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Procédé pour l'extraction sélective de composés oxygénés à partir de produits primaires de l'hydrogénation catalytique de l'oxyde de carbone.
On sait que dans l'hydrogénation catalytique de l'oxyde de carbone on obtient, en dehors des hydrocarbures, des composés contenant de l'oxygène, tels que des alcools, des aldéhydes, des acides carboxyliques, des esters, des cétones, des acétals. En utilisant comme catalyseur du fer, des composés oxygénés de ce-- genre prennent naissance en quantités particulièrement importan- tes. Même par d'autres procédés chimiques, par exemple par fixa- tion de gaz à l'eau sur un hydrocarbure non saturé ou par l'oxy- dation à la paraffine, on obtient des mélanges de composés oxy- génés et d'hydrocarbures. Même des mélanges d'hydrocarbures d'au- tres provenancescontiennent parfois des volumes considérables de composés contenant de l'oxygène.
Dans de nombreux cas on désire réaliser la séparation des composés contenant de l'oxygène. Ils représentent souvent des
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sous-produits de grande valeur qu'on ne sépare qu'au prix d'une dépense élevée. Dans d'autres cas, les mélanges d'hydrocarbures considérés ne peuvent pas être traités ultérieurement et les com- posants oxygénés ne sont pas préalablement éliminés.
On a déjà proposé de convertir ou d'éliminer les com- posés contenant de l'oxygène par des procédés catalytiques, pour éviter que ces composés ne puissent nuire à l'emploi ultérieur envisagé pour l'hydrocarbure présent dans le mélange . Par ce pro- cédé, il n'est pas possible d'extraire les composés de valeur éle- vée contenant de l'oxygène ce qui signifie une perte sensible en cas d'une teneur considérable en composés oxygénés. On a égale- ment tenté de réaliser une adsorption sélective des composés oxy- génés à l'aide d'acide silicique activé, d'oxyde d'aluminium ou d' autres matières adsorbantes. Cependant, de tels procédés n'ont rencontré aucun succès pratique jusqu'ici en raison de leur fai- ble rendement.
On a constaté que des composés contenant de l'oxygène peuvent être extraits sélectivement, d'une façon simple et avec un rendement total satisfaisant, à partir de mélangesd'hydrocar- bures aliphatiques, et en particulier à partir des produits pri- maires d'une hydrogénation de l'oxyde de carbone réalisée avec comme catalyseur du fer, si l'on traite de tels mélanges d'hydro- carbures avec des alcools polyvalents liquides dans les conditions d'extraction, des composés aromatiques nitro et amino, ou des com- posés oxygénés de la série du furane au encore des composés substi- tués de ceux-ci.
Comme agent d'extraction dans ce but conviennent, par exemple, le glycol, la glycérine, l'aniline, le nitro-benzène, le furfurol, ou leurs dérivés. On peut également utiliser des mélan- ges réciproques de ces solvants. Les composés mentionnés et leurs dérivés ne présentent qu'une très faible capacité dissolvante pour les hydrocarbures tandis que les composés contenant de l'oxy- gène sont dissous en quantité suffisante.
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Les alcools polyvalents conviennent particulièrement à l'extraction de composés contenant de l'oxygène à partir de mélanges d'hydrocarbures aliphatiques, attendu que les hydro- carbures sont pratiquement totalement insolubles dans ces alcools.
A côté des alcools polyvalents purs, on peut également utiliser leurs dérivés, tels que, par exemple, du mono ou di-méthyl-glycol ou triméthylène-glycol comme agents d'extraction.
Pour accroître l'action sélective de l'agent de disso- lution conforme à l'invention, il peut être avantageux d'ajouter une faible quantité d'eau qui peut s'élever jusqu'à environ 10% de la quantité d'agent dissolvant.
Lorsqu'il s'agit d'extraire de plus grandes quantités de composés à poids moléculaire élevé contenant de l'oxygène, à partir de leurs mélanges avec des hydrocarbures aliphatiques, le pouvoir solvant des alcools polyvalents ne suffit souvent pas.
Dans ces cas, il est avantageux d'ajouter à l'alcool polyvalent, par exemple au glycol, utilisé comme agent d'extraction, de fai- bles quantités d'alcools à faible poids moléculaire, par exemple d'alcool méthylique ou d'alcool éthylique. On élève ainsi con- sidérablement le pouvoir absorbant du glycol pour les composés oxygénés à poids moléculaire élevé. Il est particulièrement avan- tageux d'ajouter au glycol une fraction, dont le point de fusion se situe entre 50 et 70 C, obtenue par distillation des produits d'hydrogénation catalytique de l'oxyde de carbone réalisée avec comme catalyseur du fer ou du cobalt. Cette façon de procéder à l'avantage d'éviter l'emploi de produits étrangers, en dehors des alcools polyvalents, pour l'extraction et le traitement des compo- sés contenant de l'oxygène.
Pour la mise en application pratique du procédé suivant l'invention, on fait couler le mélange d'hydrocarbures contenant de l'oxygène à traiter, par exemple à travers plusieurs tours d'extraction reliées l'une à l'autre en cascade. Pour réaliser un mélange intégral, uniforme et intense, avec l'agent d'extraction,
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il est avantageux de charger les tours d'extraction avec des distributeurs appropriés de liquide ou bien des corps de remplis- sage convenables.
De cette façon, à partir d'un mélange d'hydrocar- bures aliphatiques, ayant un indice OH de 90 à 100 et un indice CO de 8 à 10 ainsi que de faibles quantités d'autres composés contenant de l'oxygène, on peut par un mode de traitement à qua- tre phases, extraire la totalité des produits contenant de l'oxy- gène, au point que la dernière phase d'extraction fournit un pro- duit final ayant un indice d'OH et un indice de CO nuls. Pour éliminer les dernières traces des alcools polyvalents, utilisés comme agents d'extraction, et peut-être des alcools à faible poids moléculaire qui s'y trouvent mélangés par exemple d'alcool méthy- lique, il est avantageux de procéder à la suite à un lavage à l'eau du mélange d'hydrocarbure.
La séparation des composés extraits, contenant de l'oxy- gène, à partir de l'agent d'extraction, par exemple à partir du glycol utilisé, s'effectue par simple distillation. Dans la me- sure où il n'y a pas formation de mélange à point d'ébullition constant (agéotrope) chacun des produits contenant de l'oxygène est séparé immédiatement à un degré de pureté élevé suivant son point d'ébullition. Les composés oxygénés dont le point d'ébul- lition est supérieur à celui de l'agent d'extraction, par exemple au-dessus du point d'ébullition du glycol, seront avantageusement séparés par distillation sous vide en vue d'éviter des décomposi- tions et des polymérisations.
EXEMPLE 1.-
A travers une installation d'extraction à quatre étages, chacun ayant une capacité de 800cc et étant¯rempli avec des anneaux Raschig de 5mm de diamètre et contenant 700 ce de glycol, on fait passer par heure 200 ce d'un produit primaire de l'hydrogénation catalytique de l'oxyde de carbone. Le mélange d'hydrocarbure pré- sente un point de début d'ébullition de 60 C environ et un point d'ébullition finissante d'environ 500 Cet a été obtenu à la près- @
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sion atmosphérique ordinaire. Son indice d'OH s'élève à 120.
Le mélange d'hydrocarburesà traiter est introduit dans chaque étage d'extraction à la base à travers un plateau distribu- teur. En raison de son faible poids spécifique, le mélange monte à l'intérieur de l'étage rempli de glycol vers le haut d'où il est extrait au-dessus du niveau du liquide par un trop-plein pour s'écouler vers l'étage d'extraction suivant. Le mélange d'hydro- carbures s'écoulant du premier étage d'extraction présente encore un indice d'OH de 24. Après le deuxième étage, l'indice est tom- bé à 15. Le mélange d'hydrocarburesne présente plus qu'un indice OH d'environ 1 à 2 à la sortie du dernier étage.
EXEMPLE 2.-
Une installation d'extraction à deux étages, chacun ayant un volume de 800 cc, est remplie de plaques poreuses frit- tées. Le premier étage est rempli avec du glycol pur, tandis que le deuxième contient un mélange formé de volumes égaux de glycol et d'alcool méthylique. On fait passer à travers cette installa- tion d'extraction, par heure, 150 ce d'un produit d'hydrogénation de l'oxyde de carbone ayant un indice OH de 90 et un point d'é- bullition commençante de 135 C. L'introduction du mélange d'hy- drocarbures s'effectue par la partie inférieure de chaque phase d'extraction, la sortie s'effectuant par le haut. Après avoir quitté le deuxième étage d'extraction, le mélange d'hydrocarbures est lavé à l'eau pour en éliminer les résidus de glycol et d'al- cool méthylique.
Après quoi, le mélange ne présente plus qu'un indice d'OH de 13.
EXEMPLE 3.-
Sur une fraction d'hydrocarbures résultant du crackage thermique du pétrole contenant de l'oléfine et ayant un point d' ébullition compris entre 150 et 220 C, on fixe du gaz à l'eau sui- vant le procédé connu, à une température élevée et sous une pres- sion élevée, en utilisant un catalyseur au cobalt. On transforme ensuite par une hydrogénation les aldéhydes obtenues en alcools
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correspondants, à l'aide du même catalyseur, en utilisant une tem- pérature encore plus élevée par fixation d'hydrogène. Le produit final obtenu contenait 35% d'alcool, 5% d'oléfine et 60% d'hydro- carburessaturés.
Pour l'extraction de l'alcool qui a pris naissance on traite le mélange avec l'appareil utilisé dans le premier exemple.
Le premier étage d'extraction contient du glycol pur, le deuxiè- me étant rempli d'un mélange composé de deux parties de glycol et d'une partie d'alcool méthylique. Le troisième étage est chargé d'un mélange composé enparties égales de glycol et d'al- cool méthylique. Dans le dernier étage d'extraction on travaille avec de l'eau afin d'éliminer les restes de glycol et d'alcool méthylique se trouvant dans le mélange d'hydrocarbures sortant.
De cette façon, on a pu séparer environ 80% de l'al- cool présent, à partir du mélange introduit et les récupérer à l'état pratiquement pur.