JP2015045468A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】庫内の冷え過ぎを抑制して省エネルギー性能が高く、食品の保存性を向上させた冷蔵庫を提供する。【解決手段】第一及び第二の冷気ダクト１１ａ、１１ｂに冷気を送風する第一の送風手段９と、第二の冷気ダクト内の第二の送風手段１５と、第一の冷気ダクトに設けた第一の風量調整装置２０ａと、第二の冷気ダクトに設けた第二の風量調整装置２０ｂと、第一及び第二の冷気ダクトから冷気が供給される第一の領域２Ｂと、最上段の棚３４ａと上壁６３との間で、第二の冷気ダクトから冷気が供給される第二の領域２Ａと、最上段の棚と最下段の棚３４ｅとの間で、第一の冷気ダクトから冷気が供給される第三の領域２Ｃと、第二の冷気ダクトの第一の領域に設けた第一冷気流通部３２ａと、第二の冷気ダクトの第二の領域に設けた第二冷気流通部３１ａ、３１ｂと、第一の領域の冷気戻り部３９と、第一の温度検知手段４４と、第二の温度検知手段４３と、を備える。【選択図】図２

Description

本発明は、冷蔵庫に関する。

本技術分野の背景技術として、特開２０１２−２６６７７号公報（特許文献１）がある。特許文献１に記載の冷蔵庫では、冷蔵室の奥側から冷気を吹き出す奥側吹き出し風路と、冷蔵室の天井面側から冷気を吹き出す天井側吹き出し風路を備え、冷蔵室の奥側の庫内温度を検出する奥側温度センサと、冷蔵室の天井側と前方部の庫内温度を検出する天井側温度センサの値に基づき、奥側吹き出し風路と、天井側吹き出し風路へ送風する冷気量を風量調整装置（ツインダクトダンパ）で制御している。

特開２０１２−２６６７７号公報

しかしながら、２つの冷気風路を切り替えて冷蔵室全体の温度分布を抑制しながら冷却する場合、特許文献１に記載の冷蔵庫では、以下の点が問題となる。

冷蔵室内の温度分布の抑制が目的のため、天井側温度センサで検出される温度が、例えば１０℃以上で、天井側温度センサと奥側温度センサで検出される温度の差が例えば８℃以上の場合、冷蔵室内の温度分布が大きいと判断し、天井側吹き出し風路を用いて冷気を送風して冷蔵室を冷却する。ここで、天井側温度センサ付近に温度が高い食品、または一度に多くの食品を収納した場合（例えば、冷蔵室の最上段の棚の上に食品を置いた場合を想定）、天井側温度センサはそれらの影響を受けるため、天井側温度センサで検出される温度が、所定の温度に低下するまでの時間が長くなる。

また、奥側吹き出し風路によって吹き出される冷気は、冷蔵室の奥側温度センサによって検出される温度が、所定の温度に到達するまで行われるが、冷蔵室の奥側温度センサに近い棚の上に、温度が高い食品や一度に多くの食品を置いた場合、奥側温度センサによって検出される温度が、所定の温度に低下するまでの時間が長くなる。この間、冷蔵室は天井側吹き出し風路と、奥側吹き出し風路それぞれから吐出される冷気によって冷却され続ける。

以上のように、特許文献１に記載の冷蔵庫では、天井側吹き出し風路と奥側吹き出し風路にそれぞれ接続したツインダクトダンパの開閉制御を、天井側温度センサと奥側温度センサで検出される温度を基に行い、冷蔵室内の温度分布を解消する冷却を実施している。しかしながら、冷蔵室の天井側吹き出し風路、及び奥側吹き出し風路から吐出される冷気が共に通過する領域に設けた、製氷水タンク内の水の凍結や、収納ケース内の食品の冷え過ぎや凍結に対する配慮がなされていない。また、凍結回避のためには、所定の温度以上に保つように電気ヒータで加熱する必要があり、食品の品質に対する温度影響が大きく、省エネルギー性能が低下する。

本発明は、以上のような問題点に鑑みてなされたものであり、貯蔵室内の冷え過ぎを抑制して省エネルギー性能が高く、食品の保存性を向上させた冷蔵庫を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、例えば特許請求の範囲に記載の構成を採用する。

本願は上記課題を解決する手段を複数含んでいるが、その一例を挙げるならば、冷蔵温度帯の貯蔵室と、該貯蔵室の複数の棚と、該複数の棚の間の空間の少なくともいずれかに冷気を供給する第一の冷気ダクト及び第二の冷気ダクトと、該第一の冷気ダクト及び該第二の冷気ダクトのそれぞれに冷気を送風する第一の送風手段と、該第二の冷気ダクト内の第二の送風手段と、前記第一の冷気ダクトの送風を制御する第一の風量調整装置と、前記第二の冷気ダクトの送風を制御する第二の風量調整装置と、前記第一の冷気ダクト及び前記第二の冷気ダクトから冷気が供給される第一の領域と、前記貯蔵室内の最上段の前記棚と前記貯蔵室の上壁との間で、前記第二の冷気ダクトから冷気が供給される第二の領域と、前記貯蔵室内の最上段の前記棚と最下段の前記棚との間で、前記第一の冷気ダクトから冷気が供給される第三の領域と、前記第二の冷気ダクトの前記第一の領域に設けた第一冷気流通部と、前記第二の冷気ダクトの前記第二の領域に設けた第二冷気流通部と、前記第一の領域の冷気戻り部と、前記第一の領域の第一の温度検知手段と、前記第二の領域の第二の温度検知手段と、を備える。

本発明によれば、貯蔵室内の冷え過ぎを抑制して省エネルギー性能が高く、食品の保存性を向上させた冷蔵庫を提供することができる。

本発明の実施形態に係る冷蔵庫の正面図である。 本発明の実施形態に係る冷蔵室の扉を外した状態の正面図である。 図２のＢ−Ｂ断面図であって第一の冷気ダクト１１ａの断面図である。 図２のＣ−Ｃ断面図であって第二の冷気ダクト１１ｂの断面図である。 図２のＤ−Ｄ断面図である。 第一の冷気ダクト１１ａで冷蔵室２を冷却した場合の冷気の流れである。 図６ａのＥ−Ｅ断面図である。 第二の冷気ダクト１１ｂで冷蔵室２を冷却した場合の冷気の流れである。 図７ａのＦ−Ｆ断面図である。 第一の冷気ダクト１１ａと、第二の冷気ダクト１１ｂを同時に使用して冷蔵室２を冷却した場合の冷気の流れを示した冷蔵室内の正面図である。 第一の冷気ダクト１１ａと、第二の冷気ダクト１１ｂのそれぞれのダクトの側断面を合わせて表示した図である。 本発明の実施形態に係る冷蔵室の冷却運転時の温度チャートである。 第二の冷気ダクト１１ｂによる、冷蔵室２内の冷気循環の様子を示した冷蔵室内の正面図である。 図１０ａのＣＧ−Ｇ断面図である。 本発明の実施形態に係る冷蔵室の冷却運転時の、他の制御の温度チャートである。 本発明の実施形態に係る冷蔵室の冷却運転時の、他の制御の温度チャートである。 本発明の実施形態に係る冷蔵室の冷却運転時の、他の制御の温度チャートである。

本発明の実施形態について図面を用いて説明する。

図１は本発明の実施形態に係る冷蔵庫の正面図である。図１に示すように、本実施形態の冷蔵庫１は、上方から冷蔵室２、冷凍室７、野菜室６から構成されている。冷凍室７は、下段冷凍室５と、下段冷凍室５の上方の左右に併設された製氷室３、及び上段冷凍室４を備えている。

冷蔵室２は左右に分割された回転式の冷蔵室扉２ａ、２ｂを備え、製氷室３、上段冷凍室４、下段冷凍室５、野菜室６は、それぞれ引き出し式の製氷室扉３ａ、上段冷凍室扉４ａ、下段冷凍室扉５ａ、野菜室扉６ａを備えている。以下では、冷蔵室扉２ａ、２ｂ、製氷室扉３ａ、上段冷凍室扉４ａ、下段冷凍室扉５ａ、野菜室扉６ａを、単に扉２ａ、２ｂ、３ａ、４ａ、５ａ、６ａと呼ぶ場合がある。冷蔵庫１と冷蔵室扉２ａ、２ｂを固定するために扉ヒンジが冷蔵室２上部及び下部に設けてあり、上部の扉ヒンジは扉ヒンジカバー５３で覆われている。また、庫外温度センサ５２は、冷蔵庫１の温度の影響を受け難い位置として、例えば、冷蔵庫１の扉ヒンジカバー５３の内部に設けている。

次に、図２は、本発明の実施形態に係る冷蔵室の扉を外した状態の正面図である。図３は、図２のＢ−Ｂ断面図であって第一の冷気ダクト１１ａの断面図である。図４は、図２のＣ−Ｃ断面図であって第二の冷気ダクト１１ｂの断面図である。図５は、図２のＤ−Ｄ断面図である。

冷蔵庫１の庫外と庫内は、外箱１０ａと内箱１０ｂとの間に発泡断熱材を充填して形成される、断熱箱体１０によって隔てられている。なお、断熱箱体１０には発泡断熱材に加えて、複数の真空断熱材２５を外箱１０ａと内箱１０ｂとの間に実装している。各貯蔵室は上断熱仕切壁２８によって、冷蔵室２と上段冷凍室４、及び製氷室３が隔てられ、また、同様に下断熱仕切壁２９によって下段冷凍室５と野菜室６が隔てられている。冷蔵室扉２ａ、２ｂの庫内側には複数の扉ポケット３３ａ、３３ｂ、３３ｃと、冷蔵室２には複数の棚３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄ、３４ｅ（総称して棚３４）が上下方向に設けてあり（図４参照）、複数の貯蔵スペースに区画されている。

上段冷凍室４及び製氷室３と下段冷凍室５との間には、冷凍室７（製氷室３、上段冷凍室４、下段冷凍室５）の断熱仕切壁４０を設けている。上段冷凍室４、下段冷凍室５及び野菜室６には、それぞれの前方に備えられた扉４ａ、５ａ、６ａと一体に移動する収納容器４ｂ、５ｂ、６ｂがそれぞれ設けられており、扉４ａ、５ａ、６ａを手前側に引き出すことにより、収納容器４ｂ、５ｂ、６ｂも引き出せるようになっている。なお、製氷室３にも扉３ａと一体に移動する収納容器が設けられ、扉３ａを手前側に引き出すことにより、収納容器３ｂも引き出せる。

冷却器１４は、下段冷凍室５の略背部に備えた冷却器収納室８内に設けてあり、冷却器１４の上方に設けた第一の送風手段である第一のファン９により、冷却器１４と熱交換した冷気が冷蔵室冷気ダクト１１（第一の冷気ダクト１１ａ、第二の冷気ダクト１１ｂ）、上段冷凍室冷気ダクト１２、下段冷凍室送風ダクト１３、及び製氷室送風ダクト（図示なし）を介して、冷蔵室２、上段冷凍室４、下段冷凍室５、製氷室３の各貯蔵室へそれぞれ送られる。

各貯蔵室への冷気の送風は、冷蔵室ツインダンパ２０と、冷凍室ダンパ６０の開閉により制御される。冷蔵室ツインダンパ２０は、第一の風量調整手段及び第二の風量調整手段の一例であるバッフル２０ａ、２０ｂを有しており、いわゆるツインバッフル型のダンパである。冷蔵室ツインダンパ２０は、モータ駆動部４６（図４参照）によってバッフル２０ａ、２０ｂを開閉させて風量を調整する。第一の冷気ダクト１１ａの一側端部は、冷蔵室ツインダンパ２０のバッフル２０ａ（第一の風量調整装置）側に接続されており、第二の冷気ダクト１１ｂの一側端部は、冷蔵室ツインダンパ２０のバッフル２０ｂ（第二の風量調整装置）側に接続されている。

また、冷凍室ダンパ６０は、モータ駆動部（図示せず）によって、バッフル６０ａ（第四の風量調整装置）を駆動することで、冷凍室７へ供給する風量を調整する。

冷却器１４の下部には除霜ヒータ２２を設けている。除霜時に発生したドレン水は樋２３に一旦落下し、ドレン孔２７を介して圧縮機２４の上部に設けた蒸発皿２１に排出される。冷蔵庫１の背面下部に設けた機械室６１内には、圧縮機２４の他に放熱器と放熱用のファン（図示なし）が配置されている。

冷蔵庫１の上壁上部後方にはメモリー、インターフェース回路を搭載した制御基板５１が配置されており、制御基板５１のＲＯＭに記憶された制御手段に従って冷凍サイクル、及び送風系の制御が実施される。制御基板５１は基板カバー５０で覆われている。

次に、図４には冷蔵室冷気ダクト１１の第二の冷気ダクト１１ｂの断面図を記載している。冷蔵室冷気ダクト１１以外の構成は、図２と同様であるので説明は省略する。第二の冷気ダクト１１ｂの一側端部は、冷蔵室ツインダンパ２０のバッフル２０ｂ（第二の風量調整装置）側に接続されており、第二の冷気ダクト１１ｂの他端のダクト途中には第二の送風手段として第二のファン１５を設けている。第二の冷気ダクト１１ｂ内で冷蔵室２の庫内側に、第二のファン１５の冷気吸込み部を設け、冷蔵室２の上壁６３の奥側スペースを利用した冷気混合領域１９側に、第二のファン１５の冷気吐出部を設けている。すなわち、第二のファン１５は冷蔵室２の前側から冷気を吸い込んで、冷蔵室２の後側に冷気を吐出するように配置している。最上段の棚３４ａよりも上の位置で、第二の冷気ダクト１１ｂに第二冷気流通部３１ａ、３１ｂを設けている（図４参照）。第二冷気流通部３１ａ、３１ｂは冷気を吐出する吐出口としての機能を有する。

第二の冷気ダクト１１ｂに設けた第二のファン１５と、第二冷気流通部３１ａ、３１ｂの距離が近いので、第二のファン１５の吐出側に第二の冷気ダクト１１ｂの吐出口を設けると、第二のファン１５による冷気の乱れの影響を受けたまま吐出口から冷気が送風される。また、冷却器１４に霜が成長して冷蔵室２側の送風経路の通風抵抗が変化することによっても、第二のファン１５から吐出される冷気の速度分布が変化することがある。そのため、第二のファン１５の吐出側に冷気混合領域１９を設けることにより、一旦、速度分布を緩和させた後、第二冷気流通部３１ａ、３１ｂから冷気を吐出させ、風量配分が偏らないように配慮している。

冷蔵室２を冷却する冷蔵室冷却運転の場合には、冷蔵室ツインダンパ２０を開、冷凍室ダンパ６０を閉にし、第一の冷気ダクト１１ａに設けた第三冷気流通部３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ、または、第二の冷気ダクト１１ｂに設けた第二冷気流通部３１ａ、３１ｂから冷蔵室２に冷気が送られる（図２参照）。冷蔵室２を冷却した後の冷気は、冷蔵室２下部に設けた冷気戻り部３９（図２参照）に流入し、その後、冷却器１４に戻される。

野菜室６の冷却手段については種々の方法があるが、例えば、冷蔵室２を冷却した後に野菜室６に冷気を送る方法や、野菜室専用の風量調整装置（一例として電動開閉ダンパ装置）を用いて冷却器１４で熱交換した冷気を直接野菜室６に送る方法が考えられる。本実施例においては、野菜室６への冷気の供給方法についてはいずれの場合でも良い。図３、または図４に記載の例では、野菜室６に流入した冷気は、断熱仕切壁２９の下部前方に設けた、野菜室側冷気戻り部１８ａから野菜室冷気戻りダクト１８を介して、冷却室冷気戻り部１８ｂから冷却器１４下部に流入する。

冷凍室７を冷却する冷凍室冷却運転の場合には、冷蔵室ツインダンパ２０を閉、冷凍室ダンパ６０を開にし、上段冷凍室冷気ダクト１２、及び下段冷凍室冷気ダクト１３のそれぞれに設けた複数の冷凍室冷気流通部１２ａ、１３ａ、１３ｂから冷気が吐出されて、上段冷凍室４、下段冷凍室５、及び製氷室３を冷却した後、冷凍室冷気戻り部１７から冷却器１４に戻される。庫内の温度に応じて、冷蔵室２と冷凍室７を同時に冷却する運転もあり、その場合には冷蔵室ツインダンパ２０と冷凍室ダンパ６０をいずれも開にして各貯蔵室に冷気を送風する。

冷却運転時の具体的な制御方法と、第一の冷気ダクト１１ａと第二の冷気ダクト１１ｂによる冷蔵室２内（領域２Ａ（第二の領域）、領域２Ｂ（第一の領域）、領域２Ｃ（第三の領域））の冷気の流し方については後述する。

次に、第一の冷気ダクト１１ａと第二の冷気ダクト１１ｂは、発泡スチロール４１を一例とする断熱性材料で風路が形成されており、第一の冷気ダクト１１ａには第三冷気流通部３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ、冷気ダクト１１ｂには第二冷気流通部３１ａ、３１ｂをそれぞれ形成している。第一の冷気ダクト１１ａ、第二の冷気ダクト１１ｂの背面側には、シール部材６２を用いてダクトを形成している。発泡スチロール４１で形成された第一の冷気ダクト１１ａ、第二の冷気ダクト１１ｂは、例えば樹脂で成型されたパネル形状の背面部材４７と組み合わせ、冷蔵室２の背面奥側に設置されている。第一の冷気ダクト１１ａは、第二の冷気ダクト１１ｂよりも流路断面積を大きくしている。また、第一の冷気ダクト１１ａは、冷蔵室ツインダンパ２０の開口面積が大きいバッフル２０ａ側に接続することにより、使用頻度が高い棚３４ｂ、３４ｃ、３４ｄ、３４ｅに置いた食品を効率良く冷却することができる。冷蔵室冷気ダクト１１を形成する背面部材４７には、第三の温度センサ４２と、第一の温度センサ４４を設けている。なお、第三の温度センサ４２と第一の温度センサ４４の詳細については後述する。

第一の冷気ダクト１１ａで冷蔵室２を冷却する場合（図６ａ、図６ｂ参照）はバッフル２０ａを開、バッフル２０ｂは閉、第二の冷気ダクト１１ｂで冷蔵室２を冷却する場合（図７ａ、図７ｂ参照）はバッフル２０ａを閉、バッフル２０ｂを開、また、第一の冷気ダクト１１ａ、第二の冷気ダクト１１ｂの両方で冷蔵室２を冷却する場合（図８ａ、図８ｂ参照）はバッフル２０ａ、２０ｂをそれぞれ開にする。

第一の冷気ダクト１１ａの途中には、上から順番に第三冷気流通部３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄを設けてあり、それぞれから送風される冷気で、最上段の棚３４ａと最下段の棚３４ｅで区画された領域２Ｃ（第三の領域）、すなわち、棚３４ｂ、３４ｃ、３４ｄ、３４ｅに置かれた食品を主に冷却する。

第二の冷気ダクト１１ｂの先端部、すなわち最上段の棚３４ａよりも上の位置に第二冷気流通部３１ａ、３１ｂを設けてあり、それぞれから送風される冷気で、最上段の棚３４ａと上壁６３で区画された領域２Ａ（第二の領域）、すなわち、最上段の棚３４ａや最上段の扉ポケット３３ａに置かれた食品を主に冷却する。また、第一の冷気ダクト１１ａの端部には、第三冷気流通部３０ａを設けているので、領域２Ａの一部となる棚３４ａも第一の冷気ダクト１１ａによって冷却できる。

棚３４ｂ、３４ｃ、３４ｄ、３４ｅの前方の扉ポケット３３ｂ、３３ｃの周辺部、及び、最下段の棚３４ｅと上断熱仕切壁２８で区画された場所を領域２Ｂ（第一の領域）とする。領域２Ｂは第一の冷気ダクト１１ａと、第二の冷気ダクト１１ｂから送風される冷気が共通して流れる領域である。更に、冷蔵室２の下部に設けた冷凍室７の影響により冷却され易い領域となる。領域２Ｂ内の上断熱仕切壁２８の上方には、製氷水タンク３６と貯蔵室３５を設けている。第二の冷気ダクト１１ｂの領域２Ｂ内には、第一冷気流通部３２ａにダンパ１６を設けている。ダンパ１６に備えた第三の風量調整手段であるバッフル１６ａの開閉により、貯蔵室３５の温度調整を行なっている。貯蔵室３５の温度設定は、冷蔵室２や冷凍室７と同様に、温度設定ボタン（図示なし）によって設定できる。貯蔵室３５の背面側に設けたバッフル１６ａの開閉により、貯蔵室３５の背面側に設けた第一の温度センサ４４で検出される温度に基づいて温度調整がなされる。一般的に、貯蔵室３５は冷蔵室２の温度帯よりも低めに設定されたチルドルームを設けていることが多い。貯蔵室３５内の温度調整はダンパ１６のバッフル１６ａによる冷気の送風量で調整されるが、貯蔵室３５の温度を高める場合は、貯蔵室３５の下部に設けた温度調整用の加熱手段（一例としてヒータ１９）によって加熱する場合もある。

第二の冷気ダクト１１ｂの領域２Ｂ内には、ダンパ１６を設けた方が望ましいが、ダンパ１６を備えていない第一冷気流通部３２ａの場合は、第二の冷気ダクト１１ｂに冷気を送風して冷蔵室２を冷却する際に、 貯蔵室３５と製氷水タンク３６付近にも第一冷気流通部３２ａから直接冷気が供給されるので、過度に冷え過ぎないように第一冷気流通部３２ａの大きさを予め調整しておく。冷え過ぎた場合は、貯蔵室３５の下部に設けたヒータ１９で、温度調整を行なう。

第一冷気流通部３２ａにダンパ１６を設けない場合は、第一冷気流通部３２ａにダンパ１６を設けて、直接、貯蔵室３５と製氷水タンク３６付近の冷気の送風量を調整した場合に比べると、冷蔵室２内の冷気循環運転（図１０ａ、１０ｂ参照）を行なった際の、ヒータ１９の入力低減による省エネ効果は減る。しかしながら、第二の冷気ダクト１１ｂに設けた第二のファン１５を運転することによって、冷蔵室２内の冷気循環運転を実施することができるので、ヒータ１９の入力低減による省エネ効果は得られる。冷気循環運転の詳細は後述する。

図２では貯蔵室３５の一例として、減圧貯蔵室を示している。内部の圧力を低下させるために減圧用ポンプ（図示なし）を備えてあり、内部の圧力を維持するために貯蔵室の扉５６は、ハンドル５５でロックできるようになっている。また、貯蔵室３５は、第一の冷気ダクト１１ａと第二の冷気ダクト１１ｂから送風された冷気が共通して流れる領域２Ｂに設けているので、温度が低下し易い傾向にある。そこで、貯蔵室３５内に直接冷気が流入して冷え過ぎないように間接冷却方式にし、貯蔵室３５の周囲の温度低下の影響を受け難くしている。また、領域２Ｂには貯蔵室３５の他に製氷水タンク３６も設けているので、製氷水タンク３６内に水を入れて熱負荷を増やすことで、貯蔵室３５内の温度低下速度を抑制する（温度変動を抑制する）効果も得られる。

更に、図１３を用いて後述するが、冷凍室冷却運転中に冷蔵室２の上部空間（領域２Ａ）の温度が高くなった場合には、第二のファン１５を運転して冷蔵室２内を循環させる。その際に、製氷水タンク３６の周囲を通過する冷気の温度が製氷水タンク３５内の水よりも高い場合には、製氷水タンク３５内の水を冷熱源（蓄熱材）として使用することもできる。

本実施例では、冷蔵室２の最上段の棚３４ａと最下段の棚３４ｅで区画された領域２Ｃに設けた第三の温度センサ４２、最上段の棚３４ａと冷蔵室２の上壁で区画された領域２Ａに設けた第二の温度センサ４３、第一の冷気ダクト１１ａと第二の冷気ダクト１１ｂのそれぞれの吐出口から送風された冷気が、共通して流れる領域２Ｂに設けた第一の温度センサ４４をそれぞれ備えている。例えば、第三の温度センサ４２は、第二の温度センサ４３と第一の温度センサ４４の間に位置し、冷蔵室２の奥側に設けた冷蔵室冷気ダクト１１を形成する背面部材４７の貯蔵空間側に設けている。第二の温度センサ４３は冷蔵室２の上壁６３に設けている。また、第一の温度センサ４４は最下段の棚３４ｅと上断熱仕切壁２８で区画された領域の冷蔵室冷気ダクト１１を形成する背面部材４７の貯蔵空間側に設けている。

なお、第三の温度センサ４２は、冷蔵室２の最上段の棚３４ａと最下段の棚３４ｅで区画された領域２Ｃ、第二の温度センサ４３は、最上段の棚３４ａと上壁６３で区画された領域２Ａ、第一の温度センサ４４は、第一の冷気ダクト１１ａと第二の冷気ダクト１１ｂのそれぞれの冷気流通部から送風された冷気が共通して流れる領域２Ｂの温度を検出できれば、必ずしもこの位置に限定されるものではない。さらに、各温度センサを少なくとも一部覆い、保護するカバーを設けてもよい。

冷蔵室２の最上段の棚３４ａと、最下段の棚３４ｅで区画された領域２Ｃの温度を検出する第三の温度センサ４２、最上段の棚３４ａと冷蔵室２の上壁６３で区画された領域２Ａの温度を検出する第二の温度センサ４３、第一の冷気ダクト１１ａの第三冷気流通部３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄと第二の冷気ダクト１１ｂの第二冷気流通部３１ａ、３１ｂから送風された冷気が共通して流れる領域２Ｂの温度を検出する第一の温度センサ４４で検出される温度に応じて、冷蔵室ツインダンパ２０のバッフル２０ａ、２０ｂの開閉を制御する。

冷蔵室２を第一の冷気ダクト１１ａと、第二の冷気ダクト１１ｂの２つの冷気ダクトを切り替えて行なう冷気送風は、以下の理由に基づいて行なわれる。

冷蔵室２の庫外からの熱の侵入は、冷蔵室２の内側壁面と外気との温度差に起因して生じる現象である。冷蔵室２の平均温度は、一例として約５℃のプラス温度に保たれているが、冷蔵室冷気ダクトの吐出口からはマイナス温度の冷気が吐出される場合がある。この吐出冷気を冷蔵室２の内側壁面に沿って循環させると、壁面が冷却されて温度がより低くなる。そのため、庫外からの熱の侵入が大きくなって、消費電力量の増加を招くことがある。例えば、外気温度が３０℃の場合、冷蔵室２上部に設けた制御基板５１付近の温度は約４０℃になり、冷蔵室２の上壁６３を過度に冷却することは、庫内外の温度差が更に大きくなるため熱侵入が大きくなり、省エネルギー性能が悪化する。

従来の一般的な冷蔵庫では、冷蔵室２を冷却している間、冷蔵室冷気ダクト先端部付近から冷蔵室２の内側の上壁面や側壁面に沿って冷気を常時循環させている。従って、冷蔵室２内の壁面が過度に冷却されることで、省エネルギー性能の悪化することがある。

本実施例では、第一の温度センサ４４、第二の温度センサ４３、第三の温度センサ４２で検出される温度に基づいて、冷蔵室２の冷却用に設けた２つの冷気ダクト、すなわち、冷気風量の割合を多くした第一の冷気ダクト１１ａと、第二の冷気ダクト１１ｂを切り替えて使用することにより、冷蔵室２の内側壁面の過度の冷却を抑制して省エネルギー性能を高めた冷蔵室２の冷却運転を実施することができる。

次に、図６ａに第一の冷気ダクト１１ａで冷蔵室２を冷却した場合の冷気の流れを示す。図６ｂは図６ａのＥ−Ｅ断面図である。

図６ａ、図６ｂでは、冷蔵室ツインダンパ２０のバッフル２０ａを開（バッフル２０ｂは閉）にし、第一の冷気ダクト１１ａに設けた第三冷気流通部３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄから冷気を送風して、主に最上段の棚３４ａと最下段の棚３４ｅで区画された領域２Ｃ、すなわち使用頻度が高い場所の棚３４ｂ、３４ｃ、３４ｄ、３４ｅに置かれた食品を冷却してから、次に扉ポケット３３ｂ、３３ｃ、及び最下段の棚３４ｅと上断熱仕切壁２８で区画された領域２Ｂの冷却を行う、省エネルギー性能を重視した冷却手段である。また、第一の冷気ダクト１１ａには最上段の棚３４ａよりも上の位置に第三冷気流通部３０ａを設けているので、最上段棚３４ａに置いた食品も冷却できるようになっている。

第一のファン９を運転することによって、第一の冷気ダクト１１ａのそれぞれの第三冷気流通部３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄから送風された冷気は、冷蔵室２内を冷却した後、最下段の棚３４ｅと上断熱仕切壁２８で区画された領域２Ｂに冷気が流入し、製氷水タンク３６と貯蔵室３５の周囲を通過した後、冷蔵室冷気戻り部３９から冷却器１４に戻される。製氷水タンク３６や貯蔵室３５は、一般的に冷蔵室２の最下段の棚３４ｅの下に設けている場合が多いため、凍結しないように温度管理をする必要がある。

次に、図７ａは第二の冷気ダクト１１ｂで冷蔵室２を冷却した場合の冷気の流れである。図７ｂは図７ａのＦ−Ｆ断面図である。第二の冷気ダクト１１ｂによる冷蔵室２の冷気は、冷蔵室ツインダンパ２０のバッフル２０ｂを開にして（バッフル２０ａは閉）、冷蔵室２の上壁６３の近傍に沿って冷気を送風し、主に領域２Ａを冷却してから中段の扉ポケット３３ｂ、３３ｃと、最下段の棚３４ｅと断熱仕切壁２８で区画された領域２Ｂの冷却を行なう。その後は同様に、冷蔵室冷気戻り部３９から冷却器１４に戻される。第二の冷気ダクト１１ｂを用いた冷蔵室２への冷気の送風は、第一のファン９及び第二のファン１５を運転することによって行なわれる。第二の冷気ダクト１１ｂの端部に設けた第二のファン１５の運転方法については後述する。なお、図７ｂでは第二の冷気ダクト１１ｂに設けたダンパ１６のバッフル１６ａが開いている場合の、冷気の流れの一例を示している。

次に、図８ａは第一の冷気ダクト１１ａと、第二の冷気ダクト１１ｂを同時に使用して冷蔵室２を冷却した場合の冷気の流れである。図８ｂは第一の冷気ダクト１１ａと、第二の冷気ダクト１１ｂのそれぞれのダクト断面を合わせて表示した図である。

冷蔵室ツインダンパ２０のバッフル２０ａ、２０ｂの両方を開にし、第一の冷気ダクト１１ａと第二の冷気ダクト１１ｂを用いて、冷蔵室２の冷気ダクトを分割しない従来と同様の冷却も実施できる。この場合、扉ポケット３３ｂ、３３ｃと、最下段の棚３４ｅと上断熱仕切壁２８で区画された領域２Ｂは、第一の冷気ダクト１１ａの第三冷気流通部３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄと、第二の冷気ダクト１１ｂの第二冷気流通部３１ａ、３１ｂから送風された冷気が共通して流れる領域となるため冷え易くなる。また、最上段の棚３４ａに置いた食品は、第一の冷気ダクト１１ａの第三冷気流通部３０ａと、第二の冷気ダクト１１ｂの第二冷気流通部３１ａ、３１ｂから吐出される冷気によっても冷やせるので、急速に食品を冷却する場合に適している。

次に、冷蔵室２の冷却方法について温度チャートを用いて説明する。また、第一の冷気ダクト１１ａ、及び第二の冷気ダクト１１ｂを切り替えて冷蔵室２に冷気を送風する場合に発生する、最下段の棚３４ｅと上断熱仕切壁２８で区画された領域２Ｂの冷え過ぎ抑制手段について説明する。

図９は、本発明の実施形態に係る冷蔵室の冷却運転時の温度チャートである。冷蔵室２の冷却運転の開始は、例えば、第三の温度センサ４２で検出される温度が（ＴＲ３）Ｍａｘ（第三の温度センサ上限温度閾値）に到達した時に、冷蔵室ツインダンパ２０のバッフル２０ａを開にして、第一の冷気ダクト１１ａで冷蔵室２に冷気を送風する。同様に、第二の温度センサ４３で検出される温度が（ＴＲ２）Ｍａｘ（第二の温度センサ上限温度閾値）に到達した時に、冷蔵室ツインダンパ２０のバッフル２０ｂを開にして、第二の冷気ダクト１１ｂで冷蔵室２に冷気を送風する。図９では一例として、第一の冷気ダクト１１ａと、第二の冷気ダクト１１ｂによる冷却が時間ｔ１で同時に始まっているが、必ずしも同時開始でなくても良い。

時間ｔ２において、例えば、最上段の棚３４ａや、扉ポケット３３ａ等に高温の食品を収納したり、扉２ａ、２ｂの開閉を頻繁に行なったりした場合、その近くの第二の温度センサ４３で検出される温度は、熱負荷が増えるため一旦上昇した後、しばらく経ってから温度が低下する。第一の冷気ダクト１１ａからの冷気の送風は、第三の温度センサ４２が温度（ＴＲ３）Ｍｉｎ（第三の温度センサ下限温度閾値）に到達する時間ｔ３で終了する。

このような条件では、第二の冷気ダクト１１ｂからの冷気の送風を止める時の温度、すなわち（ＴＲ２）Ｍｉｎ１（第二の温度センサ下限温度閾値）に到達するまでの時間（時間ｔ５）が遅くなるので、その間、冷蔵室２の下部に設けた製氷水タンク３６や貯蔵室３５の周囲も同時に冷却され続ける。製氷水タンク３６の水や、貯蔵室３５内の食品の凍結防止を判定する、第一の温度センサ４４で検出される温度を２段階、すなわち（ＴＲ１）Ｍｉｎ１（第一の温度センサ下限温度閾値）とそれよりも低い温度（ＴＲ１）Ｍｉｎ２（第一の温度センサ下限第二温度閾値）を予め決めておく。

時間ｔ４の時点で、第一の温度センサ４４で検出される温度は（ＴＲ１）Ｍｉｎ１よりも低くなるが、第二の温度センサ４３の近くにある、最上段の棚３４ａや、扉ポケット３３ａ等に入れた食品の冷却を優先するために、第二の冷気ダクト１１ｂからの冷気の送風を、温度（ＴＲ２）Ｍｉｎ１に到達する時間ｔ５まで継続させる。但し、第二の冷気ダクト１１ｂによる冷却は、第一の温度センサ４４で検出される温度が（ＴＲ１）Ｍｉｎ２に到達するまでとする。

温度（ＴＲ２）Ｍｉｎ１に到達した時間ｔ５において、第一のファン９を停止して冷却器１４で冷却された冷気の送風を止める。この時点で冷蔵室ツインダンパ２０のバッフル２０ａとバッフル２０ｂは、いずれも閉の状態である。引き続き冷凍室７を冷却する冷凍室冷却運転を行なう際には、第一のファン９の運転を継続し、ダンパ６０を開にして冷凍室７に冷気を送風する。

第一の温度センサ４４で検出される温度が（ＴＲ１）Ｍｉｎ１以下のままでは、製氷水タンク３６の水や貯蔵室３５内の食品が凍結する恐れがあるので、冷蔵室２内の比較的温度が高い上部空間の空気を利用して温度（ＴＲ１）Ｍｉｎ１以上になるように温度を上げる。貯蔵室３５は、例えば、第一の温度センサ４４で検出される温度によって、高温側温度閾値（ＴＲ１）Ｈと低温側温度閾値（ＴＲ１）Ｌに設定することができる。図９に示した例では、第一の温度センサ４４が低温側温度閾値（ＴＲ１）Ｌに到達する時間ｔ６まで第二のファン１５を運転している。更に、第二のファン１５の運転を継続して、第一の温度センサ４４で検出される温度を高温側温度閾値（ＴＲ１）Ｈにする場合、第二の温度センサ４３が（ＴＲ２）Ｍｉｎ２を下回る時には第二のファン１５の運転を止めて、ヒータ１９のみで加熱を行なう。

第二のファン１５を運転して冷蔵室２内を循環しているので、領域２Ａの空気（相対的に高めの温度）を利用して第一の温度センサ４４で検出される温度を（ＴＲ１）Ｌまで高めている間に、最下段の棚３４ｅと上断熱仕切壁２８で区画された領域２Ｂの空気（相対的に低めの温度）によって、第二の温度センサ４３で検出される温度は（ＴＲ２）Ｍｉｎ１以下になってしまう場合は、その時点で第二のファン１５の運転を止めて、ヒータ１９のみで第一の温度センサ４４が（ＴＲ１）Ｌに到達するまで加熱する。または、第二の温度センサ４３が（ＴＲ２）Ｍｉｎ１より低くなっても、使用頻度が高い領域２Ｃの棚３４に置いた食品への影響は少ないので、（ＴＲ２）Ｍｉｎ１以下に新たに第二下限温度閾値（ＴＲ２）Ｍｉｎ２を設けて、（ＴＲ２）Ｍｉｎ２に到達するまで第二のファン１５の運転を行なうようにしても良い。

従来は製氷水タンク３６と貯蔵室３５の温度を上げる場合は、貯蔵室３５の下部に設けたヒータ１９で加熱していたが、本実施形態の冷蔵庫では、冷蔵室２内の第二の冷気ダクト１１ｂ内に設けた第二のファン１５によって、冷蔵室２上部の比較的温度が高い空気を熱源にして、冷蔵室２下部の領域の温度を高めることができる。従って、製氷水タンク３６と貯蔵室３５の温度を上げる場合は、第二のファン１５による冷蔵室２内の冷気循環運転単独、又は冷気循環運転中にヒータ１９を併用できるので、その分ヒータ１９の入力を抑えることができる。ヒータ１９による加熱制御は、ＯＮとＯＦＦを繰り返して通電割合を変える制御や、図９に示すように、例えば、ヒータ１９の入力をレベル１からレベル２へ下げる制御にしても良い。

ここで、冷蔵室２内で行なわれる冷気循環について説明する。図１０ａは第二の冷気ダクト１１ｂによる、冷蔵室２内の冷気循環の様子を示した図である。図１０ｂは図１０ａのＧ−Ｇ断面図である。第二のファン１５を運転し、冷蔵室ツインダンパ２０のバッフル２０ａ、２０ｂを閉じて、ダンパ１６のバッフル１６ａを開にすると、領域２Ｂの空気はバッフル１６ａから第二の冷気ダクト１１ｂに流入し、第二冷気流通部３１ａ、３１ｂから領域２Ａに吐出されて、冷却器１４を通さずに冷蔵室２内を循環させることができる。このように比較的温度が高い領域２Ａの空気が、比較的温度が低い領域２Ｂに向かって循環するので、最下段の棚３４ｅと上断熱仕切壁２８で区画された領域の温度を高めることができる。図９に示すように、第一の温度センサ４４で検出される温度が（ＴＲ１）Ｌに到達した時点で、第二のファン１５を停止して冷蔵室２内の冷気循環運転は終了する。

第二の冷気ダクト１１ｂの第二冷気流通部３１ａ、３１ｂから送風された冷気は、冷蔵室２内の領域２Ａ、領域２Ｂ、第一冷気流通部３２ａ、バッフル１６ａを通過して再び第二の冷気ダクト１１ｂに戻る。この冷気循環経路は、冷蔵室２の上壁６３と扉２ａ、２ｂに沿った経路であるため、最上段の棚３４ａと最下段の棚３４ｅで区画された使用頻度が高い領域２Ｃの温度変動は比較的小さく抑えられ、食品の保存性への影響は小さい。また、冷蔵室２内の冷気循環の効果により、比較的温度が高い領域２Ａの空気を熱源として利用できるので、貯蔵室３５の下部で上断熱仕切壁２８に設けたヒータ１９の入力を抑えることができ、省エネルギー性能を高くすることができる。冷蔵室２の上壁６３と扉２ａ、２ｂに沿った循環経路となるが、冷蔵室２内のプラス温度帯の冷気を循環させるため、冷却器１４で冷却されたマイナス温度の冷気を循環させる場合と比べて庫外からの熱侵入の増加は小さく、消費電力量への影響は少ない。

このように、本実施形態の基本となる冷蔵室２の冷却手段では、冷蔵室冷気ダクト１１を第一の冷気ダクト１１ａと第二の冷気ダクト１１ｂの２つに分割して冷却しているため、それぞれ第三の温度センサ４２と第二の温度センサ４３に基づいて、バッフル２０ａとバッフル２０ｂの開閉制御を実施している。また、これらに加えて第一の冷気ダクト１１ａと第二の冷気ダクト１１ｂからの冷気によって常時冷却される製氷水タンク３６と、貯蔵室３５の凍結防止を目的に、バッフル２０ａとバッフル２０ｂを閉じ、バッフル１６ａを開けて、第二の冷気ダクト１１ｂに設けた第二のファン１５を運転することによって、比較的温度が高い冷蔵室２上部の空気を熱源として、第一の温度センサ４４が凍結防止温度以上になるように、ヒータ１９と併用しながら調整している。なお、第二のファン１５による冷蔵室２内の冷気循環は、第二の温度センサ４３で検出される温度が、第一の温度センサ４４で検出される温度よりも高い時に実施する。

次に、図１１は本発明の実施形態に係る冷蔵室の冷却運転時の、他の制御の温度チャートである。

時間ｔ２において、最上段の棚３４ａと最下段の棚３４ｅで区画された領域２Ｃの棚３４ｂ、３４ｃ、３４ｄの上に、高温の食品を収納したり、一度に多くの食品を持ち込んだりした場合、その近くに設けてある第三の温度センサ４２で検出される温度は、熱負荷が増えるため一旦上昇した後、しばらく経ってから温度が低下する。

このような場合も同様に、図９で説明した冷蔵室２の下部の冷え過ぎ現象が発生する。第一の冷気ダクト１１ａからの冷気の送風を止める時の温度、すなわち（ＴＲ３）Ｍｉｎに到達するまでの時間（時間ｔ５）が遅くなるので、その間、冷蔵室２の下部に設けた製氷水タンク３６や貯蔵室３５の周囲も同時に冷却され続ける。製氷水タンク３６の水や、貯蔵室３５内の食品の凍結防止を判定する第一の温度センサ４４で検出される温度を２段階、すなわち（ＴＲ１）Ｍｉｎ１とそれよりも低い温度（ＴＲ１）Ｍｉｎ２を予め決めておく。時間ｔ４で既に第一の温度センサ４４で検出される温度は（ＴＲ１）Ｍｉｎ１よりも低くなるが、第三の温度センサ４２の近くにある、領域２Ｃの棚３４ｂ、３４ｃ、３４ｄに置いた食品の冷却を優先するために、第一の冷気ダクト１１ａからの冷気の送風を、温度（ＴＲ３）Ｍｉｎに到達する時間ｔ５まで継続する。但し、第一の冷気ダクト１１ａによる冷却は、第一の温度センサ４４で検出される温度が（ＴＲ１）Ｍｉｎ２に到達するまでとする。

温度（ＴＲ３）Ｍｉｎに到達した時間ｔ５において、第一のファン９を停止して冷却器１４で冷却された冷気の送風を止める。この時点で冷蔵室ツインダンパ２０のバッフル２０ａとバッフル２０ｂは、いずれも閉の状態になっている。引き続き冷凍室７を冷却する冷凍室冷却運転を行なう際には第一のファン９の運転を継続し、ダンパ６０を開にして冷凍室７に冷気を送風する。

第一の温度センサ４４で検出される温度が（ＴＲ１）Ｍｉｎ１以下のままでは、製氷水タンク３６の水や貯蔵室３５内の食品が凍結する恐れがあるので、冷蔵室２内の比較的温度が高い上部空間の空気を利用して温度（ＴＲ１）Ｍｉｎ１以上になるように温度を上げる必要がある。図１１では、第一の温度センサ４４が、低め温度（ＴＲ１）Ｌに到達する時間ｔ６まで第二のファン１５を運転している。この場合も同様に、第二の温度センサ４３が（ＴＲ２）Ｍｉｎ１より低くなっても、使用頻度が高い領域２Ｃの棚にある食品への影響は少ないので、（ＴＲ２）Ｍｉｎ１以下に新たに（ＴＲ２）Ｍｉｎ２（第二の温度センサ下限第二温度閾値）を設けて、（ＴＲ２）Ｍｉｎ２に到達するまで第二のファン１５の運転を行なうようにしても良い。

従来は製氷水タンク３６と貯蔵室３５の温度を上げる場合は、貯蔵室３５の下部に設けたヒータ１９によって加熱していたが、本実施形態の冷蔵庫では、冷蔵室２内の第二の冷気ダクト１１ｂ内に設けた第二のファン１５によって、冷蔵室２上部の比較的温度が高い空気を熱源にして、冷蔵室２下部の領域の温度を高めることができる。従って、製氷水タンク３６と貯蔵室３５の温度を上げる場合は、第二のファン１５による冷蔵室２内の冷気循環の単独運転、又は冷気循環と併用してヒータ１９を使用できるので、その分ヒータ１９の入力を抑えることができる。なお、第二のファン１５を用いた冷蔵室２内の冷気循環運転は、図１０ａ、図１０ｂに示した冷気の流れと同様である。

次に、図１２は本発明の実施形態に係る冷蔵室の冷却運転時の、他の制御の温度チャートである。

冷蔵室２への食品の投入場所や食品の投入量によっては、第二の温度センサ４３と第三の温度センサ４２が共に温度上昇する場合がある。食品を投入した後、時間ｔ２において、第二の温度センサ４３と第三の温度センサ４２で検出される温度が高くなるので、第一の冷気ダクト１１ａからの冷気の送風を止める時の温度、すなわち（ＴＲ３）Ｍｉｎに到達するまでの時間と、第二の冷気ダクト１１ｂからの冷気の送風を止める時の温度、すなわち（ＴＲ２）Ｍｉｎ１に到達するまでの時間が遅くなる。従って、冷蔵室２内を冷却する時間が長くなるので、冷蔵室２の下部に設けた製氷水タンク３６や貯蔵室３５の周囲も同時に冷却され続け、凍結の恐れが高まる。

製氷水タンク３６の水や、貯蔵室３５内の食品の凍結防止を判定する、第一の温度センサ４４で検出される温度を２段階、すなわち（ＴＲ１）Ｍｉｎ１とそれよりも低い温度（ＴＲ１）Ｍｉｎ２を予め決めておく。時間ｔ４の時点で、第一の温度センサ４４で検出される温度は（ＴＲ１）Ｍｉｎ１よりも低くなるが、時間ｔ５の時点で、第二の温度センサ４３で検出される温度は（ＴＲ２）Ｍｉｎ１に到達せず、また第三の温度センサ４２で検出される温度も（ＴＲ３）Ｍｉｎに到達していないが、第一の温度センサ４４で検出される温度が（ＴＲ１）Ｍｉｎ２に到達してしまうので、バッフル２０ａとバッフル２０ｂを閉じて冷気の送風を止める。この時点でバッフル２０ａとバッフル２０ｂはいずれも閉の状態になっているが、引き続き冷凍室７を冷却する冷凍室冷却運転を行なう際には第一のファン９の運転を継続し、ダンパ６０から冷凍室７に冷気を送風する。

第一の温度センサ４４で検出される温度が（ＴＲ１）Ｍｉｎ１以下のままでは、製氷水タンク３６の水や貯蔵室３５内の食品が凍結する恐れがあるので、冷蔵室２内の比較的温度が高い上部空間の空気を利用して温度（ＴＲ１）Ｍｉｎ１以上になるように温度を上げる必要がある。貯蔵室３５は、例えば、第一の温度センサ４４で検出される温度によって、高温側温度閾値（ＴＲ１）Ｈと低温側温度閾値（ＴＲ１）Ｌに設定することができる。一例として、図１２では第一の温度センサ４４が低温側温度閾値（ＴＲ１）Ｌに到達する時間ｔ６まで、第二のファン１５を運転している。

本実施形態の冷蔵庫では、冷蔵室２内に設けた第二のファン１５による冷気循環の単独運転、又は冷気循環とヒータ１９を併用して使用できるので、製氷水タンク３６と貯蔵室３５の周囲の温度を高めることができ、その分ヒータ１９の入力を抑えることができる。なお、第二のファン１５を用いた冷蔵室２内の冷気循環運転は、図１０ａ、図１０ｂに示した冷気の流れと同様である。

次に、図１３は本発明の第一の実施形態に係る冷蔵室の、冷却運転時の他の制御の場合の温度チャートである。

冷凍室７を冷却している時間帯（図１３の時間ｔ５以降）は、冷蔵室２に冷気を供給していないため、自然対流の影響が現れ、最下段の棚３４ｅと上断熱仕切壁２８で区画された領域２Ｂの温度は低く、また、最上段の棚３４ａと上壁６３で区画された領域２Ａの温度が高くなり易い。冷蔵庫１の断熱性能を高めると、冷却能力は少なくて済むので、圧縮機２４を低速運転にして消費電力量を少なくできる。しかし、各貯蔵室に冷気を送風して冷却する時間が長くなり、冷蔵室２は冷凍室７に比べて縦に長い空間であるため、冷蔵室２に冷気を供給しない冷凍室冷却運転が長いと、冷蔵室２内は自然対流の影響により、領域２Ａの温度が高くなる傾向にある。

冷凍室冷却運転中に第二の温度センサ４３で検出される温度が（ＴＲ２）Ｍｉｎ以上になる場合、バッフル２０ａとバッフル２０ｂを閉じたままで、バッフル１６ａを開にして第二のファン１５を運転し、第二の温度センサ４３で検出される温度を低下させる。第二のファン１５を運転すると、領域２Ａの温度は低下するが領域２Ｂの温度は高くなってくるため、第二のファン１５の運転は少なくとも第一の温度センサ４４で検出される温度が（ＴＲ１）Ｈに到達するまでとなる。

冷凍室７と冷蔵室２を同時に冷却する運転は、マイナス温度で維持される冷凍室７を考慮するため、冷蔵室２を単独で運転する場合の冷却器１４の温度よりも低くなり、冷凍サイクルの効率が悪くなる。従って、冷凍室７と冷蔵室２はそれぞれの温度帯に適した冷却器１４の温度で冷却した方が冷凍サイクルの効率が良くなるので、冷凍室冷却運転の途中で冷蔵室２に冷気を送風しない方が省エネ性能は高まる。

図９、図１１、図１２では、領域２Ｂに配置した製氷水タンク３６の水や貯蔵室３５内の食品の凍結防止のために、冷蔵室冷却運転後に第二の冷気ダクト１１ｂに設けた第二のファン１５を運転することで、ヒータ１９の入力を抑えながら、第一の温度センサ４４で検出される温度を高くできることを説明した。

更に、冷凍室冷却運転中は、冷蔵室２に冷気を送風しない時間帯が長くなるので、冷蔵室２は自然対流の影響を受けて冷蔵室２の上部、すなわち領域２Ａの温度が高くなり易くなる。第二の冷気ダクト１１ｂに設けた第二のファン１５を運転することにより、比較的温度が低い冷蔵室２の下部の空気を利用して、第二の温度センサ４３で検出される温度を（ＴＲ２）Ｍａｘ以下にすることができる。これにより、冷凍室冷却運転中に冷却器１４で冷却した冷気で冷蔵室２を同時に冷却することなく、効率の良い冷却運転が継続できる。

第二の冷気ダクト１１ｂに設けた第一のファン９の運転は、図９、図１１、図１２、図１３の温度チャートで説明したように、冷蔵室２内の冷気循環を目的としたものである。すなわち、第一の冷気ダクト１１ａと第二の冷気ダクト１１ｂのそれぞれの冷気流通部から送風された冷気が、共通して流れる領域２Ｂの冷え過ぎ抑制と、冷凍室冷却運転中の冷蔵室２上部の温度上昇の抑制である。

次に、第二のファン１５の他の運転方法について説明する。図３に示すように、冷蔵室２の扉２ａ、２ｂを開放する時間が長いと、冷蔵室２内の冷気は自然対流の影響によって、領域２Ｂの冷気が庫外の下に向かって流出し、反対に冷蔵室２の上部、すなわち、領域２Ａには庫外から温度の高い空気が流入してくる。このように、食品の出し入れが頻繁に行なわれると、領域２Ａや領域２Ｂ、特に扉ポケット３３ａ、３３ｂ、３３ｃの周囲の温度が高くなるので、第二の温度センサ４３で検出される温度（例えば、温度（ＴＲ２）Ｍａｘよりも高い（ＴＲ２）Ｍａｘ´を超えた場合）に応じて、冷却器１４で冷却された冷気を冷蔵室２に送風する際に、第一のファン９と第二のファン１５を同時に運転しても良い。更に、第三の温度センサ４２で検出される温度が（ＴＲ３）Ｍａｘよりも高くなった場合には、第一のファン９と第二のファン１５を運転して、第一の冷気ダクト１１ａと第二の冷気ダクト１１ｂの両方から冷気を送風させることもできる。

以上のように、第二の冷気ダクト１１ｂに設けた第二のファン１５は、冷却器１４を通さない冷蔵室２内の冷気循環と、冷却器１４で冷却した冷気を冷蔵室２に送風する通常の冷却運転にも利用することができる。

１ 冷蔵庫
２ 冷蔵室（冷蔵温度帯の貯蔵室）
２ａ、２ｂ 冷蔵室扉
２Ａ 第二の領域
２Ｂ 第一の領域
２Ｃ 第三の領域
３ 製氷室
４ 上段冷凍室
５ 下段冷凍室
６ 野菜室
７ 冷凍室（冷凍温度帯の貯蔵室）
８ 冷却器収納室
９ 第一のファン（第一の送風手段）
１０ 断熱箱体
１１ 冷蔵室冷気ダクト
１１ａ 第一の冷気ダクト
１１ｂ 第二の冷気ダクト
１２ 上段冷凍室冷気ダクト
１３ 下段冷凍室冷気ダクト
１４ 冷却器
１５ 第二のファン（第二の送風手段）
１６ ダンパ
１６ａ バッフル（第三の風量調整装置）
２０ 冷蔵室ツインダンパ
２０ａ バッフル（第一の風量調整装置）
２０ｂ バッフル（第二の風量調整装置）
２４ 圧縮機
２８ 上断熱仕切壁
２９ 下断熱仕切壁
３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ 第三冷気流通部
３１ａ、３１ｂ 第二冷気流通部
３２ａ 第一冷気流通部
３３ａ、３３ｂ、３３ｃ 扉ポケット
３４、３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄ、３４ｅ 棚
３５ 貯蔵室
３６ 製氷水タンク
３９ 冷気戻り部
４２ 第三の温度センサ（第三の温度検知手段）
４３ 第二の温度センサ（第二の温度検知手段）
４４ 第一の温度センサ（第一の温度検知手段）
４７ 背面部材
５６ 貯蔵室扉
６０ 冷凍室ダンパ
６０ａ バッフル（第四の風量調整装置）
６３ 上壁

Claims (6)

1. 冷蔵温度帯の貯蔵室と、該貯蔵室の複数の棚と、
   該複数の棚の間の空間の少なくともいずれかに冷気を供給する第一の冷気ダクト及び第二の冷気ダクトと、
   該第一の冷気ダクト及び該第二の冷気ダクトのそれぞれに冷気を送風する第一の送風手段と、
   該第二の冷気ダクト内の第二の送風手段と、
   前記第一の冷気ダクトの送風を制御する第一の風量調整装置と、
   前記第二の冷気ダクトの送風を制御する第二の風量調整装置と、
   前記第一の冷気ダクト及び前記第二の冷気ダクトから冷気が供給される第一の領域と、
   前記貯蔵室内の最上段の前記棚と前記貯蔵室の上壁との間で、前記第二の冷気ダクトから冷気が供給される第二の領域と、
   前記貯蔵室内の最上段の前記棚と最下段の前記棚との間で、前記第一の冷気ダクトから冷気が供給される第三の領域と、
   前記第二の冷気ダクトの前記第一の領域に設けた第一冷気流通部と、
   前記第二の冷気ダクトの前記第二の領域に設けた第二冷気流通部と、
   前記第一の領域の冷気戻り部と、
   前記第一の領域の第一の温度検知手段と、
   前記第二の領域の第二の温度検知手段と、を備えることを特徴とする冷蔵庫。
2. 前記第二の冷気ダクトの前記第一冷気流通部の第三の風量調整装置と、
   前記第三の領域の第三の温度検知手段と、を備え、
   前記第一から第三の温度検知手段で検出された温度に基づいて、前記第一の風量調整装置、前記第二の風量調整装置、及び前記第三の風量調整装置を制御して、前記第一の領域及び前記第二の領域の冷気を、前記第一冷気流通部、前記第二冷気流通部、及び前記第二の冷気ダクトを介して前記第二の送風装置で循環させる循環運転を行うことを特徴とする、請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記第一の温度検知手段で検出された温度が、下限温度閾値又は該下限温度閾値以下となった場合、前記第一の冷気ダクトと前記第二の冷気ダクトの送風を停止して、前記第一の領域の加熱手段によって、前記第一の温度検知手段で検出された温度が前記下限温度閾値又は該下限温度閾値以上に到達するまで加熱することを特徴とする、請求項２に記載の冷蔵庫。
4. 前記第一の温度検知手段で検出された温度が、下限温度閾値又は該下限温度閾値以下に到達した場合、前記第一の冷気ダクトと前記第二の冷気ダクトの送風を停止して、前記第一の温度検知手段で検出された温度が前記下限温度閾値又は該下限温度閾値以上に到達するまで、前記循環運転中に前記第一の領域に設けた加熱手段で加熱することを特徴とする、請求項２に記載の冷蔵庫。
5. 前記第一の温度検知手段と、前記第三の風量調整装置と、前記冷気戻り部は、前記貯蔵室内の最下段の前記棚と、前記貯蔵室の下部に隣接する冷凍温度帯の貯蔵室と区画する断熱仕切壁との間に備えることを特徴とする、請求項２乃至４のいずれかに記載の冷蔵庫。
6. 前記第一の領域に間接的に冷却する貯蔵容器と、水タンクを備えることを特徴とする、請求項１乃至４のいずれかに記載の冷蔵庫。