BRPI0417449B1 - Método de formação de uma banda de cintura em um artigo absorvente - Google Patents

Description

MÉTODO DE FORMAÇÃO DE UMA BANDA DE CINTURA EM UM ARTIGO

ABSORVENTE

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

Os artigos absorventes, como roupas íntimas absorventes descartáveis, são projetados para a absorção de exsudato humano. Muitas roupas íntimas absorventes descartáveis são similares na aparência, no tamanho e no formato a uma roupa íntima de tecido regular, exceto pelo fato de elas não serem projetadas para serem lavadas em máquina e reusadas duas ou mais vezes. As roupas íntimas absorventes descartáveis são dimensionadas e configuradas para serem usadas por seres humanos de várias idades, por exemplo, bebês, crianças de até 3 anos de idade e adultos. As roupas íntimas absorventes descartáveis têm por significado serem descartados após serem usados uma vez ao invés de serem lavados em máquina ou limpos a seco para reutilização. Essas roupas íntimas absorventes são projetadas para serem vestidas em torno do torso do usuário, sem se ter de primeiramente abrir a roupa íntima, de modo a se colocá-la no corpo de uma pessoa. A capacidade de distensão do material usado para a construção da roupa íntima absorvente permite que a roupa íntima se conforme apertadamente à anatomia do torso do usuário. A roupa íntima absorvente pode ser fabricada para ser uma fralda de bebê, uma calça de treinamento de criança, um artigo de vestuário para incontinência de adultos, um absorvente higiênico feminino, etc.

Algumas roupas íntimas absorventes descartáveis fabricadas hoje em dia se assemelham a uma roupa íntima de tecido regular pelo fato de elas terem uma abertura de cintura e um par de aberturas de perna. Essas roupas íntimas absorventes descartáveis podem ser vestidas em torno do torso de um usuário de uma forma similar a uma roupa íntima de tecido regular. Foi descoberto que uma roupa íntima absorvente tipo de calça geralmente é mais discreta do que uma roupa íntima absorvente que pode ser presa novamente, porque ela não contém o material extra que forma o gancho ou os prendedores de adesivo e laço ou materiais de zona de apoio adesivo. Uma roupa íntima absorvente tende a ser mais suave, mais lisa e mais fina especialmente em torno da abertura de cintura. Por esta razão, muitos adultos sofrendo de incontinência tendem a preferir o design tipo de calça. Hoje em dia, a porção de gancho absorvente de algumas roupas íntimas absorventes tende a perder a firmeza ou pender uma vez que esteja preenchida com uma grande quantidade de fluido corpóreo, tal como urina. Conforme a porção de gancho perde a firmeza, uma força para baixo extra é aplicada aos painéis dianteiro e traseiro, que pode fazer com que a roupa íntima inteira deslize para baixo sobre o torso do usuário. Isto cria uma sensação constrangedora e desconfortável para o usuário. Portanto, há uma necessidade de uma roupa íntima absorvente descartável que contenha uma estrutura que resista a um deslizamento para baixo sobre o torso do usuário.

Agora, um método de formação de uma banda de cintura em um artigo absorvente, especialmente em roupas íntimas absorventes, foi inventado. A banda elástica cria um ajuste firme na abertura de cintura que impede a roupa íntima de deslizar para baixo sobre o torso do usuário, conforme a porção de gancho absorvente acumular fluido corpóreo.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

Um método de formação de uma banda de cintura em um artigo absorvente é mostrado. 0 método inclui a formação de um painel dianteiro distensível que tem uma extremidade distai, uma primeira e uma segunda bordas laterais, e um comprimento retraído medido entre as primeira e segunda bordas laterais. Um painel traseiro distensível também é formado, o qual tem uma extremidade distai, primeira e segunda bordas laterais e um comprimento retraído medido entre as primeira e segunda bordas laterais. Uma banda elástica é afixada a pelo menos um dos painéis dianteiro e traseiro. Cada uma das bandas elásticas tem uma primeira e uma segunda bordas laterais e uma extremidade externa. Cada banda elástica é em balanço para fora a partir da extremidade distai do painel ao qual é afixada. Cada banda elástica tem um comprimento retraído que é menor do que o comprimento retraído do painel ao qual ela é presa. Um conjunto absorvente então ê preso entre os painéis dianteiro e traseiro. 0 conjunto absorvente inclui um revestimento de lado de corpo permeável a líquido, uma cobertura externa impermeável a líquido e um absorvente posicionado entre eles. 0 método também inclui o dobramento do painel dianteiro sobre o painel traseiro de modo que a extremidade externa de uma banda elástica esteja alinhada aproximadamente uniforme com a extremidade externa da outra banda elástica. As primeira e segunda bordas laterais do painel dianteiro, do painel traseiro e as bandas elásticas então são unidos em conjunto por um par de costuras, para a formação de um artigo absorvente que tem uma abertura de cintura e um par de aberturas de pernas.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS A Fig. 1 é um esquema de uma porção do método de formação de uma banda de cintura em um artigo absorvente, onde a banda elástica é afixada a pelo menos um dentre os painéis dianteiro e traseiro, antes da fixação de um conjunto absorvente. A Fig. 2 é uma vista em perspectiva de um artigo absorvente tipo de calça descartável que tem uma banda elástica presa aos painéis dianteiro e traseiro e se estendendo substancialmente em torno da abertura de cintura inteira. A Fig. 3 é uma vista plana do artigo absorvente tipo de calça descartável mostrado na Fig. 2 descrevendo um conjunto absorvente preso à superfície interna dos painéis dianteiro e traseiro distensíveis e mostrando duas vistas em corte parciais da construção do conjunto absorvente e dos elásticos de perna. A Fig. 4 é uma vista lateral do artigo absorvente tipo de calça descartável mostrado na Fig. 3 tomada ao longo da linha 4-4. A Fig. 5 é um fluxograma de um método de fabricação em linha para um artigo absorvente que descreve uma etapa de dobramento, uma de ligação, uma de corte e uma de embalagem. A Fig. 6 é um esquema de uma porção do método de formação de uma banda de cintura em um artigo absorvente, onde a banda elástica é afixada a pelo menos um dentre os painéis dianteiro e traseiro simultaneamente com a fixação de um conjunto absorvente. A Fig 7 é um esquema de uma porção do método de formação de uma banda de cintura em um artigo absorvente, onde a banda elástica é presa a pelo menos um dentre os painéis dianteiro e traseiro após a fixação de um artigo absorvente.

DESCRIÇÃO DETALHADA

Com referência à Fig. 1, é mostrado um esquema de uma porção do método para a formação de uma banda de cintura em um artigo absorvente. 0 método começa pelo direcionamento de um material distensível 10 em uma direção de máquina, descrito como se movendo da esquerda para a direita na Figura 1. 0 material distensível 10 pode ser um material elástico ou um laminado elástico que contém duas ou mais camadas, onde pelo menos uma das camadas é elástica. Por "camada" se quer dizer uma folha elástica única, um filme elástico, um material tipo de rede elástico ou uma pluralidade de filamentos elásticos, fios ou fitas. Quando uma pluralidade de filamentos elásticos, fios ou fitas é utilizada, eles podem ser posicionados entre duas ou mais camadas externas. 0 material distensível 10 é capaz de ser alongado em pelo menos uma direção. Desejavelmente, o material distensível 10 é capaz de ser alongado em duas ou mais direções, quando uma força for aplicada, tal como ao se vestir o material. O material distensível 10 pode ser feito de modo que ele tenha uma quantidade predeterminada de distensão. A quantidade real de distensão pode variar. O material distensível 10 pode ser construído de modo que ele seja capaz de se distender em uma faixa entre cerca de 10% e cerca de 1.000%. Os valores de distensão em particular para o material distensível 10 podem ser de 10%, 25%, 50%, 100%, 200%, 300%, 500%, 1.000%, etc. Desejavelmente, a faixa de distensão no material 10 variará de cerca de 25% a cerca de 500%. Mais desejavelmente, a faixa de distensão no material 10 variará de cerca de 50% a cerca de 300%. Mais desejavelmente, a faixa de distensão no material 10 variará de cerca de 75% a cerca de 200%. Um exemplo de uma distensão a 100% para uma tira de material de cerca de 25,4 mm de comprimento é um alongamento de cerca de 50,8 mm. 0 material distensível 10 também é capaz de se retrair para ou em direção a seu comprimento pré-distendido original. Por "retração" se quer dizer que o material 10 pode ser encurtado ou reduzido no tamanho ou no comprimento. Por exemplo, uma tira de material de cerca de 25,4 mm pode ser distendida para cerca de 50,8 mm pela aplicação de uma força de tração em cada uma de suas extremidades. Quando a força é removida, o material se retrairá para ou em direção ao seu comprimento original pré-distendido de cerca de 25,4 mm. O material distensível 10 pode ser construído a partir fibras naturais ou sintéticas e pode ser um material tecido ou um material não tecido. O material distensível 10 pode ser formado como uma camada única, uma camada dupla ou a partir de múltiplas camadas com uma das camadas internas sendo elástica. Um laminado ligado distendido (SBL) é uma boa seleção para o material distensível 10, porque ele tem boas propriedades elásticas, está comercialmente disponível e é de preço razoável. Os materiais de SBL de exemplo são descritos na Patente U.S. N° 4.720.415, a qual desse modo é incorporada aqui como referência e tornada uma parte desta.

No material de SBL, o núcleo elástico ou a camada do meio é alongado, antes de as duas camadas externas não tecidas serem afixadas. A afixação pode ser por um adesivo, por calor, por pressão, por uma combinação de calor e pressão, etc. Uma outra opção de material para o material 10 é um laminado ligado estreitado (NBL). O material de NBL também é um laminado de três camadas, mas o núcleo elástico ou camada do meio não é pré-distendido, antes de ser afixado às duas camadas externas não tecidas. As camadas externas são distendidas estreitadas antes de a camada elástica ou média ser afixada a elas. Os materiais de NBL de exemplo são descritos na Patente U.S. N° 5.336.545, a qual desse modo é incorporada aqui como referência e tornada uma parte desta. Outros exemplos de materiais elastoméricos que podem ser usados para o material distensível 10 incluem um laminado ligado distendido de filamento contínuo (CFSBL), um laminado de filamento vertical (VFL), um laminado ligado distendido estreitado (NSBL), e um laminado térmico estreitado (NTL). As combinações dos materiais acima também podem ser usadas. Os materiais de CFSBL de exemplo são descritos na Patente U.S. N° 5.385.775, a qual desse modo é incorporada aqui como referência e tornada uma parte desta.

Também deve ser notado que o material distensível 10 pode ser construído a partir de um filme elástico que é capaz de ser distendido em pelo menos uma direção e, desejavelmente, em ambas a direção de máquina e a direção transversal. Alternativamente, o material distensível 10 pode ser um não tecido elástico que tem uma distensão na direção de máquina ou uma distensão na direção transversal. Os materiais extensíveis também podem ser usados para a formação do material distensível 10. Vários outros materiais distensíveis e elásticos podem ser usados, os quais são conhecidos por aqueles versados na técnica.

Alternativamente, o material distensível 10 pode ser formado a partir de duas camadas externas com uma pluralidade de filamentos elásticos intercalados entre elas. Os filamentos elásticos podem ser formados a partir de LYCRA®. LYCRA® é uma marca registrada da E.I. Du Pont De Nemours & Co., que tem um escritório em 1007 Market Street, Wilmington, Delaware 19898. Os filamentos elásticos podem ser alinhados aproximadamente paralelos uns aos outros ou ser inclinados ou enviesados uns em relação aos outros. Os filamentos elásticos também podem ser espaçados de modo uniforme ou aleatório uns dos outros. Os filamentos elásticos podem variar no formato, no tamanho, na configuração e/ou no comprimento. O diâmetro e/ou a configuração de seção transversal dos filamentos elásticos, o decitex (peso em gramas por 10.000 metros de um filamento) dos filamentos elásticos, e a tração impressa aos filamentos elásticos podem ser todos variados para adequação às necessidades de produto em particular de alguém. Os filamentos elásticos podem ter uma configuração redonda, semicircular, quadrada, retangular, oval ou alguma outra configuração geométrica. Os filamentos elásticos podem se sobrepor, interceptar ou entrecruzar em pelo menos um outro filamento elástico. As várias formas de posicionamento, orientação e aderência dos filamentos elásticos às duas camadas externas são bem conhecidas por aqueles versados na técnica. O material distensível 10 pode ser "distendido até parar", se desejado. Por "distendido ate parar" se quer dizer que o material pode ser alongado ou estendido até um ponto em que qualquer força de tração adicional exercida sobre ele rompesse o material ou fizesse com que o material se tornasse permanentemente deformado, de modo que ele perdesse sua capacidade de se retrair de volta para ou em direção ao seu comprimento original. Foi descoberto que é vantajoso em muitos processos de fabricação distender um material de veículo elástico até parar, antes de uma ou mais bandas elásticas ou segmentos elásticos serem presos a ele. Ao se fazê-lo, um produto de qualidade mais uniforme pode ser fabricado.

Ainda com referência à Fig. 1, o material distensível 10 é mostrado tendo uma linha de centro longitudinal X—X. O material distensível 10 pode ser dividido ou cortado aproximadamente em sua linha de centro longitudinal X—X para a formação de uma primeira manta 12 e de uma segunda manta 14, quando as duas mantas 12 e 14 tiverem aproximadamente a mesma largura, medida na direção transversal ao longo do eixo geométrico Y-Y. Quando é requerido que uma manta seja mais larga do que a outra manta, a fenda pode ser deslocada da linha de centro longitudinal X—X. Como mostrado, um corte que se estende longitudinalmente 16 é formado no material distensível 10. O corte 16 é mostrado tendo uma configuração em serpentina. Contudo, o corte 16 pode ser formado com quase qualquer formato geométrico que seja desejado. Um corte em linha reta será suficiente para algumas aplicações, enquanto um corte arqueado, um corte em dente de serra, um corte em espiral, etc. pode funcionar bem para projetos únicos de produto os quais incorporem aberturas de perna, janelas, etc. Após o corte 16 ser formado, a primeira manta 12 e a segunda manta 14 são movidas para longe uma da outra em uma relação espaçada. As primeira e segunda mantas, 12 e 14, respectivamente, formarão os painéis dianteiro e traseiro do artigo absorvente acabado 18, veja a Fig. 2.

Com referência, agora, às Fig. 2 a 4, um artigo absorvente 18 é na forma de uma roupa íntima descartável tipo de calça. A roupa intima descartável tipo de calça 18 é pretendida para ser usada por pessoas, incluindo bebês, crianças com menos de 3 anos ou adultos, e é projetada para um uso único ou temporário. A roupa íntima descartável tipo de calça é para ser descartada após ser usada uma vez, ao invés de ser lavada em máquina ou limpa a seco para reutilização. A roupa íntima descartável tipo de calça ê projetada para ser vestida em torno do torso do usuário sem se ter de primeiro abrir a roupa íntima de modo a se posicioná-la sobre o corpo de uma pessoa.

Na Fig. 2, o artigo absorvente 18 é mostrado como ele parecería imediatamente antes de ser vestido em torno do torso do usuário. Nas Fig. 3 e 4, o artigo absorvente 18 é descrito em uma posição aberta unicamente para fins de mais bem mostrar os vários componentes. Nas Fig. 3 e 4, o artigo absorvente tipo de calça aberto 18 tem um eixo geométrico central transversal X—X que corresponde à linha de centro longitudinal X-X mostrada na Fig, 1, 0 artigo absorvente 18 também tem um eixo geométrico central longitudinal Y—Y e um eixo geométrico central vertical Z—Z. 0 artigo absorvente 18 inclui um painel dianteiro distensível 20 que tem uma superfície interna 22, uma superfície externa 24, uma extremidade distai 26, uma primeira borda lateral 28 e uma segunda borda lateral 30. 0 artigo absorvente 18 também inclui um painel traseiro distensível 32 que tem uma superfície interna 34, uma superfície externa 36, uma extremidade distai 38, uma primeira borda lateral 40 e uma segunda borda lateral 42. OS painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32 respectivamente, são descontínuos um do outro na direção Y—Y. As superfícies internas 22 e 34 dos painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32 respectivamente, estão em contato direto com a pele do usuário e são referidas às vezes como as superfícies voltadas para o lado de corpo. As superfícies externas 24 e 36 são alinhadas de forma oposta com as superfícies internas 22 e 34 e são espaçadas da pele do usuário. As superfícies externas 24 e 36 âs vezes são referidas como as superfícies voltadas para o artigo de vestuário, uma vez que estarão em contato direto com as superfícies internas da roupa externa do usuário.

Na Fig. 4, os painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32, respectivamente, são formados a partir do material distensível 10 descrito acima. 0 material distensível 10 é descrito como sendo construído de três camadas 21, 23 e 25. Contudo, como citado acima, o material distensível 10 pode consistir em menos de três camadas ou mais de três camadas, se desejado. O artigo absorvente 18 também inclui pelo menos uma e, desejavelmente, duas bandas elásticas 44 e 46. A banda elástica 44 é afixada no painel 20 e a banda elástica 46 é afixada ao painel traseiro 32. Deve ser notado que apenas uma banda elástica, 44 ou 46, pode ser utilizada, a qual pode ser afixada ao painel dianteiro ou traseiro, 20 e 32, respectivamente. Na Fig. 4, as bandas elásticas 44 e 46 são mostradas como sendo afixadas às superfícies externas 24 e 36 dos painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32 respectivamente. Alternativamente, as bandas elásticas 44 e 46 poderíam ser afixadas a uma superfície interna dos painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32, respectivamente, se desejado. Desejavelmente, as bandas elásticas 44 e 46 são afixadas em uma condição semidistendida. Por "semidistendida" se quer dizer que cada uma das bandas elásticas 44 e 46 foi distendida e não foi deixada se retrair plenamente para seu comprimento original. Deve ser notado que uma ou ambas as bandas elásticas 44 e 46 podem ser presas às superfícies internas 22 e 34 dos painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32, respectivamente, se desejado.

Com referência novamente à Fig. 1, o método de afixação das bandas elásticas 44 e 46 ao material 10 é mostrado. A banda elástica 44 é desenrolada de um rolo de suprimento 48 e ê dirigida através de um passe 50 formado por um par de rolos 52 e 54. O passe 50 permite que a banda elástica 44 seja distendida até uma tração maior do que a tração original que ele exibiu enquanto no rolo de suprimento 48. Esta tração maior pode ser qualquer valor entre 1% e cerca de 2.000%. Por exemplo, o valor de tração pode ser 25%, 50%, 75%, 100%, 150%, 200%, 300%, etc. mais alto do que a tração original exibida pela banda elástica 44, enquanto no rolo de suprimento 48. Este valor de tração mais alto criado pela passagem através do passe 50 deve ser menor do que o valor "distendido até parar" da banda elástica 44.

Ainda com referência à Fig. 1, a banda elástica 44 tem uma primeira superfície 56 a qual é aspergida com um adesivo 58 a partir de um aplicador de adesivo 60. O adesivo 58 funciona para a afixação da banda elástica distendida 44 à segunda manta 14. Os rolos de pressão 62 e 64 funcionam para a aplicação de pressão à banda elástica distendida 44 para a obtenção de uma afixação segura à segunda manta 14. Deve ser notado que outros meios de afixação e fixação da banda elástica 44 à segunda manta 14 também podem ser empregados. Esses meios incluem o uso de ultra-sons, ligações térmicas, ligações por calor, ligações por pressão, uma combinação de ligações de calor e pressão ou uma combinação de qualquer um dos acima. A banda elástica 44 também pode ser presa à segunda manta 14 por uma afixação mecânica, tal como por costura com um fio.

Outros meios conhecidos por aqueles versados na técnica também podem ser usados para a fixação da banda elástica 44 â segunda manta 14.

Como indicado na Fig. 1, a banda elástica 44 é em balanço para fora da direção Y-Y a partir da borda longitudinal 26 da segunda manta 14. Por "em balanço" se quer dizer que a banda elástica 44 se projeta para fora além da borda longitudinal 26 e é suportada apenas por aquela porção da banda elástica 44 que se sobrepõe â segunda manta 14. Deve ser notado que segmentos da borda longitudinal 26 se tornam a extremidade distai 26 de cada artigo absorvente 18, veja a Fig. 3, uma vez que o artigo absorvente 18 seja cortado das primeira e segunda mantas contínuas, 12 e 14.

Ainda com referência à Fig. 1, a banda elástica 46 é afixada à primeira manta 12 de uma forma similar a que foi usada para a afixação da banda elástica 44 à segunda manta 14. A segunda ou outra banda elástica 46 é desenrolada a partir de um rolo de suprimento 66 e é dirigida através de um passe 68 formado por um par de rolos 70 e 72. 0 passe 68 permite que a banda elástica 46 seja distendida até uma tração maior do que a tração original que ela exibia enquanto no rolo de suprimento 66. Esta tração maior pode ser qualquer valor entre 1% e cerca de 2.000%. Por exemplo, o valor de tração pode ser 25%, 50%, 75%, 100%, 150%, 200%, 300%, etc. mais alto do que a tração original. Este valor de tração mais alto criado pela passagem através do passe 68 deve ser menor do que o valor "distendido até parar" da banda elástica 46.

Ainda com referência à Fig. 1, a banda elástica 46 tem uma primeira superfície 74 a qual é aspergida com um adesivo 76 a partir de um aplicador de adesivo 60. O adesivo 76 funciona para a afixação da banda elástica distendida 46 à primeira manta 12. Os rolos de pressão 80 e 82 funcionam para a aplicação de pressão à banda elástica distendida 46 para a obtenção de uma afixação segura à primeira manta 12. Como declarado acima, outros meios podem ser empregados para a afixação e a fixação da banda elástica 46 â primeira manta 12. Esses meios incluem o uso de ultra-sons, ligações térmicas, ligações por calor, ligações por pressão, uma combinação de ligações de calor e pressão ou uma combinação de qualquer um dos acima. A banda elástica 46 também pode ser presa â primeira manta 12 por uma afixação mecânica, tal como por costura com um fio. Outros meios conhecidos por aqueles versados na técnica também podem ser usados para a fixação da banda elástica 46 à primeira manta 12.

Como a afixação da banda elástica 44 â segunda manta 14, a banda elástica 46 é afixada â primeira manta 12 de uma forma em balanço, de modo que ela se estenda para fora em Y—Y a partir da borda longitudinal 38 da primeira manta 12. Por "em balanço" se quer dizer que a banda elástica 46 se projeta para fora além da borda longitudinal 38 e é suportada apenas por aquela porção da banda elástica 46 que se sobrepõe à primeira manta 12. Deve ser notado que segmentos da borda longitudinal 38 se tornam a extremidade distai 38 de cada artigo absorvente 18, veja a Fig. 3, uma vez que o artigo absorvente 18 seja cortado das primeira e segunda mantas contínuas, 12 e 14.

Com referência, agora, às Fig. 3 e 4, a banda elástica 44 tem uma primeira extremidade 84, uma segunda extremidade 86, uma primeira borda lateral 88 e uma segunda borda lateral 90. A primeira extremidade 84 se sobrepõe a uma porção da superfície externa 24 do painel dianteiro 20, na direção Y—Y, enquanto a segunda extremidade 86 é espaçada, na direção Y—Y, a partir da extremidade distai 26 do painel dianteiro 20. A banda elástica 44 é em balanço para fora, na direção Y—Y, a partir da extremidade distai 26. A quantidade que a banda elástica 44 está em balanço a partir da extremidade distai 26 pode variar para adequação a um projeto de produto em particular de alguém. A banda elástica 44 tem uma largura (w) que pode variar entre cerca de 3 milímetros (mm) e cerca de 150 mm. Desejavelmente, a largura (w) da banda elástica 44 varia entre cerca de 5 mm e cerca de 10 0 mm. Mais desejavelmente, a largura (w) da banda elástica 44 varia entre cerca de 10 mm e cerca de 50 mm. O mais desejavelmente, a largura (w) da banda elástica 44 varia entre cerca de 12 mm e cerca de 25 mm. A banda elástica 44 pode se estender para fora, na direção Y—Y, a partir do painel dianteiro 20 por uma distância entre 1 mm e uma distância igual a cerca de 75% da largura (w) da banda elástica 44. Desejavelmente, a banda elástica 44 se estende para fora a partir do painel dianteiro 20 por uma distância que varia entre cerca de 2 mm e cerca de 75 mm. Mais desejavelmente, a banda elástica 44 se estende para fora a partir do painel dianteiro 20 por uma distância que varia entre cerca de 3 mm e cerca de 50 mm. O mais desejavelmente, a banda elástica 44 se estende para fora a partir do painel dianteiro 20 por uma distância de pelo menos cerca de 10 mm.

Da mesma forma, a segunda banda elástica 46 tem uma primeira extremidade 92, uma segunda extremidade 94, uma primeira borda lateral 96 e uma segunda borda lateral 98. A primeira extremidade 92 se sobrepõe a uma porção da superfície externa 36 do painel traseiro 32, na direção Y— Y, enquanto a segunda extremidade 94 é espaçada, na direção Y—Y, da extremidade distai 38 do painel traseiro 32. A banda elástica 46 é em balanço para fora, na direção Y—Y, a partir da extremidade distai 38. A quantidade que a banda elástica 46 está em balanço a partir da extremidade distai 38 pode variar para adequação a um projeto de produto em particular de alguém. Contudo, é vantajoso ter as bandas elásticas 44 e 46 em balanço pela mesma quantidade a partir das extremidades distais, 26 e 38, respectivamente. A banda elástica 46 tem uma largura (wx) que pode variar entre cerca de 3 milímetros (mm) e cerca de 150 mm. Desejavelmente, a largura (wi) da banda elástica 46 varia entre cerca de 5 mm e cerca de 100 mm. Mais desejavelmente, a largura (wi) da banda elástica 46 varia entre cerca de 10 mm e cerca de 50 mm. O mais desejavelmente, a largura (wi) da banda elástica 46 varia entre cerca de 12 mm e cerca de 2 5 mm. A banda elástica 46 pode se estender para fora, na direção Y—Y, a partir do painel traseiro 32 por uma distância entre 1 mm e uma distância igual a cerca de 75% da largura (wx) da banda elástica 46. Desejavelmente, a banda elástica 46 se estende para fora a partir do painel traseiro 32 por uma distância que varia entre cerca de 2 mm e cerca de 75 mm. Mais desejavelmente, a banda elástica 46 se estende para fora a partir do painel traseiro 32 por uma distância que varia entre cerca de 3 mm e cerca de 50 mm. O mais desejavelmente, a banda elástica 46 se estende para fora a partir do painel traseiro 32 por uma distância de pelo menos cerca de 10 mm.

Retornando para a Fig. 3, cada uma das bandas elásticas 44 e 46 tem um comprimento retraído medido como a distância entre as primeira e segunda bordas laterais, 88 e 90, e 96 e 98, respectivamente. O comprimento retraído é medido após a força requerida para a distensão de cada uma das bandas elásticas 44 e 46 ter sido removida. O comprimento retraído de cada uma das bandas elásticas 44 e 4 6 pode ser menor do que ou igual ao comprimento retraído do painel dianteiro ou traseiro, 20 ou 32 respectivamente, ao qual é afixada. Desejavelmente, o comprimento retraído de cada uma das bandas elásticas 44 e 46 é menor do que o comprimento retraído do painel dianteiro ou traseiro, 20 ou 3 2 respectivamente, ao qual é afixada. Quando este é o caso, cada uma das bandas elásticas 44 e 46 se retrairá até um comprimento mais curto do que o painel dianteiro ou traseiro, 20 ou 32 respectivamente, ao qual ela é presa, uma vez que a força necessária para distensão de cada uma das bandas elásticas 44 e 46 foi removida. Por exemplo, em uma roupa íntima para incontinência de cuidados com adultos de tamanho pequeno, se cada um dos painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32, respectivamente, tiver um comprimento retraído de cerca de 330 mm, cada uma das bandas elasticas 44 e 46 pode ter um comprimento retraído de cerca de 318 mm ou menos. Esta diferença de cerca de 12 mm ou menos significa que cada uma das bandas elásticas 44 e 46 proverá um ajuste mais apertado ou mais firme em torno do torso do usuário do que o ajuste provido pelos painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32 respectivamente. Desejavelmente, cada uma das bandas elásticas 44 e 46 tem um comprimento retraído que seja pelo menos 2% menor do que o comprimento retraído do painel ao qual ela é presa. Mais desejavelmente, cada uma das bandas elásticas 44 e 46 tem um comprimento retraído que seja pelo menos 5% menor do que o comprimento retraído do painel ao qual ela é presa. Ainda mais desejavelmente, cada uma das bandas elásticas 44 e 46 tem um comprimento retraído que seja pelo menos 10% menor do que o comprimento retraído do painel ao qual ela é presa. 0 mais desejavelmente, cada uma das bandas elásticas 44 e 46 tem um comprimento retraído que seja pelo menos 15% menor do que o comprimento retraído do painel ao qual ela é presa.

Uma outra forma de descrição do comprimento retraído de cada uma das bandas elásticas 44 e 4 6 é mencionar distâncias específicas. Cada uma das bandas elásticas 44 e 46 deve ter um comprimento retraído que seja pelo menos igual ao comprimento retraído do painel ao qual ela é presa. Desejavelmente, cada uma das bandas elásticas 44 e 4 6 deve ter um comprimento retraído que seja pelo menos cerca de 6 mm mais curto do que o comprimento retraído do painel ao qual ela é presa. Mais desejavelmente, cada uma das bandas elásticas 44 e 46 deve ter um comprimento retraído que seja pelo menos cerca de 12 mm mais curto do que o comprimento retraído do painel ao qual ela é presa. Ainda mais desejavelmente, cada uma das bandas elásticas 44 e 46 deve ter um comprimento retraído que seja pelo menos cerca de 19 mm mais curto do que o comprimento retraído do painel ao qual ela é presa. 0 mais desejavelmente, cada uma das bandas elásticas 44 e 46 deve ter um comprimento retraído que seja pelo menos cerca de 2 5 mm mais curto do que o comprimento retraído do painel ao qual ela é presa. A quantidade exata pela qual o comprimento retraído de cada uma das bandas elásticas 44 e 46 é mais curto do que o comprimento retraído do painel ao qual ela é presa dependerá de vários fatores, incluindo: a distância entre as primeira e segunda bordas laterais dos dois materiais, 28 e 30, e 88 e 90, respectivamente; o tipo de material a partir do qual os painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32 respectivamente, são formados; o tipo de material a partir do qual as bandas elásticas 44 e 46 são formadas; a tração elástica em cada material; a espessura de cada material; a área superficial total de cada material; etc.

Ainda com referência às Fig. 3 e 4, cada uma das bandas elásticas 44 e 46 é construída a partir de um membro não elástico 100 que tem um ou mais filamentos elásticos 102 presos a ele. 0 membro não elástico 100 pode ser formado a partir de fibras naturais ou sintéticas. 0 membro não elástico 100 pode ser um material tecido ou não tecido. O membro não elástico 100 pode ser essencialmente não distensível. Por "essencialmente não distensível" se quer dizer que o material não se distenderá em qualquer direção por mais de cerca de 5%. O membro não elástico 100 deve ter um toque macio, ser comercialmente disponível e ser relativamente barato. Um exemplo de um membro não elástico que pode ser usado para a formação do membro não elástico 100 é polipropileno ligado por fiação. Outros materiais que podem ser usados para a formação do membro não elástico 100 incluem algodão, uma manta cardada ligada, um filme termoplãstico, um filme macio, um material de rede não tecido, etc. Qualquer outro material que seja conhecido por aqueles versados na técnica também pode ser usado. Mais ainda, o membro não elástico 100 também pode ser um laminado formado a partir de duas ou mais camadas.

Alternativamente, as bandas elásticas 44 e 46 poderíam ser um laminado não tecido elástico ou um elástico. Por exemplo, as bandas elásticas 44 e 46 poderíam ser um não tecido elástico como uretana soprada com fusão ou ligada por fiação. As bandas elásticas 44 e 46 também poderíam ser formadas a partir de um material contendo um tratamento superficial como KRATON®. KRATON® é uma marca registrada da E.I. Du Pont De Nemours & Company, que tem um escritório em 1007 Market Street, Wilmington, Delaware 19898. Mais ainda, as bandas elásticas 44 e 46 poderíam ser um laminado ligado distendido, um laminado ligado estreitado, ou qualquer outro laminado elástico conhecido por aqueles versados na técnica.

Os filamentos elásticos 102 podem ser formados a partir de LYCRA® ou KRATON®. LYCRA® e KRATON® são marcas registradas da Ξ.Ι. Du Pont De Nemours & Company, que tem um escritório em 1007 Market Street, Wilmington, Delaware 19898. Os filamentos elásticos 102 também podem ser formados a partir de borracha natural ou a partir de um material elastomérico, tal como um elastômero soprado com fusão. Outros materiais elásticos conhecidos por aqueles versados na técnica também podem ser usados.

Pelo menos um dos filamentos elásticos 102 em cada uma das bandas elásticas 44 e 46 pode se estender a partir da primeira borda lateral, 88 e 96 dos painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32 respectivamente, até a segunda borda lateral, 90 e 98 dos painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32 respectivamente. Desejavelmente, todos os filamentos elásticos 102 em cada uma das bandas elásticas 44 e 46 se estenderão a partir da primeira borda lateral, 88 e 96, até a segunda borda lateral 90 e 98, como é descrito na Fig. 3. Alternativamente, pelo menos um dos filamentos elásticos 102 em cada uma das bandas elásticas 44 e 46 não se estende a partir da primeira borda lateral, 88 e 96, dos painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32 respectivamente, até a segunda borda lateral, 90 e 98, dos painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32 respectivamente. Por exemplo, um ou mais dos filamentos elásticos 102 em cada uma das bandas elásticas 44 e 46 podem se estender apenas por uma porção da distância localizada entre as primeira e segunda bordas laterais, 88 e 90, e 96 e 98, respectivamente.

Deve ser notado que os filamentos elásticos 102 podem estar alinhados aproximadamente paralelos uns aos outros ou estar inclinados ou enviesados uns em relação aos outros. Os filamentos elásticos 102 também podem ser espaçados de modo uniforme ou aleatório uns dos outros. Os filamentos elásticos 102 podem variar de formato, tamanho, configuração e/ou comprimento. O diâmetro e/ou a configuração de seção transversal dos filamentos elásticos 102, o decitex (peso em gramas por 10.000 metros de cada filamento elástico 102), e a tração impressa aos filamentos elásticos 102 podem ser todos variados para adequação às necessidades de produto em particular de alguém. Os filamentos elásticos 102 podem ter uma configuração redonda, semicircular, quadrada, retangular, oval ou alguma outra configuração geométrica. Os filamentos elásticos 102 podem se sobrepor, interceptar ou entrecruzar em pelo menos um outro filamento elástico 102. As várias formas de posicionamento, orientação e aderência dos filamentos elásticos 102 ao membro não elástico 100 são bem conhecidas por aqueles versados na técnica. 0 número de filamentos elásticos 102 pode variar de 1 a bem mais de 100. O número exato de filamentos elásticos 102 que estão presentes dependerá da largura (w) ou (wi) de cada uma das bandas elásticas, 44 e 46 respectivamente, do diâmetro de cada filamento elástico 102, do arranjo dos filamentos elásticos 102 no membro não elástico 100, etc. Desejavelmente, de cerca de 2 a cerca de 50 filamentos elásticos 102 estão presentes em cada uma das bandas elásticas 44 e 46. Mais desejavelmente, de cerca de 3 a cerca de 25 filamentos elásticos 102 estão presentes em cada uma das bandas elásticas 44 e 46. O mais desejavelmente, de cerca de 4 a cerca de 10 filamentos elásticos 102 estão presentes em cada uma das bandas elásticas 44 e 46. Nas Fig. 3 e 4, três filamentos elásticos 102 são descritos em cada uma das bandas elásticas 44 e 46.

Ainda com referência às Fig. 3 e 4, pode-se ver que cada um dos membros não elásticos 100 é descrito como sendo dobrado à metade, de modo que os filamentos elásticos 102 estejam localizados dentro da dobra. A dobra é alinhada adjacente às segundas extremidades, 86 e 94, das bandas elásticas, 44 e 46 respectivamente. Esta estrutura provê uma borda superior lisa. Cada um dos membros não elásticos dobrados 100 garantirá que não haja uma borda aguda ou abrasiva que possa contatar a pele do usuário. Deve ser notado que o membro não elástico 100 não tem de ser dobrado, se for desejado usar uma estrutura diferente. Por exemplo, cada um dos membros não elásticos 100 pode ser construído como um sanduíche com os três filamentos elásticos 102 sendo posicionados entre as camadas externas não elásticas.

Retornando de novo às Fig. 1, 3 e 4, o método também inclui a fixação de um conjunto absorvente 104 aos painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32, respectivamente. Será notado na Fig. 1 que cada conjunto absorvente 104 é preso aos painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32, respectivamente, após as bandas elásticas 44 e 46 terem sido afixadas às primeira e segunda mantas, 12 e 14 respectivamente. 0 conjunto absorvente 104 inclui um revestimento de lado de corpo permeável a líquido 106, uma cobertura externa impermeável a líquido 108, e um absorvente 110 posicionado entre eles, veja as Fig. 3 e 4. Uma camada de ondulação 112 pode ser usada opcionalmente, a qual está localizada entre o revestimento de lado de corpo 106 e o absorvente 110. A camada de ondulação 112 pode funcionar para radialmente adquirir e temporariamente reter um fluido corpóreo, tal como urina, antes de ele poder ser absorvido no absorvente 110. Desejavelmente, a camada de ondulação 112 também ê capaz de formar uma mecha do fluido corpóreo no sentido do comprimento e/ou no sentido da largura através de sua superfície, bem como de direcionar o fluido corpóreo para baixo em uma direção z, em direção ao absorvente 110.

Como descrito na Fig. 3, o conjunto absorvente 104 tem uma primeira extremidade 114, uma segunda extremidade 116, uma primeira borda lateral 118 e uma segunda borda lateral 120. O conjunto absorvente 104 é mostrado preso à superfície interna 22 do painel dianteiro 20 próximo da primeira extremidade 114 por uma afixação 122, veja a Fig. 4. O conjunto absorvente 104 também é preso à superfície interna 34 do painel traseiro 32 próximo da segunda extremidade 116 por uma afixação 124. Alternativamente, o conjunto absorvente 104 pode ser preso às superfícies externas 24 e 36 dos painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32, respectivamente, se desejado. 0 conjunto absorvente 104 pode ser preso aos painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32, respectivamente, após cada painel ter sido distendido uma quantidade predeterminada ou distendido até parar. Pela afixação do conjunto absorvente 104 às superfícies internas 22 e 34 dos painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32, respectivamente, o conjunto absorvente 104 é capaz de estar em contato direto com o corpo do usuário.

Ainda com referência à Fig. 4, as afixações 122 e 124 podem ser por vários meios e podem incluir afixações permanentes, bem como afixações removíveis ou liberãveis. Desejavelmente, as afixações 122 e 124 são afixações permanentes onde elas nao sao projetadas para serem removidas sem a destruição da ligação. As afixações 122 e 124 podem ser formadas usando-se cola, adesivo, ligações ultra-sônicas, ligações térmicas, ligações por calor, ligações por pressão, ligações por calor e pressão, ou qualquer outro mecanismo de afixação conhecido por aqueles versados na técnica. As afixações 122 e 124 também podem incluir um prendedor mecânico, tal como por costura com um fio, usando-se botões e casas de botão, usando-se pressões, pelo emprego de prendedores de gancho e laço, etc. Um prendedor de gancho e laço geralmente é considerado uma afixação liberável. Um tipo de prendedor de gancho e laço é VELCRO®, onde um material de gancho é encaixado de forma liberável em um material de laço. VELCRO® ê uma marca registrada de Velcro USA, Inc. tendo um escritório em 406 Brown Avenue, Manchester, New Hampshire 03103.

As afixações 122 e 124 podem ser formadas ao longo de uma linha contínua ou sobre uma área superficial tendo um comprimento e uma largura predeterminados. Alternativamente, as afixações 122 e 124 podem consistir em ligações de pontos intermitentes que são espaçadas umas das outras. Por exemplo, as ligações de pontos intermitentes podem ser formadas pelo uso de um adesivo de fusão a quente ou a frio ou pela formação de ligações ultra-sônicas. Várias formações de ligação podem ser usadas, as quais são conhecidas por aqueles versados na técnica. Desejavelmente, as afixações 122 e 124 são formadas usando-se ligações intermitentes porque isso permite que o material elástico que forma os painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32, respectivamente, forme pregas no conjunto absorvente 104, conforme o elástico se contrair. Este recurso de formação de pregas faz com que o conjunto absorvente 104 permaneça em contato direto com o corpo do usuário, antes de, durante de depois do período de tempo em que o conjunto absorvente 104 estiver recebendo descargas de fluido corpóreo.

Retornando à Fig. 1, as primeira e segunda mantas, 12 e 14 respectivamente, formam os painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32, respectivamente, do artigo absorvente 18. As primeira e segunda mantas, 12 e 14 respectivamente, são distendidas em uma direção aproximadamente paralela à linha de centro longitudinal X-X, antes de o conjunto absorvente 104 ser preso a elas. A quantidade de distensão pode variar, opcionalmente, nenhuma distensão é requerida. Desejavelmente, as primeira e segunda mantas, 12 e 14 respectivamente, são distendidas entre cerca de 10% e cerca de 500%, a partir de um estado relaxado, antes de o conjunto absorvente 104 ser preso a elas. Desejavelmente, as primeira e segunda mantas, 12 e 14 respectivamente, são distendidas entre cerca de 50% e cerca de 300%, a partir de um estado relaxado, antes de o conjunto absorvente 104 ser preso a elas. Mais desejavelmente, as primeira e segunda mantas, 12 e 14 respectivamente, são distendidas entre cerca de 75% e cerca de 270%, a partir de um estado relaxado, antes de o conjunto absorvente 104 ser preso a elas, O mais desejavelmente, as primeira e segunda mantas, 12 e 14 respectivamente, são distendidas entre cerca de 100% e cerca de 250%, a partir de um estado relaxado, antes de o conjunto absorvente 104 ser preso a elas.

Com referência à Fig. 3, o painel dianteiro 20 se estende longitudinalmente, na direção Y-Y, além da primeira extremidade 114 do conjunto absorvente 104, e o painel traseiro 32 se estende longitudinalmente além da segunda extremidade 116 do conjunto absorvente 104. Além disso, os painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32, respectivamente, se estendem lateralmente, na direção X-X, além das primeira e segunda bordas laterais, 118 e 120 respectivamente, do conjunto absorvente 104. O tamanho e o formato dos painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32, respectivamente, permitem que eles se conformem elasticamente ao torso do usuário, quando o artigo absorvente 18 estiver sendo usado, enquanto se mantém o conjunto absorvente 104 sobre a área de descarga de fluido do corpo.

Com referência novamente à Fig. 2, quando o conjunto absorvente 104 é preso aos painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32, respectivamente, uma região de gancho 126 é formada. A região de gancho 126 separa o painel dianteiro 20 do painel traseiro 32 e é projetada para cobrir a área do períneo do usuário. A região de gancho 126 pode cobrir uma distância de uns poucos centímetros em uma fralda de bebê até vários centímetros em um artigo de vestuário para incontinência de adultos. Por exemplo, uma região de gancho 126 em uma fralda de bebê pode variar de cerca de 5 cm a cerca de 25 cm, enquanto em um artigo de vestuário para incontinência de adultos a região de gancho 126 pode variar de cerca de 15 cm a cerca de 51 cm. O conjunto absorvente 104 pode ser distensível ou não distensível em relação aos painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32, respectivamente. Desejavelmente, o conjunto absorvente 104 é não distensível em relação aos painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32, respectivamente. Por se ter o conjunto absorvente 104 sendo não distensível em relação aos painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32, respectivamente, se quer dizer que o conjunto absorvente 104 não se distenderá apreciavelmente na direção longitudinal ou transversal. A razão para isso é que os painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32, respectivamente, são elasticamente distensíveis, de modo que eles possam se estender e retrair para se conformarem firmemente à anatomia do usuário, especialmente ao seu torso. 0 conjunto absorvente 104 não requer este grau de extensão e retração. Alternativamente, o conjunto absorvente 104 podería ser construído com uma construção pregueada ou dobrada, de modo a ser capaz de ser expandido na direção longitudinal ou transversal, se uma expansão do conjunto absorvente 104 for necessária. O pregueado ou dobramento deve ocorrer antes de o conjunto absorvente 104 ser preso aos painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32, respectivamente.

Normalmente, não há necessidade de se ter o conjunto absorvente 104 formando pregas conforme os painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32, respectivamente, se retraírem. Contudo, o conjunto absorvente 104 pode ser construído e afixado aos painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32, respectivamente, de forma tal que permitirão que o conjunto absorvente 104 seja pregueado, conforme os painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32, respectivamente, se retraírem elasticamente na direção X—X transversal. Em qualquer circunstância, o conjunto absorvente 104 deve permanecer posicionado sobre o períneo. Conforme o conjunto absorvente 104 recebe um fluido do corpo e/ou excremento descarregado pelo usuário, ele será deslocado para fora, para longe do torso do usuário. As afixações 122 e 124 garantem que o conjunto absorvente 104 cubra o períneo, mas seja capaz de se mover para fora para longe do torso conforme um fluido corpóreo adicional for recebido e retido.

Com referência, novamente, à Fig. 3, o conjunto absorvente 104 também tem pelo menos um membro elástico 128 posicionado adjacente a e alinhado aproximadamente paralelo a cada uma das primeira e segunda bordas laterais 118 e 120. Cada um dos membros elásticos 128 está situado entre o revestimento de lado de corpo 106 e a cobertura externa 108. Cada um dos membros elásticos 128 fornece uma vedação para segurar as bordas laterais 118 e 120 do conjunto absorvente 104 contra o corpo do usuário. Cada um dos membros elásticos 128 pode ser na forma de um filamento elástico, uma fita ou uma tira. Desejavelmente, há de cerca de 2 a 6 membros elásticos 128 posicionados adjacentes a cada uma da bordas laterais 118 e 120. Na Fig. 3, dois membros elásticos 128 são mostrados posicionados adjacentes a cada uma das bordas laterais, 118 e 120, respectivamente. Os membros elásticos 128 podem ter uma configuração redonda, quadrada, retangular ou qualquer outra configuração geométrica desejada. Os membros elásticos 128 podem ser alinhados paralelos ao eixo geométrico Y—Y e devem se estender completamente através da região de gancho 126. Desejavelmente, as extremidades dos membros elásticos 128 serão posicionadas sobre uma porção dos painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32, respectivamente.

Ainda com referência às Fig. 2 e 3, o artigo absorvente 18 também pode incluir um ou mais elásticos de perna 130 e 132 posicionados nos painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32, respectivamente. Cada um dos elásticos de perna 130 e 132 é mostrado consistindo em três filamentos, veja a Fig. 3, embora deva ser compreendido que de 1 a cerca de 10 elásticos de perna 130 e 132 podería ser usado, se desejado. Os elásticos de perna 130 podem ser posicionados entre as superfícies internas e externas, 22 e 24, respectivamente, do painel dianteiro 20. Da mesma forma, os elásticos de perna 132 podem ser posicionados entre as superfícies internas e externas, 34 e 36, respectivamente, do painel traseiro 32. Normalmente, os elásticos de perna 130 e 132 são alinhados aproximadamente paralelos às bordas dos painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32, respectivamente. Essas bordas estão localizadas adjacentes à região de gancho 126 do conjunto absorvente 104. Os elásticos de perna 130 e 132 podem ser espaçados de modo uniforme ou aleatório uns dos outros e estão normalmente localizados em cerca de 0,76 cm de um par de aberturas de perna, o qual será explicado brevemente.

Com referência, agora, à Fig. 5, o método ainda inclui o dobramento da segunda manta 14 ao longo da linha de centro X—X, de modo que ela se sobreponha à primeira manta 12. Esta ação fará com que o painel dianteiro 20 seja dobrado sobre o painel traseiro 32. A etapa de dobramento é descrita como uma caixa 134. Durante a operação de dobramento, o conjunto absorvente 104 é dobrado no ou próximo da linha de centro X-X, de modo que a segunda extremidade ou externa 86 da banda elástica 44 esteja alinhada aproximadamente uniforme com a segunda extremidade ou externa 94 da banda elástica 46. Se um painel for de tamanho muito maior, quando medido ao longo do eixo geométrico Y—Y, então, o conjunto absorvente 104 será dobrado uma distância maior a partir da linha de centro X— X. Também deve ser notado que quando apenas uma banda elástica é afixada ao painel dianteiro ou ao traseiro, 20 ou 32 respectivamente, após o dobramento, a extremidade distai do painel em a banda elástica deve estar alinhada aproximadamente uniforme com a extremidade externa da banda elástica.

Ainda com referência à Fig. 5, após serem dobradas, as primeira e segunda mantas, 12 e 14 respectivamente, são ligadas ou unidas em conjunto. A etapa de ligação é descrita como a caixa 136. Esta ligação ocorre nas primeira e segunda bordas laterais 28 e 30, e 40 e 42 dos painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32, respectivamente, bem como nas primeira e segunda bordas laterais 88 e 90 e 96 e 98 das bandas elásticas 44 e 46. Após ter sido dobrada, a primeira borda lateral 28 do painel dianteiro 20 estará alinhada com a primeira borda lateral 40 do painel traseiro 32. Da mesma forma, a segunda borda lateral 30 do painel dianteiro 20 estará alinhada com a segunda borda lateral 42 do painel traseiro 32. Estas primeira e segunda bordas laterais 88 e 96 e 90 e 98 podem ser ligadas em conjunto por um par de costuras 138 e 140, veja a Fig. 2. A costura 138 prende a primeira borda lateral 28 do painel dianteiro 20 e a primeira borda lateral 88 da banda elástica 44 a ambas a primeira borda lateral 40 do painel traseiro 32 e a primeira borda lateral 96 da segunda banda elástica 46. A outra costura 140 prende a segunda borda lateral 30 do painel dianteiro 20 e a segunda borda lateral 90 da banda elástica 44 a ambas a segunda borda lateral 42 do painel traseiro 32 e a segunda borda lateral 98 da outra banda elástica 46. Após o par de costuras 138 e 140 ser formado, o artigo absorvente 18 terá uma abertura de cintura 142 e um par de aberturas de perna 144 e 146. Os elásticos de perna 130 e 132, descritos supra, circundarão as aberturas de perna 144 e 146 e proverão selos para impedimento do escape de um fluido corpóreo do artigo absorvente 18. Da mesma forma, as duas bandas elásticas 44 e 46 circundarão a abertura de cintura 142 e criarão um ajuste firme contra a cintura do usuário. Uma vez que os painéis dianteiro e traseiro, 20 e 32, respectivamente, são formados a partir de um material elástico distensível, o par de aberturas de perna 144 e 146 pode se expandir ou retrair no tamanho para a acomodação da anatomia do usuário. 0 par de costuras 138 e 140 pode ser projetado para ser de costuras permanentes ou costuras rasgáveis. A escolha dependerá do tipo de artigo absorvente 18 sendo fabricado e de como ele é projetado para ser utilizado.

Ainda com referência à Fig. 5, cada artigo absorvente 18 tem de ser cortado ou separado das primeira e segunda mantas contínuas, 12 e 14 respectivamente. A etapa de corte é descrita como uma caixa 148. Uma boa localização para separação de cada artigo adjacente 18 é nas costuras 138 e 140. As costuras 138 e 140 podem ser cotadas paralelas ao eixo geométrico Y—Y, de modo gue material suficiente esteja presente em cada uma das costuras 138 e 140 para se garantir que elas não se separem prematuramente.

Deve ser notado que uma pluralidade de artigos absorventes 18 pode ser agrupada e embalada para distribuição e venda para varejistas, que, por sua vez, venderão os artigos absorventes 18 para o consumidor final. A etapa de embalagem é descrita como a caixa 150. Vários artigos absorventes 18 podem ser embalados em conjunto. Por exemplo, uma embalagem para viagem pode conter tão pouco quanto de 1 a 3 artigos absorventes 18, enquanto uma embalagem econômica pode conter mais de 100 artigos absorventes 18. Hoje em dia, muitos fabricantes criam uma pluralidade de embalagens, cada uma contendo vários artigos absorventes 18.

Com referência, agora, às Fig. 6 e 7, duas modalidades alternativas são mostradas, as quais diferem da Fig. 1 apenas no sincronismo de afixação das bandas elásticas 44 e 46 em relação à fixação do conjunto absorvente 104 às primeira e segunda mantas, 12 e 14 respectivamente. 0 aparelho e as mantas .mostrados na Fig. 6 e 7 foram descritos usando-se os mesmos números que os que foram usados na Fig. 1, para fins de clareza. Na Fig. 6, pelo menos uma das bandas elásticas 44 e 46 e, desej avelmente, ambas as bandas elásticas 44 e 46 são afixadas às segunda e primeira mantas, 14 e 12, respectivamente, ao mesmo tempo em que o conjunto absorvente 104 é preso às primeira e segunda mantas, 12 e 14 respectivamente. Como citado acima, a primeira manta 12 forma o painel dianteiro 20, enquanto a segunda manta 14 forma o painel traseiro 32. Esta afixaçao simultânea pode encurtar o comprimento total do equipamento necessário para a realização da montagem do produto.

Por último, na Fig. 7, as bandas elásticas 44 e 46 são afixadas âs segunda e primeira mantas, 14 e 12, respectivamente, em um momento posterior ou após o conjunto absorvente 104 ser preso às primeira e segunda mantas, 12 e 14 respectivamente. Alguns fabricantes podem achar mais fácil prender o conjunto absorvente 104 no lugar antes da afixaçao das bandas elásticas 44 e 46. Esta operação pode aumentar o comprimento total do equipamento necessário para a realização da montagem do produto, quando comparado àquele mostrado na Fig. 6.

Embora a invenção tenha sido descrita em conjunto com várias modalidades específicas, é para ser compreendido que muitas alternativas, modificações e variações serão evidentes para aqueles versados na técnica, à luz da descrição precedente. Assim sendo, pretende-se que esta invenção envolva todas essas alternativas, modificações e variações que caírem no espírito e no escopo das reivindicações em apenso.

Claims (16)

1. Método de formação de uma banda de cintura (w, wi) em um artigo absorvente (18), caracterizado pelo fato de compreender: a) a formação de um painel dianteiro (20) distensivel que tem uma extremidade distai (26) , uma primeira e uma segunda bordas laterais (28, 30), e um comprimento retraído medido entre as referidas primeira e segunda bordas laterais; b) a formação de um painel traseiro (32) distensivel que tem uma extremidade distai (38), uma primeira e uma segunda bordas laterais (40, 42), e um comprimento retraído medido entre as referidas primeira e segunda bordas laterais; c) a afixação de uma banda elástica (44, 46) a pelo menos um dos referidos painéis dianteiro e traseiro, a referida banda elástica (44, 46) tendo primeira e segunda bordas laterais (88, 90, 96, 98) e uma extremidade externa (86, 94), a referida banda elástica (44, 46) sendo em balanço para fora a partir da referida extremidade distai do referido painel ao qual ela é afixada, e a referida banda elástica (44, 46) tendo um comprimento retraído que é menor do que o referido comprimento retraído do referido painel ao qual ela é presa; d) a fixação de um conjunto absorvente (104) aos referidos painéis dianteiro e traseiro, o referido conjunto absorvente (104) incluindo um revestimento de lado de corpo permeável a líquido (106), uma cobertura externa impermeável a líquido (108) e um absorvente (110, 112) posicionado entre eles; e) o dobramento do referido painel sem a referida banda elástica (44, 46) sobre o referido outro painel e a referida banda elástica (44, 46), de modo que a referida extremidade distai do referido painel sem a referida banda elástica (44, 46) esteja alinhada aproximadamente uniforme com a referida extremidade externa da referida banda elástica (44, 46); e f) a ligação das referidas primeira e segunda bordas laterais do referido painel dianteiro (20), do painel traseiro (32) e da banda elástica (44, 46) em conjunto por um par de costuras (138, 140), para a formação de um artigo absorvente que tem uma abertura de cintura (142) e um par de aberturas de perna (144, 146).

2. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de pelo menos um dos referidos painéis dianteiro e traseiro ser distendido até parar, antes de a referida banda elástica (44, 46) ser afixada a ele.

3. Método, de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de a referida banda elástica (44, 46) ser distendida enquanto é afixada ao referido painel.

4. Método, de acordo com a reivindicação 3, caracterizado pelo fato de a referida banda elástica (44, 46) ser distendida até uma maior extensão do que o referido painel ao qual ela é afixada.

5. Método, de acordo com a reivindicação 4, caracterizado pelo fato de a referida banda elástica (44, 46) ser distendida até uma posição de parada e, então, parcialmente relaxada antes da afixação a um dos referidos painéis.

6. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de a referida banda elástica (44, 46) ser presa a um dos referidos painéis, antes do referido conjunto absorvente (104) ser preso a ambos os referidos painéis dianteiro e traseiro.

7. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de a referida banda elástica (44, 46) ser presa a um dos referidos painéis, após o referido conjunto absorvente (104) ser preso a ambos os referidos painéis dianteiro e traseiro.

8. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de a referida banda elástica (44, 46) ser presa a um dos referidos painéis ao mesmo tempo em que o referido conjunto absorvente (104) é preso a ambos os referidos painéis dianteiro e traseiro.

9. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de cada um dos referidos painéis dianteiro e traseiro ser distendido entre 10% e 500%, antes de ter o referido conjunto absorvente (104) afixado a eles.

10. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de cada uma das referidas bandas elásticas se estender para fora além da referida borda distai do referido painel ao qual ela é afixada por uma distância entre 1 mm e 75 mm.

11. Método, de acordo com a reivindicação 10, caracterizado pelo fato de cada uma das referidas bandas elásticas se estender para fora além da referida borda distai do referido painel ao qual ela é afixada por uma distância de pelo menos 10 mm.

12. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de o referido painel dianteiro (20), o referido painel traseiro (32) e cada uma das referidas bandas elásticas ter uma força de retração, e a referida força de retração em cada uma das referidas bandas elásticas ser maior do que a referida força de retração em qualquer um dentre o referido painel dianteiro (20) e o referido painel traseiro (32) .

13. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de cada um dos referidos painéis dianteiro e traseiro ser distendido entre 50% e 300%, antes de ter o referido conjunto absorvente (104) afixado a eles.

14. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de cada um dos referidos painéis dianteiro e traseiro ser distendido entre 75% e 270%, antes de ter o referido conjunto absorvente (104) afixado a eles.

15. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de cada uma das referidas bandas elásticas ter um comprimento retraído que é pelo menos 2% menor do que o comprimento retraído do referido painel ao qual ela é presa.

16. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de o referido conjunto absorvente (104) ser preso a ambos os referidos painéis dianteiro e traseiro, antes de as referidas bandas elásticas serem presas aos referidos painéis dianteiro e traseiro.