WO2023199553A1

WO2023199553A1 - 冷蔵庫

Info

Publication number: WO2023199553A1
Application number: PCT/JP2022/047127
Authority: WO
Inventors: 良二河井; 竜治河野; 智史小沼; 謙治塩野
Original assignee: 日立グローバルライフソリューションズ株式会社
Priority date: 2022-04-11
Filing date: 2022-12-21
Publication date: 2023-10-19

Abstract

冷却器（４）と、冷蔵温度帯の貯蔵室（３）と、貯蔵室（３）内に気流を形成する庫内ファン（９）と、貯蔵室（３）の前方開口を閉鎖可能な扉と、貯蔵室（３）内に配された棚（３４ｂ）と、食品の載置面と、載置面の略直下方の領域を含んで配された、冷却器（４）を収納する冷却器室と、を備え、載置面の温度を上昇させる温度補償手段を備えている。温度補償手段は、冷却器（４）に冷媒が供給されない状態で貯蔵室（３）への送風を行う（送風運転）。

Description

冷蔵庫

　本発明は、冷蔵庫に関する。

　特許文献１には、冷蔵室を上段、冷凍室を下段に配し、冷却器を冷蔵室の下部の冷却器収納室（冷却器室）に設置し、コンプレッサ（圧縮機）と送風機を駆動して、冷却器の冷気を送風して冷蔵室を冷却する冷蔵庫が開示されている。

特開昭５８－１９２３７４号公報

　特許文献１に記載の冷蔵庫では、冷蔵温度帯の貯蔵室である冷蔵室の下部に冷却器室が配置されており、圧縮機と送風機を駆動して冷却器の冷気を送風することによって冷蔵室を冷却する。このとき、冷却器室の上部に位置する貯蔵部に食品を収納すると、低温の冷却器収納室から冷却されて食品が過度に冷えて、凍結に至ることがあった。

　本発明の冷蔵庫は、冷却器と、冷蔵温度帯の貯蔵室と、該貯蔵室内に気流を形成する送風機と、該貯蔵室の前方開口を閉鎖可能な扉と、前記貯蔵室内に配された固定の棚又は着脱自在な棚と、食品の載置面と、該載置面の略直下方の領域を含んで配された、前記冷却器を収納する冷却器室と、を備え、前記載置面の温度を上昇させる温度補償手段を備えている。

本実施形態に係る冷蔵庫の正面図である。図１の扉を外した状態の正面図である。図１のＡ－Ａ断面図である。図１のＢ－Ｂ断面図である。本実施形態に係る冷蔵庫の冷凍サイクルの構成図である。図３のＣ－Ｃ断面図である。図３の一部拡大断面図である。本実施形態に係る冷蔵庫の冷却器と戻り配管及び樋の関係を表す部分分解斜視図である。熱交換部の断面図である。冷却ユニットの斜視図である。ケースに蓋が設置された状態の冷却ユニットの斜視図である。本実施形態に係る冷蔵庫の制御状態を表すタイムチャートである。本実施形態に係る冷蔵庫の戻り配管の位置と温度の関係を表す図である。本実施形態に係る冷蔵庫のトッププレートを外した上面図である。扉センサの正面図である。本実施形態に係る扉センサの配線仕様を表す図である（右開き用）。本実施形態に係る扉センサの配線仕様を表す図である（左開き用）。本実施形態に係る冷蔵庫の外板を外した状態の背面図である。

　以下、本発明に関する冷蔵庫の実施形態について図１～図１８を用いて説明する。
　図１は、本実施形態に係る冷蔵庫の正面図である。
　図１に示すように、冷蔵庫１は、断熱箱体１０と、扉２と、複数の脚１０ａと、を備えている。また、断熱箱体１０の前側（正面側）には、吸引口２７と排気口２８が設けられている。具体的に説明すると、吸引口２７及び排気口２８は、扉２によって塞がれる開口の下側に横並びで設けられている。吸引口２７は、後述する機械室２５（図３、図６参照）に空気を導く開口部である。また、排気口２８は、機械室２５（図６参照）から空気を排気するための開口部である。

　図２は、図１の扉を外した状態の正面図である。
　図２に示すように、冷蔵庫１は、断熱箱体１０の内部に、食品を収納する冷蔵温度帯の貯蔵室３を備えている。貯蔵室３内には、上段に棚３３、中段に棚３４ａ（前方）、３４ｂ（後方）、下段に容器３５が設けられている。本実施形態では、棚３４ａ、３４ｂの上面が、食品の載置面３４ｃである。なお、棚３４ａ、３４ｂは、固定された棚であっても、着脱可能な棚であってもよい。

　貯蔵室３の例えば天面には、庫内灯９９が配されている。庫内灯９９は、橙色などの暖色光を放ち、例えば真下又はこれよりやや後方に光軸を備え、例えばＬＥＤ灯を使用することができる。また、貯蔵室３内の壁面は、例えば黒色などの暗色系に塗装されている。これにより、冷蔵庫１は、寝室などの落ち着いた空間に据え付けられても違和感のない光源を備え、光の反射なども落ち着かせることができる。庫内灯９９の光源となる素子は、落ち着いた印象を与えるべく、例えば唯１つとすることができるが、２つや３つ程度であってもよい。

　また、断熱箱体１０は、貯蔵室３の下段後方に冷却器４が収納された冷却器室８を備えている。この冷却器室８は、断熱箱体１０内において、載置面３４ｃの略直下方の領域を含んで配されている。また、貯蔵室３は、冷却器室８の上方から前方にわたって形成されている。また、貯蔵室３は、冷却器４の鉛直方向上方に位置するとともに、冷却器４の前方（手前）にも位置している。また、貯蔵室３と冷却器室８とは、貯蔵室表面部材７４（図７参照）によって仕切られている。

　冷却器室８の前方には、下方に開口した戻り開口２２を備えている。また、冷却器室８の背部には庫内ファン９を備えている。なお、庫内ファン９には、遠心ファンである後向きファン（ターボファン）を用いている。庫内ファン９の上部には、送風ダクト２０を備えている。送風ダクト２０は、前方に開口した吐出口２１ａ、２１ｂと、側方に開口した吐出口２１ｃ、２１ｄを備えている。冷却器４と熱交換した空気が、庫内ファン９により昇圧されて、送風ダクト２０の吐出口２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄから貯蔵室３に送られて貯蔵室３内を冷却する。貯蔵室３の背面には、棚３３と棚３４ａ、３４ｂとの間に形成される領域の温度を検知する貯蔵室温度センサ４５（温度推定手段）を備えている。この貯蔵室温度センサ４５は、載置面３４ｃの上部に形成される貯蔵室３に設けられている。また、貯蔵室３の背面には、温度の設定ができる図示しない操作部を備えている。

　図３は、図１のＡ－Ａ断面図である。図４は、図１のＢ－Ｂ断面図である。
　図３及び図４に示すように、冷蔵庫１は、断熱箱体１０の左右側面と、背面、及び底面の庫外側の面に、鋼板製の外板１１を備えている。また、天井面には着脱自在のトッププレート１２を備えている。トッププレート１２は、断熱箱体１０の上面に設けられた合成樹脂製の薄板であり、表面の汚れがとれやすいように、また、意匠性を高めるために、所定の表面加工が施されている。トッププレート１２の内側（庫内側）には合成樹脂製の天井板１３を備えている。なお、トッププレート１２は、図示しない螺子によって固定される。また、トッププレート１２の内部には、扉センサ９６（図１４参照）、中継線９４（図１４参照）、図示しない庫外温度センサ、図示しない庫外湿度センサを備えている。

　また、冷蔵庫１は、断熱箱体１０の庫内側に合成樹脂製の内箱１８を備えている。外板１１と内箱１８との間、天井板１３と内箱１８との間には、事前に所定寸法に発泡成形、または、加工された断熱材５（一例として、発泡ポリスチレンや発泡ウレタン）が設けられている。すなわち、冷蔵庫１は、外板１１や天井板１３と、内箱１８の間の空間にウレタンを発泡充填する方式を採用していない。これにより、ウレタンを発泡充填する場合に必要となる発泡設備が不要となるので、コストを抑えて発泡設備の制約を受けない自由度が高い冷蔵庫を製造することができる。なお、断熱材５は複数個に分割されており、断熱材５は、アルミニウムテープで互いが接合されている（詳細は図１８を参照しつつ後述）。このように断熱材５を複数個に分割することで組立作業性が向上する。

　また、冷蔵庫１は、断熱箱体１０の前縁に前縁鋼板１７を備えている。前縁鋼板１７の内側表面には後述する結露抑制配管５２が設置されている。これにより、熱伝導率が高い金属である前縁鋼板１７の作用で断熱箱体１０の前縁に良好に熱が拡がり、結露が抑制される。

　扉２は、該扉２の前面に着脱可能な前面パネル１４を備えている。前面パネル１４の素材としては、合成樹脂、ガラス、鉄などを採用することができる。また、扉２の背面には、合成樹脂製の扉内面部材１５を備えている。前面パネル１４と扉内面部材１５との間には、事前に所定寸法に発泡成形した扉第一断熱材７（発泡ポリスチレン）と、扉第一断熱材７よりも断熱性能が高い略直方体状に加工した扉第二断熱材６（発泡ウレタン）が設けられている。なお、扉２の上面は合成樹脂製の上面部材１６ａ、下面は合成樹脂製の下面部材１６ｂが設けられている。また、扉２の内面側の外周部で、断熱箱体１０の前縁鋼板１７と対向する位置にはシール部材１９が配設されている。このシール部材１９の内部に備えられた図示しないマグネットの吸着力により、扉２と断熱箱体１０が閉鎖状態に維持されるようにしている。なお、扉内面部材１５には複数の通気口１５ａが設けられており、扉第二断熱材６と扉内面部材１５の間に形成される微小隙間に空気が流通するようにしてある。これにより、冷却器４による除湿作用で低湿となる貯蔵室３内の空気が通気口１５ａを介して扉第二断熱材６と扉内面部材１５の間に形成される微小隙間に作用することで、前面パネル１４と扉内面部材１５との間に存在する空気が有する水蒸気による結露を発生し難くできる。また、通気口１５ａは下方に向けて開口しており、通気口から扉内面部材１５の内側に水滴が流下して侵入したり、塵埃が落下して侵入することを防いでいる。

　また、冷蔵庫１は、貯蔵室３の下段背部に、冷却器４が収納された冷却器室８を備えている。冷却器室８は、前面側に下方に開口した戻り開口２２を備えている。また、冷却器室８の背部には庫内ファン９を備えている。庫内ファン９は、遠心ファンである後向きファン（ターボファン）が用いられている。庫内ファン９の上部には、複数の吐出口２１ａ～２１ｄを備えた送風ダクト２０が設けられている。このように、庫内ファン９に遠心ファンを用いることで、前方の冷却器室８から吸い込んだ空気を上方の送風ダクト２０に向けてスムーズに転向できるので、コンパクトな実装が可能となる。また、庫内ファン９の下方には樋３０が設けられている。この樋３０の傾斜した面の最も低くなる位置には、庫内ファン９や庫内ファン９の周辺で発生した結露水や霜の融解水を排水するための排水口３１が設けられている。

　また、冷蔵庫１は、断熱箱体１０外の下部（庫外）に機械室２５を備えている。図３に示すように、機械室２５には、圧縮機２４と、前方下部の放熱器風路１６０内に設置された放熱器５０を備えている。放熱器５０の前方の放熱器風路１６０の入口部には、吸引口２７を備え、吸引口２７にはフィルタ２７ａを備えている。このようにフィルタ２７ａを設置することで、フィンチューブ式熱交換器である放熱器５０のフィン表面に塵埃が堆積して、フィン間の流路が縮小したり、閉塞することを防いでいる。また、図４に示すように、機械室２５には、庫外送風機２９と蒸発皿４２を備えている。庫外送風機２９は下方に開口したケーシング４４に覆われており、庫外送風機２９からの送風が蒸発皿４２の上面を流れるようにしている。蒸発皿４２の前方には排気口２８を備えており、庫外送風機２９の駆動によって、吸引口２７（図３参照）から吸気され、放熱器５０や圧縮機２４を冷却して熱交換することで温度上昇した空気が、蒸発皿４２の上面を流れて、排気口２８から排気される。また、機械室２５の背面は、吸排気口を備えない、着脱自在なカバー９２で覆われている。また、機械室２５の底面は鋼板製のベース部材４３により形成されている。

　また、冷蔵庫１は、冷却器室８内の冷却器４の下部に、後述する戻り配管５８とキャピラリチューブ５３とを接合した熱交換部５７（加熱部）を備えている。また、冷却器室８の下面には樋３０を備えており、図３に示すように、樋３０の下端（最も低くなる位置）に排水口３１を設けている。排水口３１には排水管３２が繋がれており、図４に示すように、排水管３２は蒸発皿４２の上部に接続されている（圧縮機２４が設けられる機械室２５に連通している）。なお、排水口３１は、冷却器４の空気流入面４ａ（図３参照）より下流側であって、庫内ファン９より上流側（吸込み側）の領域に配置されている。

　図５は、本実施形態に係る冷蔵庫の冷凍サイクルの構成図である。
　図５に示すように、本実施形態の冷蔵庫１の冷凍サイクル１５０は、圧縮機２４と、圧縮機２４と吐出配管５９を介して接続された冷媒の放熱を行うフィンチューブ式熱交換器である放熱器５０（加熱配管）と、放熱器５０と接続配管１５１（加熱配管）を介して接続され、断熱箱体１０の左右側面、背面、底面の外表面を形成する外板１１の内面側に略接触するように配置された放熱配管である壁面放熱配管５１（加熱配管）と、を備える。さらに、冷凍サイクル１５０は、壁面放熱配管５１と接続配管１５１（加熱配管）を介して接続され、断熱箱体１０の前縁鋼板１７の内面に略接触するように配置されて、結露を抑制するように前縁鋼板１７を加熱する放熱配管である結露抑制配管５２（加熱配管）と、結露抑制配管５２と接続配管１５１を介して接続され、冷媒中の水分を除去するドライヤ５５と、ドライヤ５５と接続され、冷媒を減圧する減圧手段であるキャピラリチューブ５３（加熱配管）と、キャピラリチューブ５３と接続され、冷媒と庫内の空気を熱交換することで庫内の熱を吸熱する冷却器４と、を備えている。

　また、冷凍サイクル１５０は、冷却器４を形成する伝熱管４１の出口側の配管に気液分離器５４を備え、気液分離器５４の出口側で戻り配管５８（出口配管）に接続される。戻り配管５８は、圧縮機２４と接続される。また、冷凍サイクル１５０は、戻り配管５８の一部がキャピラリチューブ５３と熱交換する熱交換部５７となっている。なお、壁面放熱配管５１及び結露抑制配管５２の内径は例えば３．２ｍｍであり、キャピラリチューブ５３の内径は壁面放熱配管５１及び結露抑制配管５２の内径の三分の一以下の例えば０．８５ｍｍである。

　次に、本実施形態の冷蔵庫１の冷凍サイクル１５０における冷媒の流れについて説明する。本実施形態の冷蔵庫１では、圧縮機２４が駆動すると冷媒が圧縮されて、高温高圧のガス冷媒となり吐出配管５９を介して放熱器５０に入る。放熱器５０においては、庫外送風機２９（図４参照）による通風によって冷媒から熱が奪われてエンタルピが減少し、二相状態となり、接続配管１５１を介して壁面放熱配管５１に流入する。断熱箱体１０の両側面、底面、背面に配置された壁面放熱配管５１では、断熱箱体１０の外板１１を介して主に庫外の空気と熱交換することでさらにエンタルピが減少する。続いて、接続配管１５１を介して前縁鋼板１７に配置された結露抑制配管５２に冷媒が入る。結露抑制配管５２において前縁鋼板１７を介した熱交換が行われて液冷媒となり、接続配管１５１を介してドライヤ５５に至り、水分が除去された後に、キャピラリチューブ５３に入る。

　キャピラリチューブ５３では高温高圧の冷媒が減圧され、低温低圧の二相冷媒になり冷却器４の入口に至る。冷媒は、冷却器４の伝熱管４１を流れて庫内の空気と熱交換し、エンタルピが上昇するとともに渇き度が上がり、略飽和ガス冷媒となり冷却器４の出口に至る。冷却器４の出口から、圧縮機２４に戻る戻り配管５８は、熱交換部５７においてキャピラリチューブ内の冷媒によって加熱されて温度が上昇（エンタルピが上昇）して、圧縮機２４に戻る。なお、冷凍サイクル１５０に封入される冷媒は可燃性冷媒のイソブタンである。

　なお、吐出配管５９、放熱器５０、壁面放熱配管５１、結露抑制配管５２、接続配管１５１は高温高圧冷媒配管であり、キャピラリチューブ５３は高温高圧冷媒を減圧して低温低圧にする減圧配管であるが、何れも戻り配管５８の入口における冷媒の温度より高い温度の冷媒が流れるので、戻り配管５８を加熱する能力を有する加熱配管である。

　図６は、図３のＣ－Ｃ断面図である。なお、図６は、機械室２５とその上部の領域を背面視した図である。
　図６に示すように、冷蔵庫１は、機械室２５内に圧縮機２４を備えており、圧縮機２４に対して正面視で右側（背面視では左側）に庫外送風機２９と基板収納箱７０を備えている。庫外送風機２９はケーシング４４に実装され、ケーシング４４は下方に開口しており、蒸発皿４２に向けて空気を吐出するようにしている。このようにケーシング４４を蒸発皿４２に向けて開口することで、蒸発皿４２内に貯まる水に空気を吹き付けることができ、蒸発を促進できる。蒸発皿４２の上部には、ケーシング４４との接続部と、排水管３２との接続部が開口したカバー体４２ａを備えており、それぞれの開口にケーシング４４と排水管３２が接続される。これにより、庫外送風機２９から吐出される空気が蒸発皿４２とカバー体４２ａの間の空間から漏れ出て、再び庫外送風機２９に吸い込まれるショートサーキットを防いでいる。また、基板収納箱７０にはインバータ装置等を実装したパワー系基板と、制御回路が実装された制御系基板と、を有する基板７１を備えている。

　また、冷蔵庫１は、機械室２５内の圧縮機２４に対して正面視で左側（背面視では右側）において、圧縮機２４の吐出口２４ａに吐出配管５９の入口５９ａを接続し、圧縮機２４の戻り口２４ｂに戻り配管５８の出口５８ｂを接続している。吐出配管５９は、放熱器５０（図５参照）に接続され、戻り配管５８は、冷却器４（図５参照）に接続されている。

　圧縮機２４に対して正面視で左側（背面視では右側）には、結露抑制配管５２の出口側（下流側）に接続配管１５１を備え、接続配管１５１にドライヤ５５が接続されている。ドライヤ５５の出口側（下流側）には、破線で示すキャピラリチューブ５３が接続されている。キャピラリチューブ５３は、戻り配管５８とはんだにより接合（熱的に接触）されており、熱交換部５７を構成している。つまり、キャピラリチューブ５３は、戻り配管５８を加熱して冷媒の温度を上げる加熱部として機能する。

　また、戻り配管５８とキャピラリチューブ５３は、断熱箱体１０に形成された連通孔８０（隙間）を介して庫外（機械室２５）と庫内（冷却器室８）との間を挿通され、断熱箱体１０外に導かれている。この連通孔８０には、図示しない軟質ウレタン等のシール部材を設置して、戻り配管５８やキャピラリチューブ５３と連通孔８０との間に生じる隙間を埋めている。なお、前記シール部材を用いて連通孔８０に形成される隙間を埋めてはいるものの、完全に隙間を埋めることは困難であり、連通孔８０には空気が存在することになる。

　また、キャピラリチューブ５３と戻り配管５８との接触部である熱交換部５７は、連通孔８０内の全体に位置する。さらに、キャピラリチューブ５３と戻り配管５８との接触部である熱交換部５７は、連通孔８０よりも戻り配管５８の上流側の部分にも設けられている。つまり、戻り配管５８は、冷却器４から出た後にキャピラリチューブ５３と接触した状態を、連通孔８０を通過するまで維持するように構成されている。

　また、連通孔８０の庫内側には、気液分離器収納スペース６６が設けられている。気液分離器収納スペース６６には、冷却器４の出口側の配管に備えられた気液分離器５４を、冷媒が下側から上側に向けて流れるように略垂直に設置している。また、気液分離器収納スペース６６の下部には、加熱手段として電気ヒータ６０を設置している。冷却器４からの低温の液冷媒を分離する気液分離器５４や周辺の配管や構造物には、霜が成長することがあるので、加熱手段（電気ヒータ６０）を備えることによって確実に霜を融解することができるようにしている。気液分離器収納スペース６６の下端（最も低くなる位置）には排水口６２を設けており、融解水が生じた場合には排水口６２を介して冷却器室８下部の樋３０に排水するようにしている。

　また、冷蔵庫１は、機械室２５の前方左側（背面視では右側）下部の放熱器風路１６０（図３参照）の出口開口１６０ａを圧縮機２４の前方に備えている。これにより、放熱器５０（図３参照）を流れた空気で圧縮機２４を良好に冷却でき、圧縮機２４の過度な昇温に起因する故障が生じ難くなる。

　図７は、図３の一部拡大断面図である。なお、図７を用いて本実施形態に係る冷蔵庫１の冷却器室８周辺の詳細構造について説明する。
　図７に示すように、冷蔵庫１は、冷却器室８の上部に、断熱材７５（発泡ポリスチレン）、貯蔵室表面部材７４（合成樹脂製）を備え、棚３４ｂと貯蔵室表面部材７４との間に流路７６を形成している。貯蔵室３の中段後方の棚３４ｂの後端３４ｂ１と、貯蔵室表面部材７４の前方を向く前面７４ａとの間の隙間寸法Ｌ１（流路寸法）は３ｍｍである。中段前方の棚３４ａの前端３４ａ１と扉２の扉内面部材１５との間の隙間寸法Ｌ２（流路寸法）は２０ｍｍである。貯蔵室３の中段後方の棚３４ｂの下面３４ｂ２と、冷却器室８の上部に位置する貯蔵室表面部材７４との間の隙間寸法Ｌ３（流路寸法）は５ｍｍである。戻り開口２２の前面を形成している貯蔵室表面部材７４の下端７４ｂと、内箱１８の表面との間に形成される戻り開口２２の前方開口寸法（鉛直方向開口寸法）Ｌ４は３０ｍｍである。前方開口寸法Ｌ４は、戻り開口２２の前方開口寸法（鉛直方向開口寸法）である。貯蔵室表面部材７４の下端７４ｂの後縁と、樋形成部材１００の前面の間に形成される戻り開口２２の奥行開口寸法（水平方向開口寸法）Ｌ５は２０ｍｍである。奥行開口寸法Ｌ５は、奥行開口寸法（水平方向開口寸法）である。冷却器４の高さ寸法Ｌ６は５０ｍｍである。また、冷却器４の上縁（フィン上端）と、断熱材７５の下面７５ａとの間にバイパス流路７７が形成され、バイパス流路の寸法Ｌ７は２ｍｍである。また、断熱材７５の厚さＬ８は１０ｍｍである。また、冷却器４の前縁４ｓ（最前列フィンの前縁）と、樋形成部材１００との間の水平方向の隙間寸法Ｌ９は３ｍｍである。なお、このように隙間寸法Ｌ９を確保することで、冷却器４のフィンに成長する霜が融解した際に生じる融解水を、貯蔵室３に流下させず、樋３０に流下させるようにでき、信頼性を高めることができる。また、本実施形態の冷蔵庫１のように隙間寸法Ｌ９を１ｍｍ以上、例えば３ｍｍとすることで、より確実に融解水を樋３０に流下させることができる。

　また、隙間寸法Ｌ１は、載置面３４ｃの後方に形成される流路Ｒ１（図７参照）の隙間であり、隙間寸法Ｌ２は、載置面３４ｃの前方に形成される流路Ｒ２（図７参照）の隙間である。また、隙間寸法Ｌ１は、隙間寸法Ｌ２より小さくなるように構成されている（隙間寸法Ｌ１＜隙間寸法Ｌ２）。

　また、隙間寸法Ｌ３は、載置面３４ｃの下部（下面側）に形成される流路７６の隙間である。また、隙間寸法Ｌ３は、隙間寸法Ｌ１より大きくなるように構成されている（隙間寸法Ｌ１＜隙間寸法Ｌ３）。

　戻り開口２２の前方開口寸法（鉛直方向開口寸法）Ｌ４は、奥行開口寸法（水平方向開口寸法）Ｌ５より大きくなるように構成されている（Ｌ４＞Ｌ５）。このような関係にすることで、冷却器室８の上面側に向かう速度成分を有するように指向させる指向手段として機能する。また、冷却器４の下方は開放されており、樋３０との間を仕切る壁を備えていない。一般には、熱交換器を流路中に設置する場合、空気が確実に熱交換器を通過するように、周囲に壁が設けられるが、樋３０との間に壁を設けると冷却器４の霜が解けた際に生じる融解水の排水が阻害される。そこで、本実施形態の冷蔵庫１のように冷却器４の下方を開放することで、融解水が樋３０に排水され易くすることができる。さらに、冷却器室８の上面側に向かう速度成分を有する指向手段を備えることで、冷却器４の下方に壁を設けていなくても、冷却器４の下方に漏れる気流が生じ難くなり、高い熱交換効率と良好な排水性を両立することができる。

　また、樋３０に形成された排水口３１は、冷却器４の空気流入面４ａ（図３参照）より下流であって庫内ファン９より上流側の領域に配置されている。また、排水口３１は、庫外送風機２９の下流側に接続されている。

　また、樋３０の排水口３１に接続された排水管３２は、断熱箱体１０を貫通している。すなわち、排水管３２は、内箱１８に形成された貫通孔１８ｖ、断熱材５に形成された貫通孔５ｖ、外板１１に形成された貫通孔１１ｖを貫通して、機械室２５内の蒸発皿４２（図６参照）に延びている。

　図８は、本実施形態の冷蔵庫の冷却器と戻り配管及び樋の関係を表す部分分解斜視図である。図９は、熱交換部の断面図である。
　図８に示すように、冷却器４は、複数のフィン４０と、伝熱管４１から成るフィンチューブ式の熱交換器である。冷却器４の伝熱管４１には、冷却器４の温度を検知する冷却器温度センサ４６が設けられている。また、冷却器４の下部には、キャピラリチューブ５３と戻り配管５８とを熱的に接触させた熱交換部５７が配置されている。図９に示すように、戻り配管５８とキャピラリチューブ５３との接触部である熱交換部５７は、表面を断熱部材９０（一例としてエチレンプロピレンゴム発泡体）で覆っている。なお、図８では、断熱部材９０の図示を省略している。冷却器４の伝熱管入口部４１ａは、キャピラリチューブ５３の出口部５３ａに接続される。冷却器４の伝熱管出口部４１ｂは、戻り配管５８の入口部５８ａに接続される。

　熱交換部５７の下方投影領域には樋３０が配置されている。また、戻り配管５８は、樋３０の上方投影領域に設置されている（図８参照）。また、熱交換部５７（加熱部）は、冷却器４と樋３０の間に、複数列（本実施形態の冷蔵庫１では前後２列）にわたって設置されている。このとき、温度が高くなる戻り配管５８の下流側（前後方向の前側）の列を、冷却器４の空気流入側（前方）のフィンに近接するように（冷却器の空気流の上流側）配置している（図７参照）。樋３０は、合成樹脂製の樋形成部材１００によって形成されている。樋形成部材１００は、冷却器４を支持する第一支持部１０１、熱交換部５７を支持する第二支持部１０２、庫内ファン９の吸込口２６を有している。

　図１０は、本実施形態に係る冷蔵庫が備える冷却ユニットの斜視図である。
　図１０に示すように、冷蔵庫１は、冷却ユニット２５０を備えている。冷却ユニット２５０は、冷却器４や庫内ファン９などをユニット化したものであり、内箱１８（図３参照）よりも庫内側に設けられている。また、冷却ユニット２５０は、冷却器４と、庫内ファン９と、気液分離器５４（ヘッダ、アキュムレータともいう）と、電気ヒータ６０と、戻り配管５８と、キャピラリチューブ５３と、収容体６７と、を備えている。

　冷却器４は、キャピラリチューブ５３で減圧された低温低圧の冷媒が通流する熱交換器である。また、冷却器４は、所定の隙間を設けて配置された多数のフィン４０と、これらのフィン４０を貫通する伝熱管４１と、を備えている。また、冷却器４の下側には、結露水を受けるための樋３０（図３参照）が設けられている。

　庫内ファン９は、冷却器４で冷やされた空気を貯蔵室３（図３参照）に向けて圧送する送風機であり、冷却器４の背面側に配置されている。なお、庫内ファン９の吸込側（前側）は、冷却器４が設けられている空間６８（庫内送風機の吸込側の空間）に臨んでいる。そして、冷却器４で冷やされた空気が庫内ファン９に向けて後方に吸い込まれ、さらに、所定の空気流路（図３参照）を介して、貯蔵室３（図３参照）に吹き出されるようになっている。

　気液分離器５４は、冷却器４の下流側に接続される殻状の容器である。この気液分離器５４は、冷却器４から流入する冷媒を気液分離したり、余分な液冷媒を貯留したりする機能を有している。電気ヒータ６０は、気液分離器５４を温めるための熱源であり、気液分離器５４の下方に設置されている。気液分離器５４は低温の液冷媒で冷えやすいため、電気ヒータ６０を設けることで気液分離器５４や周辺に生じる霜を解かすようにしている。なお、液冷媒は気液分離器５４の下部に貯留されるため、気液分離器５４を直接加熱するように気液分離器５４の外表面に電気ヒータ６０を設けたり、気液分離器５４の外表面の下部のみに電気ヒータ６０を設けるようにして効率的に加熱できるようにしてもよい。

　戻り配管５８は、気液分離器５４で気液分離されたガス状の冷媒を圧縮機２４（図３参照）に導く管である。戻り配管５８は、その上流端が気液分離器５４に接続され、下流端が圧縮機２４（図３参照）の吸込側に接続される。図１０に示すように、戻り配管５８の下流端付近は、収容体６７の下側において上下方向に延びている。

　キャピラリチューブ５３は、圧縮機２４（図２参照）、放熱器５０、壁面放熱配管５１、結露抑制配管５２等を順次に介して通流した冷媒を減圧するための細管である。キャピラリチューブ５３は、その下流端が冷却器４に接続されている。図１０に示すように、キャピラリチューブ５３の下流端付近は、収容体６７の下側において上下方向に延びており、戻り配管５８に隣接している。

　収容体６７は、冷却器４や庫内ファン９等を収容する樹脂製部材である。収容体６７は、上側が開口した箱状のケース６７ａと、このケース６７ａの上側の開口を塞ぐ蓋６７ｂ（図１１参照）と、を備えている。ケース６７ａには、冷却器４が横置きで設置されている。また、ケース６７ａは、冷却器４と庫内ファン９とを仕切る仕切板６７１ａを備えている。仕切板６７１ａにおいて庫内ファン９の吸込側に対応する箇所には、円形の孔からなる吸込口２６が設けられている。ケース６７ａの前板６７１ｃには、貯蔵室３（図３参照）の空気を冷却器４に導くための開口６７１ｄが設けられている。開口６７１ｄの周囲には、前方に突出するようにリブ６７１ｅが設けられている。

　図１１は、ケースに蓋が設置された状態の冷却ユニットの斜視図である。
　前記したように、蓋６７ｂは、ケース６７ａの上側の開口を塞ぐものであり、側面視でＬ字状を呈している。また、蓋６７ｂの後側の面（裏面）にリブ６７１ｅ（図１０参照）が突き当てられることで、ケース６７ａと蓋６７ｂとの間に所定の隙間が設けられる。庫内ファン９の駆動に伴い、この隙間を介して冷却器４（図１０参照）に空気が導かれる。

　前記したように、冷却ユニット２５０は、内箱１８（図３参照）よりも庫内側に設けられている。また、冷却ユニット２５０の戻り配管５８は、内箱１８に形成された貫通孔１８ｚ（図６参照）、断熱材５に形成された貫通孔５ｚ（図６参照）、及び外板１１（機械室２５の天板）に形成された貫通孔１１ｚ（図６参照）を上下方向に順次に貫通して、機械室２５（図６参照）の圧縮機２４まで延びている。これによって、内箱１８と断熱材５との間の隙間に戻り配管５８を配設する必要がなくなるため、この隙間の空気が戻り配管５８によって冷やされることを抑制できる。したがって、内箱１８と断熱材５との隙間に結露が生じることを抑制できる。また、戻り配管５８に干渉しないような形状に外板１１（図６参照）を形成する必要もないため、外板１１の形状を簡素化し、製造時の手間やコストを削減できる。

　なお、戻り配管５８及びキャピラリチューブ５３がいずれも、貫通孔１８ｚ，５ｚ，１１ｚ（図６参照）を貫通するようにしてもよい。これによって、内箱１８や断熱材５に設ける貫通孔の数が少なくてすむため、製造時の工数を削減できる他、戻り配管５８やキャピラリチューブ５３の組付作業が容易になる。

　また、戻り配管５８及びキャピラリチューブ５３は、ロウ付け（又はハンダ付け）で予め冷却ユニット２５０に組み付けられている。なお、これまでの冷蔵庫では、冷却器等を筐体に組み付けた後、戻り配管やキャピラリチューブのロウ付けを作業員が行うようにしていた。しかしながら、冷却器４の周囲では伝熱管が複雑に蛇行していることが多く、戻り配管やキャピラリチューブのロウ付けに手間がかかっていた。これに対して、本実施形態では、戻り配管５８やキャピラリチューブ５３が冷却ユニット２５０に予め組み付けられているため、冷蔵庫１の組付作業を簡素化できる。また、戻り配管５８やキャピラリチューブ５３が冷却ユニット２５０に含められているため、冷却器４を内箱１８（図３参照）から上下方向で離間して設置する際の作業も容易になる。

　また、冷却器４から樋３０（図３参照）に滴り落ちた結露水を機械室２５の蒸発皿４２（図４参照）に導く排水管３２は、その上流端が庫内ファン９（図１０参照）の吸込側の空間６８（図１０参照）に連通し、下流側が機械室２５（図３参照）に連通している。ここで、機械室２５は、冷蔵庫１の外側の大気圧の空間に連通している。したがって、庫内ファン９の吸込側の圧力が、大気圧に略等しくなる。その結果、庫内ファン９の吹出側の圧力が大気圧よりも高くなり、これに伴って、庫内ファン９から低温の空気が送り込まれる貯蔵室３（図３参照）の圧力が大気圧よりも高くなる。その結果、貯蔵室３が正圧に保たれやすくなり、外側から貯蔵室３に空気が入り込みにくくなる。また、扉２（図３参照）に設けられた結露防止用の通気口１５ａに貯蔵室３の空気が入り込みやすくなるため、扉内面部材１５の内側に結露が生じることを抑制できる。

　図１２は本実施形態の冷蔵庫の圧縮機と庫内ファンの制御状態と、貯蔵室温度及び棚表面の温度の変化を表すタイムチャートである。なお、図１２は、本実施形態に係る冷蔵庫を、３２℃、相対湿度７０％の環境に設置した場合の運転状態を表している。
　図１２に示すように、冷蔵庫１は、貯蔵室温度センサ４５が検知する貯蔵室３の温度と、冷却器温度センサ４６が検知する冷却器４の温度とに基づいて制御が行われる。具体的には、貯蔵室温度センサ４５が検知する貯蔵室３の温度が、冷却運転開始温度（Ｔon）に到達すると、圧縮機２４と庫内ファン９が駆動して冷却運転を開始する。貯蔵室温度センサ４５が検知する貯蔵室３の温度が圧縮機停止温度（Ｔcomp_off）に到達すると、圧縮機２４が停止して冷却運転を終了し、庫内ファン９が駆動する状態（送風運転）に移行する。また、冷却器温度センサ４６が検知する冷却器４の温度が庫内ファン停止温度（Ｔfan_off）に到達すると庫内ファン９が停止して、送風運転が終了するように制御される。

　図１２において、時刻ｔ０は、貯蔵室温度センサ４５が検知する貯蔵室３の温度が冷却運転開始温度（Ｔon、本実施形態では３℃）に達したことで冷却運転が開始した時刻である。冷却運転開始により、圧縮機２４が駆動（ＯＮ）して、冷却器４に冷媒が供給されることで冷却器４の温度がマイナス温度帯に低下して、庫内ファン９が駆動（ＯＮ）することで貯蔵室３に冷気が供給されて、貯蔵室３の温度、棚３４ｂの表面温度がともに略等しい温度で下降している。なお、図１２では、棚３４ｂの表面温度を参考温度として示している。

　時刻ｔ１において、貯蔵室温度センサ４５が検知する貯蔵室３の温度が圧縮機停止温度（Ｔcomp_off、本実施形態では１℃）に達したことで冷却運転が終了して、圧縮機２４が停止（ＯＦＦ）し、庫内ファン９は駆動（ＯＮ）状態を維持する送風運転に移行する。これにより、冷却器４に冷媒が供給されない状態で、庫内ファン９が駆動することで、冷却器４の温度は熱負荷により上昇し、貯蔵室３の温度、棚３４ｂの表面温度はともに上昇する。このときも貯蔵室３の温度と、棚３４ｂの表面温度はともに略等しい温度となっている。なお、送風運転中に冷却器４の温度が０℃付近で一定温度となる期間が生じているのは、その期間で霜が融解しているためである。なお、圧縮機２４を停止して、庫内ファン９を駆動させて送風運転することが温度補償手段に対応する。

　時刻ｔ２において、冷却器温度センサ４６が検知する冷却器４の温度が庫内ファン停止温度（Ｔfan_off、本実施形態では２℃）に達したことで庫内ファン９が停止（ＯＦＦ）されて、運転停止状態となる。これにより、貯蔵室３内への送風が行われなくなるので、貯蔵室３の温度は上昇する。一方、棚３４ｂの表面温度は、棚３４ｂや冷却器室８の蓄冷熱や自然対流の作用により温度の上昇速度は低くなっている。

　時刻ｔ３において、貯蔵室温度センサ４５が検知する貯蔵室３の温度が冷却運転開始温度（Ｔon）に達したことで再び冷却運転が開始される。

　以上のように、庫内ファン９を駆動した状態においては、貯蔵室温度センサ４５が検知する貯蔵室３の温度と、棚３４ｂの表面温度の挙動は類似しており略等しい温度で変化している。したがって、貯蔵室温度センサ４５を棚３４ｂの表面温度、すなわち、棚３４ｂ上に載置された食品の下面近傍温度を推定する温度推定手段として用いることができる。

　なお、図１２に示す送風運転に関して、圧縮機２４の駆動時間の積算値が所定時間（一例として２４時間）に達した後に実施される場合には、庫内ファン停止温度（Ｔfan_off）が、通常の送風運転より２℃高くなり、送風運転が延長され、冷却器４の霜を確実に融解させる除霜運転が実施される。除霜運転時には、気液分離器収納スペース６６の下部に設置された電気ヒータ６０（図６参照）への通電が行われ、気液分離器５４や周辺の配管や構造物の霜が融かされる。除霜運転が終了すると、圧縮機２４の駆動時間の積算値はリセットされて０となる。本実施形態の冷蔵庫１では除霜運転時に庫内ファン停止温度（Ｔfan_off）が、通常の送風運転より２℃高くなるようにしているが、送風運転終了温度は通常の送風運転時と同じ温度として、送風運転終了温度に到達した後に所定時間（一例として１０分間）送風運転を継続することで除霜運転としてもよい。

　これらの制御は、ＣＰＵ、ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ、インターフェース回路等を搭載した機械室２５内に設けられた基板収納箱７０内の基板７１（制御部）により実行される。基板７１は、庫外温度センサ（図示せず）、庫外湿度センサ（図示せず）、貯蔵室温度センサ４５、冷却器温度センサ４６等と電気配線（図示せず）で接続され、各センサの出力値や操作部の設定、ＲＯＭに予め記録されたプログラム等を基に、圧縮機２４や庫内ファン９、庫外送風機２９、電気ヒータ６０のＯＮ／ＯＦＦや回転速度制御、加熱量制御を行う。

　図１３は本実施形態の冷蔵庫の戻り配管の位置と温度の関係を表す図である。なお、図１３の上段には、戻り配管５８とキャピラリチューブ５３及びそれらを熱的に接触させた熱交換部（加熱部）５７の位置を示し、下段には対応する位置における戻り配管５８の温度を示している。また、図１３は、戻り配管５８を太い実線で示し、キャピラリチューブ５３を二点鎖線で示している。また、図１３下段の横軸は、戻り配管５８の入口５８ａ（図８参照）から出口５８ｂ（図６参照）に至るまでの位置を表す。また、図１３上段に矢印で示すように戻り配管５８の冷媒の流れと、キャピラリチューブ５３の冷媒の流れは対向している。戻り配管５８は、庫内（冷却器室８、気液分離器収納スペース６６）側が上流であるのに対して、キャピラリチューブ５３は、庫外（機械室２５）側が上流となる。

　図１３に示すように、戻り配管５８の入口５８ａは、冷却器配管４１の出口４１ａ(図８参照)と接続され、冷却運転中は冷却器４を流れた低温冷媒（基本的にガス冷媒）が流入する。このため、戻り配管５８の入口５８ａの位置ｐ０においては、戻り配管温度（戻り配管５８の温度）は十分低いマイナス温度（本実施形態では位置ｐ０における戻り配管温度は－１２．０℃）となる。また、戻り配管５８は、位置ｐ１においてキャピラリチューブ５３と接触することで戻り配管温度が上昇し始め、位置ｐ２において０℃に達する。その後、戻り配管５８の下流に向かうにつれて戻り配管温度が上昇して位置ｐ３において庫外空気の露点（本実施形態では位置ｐ３における戻り配管温度は２５．８℃（３２℃、相対湿度７０％の露点））に到達する。そして、位置ｐ４において、戻り配管５８は、連通孔８０に達する（本実施形態では位置ｐ４における戻り配管温度は３２．２℃）。続いて、位置ｐ５において庫外（機械室２５）に至る（本実施形態では位置ｐ５における戻り配管温度は３３．０℃）。位置ｐ６で熱交換部（加熱部）５７が終了して（本実施形態では位置ｐ６における戻り配管温度は３３．５℃）、位置ｐ７において戻り配管５８の出口５８ｂ（本実施形態では位置ｐ７における戻り配管温度は３３．５℃）、すなわち、圧縮機２４の戻り口２４ｂ（図６参照）に至る。

　なお、本実施形態の冷蔵庫１では、位置ｐ０を原点として、位置ｐ１までが１４０ｍｍ、位置ｐ２までが３２０ｍｍ、位置ｐ３までが９００ｍｍ、位置ｐ４までが１４００ｍｍ、位置ｐ５までが１４９０ｍｍ、位置ｐ６までが１５５０ｍｍ、位置ｐ７までが１８００ｍｍである。これらから、戻り配管５８の全長（位置p７－位置p０）は１８００ｍｍ、熱交換部５７の長さ（位置ｐ６－ｐ１）は１４１０ｍｍ、熱交換部５７のうち庫内に位置する長さＬ２０（位置ｐ４－ｐ１）は１２６０ｍｍ、熱交換部５７のうち連通孔８０の内部、すなわち、断熱箱体１０の断熱壁内部に位置する長さＬ１０（位置ｐ５－ｐ４）は９０ｍｍ、熱交換部５７のうち庫外に位置する長さ（位置ｐ６－ｐ５）は６０ｍｍとなる。

　以上で、本実施形態の冷蔵庫の構成を説明したが、次に、本実施形態の冷蔵庫が奏する効果について説明する。
　本実施形態の冷蔵庫１は、断熱材５を含んで形成された断熱箱体１０と、冷媒が循環する冷凍サイクル１５０と、を備える。冷凍サイクル１５０は、断熱箱体１０内に収納された冷却器４と、圧縮機２４と、冷却器４の下流側と圧縮機２４の上流側とを繋ぐ戻り配管５８（出口配管）と、を備える。戻り配管５８は、断熱箱体１０の連通孔８０（隙間）を通って断熱箱体１０外に導かれる。連通孔８０（隙間）には、空気が存在する。戻り配管５８のうち、連通孔８０（隙間）を通過する部分及びこれよりも上流側の部分を含んで加熱する熱交換部５７（加熱部）が配されている。これにより、断熱箱体１０を形成する断熱壁内（連通孔８０内）における結露や着霜を生じ難くした信頼性が高い冷蔵庫１を提供することができる。理由を以下で説明する。

　一般に冷蔵庫の庫内を冷却する冷却器は、庫内温度に対して十分低温にすることが必要となるため、マイナス温度の低温となる。したがって、冷却器から圧縮機に戻る戻り配管に入る冷媒温度もマイナス温度の低温冷媒である。この低温冷媒が流れる戻り配管を、空気が存在する隙間を有する断熱壁内に入れると、着霜や結露が生じることがある。特に本実施形態の冷蔵庫のように、断熱壁内部を、ウレタンを発泡充填することで満たす方式ではなく、事前に所定寸法に発泡成形、または、加工された断熱材を断熱壁内に設置する方式を採用する場合、完全に空気が存在する隙間を排除することは困難である。このため、空気が存在する隙間を有する断熱壁としての配慮が必要となる。そこで、本実施形態の冷蔵庫１では、連通孔８０を通過する部分及びこれよりも上流側の部分を含んで加熱する熱交換部５７を備えることで、連通孔８０を通過する戻り配管５８の温度を上昇させることができ、連通孔８０に着霜や結露が生じ難くなっている。

　なお、熱交換部５７を設ける範囲は、連通孔８０内の部分と、連通孔８０よりも上流側の部分の双方に限定されるものではなく、連通孔８０よりも上流側の部分のみであってもよい。このような場合でも、連通孔８０に着霜や結露を生じにくくできる。

　また、本実施形態の冷蔵庫１は、冷凍サイクル１５０が、圧縮機２４から吐出された高温の冷媒が流れる加熱配管（吐出配管５９、放熱器５０、壁面放熱配管５１、結露抑制配管５２、接続配管１５１、キャピラリチューブ５３）を備え、加熱部を加熱する手段（加熱手段）として、戻り配管５８に加熱配管を熱的に接触させた熱交換部５７を備えている。これにより、冷凍サイクル１５０の配管を用いて戻り配管５８を加熱できるので、ヒータ等の加熱手段を用いる必要がなく、コストを抑えて断熱箱体１０を形成する断熱壁内における結露や着霜を生じ難くした冷蔵庫１とすることができる。

　また、本実施形態の冷蔵庫１は、冷凍サイクル１５０が、加熱配管として、高温高圧冷媒が流れる放熱配管（吐出配管５９、放熱器５０、壁面放熱配管５１、結露抑制配管５２、接続配管１５１）と、高温高圧冷媒を減圧して低温低圧冷媒にするキャピラリチューブ５３（減圧配管）を備え、熱交換部５７が戻り配管５８に減圧配管であるキャピラリチューブ５３を熱的に接触させている。これにより、低温の戻り配管５８と減圧作用を得るために放熱配管より内径が細いキャピラリチューブ５３と戻り配管５８との間で熱交換させることで、キャピラリチューブ５３内の冷媒が高流速で流れて熱伝達率が高くなるため、戻り配管５８側に熱が伝わり易くなり、比較的短い長さで十分な熱交換を行うことができるようになる。

　また、本実施形態の冷蔵庫１は、戻り配管５８とキャピラリチューブ５３の熱交換部５７（接触部）のうち、連通孔８０（隙間）の内部を通過する長さＬ１０（図１１の位置ｐ４から位置ｐ５までの長さ）より、連通孔８０（隙間）の上流側の長さＬ２０（図１１の位置ｐ１から位置ｐ４までの長さ）を長くしている。これにより、連通孔８０に到達する前に十分に戻り配管５８の温度を上げることができるので、より断熱箱体１０を形成する断熱壁内における結露や着霜を生じ難くした冷蔵庫１とすることができる。

　また、本実施形態の冷蔵庫１は、冷却器４の下部に樋３０を備え、戻り配管５８を樋３０の上方投影領域に設置している。これにより、庫内における戻り配管５８の低温部分に生じた着霜や結露の融解水や結露水を、樋３０を介して庫外に排水できるので、貯蔵室３内などの意図しない領域に流出することを防ぐことができ、信頼性が高い冷蔵庫１となる。

　また、本実施形態の冷蔵庫１は、冷却器４と樋３０との間に形成される領域に加熱部（熱交換部５７）を配置している。これにより、加熱部に生じた着霜や結露が冷却器４に落下したり滴下したりして、冷却器４の流路を塞いだり、冷却器４の表面に氷結するといった事態が生じることを回避できるので、信頼性が高い冷蔵庫１となる。

　また、本実施形態の冷蔵庫１は、戻り配管５８とキャピラリチューブ５３との熱交換部５７において、キャピラリチューブ５３を流れる冷媒の上流側を、冷却器４の空気流入面４ａ（空気流入部）に近接させている。

　また、本実施形態の冷蔵庫１は、熱交換部５７を形成する配管を冷却器４の下部に複数列に亘って配置し、熱交換部５７を形成する戻り配管５８の冷媒流の下流側の列が、冷却器４の空気流の上流側のフィン４０に近接するようにしている。一般に冷却器の空気流の上流側のフィンの表面は、物質伝達率が高く、霜が成長しやすい領域となるため、戻り配管５８の温度は、熱交換部５７における加熱によって下流側の方が温度が上昇するので、温度が上昇した戻り配管５８の下流部を、冷却器４の空気流の上流側のフィンに近接させることで、霜が過度に成長することを抑制することができ、霜によるフィン間流路の閉塞に起因する冷却性能の低下が生じ難い冷蔵庫１とすることができる。

　また、本実施形態の冷蔵庫１は、戻り配管５８の熱交換部５７（加熱部）に断熱部材９０を配設している（図９参照）。これにより、加熱部の熱が庫内の低温空気に伝わりにくくなるので、庫内の熱負荷上昇を抑えられ、省エネルギー性能が高い冷蔵庫１となる。

　また、本実施形態の冷蔵庫１は、断熱箱体１０に形成された貯蔵室３内に気流を形成する庫内ファン９と、庫内ファン９の駆動により貯蔵室３に空気を送る風路（送風ダクト２０及び吐出口２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄ）と、貯蔵室３から冷却器室８に空気を戻す戻り開口２２と、樋３０に設けた排水口３１と、排水口３１に接続される排水管３２と、排水管３２と接続される蒸発皿４２とを備える。排水口３１は、冷却器４の空気流入面４ａより下流であって庫内ファン９より上流（吸込み側）の領域に配置されている。これにより、ユーザが食品等を挟むことによって扉２と断熱箱体１０との間に隙間ができた場合においても、庫外から水分を多く含んだ空気が貯蔵室３内に流入し難くでき、貯蔵室３内に霜や結露が生じ難い冷蔵庫１となる。理由を以下で説明する。

　一般に風路に配されたファンを駆動すると、ファンの上流側（吸込み側）はファンの下流側（吐出側）に対して負圧となる。本実施形態の冷蔵庫１では、排水口３１を、冷却器４の空気流入面４ａより下流であって庫内ファン９より上流（吸込み側）の領域に配置しており、排水口３１は庫内ファン９の駆動時には、庫内ファン９の上流側の負圧になる領域に開口することになる。これにより、扉２と断熱箱体１０との間に隙間ができた場合には、庫外から排水管３２、排水口３１を介して負圧となる冷却器室８に空気が流入して、庫内ファン９の下流側（吐出側）であって大気圧に対して正圧となる貯蔵室３から扉２の隙間を介して空気が流出する流れが形成されることで、貯蔵室３に庫外から水分を多く含んだ空気が貯蔵室３内に流入し難くでき、貯蔵室３内に霜や結露が生じ難い冷蔵庫１となる。

　また、本実施形態の冷蔵庫１は、断熱箱体１０外の底部に設けられた機械室２５に、放熱器５０（コンデンサ）、圧縮機２４、蒸発皿４２、庫外送風機２９を備え、庫外送風機２９により機械室２５の前面に設けた吸引口２７と排気口２８から空気を吸排気して放熱器５０と圧縮機２４を冷却するように構成され、排水口３１が庫外送風機２９の下流側に配置されている。これにより、庫外送風機２９の駆動により蒸発皿４２近傍に正圧が形成されるので、ユーザが食品等を挟むことによって扉２と断熱箱体１０との間に隙間ができた場合においても、庫外から排水管３２、排水口３１を介して冷却器室８に空気が流入して、庫内ファン９の下流側（吐出側）の貯蔵室３から扉２の隙間を介して空気が流出する流れが形成されやすくなるので、貯蔵室３に庫外から水分を多く含んだ空気が貯蔵室３内に流入し難くでき、貯蔵室３内に霜や結露が生じ難い冷蔵庫１となる。

　本実施形態の冷蔵庫１は、冷却器４と、冷蔵温度帯の貯蔵室３と、貯蔵室３内に気流を形成する庫内ファン９と、貯蔵室３の前方開口を閉鎖可能な扉２と、貯蔵室３内に配された固定、又は、着脱自在な棚（棚３４ｂ）と、食品の載置面３４ｃと、載置面３４ｃの略直下方の領域を含んで配された冷却器室８とを備え、載置面３４ｃの温度を上昇させる温度補償手段を備えている。これにより、冷蔵温度帯の貯蔵室３に収納した食品が凍結することを抑制した信頼性の高い冷蔵庫１を提供することができる。理由を以下で説明する。

　一般に、冷蔵温度帯の貯蔵室を冷却する場合であっても、貯蔵室内を十分冷却するためには冷却器温度をマイナス温度とすることが必要となり、それに伴って冷却器室８内の温度もマイナス温度となる。一方、冷却器室の上部に形成される食品の載置面には様々な食品が収納される可能性がある。このとき、載置面上の食品が断熱性が高い（熱伝導性が低い）食品（例えば、パン）であった場合、食品の下面（載置面と接する面）近傍の温度が低下して、貯蔵室温度が冷蔵室温度であっても凍結に至ることがある。この問題に対する解決手段として、冷却器室と載置面との間に断熱性の高い断熱材を配置したり、断熱材の厚さを大きくすることで断熱性を向上させることが考えられるが、断熱性を向上させても、断熱性を有する食品を載置した場合には、十分な効果を得ることができず、食品が凍結に至ることがある。そこで、本実施形態の冷蔵庫１では、食品の載置面３４ｃ（棚３４ｂの上面）の温度を上昇させる手段（温度補償手段）を備え（図１２参照）、冷蔵温度帯の貯蔵室３に収納した食品が凍結することを抑制した信頼性が高い冷蔵庫１としている。

　また、本実施形態の冷蔵庫１は、温度補償手段として、冷却器４に冷媒が供給されない状態で、庫内ファン９を駆動して、貯蔵室３への送風を行っている（図１２参照）。これにより、冷媒が供給されない状態となった冷却器４の温度が上昇することで冷却器室８の温度も上がり、食品の載置面３４ｃの下部から冷却され難くなるので、効果的に食品の載置面３４ｃの温度を上げることができ、食品が凍結に至ることを防ぐことができる。

　また、本実施形態の冷蔵庫１は、温度補償手段として、冷却器室８と食品の載置面３４ｃとの間に、流路７６を配し（図７参照）、冷却器４に冷媒が供給されない状態で、庫内ファン９を駆動して、貯蔵室３への送風を行っている（図１２参照）。これにより、冷却器４に冷媒が供給されている状態で庫内ファン９を駆動している状態においては、流路７６に気流が生じることで、冷却器室８からの熱伝導による冷却が緩和される。さらに、冷却器４に冷媒が供給されない状態において、温度が上昇した気流が流路７６を流れるので、効果的に食品の載置面３４ｃの温度を上げることができる。したがって、より食品が凍結に至るリスクを下げた運転を実施できる。

　また、本実施形態の冷蔵庫１は、載置面３４ｃの後方に形成される流路Ｒ１の隙間寸法Ｌ１と、載置面３４ｃの前方に形成される流路Ｒ２の隙間寸法Ｌ２を、Ｌ１＜Ｌ２を満足するようにしている（図７参照）。これにより、貯蔵室３内を流れる気流の主流を載置面３４ｃの前方の扉２側に流すことができる。逆に載置面３４ｃの後方の流路Ｒ１に主流が流れるようにすると、熱侵入により温度が上昇しやすい扉２に近い領域を良好に冷やせなくなるため、上記構成を採用することにより、貯蔵室３内の全体を良好に冷却できるようになる。

　また、本実施形態の冷蔵庫１は、食品の載置面３４ｃの後方に形成される流路Ｒ１の隙間寸法Ｌ１と、食品の載置面３４ｃの下部に形成される流路７６の隙間寸法Ｌ３を、Ｌ１＜Ｌ３を満足するようにしている。これにより、流路Ｒ１が流路７６よりも狭くなるので、過剰な気流が流路７６を流れることがなくなり、貯蔵室３の全体が良好に冷却されやすくなる。

　また、本実施形態の冷蔵庫１は、貯蔵室３を、冷却器室８の上方から前方にわたって形成し、貯蔵室３の空気を冷却器室８に戻す戻り開口２２を前方に開口するとともに、冷却器室８の上面側に向かう速度成分を有するように指向させる指向手段を備えている。例えば、指向手段として、戻り開口２２の前方開口寸法（鉛直方向開口寸法）Ｌ４と、奥行開口寸法（水平方向開口寸法）Ｌ５の関係を、Ｌ４＞Ｌ５としている（図７参照）。これにより、貯蔵室３を流れて温度が上昇した空気が、冷却器室８の上面側を流れるようになり、上方の食品の載置面３４ｃの温度が低下し難くすることができる。

　また、本実施形態の冷蔵庫１は、冷却器室８が冷却器４の上面側に該冷却器４をバイパスするバイパス流路７７を備えている（図７参照）。これにより、貯蔵室３を流れて温度が上昇した空気の一部がバイパス流路７７を流れるようになるので、上方の食品の載置面３４ｃの温度を、より低下し難くすることができる。

　また、本実施形態の冷蔵庫１は、貯蔵室３の食品温度を推定する温度推定手段（貯蔵室温度センサ４５）を備え、温度推定手段により食品温度の低下を推定した場合に、温度補償手段により食品の載置面３４ｃの温度を上昇させるようにしている（図１２の送風運転参照）。これにより、無駄なく、より確実に食品の凍結を抑制することができる。

　また、本実施形態の冷蔵庫１は、貯蔵室温度センサ４５を、載置面３４ｃの上部に形成される貯蔵室３に配置している。これにより、より確実に食品が凍結に至るリスクを推定することができる。

　また、本実施形態の冷蔵庫１は、断熱材５を含んで構成された断熱箱体１０の内箱１８よりも庫内側に設けられる冷却ユニット２５０を備える。冷却ユニット２５０は、冷却器４と、庫内ファン９と、収容体６７と、を有する。冷却器４及び庫内ファン９が、収容体６７に収容されている。これにより、ユニット化することで、冷蔵庫１への組付け作業が容易になる。

　また、本実施形態の冷蔵庫１は、冷却ユニット２５０が、圧縮機２４の吸込側に接続される戻り配管５８と、冷却器４の上流側に接続されるキャピラリチューブ５３と、を有する。戻り配管５８及びキャピラリチューブ５３はいずれも、内箱１８及び断熱材５に設けられた貫通孔１８ｚ，５ｚを貫通している。これにより、内箱１８と断熱材５との隙間に結露が生じることを抑制できる。

　また、本実施形態の冷蔵庫１は、冷却ユニット２５０が、冷却器４の下流側に接続される殻状の気液分離器５４と、気液分離器５４に設置されるヒータ５４ａと、を有する。これにより、気液分離器５４の結露を抑制することができる。

　また、本実施形態の冷蔵庫１は、冷却器４の下側に設けられる樋３０と、樋３０に接続される排水管３２と、を備える。樋３０の一部又は排水管３２は、内箱１８及び断熱材５に設けられた貫通孔１８ｖ，５ｖを貫通している。排水管３２の上流端は、庫内ファン９の吸込側の空間に連通し、排水管３２の下流端は、圧縮機２４が設けられる機械室２５に連通している。これにより、仮に扉２と断熱箱体１０との間に隙間が形成された場合であっても、貯蔵室３内に湿り空気が入り込みにくくなり、内箱１８に結露が生じることを抑制できる。

　なお、本発明は前述した実施形態に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば本実施形態の冷蔵庫は、冷蔵温度帯の貯蔵室を１つ備えているが、複数の冷蔵温度帯の貯蔵室を備えたり、冷凍温度帯の貯蔵室と冷蔵温度帯の貯蔵室を備えた冷蔵庫の冷蔵温度帯の貯蔵室に本発明の構成を適用したり、冷蔵温度帯と冷凍温度帯に切り替え可能な貯蔵室の冷蔵温度設定時に本発明の構成を適用することもできる。また、温度補償手段として電気ヒータを採用して、より確実に食品の凍結を防ぐようにしてもよい。すなわち、前述した実施形態は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。

　図１４は、本実施形態に係る冷蔵庫１のトッププレート１２を外した上面図である。図１５は、扉センサ９６の正面図である。
　図１４に示すように、トッププレート１２と天井板１３との間には、例えば貯蔵室３内に配され、制御系基板から延びるメイン配線９８が案内される。このメイン配線９８は、貯蔵室３の壁面に設けられた孔（不図示）を通って断熱材５と外板１１との間に達し、この間の空間を這うようにして上方に延び、トッププレート１２と天井板１３との間に案内される。また、メイン配線９８は、天井板１３の中央前側に配された庫内灯基板９７に接続している。庫内灯基板９７には、メイン配線９８に信号を伝える中継線９４（９４Ｌ，９４Ｒ）が接続している。また、メイン配線９８には、中継線９４との信号だけでなく庫内灯基板９７との信号のやり取りにも使われるが、扉２の開閉の検知のみに関してであれば、必ずしも庫内灯基板９７を介してメイン配線９８と中継線９４とを接続する必要はなく、これらが直接接続されていてもよい。

　図１５に示すように、天井板１３の前縁には、扉２の開閉を検知するホールセンサ９６１，９６２と、ホールセンサ９６１，９６２の信号を出力する端子９６３（後記する図１６参照）とを備えた扉センサ９６が配されている。中継線９４は、端子９６３に接続している。扉センサ９６は、天井板１３の前縁の左右端側の領域９６Ｌ，９６Ｒどちらかのうち反ヒンジ側に配されることができる。本実施形態では、回動式の扉２は、右端にヒンジ９５Ｒが配されてこれを回動軸としているため、扉センサ９６は、反ヒンジ側である左端側の領域９６Ｌに配されている。なお、扉２は反ヒンジ側端部に永久磁石２Ｍ（後記する図１６参照）を備えており、これがホールセンサに接近すると扉センサ９６は扉閉を検知する。こうすることで、冷蔵庫１には、右開きと左開きのどちらの扉２を取付ても、反ヒンジ側に扉センサ９６を取り付けることができるため、扉２の開閉の検知をしやすい。

　また、扉センサ９６は、左右に並んだ例えば２つのホールセンサ９６１，９６２のうち、反ヒンジ側の一方が使用される。図１６は、右側にヒンジ９５Ｒを備える右開き扉の場合の概略図である。図１７は、左側にヒンジ９５Ｌを備える左開き扉の場合の概略図である。なお、メイン配線９８と中継線９４はそれぞれ、複数の配線が束ねられており、各々の配線を図示しているため実際の幅寸法よりかなり誇張して描かれている。

　端子９６３は、少なくとも、ホールセンサ９６１，９６２それぞれの信号に対応する少なくとも２ピンの端子である。図１６では４ピンを描いている。図１６における右開きの例では、２つのホールセンサ９６１，９６２のうち反ヒンジ側のホールセンサ９６１の信号のみを使用すべく、中継線９４Ｌとしては、反ヒンジ側のホールセンサ９６１に対応するピンに接続する配線９４１Ｌを備えるが、ヒンジ側のホールセンサ９６２に対応するピンに接続する配線９４１Ｒを備えないものを用いる。

　一方、図１７における左開きの例では、２つのホールセンサ９６１，９６２のうち反ヒンジ側のホールセンサ９６２の信号のみを使用すべく、中継線９４Ｒとしては、反ヒンジ側のホールセンサ９６２に対応するピンに接続する配線９４１Ｒを備えるが、ヒンジ側のホールセンサ９６１に対応するピンに接続する配線９４１Ｌを備えないものを用いる。

　こうすることで、断熱材５と外板１１との間を長い距離に亘って這うメイン配線９８は１種類のみとしながら、中継線９４を２種類使い分けることとなる。中継線９４はトッププレート１２を取り外すだけで交換可能であるが、メイン配線９８は外板１１を取り外す必要があり、交換が容易でない。このため、メイン配線９８を１種類として共用化し、中継線９４を使い分けるようにすることで、誤組付した場合の修正を容易にすることができる。

　ところで、本実施形態の冷蔵庫１は、貯蔵室３内にコントロールパネル（不図示）を備えている。コントロールパネルをユーザが操作することで、貯蔵室３の温度設定を変更するなど、種々の設定ができる。本実施形態のコントロールパネルは、冷蔵庫１が唯１つの貯蔵室を備えるのみであることから、例えば２つのみ、操作ボタンを備える。

　冷蔵庫１のメンテナンスや修理をサービスパーソンがすることがある。サービスパーソンのサービス提供に便利なサービスモードを始めるために、コントロールパネルに所定のコマンドを入力する必要がある冷蔵庫１の機種が知られている。本実施形態の冷蔵庫１において、そのようなコマンドを準備するとなると、ボタン数が少ないことから、非常に煩雑なコマンドになってしまったり、ユーザが偶然に所定のコマンドを入力する虞がある程度に単純なコマンドになってしまうことが想定される。

　このため、本実施形態の冷蔵庫１では、サービスモードを開始する条件として、「扉センサ９６が扉２の閉を検知している状態で、コントロールパネルを操作すること」を設定した。このようにコントロールパネル以外の条件で、しかも、通常はユーザが行わない行動が開始条件に含まれるため、上記の不都合を解消できる。

　具体的には、扉２の永久磁石２Ｍとは別に、サービスパーソンにて永久磁石を準備し、扉２を開いた状態で扉センサ９６のホールセンサ９６１，９６２のうち、使用されている方に永久磁石を近接させる。こうすることで実際には扉２が開いているにも拘らず、扉２が閉まっていると扉センサ９６に（誤った）検知をさせることができる。コントロールパネルは貯蔵室３内にあることから、通常の冷蔵庫の使用態様では、扉２が閉まっている状態でコントロールパネルが操作されることはあり得ない。このため、サービスモードをユーザが意図せず開始してしまう事態を抑制できる。

　このような「貯蔵室３内にコントロールパネルを備えた冷蔵庫１において、サービスモードを開始する条件として、貯蔵室３を塞ぐ扉２の扉センサ９６に閉を検知させた状態でコントロールパネルに所定のコマンドを入力させる」という条件は、特に、コントロールパネルのボタン数が少ない、例えば３つ以下の場合に有効である。

　図１８は、本実施形態に係る冷蔵庫の外板１１を外した状態を背面視した図である。
　図１８に示すように、冷蔵庫１の外板１１を外した状態では、断熱材５が露出した状態である。断熱材５は、天井面に設置される断熱材５ａ、背面中央部に設置される断熱材５ｂ、背面下部に設置される断熱材５ｃ、左側面に設置される断熱材５ｄ、右側面に設置される断熱材５ｅに分割されている。断熱材５ａ～５ｅの間のそれぞれの合わせ目５０１は、金属テープ、例えばアルミニウムテープ２００によって覆われて互いが接合されている。このように水蒸気の透過を抑制する効果が高いアルミニウム製のテープで合わせ目５０１を覆うように接合しているので、断熱材５の庫外側に侵入した水蒸気が、低温となる庫内側に移動することで結露が生じることを抑制できる。また、天井面から機械室２５にわたって配設されるメイン配線９８もアルミニウムテープ２００によって覆われて設置されており、メイン配線９８の周りの結露を生じ難くしている。

　また、外板１１の内面側（断熱材５側）には、背面をジグザグに蛇行して這わされた壁面放熱配管５１が、壁面放熱配管５１に沿って壁面放熱配管５１上に貼付された金属テープ、例えばアルミニウムテープ２０１によって固定されている（アルミニウムテープ２０１の縁を短破線で描いている。）。このアルミニウムテープ２０１の幅は、放熱配管５１の幅より大きい。壁面放熱配管５１を熱伝導率が高い金属であるアルミニウム製のテープで外板１１に固定することで、壁面放熱配管５１からアルミニウムを介して外板１１に良好に熱が伝わり、放熱性能が向上する。また、アルミニウムテープ２００とアルミニウムテープ２０１は、一部が重なるように配されており、外板１１を取り付けた状態において、アルミニウムテープ２００とアルミニウムテープ２０１の一部が略接触状態となる。このようにアルミニウムテープ２００とアルミニウムテープ２０１を配置することで、壁面放熱配管５１から放出される熱が、アルミニウムテープ２０１を流れてアルミニウムテープ２００に伝わり、断熱材５ａ～５ｅの間の合わせ目５０１や、メイン配線９８の周りを良好に加熱することができる。これにより、合わせ目５０１や、メイン配線９８の周りに結露が生じ難くなる。

　なお、外板１１に固定された壁面放熱配管５１と対向する位置と、メイン配線９８が設置される位置の断熱材５には図示しない溝が形成されており、外板１１を取り付けた状態において、壁面放熱配管５１やメイン配線９８は溝に収納された状態となる。これにより、外板１１を取り付けた際に、外板１１や断熱材５が変形することを防いでいる。

　１　　　冷蔵庫
　２　　　扉
　３　　　貯蔵室
　４　　　冷却器
　５，５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅ　断熱材
　５ｖ　　貫通孔（第２貫通孔）
　５ｚ　　貫通孔（第１貫通孔）
　６　　　扉第二断熱材
　７　　　扉第一断熱材
　８　　　冷却器室
　９　　　庫内ファン（庫内送風機）
　１０　　断熱箱体
　１１　　外板
　１１ｖ　貫通孔
　１１ｚ　貫通孔
　１２　　トッププレート
　１３　　天井板
　１４　　前面パネル
　１５　　扉内面部材
　１６ａ　上面部材
　１６ｂ　下面部材
　１７　　前縁鋼板
　１８　　内箱
　１８ｖ　貫通孔（第２貫通孔）
　１８ｚ　貫通孔（第１貫通孔）
　１９　　シール部材
　２０　　送風ダクト（風路）
　２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄ　吐出口（風路）
　２２　　戻り開口
　２４　　圧縮機
　２５　　機械室
　２７　　吸引口
　２８　　排気口
　２９　　庫外送風機
　３０　　樋
　３１　　排水口
　３２　　排水管
　３３　　棚
　３４ａ，３４ｂ　棚
　３４ｃ　載置面
　３５　　容器
　４５　　貯蔵室温度センサ（温度センサ）
　５０　　放熱器（放熱配管）
　５１　　壁面放熱配管（放熱配管、加熱配管）
　５２　　結露抑制配管（放熱配管）
　５３　　キャピラリチューブ（加熱配管）
　５４　　気液分離器
　５４ａ　ヒータ
　５５　　ドライヤ
　５７　　熱交換部（加熱部）
　５８　　戻り配管（出口配管）
　５９　　吐出配管
　６０　　電気ヒータ
　６６　　気液分離器収納スペース
　６７　　収容体
　６８　　空間
　７０　　基板収納箱
　７６　　流路
　７７　　バイパス流路
　８０　　連通孔（隙間）
　９０　　断熱部材
　９４Ｒ　中継線
　９４Ｌ　中継線
　９４１Ｒ扉開閉信号
　９４２Ｌ扉開閉信号
　９５Ｒ，９５Ｌ　ヒンジ
　９６　　扉センサ
　９６１　ホールセンサ
　９６２　ホールセンサ
　９６３　出力部
　９６４　出力部
　９８　　メイン配線
　１５０　冷凍サイクル
　１５１　接続配管（放熱配管）
　２００　アルミニウムテープ（別の金属テープ）
　２０１　アルミニウムテープ（金属テープ）
　２５０　冷却ユニット
　５０１　合わせ目
　９６１，９６２　ホールセンサ（センサ）
　Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３　隙間寸法
　Ｌ９　　隙間寸法（隙間）
　Ｌ１０　長さ（隙間の内部を通過する長さ）
　Ｌ２０　長さ（隙間の出口配管の上流側の長さ）

Claims

　冷却器と、冷蔵温度帯の貯蔵室と、該貯蔵室内に気流を形成する庫内送風機と、該貯蔵室の前方開口を閉鎖可能な扉と、前記貯蔵室内に配された固定の棚又は着脱自在な棚と、食品の載置面と、該載置面の略直下方の領域を含んで配された、前記冷却器を収納する冷却器室と、を備え、前記載置面の温度を上昇させる温度補償手段を備えている冷蔵庫。
　前記温度補償手段として、前記冷却器に冷媒が供給されない状態で、前記貯蔵室への送風を行うことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
　前記温度補償手段として、前記冷却器室と前記載置面との間に、流路を配し、前記冷却器に冷媒が供給されない状態で、前記貯蔵室への送風を行うことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
　前記載置面の後方に形成される流路の隙間寸法Ｌ１と、前記載置面の前方に形成される流路の隙間寸法Ｌ２を、Ｌ１＜Ｌ２を満足するようにしたことを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。
　前記載置面の後方に形成される流路の隙間寸法Ｌ１と、前記載置面の下部に形成される流路の隙間寸法Ｌ３を、Ｌ１＜Ｌ３を満足するようにしたことを特徴とする請求項３または請求項４に記載の冷蔵庫。
　前記貯蔵室を、前記冷却器室の上方から前方にわたって形成し、前記貯蔵室の空気を前記冷却器室に戻す戻り開口を前方に開口するとともに、前記冷却器室の上面側に向かう速度成分を有するように指向させる指向手段を備えたことを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
　前記冷却器室は、前記冷却器の上面側に該冷却器をバイパスするバイパス流路を備えたことを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
　前記貯蔵室の食品温度を推定する温度推定手段を備え、
　前記温度推定手段に基づいて、前記食品温度の低下を推定した場合に、前記温度補償手段により前記載置面の温度を上昇させることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
　前記温度推定手段として、温度センサを前記載置面の上部に形成される前記貯蔵室に配置したことを特徴とする請求項８に記載の冷蔵庫。
　断熱材を含んで構成された断熱箱体の内箱よりも庫内側に設けられる冷却ユニットを備え、
　前記冷却ユニットは、前記冷却器と、前記庫内送風機と、収容体と、を有し、
　前記冷却器及び前記庫内送風機が、前記収容体に収容されていることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
　前記冷却ユニットは、圧縮機の吸込側に接続される出口配管と、前記冷却器の上流側に接続されるキャピラリチューブと、を有し、
　前記出口配管及び前記キャピラリチューブはいずれも、前記内箱及び前記断熱材に設けられた第１貫通孔を貫通していることを特徴とする請求項１０に記載の冷蔵庫。
　前記冷却ユニットは、前記冷却器の下流側に接続される殻状の気液分離器と、前記気液分離器に設置されるヒータと、を有することを特徴とする請求項１０に記載の冷蔵庫。
　前記冷却器の下側に設けられる樋と、
　前記樋に接続される排水管と、を備え、
　前記樋の一部又は前記排水管は、前記内箱及び前記断熱材に設けられた第２貫通孔を貫通しており、
　前記排水管の上流端は、前記庫内送風機の吸込側の空間に連通し、
　前記排水管の下流端は、前記圧縮機が設けられる機械室に連通していることを特徴とする請求項１１に記載の冷蔵庫。
　前記冷却器の下部に樋を備え、
　前記貯蔵室と前記冷却器を収納する冷却器室とを連通する戻り開口を備え、
　前記樋の少なくとも一部分が、前記冷却器及び前記戻り開口の間に位置し、かつ、前記冷却器との間に１ｍｍ以上の隙間Ｌ９を備えることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
　断熱材を含んで形成された断熱箱体と、冷媒が循環する冷凍サイクルと、を備え、
　前記冷凍サイクルは、前記断熱箱体内に収納された冷却器と、前記断熱箱体外に収納された圧縮機と、前記冷却器の下流側と前記圧縮機の上流側とを繋ぐ出口配管と、を備え、
　前記出口配管は、前記断熱箱体の隙間を通って前記断熱箱体外に導かれ、該隙間には、空気が存在し、前記出口配管のうち前記隙間を通過する部分及びこれよりも上流側の部分、または、前記出口配管のうち前記隙間を通過する部分よりも上流側の部分を加熱する加熱部が配されていることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
　前記冷凍サイクルは、前記圧縮機から吐出された高温の冷媒が流れる加熱配管を備え、
　前記加熱部は、前記出口配管に前記加熱配管を熱的に接触させた熱交換部であることを特徴とする請求項１５に記載の冷蔵庫。
　前記冷凍サイクルは、前記加熱配管として、高温高圧冷媒が流れる放熱配管と、高温高圧冷媒を減圧して低温低圧冷媒にするキャピラリチューブと、を備え、
　前記熱交換部は、前記出口配管に前記キャピラリチューブを熱的に接触させたことを特徴とする請求項１６に記載の冷蔵庫。
　前記出口配管と前記キャピラリチューブの接触部のうち、前記隙間の内部を通過する長さＬ１０と、前記隙間の前記出口配管の上流側の長さＬ２０の関係を、Ｌ１０＜Ｌ２０としたことを特徴とする請求項１７に記載の冷蔵庫。
　前記冷却器の下部に樋を備え、
　前記出口配管を前記樋の上方投影領域に設置したことを特徴とする請求項１５に記載の冷蔵庫。
　前記冷却器と前記樋との間に形成される領域に前記加熱部を配置したことを特徴とする請求項１９に記載の冷蔵庫。
　前記熱交換部を形成する配管を前記冷却器の下部に複数列に亘って配置し、前記熱交換部を形成する前記出口配管の冷媒流の下流側の列が、前記冷却器の空気流の上流側のフィンに近接させたことを特徴とする請求項１７に記載の冷蔵庫。
　前記熱交換部に断熱部材を配設したことを特徴とする請求項１７に記載の冷蔵庫。
　前記断熱箱体に形成された貯蔵室内に気流を形成する庫内送風機と、前記庫内送風機の駆動により前記貯蔵室に空気を送る風路と、前記貯蔵室から冷却器室に空気を戻す戻り開口と、前記樋に設けた排水口と、前記排水口に接続される排水管と、前記排水管と接続される蒸発皿とを備え、前記排水口は、前記冷却器の空気流入面より下流であって前記庫内送風機より上流の領域に配置されていることを特徴とする請求項１９に記載の冷蔵庫。
　前記断熱箱体外の底部に設けられた機械室に、放熱器、圧縮機、蒸発皿、庫外送風機を備え、前記庫外送風機により前記機械室の前面に設けた吸引口と排気口から空気を吸排気して前記放熱器と前記圧縮機を冷却し、
　前記排水口は、前記庫外送風機の下流側に接続されていることを特徴とする請求項２３に記載の冷蔵庫。
　前記冷凍サイクルは、前記圧縮機から吐出された高温の冷媒が流れ、前記断熱箱体の外側に這わされた加熱配管を備え、
　前記加熱配管に沿って該加熱配管上に貼付された金属テープを備え、
　前記断熱箱体は、事前に成形された複数の断熱材と、互いに隣接する該断熱材の合わせ目を接合する別の金属テープと、を備え、
前記金属テープと前記別の金属テープは、少なくとも部分的に接触していることを特徴とする請求項１５に記載の冷蔵庫。
　前記断熱箱体の開口を開閉し、ヒンジを軸として回動する扉と、
　前記扉の開閉を検知する２つのセンサが左右方向に並んで配された扉センサと、を備え、
　前記扉センサは、２つの前記センサのうち、前記ヒンジから遠い側のセンサを使って前記扉の開閉を検知することを特徴とする請求項１５に記載の冷蔵庫。
　前記開口の奥の貯蔵室に配されたコントロールパネルを備え、
　前記扉センサが扉閉を検知した状態で前記コントロールパネルに所定の操作を施すことでサービスモードを実行可能であることを特徴とする請求項２６に記載の冷蔵庫。