BR102016018745B1

BR102016018745B1 - Método de aquecimento de partículas micronizadas criogenicamente moídas

Info

Publication number: BR102016018745B1
Application number: BR102016018745-1A
Authority: BR
Inventors: Jason Stravinski; Karl Counts; David Petroni
Original assignee: Lehigh Technologies, Inc
Priority date: 2015-08-13
Filing date: 2016-08-15
Publication date: 2021-11-23
Also published as: ES2762872T3; JP2017039126A; EP3130404B1; EP3130404A3; US10675634B2; EP3470197B1; EP3130404A2; CN106426647B; EP3470197A1; PL3470197T3; CN106426647A; CA2938685A1; US20170043351A1; HUE055802T2; BR102016018745A2

Abstract

método de aquecimento de partículas micronizadas criogenicamente moídas após moagem; método de remoção de material fibroso do pó de borracha micronizada (mrp); e método de moagem de forma criogênica de partículas. a presente invenção descreve sistemas, métodos e aparelhos para fabricação de pó micronizado. os sistemas, métodos e aparelhos compreendem processamento pré-moagem, congelamento criogênico e moagem de matéria-prima e aquecimento, remoção de metal ferroso e fibra, acúmulo, peneiramento e armazenamento de pó micronizado. geralmente o aquecimento pode envolver a recirculação de pó micronizado por meio do aparelho de aquecimento. além disso, o acúmulo pode permitir que a moagem e o peneiramento ocorram em suas respectivas velocidades ideais, e a remoção de fibra, por meio do uso de uma peneira vibratória, possa aumentar a pureza do pó micronizado. em uma realização, o pó micronizado compreende pó de borracha micronizada ("mrp").

Description

CAMPO TÉCNICO DA INVENÇÃO

[001] Os presentes sistemas, métodos e aparelhos se referem geralmente à produção de pó micronizado e, mais particularmente, à produção de uma variação de tamanho de partícula predeterminada de pó micronizado a partir de materiais de tamanho e composição heterogêneos.

HISTÓRICO DA INVENÇÃO

[002] Os pós micronizados podem ser utilizados em diversas aplicações (por exemplo, na indústria alimentícia, indústria farmacêutica, indústria de plásticos, indústria de borracha, etc.). No entanto, os processos tradicionais para produção de pós micronizados são custosos e ineficazes.

[003] Por exemplo, o descarte de borracha vulcanizada, na forma de pneus usados e outros artigos de borracha/elastômero, representa um grande problema ambiental. Uma solução para este problema é reciclar a borracha vulcanizada em pó de borracha micronizada (“MRP”), o qual pode então ser utilizado em uma variedade de aplicações, inclusive como um enchimento em novas misturas de borracha (por exemplo, compostos do piso do pneu para pneus de veículos), formulações plásticas (por exemplo, como enchimento para poliolefinas), asfalto, etc. Nestas aplicações, o MRP é utilizado no lugar de materiais compostos virgens e compreende partículas de elastômero vulcanizado de tamanho pequeno (por exemplo, 2 mm ou menos de diâmetro) que atende os padrões da Sociedade Americana para Teste e Materiais (por exemplo, ASTM D-5603-01, que classifica os materiais de acordo com o tamanho máximo, nos tamanhos de Malha Padrão norte-americana, das partículas que compreendem a composição).

[004] Geralmente o MRP pode ser produzido por meio de moagem criogênica, processos químicos e demais métodos. No entanto, alguns aspectos destes processos tradicionais são custosos e algumas vezes ineficazes. Além disso, a aplicação final na qual o MRP é utilizado é determinante da matéria- prima para o processo, o que limita os tipos de borracha vulcanizada que podem ser reciclados por meio da produção de MRP.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

[005] Descritos brevemente, e de acordo com uma realização, os aspectos da presente revelação geralmente se referem a sistemas, métodos e aparelhos para fabricação de pós micronizados. Geralmente os sistemas, métodos e aparelhos proveem pós micronizados em uma variação de tamanho de partícula previsível e predeterminável e composição em concentrações que permitem incorporação dos pós micronizados em outras aplicações (por exemplo, fabricação de pneu, fabricação de asfalto, etc.) independente da matéria-prima. Em uma realização, os sistemas, métodos e aparelhos compreendem processamento pré-moagem, congelamento criogênico, moagem de matéria-prima, aquecimento resultante, remoção de metal ferroso e fibra, acúmulo, peneiramento e armazenamento de pós micronizados. Geralmente o pó de borracha micronizada (“MRP”) é apresentado ao longo desta revelação apenas para os fins de ilustração e descrição como um exemplo de discussão não limitante. Da mesma forma, esta revelação não pretende ser limitante quanto aos tipos de matérias-primas que podem ser fabricadas em pós micronizados. Por exemplo, plásticos, produtos alimentícios, etc., podem ser processados de acordo com os sistemas, métodos e aparelhos aqui revelados.

[006] Conforme será descrito mais detalhadamente aqui, os aspectos dos sistemas, métodos e aparelhos revelados permitem o uso de qualquer borracha vulcanizada/elastômero como matéria-prima, independente dos materiais complementares que foram introduzidos na borracha vulcanizada durante a sua produção (por exemplo, chapas de aço e materiais fibrosos em pneus). Considerando os pesos relativamente similares entre o MRP e os materiais fibrosos, a remoção de materiais fibrosos do MRP é inerentemente difícil e ineficaz. Da mesma forma, em uma realização exemplar, os sistemas, métodos e aparelhos removem os materiais fibrosos do MRP com uma peneira vibratória. Geralmente o movimento da peneira vibratória permite que o MRP atravesse a rede enquanto retém o material fibroso na rede. Assim, o material fibroso é removido do MRP para aumentar sua pureza e homogeneidade.

[007] Além da pureza do MRP, os aspectos dos sistemas, métodos e aparelhos revelados permitem que o processo seja executado mais eficazmente. Por exemplo, um aparelho de aquecimento, de acordo com a revelação, em uma realização, utiliza a recirculação do MRP como parte de ciclo proporcional integral derivativo (por exemplo, ciclo “PID”) para regular melhor a eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento. O contato da área de superfície aumentada criado pela reintrodução do MRP no aparelho de aquecimento resulta em aquecimento mais rápido e eficaz do MRP (por exemplo, porque o contato aumentado entre as partículas do MRP promove transferência de calor entre as partículas e o contato aumentado entre as partículas do MRP e o aparelho de aquecimento promove a transferência de calor do aparelho de aquecimento para as partículas). Geralmente, como o aparelho de aquecimento opera mais eficazmente, a moagem pode ocorrer a uma velocidade mais rápida e mais eficaz. No entanto, esta velocidade pode ser muito rápida para o peneiramento eficaz e efetivo do MRP em uma linha de produção/fabricação geral (por exemplo, as etapas de moagem podem ser diminuídas ou as etapas de peneiramento podem ser aceleradas nos sistemas convencionais para assegurar a ausência de assistência na linha de produção). Assim, um acumulador (por exemplo, silo de armazenamento) implementado em conformidade com esta revelação entre os processos de aquecimento e peneiramento pode permitir que a moagem e o peneiramento ocorram em suas respectivas velocidades ideais ao separar o processo de moagem do processo de peneiramento.

[008] Em uma realização, um método de aquecimento de partículas micronizadas criogenicamente moídas após moagem compreende as etapas de: abastecimento de partículas micronizadas para um aparelho de aquecimento; determinação de uma eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento; determinação se a eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento está abaixo de um limiar predefinido; e mediante determinação de que a eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento está abaixo de um limiar predefinido, recirculação de partículas micronizadas por meio do aparelho de aquecimento.

[009] Em uma realização, um método de remoção de material fibroso do pó de borracha micronizada (MRP), compreendendo as etapas de: provisão de uma mistura de MRP e material fibroso para uma peneira vibratória, em que a mistura inclui pelo menos 0,1% de material fibroso por massa; funcionamento da peneira vibratória por um período de tempo predeterminado, por meio da qual >99% do material fibroso na mistura permanecem na peneira vibratória e >99% do MRP na mistura atravessa a peneira vibratória.

[010] Em uma realização, um método de partículas criogenicamente moídas, compreendendo as etapas de: moagem de partículas granuladas resfriadas em pó micronizado de ampla distribuição de tamanho de partícula; aquecimento do pó micronizado; acúmulo do pó micronizado aquecido em um aparelho de acúmulo e peneiramento do pó micronizado aquecido acumulado em uma ou mais porções predeterminadas, em que uma ou mais porções predeterminadas compreendem uma variação predeterminada de tamanhos de partícula do pó micronizado aquecido e peneirado.

[011] De acordo com um aspecto da presente revelação, o método de aquecimento de partículas micronizadas criogenicamente moídas após moagem, em que a eficiência de funcionamento é uma primeira eficiência de funcionamento e o método compreende ainda as etapas de: mediante recirculação das partículas micronizadas por meio do aparelho de aquecimento, determinação de uma segunda eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento; e determinação de se a segunda eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento está abaixo ou acima do limiar predefinido. Além disso, o método, que compreende ainda a etapa de, mediante determinação de que a segunda eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento está abaixo do limiar predefinido, recirculação novamente das partículas micronizadas por meio do aparelho de aquecimento. Ademais, o método, que compreende ainda a etapa de, mediante determinação de que a segunda eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento está acima do limiar predefinido, permissão que as partículas micronizadas saiam do aparelho de aquecimento. Além disso, o método, em que a eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento é determinada pela medição da amperagem produzida por um ou mais motores do aparelho de aquecimento. Além disso, o método, em que a eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento é determinada pela medição de temperatura das partículas micronizadas em um ponto predeterminado no aparelho de aquecimento. Ademais, o método, em que a eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento é determinada pela medição de uma capacidade de corrente do aparelho de aquecimento. Além disso, o método, em que a eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento é determinada pela medição de uma velocidade de fluxo volumétrico das partículas micronizadas que saem do aparelho de aquecimento. Ademais, o método, em que a eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento é determinada usando um modelo teórico. Além disso, o método, em que as partículas micronizadas criogenicamente moídas compreendem pó de borracha micronizada (MRP) criogenicamente moída.

[012] De acordo com um aspecto da presente revelação, o método de remoção de material fibroso do pó de borracha micronizada (MRP), em que a peneira vibratória inclui uma rede de tamanho de tela 20 ou 25. Além disso, o método, em que a peneira vibratória inclui pelo menos duas redes de tamanho de tela 20 ou 25, pela qual o MRP atravessa pelo menos duas redes. Adicionalmente, o método, em que o período de tempo predeterminado é baseado na quantidade de material fibroso dentro da mistura. Ademais, o método, em que o período de tempo predeterminado é maior ou igual a 1 minuto.

[013] De acordo com um aspecto da presente revelação, um método de partículas criogenicamente moídas, em que o pó micronizado aquecido permanece dentro do aparelho de acúmulo por um período de tempo predeterminado. Além disso, o método, em que a etapa de aquecimento do pó micronizado compreende ainda: abastecimento de pó micronizado para um aparelho de aquecimento; determinação de uma eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento; determinação de se a eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento está abaixo de um limiar predefinido; e, mediante determinação de que a eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento está abaixo de um limiar predefinido, recirculação do pó micronizado por meio do aparelho de aquecimento. Ademais, o método, em que a eficiência de funcionamento é uma primeira eficiência de funcionamento e o método compreende ainda as etapas de: mediante recirculação do pó micronizado por meio do aparelho de aquecimento, determinação de uma segunda eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento; e determinação de se a segunda eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento está abaixo ou acima do limiar predefinido. Adicionalmente, o método, que compreende ainda a etapa de, mediante determinação de que a segunda eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento está abaixo do limiar predefinido, recirculação novamente do pó micronizado por meio do aparelho de aquecimento. Ademais, o método, que compreende ainda a etapa de, mediante determinação de que a segunda eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento está acima do limiar predefinido, permissão de que o pó micronizado saia do aparelho de aquecimento. Além disso, o método, em que as partículas granuladas resfriadas compreendem partículas de borracha granulada e o pó micronizado compreende pó de borracha micronizada (MRP). Ademais, o método, que compreende ainda as etapas de: em que o MRP aquecido é parte de uma mistura de MRP e material fibroso, provendo uma quantidade predeterminada da mistura a uma peneira vibratória, em que a quantidade predeterminada da mistura inclui pelo menos 0,1% de material fibroso por massa; funcionamento da peneira vibratória por um período de tempo predeterminado, pela qual >99% do material fibroso por massa na mistura permanecem na peneira vibratória e >99% por massa do MRP na mistura atravessam a peneira vibratória.

[014] Estes e demais aspectos, características e benefício da(s) invenção(ões) reivindicada(s) ficarão mais evidentes a partir da descrição redigida abaixo detalhadamente das realizações e aspectos preferidos com os desenhos a seguir, embora variações e modificações a isso possam ser realizadas sem se desviar do espírito e escopo dos novos conceitos da revelação.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[015] Os desenhos anexos ilustram uma ou mais realizações e/ou aspectos da revelação e, com a descrição redigida, servem para explicar os princípios da revelação. Sempre que possível, os mesmos numerais de referência são utilizados ao longo dos desenhos para se referirem aos elementos iguais ou similares de uma realização, e em que:

[016] A FIG. 1 é um fluxograma que mostra um fluxo de processo geral exemplar para a produção de pó de borracha micronizada, de acordo com uma realização da presente revelação.

[017] A FIG. 2 é uma representação esquemática do processo e aparelho pós-moagem e, de acordo com uma realização da presente revelação.

[018] A FIG. 3 é uma representação esquemática do processo e aparelho de aquecimento, de acordo com uma realização da presente revelação.

[019] A FIG. 4 é um fluxograma que mostra um fluxo de processo de aquecimento exemplar, de acordo com uma realização da presente revelação.

DESCRIÇÃO DETALHADA VISÃO GERAL

[020] Com a finalidade de promover um entendimento dos princípios da presente revelação, será feita referência agora às realizações ilustradas nos desenhos e será utilizada linguagem específica para descrevê-las. No entanto, será entendido que não se pretende por meio disso limitar o escopo da revelação; quaisquer alterações e modificações adicionais das realizações descritas ou ilustradas, e quaisquer aplicações adicionais dos princípios da revelação, conforme ilustrado aqui, são contempladas como normalmente ocorreriam a um perito na técnica à qual a revelação se refere. Todas as limitações do escopo devem ser determinadas em conformidade e como expressas nas reivindicações.

[021] Os aspectos da presente revelação geralmente se referem a sistemas, métodos e aparelhos para fabricação de pós micronizados. Geralmente, os sistemas, métodos e aparelhos proveem pós micronizados em uma variação de tamanho de partícula previsível e predeterminável e a composição nas concentrações que permite incorporação dos pós micronizados em outras aplicações (por exemplo, fabricação de pneu, fabricação de asfalto, etc.), independente da matéria- prima. Em uma realização, os sistemas, métodos e aparelhos compreendem o processamento pré-moagem, congelamento criogênico, moagem da matéria-prima, aquecimento resultante, remoção de metal ferroso e de fibra, acúmulo, peneiramento e armazenamento dos pós micronizados. Geralmente, o pó de borracha micronizada (“MRP”) é apresentado ao longo desta revelação apenas para fins de ilustração e descrição como um exemplo de discussão não limitante. Da mesma forma, esta revelação não pretende ser limitante aos tipos de matérias- primas que podem ser fabricados nos pós micronizados. Por exemplo, plásticos, produtos alimentícios, etc., podem ser processados de acordo com os sistemas, métodos e aparelhos aqui revelados.

[022] Conforme será descrito mais detalhadamente aqui, os aspectos dos sistemas, métodos e aparelhos revelados permitem o uso de qualquer borracha vulcanizada/elastômero como matéria-prima, independente dos materiais complementares que foram introduzidos na borracha vulcanizada durante sua produção (por exemplo, chapas de aço e materiais fibrosos nos pneus). Considerando os pesos relativamente similares entre o MRP e os materiais fibrosos, a remoção de materiais fibrosos do MRP é inerentemente difícil e ineficaz. Desta forma, em uma realização exemplar, os sistemas, métodos e aparelhos removem os materiais fibrosos do MRP com uma peneira vibratória. Geralmente, o movimento da peneira vibratória permite que o MRP atravesse a rede enquanto retém o material fibroso na rede. Portanto, o material fibroso é removido do MRP para aumentar sua pureza e homogeneidade.

[023] Além da pureza do MRP, os aspectos dos sistemas, métodos e aparelhos revelados permitem que o processo funcione mais eficazmente. Por exemplo, um aparelho de aquecimento de acordo com a revelação, em uma realização, utiliza a recirculação do MRP como parte de um ciclo proporcional integral derivado (por exemplo, ciclo “PID”) para regular melhor a eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento. O contato de área de superfície aumentada criado pela reintrodução do MRP ao aparelho de aquecimento resulta em aquecimento mais rápido e eficaz do MRP (por exemplo, porque o contato aumentado entre as partículas do MRP promove transferência de calor entre as partículas do MRP e o aparelho de aquecimento promove transferência de calor do aparelho de aquecimento para as partículas). Geralmente, conforme o aparelho de aquecimento opera mais eficazmente, a moagem pode ocorrer a uma velocidade mais rápida e mais eficiente. No entanto, esta velocidade pode ser muito rápida para o peneiramento eficaz e efetivo do MRP em uma linha de produção/fabricação geral (por exemplo, as etapas de moagem devem ser reduzidas ou as etapas de peneiramento aceleradas nos sistemas convencionais para assegurar a assistência na linha produção). Assim, um acumulador (por exemplo, silo de armazenamento) implementado em conformidade com esta revelação entre os processos de aquecimento e peneiramento pode permitir que a moagem e o peneiramento ocorram em suas respectivas velocidades ideais ao separar o processo de moagem do processo de peneiramento.

REALIZAÇÕES EXEMPLARES

[024] Em referência agora às figuras, a FIG. 1 ilustra um fluxograma de um processo de produção de pó de borracha micronizada (“MRP”) exemplar geral 100 de acordo com uma realização da presente revelação. Em diversas realizações, o processo 100 converte, por meio da moagem criogênica, uma matéria-prima vulcanizada de tamanho e composição heterogêneos (por exemplo, pneus velhos com partículas de metal e de fibra) em MRP de composição e tamanho homogêneos (por exemplo, borracha vulcanizada/elastômero finamente moída), cujos detalhes adicionais são descritos nas Patentes norte- americanas Nos 7.445.170 (intitulada “Processo e aparelho para fabricação de migalhas e borracha em pó” e depositado em 17/11/2003); 7.258.288 (intitulada “Processo e aparelho para triturar partículas de fitosterol” e depositada em 10/08/2005); 7.108.207 (intitulada “Processo e aparelho para triturar partícula de borracha” e depositada em 26/10/2004); 7.093.781 (intitulada “Processo e aparelho para fabricação de borracha em pó” e depositada em 26/10/2004); e 5.588.600 (intitulada “Processo e aparelho para fabricação de borracha em migalhas a partir de pneus de veículos” e depositada em 07/06/1995); cujas revelações são aqui incorporadas por referência. Geralmente, o MRP compreende partículas de elastômero vulcanizadas, uma porção significativa da qual é inferior a um tamanho predeterminado (por exemplo, 100 mícrons). Conforme será mais compreendido e estimado, as etapas e processos mostrados na FIG. 1 (e aquelas de todos os demais fluxogramas mostrados e descritos aqui) podem operar de forma concomitante e contínua, são geralmente assíncronos e independentes, e não são realizados na ordem mostrada.

[025] Da mesma forma, na etapa 102, em diversas realizações, a matéria-prima vulcanizada passa por processamento antes da moagem. Geralmente, o processamento de pré-moagem modifica a matéria-prima em um estado que é mais facilmente consumido posteriormente no processo 100. Conforme será compreendido pelo perito na técnica, este processamento pré-moagem pode variar dependendo da matéria-prima. Por exemplo, em uma realização, as peças grandes e de formato irregular de borracha vulcanizada podem ser grosseiramente moídas em pedaços menores, de modo que a moagem criogênica posterior possa ser realizada de forma mais eficaz. Além disso, em uma realização, a matéria-prima pode ser processada para remover alguns materiais estranhos, como um metal (por exemplo, chapas de aço de pneus), da matéria-prima que pode ser prejudicial à moagem ou demais aparelhos utilizados no processo de moagem criogênica. No entanto, pode ser difícil assegurar que todo o metal e fibra sejam removidos da matéria-prima de elastômero pré-moída e, assim, tal material estranho geralmente toma seu caminho nas etapas subsequentes do processo 100. Assim que o processo pré-moagem está completo, a matéria- prima geralmente está pronta para iniciar o congelamento criogênico..

[026] Ainda em referência à FIG. 1, na etapa 104, de acordo com diversas realizações, as matérias-primas são submetidas a congelamento criogênico, em que a temperatura das matérias-primas é significativamente reduzida. Em uma realização, o congelamento criogênico é realizado pela introdução de nitrogênio líquido às matérias-primas conforme elas são movidas por meio de um recipiente de formato cilíndrico por trado giratório. Conforme será compreendido por um perito na técnica, devido à borracha/elastômero ser geralmente maleável e facilmente deformável, o congelamento criogênico torna as partículas mais frágeis, o que torna a moagem subsequente mais fácil e uniforme. Portanto, na etapa 106, as matérias-primas criogenicamente congeladas são introduzidas a um aparelho de moagem. De acordo com diversas realizações, o aparelho de moagem mói as partículas em MRP. Geralmente, o aparelho de moagem, em uma realização, pode ser um moinho de impacto em formato cônico (cujas versões são descritas nas Patentes norte-americanas Nos 7.861.958 (intitulada “Moinho de impacto de formato cônico” e depositada em 25/06/2008); 7.900.860 (intitulada “Moinho de impacto de formato cônico” e depositada em 05/04/2007); 8.302.892 (intitulada “Moinho de impacto de formato cônico” e depositada em 03/01/2011); 8.302.893 (intitulada “Moinho de impacto de formato cônico” e depositada em 03/01/2011); e 8.132.751 (intitulada “Moinho de impacto de formato cônico” e depositada em 03/01/2011); cujas revelações são incorporadas aqui por referência). Em uma realização, as matérias-primas criogenicamente congeladas entram na parte superior do moinho e são puxadas pela gravidade em direção ao rotor, que está girando em alta velocidade. Portanto, as matérias-primas criogenicamente congeladas causam impacto no rotor e se chocam entre o rotor e o revestimento do moinho até que as matérias- primas sejam quebradas em MRP. Em diversas realizações, o MRP que sai do aparelho de moagem compreende diversos tamanhos (por exemplo, uma ampla distribuição de tamanho de partícula com as partículas tendo um tamanho de rede maior ou igual a 50 e também menor ou igual a 140 dentro da mesma composição, uma ampla distribuição de tamanho de partícula com as partículas tendo geralmente um diâmetro de 2 mm ou menos, uma ampla distribuição de tamanho de partícula com as partículas tendo um tamanho de rede maior ou igual a 40 e também menor ou igual a 200 dentro da mesma composição, etc.) e permanece a temperaturas criogênicas (por exemplo, -80 °F - -100 °F).

[027] Para aquecer o MRP recentemente moído a uma temperatura na qual possa ocorrer processamento pós- moagem, o MRP é submetido a aquecimento na etapa 108. Normalmente os detalhes do processo de aquecimento serão melhor compreendidos em associação com as descrições das FIGS. 2 a 4. Em diversas realizações, o MRP recentemente moído é seco e/ou aquecido para evitar condensação de água no MRP conforme ele atinge temperatura ambiente após a moagem, o que pode transformar o MRP em um sólido esponjoso em vez de um pó. Em uma realização, o MRP recentemente moído pode ser recirculado por meio de um aquecedor até que atinja uma determinada temperatura (por exemplo, maior ou igual a 80 °F, superior ao ponto de condensação, etc.), o aquecedor atinge uma determinada eficiência de funcionamento, uma determinada velocidade de fluxo (por exemplo, 6.000 libras por horas) e/ou uma determinada capacidade de funcionamento (por exemplo, 90%). Por exemplo, em um exemplo não limitante, uma sonda de nível pode não ler precisamente devido à adesão do MRP à sonda e a temperatura de saída também pode resultar em uma leitura imprecisa/não confiável, de modo que a amperagem produzida pelo motor do aquecedor possa ser medida para determinar o trabalho atual sendo realizado pelo aquecedor (por exemplo, eficiência de funcionamento). Em continuação a este exemplo, se a amperagem está abaixo de um determinado limiar (por exemplo, em ou abaixo de 2,5 amperes), então o MRP pode ser recirculado por meio do aquecedor até que a amperagem eleve- se acima do limiar. Neste ponto, seria permitido que o MRP atravessasse os aparelhos de remoção de metal ferroso e de fibra. Em outra realização, um modelo teórico pode ser utilizado para calcular a eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento (por exemplo, ao calcular a eficiência de funcionamento com base nas variáveis conhecidas relacionadas ao aquecedor).

[028] Em diversas realizações, na etapa 110, ometal ferroso e os materiais fibrosos são removidos do MRP.Conforme será compreendido pelo perito na técnica, estes materiais são vistos como imperfeições no MRP que diminuem apureza/qualidade do produto finalizado. Conforme mencionado anteriormente, embora este material seja removido durante a etapa 102 (processamento pré-moagem), geralmente há mais que deverá ser removido após as etapas 106 (moagem) e 108 (secagem/aquecimento). Portanto, em uma realização, o MRP passa sobre um ímã para remover o metal ferroso do MRP. De acordo com uma realização, o MRP é processado por uma peneiravibratória para remover o material fibroso. Geralmente os detalhes da remoção do metal ferroso e dos materiais fibrosos serão melhor compreendidos em associação à descrição da FIG. 2.

[029] Ainda em referência à FIG. 1, na etapa 112,o MRP é acumulado antes do peneiramento, o qual será explicado em mais detalhes em associação à descrição da FIG. 2. Geralmente o acúmulo permite que a moagem que ocorre na etapa 106 seja separada do peneiramento que ocorre na etapa 114. Em diversas realizações, a velocidade de fluxo mais eficaz para o material por meio do aparelho de moagem (etapa 106) pode ser diferente da velocidade de fluxo mais eficaz para o material por meio do aparelho de peneiramento (etapa 114). Portanto, em uma realização, para operar tanto o aparelho de moagem quanto o aparelho de peneiramento em suas velocidades de fluxo ideais, o MRP pode ser acumulado (por exemplo, armazenado tanto temporariamente quanto por longos períodos). De acordo com diversas realizações, o MRP pode ser acumulado em um silo, depósito, barril, contentores flexíveis (por exemplo, saco a granel), contentor, etc.

[030] Após o acúmulo, em diversas realizações, o MRP passa para um aparelho de peneiramento na etapa 114, que será explicado mais detalhadamente em associação à descrição da FIG. 2, que descreve processo e aparelhos pós-moagem exemplar. Geralmente, o aparelho de peneiramento compreende diversas redes de tamanhos variados de malha e seleciona o MRP por tamanho de partícula, de modo que o MRP selecionado possua tamanho de partícula relativamente uniforme dentro das variações restritas predefinidas.

[031] Uma vez peneirado, o MRP pode, em diversas realizações, ser armazenado e/ou acondicionado na etapa 116. Conforme será compreendido pelos peritos na técnica, o armazenamento e/ou acondicionamento na etapa 116 permite que o MRP seja utilizado em aplicações posteriores (por exemplo, fabricação de asfalto, fabricação de pneu, etc.). Geralmente, o armazenamento pode ser realizado em sacos, silos, caminhões, etc. Quando o MRP tiver sido armazenado, o processo 100 se encerra depois disso.

[032] Agora em referência à FIG. 2, mostra-se uma representação esquemática 200 do processo e aparelhos pós- moagem, de acordo com uma realização da presente revelação. Geralmente, após a moagem criogênica 106, o MRP é submetido a diversas etapas de processamento para aumentar a pureza e qualidade do MRP. Conforme será estimado pelo perito na técnica, mesmo após o processamento pré-moagem, os materiais além da borracha vulcanizada (por exemplo, fibra, metal, pedra, etc.) ainda podem estar presentes no MRP. Da mesma forma, por exemplo, o MRP pode ser submetido a aquecimento 108, remoção de metal ferroso e fibra 110, acúmulo 112 e peneiramento 114. Assim que o processamento pós-moagem está completo, o MRP pode ser mantido em armazenamento 116 até que seja necessário para outra aplicação. Geralmente, na FIG. 2, as setas indicam a direção de fluxo do MRP, exceto marcado de outro modo (por exemplo, as setas que indicam resíduo de metal e fibra).

[033] Em diversas realizações, o MRP recentemente moído criogenicamente entra, por meio da entrada 202, no aparelho de aquecimento 204 (alternativamente mencionado aqui como um “aparelho de secagem” ou um “aquecedor”). Conforme será reconhecido pelo perito na técnica, o MRP geralmente ainda ense a temperaturas extremamente baixas (por exemplo, -80 °F - -100 °F) quando entra no aparelho de aquecimento 204. Geralmente, o aparelho de aquecimento 204 pode ser qualquer aparelho que possa aquecer suficientemente o MRP para evitar que a condensação de água se forme e arruíne o MRP ao transformá-lo em massa esponjosa. Em uma realização não limitante, o aparelho de aquecimento 204 pode ser um Transportador Thomas de 18” x 20” conectado a tubo de isolamento de 2” anexo a um sistema de transferência térmica HEAT, cujos detalhes podem ser obtidos a partir do fabricante por meio de seu website, http://www.thomasconveyor.com/. Será compreendido que o modelo mencionado acima é apenas um exemplo de um aparelho de aquecimento 204, o qual pode ser qualquer modelo/tipo que seja adequado para os fins aqui descritos. Em uma realização, se o aparelho de aquecimento 204 não está funcionando a uma eficiência adequada, então o MRP é processado por meio do aparelho de recirculação 206 para recircular o MRP de volta ao aparelho de aquecimento 204 como parte de um ciclo PID. O aparelho de recirculação 206 será melhor compreendido em associação à descrição das FIGS. 3 e 4.

[034] Ainda em referência à FIG. 2, se o aparelho de aquecimento 204 está funcionando a uma eficiência adequada, então, em uma realização, o MRP passa, por meio da entrada 208 (por exemplo, um trado giratório, transportador de disco de arrasto, etc.), para um aparelho de remoção de metal 210. Geralmente, o aparelho de remoção de metal 210 remove qualquer metal que permanece no MRP. Em diversas realizações, o aparelho de remoção de metal 210 pode ser um ímã (por exemplo, ímã tambor, etc.). Em uma realização, o ímã está localizado em uma fenda em um tubo pelo qual o MRP passa. Da mesma forma, nesta realização, o ímã puxa o metal através da fenda no tubo enquanto o MRP continua a passar pelo tubo. Em outra realização, o aparelho de remoção de metal 210 é uma lâmina de formato convexo com nervuras em sua superfície que seguem paralelas ao fluxo do MRP que é projetado para espalhar o MRP em uma camada fina conforme o MRP desliza para baixo de sua superfície convexa (por exemplo, conforme desliza da entrada 208 para o imã de tambor 210), o que aumenta a área de superfície do MRP que passa sobre o ímã de tambor, melhorando assim a eficiência do aparelho de remoção de metal 210. Nesta realização, na extremidade da lâmina ense um ímã de tambor giratório, o qual, conforme a camada fina de MRP passa sobre ele, remove qualquer metal que permanece no MRP e permite que o MRP atravesse-o (por exemplo, o metal se fixa à superfície giratória do ímã de tambor e é puxado para fora do fluxo de MRP enquanto o MRP passa sobre a superfície giratória do ímã de tambor). Assim, nestas realizações, o metal é removido do MRP, de modo que permaneça apenas materiais não ferrosos.

[035] Para remover os materiais não ferrosos e de borracha não vulcanizada que permanecem no MRP, em diversas realizações, o MRP entra, por meio da entrada 212 (por exemplo, um trado giratório, transportador de disco de arrasto, etc.), em um aparelho de remoção de material fibroso 214. Geralmente, o aparelho de remoção de material fibroso 214 remove quaisquer materiais não ferrosos e borracha não vulcanizada que permanece no MRP (por exemplo, materiais fibrosos, etc.). Em diversas realizações, o aparelho de remoção de material fibroso 214 pode ser uma peneira vibratória com uma ou mais redes de tamanhos de tela variados (por exemplo, uma peneira vibratória Midwestern® ME60S8-8-6XP, cujos detalhes podem ser obtidos do fabricante por meio de seu website, https://midwesternind.com/. Será compreendido que o modelo mencionado acima é apenas um exemplo de um aparelho de remoção de material fibroso 214, o qual pode ser qualquer modelo/tipo que seja adequado para os fins aqui descritos). Em uma realização, a peneira vibratória compreende uma rede de malha de um tamanho que permite que o MRP atravesse a rede de malha, mas aprisione o material fibroso na rede de malha (por exemplo, malha 20, malha 25, etc.). Nesta realização, a peneira vibratória é operada a uma velocidade (por exemplo, 6.000 libras por hora) que é suficiente para chocar o MRP para cima e para baixo na rede, mas não é suficiente para chocar completamente o material fibroso para cima e para baixo (por exemplo, de modo que o MRP passe pelo menos 1 minuto na rede). Geralmente, devido ao formato alongado do material fibroso, como cordão, ser mais longo que o MRP, e não se chocar tão rápido quanto o MRP, ele não atingirá uma direção que permita que ele atravesse a rede de malha. Em outra realização, a peneira vibratória compreende duas redes de malha de tamanhos variados que permitem que o MRP atravesse as redes de malha, mas aprisione o material fibroso nas redes de malha (por exemplo, a primeira rede é de malha 20 e a segunda rede é de malha 25, etc.). Ainda em outra realização, a peneira vibratória compreende duas redes de malha do mesmo tamanho que permite que o MRP atravesse as redes de malha, mas aprisione o material fibroso nas redes de malha (por exemplo, a primeira e a segunda redes são ambas de malha 20, etc.).

[036] Ainda em referência à FIG. 2, assim que o material fibroso tiver sido removido do MRP, em diversas realizações, o MRP entra, por meio da entrada 216 (por exemplo, um trado giratório, transportador de disco de arrasto, etc.), em um aparelho de acúmulo 218. Geralmente o aparelho de acúmulo 218 separa a moagem criogênica 106 do peneiramento 114. Em diversas realizações, a velocidade de fluxo mais eficaz para que o material atravesse o aparelho de moagem é diferente da velocidade de fluxo mais eficaz para que o material atravesse o aparelho de peneiramento (por exemplo, a velocidade de fluxo ideal do aparelho de moagem é mais rápida que a velocidade de fluxo ideal do aparelho de peneiramento). Geralmente, o aparelho de recirculação 206 permite que o aparelho de aquecimento 204 funcione em sua eficiência ideal (por exemplo, velocidade de fluxo mais eficaz), o que permite que a moagem criogênica ocorra em sua velocidade de fluxo ideal (por exemplo, mais eficaz). Em particular, mais ou menos MRP pode ser mantido e recirculado pelo aquecedor, dependendo do fluxo geral. Portanto, em uma realização, para operar o aparelho de moagem e o aparelho de peneiramento em suas velocidades de fluxo ideal, o MRP pode ser acumulado para evitar ineficiências. De acordo com diversas realizações, o MRP pode ser acumulado em um silo, depósito, tambor, contentor flexível (por exemplo, saco a granel), contentor, etc. Em diversas realizações, a duração de tempo que o MRP permanece no aparelho de acúmulo 218 depende da diferença nas velocidades de fluxo ideal para a moagem criogênica 106 e peneiramento 114.

[037] Assim que o MRP tiver sido acumulado por uma duração de tempo suficiente, em diversas realizações, o MRP entra, por meio da entrada 220 (por exemplo, um trado giratório, transportador de disco de arrasto, etc.), em um aparelho de peneiramento 222. Geralmente, o aparelho de peneiramento 222 é um aparelho que separa o MRP em variações específicas de acordo com o tamanho da partícula. Em diversas realizações, o aparelho de peneiramento 222 contém diversas redes de malha empilhadas umas sobre as outras com o tamanho da malha aumentando de cima para baixo, de modo que, conforme as partículas atravessam o aparelho de peneiramento 222, as partículas maiores permanecem na rede superior e as partículas menores atravessem a rede inferior. Conforme será estimado pelo perito na técnica, conforme o número de malhas aumenta, o tamanho da abertura dentro da malha diminui (geralmente otamanho da malha é o número de aberturas dentro de uma polegada linear da rede; por exemplo, a malha 40 possui 40 aberturas emuma polegada linear). Assim, em uma realização exemplar, a primeira rede de malha aprisiona o MRP 224 de maior tamanho(por exemplo, tamanho da partícula maior ou igual ao tamanhoda malha 40) e permite que ele passe para o armazenamento 116. Nesta realização exemplar, a próxima rede de malha aprisionao MRP 226 de maior tamanho (por exemplo, tamanho de partículamaior ou igual ao tamanho da malha 80) e permite que ele passe para o armazenamento 116. Da mesma forma, nesta realização exemplar, as terceiras redes de malha aprisionam o terceiro MRP 228 de maior tamanho (por exemplo, tamanho de partícula maior ou igual ao tamanho da malha 140) e permite que ele passepara o armazenamento 116. Assim, o MRP 230 restante que passoupara o armazenamento 116 é do menor tamanho de partícula (porexemplo, tamanho de partícula menor que o tamanho da malha140). O descrito acima não é um exemplo limitante; conforme será estimado pelo perito na técnica, o número e o tamanho das redes de malha podem variar com base nos resultados desejados (por exemplo, tamanhos de malha de 10 a 500 e o mínimo de 1 rede para o máximo de 10 redes). Para compreender ainda os processos e aparelhos pós-moagem, uma representação esquemática do processo e aparelho de aquecimento é descrita a seguir.

[038] Agora em referência à FIG. 3, mostra-seuma representação esquemática 300 do processo de aquecimentoe aparelho de aquecimento 204, de acordo com uma realização dapresente revelação. Geralmente o processo de aquecimento (alternativamente mencionado aqui como o processo de secagem ou aquecimento/secagem 108) ocorre imediatamente após a moagem criogênica 106 para elevar rapidamente a temperatura do MRP demodo a prevenir a condensação de água no MRP. Caso permita-se que a água se condense no MRP, ela transformará o MRP em umamassa esponjosa. Geralmente, na FIG. 3, as setas indicam a direção de fluxo do MRP.

[039] Em diversas realizações, o MRP recentemente moído criogenicamente entra, por meio da entrada 202, no aparelho de aquecimento 204 (alternativamente mencionado aqui como um “aparelho de secagem” ou um “aquecedor”). Conforme será reconhecido pelo perito na técnica, o MRP ainda ense em temperaturas extremamente baixas quando entra no aparelho de aquecimento 204. Assim, em diversas realizações, o MRP é processado por meio do aparelho de aquecimento 204 para aquecê-lo rapidamente. Em uma realização, o MRP é puxado por meio do aparelho de aquecimento 204 por um trado giratório 302. O trado 302 pode operar em diferentes velocidades com base nos fatores como a capacidade do aparelho de aquecimento 204, a duração desejada que o MRP deverá permanecer no aparelho de aquecimento 204, o volume do MRP no aparelho de aquecimento 204, etc.

[040] Assim que o MRP tiver atravessado um período inicial no aparelho de aquecimento 204, em diversas realizações, ele entra em uma saída 304 e é carregado por outro trado giratório 306 (ou, por exemplo, um transportador de disco de arrasto) a um ângulo a montante para um tubo de recirculação 308. Geralmente, o tubo de recirculação 308 é parte de um aparelho de recirculação 206 que pode recircular o MRP de volta por meio do aparelho de aquecimento 204 caso o aparelho não esteja funcionado em sua eficiência ideal (por exemplo, como parte de um ciclo PID que tenta manter o aparelho de aquecimento 204 funcionando em sua eficiência de funcionamento ideal). Em diversas realizações, o aparelho de recirculação 206 permite que o aparelho de aquecimento 204 opere em sua eficiência ideal, independente da velocidade de fluxo do aparelho de moagem (por exemplo, o aparelho de moagem não precisa ser diminuído para permitir que o aparelho de aquecimento 204 opere de forma eficaz). Em uma realização, o MRP cai no tubo de recirculação 308 e passa por uma fenda 310 no tubo de recirculação 308 que separa o tubo de recirculação 308 em uma saída 312 e um tubo de acúmulo 314. A fenda 310 é direcionada de modo que o MRP cai naturalmente no tubo de recirculação 308 para o tubo de acúmulo 314. Assim, o MRP geralmente não entra na saída 312, exceto que o MRP tenha se acumulado a um nível no tubo de acúmulo 314 que o tubo de acúmulo 314 tenha ficado bloqueado.

[041] Ainda em referência à FIG. 3, para controlar o nível de acúmulo no tubo de acúmulo 314, em uma realização, o tubo de acúmulo 314 é conectado a um tubo de reintrodução 316 que contém um trado giratório 318 (ou, por exemplo, um transportador de disco de arrasto). Geralmente, o tubo de reintrodução 316 é conectado à primeira metade do aparelho de aquecimento 204 e pode permitir a reintrodução do MRP de volta ao aparelho de aquecimento 204. Se o aparelho de aquecimento 204 não estiver funcionando em sua eficiência ideal, então, em diversas realizações, o trado 318 opera para empurrar o MRP para fora do tubo de acúmulo 314 e o recircula de volta ao aparelho de aquecimento 204. Assim que o aparelho de aquecimento 204 começa a funcionar em sua eficiência e/ou volume ideal, em diversas realizações, o trado 318 é diminuído de modo que o MRP comece a se acumular no tubo de acúmulo 314 e entre na saída 312. Geralmente, como parte de um ciclo PID, a velocidade do trado 318 pode ser aumentada ou reduzida para alterar a taxa de recirculação do MRP, o que aumenta e diminui de forma similar a eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento 204. Conforme será estimado pelo perito na técnica, um ciclo PID depende de uma variável de processo medida para manter o processo em torno de um ponto de ajuste desejado. Geralmente, o ciclo PID alternará entre o aumento do processo, com base na variável, até que esteja acima do ponto de ajuste, e a diminuição do processo, com base na variável, até que esteja no ponto de ajuste. Desta forma, o processo oscilará em torno do ponto de ajuste. Para compreender mais o processo e o aparelho de aquecimento, uma explicação do fluxo de processo de aquecimento pode ser útil.

[042] Agora em referência à FIG. 4, um fluxograma é ilustrado de um processo de aquecimento exemplar 400, de acordo com uma realização da presente revelação. Geralmente o processo de aquecimento 400 mostrado ocorre como parte do aquecimento 108 e pode ocorrer no aparelho de aquecimento 204 e aparelho de recirculação 206 (cujos detalhes adicionais podem ser encontrados na representação esquemática 300).

[043] Na etapa 402, em diversas realizações, o MRP criogenicamente moído é provido ao aparelho de aquecimento. De acordo com diversas realizações, conforme o MRP circula pelo aparelho de aquecimento, uma eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento atual é determinada na etapa 404. Geralmente, a eficiência de funcionamento pode ser determinada de várias formas. Por exemplo, a amperagem do motor do aparelho de aquecimento (por exemplo, coulombs por segundo, o que indica a quantidade de trabalho sendo realizado pelo motor, com a amperagem aumentando conforme a profundidade de camada no aparelho de aquecimento aumenta), a temperatura do MRP conforme ele sai do aparelho de aquecimento, a quantidade atual de MRP (por exemplo, capacidade) no aparelho de aquecimento, a velocidade de fluxo volumétrico do MRP conforme ele sai do aparelho de aquecimento (por exemplo, o fluxo de volume através de uma superfície por unidade de tempo), etc., podem ser medidos. Em outra realização, um modelo teórico pode ser usado para calcular a eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento (por exemplo, ao calcular a eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento com base nas variáveis conhecidas relacionadas ao processo de aquecimento 400). Conforme será estimado pelo perito na técnica, qualquer medida que provê discernimento na eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento pode ser usada como parte da etapa 404.

[044] Assim que a eficiência de funcionamento atual tiver sido determinada, em diversas realizações, ela é comparada a um nível predeterminado para a eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento na etapa 406 (por exemplo, 2,5 amperes, 80 °F, 90%, 6.000 libras por hora, etc.).De acordo com uma realização, se a eficiência de funcionamento está abaixo do nível predeterminado, então, na etapa 408, o MRP é recirculado novamente pelo aparelho de aquecimento (por exemplo, por meio do aparelho de recirculação 206, cujos detalhes adicionais podem ser encontrados na representação esquemática 300). Conforme ocorrerá ao perito na técnica, aumentar a quantidade de MRP no aparelho de aquecimento geralmente melhora sua eficiência de funcionamento devido à agitação elevada das partículas no aparelho de aquecimento que aumenta a transferência de calor entre as partículas de MRP (por exemplo, o MRP mais quente entra mais frequentemente em contato com o MRP mais frio, que transfere calor do MRP quente para o MRP frio) e entre as partículas de MRP e o aparelho de aquecimento (por exemplo, o MRP mais frio entra mais frequentemente em contato com as laterais interiores mais quentes do aparelho de aquecimento e o trado, que transfere calor do aparelho de aquecimento para o MRP). Geralmente quando o aparelho de aquecimento está funcionado abaixo do nível predeterminado, não há agitação suficiente das partículas no aparelho de aquecimento para transferir calor de forma eficaz do aparelho de aquecimento para o MRP.

[045] Em uma realização, uma segunda eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento atual é então calculada na etapa 410 para determinar a eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento após a reintrodução do MRP. Conforme ocorrerá ao perito na técnica, a segunda eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento atual pode ser calculada da mesma forma ou de forma diferente daquela na qual a primeira eficiência de funcionamento atual foi calculada na etapa 404. Geralmente, na etapa 412, a segunda eficiência de funcionamento atual é comparada ao nível predeterminado para a eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento, que, em uma realização, é igual ao nível predeterminado da etapa 406, mas, em uma realização, pode ser um nível predeterminado diferente. Por exemplo, em uma realização não limitante, o ciclo PID pode ter um ponto de ajuste máximo (por exemplo, 90 °F), no qual o aparelho de recirculação 206 é desligado, de modo que o aparelho de recirculação 206 opere de forma eficaz em termos de energia.

[046] Se a segunda eficiência de funcionamento está abaixo do nível predeterminado, então, em uma realização, o processo de aquecimento retorna à etapa 408. No entanto, se a eficiência de funcionamento está acima do nível predeterminado (conforme determinado na etapa 406 ou etapa 412), então, em diversas realizações, permite-se que o MRP passe para o próximo estágio do processo pós-moagem na etapa 414, e o processo de aquecimento se encerra depois disso.

Claims

1. MÉTODO DE AQUECIMENTO (108) DE PARTÍCULAS MICRONIZADAS CRIOGENICAMENTE MOÍDAS, caracterizado por compreender as etapas de:abastecer (202) as partículas micronizadas em um aparelho de aquecimento (204);determinar uma eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento (404);determinar se a eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento está abaixo de um limiar predefinido (406); emediante determinação de que a eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento está abaixo de um limiar predefinido, recirculação (206) das partículas micronizadas através do aparelho de aquecimento (204).

2. MÉTODO, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pela eficiência de funcionamento ser uma primeira eficiência de funcionamento e o método compreender ainda as etapas de:mediante recirculação das partículas micronizadas através do aparelho de aquecimento, determinar uma segunda eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento (410);edeterminar se a segunda eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento está abaixo ou acima do limiar predefinido (412).

3. MÉTODO, de acordo com a reivindicação 2, caracterizado por compreender ainda a etapa de, mediante determinação de que a segunda eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento está abaixo do limiar predefinido, recirculação (206) novamente das partículas micronizadas através do aparelho de aquecimento (204).

4. MÉTODO, de acordo com a reivindicação 2, caracterizado por compreender ainda a etapa de, mediante determinação de que a segunda eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento está acima do limiar predefinido, permitir que as partículas micronizadas saiam do aparelho de aquecimento (312).

5. MÉTODO, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pela eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento ser determinada na etapa (404) pela medição da amperagem produzida por um ou mais motores do aparelho de aquecimento.

6. MÉTODO, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pela eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento ser determinada na etapa (404) pela medição de temperatura das partículas micronizadas a um ponto predeterminado no aparelho de aquecimento.

7. MÉTODO, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pela eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento ser determinada na etapa (404) pela medição de capacidade de corrente do aparelho de aquecimento.

8. MÉTODO, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pela eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento ser determinada na etapa (404) pela medição de uma taxa de fluxo volumétrico das partículas micronizadas que saem do aparelho de aquecimento.

9. MÉTODO, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pela eficiência de funcionamento do aparelho de aquecimento ser determinada na etapa (404) usando um modelo teórico.

10. MÉTODO, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelas partículas micronizadas compreenderem pó de borracha micronizada criogenicamente moída (104, 106).

11. MÉTODO, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelas partículas micronizadas compreendem pó de borracha micronizada.