BR112016009884B1

BR112016009884B1 - Processo para tratar material de tabaco

Info

Publication number: BR112016009884B1
Application number: BR112016009884-6A
Authority: BR
Inventors: Denis BENJAK; Pedro FIELD; Alcindo GLESSE; Matthias Link
Original assignee: British American Tobacco (Investments) Limited
Priority date: 2013-10-31
Filing date: 2014-10-30
Publication date: 2022-08-16
Also published as: US20160249674A1; GB201319291D0; TR201902694T4; WO2015063487A1; GB2521739A; CN105899091B; AR098263A1; CN105899091A; HRP20182173T1; EP3062642B1; BR112016009884A2; HK1222996A1; GB201419295D0; US10080383B2; EP3062642A1; HRP20182173T8

Abstract

PROCESSO PARA TRATAR MATERIAL DE TABACO, MATERIAL DE TABACO, ARTIGO DE FUMO, USO DO MATERIAL DE TABACO, EXTRATO DE TABACO, SISTEMA DE ENTREGA DE NICOTINA. Trata-se de um material de tabaco e um processo para o tratamento de tabaco que são fornecidos. O processo compreende prender o tabaco dentro de um material que retém aquosidade e expor o material de tabaco a uma temperatura de processamento ambiente de pelo menos cerca de 95 °C, em que o tabaco tem uma densidade de empacotamento de pelo menos 200 kg/m3 em uma base de peso de matéria seca no início do processo e um teor de aquosidade entre cerca de 10% e 23%. O teor de TSNA do material de tabaco é mantido em um nível relativamente constante durante o processo

Description

CAMPO

[001] A presente invenção refere-se a um material de Tabaco e a um processo para o tratamento de tabaco.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

[002] Após a colheita, o material de tabaco pode ser curado para preparar a folha para o consumo. O material de tabaco pode ser tratado adicionalmente, por exemplo, através de envelhecimento ou fermentação, para aperfeiçoar as propriedades organolépticas do tabaco. Entretanto, esses processos podem ser extensos e a qualidade do material de tabaco resultante pode ser variável. Adicionalmente, o teor de nitrosamina específico de tabaco (TSNA) do material de tabaco pode aumentar durante esses processos. Os tratamentos para aperfeiçoar ou adicionar sabores e aromas ao material de tabaco em um estágio posterior de processamento de tabaco envolvem, normalmente, a adição de um aditivo ou mais aditivos ao tabaco e podem exigir etapas e equipamentos de processamento adicionais, o que pode ser caro e demorado.

SUMÁRIO

[003] De acordo com um primeiro aspecto, um processo é fornecido para o tratamento de material de tabaco, em que o material de tabaco tem um teor de TSNA relativamente constante durante o processo, em que o processo compreende prender o material de tabaco dentro de um material de retenção de umidade e expor o material de tabaco a uma temperatura ambiente de pelo menos 45 °C, em que o material de tabaco tem uma densidade de empacotamento em uma base de peso de matéria seca de pelo menos 200 kg/m3 no início do processo, e tem um teor de umidade entre cerca de 10% e 23% antes e durante o tratamento.

[004] De acordo com um segundo aspecto, o material de Tabaco produzido de acordo com o primeiro aspecto é fornecido.

[005] De acordo com um terceiro aspecto, um material de tabaco preso dentro de um material de retenção de umidade é fornecido, em que o material de tabaco foi exposto a uma temperatura ambiente de pelo menos cerca de 45 °C, tem uma densidade de empacotamento em uma base de peso de matéria seca de pelo menos 200 kg/m3 e um teor de umidade entre cerca de 10% e 23%, e em que o teor de TSNA do material de tabaco não foi aumentado a partir do teor de TSNA do material de tabaco antes de ser preso dentro de um material de retenção de umidade e exposto a uma temperatura ambiente de pelo menos cerca de 45 °C.

[006] De acordo com um quarto aspecto, um artigo de fumo ou um produto tabagista sem fumaça que compreende o material de tabaco de acordo com o segundo ou terceiro aspectos é fornecido.

BREVE DESCRIÇÃO DAS FIGURAS

[007] Apenas para os propósitos de exemplo, as modalidades da invenção são descritas abaixo com referência aos desenhos anexos, em que:

[008] A Figura 1 mostra o tabaco antes (esquerda) e após (direita) tratamento através de um processo de acordo com algumas modalidades da invenção; e

[009] A Figura 2 é uma vista aproximada do tabaco mostrado na Figura 1.

DESCRIÇÃO DETALHADA

[0010] A presente invenção se refere a um material de tabaco e a um processo para o tratamento de tabaco. O material de tabaco tem um teor de TSNA relativamente constante durante o processo. O teor de TSNA relativamente constante do material de tabaco durante o processo de tratamento pode ser desejável, por exemplo, quando o material de tabaco é incorporado subsequentemente em um artigo de fumo ou um produto tabagista sem fumaça.

[0011] Conforme usado no presente documento, o termo ‘teor de TSNA’ se refere à quantidade total de TSNAs no material de tabaco.

[0012] Conforme usado no presente documento, o termo ‘teor de TSNA relativamente constante’ se refere a um teor de TSNA no tabaco tratado que não foi aumentado por mais que cerca de 0,25 μg/g a partir do teor de TSNA de partida. Conforme usado no presente documento, o termo ‘teor de TSNA de partida’ se refere à quantidade total de TSNAs no material de tabaco no início do processo e/ou o teor de TSNA do material de tabaco não tratado.

[0013] Em algumas modalidades, o termo ‘teor de TSNA relativamente constante’ se refere a um teor de TSNA que não foi aumentado por mais que cerca de 0,20 μg/g a partir do teor de TSNA de partida, mais que cerca de 0,15 μg/g a partir do teor de TSNA de partida, mais que cerca de 0,10 μg/g a partir do teor de TSNA de partida e/ou mais que cerca de 0,05 μg/g a partir do teor de TSNA de partida.

[0014] Conforme usado no presente documento, o termo ‘tabaco tratado’ se refere um tabaco que foi submetido ao processo de tratamento e o termo ‘tabaco não tratado’ se refere um tabaco que não foi submetido ao processo de tratamento.

[0015] Um meio pelo qual nitrosaminas são formadas no tabaco é pela redução microbiana de nitrato para nitrato, o que acontece quando as células se quebram durante senescência e cura, e os teores de célula se tornam disponíveis para microrganismos que residem na folha. Agentes nitrosantes derivados de nitrato reagem com alcaloides de tabaco para formar TSNAs. As TSNAs também podem ser formadas por um ou mais meios químicos, por nitrosação, por exemplo. As TSNAs conhecidas incluem 4- (metilnitrosamino)-1-(3-piridila)-1-butanona (NNK), N‘- nitrosonornicotina (NNN), N’-nitrosoanabasina (NAB) e N‘- nitrosoanatabina (NAT). As TSNAs existem, em geral, em concentrações baixas em tabaco de folha verde, e são formadas, em geral, durante o processamento de tabaco.

[0016] O tabaco é submetido a várias etapas antes do consumo pelo consumidor. No campo, as etapas a seguir são executadas normalmente pelo agricultor: semeadura; transplante; cultivo; colheita; e cura.

[0017] O tabaco é curado, em geral, após a colheita para reduzir o teor de umidade do tabaco, normalmente a partir de cerca de 80% até cerca de 20% ou mais baixo. O tabaco pode ser curado de várias formas diferentes, que incluem cura por ar, fogo, combustão e sol. Durante o período de cura, o tabaco é submetido a certas alterações químicas e muda de uma cor verde para amarelo, laranja ou marrom. A temperatura, a umidade relativa e a densidade de empacotamento são controladas cuidadosamente para tentar impedir houseburn (doença causada por excesso de umidade) e apodrecimento, que são problemas comuns encontrados durante a cura.

[0018] Sabe-se que as TSNAs se acumulam, em geral, durante a cura do tabaco. A cura de tabaco em uma umidade relativamente alta pode resultar em níveis de TSNA mais altos no tabaco que no tabaco curado em um clima mais seco.

[0019] Em uma planta de Debulha de Folha Verde (GLT), o tabaco é vendido pelo agricultor e, então, é submetido normalmente às seguintes etapas: regraduação; mistura de folha verde; condicionamento; remoção de caule através de remoção de caule ou debulha (ou não no caso de folha integral); secagem; e embalagem.

[0020] Normalmente após a cura, o caule pode ser removido da lâmina. Isso pode ser feito através de debulha, em que as nervuras medianas e, parcialmente, as nervuras de lâmina, são separadas da lâmina por uma debulha por máquina. Uma forma alternativa para remover o caule da lâmina é manualmente, com o processo denominado ‘remoção à mão’. Alternativamente, o tabaco pode “ter a cabeça cortada”, o que significa que a parte espessa do caule é cortada, enquanto o resto da folha de tabaco permanece integral.

[0021] O tabaco pode ser processado adicionalmente para aperfeiçoar seu gosto e aroma. Envelhecimento e fermentação são técnicas conhecidas para aperfeiçoar o gosto e o aroma do tabaco. Esses processos podem ser aplicados a materiais de tabaco, tal como lâmina debulhada, lâmina removida à mão, lâmina com a cabeça cortada e/ou tabaco em folha integral.

[0022] O envelhecimento acontece, normalmente, após o tabaco ter sido curado, debulhado (ou ter tido a cabeça cortada ou removido à mão) e empacotado. Os tabacos que são submetidos a envelhecimento incluem Oriental, tabacos curados por combustão e curados por ar. Durante o envelhecimento, o tabaco pode ser armazenado, em geral, a temperaturas de cerca de 20 °C até cerca de 40 °C e umidades relativas presentes no respectivo país de origem/envelhecimento ou sob condições de armazém controladas por cerca de 1 a 3 anos.

[0023] É importante que o teor de umidade do tabaco seja mantido em um nível relativamente baixo durante o envelhecimento, por exemplo, até cerca de 10 a 13%, uma vez que mofo se formará no tabaco com um teor de umidade mais alto. As condições também precisam ser monitoradas de perto durante o envelhecimento para evitar a produção de TSNAs. Entretanto, as TSNAs podem se formar durante o envelhecimento, por exemplo, se as condições não forem controladas de perto.

[0024] A fermentação é um processo que é aplicado a tabacos em particular, que incluem tabaco curado por ar escuro, tabaco Oriental curado e tabaco para charuto, para dar ao tabaco uma cor mais uniforme e para alterar o aroma e o gosto. A fermentação não é, em geral, aplicada um tabaco curado por combustão e curado por ar claro.

[0025] Os parâmetros de fermentação, tais como o teor de umidade do tabaco e as condições ambientes, variam dependendo do tipo de tabaco que está sendo submetido a fermentação. Em geral, a umidade de fermentação é tanto semelhante ao teor de umidade do tabaco quando o mesmo foi recebido do agricultor (cerca de 16 a 20%) quanto o tabaco é condicionado a um teor de umidade levemente maior. Deve-se tomar cuidado para evitar a produção de apodrecimentos diferentes, que ocorrem quando o tabaco é fermentado em um teor de umidade que é alto demais. A duração do período de fermentação pode variar, estando na faixa de várias semanas a vários anos.

[0026] Em geral, a fermentação envolve o tratamento de tabaco em grandes volumes e é aplicada à folha integral, com remoção do caule subsequente após o processo. O tabaco pode ser disposto em grandes pilhas, as quais são, então, viradas em intervalos para mover o tabaco na periferia para o centro da pilha. Alternativamente, o tabaco é colocado em câmaras com um volume de vários metros quadrados. O tratamento de tais volumes grandes de tabaco pode ser difícil e/ou demorado.

[0027] A densidade do tabaco durante a fermentação é, em geral, cerca de 150 a 200 kg/m3 (em uma base de peso de matéria seca). Para comparação, a densidade de tabaco desfiado pode ser tão baixa quanto 70 kg/m3 e tem probabilidade maior de ser de cerca de 80 até 90 kg/m3.

[0028] Significativamente, a fermentação depende da atividade de microrganismos para efetuar alterações no material de tabaco e as condições de fermentação, que incluem temperatura e teor de umidade do tabaco, são selecionadas para aperfeiçoar a atividade microbiológica durante a fermentação. Na maioria, se não em todos, dos casos, a fermentação de tabaco depende de microrganismos já presentes no material de tabaco. Entretanto, microrganismos adequados podem ser potencialmente adicionados ao material de tabaco no início do processo de fermentação.

[0029] Os níveis de TSNA do material de tabaco podem aumentar durante a fermentação. Isso pode ser o resultado dos parâmetros de fermentação, tais como o teor de umidade do tabaco, as condições ambientes e/ou a duração do período de fermentação.

[0030] Após os tratamentos acima, em geral, o tabaco é transportado para outros locais para ser processado adicionalmente, por exemplo, antes de o mesmo ser incorporado em um produto que contém tabaco. Quando o tabaco está sendo transportado em um artigo de fumo, tal como um cigarro, o tabaco é, em geral, desempacotado, condicionado, misturado com outros estilos e/ou tipos e/ou variedades de tabaco, cortado, seco, misturado com outros materiais de tabaco, tal como tabaco expandido por gelo seco e entregue ao departamento de produção de cigarro.

[0031] O tabaco pode ser, adicional ou alternativamente, tratado com aditivos para melhorar ou aperfeiçoar o sabor e o aroma do tabaco. Entretanto, isso exige etapas e aparelhos de processamento adicionais, tornando o processo de preparação do tabaco mais prolongado e, muitas vezes, mais caro. Adicionalmente, pode ser desejável ter um material de tabaco que tenha um gosto e um aroma que sejam desfrutados por consumidores, mas que não tenha tido quaisquer aditivos aplicados ao mesmo para atingir isso. Esse seria o caso de consumidores que gostariam de um produto de tabaco natural que também tenha um sabor e/ou gosto agradável, por exemplo. Os aditivos são, em geral, aplicados no local em que o artigo de fumo está sendo produzido, tal como uma fábrica de cigarro, embora o ponto em que os aditivos são aplicados possa variar.

[0032] Em algumas modalidades, o processo de tratar material de tabaco, conforme descrito no presente documento, produz um material de tabaco com propriedades organolépticas desejáveis e com níveis de TSNA aceitáveis sem a adição de sabor ou aditivos aromatizantes.

[0033] Em algumas modalidades, o processo da presente invenção não envolve nenhuma fermentação, ou essencialmente nenhuma fermentação. Isso pode ser demonstrado pela falta de um aumento no teor de TSNA do material de tabaco como resultado do processo. Em algumas modalidades, a ausência de fermentação pode ser indicada pela ausência de teor microbiano do material de tabaco no fim do processo. Isso é mostrado na Tabela 2 abaixo.

[0034] Em algumas modalidades, o processo de tratar o material de tabaco ajuda a preservar o material de tabaco, por exemplo, reduzindo-se o risco de infestação subsequente. Em algumas modalidades, o material de tabaco tratado tem um teor microbiano semelhante ao do material de tabaco que foi pasteurizado, mas o tratamento descrito no presente documento é um processo mais suave e/ou mais natural.

[0035] Conforme usado no presente documento, o termo ‘material de tabaco’ inclui qualquer parte e qualquer subproduto relacionado, tais como, por exemplo, as folhas ou caules, de qualquer membro do gênero Nicotiana. O material de tabaco para uso na presente invenção é, de preferência, da espécie Nicotiana tabacum.

[0036] Qualquer tipo, estilo e/ou variedade de tabaco podem ser tratados. Os exemplos de tabaco que podem ser usados incluem, mas sem limitação, tabacos Virginia, Burley, Oriental, Comum, Amarelinho e Maryland, e misturas de quaisquer dentre esses tipos. A pessoa versada na técnica estará ciente de que o tratamento de tipos, estilos e/ou variedades diferentes resultará em tabaco com propriedades organolépticas diferentes e/ou com teores de TSNA diferentes.

[0037] O material de tabaco pode ser pré-tratado, de acordo com práticas conhecidas.

[0038] O material de tabaco a ser tratado pode compreender e/ou consistir em tabaco pós cura. Conforme usado no presente documento, o termo ‘tabaco pós cura’ se refere a tabaco que foi curado, mas que não foi submetido a qualquer processo de tratamento adicional para alterar o gosto e/ou o aroma do material de tabaco. O tabaco pós cura pode ter sido misturado com outras variedades e tipos. O tabaco pós cura não compreende ou consiste em tabaco desfiado.

[0039] Alternativa ou adicionalmente, o material de tabaco a ser tratado pode compreender e/ou consistir em tabaco que foi processado até um estágio que ocorre em uma planta de Debulha de Folha Verde (GLT). Isso pode compreender tabaco que foi regraduado, misturado com folha verde, condicionado, teve o caule removido ou debulhado (ou não no caso de folha integral), seco e/ou empacotado.

[0040] Em algumas modalidades, o material de tabaco compreende material de tabaco de lâmina. O tabaco pode compreender entre cerca de 70% e 100% de material de lâmina.

[0041] O material de tabaco pode compreender até 50%, até 60%, até 70%, até 80%, até 90% ou até 100% de material de tabaco de lâmina. Em algumas modalidades, o material de tabaco compreende até 100% de material de tabaco de lâmina. Em outras palavras, o material de tabaco pode compreender completamente, ou de modo substancialmente completo, o material de tabaco de lâmina.

[0042] Alternativa ou adicionalmente, o material de tabaco pode compreender pelo menos 50%, pelo menos 60%, pelo menos 70%, pelo menos 80%, pelo menos 90% ou pelo menos 95% de material de tabaco de lâmina.

[0043] Quando o material de tabaco compreende material de tabaco de lâmina, a lâmina pode estar em forma de folha integral. Em algumas modalidades, o material de tabaco compreende tabaco curado em folha integral. Em algumas modalidades, o material de tabaco compreende substancialmente tabaco curado em folha integral. Em algumas modalidades, o material de tabaco consiste essencialmente em tabaco curado em folha integral. Em algumas modalidades, o material de tabaco não compreende tabaco desfiado.

[0044] Em algumas modalidades, o material de tabaco compreende material de tabaco de caule. O tabaco pode compreender entre cerca de 90% e 100% de material de caule.

[0045] O material de tabaco pode compreender até 50%, até 60%, até 70%, até 80%, até 90% ou até 100% de material de tabaco de caule. Em algumas modalidades, o material de tabaco compreende até 100% de material de tabaco de caule. Em outras palavras, o material de tabaco pode compreender completamente, ou de modo substancialmente completo, o material de tabaco de caule.

[0046] Alternativa ou adicionalmente, o material de tabaco pode compreender pelo menos 50%, pelo menos 60%, pelo menos 70%, pelo menos 80%, pelo menos 90% ou pelo menos 95% de material de tabaco de caule.

[0047] O teor de umidade do material de tabaco antes e durante o tratamento está entre cerca de 10% e cerca de 23%. Conforme usado no presente documento, o termo ‘teor de umidade’ se refere à porcentagem de matérias voláteis de forno presentes no material de tabaco.

[0048] Em algumas modalidades, o teor de umidade do tabaco está entre cerca de 10% e 15,5%, opcionalmente, entre cerca de 11% e 15% ou entre cerca de 12% e 14%. O teor de umidade do tabaco pode ser cerca de 10%, cerca de 11%, cerca de 12%, cerca de 13%, cerca de 14%, cerca de 15%, cerca de 16%, cerca de 17%, cerca de 18%, cerca de 19%, cerca de 20%, cerca de 21%, cerca de 22% ou cerca de 23%.

[0049] Em algumas modalidades, por exemplo, quando o teor de umidade do tabaco está entre cerca de 10% e 20%, opcionalmente, entre cerca de 10% e 18%, não é necessário secar novamente o tabaco após o processo de tratamento.

[0050] O material de tabaco é preso dentro de um material de retenção de umidade para limitar perdas de umidade e para reter um nível desejado de umidade durante o processo.

[0051] O tabaco pode ser completamente vedado dentro do material de retenção de umidade. Alternativamente, o material de tabaco pode não ser completamente vedado dentro do material de retenção de umidade. Em algumas modalidades, um material de retenção de umidade está envolvido no material de tabaco. Em algumas modalidades, o material de tabaco é colocado dentro de um recipiente que retém umidade.

[0052] O material de retenção de umidade pode ser qualquer material que seja suficientemente impermeável a umidade para reter a quantidade desejada de umidade durante o processo de tratamento. A quantidade de umidade que é retida no material de tabaco pode ser pelo menos 70%, pelo menos 75%, pelo menos 80%, pelo menos 85%, pelo menos 90%, pelo menos 91%, pelo menos 92%, pelo menos 93%, pelo menos 94%, pelo menos 95%, pelo menos 96%, pelo menos 97%, pelo menos 98%, pelo menos 99%, pelo menos 99,5% ou 100% da umidade que estava presente no material de tabaco antes do tratamento. Em algumas modalidades, entre 99% e 100% do teor de umidade do material de tabaco é retido durante o processo.

[0053] É desejável que o material de retenção de umidade seja resistente a degradação durante o processo de tratamento de tabaco. Por exemplo, é desejável que o material de retenção de umidade suporte as temperaturas do processo de tratamento, sem quebrar para se tornar permeável a umidade ou para liberar compostos que podem ser recolhidos pelo material de tabaco. A temperatura alcançada pelo material de tabaco durante o processo pode, portanto, ser levada em consideração quando se seleciona o material de retenção de umidade.

[0054] O material de retenção de umidade pode compreender um material flexível. Esse material flexível pode ser envolvido no material de tabaco e/ou formado em uma bolsa dentro da qual o tabaco é colocado. Em algumas modalidades, o material de retenção de umidade compreende material plástico. Em algumas modalidades, o material de retenção de umidade compreende material polimérico flexível, opcionalmente, um filme polimérico ou plástico. Em algumas modalidades, o material de retenção de umidade compreende polietileno. Em algumas modalidades, o material de retenção de umidade compreende poliésteres, náilon e/ou polipropileno. Em algumas modalidades, o material de retenção de umidade é Polyliner®. Polyliner® está disponível através de vários fornecedores, que incluem Plastrela Flexible Packaging, localizada no Brasil.

[0055] Alternativa ou adicionalmente, o material de retenção de umidade pode compreender um material rígido, tal como metal, por exemplo, que é formado em um vaso ou recipiente. Nessas modalidades, um recipiente de armazenamento separado, conforme discutido abaixo, pode não ser exigido.

[0056] Em modalidades em que o material de tabaco alcança uma temperatura de cerca de 100 °C ou acima, o material de retenção de umidade pode ser resistente a pressão.

[0057] No início do processo, o material de tabaco tem uma densidade de empacotamento de pelo menos 200 kg/m3 (em uma base de peso de matéria seca). Adicional ou alternativamente, no início do processo, o material de tabaco pode ter uma densidade de empacotamento de até cerca de 500 kg/m3 (em uma base de peso de matéria seca). O material de tabaco pode ter uma densidade de empacotamento entre cerca de 200 kg/m3 e 330 kg/m3, opcionalmente, entre cerca de 220 kg/m3 e 330 kg/m3. Em algumas modalidades, o material de tabaco tem uma densidade de empacotamento entre cerca de 260 kg/m3 e 300 kg/m3, uma densidade de empacotamento de cerca de 200 a cerca de 400 kg/m3, ou uma densidade de empacotamento de cerca de 250 a cerca de 300 kg/m3.

[0058] A densidade de empacotamento do material de tabaco pode ser pelo menos 210 kg/m3, pelo menos 220 kg/m3, pelo menos 230 kg/m3, pelo menos 240 kg/m3, pelo menos 250 kg/m3, pelo menos 260 kg/m3, pelo menos 270 kg/m3, pelo menos 280 kg/m3, pelo menos 290 kg/m3, pelo menos 300 kg/m3, pelo menos 310 kg/m3, pelo menos 320 kg/m3 ou pelo menos 330 kg/m3.

[0059] Alternativa ou adicionalmente, a densidade de empacotamento do material de tabaco pode ser até 220 kg/m3, até 230 kg/m3, até 240 kg/m3, até 250 kg/m3, até 260 kg/m3, até 270 kg/m3, até 280 kg/m3, até 290 kg/m3, até 300 kg/m3, até 310 kg/m3, até 320 kg/m3 ou até 330 kg/m3.

[0060] A densidade de empacotamento do material de tabaco durante e/ou após o tratamento pode ser semelhante ou substancialmente semelhante à densidade de empacotamento do material de tabaco no início do processo.

[0061] O material de tabaco pode ser colocado em um recipiente de armazenamento após o mesmo ter sido preso dentro de um material de retenção de umidade. Colocar o tabaco preso em um recipiente possibilita que o tabaco seja manuseado facilmente.

[0062] O volume do recipiente de armazenamento pode ser selecionado para atingir a densidade de empacotamento desejada para a quantidade desejada de tabaco a ser tratado e, ao mesmo tempo, permite que o tratamento do tabaco aconteça em uma taxa adequada. Alternativa ou adicionalmente, o recipiente pode ser orientado em seu lado. Essa disposição pode ser particularmente benéfica quando o material de tabaco compreender uma lâmina de tabaco que está em uma posição horizontal quando colocada no recipiente de armazenamento, uma vez que colocar o recipiente de armazenamento em seu lado atinge uma densidade de empacotamento mais uniforme.

[0063] Em algumas modalidades, o recipiente tem um volume entre cerca de 0,2 m3 e cerca de 1,0 m3, opcionalmente, entre cerca de 0,4 m3 e cerca de 0,8 m3. Em algumas modalidades, o recipiente tem um volume de cerca de 0,6 m3.

[0064] Em algumas modalidades, o recipiente de armazenamento é um estojo para tabaco conhecido como uma caixa C-48. A caixa C-48 é, em geral, produzida a partir de papelão e tem dimensões de cerca de 115x70x75 cm. Uma densidade de empacotamento desejável é atingida quando 180 a 200 kg de tabaco com um teor de umidade entre cerca de 12 e 15% é preso dentro de uma caixa C-48.

[0065] O tabaco pode ser colocado em uma área de processamento de tabaco. Conforme usado no presente documento, o termo ‘área de processamento de tabaco’ é a área, a qual pode ser um aposento ou uma câmara, em que o processo de tratamento é executado. As condições de processo ambientes, isto é, as condições da área de processamento de tabaco, podem ser controladas durante o processo. Isso pode ser atingido colocando-se o material de tabaco preso dentro do material de retenção de umidade em um ambiente controlado, tal como uma câmara. O material de tabaco pode ser colocado em uma ou mais estantes dentro de uma câmara, para permitir uma ventilação ideal para manter condições de processo ambientes constantes ao redor do tabaco. A(s) estante(s) pode(m) ter uma ou mais prateleiras, que compreendem barras com vãos entre as barras e/ou outras aberturas, para ajudar na manutenção de condições de processo ambientes constantes ao redor do tabaco.

[0066] A umidade de processamento ambiente pode ser mantida em um nível para evitar perda de umidade significativa do material de tabaco. Conforme usado no presente documento, o termo ‘umidade de processamento ambiente’ se refere à umidade da área de processamento de tabaco. Conforme usado no presente documento, o termo ‘umidade de processamento relativa ambiente’ se refere à umidade relativa da área de processamento de tabaco.

[0067] Em algumas modalidades, a umidade de processamento relativa ambiente é cerca de 65%. A umidade de processamento relativa ambiente pode ser pelo menos 40%, pelo menos 45%, pelo menos 50%, pelo menos 55%, pelo menos 60%, pelo menos 65% ou pelo menos 70%.

[0068] A temperatura de processamento ambiente é pelo menos cerca de 45 °C. Em algumas modalidades, a temperatura de processamento ambiente é pelo menos cerca de 50 °C. Em algumas modalidades, a temperatura de processamento ambiente pode ser mantida acima de 55 °C, opcionalmente, em cerca de 60 °C. Conforme usado no presente documento, o termo ‘temperatura de processamento ambiente’ se refere à temperatura da área de processamento de tabaco.

[0069] Em algumas modalidades, a temperatura de processamento ambiente é pelo menos 46 °C, pelo menos 47 °C, pelo menos 48 °C, pelo menos 49 °C, pelo menos 50 °C, pelo menos 51 °C, pelo menos 52 °C, pelo menos 53 °C, pelo menos 54 °C, pelo menos 55 °C, pelo menos 56 °C, pelo menos 57 °C, pelo menos 58 °C, pelo menos 59 °C, pelo menos 60 °C, pelo menos 61 °C, pelo menos 62 °C, pelo menos 63 °C, pelo menos 64 °C, pelo menos 65 °C, pelo menos 66 °C, pelo menos 67 °C, pelo menos 68 °C, pelo menos 69 °C ou pelo menos 70 °C. Em algumas modalidades, a temperatura de processamento ambiente é até 60 °C, até 70 °C, até 75 °C, até 80 °C, até 85 °C, até 90 °C, até 95 °C, até 100 °C, até 105 °C, até 110 °C, até 115 °C ou até 120 °C.

[0070] Em modalidades em que a temperatura de processamento ambiente é cerca de 45 °C, a umidade de processamento ambiente pode ser cerca de 30 a 70g de água/m3. Em modalidades em que a temperatura de processamento ambiente é cerca de 55 °C, a umidade de processamento ambiente pode ser cerca de 40 a 80g de água/m3. Em modalidades em que a temperatura de processamento ambiente é cerca de 60 °C, a umidade de processamento ambiente pode ser cerca de 50 a 110g de água/m3. Em modalidades em que a temperatura de processamento ambiente é cerca de 70 °C, a umidade de processamento ambiente pode ser cerca de 50 a 160g de água/m3. Em modalidades em que a temperatura de processamento ambiente é cerca de 80 °C, a umidade de processamento ambiente pode ser cerca de 50 a 230g de água/m3. Em modalidades em que a temperatura de processamento ambiente é cerca de 90 °C, a umidade de processamento ambiente pode ser cerca de 50 a 340g de água/m3. Em modalidades em que a temperatura de processamento ambiente é cerca de 100 °C ou mais alta, a umidade de processamento ambiente pode ser cerca de 50 a 500g de água/m3.

[0071] Em algumas modalidades, a temperatura de processamento ambiente é 60 °C e a umidade de processamento relativa ambiente é 60%.

[0072] Durante o processo, a temperatura do material de tabaco alcança a temperatura de processamento ambiente. O material de tabaco pode alcançar a temperatura de processamento ambiente dentro de um período de tempo curto. O material de tabaco pode alcançar a temperatura de processamento ambiente dentro de 4 a 10 dias, opcionalmente, dentro de 5 a 9 dias, dentro de 7 a 9 dias e/ou dentro de 4 a 7 dias.

[0073] Para atingir isso, a quantidade de tabaco tratado pode ser optimizada para que o calor seja transferido para o centro do material de tabaco de modo suficientemente rápido. A taxa em que a temperatura do material de tabaco aumenta e alcança a temperatura de processamento ambiente dependerá de vários fatores, que incluem a temperatura de processamento ambiente, a densidade do tabaco e a quantidade geral de tabaco sendo tratado.

[0074] Em algumas modalidades, o material de tabaco alcança uma temperatura acima de 55 °C e/ou pelo menos 60 °C dentro de cerca de 9 dias. Em algumas modalidades, o material de tabaco alcança uma temperatura acima de 55 °C e/ou pelo menos 60 °C dentro de cerca de 7 dias. Em algumas modalidades, o material de tabaco alcança uma temperatura acima de 55 °C e/ou pelo menos 60 °C dentro de cerca de 5 dias. Em tais modalidades, a temperatura de processamento ambiente pode ser 60 °C. Em tais modalidades, o tabaco pode ser tratado em lotes de 200 kg.

[0075] Em algumas modalidades, a temperatura para a qual o material de tabaco é aumentado é pelo menos cerca de 55 °C ou pelo menos cerca de 60 °C. Adicional ou alternativamente, a temperatura para qual o material de tabaco deve ser aumentado pode ser até cerca de 80 °C, até cerca de 85 °C, até cerca de 90 °C, até cerca de 95 °C, ou até cerca de 100 °C.

[0076] Em algumas modalidades, os efeitos benéficos do processamento, de acordo com a invenção, podem ser atingidos dentro de períodos de processamento mais curtos empregando-se uma temperatura de processamento ambiente mais alta.

[0077] Em algumas modalidades, a temperatura do material de tabaco pode aumentar durante o processo de tratamento para alcançar uma segunda temperatura que é mais alta que a temperatura de processamento ambiente. Isso pode ser atingido com a assistência de reações exotérmicas que ocorrem durante o processo de tratamento.

[0078] Em algumas modalidades, o material de tabaco alcança uma segunda temperatura que está acima da temperatura de processamento ambiente. Em algumas modalidades, a segunda temperatura é pelo menos 1°C acima da temperatura de processamento ambiente, pelo menos 2 °C, pelo menos 3 °C, pelo menos 4 °C, pelo menos 5 °C, pelo menos 7 °C, pelo menos 10 °C, pelo menos 12 °C, pelo menos 15 °C, pelo menos 17 °C ou pelo menos 20 °C acima da temperatura de processamento ambiente. Em algumas modalidades, o material de tabaco alcança uma segunda temperatura, a qual está acima da temperatura de processamento ambiente, dentro de cerca de 7 a 13 dias, e/ou a segunda temperatura é alcançada dentro de cerca de 13 dias ou dentro de cerca de 11 dias. Em algumas modalidades, o material de tabaco alcança uma segunda temperatura de pelo menos 5 °C acima da temperatura ambiente dentro de cerca de 11 a 13 dias.

[0079] A temperatura do material de tabaco pode alcançar até 60 °C, até 65 °C, até 70 °C, até 75 °C, até 80 °C, até 85 °C, até 90 °C, até 95 °C, até 100 °C, até 105 °C, até 110 °C, até 115 °C, até 120 °C, até 125 °C, até 130 °C, até 135 °C, até 140 °C, até 145 °C ou até 150 °C durante o processo de tratamento.

[0080] Alternativa ou adicionalmente, a temperatura do material de tabaco pode alcançar pelo menos 60 °C, pelo menos 65 °C, pelo menos 70 °C, pelo menos 75 °C, pelo menos 80 °C, pelo menos 85 °C, pelo menos 90 °C, pelo menos 95 °C, pelo menos 100 °C, pelo menos 105 °C, pelo menos 110 °C, pelo menos 115 °C, pelo menos 120 °C, pelo menos 125 °C, pelo menos 130 °C, pelo menos 135 °C, pelo menos 140 °C, pelo menos 145 °C ou pelo menos 150 °C durante o processo de tratamento. Na prática, a temperatura superior pode ser limitada pela tolerância térmica do material de retenção de umidade.

[0081] Em algumas modalidades, a temperatura do material de tabaco pode alcançar entre cerca de 55 °C e cerca de 90 °C, entre cerca de 55 °C e cerca de 80 °C ou entre 60 °C e cerca de 70 °C.

[0082] O tabaco pode ser preso dentro do material de retenção de umidade por um período de tempo suficientemente longo para que o tabaco desenvolva as propriedades organolépticas desejáveis, e por um período de tempo suficientemente curto para não causar um atraso indesejado na cadeia de fornecimento de tabaco.

[0083] O material de tabaco fica preso dentro do material de retenção de umidade por um período de tempo e a uma temperatura de processamento ambiente e umidade de processamento ambiente adequadas para originar um aumento na temperatura do tabaco para ou acima de uma temperatura limítrofe, em que o teor de umidade do tabaco está entre cerca de 10% e 23%. Em algumas modalidades, a temperatura limítrofe é 55 °C, 60 °C ou 65 °C.

[0084] Em algumas modalidades, o tabaco fica preso dentro do material de retenção de umidade por entre cerca de 5 e 65 dias, por entre cerca de 8 a 40 dias, por entre cerca de 10 e 40 dias, entre cerca de 15 e 40 dias, entre cerca de 20 e 40 dias, entre cerca de 25 e 35 dias e/ou entre cerca de 28 e 32 dias. O tabaco pode ficar preso dentro do material de retenção de umidade por entre cerca de 10 a 12 dias. Em outras modalidades, o tabaco fica preso dentro do material de retenção de umidade por entre cerca de 5 e 16 dias, opcionalmente, entre cerca de 6 e 12 dias, ou entre cerca de 8 e 10 dias.

[0085] Em algumas modalidades, o tabaco fica preso dentro do material de retenção de umidade por pelo menos 4 dias, pelo menos 5 dias, pelo menos 6 dias, pelo menos 7 dias, pelo menos 8 dias, pelo menos 9 dias, pelo menos 10 dias, pelo menos 11 dias, pelo menos 12 dias, pelo menos 13 dias, pelo menos 14 dias, pelo menos 15 dias, pelo menos 16 dias, pelo menos 17 dias, pelo menos 18 dias, pelo menos 19 dias, pelo menos 20 dias, pelo menos 21 dias, pelo menos 22 dias, pelo menos 23 dias, pelo menos 24 dias, pelo menos 25 dias, pelo menos 26 dias, pelo menos 27 dias, pelo menos 28 dias, pelo menos 29 dias, pelo menos 30 dias, pelo menos 31 dias, pelo menos 32 dias, pelo menos 33 dias, pelo menos 34 dias, pelo menos 35 dias, pelo menos 36 dias, pelo menos 37 dias, pelo menos 38 dias, pelo menos 39 dias, pelo menos 40 dias, pelo menos 41 dias, pelo menos 42 dias, pelo menos 43 dias, pelo menos 44 dias ou pelo menos 45 dias.

[0086] Em algumas modalidades, o tabaco fica preso dentro do material de retenção de umidade por até 5 dias, até 6 dias, até 7 dias, até 8 dias, até 9 dias, até 10 dias, até 11 dias, até 12 dias, até 13 dias, até 14 dias, até 15 dias, até 16 dias, até 17 dias, até 18 dias, até 19 dias, até 20 dias, até 21 dias, até 22 dias, até 23 dias, até 24 dias, até 25 dias, até 26 dias, até 27 dias, até 28 dias, até 29 dias, até 30 dias, até 31 dias, até 32 dias, até 33 dias, até 34 dias, até 35 dias, até 36 dias, até 37 dias, até 38 dias, até 39 dias, até 40 dias, até 41 dias, até 42 dias, até 43 dias, até 44 dias, até 45 dias, até 46 dias, até 47 dias, até 48 dias, até 49 dias, até 50 dias, até 51 dias, até 52 dias, até 53 dias, até 54 dias, até 55 dias, até 56 dias, até 57 dias, até 58 dias, até 59 dias, até 60 dias, até 61 dias, até 62 dias, até 63 dias, até 64 dias ou até 65 dias.

[0087] As modalidades em que o material de tabaco alcança uma temperatura mais alta podem exigir um período de processo mais curto que as modalidades em que o material de tabaco alcança uma temperatura mais baixa. Em algumas modalidades, a temperatura alcançada pelo material de tabaco durante o processo é cerca de 5 °C acima da temperatura de processamento ambiente, ou entre cerca de 2 e 5 °C acima da temperatura de processamento ambiente e o processo ocorre ao longo de um total de 25 a 35 dias ou um total de 20 a 30 dias. Em outras modalidades, a temperatura alcançada pelo material de tabaco durante o processo é entre cerca de 2 e 5 °C acima da temperatura de processamento ambiente e o processo ocorre ao longo de um total de 5 a 16 dias, um total de 6 a 15 dias ou um total de 8 a 12 dias.

[0088] Em algumas modalidades, o material de tabaco é tratado de forma que o mesmo é mantido à temperatura limítrofe por um período de tempo relativamente curto. Em algumas modalidades, o processo é interrompido cerca de 6 horas, 12 horas, 18 horas, 24 horas, ou 2, 3, 4, 5, 6, 7 ou 8 dias após a temperatura do material de tabaco alcançar uma temperatura limítrofe. Em algumas modalidades, a temperatura limítrofe é 55 °C, 60 °C ou 65 °C. O período de tempo pelo qual o material de tabaco é mantido na temperatura limítrofe, ou acima, pode influenciar na maneira e na extensão para as quais o material de tabaco é alterado pelo processo. A temperatura limítrofe pode ser diferente para tipos de tabaco diferentes. O período pelo qual o tabaco é mantido na temperatura limítrofe, ou acima, pode ser diferente para tipos de tabaco diferentes.

[0089] Em outras modalidades, o material de tabaco é tratado de forma que o mesmo é mantido à temperatura limítrofe por um período de tempo mais longo. Em algumas modalidades, o processo é interrompido por não menos que 12 dias após a temperatura do material de tabaco alcançar uma temperatura limítrofe. Em algumas modalidades, a temperatura limítrofe é 55 °C, 60 °C ou 65 °C. O período de tempo pelo qual o material de tabaco é mantido na temperatura limítrofe, ou acima, pode influenciar na maneira e na extensão para as quais as propriedades do material de tabaco são alteradas pelo processo. A temperatura limítrofe pode ser diferente para tipos de tabaco diferentes. O período pelo qual o tabaco é mantido na temperatura limítrofe, ou acima, pode ser diferente para tipos de tabaco diferentes.

[0090] Em outras modalidades, o processo envolve tratar o material de tabaco até que a temperatura do material de tabaco alcance uma temperatura alvo e, então, permitir que o material de tabaco resfrie. Esse resfriamento pode ser efetuado removendo-se o material de tabaco do processamento área que está sendo realizado a uma temperatura elevada. Em algumas modalidades, a temperatura alvo é 60 °C, 61°C, 62 °C, 63 °C, 64 °C, 65 °C, 66 °C, 67 °C, 68 °C, 69 °C ou 70 °C. Em algumas modalidades, a temperatura alvo está dentro da faixa de 62 a 67 °C. A temperatura alvo pode ser diferente para tipos de tabaco diferentes.

[0091] Em algumas modalidades, o material de tabaco é tratado de forma que o mesmo tenha propriedades organolépticas desejáveis que são produzidas de uma forma confiável e em volumes relativamente altos. Em algumas modalidades, o processo é um processo de lote.

[0092] Em uma modalidade, 180 a 200 kg de material de tabaco com um teor de umidade de 12 a 14% são envolvidos em material Polyliner® e colocados em uma embalagem C-48. A embalagem C-48 é colocada dentro de uma câmara que mantém a umidade de processamento relativa em 60% e a temperatura de processamento ambiente em 60 °C. Após um período de 5 a 9 dias, a temperatura do material de tabaco alcança uma temperatura de cerca de 60 °C e, então, continua a aumentar para alcançar uma temperatura de pelo menos 5 °C acima da temperatura de processamento ambiente após 7 a 13 dias. O material de tabaco é incubado por um total de 25 a 35 dias.

[0093] Após o tabaco ter sido incubado pelo período de tempo desejado, o tabaco tratado pode ser resfriado enquanto permanece no material de retenção de umidade.

[0094] Os parâmetros de processo são suficientemente suaves para que o material de tabaco tratado mantenha algumas ou todas as suas propriedades físicas. Por exemplo, o material de tabaco permanece suficientemente intacto após tratamento para permitir o manuseio e/ou o processamento para incorporação em um produto que contém tabaco, tal como um artigo de fumo. Isso permite que o material de tabaco tratado seja submetido a manuseio de acordo com processos padrões.

[0095] O material de tabaco tratado pode ter uma cor diferente do material de tabaco não tratado. Em algumas modalidades, o material de tabaco é mais escuro que o material de tabaco não tratado. Isso pode ser visto nas Figuras 1 e 2, em que o tabaco não tratado na esquerda das Figuras é mais claro que o tabaco tratado na direita das Figuras.

[0096] Conforme pode ser observado a partir do Exemplo 2 abaixo, a análise do material de tabaco tratado mostrou, surpreendentemente, em algumas modalidades, que os níveis de TSNA são comparáveis aos do material de tabaco não tratado, com o teor de TSNA do material de tabaco tratado.

[0097] Sem estar preso por teoria, pensa-se que os níveis de TSNA relativamente constantes observados no material de tabaco tratado em algumas modalidades podem ser devido, pelo menos em parte, a um teor e/ou uma atividade microbiana reduzidos no material de tabaco.

[0098] Em algumas modalidades, o material de tabaco tratado tem propriedades organolépticas que são aceitáveis e/ou desejáveis para o consumidor. Dessa forma, o material de tabaco com propriedades organolépticas desejáveis pode ser produzido através do tratamento de tabaco sob um conjunto de condições específico e sem exigir a adição de um produto químico ou mais produtos químicos adicionais, o que pode ser nocivo e/ou caro. Além disso, o tabaco tratado não precisa ser submetido a uma etapa de tratamento adicional para remover produto(s) químico(s) adicional(is), o que adiciona custo e tempo extras ao processo de tratamento de tabaco.

[0099] As propriedades organolépticas do material de tabaco tratado podem ser desenvolvidas quando o material de tabaco for preso dentro do material de retenção de umidade, durante tal período os componentes no material de tabaco são submetidos a alterações e modificações químicas, para dar características organolépticas desejáveis ao produto final.

[00100] Em algumas modalidades, a composição química do material de tabaco tratado é significativamente diferente do material de tabaco não tratado. Em algumas modalidades, a maioria dos açúcares no material de tabaco tratado é convertida. Adicionalmente, em algumas modalidades o fumo gerado do material processado incorporado em um artigo de fumo, tal como um cigarro, contém níveis aumentados de pirazina e alquilpirazinas. Em algumas modalidades, o material de tabaco tratado contém níveis aumentados de 2,5 deoxifrutosazina e 2,6 deoxifrutosazina, em comparação com o material de tabaco não tratado. O material de tabaco tratado pode, em algumas modalidades, conter um nível reduzido de nicotina, em comparação ao material de tabaco não tratado. Os níveis alterados desses compostos podem contribuir para o gosto e o aroma desejáveis do material de tabaco tratado.

[00101] Sem se prender à teoria, pensa-se que a alteração nos níveis de pelo menos alguns dentre esses compostos é devido, pelo menos em parte, à reação de Maillard que ocorre durante o processo. Uma reação de caramelização também pode estar ocorrendo durante o processo, o que pode levar a níveis reduzidos de açúcares redutores e açúcares não redutores.

[00102] Adicionalmente, em algumas modalidades, uma redução significativa no teor de vários aminoácidos pode ser vista.

[00103] A produção de um material de tabaco com propriedades organolépticas desejáveis remove de modo vantajoso a exigência de adicionar substâncias adicionais ao tabaco para fornecer ou aperfeiçoar suas propriedades organolépticas. Tais substâncias incluem ingredientes intensificadores de sabor e/ou aromatizantes.

[00104] Conforme usado no presente documento, os termos “aroma” e “aromatizante” se referem a materiais que, onde as regulações locais permitem, podem ser usados para criar um sabor ou aroma desejados em um produto para consumidores adultos. Os mesmos podem incluir extratos (por exemplo, alcaçuz, hortênsia, folha de magnólia de casca branca japonesa, camomila, fenacho, dente de alho, mentol, menta japonesa, anis, canela, erva, gaultéria, cereja, baga, pêssego, maçã, Drambuie, bourbon, scotch, uísque, hortelã, hortelã-pimenta, lavanda, cardamomo, aipo, cascarilla, noz-moscada, sândalo, bergamota, gerânio, essência de mel, óleo de rosa, baunilha, óleo de limão, óleo de laranja, cássia, alcaravia, conhaque, jasmim, ylang-ylang, sálvia, erva-doce, pimenta, gengibre, anis, coentro, café ou um óleo de menta de qualquer espécie do gênero Mentha), intensificadores de aroma, bloqueadores locais de receptores de amargor, ativadores ou estimulantes de receptores sensoriais, açúcares e/ou substitutos de açúcar (por exemplo, sucralose, acessulfame de potássio, aspartame, sacarina, ciclamatos, lactose, sucrose, glucose, frutose, sorbitol ou manitol) e outros aditivos como carvão, clorofila, minerais, botânicos ou agentes refrescantes de hálito. Os mesmos podem ser imitações, sintéticos ou ingredientes naturais ou misturas dos mesmos. Os mesmos podem estar em qualquer forma adequada, por exemplo, óleo, líquido ou em pó.

[00105] O material de tabaco tratado pode ser incorporado em um artigo de fumo. Conforme usado no presente documento, o termo “artigo para fumar” inclui produtos que podem ser fumados, tais como cigarros, charutos e cigarrilhas, caso com base em tabaco, derivados de tabaco, tabaco expandido, tabaco reconstituído ou substitutos de tabaco e também em produtos de aquecimento sem combustão.

[00106] O material de tabaco tratado pode ser usado para tabaco do tipo de enrolar e/ou tabaco de cachimbo.

[00107] O material de tabaco tratado pode ser incorporado em um produto tabagista sem fumaça. ‘Produto tabagista sem fumaça’ é usado no presente documento para denotar qualquer produto de tabaco que não é destinado a combustão. Isso inclui qualquer produto tabagista sem fumaça projetado para ser colocado na cavidade oral de um usuário por um período de tempo limitado, durante o qual existe contato entre a saliva do usuário e o produto.

[00108] O material de tabaco tratado pode ser misturado com um ou mais materiais de tabaco antes de ser incorporado em um artigo de fumo ou um produto tabagista sem fumaça, ou usado para tabaco enrole seu próprio ou de cachimbo.

[00109] Em algumas modalidades, os extratos de tabaco podem ser criados a partir de material de tabaco que foi submetido ao processamento descrito no presente documento. Em algumas modalidades, o extrato pode ser um líquido, por exemplo, o mesmo pode ser um extrato aquoso. Em outras modalidades, o extrato pode ser produzido a partir de extração de fluido supercrítica.

[00110] Em algumas modalidades, os extratos podem ser usados em sistemas de entrega de nicotina, tais como inaladores, dispositivos de geração de aerossol que incluem cigarros eletrônicos, pastilhas e goma. Por exemplo, os extratos de tabaco podem ser aquecidos para criar um vapor inalável em um cigarro eletrônico ou um dispositivo semelhante. Alternativamente, os extratos podem ser adicionados a tabaco ou outro material para combustão em um artigo de fumo ou para aquecimento em um produto de aquecimento sem combustão.

[00111] A fim de abordar várias questões e avanços na técnica, a totalidade desta revelação mostra, a título de ilustração, várias modalidades nas quais a(s) invenção(ões) reivindicada(s) pode(m) ser praticada(s) e possibilitam processos de tratamento de tabaco superiores. As vantagens e recursos da revelação são de uma amostra representativa de modalidades apenas e não são minuciosas e/ou exclusivas. As mesmas são apresentadas apenas para auxiliar no entendimento e ensinamento dos recursos reivindicados. Deve ser entendido que vantagens, modalidades, exemplos, funções, recursos, estruturas e/ou outros aspectos da revelação não devem ser considerados limitações na revelação conforme definido pelas reivindicações ou limitações em equivalentes às reivindicações, e que outras modalidades podem ser utilizadas e modificações podem ser feitas sem sair do escopo e/ou espírito da revelação. Várias modalidades podem compreender adequadamente, consistir em ou consistir essencialmente em várias combinações dos elementos, componentes, recursos, partes, etapas, meios e etc. revelados. Adicionalmente, a revelação inclui outras invenções não presentemente reivindicadas, mas que podem ser reivindicadas no futuro.

EXEMPLOS

[00112] A presente invenção é ilustrada em maiores detalhes pelos Exemplos específicos a seguir. Deve-se entender que esses Exemplos são modalidades ilustrativas e que esta invenção não deve ser limitada nenhum dos Exemplos.

EXEMPLO 1 - TRATAMENTO DE TABACO

[00113] O tabaco Virgínia foi misturado com folha verde e debulhado, condicionado e empacotado em uma caixa C-48 em 200 kg e 13% de umidade de voláteis de forno (3 horas a 110 °C), envolvido com revestimento de polietileno (Polyliner®) e foi colocado para descansar por um período mínimo de 30 dias antes de ser exposto às condições de processamento ambientes de 60 °C e umidade relativa de 60% e a um tempo de processo de 30 dias.

EXEMPLO 2 - ANÁLISE DE TSNAS

[00114] O teor de TSNA do tabaco tratado foi analisado por cromatografia gasosa/analisador de energia térmica (GC-TEA). Os resultados da análise são fornecidos na Tabela 1: Os dados foram gerados a partir de 30 amostras. Tal número alto de repetições é considerado como sendo essencial a fim de fornecer certeza analítica.TABELA 1 TEOR DE DEOXIFRUTOSAZINA DE TABACO TRATADO (TESTE) E NÃO TRATADO (CONTROLE)

[00115] Os resultados mostram que os níveis de TSNA do tabaco tratado são comparáveis com os níveis de TSNA do tabaco não tratado.

ANÁLISE DE TEOR MICROBIANO

[00116] A análise microbiana do tabaco tratado foi conduzida através do uso de Placas de Levedura Petrifilm® e Contagem de Bolor para bolores e leveduras, Placas de Contagem Aeróbica Petrifilm® para bactérias totais e o método do número mais provável (MPN) para coliformes. Os resultados da análise são fornecidos na Tabela 2:

[00117] Os resultados mostram que o teor microbiano do tabaco tratado é muito baixo, com nenhum CFU de coliforme observado no tabaco tratado após a incubação a 35 °C ou 45 °C e números muito baixos de CFUs observados para bolores e leveduras e na contagem de placa aeróbica.TABELA 2 ANÁLISE MICROBIANA DE TABACO ANTES E APÓS TRATAMENTO

[00118] Esses dados confirmam que o processamento do material de tabaco conforme descrito no presente documento não envolve fermentação.

Claims

1. Processo para tratar material de tabaco caracterizado pelo fato de que o material de tabaco tratado tem um teor de TSNA que não aumentou mais de 0,25 μg/g durante o processo, o processo compreendendo prender material de tabaco dentro de um material de retenção de umidade e expor o material de tabaco a uma temperatura de processamento ambiente de pelo menos 45°C enquanto preso dentro do material de retenção de umidade, em que o material de tabaco tem uma densidade de empacotamento em uma base de peso de matéria seca entre 200 kg/m3 e 500 kg/m3 no início do processo e tem um teor de umidade entre 10% e 23% antes e durante o tratamento, em que o teor de TSNA total do material de tabaco está entre 0,4 e 0,95 μg/g.

2. Processo, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o material de tabaco tem um teor de umidade entre 10% e 18% antes e durante o tratamento.

3. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 ou 2, caracterizado pelo fato de que o material de tabaco fica preso dentro do material de retenção de umidade por entre 5 e 65 dias.

4. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 3, caracterizado pelo fato de que o material de tabaco é exposto a uma temperatura de processamento ambiente acima de 55°C enquanto preso dentro do material de retenção de umidade.

5. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 3, caracterizado pelo fato de que o material de tabaco foi exposto a uma temperatura de processamento ambiente de pelo menos 45°C entre 10 e 65 dias enquanto preso dentro do material de retenção de umidade.

6. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 4, caracterizado pelo fato de que o material de tabaco foi exposto a uma temperatura de processamento ambiente acima de 55°C entre 10 e 65 dias enquanto preso dentro do material de retenção de umidade.

7. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 3 ou 5, caracterizado pelo fato de que o material de tabaco foi exposto a uma temperatura de processamento ambiente de pelo menos 45°C por entre 10 e 40 dias enquanto preso dentro do material de retenção de umidade.

8. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 4 ou 6, caracterizado pelo fato de que o material de tabaco foi exposto a uma temperatura de processamento ambiente acima de 55°C por entre 10 e 40 dias enquanto preso dentro do material de retenção de umidade.

9. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 8, caracterizado pelo fato de que a temperatura do material de tabaco alcança a temperatura de processamento ambiente dentro de 4 a 10 dias.

10. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 9, caracterizado pelo fato de que a temperatura do material de tabaco alcança uma segunda temperatura que é mais alta que a temperatura de processamento ambiente.

11. Processo, de acordo com a reivindicação 10, caracterizado pelo fato de que a segunda temperatura é pelo menos 2°C acima da temperatura de processamento ambiente.

12. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações 10 ou 11, caracterizado pelo fato de que a segunda temperatura é alcançada dentro de 7 a 13 dias.

13. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 12, caracterizado pelo fato de que a umidade de processamento ambiente está entre 50 a 500g de água/m3 para temperaturas de processamento ambientes de, ou acima de, 100°C, de 50 a 340g de água/m3 para temperaturas de processamento ambientes de 90°C, 50 a 230g de água/m3 para temperaturas de processamento ambientes de 80°C, 50 a 160g de água/m3 para temperaturas de processamento ambientes de 70°C, 50 a 110g de água/m3 para temperaturas de processamento ambientes de 60°C, 40 a 80g de água/m3 para temperaturas de processamento ambientes de 55°C ou 30 a 70g de água/m3 para temperaturas de processamento ambientes de 45°C.

14. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 13, caracterizado pelo fato de que o material de retenção de umidade é envolvido ao redor do material de tabaco.

15. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 13, caracterizado pelo fato de que o material de retenção de umidade compreende um material polimérico flexível.

16. Processo, de acordo com a reivindicação 15, caracterizado pelo fato de que o material polimérico flexível compreende polietileno.

17. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 16, caracterizado pelo fato de que o material de tabaco é colocado em uma câmara para controlar a temperatura de processamento ambiente e/ou a umidade de processamento ambiente.

18. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 17, caracterizado pelo fato de que o material de tabaco compreende tabaco em folha integral.

19. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 18, caracterizado pelo fato de que o material de tabaco não compreende tabaco desfiado.

20. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 19, caracterizado pelo fato de que o material de tabaco é tabaco pós cura.

21. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 20, caracterizado pelo fato de que o material de tabaco no fim do processo é processado adicionalmente para incorporação em um artigo de fumo.

22. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 21, caracterizado pelo fato de que o material de tabaco no fim do processo é adequado para incorporação em um artigo de fumo.