BRPI0610225A2 - prensa de impressão e método para imprimir - Google Patents

Abstract

Proporciona-se uma impressora digital com um sistema de transporte de folha de impressão automatizada, que opera em um regime intermitente para alimentação de uma folha de impressão à impressora digital, parar o transporte para permitir a impressão sobre a folha de impressão enquanto a folha de impressão é mantida em uma posição fixa, e remover a folha impressa da impressora digital depois de executada a impressão. A impressora digital pode ser combinada com uma estação de impressão de tela, as duas operando no topo de um único sistema de transporte de folha de impressão, para formar uma prensa de impressão multifuncional e híbrida integrada.

Description

PRENSA DE IMPRESSÃO E MÉTODO PARA IMPRIMIR

Campo da Invenção

Refere-se a presente invenção a uma solu-ção para ampliar a aplicabilidade de técnicas de im-pressão digital. Mais especificamente, a invenção re-laciona-se com uma prensa digital adaptada para sercompatível com outros tipos de prensa de impressão não-digital.

Antecedentes da Invenção

A impressão digital é conhecida a partirdo mercado de escritórios e doméstico, onde se utilizatecnologia de xerografia (toner) ou jato de tinta paraimpressão de documentos. No mercado de impressão deformato amplo, o jato de tinta está sendo usado paraimprimir sinais, propaganda em POS (Ponto de Venda),decoração de frota de veículos, e outros.

Fora do mercado de escritórios e domésti-co, desenvolveram-se várias configurações de impresso-ras para impressão digital em vários materiais de su-porte de informação, tais como papel, vinilo adesivo,tecidos e PVC. Duas dessas configurações são as chama-das configurações de "rolo em rolo" e "leito chato".Em termos gerais, as impressoras "rolo em rolo" utili-zam um sistema de transporte configurado para deslocaruma folha flexível em uma determinada direção de ali-mentação com relação a um cabeçote de impressão pormeio de roletes. Quanto às impressoras de "leito cha-to" (também chamadas de "rígidas"), seu sistema detransporte utiliza um suporte rigido para uma folha(não necessariamente flexível) ou uma folha rigida a-cionada para movimento para trás e para diante com re-lação a um cabeçote de impressão. Em todas as tecnolo-gias de impressão, os sistemas de transporte precisamproporcionar um alto nivel de precisão no registro deuma folha (geralmente material portador de informação)e assegurar posicionamento exato do cabeçote de impres-são sobre o material portador de informação, para im-pressão precisa.

As impressoras digitais de tipo mais in-dustrial incluem um sistema de transporte do tipo "ba-se plana" que permite imprimir folhas tanto flexíveisquanto rigidas. Alguns fornecedores de equipamento deimpressão ativos neste Mercado são Inca Digital Prin-ters (por exemplo, a impressora Columbia Turbo),Durst (por exemplo, a impressora Rho 205), Vutek (porexemplo, a impressora PressVu UV 180) e Zind (por e-xemplo, a impressora UVjet 215c). Estes fornecedoresproporcionam impressoras que são dotadas de um siste-ma de transporte de base plana para alimentar uma folhade impressão em uma direção de alimentação e um sis-tema de lançadeira para correr um cabeçote de impres-são através da folha de impressão em uma direção per-pendicular à direção de alimentação da folha de im-pressão. O sistema de transporte de base plana e osistema de lançadeira cooperam entre si para fazer aimpressão desejada na folha de impressão de um conjun-to de faixas de impressão adjacentes. Uma faixa deimpressão é impressa quando o sistema de lançadeiramovienta o cabeçote de impressão através da folha deimpressão enquanto o sistema de transporte de baseplana mantém a folha de impressão em uma posição fi-xa. O sistema de transporte de base plana então fazavançar a folha de impressão com um incremento corres-pondente à largura da faixa de impressão e uma novafaixa de impressão seguinte é impressa durante um mo-vimento seguinte do sistema de lançadeira enquanto afolha de impressão é novamente mantida em uma posiçãofixa. O movimento do cabeçote de impressão ou dosistema de lançadeira em relação à folha de impressãotambém pode ser implementado de outra maneira paratrás, isto é, a impressão de uma faixa de impressãoocorre quando a folha de impressão se movimenta paratrás e para diante enquanto o cabeçote de impressão ouo sistema de lançadeira se movimenta com quantidadesdiferenciais entre a impressão das faixas. As im-pressoras que utilizam esta abordagem são conhecidas apartir da Inca Digital Printers, por exemplo, a im-pressora de base plana Columbia. Literatura de pa-tentes recentes expondo disposições de base plana pa-ra impressoras digitais, eventualmente combinadas comum sistema de rolo-com-rolo, incluem WO-A 2004/037543da NUR Macroprinters, WO-A 2004/002746 da Inca DigitalPrinters e ÜS 6.296.403 da Scitex Vision. Nos docu-mentos de patentes \ direção de movimento durante aqual a faixa de impressão é impressa é freqüentementechamada de direção de varredura rápida, enquanto a ou-tra direção de movimento durante a qual o cabeçote deimpressão e/ou a folha de impressão são reposiciònadasem relação um ao outro para possibilitar a impressão deuma faixa de impressão seguinte é chamada de direção devarredura lenta.

Uma das vantagens da impressão digitalem comparação com a impressão convencional, tal comoimpressão em ofsete ou tela, é a de que as cores deprocesso podem ser impressas muito facilmente, isto é,a informação de cor pode ser reproduzida com uma mis-tura de cores primárias e/ou secundárias, tais como umacombinação de ciano, magenta, amarelo e preto. Ela re-quer muitas vezes somente uma estação de impressão di-gital de 4-cores para reproduzir estas cores, enquantoque requer quatro estações de impressão de ofsete detela de cor única para a mesma. Entretanto, a im-pressão digital não consegue proporcionar soluções a-ceitáveis para aplicações onde precisam ser impressas"tintas industriais" como cores de merca (por exemplo,cor de marca), cores metálicas (por exemplo, ouro),material condutor (por exemplo, cobre) , vernizes, pré-revestimentos brancos, e outros em um material portadorde informação. Estas tintas industriais são freqüen-temente não suscetíveis de impressão com tecnologiasde impressão digital ou requerem quimica ou equipamen-to especializado e especifico para condicionar estastintas para impressão com tecnologia digital.

Conseqüentemente, seria vantajoso ter um11 sistema de impressão digital que pudesse ser facilmen-te expandido com um sistema de impressão convencionalpara suportar impressão de "tintas industriais" em li-nha com a impressão das cores de processo no sistema dede impressão digital.

Sumário da Invenção

0 efeito vantajoso mencionado anteriormen-te é alcançado pela provisão de uma impressora digitalcom um sistema de transporte folha de impressão automa-tizado que opera em um regime de alimentação intermi-tente da folha de impressão para a impressora digital,parando o transporte para permitir a impressão na folhade impressão enquanto a folha de impressão é mantida emuma posição fixa, e removendo a folha impressa da im-pressora digital depois da impressão.

De acordo com uma concretização preferidada invenção, a impressora digital é equipada com umsistema de transporte de folha de impressão o qual éplenamente compatível com o sistema de transporte de fo-lha de impressão de uma linha de impressão de tela auto-matizada.

Em uma concretização de maior preferênciada invenção, a impressora digital é combinada com umaestação de impressão de tela, sendo as duas integradascom um único sistema de transporte de folha de impressão.

Outras concretizações da invenção encon-tram-se estabelecidas nas reivindicações dependentes em anexo.

Outras vantagens e concretizações da pre-sente invenção serão evidenciadas a partir da descriçãoseguinte e dos desenhos.

Descrição Breve dos Desenhos

A Figura 1 mostra uma impressora digitalde acordo com a invenção.

A Figura 2 mostra um sistema de transportede folha de impressão usado com a impressora digital da Figura 1.

As Figuras 3A até 3F mostram uma seqüênciade operações do transporte de folha de impressão inter-mitente de acordo com a invenção.

A Figura 4A mostra uma prensa digital e aFigura 4B o transporte de folha de impressão integradoem uma prensa digital de acordo com a invenção.

A Figura 5 mostra uma linha de impressãomultifuncional com transporte de folha modular de acor-do com a invenção.

A Figura 6 mostra uma linha de impressãomultifuncional com transporte de folha integrado de a-cordo com a invenção.

Descrição Detalhada da InvençãoMuito embora a presente invenção seja des-crita adiante em conexão com concretizações preferidasda mesma, será compreendido que não se pretende limitara invenção a essas concretizações.

Impressora Digital

Na Figura 1 encontra-se ilustrada umavista em perspectiva de uma impressora digital debase plana. A impressora digital 1 compreende umamesa de impressão 2 para suportar uma folha de im-pressão 3 durante a impressão digital. A mesa deimpressão é substancialmente plana e pode suportarfolhas flexíveis com espessuras até dezenas de mi-crômetros (por exemplo, papel, lâminas de transpa-rência, folhas de PVC adesivas, e outras), bem comofolhas rígidas com uma espessura de até alguns cen-tímetros (por exemplo, cartão, PVC, papelão duro, eoutras). Uma lançadeira de cabeçote de impressão 4 éprojetada para movimento alternado para trás e paradiante através da mesa de impressão. A impressão érealizada durante a operação de movimento alternadoda lançadeira de cabeçote de impressão. A direçãode movimento alternado é chamada de a direção devarredura rápida FS. Uma armação de suporte 5 fun-ciona como guia e suporta a lançadeira de cabeçotede impressão durante a sua operação de movimento al-ternado. Um sistema de transporte de folha de im-pressão pode alimentar a folha de impressão para aimpressora digital ao longo de uma direção de alimen-tação de folha FF que é substancialmente perpendicu-lar à direção de varredura rápida da lançadeira decabeçote de impressão. 0 sistema de transporte defolha de impressão é projetado como um "túnel" oucomo uma "guia de passagem" através da impressoradigital de base plana; isto é, ela pode alimentaruma folha a partir de um lado da impressora (vistado lado direito na Figura 1), posicionar a folha namesa de impressão para imprimir a mesma, e removerafolha da impressora no lado oposto (vista do ladoesquerdo na Figura 1).

O sistema de transporte de folha deimpressão pode compreender uma barra de apreensão 6que agarra a folha de impressão ao longo de uma bor-da dianteira no lado de entrada da impressora digi-tal. Uma vez que a barra de apreensão segura a fo-lha de impressão, ela puxa a mesma através da impres-sora para finalmente retirar a folha impressa no ladode saida da impressora digital.

Na posição da mesa de impressão, osistema de transporte de folha de impressão pára ea barra de apreensão que segura o substrato de im-pressão pode ser alinhada com a mesa de impressão.

O alinhamento da folha de impressão com a mesa deimpressão pode ser importante nos casos onde a fo-lha de impressão já compreende dados impressos aosquais os dados impressos digitalmente precisam serregistrados, ou nos casos onde a folha de impressãose destina a receber dados impressos adicionais emregistro com os dados impressos digitalmente depoisque se remove a folha de impressão da impressora di-gital. Os dados adicionais podem ser compreendidospor um pré-revestimento branco para intensificar umagama de cores, uma imagem de cores de pontos, um es-malte para realçar parte particular da imagem impres-sa, e outras.

Enquanto a folha de impressão é supor-tada pela mesa de impressão, a lançadeira de cabe-çote de impressão move-se em vaivém sobre a mesa deimpressão e imprime na folha de impressão. Antes daimpressão, a barra de apreensão que segurou a folhade impressão pode soltar a folha de impressão e re-tirar-se da sua posição de alinhamento com a mesade impressão. Uma razão para que isto ocorra podeser a de que, na posição alinhada, a barra de apre-ensão que segura a folha de impressão pode estender-se acima do plano de impressão, isto é, o plano quecompreende a superfície de impressão do substrato deimpressão, e pode interferir fisicamente com a lança-deira de cabeçote de impressão no movimento de vai-vém. Se a barra de apreensão soltou o substrato deimpressão antes da impressão, ele segurará a folhade impressão novamente depois da impressão. Paraque isto ocorra, a barra de apreensão retornará pa-ra a sua posição de alinhamento com a mesa de im-pressão antes de agarrar a folha de impressão que,nessa ocasião, ainda é suportada pela mesa de im-pressão. Depois da impressão, o sistema de transpor-te de folha de impressão retoma a operação e remove afolha de impressão em relação à mesa de impressão nadireção do lado de saida da impressora digital. Abarra de apreensão executa uma operação ciclica de(1) agarrar a folha de impressão, (2) alimentar afolha para a mesa de impressão, (3) parar a mesa deimpressão e provavelmente soltar a folha de impres-são durante a impressão, (4) remover a folha da mesade impressão depois da impressão, e (5) soltar a fo-lha de impressão. A barra de apreensão pode ser en-tão transportada de volta ao lado de entrada da im-pressora digital para agarrar a folha de impressãoseguinte. Alternativamente, diversas barras de apre-ensão podem ser usadas, posicionadas a uma distânciapré-definida umas das outras em uma corrente sem-fim7, tal como ilustrada na Figura 1 e na Figura 2.

Com uma corrente sem-fim, uma segunda barra de apre-ensão pode chegar em uma posição para agarrar uma se-gunda folha de impressão no lado de entrada da im-pressora uma vez que uma primeira barra de apreensãoalimentou uma primeira folha de impressão para a me-sa de impressão. Uma terceira barra de apreensãopode chegar na posição para agarrar uma terceira fo-lha de impressão no lado de entrada da impressorauma vez que a segunda barra de apreensão alimentou asegunda folha de impressão para a mesa de impres-são, e a primeira barra de apreensão soltou a pri-meira folha de impressão no lado de saida da impres-sora. Uma vez que a barra de apreensão soltou a fo-lha de impressão no lado de saida da impressora, elaé transportada de volta para o lado de entrada daimpressora por intermédio da corrente sem-fim. Sãoconhecidas barras de apreensão a partir de linhasde impressão de telas multicores automatizadas.

Poderá ser preferível incluir duas correntes sem-fim, uma em cada lado das barras de apreensão, paraacionar simetricamente ou puxar simetricamente asbarras de apreensão nas duas extremidades e dessemodo evitar que as barras de apreensão e de suas fo-lhas de impressão vinculadas sejam enviesadas du-rante o transporte da folha de impressão. A cor-rente sem-fim pode ser concretizada como uma cor-rente fisica ou uma correia ou outro meio adequadode transporte sem-fim. Estes meios de transportesem-fim 5 podem ser acionados com meios adequadosque são conhecidos na técnica, por exemplo, um acio-namento a motor, uma polia acionada e um conjunto depolias de suporte, ou diversos acionamentos a motori sincronizados e polias associadas. Estes últimospermitem melhor controle de tensão dos meios detransporte sem-fim.

Tal como ilustrado na Figura 1 e naFigura 2, a folha de impressão segue um percursosubstancialmente horizontal a partir do lado de en-trada para o lado de saida impressora digital. Amesa de impressão que suporta a folha de impressãodurante a impressão pode ser ajustável verticalmenteentre uma posição de impressão e uma posição detransporte de folha para permitir que as barras deapreensão puxem para diante uma folha de impressãopara passar sobre a mesa ao longo de um percursosubstancialmente horizontal. Quaisquer meios ade-quados podem ser usados para ajustar a posição ver-tical da mesa de impressão, por exemplo, um conjuntode fusos orientados verticalmente 8 em cada um doscantos da mesa de impressão podem ser usados paramover cada um dos cantos da mesa de impressão paracima ou para baixo. Outras concretizações podemser usadas para ajustar a posição vertical da mesade impressão, tais como dispositivos de pistão deacionamento elétrico ou pneumático empurrando a me-sa de impressão contra a gravidade, a partir de baixode uma posição central da mesa. As interações entreas ajustagens da mesa de impressão e o transporte dabarra de apreensão encontram-se ilustradas nas Figu-ras 3A a 3F. Nas Figuras 3A e 3B a mesa de impres-são encontra-se em uma posição de transporte de fo-lha e a barra de apreensão é deixada passar sobre amesa de impressão. Depois que a barra de apreensãopassou a mesa de impressão tal como está ilustradona Figura 3C, o sistema de transporte de folha deimpressão pára e a mesa de impressão move-se paracima, no sentido da posição de impressão. Na posi-ção de impressão ilustrada ba Figura 3D, a barra deapreensão está alinhada com a mesa de impressão e amesa de impressão suporta plenamente a folha de im-pressão. Depois da impressão, a mesa de impressão émovida novamente para a sua posição de transporte talcomo ilustrada na Figura 3E, a barra de apreensãoremove a folha impressa da mesa e uma barra de a-preensão seguinte alimenta uma folha de impressãoseguinte para a mesa de impressão, tal como ilustradana Figura 3F. Então, a mesa de impressão é movidanovamente para a sua posição de impressão e pode seriniciada a impressão sobre a folha de impressão se-guinte. Na concretização ilustrada nas Figuras 3A a3F, as posições de mesa são definidas em relação aoplano de transporte da barra de apreensão. Comouma alternativa ao movimento da mesa de impressãoentre uma posição de impressão e uma posição detransporte de folha, as barras de apreensão podem sermovidas para uma posição levantada em relação ao pla-no da mesa de impressão enquanto passam sobre a mesade impressão durante o transporte da folha de im-pressão, e abaixadas para a sua posição normal paraalinhamento com a mesa de impressão para impressãona folha de impressão.

A impressão pode começar quando a mesa deimpressão está na posição de impressão, a barra de a-preensão e conseqüentemente, também a folha de impres-são está alinhada com a mesa de impressão, e a folha deimpressão é suportada pela mesa de impressão. Tal comoilustrada na Figura 1, a lançadeira de cabeçote de im-pressão move-se em vaivém através da mesa de impressãoem uma direção de varredura rápida, enquanto executa aimpressão na folha. A folha de impressão permanece emuma posição fixa durante a impressão. 0 número de digi-talizações rápidas que são necessárias para imprimir umaimagem completa em uma folha de impressão pode dependerdos detalhes de concretização da lançadeira de cabeçotede impressão; por exemplo, o número e largura dos cabe-çotes de impressão, e/ou da qualidade de impressão pre-tendida, por exemplo, resolução ou estratégia de embri-camento/entrelaçamento usada. Uma imagem impressa podeser obtida em uma operação de varredura rápida se alançadeira de cabeçote de impressão compreender um cabe-çote de impressão ou conjunto de cabeçotes de impressãode largura plena. Se a lançadeira de cabeçote de im-pressão compreender um cabeçote de impressão ou conjun-to de cabeçotes de impressão com uma largura menor doque a largura da folha ou da imagem a ser impressa, se-rão necessárias várias digitalizações rápidas. Entreduas digitalizações rápidas, o cabeçote de impressão ouo conjuntos de cabeçotes de impressão dentro da lança-deira de cabeçote de impressão é deslocado em uma dire-ção de varredura lenta SS perpendicular à direção varre-dura rápida para reposicionar o cabeçote de impressãoou conjunto de cabeçotes de impressão acima de uma áreada folha não impressa ou apenas parcialmente impressa.Métodos de impressão que envolvem estratégias de embri-camento ou entrelaçamento aperfeiçoam a qualidade deimagem às custas de operações varredura rápida adicio-nais da lançadeira de cabeçote de impressão com reposi-cionamento intermediário dos cabeçotes de impressão aolongo da direção de varredura lenta.

Na impressora digital ilustrada na Figura1, a direção de varredura rápida do cabeçote de impres-são é perpendicular à direção de transporte da folha deimpressão. A direção de varredura rápida também podeser selecionada de forma a ser na mesma direção da di-reção de transporte da folha de impressão. Uma escolhada direção de varredura rápida pode ser inspirada porconsiderações de rendimento. A direção de varredurarápida pode depender das dimensões da mesa de impressão,isto é, poderá ser preferível ter a direção de varredu-ra rápida ao longo da mesma orientação que a dimensãomais longa da mesa de impressão, para otimizar o rendi-mento da impressão.

A impressora digital tal como descrita nãofica limitada ao uso de um tipo especifico de técnicade impressão digital. Poderá ser aplicado qualquer tipode tecnologia de impressão digital que possa ser impres-sa em uma folha de impressão que seja posicionada emuma mesa de impressão substancialmente plana. As tec-nologias de impressão digital aplicáveis podem incluirtecnologias de impressão por impacto, tais como impres-são por transferência ou tecnologias de impressão semimpacto, tais como impressão por jato de tinta.

Uma impressora digital tal como descritapode ser limitada a impressão monocromática se for u-sado um único cabeçote de impressão ou conjunto decabeçotes de impressão de largura de página ou não-largura de página. Entretanto, a lançadeira de cabe-çote de impressão poderá incluir diversos cabeçotesou conjuntos de cabeçotes de impressão capazes de im-primir diferentes cores em uma única operação de var-redura rápida. Uma das vantagens de uma impressoradigital tal como exposta é a de que pode oferecer for-mação de imagem a cores de processo pleno em uma únicaestação de impressão. Esta é considerada uma das van-tagens da impressão digital, isto é, uma única unidadede impressão pode ter capacidade de impressão a coresplena. A unidade de impressão digital pode ser usadacom um conjunto de cabeçotes de impressão de 4-cores(Cyan Magenta Yellow blacK), um conjunto hexacromáti-co (Cyan Magenta Yellow Orange Green blacK) ou qualqueroutra combinação de conjuntos de cores que permitam co-brir um determinado espaço de cores.

Prensa Digital

Em uma maioria de técnicas de impressão,técnicas convencionais tais como impressão em ofseteou tela, bem como técnicas digitais tais como impres-são por jato de tinta, as tintas de impressão precisamser secadas, curadas ou fixadas sobre uma folha im-pressa depois da impressão. Isto pode ser feito devárias maneiras. A tinta impressa pode ser secada,curada ou fixada de uma maneira passiva mediante expo-sição ao ambiente, por exemplo, secagem espontânea no arambiente, ou pode ser secada, curada ou fixada de umamaneira ativa utilizando-se ar quente, secagem por in-fravermelho, exposição a UV ou assemelhadas. A estra-tégia de secagem usada com uma impressora pode depen-der do tipo de tinta, por exemplo, tintas de solventesou tintas capazes de ser curadas por UV, rendimento deimpressora, por exemplo, número de impressões por mi-nuto, bem como cobertura de tinta, por exemplo, quanti-dade de camada de tinta depositada em uma folha de im-pressão por metro quadrado. A impressora digital talcomo descrita anteriormente e ilustrada na Figura 1 po-de ser facilmente ampliada com uma estação de secagem,cura ou fixação ativa, e com alimentadores e empilha-deiras para estabelecer uma prensa de impressão com-pleta. Um exemplo de uma prensa de impressão completa10 está ilustrada na Figura 4A. No lado esquerdo da Fi-gura 4A está ilustrado um alimentador de folha de im-pressão 11 que apresenta uma folha de impressão a umsistema de alinhamento de folha de impressão 12 na en-trada do seu sistema de transporte de folha de impres-são. Em seguida ao sistema de alinhamento de folha deimpressão está a estação de impressão digital 13 e nolado direito da estação de impressão digital está pre-vista uma estagem de secagem ou cura ativa 14. À direi-ta da estação de secagem ou cura ativa, a folha impressaé depositada na estação de deposição 15 e transportadapara uma empilhadeira de folhas 16. É evidente que aestação de secagem ou cura ativa é opcional e dependedos parâmetros de operação da prensa, por exemplo, astintas operacionais, tais como discutidas anteriormen-te. A estação de impressão digital 13 poderá ser con-cretizada por meio da impressora digital 1 que estáilustrada na Figura 1.

A folha de impressão pode ser transporta-da através de toda a prensa de impressão, entre o ali-mentador e a empilhadeira, com um único sistema detransporte de folha de impressão 17. A corrente sem-fim7 tal como ilustrada na Figura 2 pode ser estendida paracorrer do inicio até ao final da prensa, tal como ilus-trada na Figura 4B. A folha de impressão é alimentadapor meio do alimentador para um sistema de alinhamentode folha na entrada do sistema de transporte de folha deimpressão. A folha de impressão é alinhada com uma refe-rência que é usada para posicionar a folha de impressãona estação de impressão digital e na estação de secagemou cura. Um exemplo dessa referência pode ser uma bar-ra de apreensão, tal como discutida anteriormente. Umavez que a folha de impressão é alinhada com uma barrade apreensão que a segura, a própria barra de apreensãopoderá ser usada como uma referência para alinhar a fo-lha de impressão nas várias estações da prensa de im-pressão. No final da prensa de impressão, uma estaçãode deposição de folha impressa libera a folha impressaem relação à sua referência e permite que a folha im-pressa seja movida para a empilhadeira com meios detransporte conhecidos, tais como correias ou copos desucção. Os princípios de transporte intermitente de umafolha de impressão tal como exposto com o auxilio dasFiguras 3A a 3F e com referência à estação de impressãodigital, podem ser estendidos ao sistema de transporteda totalidade da prensa de impressão. Isto é, o sistemade transporte realiza o transporta da folha de impressãode uma estação para a seguinte - parando em cada esta-ção seja para impressão, cura ou deposição de uma folhade impressão - e com o sistema de transporte retomandoo transporte da folha para a estação seguinte, se for ocaso, ou retornando a barra de apreensão para o inicioou começo do sistema de transporte de folha de impres-são. Vide igualmente a Figura 4B para uma ilustração decomo o sistema de transporte de folha de impressão podepuxar a folha de impressão através da prensa completa.

Prensa de Impressão Multifuncional - Transporte de Fo-lha modular

A configuração de prensa descrita anteri-ormente pode ser considerada uma configuração de prensadigital de independente adequada para impressão de ima-gens em cores plenas sobre material em folha. A prensaindependente compreende um sistema de transporte de fo-lha de impressão que começa com um sistema de alinhamen-to no lado de entrada do sistema de transporte de folhade impressão e uma seção de deposição no lado de saidaoposto do sistema de transporte. Este recurso torna aprensa digital adequada para montagem em linha comprensas ou estações de tratamento de folhas semelhan-tes. Como "prensas ou estações de tratamento semelhan-tes" entendem-se prensas ou estações de pré/pós trata-mento de folha de impressão que têm um sistema de ma-nuseio de folha de impressão que é compatível com assujeições do sistema de transporte da prensa digitaldiscutida anteriormente, ou seja uma seção de alinha-mento no lado de entrada, uma seção de deposição nolado oposto e uma operação de transporte de folha deimpressão intermitente. Pela localização de múltiplasprensas e/ou estações de tratamento de folha de impres-são em linha e sincronização dos sistemas de transportede folhas de impressão individual uns com os outros,evita-se o enfileiramento de folhas de impressão entreprensas ou estações de tratamento de folhas de impres-são sucessivas. 0 rendimento de impressão global seráencadeado à prensa ou estação de tratamento com o ci-clo de operação mais lento. As outras prensas ou es-tações de tratamento terão de retardar os seus ciclosoperacionais correspondentemente. O posicionamento emlinha de "prensas ou estações de tratamento semelhantes"permite a sucessão automática de uma prensa ou estaçãode tratamento para a seguinte, ou seja a seção de depo-sição pode alimentar automaticamente a folha de impres-são para a seção de alinhamento da prensa ou estação detratamento seguinte. Vide também a Figura 5, que mos-tra uma linha de impressão multifuncional dotada de umaprensa de impressão digital que tem uma estação de im-pressão digital 31 tal como descrita anteriormente emlinha seguida por uma prensa de impressão de tela dotadade uma estação de impressão de tela 32. A prensa deimpressão de tela pode ser, por exemplo, uma prensa detela de base plana Thieme 5000 Start up! de módulo úni-co, disponível a partir da Thieme GmbH & Co., KG na A-lemanha. O sistema de transporte de folha de impres-são global da linha de impressão, portanto, é uma cadeiade múltiplos sistemas de transporte de folha sincroniza-dos, que permitem que uma única folha de impressão sejaliteralmente levada através de cada unidade da linha deimpressão entre o alimentador no inicio da linha e aempilhadeira no final da linha.

Prensa de Impressão Multifuncional - Transporte de Fo-lhas Integrado

Em uma concretização preferida, a multi-plicidade de sistemas de transporte de folhas de im-pressão com uma seção de transbordo entre cada uma dasprensas ou estações de tratamento de folha de impressãoé substituída por um único transporte de folhas de im-pressão global. Uma vantagem do sistema de transportede folha de impressão tal como ilustrado na Figura 2 ens Figura 4B é que o sistema tem condição de formaçãode escala na direção de comprimento, ou seja a direçãode transporte de folha, e na direção da largura, ou se-ja, a largura das barras de apreensão. Assim sendo, umúnico sistema de transporte de folha de impressão glo-bal pode correr de um alimentador de folha de impressãono inicio da linha de impressão até uma empilhadeira defolhas de impressão no final da linha de impressão. Umúnico sistema de transporte de folha de impressão glo-bal elimina a necessidade de seções de transbordo entreprensas ou estações de tratamento de folha de impres-são, reduzindo ainda mais a complexidade da linha de im-pressão e aumentando o rendimento pela eliminação dotempo de transbordo não-produtivo de folha de impres-são. Isto poderá resultar em uma configuração de linhade impressão tal como se acha ilustrada na Figura 6,que será descrita mais adiante com maiores detalhes. Épreferível que as barras de apreensão que são usadaspara agarrar e para transportar a folha através daprensa sejam posicionadas em locais eqüidistantes aolongo da corrente sem-fim que corre de uma ponta à ou-tra da prensa e retorna. Na prática, o passo das barrasde apreensão ao longo da corrente sem-fim será freqüente-mente igual ao passo da multiplicidade de estações aolongo da direção de transporte de folha de impressão dalinha de impressão e será freqüentemente igual ao in-cremento da distância de transporte de folha de um úni-co ciclo. Um sistema de transporte de folha de impres-são com um passo fixo tem a vantagem de que ele permitefácil integração de prensas ou estações adicionais porsimples reprodução.

Utilizando-se o sistema de transporte defolha de impressão global estendido e cópia/pasta deprensas ou estações de tratamento de folhas de impressãosemelhantes, a prensa digital tal como discutido na Fi-gura 4A, que compreende basicamente a estação de im-pressão digital e uma estação de secagem ou cura, podeser estendida com prensas ou estações de pré/pós treta-mento adicionais que adicionam funcionalidade à prensadigital. Alguns exemplos podem ser:

- Uma estação de impressão de tela que oferece fun-cionalidade adicional com relação à impressão deuma cor por pontos, verniz brilhante;

- Uma estação de pré-tratamento de folha, por exem-plo, tratamento por coroa, que oferece aderência equalidade de imagem aperfeiçoada do produto im-presso;

- Uma estação de pós-tratamento, por exemplo, reves-timento de proteção, que oferece proteção e esta-bilidade adicionais do produto impresso.

Estações de tratamento ou estações de im-pressão de folha de impressão adicionais podem requereruma estação de secagem ou cura especifica que segue ime-diatamente a operação. A fim de que as estações adicio-nais sejam compatíveis com o transporte intermitente defolha da linha de impressão, o tratamento de impressãoadicional é executado quando o sistema de transporte defolha parou e a folha se encontra em uma posição fixa;por exemplo, uma barra de aspersão de coroa que percor-re a folha de forma semelhante à operação do rolo deborracha em uma estação de impressão de tela. Assim, abarra de aspersão por coroa ou rolo de borracha move-seem relação a uma folha de impressão fixa. Isto é aindade maior preferência quando são utilizadas folhas flexi-veis, porque estas folhas são apenas alinhadas com exa-tidão, posicionadas e suportadas efetivamente na prensanestas posições de parada. Entre as posições de paradaa folha é puxada ou arrastada através da prensa freqüen-temente com meios de posicionamento menos exatos. Se fo-rem utilizadas folhas de impressão menos flexíveis ou fo-lhas rigidas, operações de tratamento ou impressão adi-cionais poderão ser realizadas como operações estacioná-rias de página ampla, capazes de serem executadas enquan-to a folha de impressão é transportada entre duas posi-ções sucessivas de parada. Utilizando-se os exemplosexpostos anteriormente, a barra de aspersão por coroaou rolo de borracha serão operados em uma posição esta-cionaria enquanto a folha de impressão passa ou se mo-vimenta em relação à barra de aspersão por coroa ou ro-lo de borracha.

Um exemplo de uma prensa digital expandidaestá ilustrado na Figura 6. A prensa é dotada de umúnico sistema de transporte de folha de impressão quese estende entre um alimentador 11 e uma empilhadeira16. Da esquerda para a direita a prensa compreende umaestação de pré-tratamento de folha 21, por exemplo, umaestação de revestimento para impressão de um sub-revestimento branco seguida de uma estação de secagem pa-ra secar a camada de sub-revestimento, uma estação deimpressão digital de 4-cores 22 para impressão de tintacapaz de ser curada por UV seguida por uma estação decura por UV, uma estação de impressão de tela 23 paraimpressão de uma cor única dependente de trabalho de im-pressão seguida por uma estação secadora, e no final dalinha uma outra estação de impressão de tela 24 paraaplicação no sentido de imagem de uma camada de brilhocurável por UV, seguida por uma estação de cura por UV.

A folha impressa é deposta na estação de deposição 15antes do empilhamento na empilhadeira. Esta configura-ção é apenas um exemplo de uma prensa de impressão deacordo com a invenção. Será evidente para aqueles ver-sados na técnica que numerosas combinações de estaçõesde tratamento de folhas, estações de impressão digitalou convencional poderão ser realizadas para proporcio-nar uma prensa de impressão ou linha de impressão queseja adequada às necessidades individuais da impresso-ra. Mesmo sem alterar a configuração da prensa de im-pressão, diferentes tipos de tarefas de impressão podemser realizadas nessa prensa. A vantagem de uma estaçãode impressão de tela na configuração de prensa aumentao uso multifuncional da prensa, por exemplo, a estaçãode impressão de tela única pode imprimir uma cor porpontos A, pode proteger a impressão com um esmalte B oupode pré-revestir a folha com um sub-revestimento C. Avantagem da estação de impressão digital na configuraçãode prensa é que ela pode substituir quatro estações deimpressão de tela.

Transporte Alternativo de Folhas de Impressão

Desta forma, a invenção foi descritacom referência a um sistema de transporte de folha deimpressão que utiliza barras de apreensão para agarra-rem a folha de impressão no inicio da prensa e puxarema folha através da prensa até uma empilhadeira no fi-nal da prensa.

Soluções alternativas incluem um trans-porte de prensa móvel em que uma mesa de impressãopropriamente dita se movimenta em um conjunto de cor-rentes através de cada estação da prensa. A mesa mó-vel pode usar pressão de vácuo para puxar a folha parabaixo antes de alcançar a primeira estação de impres-são e, preferentemente, não solta a folha até que aúltima estação tenha concluído uma etapa de impressãofinal, tratamento, secagem ou cura. Como ocorre comum transporte de barra de apreensão, uma mesa móvelpode operar como um único sistema de transporte quemovimenta a folha de impressão sucessivamente atravésde cada estação na prensa de impressão. Em vez dealinhar uma barra de apreensão com uma mesa de im-pressão fixa, a mesa móvel pode ser alinhada a umareferência fixa em cada estação de impressão daprensa quando da chegada da mesa móvel a essa esta-ção.

Exceto por isso, é mantido o conceitode um transporte intermitente com ciclos de acordocom uma determinada cadência.

Depois de descritas concretizaçõespreferidas da presente invenção, será agora evi-dente para aqueles versados na técnica que nume-rosas modificações podem ser realizadas neste con-texto sem escapar do escopo da invenção tal comodefinido nas reivindicações anexas.

Claims (15)

1. - Prensa de impressão (10, 20, 30) quecompreende:- uma estação de impressão digital {13, 22, 31)para impressão digital em uma folha de impressão,em que a folha de impressão (3) é mantida em umaposição fixa durante a impressão digital;caracterizada pelo fato de que a prensa de impressão(10, 20, 30) compreende ainda um primeiro sistemade transporte de folha de impressão (17) para a-limentar e remover intermitentemente a folha deimpressão (3) a partir da estação de impressão di-gital em uma primeira direção de transporte.

2. - Prensa de impressão (30) de acordo coma reivindicação 1, caracterizada pelo fato de compreen-der ainda uma estação de impressão de tela (32) paraimpressão de tela na folha de impressão (3) e um Segundosistema de transporte de folha de impressão (18) paraalimentação e remoção intermitentes da folha de impres-são (3) a partir da estação de impressão de tela (32)em uma segunda direção de transporte.

3. - Prensa de impressão (30) de acordo coma reivindicação 2, caracterizada pelo fato de compreen-der ainda meios de controle para sincronizarem o pri-meiro sistema de transporte de folha de impressão (17)com o Segundo sistema de transporte de folha de impres-são (18) .

4. - Prensa de impressão (20) de acordo coma reivindicação 2 ou 3, caracterizada pelo fato de queo primeiro sistema de transporte de folha de impressãoe o Segundo sistema de transporte de folha de impressãosão o mesmo.

5. - Prensa de impressão (10, 20, 30) deacordo com qualquer uma das reivindicações precedentes,caracterizada pelo fato de que a estação de impressãodigital (13, 22, 31) compreende ainda uma mesa de im-pressão (2) para manter a folha de impressão (3) em umaposição fixa durante a impressão digital, e uma lança-deira (4) para movimentar em vaivém um cabeçote de im-pressão em uma direção de varredura rápida através da fo-lha de impressão (3) durante a impressão digital.

6. - Prensa de impressão {10, 20, 30) deacordo com a reivindicação 5, caracterizada pelo fatode que a direção de varredura rápida é perpendicular àprimeira direção de transporte.

7. - Prensa de impressão (10, 20, 30) deacordo com qualquer uma das reivindicações precedentes,caracterizada pelo fato de que o primeiro sistema detransporte de folha de impressão (17) compreende aindaelementos de apreensão (6) para transportar a folha deimpressão (3).

8. - Prensa de impressão (10, 20, 30) deacordo com qualquer uma das reivindicações precedentes,caracterizada pelo fato de que a estação de impressãodigital (13, 22, 31) compreende um cabeçote de impres-são por jato de tinta.

9. - Método para impressão que compreendeas etapas de:- alimentar uma folha de impressão a uma estaçãode impressão digital;- imprimir digitalmente uma primeira tinta nafolha de impressão na estação de impressão digital, en-quanto a folha de impressão é mentida em uma posição fixa;- remover a folha de impressão da estação de im-pressão digital; caracterizado pelo fato de que as eta-pas de alimentação e remoção da folha de impressão parae proveniente da estação de impressão digital são auto-matizadas utilizando-se um primeiro sistema de transportede folha de impressão, e a alimentação e remoção da folhade impressão ocorre em uma primeira direção de transporte .

10. - Método de acordo com a reivindicação 9, caracterizado pelo fato de compreender ainda as etapas de:- alimentar a folha de impressão para uma esta-ção de impressão de tela;- imprimir por tela uma segunda tinta na folhade impressão na estação de impressão por tela, sendo aimpressão por tela executada antes ou depois da impres-são digital na folha de impressão;- remover a folha de impressão a partir da esta-ção de impressão por tela;em que a alimentação e remoção da folhade impressão para e proveniente da estação de impres-são por tela são automatizadas utilizando-se um segundosistema de transporte, de folha de impressão e que ocor-re em uma segunda direção de transporte.

11. - Método de acordo com a reivindicação-10, caracterizado pelo fato de que as etapas de ali-mentação e remoção da folha de impressão no sentido eproveniente de cada uma das estações de impressão sãosincronizadas com um ciclo de alimentação de folha deimpressão.

12. - Método de acordo com qualquer umadas reivindicações 9 a 11, caracterizado pelo fato deque a etapa de impressão digital inclui deslocar emvaivém uma lançadeira dotada de um cabeçote de impressãopara imprimir a primeira tinta na folha de impressão emuma primeira direção de varredura através da folha deimpressão.

13. - Método de acordo com a reivindicação-12, caracterizado pelo fato de que a direção de varre-dura rápida é perpendicular à primeira direção detransporte.

14. - Método de acordo com qualquer umadas reivindicações 9 a 13, caracterizado pelo fato deque o primeiro sistema de transporte de folha de im-pressão utiliza elementos de apreensão para transpor-tar a folha de impressão.

15. - Método de acordo com qualquer umadas reivindicações 9 a 14, caracterizado pelo fato deque a etapa de impressão digital da primeira tinta nafolha de impressão inclui jatear a primeira tinta uti-lizando cabeçote de impressão por jato de tinta.