BRPI0600511B1 - "set of household appliances with integrated operation" - Google Patents

Abstract

"conjunto de aparelhos domésticos". um conjunto de aparelhos domésticos que compreende pelo menos duas máquinas, cada uma delas sendo dotada de dispositivos de controle capazes de receber entradas de programa estabelecidas por um usuário e informações de operação transmitidas pela outra máquina de modo que estas máquinas possam desempenhar as suas funções de uma maneira integrada e sincronizada. cada máquina (10, 12) compreende um módulo de comunicação sem fio (14) adaptado para trocar informações diretamente entre as máquinas, e dispositivos (16) para processar estas informações e sincronizar o funcionamento de máquina. o conjunto de aparelhos domésticos de acordo com a invenção permite realizar um melhor gerenciamento da energia, a fim de evitar sobrecargas elétricas, e de sincronizar o funcionamento dos aparelhos.

Description

“CONJUNTO DE APARELHOS DOMÉSTICOS COM FUNCIONAMENTO INTEGRADO” [001] A presente invenção se refere a um conjunto novo e aperfeiçoado de aparelhos domésticos, que pode operar de maneira a trocar informações e sincronizar o funcionamento relevante, a fim de gerenciar a energia elétrica evitando qualquer sobrecarga.

[002] É conhecido associar diferentes aparelhos e controlá-los, de modo a integrar as suas funções. Esta solução técnica é realizada usando dispositivos de controle eletrônico que recebem entradas de programa estabelecidas pelo usuário e saídas operativas emitidas por sensores específicos associados a cada aparelho. Os dispositivos de controle eletrônico processam estes dados e enviam sinais adequados aos aparelhos conectados a fim de acioná-los de um modo integrado e coordenado.

[003] Em termos gerais, as técnicas para executar estes sistemas de controle são conhecidas como “automação doméstica” e compreendem uma grande variedade de soluções de hardware e de software.

[004] As Patentes US N°s. 5.436.510 e 5.570.085, mencionadas apenas à título de exemplo, apresentam sistemas de controle de aparelho para gerenciar globalmente a energia elétrica.

[005] A Patente US N° 5.815.086 apresenta um sistema automatizado de controle de aparelho no qual um transmissor universal pode receber instruções de um controlador áudio/visual central. Sinais de controle, emitidos por um transmissor de infravermelho portátil ou por qualquer controlador de automação de aparelho que esteja ligado ao barramento portador de sinal, dirigem o transmissor universal para transmitir sinais de infravermelho para o aparelho a ser controlado.

[006] Consequentemente, todas as soluções conhecidas se caracterizam por uma complexidade de construção e funcionalidade, devido à necessidade de módulos de controle específicos e separados, assim como de uma rede elétrica ou barramento eletrônico a ser instalado no ambiente doméstico.

[007] Além disto, no caso de dois ou mais aparelhos lidando normalmente com o mesmo item, seria adequado e conveniente encontrar uma solução mais simples e econômica para coordenar as funções relevantes.

[008] Por exemplo, uma máquina de lavar e uma secadora são duas máquinas que executam funções diferentes sobre o mesmo item, qual seja, uma carga de lavagem de roupa, em períodos sucessivos. É sabido que os programas de trabalho destas máquinas se baseiam nas características de peso e tipo de carga de lavagem de roupa, que são estabelecidas pelo usuário, ou são identificadas diretamente pela máquina, por meios conhecidos.

[009] Normalmente, a máquina de lavar roupa e a secadora são programadas individualmente, e este procedimento pode envolver diversos inconvenientes, devido à dificuldade em avaliar corretamente as características específicas da carga de lavagem de roupa, por exemplo, o peso da roupa seca na lavadora e da roupa úmida correspondente na secadora.

[0010] Seria aconselhável e é o escopo principal da presente invenção executar um conjunto de aparelhos, por exemplo, uma máquina de lavar e uma secadora por tombamento, que podem trocar informações recíproca e diretamente a fim de permitir que cada máquina selecione o programa de operação apropriado de acordo com as informações trocadas.

[0011] Um outro escopo da invenção consiste em executar um tal conjunto que não exija dispositivos de controle especiais e externos ou uma rede específica para transmitir sinais entre duas máquinas.

[0012] Ainda um outro escopo da invenção consiste em executar um conjunto de aparelhos que seja operado de uma maneira integrada e sincronizada sem necessidade de conexões ou componentes físicos fora dos aparelhos.

[0013] Ainda um outro escopo da invenção consiste em modificar as máquinas envolvidas de uma maneira que não impeça o seu funcionamento independente também, de modo a proporcionar uma solução muito flexível.

[0014] De acordo com a presente invenção, estes objetivos expostos acima são alcançados em um conjunto de aparelhos domésticos conforme apresentado nas reivindicações apensas.

[0015] Características e vantagens da presente invenção serão entendidas mais prontamente a partir da descrição apresentada abaixo como um exemplo não limitador, com referência aos desenhos anexos, nos quais: - a figura 1 mostra uma vista funcional esquemática de dois aparelhos ligados ao sistema de acordo com a presente invenção; - a figura 2 mostra esquematicamente a característica principal do sistema de comunicação de acordo com a presente invenção; - a figura 3 mostra um diagrama de blocos de um componente da característica da figura 2.

[0016] O conjunto de aparelhos domésticos representado nos desenhos compreende (figura 1) uma máquina de lavar 10 e uma secadora por tombamento 12.

[0017] Estas máquinas normalmente precisam ser programadas de modo que uma carga de lavagem de roupa seja primeiro lavada na máquina de lavar e em seguida secada na secadora por tombamento.

[0018] Ambos os programas da máquina de lavar e da secadora por tombamento são selecionados considerando algumas características da carga de lavagem de roupa a ser tratada, particularmente tipo e peso da lavagem de roupa.

[0019] Em vista da necessidade de gerenciar a energia elétrica da melhor maneira para evitar qualquer sobrecarga, as operações das máquinas devem ser sincronizadas. Consequentemente, é preciso que haja uma troca de informações entre as máquinas, relativas ao funcionamento relevante.

[0020] De acordo com a invenção, esta troca de informações é efetuada por intermédio de um sistema de comunicação sem fio através de um enlace de radiofrequência (RF). Para isto, cada máquina é dotada de um módulo de comunicação sem fio 14 (figura 2) e de um controlador eletrônico 16. O módulo de RF 14 e o controlador 16 estão ligados por meio de uma linha serial.

[0021] O módulo de RF 14 é idêntico para a máquina de lavar e para a secadora por tombamento, e compreende intemamente um transmissor de RF 18 (figura 3) e um receptor de RF 20, que são gerenciados por um micro controlador 22. Além disto, o módulo de RF 14 incorpora uma interface de linha serial 15 e uma porta serial 17.

[0022] O módulo de RF 14 é um ponto de conexão de comunicação ligado ao aparelho. Junto com o aparelho ligado, executa um procedimento de inicialização. A seguir, uma vez completadas todas as operações preliminares, o módulo de RF 14 se coloca sozinho numa modalidade de ponto de conexão, aguardando mensagens de sua placa mãe 24 e as enviando para a placa mãe ligada ao módulo de RF do outro aparelho, e vice-versa.

[0023] É importante frisar que o módulo de RF 14 é um ponto de conexão "puro", ou seja, cuida apenas da comunicação. Todas as ações executadas pelas máquinas formam a saída de elaboração de software das placas mãe 24, 26 (figura 1) das próprias máquinas 10, 12.

[0024] A operação do conjunto será descrita a seguir.

[0025] A secadora por tombamento 12 é o mestre da operação. Envia à máquina de lavar 10 uma mensagem de solicitação para saber o estado do aparelho. Com a reposta enviada de volta para a máquina de lavar 10, o mestre toma uma decisão quanto às ações a serem executadas pelas duas máquinas. As ações precisam ser decididas tendo como objetivo a limitação do consumo de energia. Consequentemente, o gerenciamento de carga é a sincronização dos aparelhos.

[0026] A principal demanda de energia ocorre durante a fase de aquecimento (para a máquina de lavar e a secadora por tombamento) e a fase de giro (apenas para a máquina de lavar). O sistema evita a superposição destas fases, colocando em espera um dos aparelhos (tanto a máquina de lavar como a secadora por tombamento na fase de aquecimento), ou reduzindo a carga elétrica referida pela secadora. A filosofia é que os aparelhos começam a funcionar antes que não possam ser parados (para economizar calor).

[0027] Primeiro exemplo: a máquina de lavar 10 começa a funcionar antes da secadora por tombamento 12.

[0028] A secadora por tombamento 12 aguarda o fim da fase de lavagem da máquina de lavar 10 para iniciar com a sua funcionalidade padrão. Ambas as máquinas podem trabalhar juntas quando a máquina de lavar está nas fases de enxágue e a secadora é ligada e aquece uma carga de lavagem de roupa.

[0029] Quando a máquina de lavar 10 inicia o seu giro, a secadora por tombamento 12 deve reduzir a sua solicitação de energia. Normalmente, a secadora possui dois elementos aquecedores para diferentes potências, e a máquina de lavar pode executar fases de giro a velocidades diferentes. Consequentemente, a secadora precisa ser desligada apenas no seu elemento aquecedor menor no caso do valor de giro da máquina de lavar estar intermediário, enquanto que a secadora precisa ser desligada totalmente no caso do valor de giro atingir o máximo.

[0030] Segundo exemplo: a máquina de lavar 10 começa a funcionar após a secadora por tombamento 12.

[0031] A máquina de lavar precisa aguardar o término da operação de secagem da secadora para iniciar com a sua funcionalidade padrão. O funcionamento simultâneo das duas máquinas somente é permitido durante uma possível fase de resfriamento executada pela secadora.

[0032] Os aparelhos normalmente são equipados com dispositivos de controle capazes de receber entradas de programa estabelecidas pelo usuário, e podem também ser operados, independentemente, da forma habitual.

[0033] Entretanto, de acordo com a invenção, o aparelho mestre (por exemplo, a secadora 10) possui uma posição especial para um botão de seu dispositivo de controle. Com o botão nesta posição, a secadora seleciona os melhores parâmetros de ciclo de acordo com o último ciclo realizado pela máquina de lavar.

[0034] Isto significa que, por radiofrequência, a secadora por tombamento 12 envia automaticamente informação a partir da máquina de lavar a respeito do último programa de lavagem completado, tal como: tipo do programa (algodão, sintéticos, etc), temperatura, velocidade de giro, carga de roupas corrente. Esta última informação é muito importante porque proporciona a vantagem de evitar a necessidade de instalar um sensor de peso na secadora.

[0035] As informações recebidas pela secadora são usadas para selecionar automaticamente o programa de secagem correspondente, para ajustar a potência de aquecimento correta, e para calcular o tempo de secagem correto a ser exibido no mostrador.

[0036] Concluindo, o conjunto de aparelhos domésticos de acordo com a invenção permite realizar um melhor gerenciamento da energia, a fim de evitar sobrecargas elétricas, e sincronizar o funcionamento dos aparelhos.

REIVINDICAÇÕES

Claims (4)

1. Conjunto de aparelhos domésticos com funcionamento integrado, dito conjunto compreendendo uma máquina de lavar (10) e uma secadora por tombamento (12), cada uma delas sendo dotada de dispositivos de controle capazes de receber entradas de programa estabelecidas por um usuário e informações de operação transmitidas pela outra máquina de modo que estas máquinas possam desempenhar as suas funções de uma maneira integrada e sincronizada, cada máquina (10, 12) compreende um módulo de comunicação sem fio (14) adaptado para trocar informações diretamente entre as máquinas (10,12), e dispositivos (16) para processar estas informações e sincronizar o funcionamento de máquina, caracterizado pelo fato de que: os dispositivos de controle de cada máquina são dotados de uma placa eletrônica que compreende uma porta serial (17) que é associada a um módulo de radiofrequência (14), a fim de estabelecer uma comunicação sem fio entre os aparelhos (10, 12) e a secadora por tombamento (12) é o mestre do conjunto de aparelhos domésticos, e é adaptada para enviar à máquina de lavar (10) uma mensagem de solicitação para saber o estado desta, e com a reposta enviada de volta pela máquina de lavar (10), decidir sobre as ações a serem executadas por ambas às máquinas, em que a secadora por tombamento (12) é adaptada para colocar uma ou a outra máquina (10, 12) em espera, para evitar a superposição da fase de aquecimento da máquina de lavar e da secadora, ou para reduzir a carga elétrica necessária pela secadora (12), quando a máquina de lavar (10) inicia o seu giro.

2. Conjunto de aparelhos domésticos com funcionamento integrado, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o módulo de radiofrequência (14) compreende um transmissor de radiofrequência (18) e um receptor de radiofrequência (20) gerenciado por um micro controlador (22).

3. Conjunto de aparelhos domésticos com funcionamento integrado, de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de que o módulo de radiofrequência (14) compreende uma interface de linha serial (15).

4. Conjunto de aparelhos domésticos com funcionamento integrado, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que os dispositivos de controle da secadora por tombamento (12) são equipados com um seletor adaptado para ser posicionado de acordo com diferentes ciclos de operação, uma das posições de seletor correspondendo ao melhor ciclo dependendo da informação recebida da máquina de lavar (10).