-3) Fusão dos Ânodos e Purificação, ou; (g-4) Lingotamento do índio fundido.