WO2023037844A1 - 動物用吸収性シート、及び、動物用トイレ - Google Patents

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WO2023037844A1
WO2023037844A1 PCT/JP2022/031369 JP2022031369W WO2023037844A1 WO 2023037844 A1 WO2023037844 A1 WO 2023037844A1 JP 2022031369 W JP2022031369 W JP 2022031369W WO 2023037844 A1 WO2023037844 A1 WO 2023037844A1
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WO
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absorbent
sheet
animals
antibacterial agent
absorbent sheet
Prior art date
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PCT/JP2022/031369
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English (en)
French (fr)
Inventor
泰生 山本
啓孝 首藤
Original Assignee
ユニ・チャーム株式会社
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Publication date
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Priority to AU2022344035A priority patent/AU2022344035A1/en
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    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A01—AGRICULTURE; FORESTRY; ANIMAL HUSBANDRY; HUNTING; TRAPPING; FISHING
    • A01K—ANIMAL HUSBANDRY; AVICULTURE; APICULTURE; PISCICULTURE; FISHING; REARING OR BREEDING ANIMALS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; NEW BREEDS OF ANIMALS
    • A01K1/00—Housing animals; Equipment therefor
    • A01K1/01—Removal of dung or urine, e.g. from stables
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A01—AGRICULTURE; FORESTRY; ANIMAL HUSBANDRY; HUNTING; TRAPPING; FISHING
    • A01K—ANIMAL HUSBANDRY; AVICULTURE; APICULTURE; PISCICULTURE; FISHING; REARING OR BREEDING ANIMALS, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; NEW BREEDS OF ANIMALS
    • A01K1/00—Housing animals; Equipment therefor
    • A01K1/015—Floor coverings, e.g. bedding-down sheets ; Stable floors

Definitions

  • the present invention relates to an absorbent sheet for animals and an animal litter box.
  • Patent Literature 1 discloses an absorbent sheet for animals having a liquid-permeable topsheet, a liquid-impermeable backsheet, and an absorbent body provided therebetween.
  • the absorbent body (absorbent core) is described as having an upper pulp layer containing pulp and a lower pulp layer containing pulp disposed closer to the back sheet than the upper pulp layer.
  • Patent Document 1 describes that a powdery antibacterial agent may be placed between the upper pulp layer and the lower pulp layer. It is described that by doing so, the antibacterial function can be exhibited in the process of passage of body fluids, and the growth of bacteria in the body fluids retained by the absorbent sheet can be suppressed. However, in this case, body fluid tends to remain between the pulp fibers of the upper pulp layer, making it difficult for the antibacterial agent to come into contact with the body fluid.
  • absorbent sheets used in animal litter boxes are used for a long period of time of about one week. As a result, bacteria grow in the upper pulp layer, and the absorbent sheet tends to emit an odor.
  • Patent Document 1 also describes that an antibacterial agent may be placed between the cover sheet covering the absorbent core and the top sheet.
  • the present invention has been made in view of the above-mentioned problems, and its object is to provide a safe absorbent material for animals in which the odor of excrement is less likely to occur, the absorption of excrement is ensured, and the absorption of excrement is ensured.
  • the main invention for achieving the above object is used in an animal litter box having an upper container having a plurality of holes in the bottom and a lower container for receiving excreted liquid that has passed through the plurality of holes, and is installed in the lower container.
  • a liquid-permeable top sheet a liquid-impermeable back sheet located on one side of the top sheet in the thickness direction of the animal absorbent sheet; an absorbent body located between the topsheet and the backsheet, the absorbent body comprising a first absorbent layer having a superabsorbent polymer and an absorbent body having a thickness greater than that of the first absorbent layer in the thickness direction; a second absorbent layer that is positioned on the side and contains a superabsorbent polymer in liquid-absorbent fibers, the first absorbent layer containing an antibacterial agent, and the thickness direction of the first absorbent layer is higher in the density of the antibacterial agent in the portion on the one side of the first absorbent layer than in the portion on the other side in the thickness direction of the first absorbent
  • an absorbent sheet for animals that is safe, in which the odor of excrement is hardly generated, the absorption of excrement is ensured, and an animal litter box in which the absorbent sheet for animals can be installed. can.
  • FIG. 1 is a schematic perspective view of an animal litter box 1;
  • FIG. 1 is an exploded side view of the animal litter box 1;
  • FIG. 4 is a plan view of the animal absorbent sheet 40.
  • FIG. FIG. 4 is a schematic cross-sectional view along AA in FIG. 3;
  • 5A and 5B are diagrams showing fiber gradients in the topsheet 41.
  • FIG. 6A is a plan view of the absorbent sheet 40
  • FIG. 6B is a plan view of the tray 21 included in the animal litter box 1
  • FIG. 6C is a plan view of the upper container 10.
  • FIG. 1 is a plan view of an animal litter box 1 in which an absorbent sheet 40 is installed;
  • An absorbent sheet for animals used in an animal litter box having an upper container having a plurality of holes in the bottom and a lower container for receiving excreted liquid having passed through the plurality of holes, and installed in the lower container,
  • an absorbent body wherein the absorbent body is located on the one side of the first absorbent layer in the thickness direction and is highly absorbent to liquid-absorbent fibers; a second absorbent layer containing an absorbent polymer, wherein the first absorbent layer contains an antibacterial agent, and the portion on the one side in the thickness direction of the first absorbent layer is the An absorbent sheet for animals, wherein the density of the antibacterial agent is higher than that of the first absorbent layer on the other side in the thickness direction.
  • the excrement that is diffused in the plane direction and present in the state of free water contains a larger amount of the antibacterial agent.
  • the growth of bacteria in the excreted fluid can be suppressed, and the generation of odors from the absorbent sheet for animals can be further suppressed.
  • the amount of the antibacterial agent placed on the surface side portion of the first absorbent layer inhibition of absorption by the antibacterial agent can be suppressed, and the absorbency of the absorbent sheet can be ensured.
  • This animal absorbent sheet is characterized in that the second absorbent layer contains an antibacterial agent.
  • the excrement liquid existing in the state of free water can come into contact with the antibacterial agent between the liquid absorbent fibers of the second absorbent layer, and the odor from the absorbent sheet for animals can be eliminated. can suppress the occurrence of
  • the portion of the second absorbent layer on the other side in the thickness direction is, compared to the portion on the one side in the thickness direction of the second absorbent layer, The absorbent sheet for animals, wherein the density of the antibacterial agent is high.
  • the excrement that is diffused in the plane direction and present in the state of free water contains a larger amount of the antibacterial agent. and can suppress the generation of odor from the absorbent sheet for animals.
  • the amount of excrement that permeates to the part on the back side of the second absorbent layer is small, it is possible to prevent the antibacterial agent from being applied more than necessary.
  • At least one of the antibacterial agent contained in the first absorbent layer and the antibacterial agent contained in the second absorbent layer is water-soluble.
  • the absorbent sheet for animals has a liquid-permeable intermediate sheet between the top sheet and the first absorbent layer, and the second absorbent sheet is provided on the back surface of the intermediate sheet.
  • the amount of excrement present in the state of free water between the fibers constituting the surface sheet is reduced by being absorbed by the superabsorbent polymer. Therefore, it is possible to suppress the growth of bacteria in the excrement of the topsheet, and to suppress the generation of odor from the topsheet.
  • the absorbent sheet for animals has a liquid-permeable intermediate sheet between the surface sheet and the first absorbent layer, and the intermediate sheet contains an antibacterial agent.
  • An absorbent sheet for animals characterized by:
  • the excrement liquid existing in the state of free water between the fibers constituting the intermediate sheet can come into contact with the antibacterial agent, and the production of odor from the intermediate sheet can be suppressed.
  • the absorbent sheet for animals has another liquid-permeable intermediate sheet between the second absorbent layer and the backsheet, and the other intermediate sheet comprises: An absorbent sheet for animals characterized by containing an antibacterial agent.
  • excrement liquid present in the state of free water between the fibers constituting the other intermediate sheet can come into contact with the antibacterial agent, preventing the generation of odor from the other intermediate sheet. can be suppressed.
  • This animal absorbent sheet is characterized in that the surface sheet has a basis weight of 28 g/m 2 or more.
  • the color of the excrement absorbed by the absorbent layer is hardly visible through the surface sheet (it becomes close to the color of the unexcreted state), and the user can smell the excrement. become difficult to perceive.
  • This animal absorbent sheet is characterized in that the surface sheet contains an antibacterial agent.
  • the excrement liquid existing in the state of free water between the fibers constituting the topsheet can come into contact with the antibacterial agent, and the generation of odor from the topsheet can be suppressed.
  • the portion of the topsheet on the other side in the thickness direction is greater than the portion on the one side in the thickness direction of the topsheet.
  • the excreted liquid is diffused on the surface side of the surface sheet, and a large amount of the excreted liquid diffused in the planar direction can come into contact with the antibacterial agent of the first absorbent layer. It is possible to suppress the generation of odor from.
  • the portion of the topsheet on the other side in the thickness direction is greater than the portion on the one side in the thickness direction of the topsheet.
  • the excreted liquid easily permeates quickly from the surface side to the back side of the top sheet, and along with this, the excreted liquid is easily transferred to the first absorbent layer 51, resulting in high absorbency. readily absorbed by the soluble polymer. Therefore, it is possible to reduce the amount of excreted liquid remaining in the state of free water between the fibers constituting the topsheet, thereby suppressing the generation of odor from the topsheet.
  • This animal absorbent sheet is characterized in that the first absorbent layer has a region in which a plurality of the superabsorbent polymers overlap in the thickness direction.
  • This animal absorbent sheet is characterized in that the first absorbent layer contains a water-sensitive perfume.
  • the excreted fluid permeates the first absorbent layer and comes into contact with the water-sensitive perfume, thereby releasing the perfume. Therefore, the odor of the excrement excreted on the absorbent sheet for animals can be masked by the fragrance, and the odor of the excrement is less likely to be perceived by the user.
  • the portion of the second absorbent layer on the other side in the thickness direction is, compared to the portion on the other side in the thickness direction of the first absorbent layer, The absorbent sheet for animals, wherein the density of the antibacterial agent is high.
  • the excreted liquid that is diffused in the plane direction and exists in the state of free water in the surface side (other side) of the second absorbent layer is more antibacterial. It can come into contact with the agent and suppress the generation of odor from the absorbent sheet for animals.
  • the amount of the antibacterial agent placed on the surface side of the first absorbent layer inhibition of absorption by the antibacterial agent can be suppressed, and oozing of the antibacterial agent to the topsheet side can be suppressed.
  • the area of the region in which the plurality of holes are provided in the upper container is the same as when the absorbent sheet for animals is viewed in the thickness direction.
  • the absorbent sheet for animals when the absorbent sheet for animals is installed and viewed from above, the entire region in which the plurality of holes are provided overlaps the absorbent body of the absorbent sheet for animals. easier. Therefore, the excrement fluid passing through the plurality of holes can be received by the absorbent body containing the antibacterial agent, and the generation of odor caused by the excretion fluid excreted in the animal litter box can be suppressed.
  • the absorbent sheet for animals according to the present embodiment and the toilet for animals in which the absorbent sheet for animals can be installed are used by animals such as cats kept indoors, for example.
  • animals include not only so-called pets such as cats, dogs, rabbits, and hamsters, but also baby tigers and lions.
  • FIG. 1 is a schematic perspective view of an animal litter box 1.
  • FIG. FIG. 2 is an exploded side view of the animal litter box 1.
  • the animal litter box 1 has a front-rear direction, a left-right direction, and a vertical direction that are orthogonal to each other.
  • the front-rear direction is a direction along the longitudinal direction of the animal litter box 1, and the side on which an entrance for animals is provided is defined as the front side.
  • the horizontal direction is the direction along the width direction of the animal litter box 1 .
  • the vertical direction is a direction along the vertical direction.
  • the animal litter box 1 has an upper container 10, a lower container 20, and a cover 30.
  • the lower container 20 has a tray 21 on which the animal absorbent sheet 40 can be placed. These four members can be disassembled and assembled with each other.
  • the upper container 10 is a substantially box-shaped member with an upper opening, and animals excrete on the upper surface of the bottom portion 11 of the upper container 10 .
  • the bottom portion 11 has a plurality of holes 12 (holes vertically penetrating through the bottom portion 11) for downward passage of excreted liquid such as urine excreted by the animal.
  • the animal litter box 1 is provided with granular materials such as cat litter (for example, granular materials having deodorant and antibacterial effects such as zeolite, silica gel, pulp, and wood) at the bottom 11 of the upper container 10 .
  • granular materials such as cat litter (for example, granular materials having deodorant and antibacterial effects such as zeolite, silica gel, pulp, and wood) at the bottom 11 of the upper container 10 .
  • granular materials such as cat litter (for example, granular materials having deodorant and antibacterial effects such as zeolite, silica gel, pulp, and wood) at the bottom 11 of the upper container 10 .
  • granular materials such as cat litter (for example, granular materials having deodorant and antibacterial effects such as zeolite, silica gel, pulp, and wood)
  • zeolite zeolite
  • silica gel silica gel
  • pulp a gel
  • wood wood
  • the lower container 20 is a substantially box-shaped member with an upper opening.
  • the lower container 20 has a tray 21 and a tray housing portion 22 .
  • the tray 21 is slid rearward in the front-rear direction from an opening 23L provided below the front wall 23 of the lower container 20, thereby forming a tray accommodating portion 22 indicated by a dashed line in FIG. are housed in
  • the tray 21 is a flat box-shaped container with a shallow bottom, and has a sheet storage section 21R in which the absorbent sheet for animals 40 is placed.
  • the lower container 20 is not limited to having the tray 21 , and for example, the animal absorbent sheet 40 may be placed directly on the bottom of the lower container 20 .
  • the cover 30 has an opening 31 and walls 32 .
  • the wall portions 32 are erected like walls from the left and right sides and the rear portion of the upper container 10 .
  • the cover 30 can suppress scattering of excrement, cat litter, and other particulate matter.
  • the animal litter box 1 does not have to have the cover 30 .
  • An animal such as a cat enters the animal litter box 1 through the opening 31 of the cover 30 and lands on the bottom 11 of the upper container 10 or on granular material such as cat litter placed on the bottom 11 . board and excrete.
  • Excreted fluid such as urine passes through a plurality of holes 12 provided in the bottom portion 11 of the upper container 10 and drops into the lower container 20 .
  • the excreted liquid is absorbed by the animal absorbent sheet 40 placed on the tray 21 of the lower container 20 and stored in the tray 21 .
  • a user (animal owner or the like) can use the animal litter box 1 cleanly by periodically replacing the absorbent sheet 40 for animals.
  • FIG. 3 is a plan view of the animal absorbent sheet 40 (hereinafter also referred to as "absorbent sheet").
  • FIG. 4 is a schematic cross-sectional view along AA in FIG. 5A and 5B are diagrams showing fiber gradients in the topsheet 41.
  • FIG. 5A and 5B are diagrams showing fiber gradients in the topsheet 41.
  • the absorbent sheet 40 is a rectangular sheet member in plan view, and has a longitudinal direction, a width direction, and a thickness direction that are perpendicular to each other.
  • the excretion side other side
  • the opposite non-excretion side one side
  • the planar shape of the absorbent sheet 40 is not limited to a rectangular shape.
  • the absorbent sheet 40 includes a liquid-permeable topsheet 41, a liquid-impermeable backsheet 42 positioned on the back side of the topsheet 41 in the thickness direction of the absorbent sheet 40, the topsheet 41 and the backsheet. and an absorbent body 50 positioned between 42 .
  • a nonwoven fabric for example, an air-through nonwoven fabric
  • a resin film sheet or the like can be exemplified.
  • the absorber 50 has a planar shape that is one size smaller than the top sheet 41 and the back sheet 42 . As shown in FIG. 3 , a joint portion 43 where a topsheet 41 and a backsheet 42 are joined is formed in the peripheral portion of the absorbent sheet 40 outside the absorber 50 . As a joining method at the joining portion 43, joining by an adhesive agent, welding, or the like can be exemplified. The exudation of the excreted liquid can be suppressed by the joint portion 43 .
  • the absorber 50 includes a first absorbent layer 51, a second absorbent layer 52 located on the back side of the first absorbent layer 51 in the thickness direction, the first absorbent layer 51 and It has a cover sheet 53 covering the second absorbent layer 52 .
  • the first absorbent layer 51 has a superabsorbent polymer 50S.
  • the second absorbent layer 52 is composed of liquid-absorbent fibers containing a superabsorbent polymer 50S.
  • the liquid-absorbent fiber of the present embodiment is pulp fiber 50P, it is not limited to this.
  • the liquid-absorbent fiber may be a cellulosic fiber such as rayon fiber or cotton fiber, or a synthetic fiber such as polyethylene, alone or in combination.
  • the first absorption layer 51 and the second absorption layer 52 are collectively referred to as "absorption layers 51 and 52".
  • the cover sheet 53 is a liquid-permeable sheet such as tissue or nonwoven fabric.
  • the cover sheet 53 of this embodiment has a first cover sheet 531 that covers the surface of the first absorbent layer 51 and a second cover sheet 532 that covers the back surface of the second absorbent layer 52 . Both ends of the second cover sheet 532 in the longitudinal direction are folded inward in the longitudinal direction so as to cover the longitudinal side edges of the absorbent layers 51 and 52 and be positioned on the surface of the first cover sheet 531 .
  • the structure of the cover sheet 53 is not limited to the above. 52 (that is, a configuration in which the intermediate sheet and the other intermediate sheet are one sheet). Also, the absorbent layers 51 and 52 may not be covered with the cover sheet.
  • the absorbent sheet 40 of the present embodiment is installed in the animal litter box 1 and used for a relatively long period of time, such as about one week, and the animal repeatedly excretes. Therefore, the absorbent layers 51 and 52 preferably have a water retention capacity of 1000 g/m 2 or more, preferably 2000 g/m 2 or more.
  • the first absorbent layer 51 is assumed to contain the antibacterial agent 60 . Furthermore, the portion 51B on the back side (non-excretion surface side) in the thickness direction of the first absorbent layer 51 is larger than the portion 51S on the surface side (excretion surface side) in the thickness direction of the first absorbent layer 51. , the density (g/m 3 ) of the antimicrobial agent 60 is increased.
  • the weight (g) of the antibacterial agent 60 provided in the portion 51S on the surface side is greater than the weight (g) on the back side.
  • the weight (g) of the antibacterial agent 60 provided in the portion 51B of is greater.
  • the first absorbent layer 51 excreted fluid is quickly absorbed and retained by the superabsorbent polymer 50S.
  • the second absorbent layer 52 has the pulp fibers 50P, the excreted liquid easily spreads in the planar direction at the boundary between the first absorbent layer 51 and the second absorbent layer 52 . Therefore, the absorber 50 can be effectively used over a wide range in the planar direction.
  • the excreted liquid tends to exist in the state of free water, and odor is likely to be generated due to the growth of bacteria.
  • the excreted fluid that is diffused in the planar direction and present in the state of free water can come into contact with more antibacterial agent 60 . Therefore, the growth of bacteria in the excreted liquid can be suppressed, and the generation of odor from the absorbent sheet 40 can be further suppressed.
  • the absorbent sheet 40 is repeatedly excreted, the excreted liquid permeates into the absorbent layers 51 and 52 . Therefore, by arranging a large amount of the antibacterial agent 60 in the portion 51B on the back side of the first absorbent layer 51, the excreted fluid that has been repeatedly excreted and has permeated the inside of the absorbent layers 51 and 52 can absorb a large amount of the antibacterial agent 60. can contact. Therefore, the antibacterial effect is maintained for a long period of time, and the absorbent sheet 40 is suitable for use as an absorbent sheet installed in the animal litter box 1 .
  • the antibacterial agent 60 may inhibit the absorption of excrement. Therefore, by reducing the amount of the antibacterial agent 60 placed on the surface side portion 51S of the first absorbent layer 51, the repeatedly excreted fluid can permeate the inside of the absorbent layers 51 and 52. Therefore, the absorbency (absorptive amount) of the absorbent sheet 40 can be ensured, and the animal litter box 1 can be installed and used for a long period of time.
  • the seepage of the antibacterial agent 60 to the surface sheet 41 side can be suppressed. Therefore, even when the user touches the absorbent sheet 40 such as when installing the absorbent sheet 40 in the animal litter box 1, it is possible to prevent the antibacterial agent 60 from irritating the user.
  • the absorbent sheet 40 of the present embodiment is a safe absorbent sheet for animals in which the odor of excreted fluid is less likely to occur, the absorption of excreted fluid is ensured, and it is safe.
  • the first absorbent layer 51 is composed of a superabsorbent polymer 50S and does not have pulp fibers 50P (liquid absorbent fibers). Note that the first absorbent layer 51 does not substantially contain the pulp fibers 50P, and does not contain a small amount of pulp fibers 50P mixed into the first absorbent layer 51. FIG. Therefore, in the first absorbent layer 51, particularly in the surface-side portion 51S that does not contact the pulp fibers 50P of the second absorbent layer 52, the excrement is absorbed and retained by the superabsorbent polymer 50P and exists in a free water state. hard.
  • the first absorbent layer 51 but also the second absorbent layer 52 contain the antibacterial agent 60 .
  • the excreted liquid present in the free water state can come into contact with the antibacterial agent 60 . Therefore, the growth of bacteria in the excreted liquid can be suppressed, and the generation of odor from the absorbent sheet 40 can be suppressed.
  • the density of the antibacterial agent 60 is higher in the area on the front side in the thickness direction of the second absorbent layer 52 than in the area on the back side in the thickness direction of the second absorbent layer 52 . That is, as shown in FIG. 4, when the second absorbent layer 52 is bisected in the thickness direction, the weight (g) of the antibacterial agent 60 provided in the surface side portion 52S is greater than that of the back side portion. It is preferable that the weight (g) of the antibacterial agent 60 provided in 52B is larger than that of the antibacterial agent 60 .
  • the portion 52B on the back side of the second absorbent layer 52 has a smaller amount of permeating excrement than the portion 52S on the front side. Therefore, cost reduction can be achieved by not disposing the antibacterial agent 60 more than necessary in the portion 52B on the back side of the second absorbent layer 52 .
  • the density of the antibacterial agent 60 is higher in the portion 52S on the surface side in the thickness direction of the second absorbent layer 52 than in the portion 51S on the surface side in the thickness direction of the first absorbent layer 51. Good.
  • the excreted fluid that is diffused in the planar direction and that exists in the state of free water in the surface-side portion 52S of the second absorbent layer 52 can come into contact with a larger amount of the antibacterial agent 60, and the absorbent sheet Odor generation from 40 can be further suppressed.
  • the excretions that are repeatedly excreted and permeate the second absorbent layer 52 can come into contact with a large amount of the antibacterial agent 60, and the antibacterial effect is maintained over a long period of time.
  • the first cover sheet 531 (intermediate sheet) positioned between the top sheet 41 and the first absorbent layer 51 preferably also contains the antibacterial agent 60 .
  • the excreted fluid absorbed by the first cover sheet 531 that is, the excreted fluid existing in the state of free water between the fibers forming the first cover sheet 531 can come into contact with the antibacterial agent 60 . Therefore, generation of odor from the first cover sheet 531 can be suppressed.
  • the second cover sheet 532 (another intermediate sheet) positioned between the second absorbent layer 52 and the backsheet 42 preferably contains the antibacterial agent 60 as well.
  • the excreted liquid existing in the free state between the fibers constituting the second cover sheet 532 and between the second absorbent layer 52 and the back sheet 42 can come into contact with the antibacterial agent 60 . Therefore, generation of odor from the absorbent sheet 40 can be suppressed.
  • the antibacterial agent 60 is distributed from the portion 51B on the back side of the first absorbent layer 51 to the first cover sheet 531 .
  • the density of the antibacterial agent 60 decreases toward the surface side in the thickness direction.
  • An antibacterial agent 60 is applied from the surface side portion 52S of the second absorbent layer 52 to the second cover sheet 532. As shown in FIG. In the second absorbent layer 52, the density of the antibacterial agent 60 decreases toward the back side in the thickness direction.
  • the absorbent sheet 40 for example, after the second absorbent layer 52 is laminated on the second cover sheet 532, a liquid in which the antibacterial agent 60 is dissolved is applied, and then the first absorbent layer is coated. 51 and the first cover sheet 531 can be laminated.
  • the order in which the materials are laminated and the order in which the antibacterial agent 60 is applied are not limited to the above. However, the arrangement method of the antibacterial agent 60 is not limited to the above.
  • the second absorbent layer 52 and the cover sheet 53 may not contain the antibacterial agent 60 .
  • the density gradient of the antibacterial agent 60 may be absent and the density of the antibacterial agent 60 may be constant.
  • a "quaternary ammonium salt" which is a water-soluble antibacterial agent, is applied as the antibacterial agent 60 included in the absorbent layers 51, 52 and the cover sheet 53.
  • the antibacterial agent 60 is not limited to the above, and includes, for example, other organic antibacterial agents such as paraoxybenzoic acid esters, and inorganic substances such as Ag, Mn, Fe, Co, Ni, Cu, and Zn. It may be an inorganic antibacterial agent or an antibacterial action substance containing natural materials such as tea leaves and coffee extraction residue, and these may be used alone or in combination.
  • Antibacterial agents also include antibacterial substances such as organic acids and organic acid salts.
  • the antibacterial agent 60 provided in each of the first absorbent layer 51, the second absorbent layer 52, the first cover sheet 531, and the second cover sheet 532 is the same type of antibacterial agent 60 (fourth grade). ammonium salt).
  • the present invention is not limited to this, and part or all of the antibacterial agent 60 included in each member may be different.
  • At least one of the antibacterial agent 60 contained in the first absorbent layer 51 and the antibacterial agent 60 contained in the second absorbent layer 52 is preferably water-soluble. More preferably, the antibacterial agent 60 included in the cover sheet 53 is also water-soluble. By doing so, when the excreted fluid comes into contact with the antibacterial agent 60, the antibacterial agent 60 is eluted into the excreted fluid, and an antibacterial effect tends to occur in the entire excreted fluid. Therefore, the antibacterial effect against excreted liquid is enhanced, and the generation of odor from the absorbent sheet 40 can be further suppressed.
  • the water-soluble antibacterial agent 60 can be defined as having a solubility of 20 g or more per 100 g of deionized water at 25°C, and examples include ionic antibacterial agents.
  • the surface sheet 41 also contain the antibacterial agent 70 .
  • the excreted liquid present in the state of free water between the fibers constituting the surface sheet 41 can come into contact with the antibacterial agent 70 . Therefore, the excrement absorbed by the topsheet 41 can suppress the growth of bacteria, and the odor from the topsheet 41 can be reduced.
  • the type of antibacterial agent 70 contained in the topsheet 41 and the type of antibacterial agent 60 contained in portions other than the topsheet 41 are made different.
  • the antibacterial agents 60 and 70 suitable for each site can be arranged.
  • the antibacterial agent 70 contained in the topsheet 41 that is touched by the user is made of highly safe silver ions.
  • the antibacterial agent 60 contained in the absorbent layers 51 and 52 and the cover sheet 53 is a highly antibacterial quaternary ammonium salt. By doing so, it is possible to provide a safe absorbent sheet 40 with high antibacterial properties.
  • the present invention is not limited to this, and the topsheet 41 may not contain the antibacterial agent 70, or the antibacterial agent of the topsheet 41 may be the same type as the antibacterial agent in other parts.
  • each part (absorbent layers 51, 52, cover sheet 53, top sheet 41) constituting the absorbent sheet 40 contains the antibacterial agent 60 and comparison of the density of the antibacterial agent 60 in each part are well known.
  • method can be done. For example, a method of separating or exposing the target site from the absorbent sheet 40 and dropping an indicator that reacts with the antibacterial agent 60 onto the target site may be used.
  • a quaternary ammonium salt is applied as the antibacterial agent 60 as in the present embodiment, a BTB solution can be used, and it can be confirmed that the target site contains the antibacterial agent 60 by the color change.
  • the density of the antibacterial agent 60 can be compared by visually confirming the difference in color intensity when the BTB solution is dropped.
  • the BTB solution is dripped onto the front surface of the first absorption layer 51 (surface-side portion 51S) and the back surface of the first absorption layer 51 (back-side portion 51B).
  • the back surface of the first absorbent layer 51 develops a darker color, it can be confirmed that the density of the antibacterial agent 60 is higher in the back surface side portion 51B of the first absorbent layer 51 than in the front surface portion 51S. .
  • the superabsorbent polymer 50S of the first absorbent layer 51 is adhered to the back surface of the first cover sheet 531 positioned between the topsheet 41 and the first absorbent layer 51. is preferred. In other words, it is preferable that the fibers forming the back surface of the topsheet 41 are entangled with the superabsorbent polymer 50S.
  • the excreted fluid present in the state of free water between the fibers constituting the surface sheet 41 is easily absorbed by the superabsorbent polymer 50S.
  • the excreted liquid is likely to migrate from the topsheet 41 to the absorbent layers 51 and 52 , and the excreted liquid (free water) is less likely to remain on the topsheet 41 . Therefore, the growth of bacteria in the excreted liquid of the topsheet 41 can be suppressed, and the generation of odor from the topsheet 41 can be suppressed.
  • the first absorbent layer 51 preferably has a portion where a plurality of superabsorbent polymers 50S overlap in the thickness direction.
  • the second absorbent layer 52 By stacking superabsorbent polymers 50S and arranging a large number of superabsorbent polymers 50S on the second absorbent layer 52, more excretions are absorbed and held by the superabsorbent polymers 50S. Therefore, the amount of excreted liquid (free water) remaining between the fibers of the cover sheet 53 and the second absorbent layer 52 can be reduced, and the generation of odor from the absorbent sheet 40 can be suppressed.
  • the basis weight of the topsheet 41 is set to 28 g/m 2 or more, which is a high basis weight.
  • the color of the excrement absorbed by the absorbent layers 51 and 52 becomes difficult to see through the topsheet 41 . Therefore, when the user visually recognizes the surface of the absorbent sheet 40, it is easy for the user to feel that the color of the absorbent sheet 40 is close to that of the non-excreted state, and the odor of the excreted liquid is difficult to notice.
  • the density of the fibers constituting the top sheet 41 is higher at the front side portion in the thickness direction of the top sheet 41 than at the back side portion in the thickness direction of the top sheet 41. Higher is better. In other words, it is preferable that the fibers of the top sheet 41 become less dense and sparse from the front side to the back side.
  • the excreted liquid diffuses between the fibers densely spread in the plane direction, and the excreted liquid permeates the first absorbent layer 51 while being diffused in the plane direction. and contact the antimicrobial agent 60 of the first absorbent layer 51 .
  • a large amount of excreted fluid can come into contact with the antibacterial agent 60, and the odor of the excreted fluid can be suppressed.
  • the antibacterial agent 60 diffused in the planar direction of the first absorbent layer 51 can be effectively utilized.
  • the density of the fibers constituting the may be low.
  • the fibers of the top sheet 41 may change from sparse to dense from the front side to the back side.
  • the excreted liquid is easily transferred to the first absorbent layer 51 and easily absorbed and retained by the superabsorbent polymer 50S. Therefore, it is possible to reduce the amount of excreted liquid remaining in the state of free water between the fibers forming the surface sheet 41 (especially the portion on the surface side of the surface sheet 41), and suppress the generation of odor from the surface sheet 41. .
  • it is not limited to the above, and there may be no difference in fiber density in the thickness direction of the top sheet 41 .
  • the difference in fiber density in the thickness direction of the surface sheet 41 can be confirmed by a well-known method. For example, a cross section obtained by cutting the surface sheet 41 in the thickness direction is enlarged and observed using an electron microscope or the like. It is preferable to visually compare the fibers possessed by the regions obtained by dividing the surface sheet 41 in the thickness direction in the enlarged image, or to count and compare the number of fibers (cross sections) per unit area.
  • the first absorbent layer 51 preferably contains a water-sensitive perfume in addition to the antibacterial agent 60.
  • Water-sensitive fragrances are fragrances that are released upon contact with bodily fluids (water).
  • perfumes encapsulated in water-soluble microcapsules (membrane materials) and perfumes contained in the internal space of a structure (for example, cyclodextrin) can be exemplified.
  • the microcapsules have a diameter of about 1 to 1000 ⁇ m, and examples of water-soluble microcapsule materials include dextrin and PVA.
  • the fragrance is not limited to a water-sensitive fragrance, but it is preferable that the fragrance is encapsulated in microcapsules or included in cyclodextrin. By doing so, volatilization of the perfume can be suppressed until the excreted fluid is excreted on the absorbent sheet 40 .
  • the first absorbent layer 51 is not limited to containing the perfume (water-sensitive perfume 80), and other materials (for example, the second absorbent layer 52, the cover sheet 53, and the top sheet 41) may contain the perfume. .
  • the perfume water-sensitive perfume 80
  • other materials for example, the second absorbent layer 52, the cover sheet 53, and the top sheet 41
  • the perfume since the first absorbent layer 51 contains a perfume, the perfume lasts longer than when the topsheet 41 is provided with the perfume.
  • the fragrance is more likely to be released to the outside of the absorbent sheet 40 than when the fragrance is provided in the second absorbent layer 52, for example.
  • confirmation that the first absorption layer 51 has microcapsules can be confirmed by observing the target portion (the first absorption layer 51) with an electron microscope. Further, confirmation that the target site has the fragrance can be confirmed by analyzing the components of the target site from which the fragrance has been released using, for example, a gas chromatography device.
  • the type of fragrance is not particularly limited, and examples include lavender, jasmine, green herbal scents, and the like.
  • the absorbent sheet 40 does not have to be perfumed.
  • the water-sensitive structure (cyclodextrin) and water-soluble microcapsules may contain a functional agent (for example, a deodorant, etc.) that exhibits another function instead of the fragrance.
  • FIG. 6A is a plan view of the absorbent sheet 40
  • FIG. 6B is a plan view of the tray 21 included in the animal litter box 1
  • FIG. 6C is a plan view of the upper container 10.
  • FIG. FIG. 7 is a plan view of the animal litter box 1 (upper container 10 and lower container 20) in which the absorbent sheet 40 is installed.
  • the absorbent sheet 40 is installed in the animal litter box 1 and used.
  • the absorbent sheet 40 is installed such that the longitudinal direction of the absorbent sheet 40 corresponds to the front-back direction of the animal litter box 1 and the width direction of the absorbent sheet 40 corresponds to the left-right direction of the animal litter box 1 . .
  • the animal litter box 1 in which the absorbent sheet 40 can be installed is preferably as follows.
  • the area of a region 12R provided with a plurality of holes 12 in the bottom of the upper container 10 (hereinafter also referred to as “a plurality of hole regions 12R”) is the same as the area of the absorbent body 50 when the absorbent sheet 40 is viewed in the thickness direction. should be smaller than the area of Specifically, as shown in FIGS. 6A and 6C, the length L1 in the longitudinal direction of the absorbent body 50 is longer than the length L3 in the front-rear direction of the plurality of hole regions 12R, and the length L3 in the width direction of the absorbent body 50.
  • the length W1 is preferably longer than the widthwise length W3 of the plurality of hole regions 12R.
  • the entire area of the plurality of hole regions 12R covers the absorbent body 50 ( It becomes easy to overlap with the shaded area). Therefore, the excreted fluid passing through the plurality of hole regions 12R can be received by the absorbent body 50 containing the antibacterial agent 60, and the generation of odor caused by the excreted fluid excreted in the animal litter box 1 can be suppressed.
  • the area of the sheet storage portion 21R in the tray 21 is preferably smaller than the area of the absorbent sheet 40.
  • the length L1′ of the absorbent sheet 40 in the longitudinal direction is longer than the length L2 of the sheet accommodating portion 21R in the front-rear direction, and the width of the absorbent sheet 40
  • the length W1' in the direction is preferably longer than the length W2 in the width direction of the sheet accommodating portion 21R.
  • the absorbent sheet 40 when the absorbent sheet 40 is placed on the tray 21, the absorbent sheet 40 can be arranged over the entire plane direction of the sheet accommodating portion 21R. Therefore, the excreted liquid received by the tray 21 is absorbed by the absorbent body 50 containing the antibacterial agent 60, and the generation of odor caused by the excreted liquid excreted in the animal litter box 1 can be suppressed.
  • the planar shape of the sheet accommodating portion 21R in the animal litter box 1 and the planar shape of the absorbent sheet 40 and the absorbent body 50 are the same rectangle. By doing so, it becomes easier to dispose the absorber 50 over a wide area of the sheet storage portion 21R of the tray 21 .
  • the planar shape may be different as long as the absorbent sheet 40 can be placed in the sheet accommodating portion 21R.
  • 1 animal litter box 10 upper container, 11 bottom, 12 hole, 20 lower container, 21 tray, 30 cover, 31 opening, 40 (animal) absorbent sheet, 41 front sheet, 42 back sheet, 43 junction, 50 absorber, 51 first absorption layer, 52 second absorption layer, 531 first cover sheet (intermediate sheet), 532 second cover sheet (another intermediate sheet) 50P pulp fiber (liquid absorbent fiber), 50S superabsorbent polymer, 60 antimicrobial agents, 70 antimicrobial agents, 80 water-sensitive fragrances

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Abstract

動物用トイレ（１）に用いられる動物用吸収性シート（４０）であって、表面シート（４１）と裏面シート（４２）と吸収体（５０）を有し、吸収体（５０）は、高吸収性ポリマーを有する第１吸収層（５１）と、第１吸収層（５１）よりも厚さ方向の一方側に位置し、液体吸収性繊維に高吸収性ポリマーが含まれた第２吸収層（５２）を有し、第１吸収層（５１）は抗菌剤（６０）を含み、第１吸収層（５１）の厚さ方向の一方側の部位の方が、第１吸収層（５１）の厚さ方向の他方側の部位に比べて、抗菌剤（６０）の密度が高いこと。

Description

動物用吸収性シート、及び、動物用トイレ
　本発明は、動物用吸収性シート、及び、動物用トイレに関する。
　猫等の動物が使用する動物用トイレであって、排泄物受け部と、排泄物受け部の下側に配置されたシート収容部を有するトイレが知られている。排泄物受け部の底面には複数の空孔が設けられ、排泄物としての体液は空孔を通過し、シート収容部に導かれる。シート収容部には動物用吸収性シートが収容され、体液は動物用吸収性シートに吸収、保持される。　
　特許文献１には、透液性の表面シートと、不透液性の裏面シートと、それらの間に設けられた吸収体と、を有する動物用吸収性シートが開示されている。吸収体（吸収性コア）としては、パルプを含有する上パルプ層と、上パルプ層よりも裏面シート側に配置され、パルプを含有する下パルプ層を有するものが記載されている。
特開２０２０－１８８６９８号公報
　特許文献１には、上パルプ層と下パルプ層の間に粉体状の抗菌剤が配置されてもよいと記載されている。そうすることで、体液が通過する過程で抗菌機能を発揮でき、吸収性シートによって保持する体液の菌の増殖を抑制できると記載されている。しかし、この場合、上パルプ層のパルプ繊維間に体液が残りやすく、その体液に抗菌剤が接触し難い。特に、動物用トイレに使用される吸収性シートは、１週間程度の長期間に亘って使用される。そのため、上パルプ層にて菌が増殖し、吸収性シートから臭いが生じやすくなってしまう。　
　また、特許文献１には、吸収性コアを覆うカバーシートと表面シートの間に抗菌剤が配置されてよいとも記載されている。しかし、この場合、初期に排泄されて上パルプ層のパルプ繊維間に残った体液に多くの抗菌剤が接触して使用され、後に排泄された体液に抗菌剤が接触し難くなり、吸収性シートから臭いが生じやすくなってしまう。一方で、後に排泄された体液も抗菌剤が接触するように、カバーシートと表面シートの間に多くの抗菌剤を配置してしまうと、抗菌剤により体液の吸収阻害が生じてしまう恐れがある。また、表面シートの近くに多くの抗菌剤を配置すると、使用者（飼い主等）が吸収性シートをトイレに設置する際に、抗菌剤にてユーザーの手を刺激してしまう恐れがある。
　本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、排泄液の臭いが生じ難く、排泄液の吸収性が確保され、かつ、安全な動物用吸収性シート、及び、当該動物用吸収性シートを設置可能な動物用トイレを提供することにある。
　上記目的を達成するための主たる発明は、底部に複数の孔を備える上容器と、前記複数の孔を通過した排泄液を受ける下容器とを有する動物用トイレに用いられ、前記下容器に設置される動物用吸収性シートであって、液透過性の表面シートと、前記動物用吸収性シートの厚さ方向において、前記表面シートの一方側に位置する液不透過性の裏面シートと、前記表面シートと前記裏面シートの間に位置する吸収体と、を有し、前記吸収体は、高吸収性ポリマーを有する第１吸収層と、前記厚さ方向において前記第１吸収層よりも前記一方側に位置し、液体吸収性繊維に高吸収性ポリマーが含まれた第２吸収層と、を有し、前記第１吸収層は、抗菌剤を含み、前記第１吸収層の前記厚さ方向の前記一方側の部位の方が、前記第１吸収層の前記厚さ方向の他方側の部位に比べて、前記抗菌剤の密度が高いことを特徴とする動物用吸収性シートである。　
　本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
　本発明によれば、排泄液の臭いが生じ難く、排泄液の吸収性が確保され、かつ、安全な動物用吸収性シート、及び、当該動物用吸収性シートを設置可能な動物用トイレを提供できる。
動物用トイレ１の概略斜視図である。 動物用トイレ１の分解側面図である。 動物用吸収性シート４０の平面図である。 図３中のＡ－Ａにおける模式的断面図である。 図５Ａ及び図５Ｂは、表面シート４１における繊維勾配を示す図である。 図６Ａは吸収性シート４０の平面図であり、図６Ｂは動物用トイレ１が備えるトレイ２１の平面図であり、図６Ｃは上容器１０の平面図である。 吸収性シート４０が設置された動物用トイレ１の平面図である。
　本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。　
　底部に複数の孔を備える上容器と、前記複数の孔を通過した排泄液を受ける下容器とを有する動物用トイレに用いられ、前記下容器に設置される動物用吸収性シートであって、液透過性の表面シートと、前記動物用吸収性シートの厚さ方向において、前記表面シートの一方側に位置する液不透過性の裏面シートと、前記表面シートと前記裏面シートの間に位置する吸収体と、を有し、前記吸収体は、高吸収性ポリマーを有する第１吸収層と、前記厚さ方向において前記第１吸収層よりも前記一方側に位置し、液体吸収性繊維に高吸収性ポリマーが含まれた第２吸収層と、を有し、前記第１吸収層は、抗菌剤を含み、前記第１吸収層の前記厚さ方向の前記一方側の部位の方が、前記第１吸収層の前記厚さ方向の他方側の部位に比べて、前記抗菌剤の密度が高いことを特徴とする動物用吸収性シート。
　このような動物用吸収性シートによれば、第１吸収層と第２吸収層の境界部において、平面方向に拡散し、かつ、自由水の状態で存在する排泄液が、より多くの抗菌剤と接触できる。よって、排泄液における細菌の増殖を抑制でき、動物用吸収性シートからの臭いの発生をより抑制できる。また、第１吸収層の表面側の部位に配する抗菌剤の量を少なくすることで、抗菌剤による吸収阻害を抑制でき、吸収性シートの吸収性を確保できる。また、表面シート側への抗菌剤の染み出しを抑制でき、安全である。
　かかる動物用吸収性シートであって、前記第２吸収層は、抗菌剤を含むことを特徴とする動物用吸収性シート。
　このような動物用吸収性シートによれば、第２吸収層が有する液体吸収性繊維の間において、自由水の状態で存在する排泄液が抗菌剤と接触でき、動物用吸収性シートからの臭いの発生を抑制できる。
　かかる動物用吸収性シートであって、前記第２吸収層の前記厚さ方向の前記他方側の部位の方が、前記第２吸収層の前記厚さ方向の前記一方側の部位に比べて、前記抗菌剤の密度が高いことを特徴とする動物用吸収性シート。
　このような動物用吸収性シートによれば、第１吸収層と第２吸収層の境界部において、平面方向に拡散し、かつ、自由水の状態で存在する排泄液が、より多くの抗菌剤と接触でき、動物用吸収性シートからの臭いの発生を抑制できる。また、第２吸収層の裏面側の部位まで浸透してくる排泄液の量は少ないため、必要以上に抗菌剤が配されてしまうことを抑制できる。
　かかる動物用吸収性シートであって、前記第１吸収層が含む前記抗菌剤と、前記第２吸収層が含む前記抗菌剤と、のうちの少なくとも一方は水溶性であることを特徴とする動物用吸収性シート。
　このような動物用吸収性シートによれば、排泄液が抗菌剤と接触すると、排泄液内に抗菌剤が溶出し、排泄液全体に抗菌作用が生じやすい。よって、排泄液に対する抗菌効果が高まり、動物用吸収性シートからの臭いの発生をより抑制できる。
　かかる動物用吸収性シートであって、前記動物用吸収性シートは、前記表面シートと前記第１吸収層の間に、液透過性の中間シートを有し、前記中間シートの裏面に、前記第１吸収層が有する前記高吸収性ポリマーが付着していることを特徴とする動物用吸収性シート。
　このような動物用吸収性シートによれば、表面シートを構成する繊維間にて自由水の状態で存在する排泄液が、高吸収性ポリマーに吸収されて少なくなる。よって、表面シートの排泄液における細菌の増殖を抑制でき、表面シートからの臭いの発生を抑制できる。
　かかる動物用吸収性シートであって、前記動物用吸収性シートは、前記表面シートと前記第１吸収層の間に、液透過性の中間シートを有し、前記中間シートは、抗菌剤を含むことを特徴とする動物用吸収性シート。
　このような動物用吸収性シートによれば、中間シートを構成する繊維間にて自由水の状態で存在する排泄液が、抗菌剤と接触でき、中間シートからの臭いの発生を抑制できる。
　かかる動物用吸収性シートであって、前記動物用吸収性シートは、前記第２吸収層と前記裏面シートの間に、液透過性の他の中間シートを有し、前記他の中間シートは、抗菌剤を含むことを特徴とする動物用吸収性シート。
　このような動物用吸収性シートによれば、他の中間シートを構成する繊維間にて自由水の状態で存在する排泄液が、抗菌剤と接触でき、他の中間シートからの臭いの発生を抑制できる。
　かかる動物用吸収性シートであって、前記表面シートの坪量を２８ｇ／ｍ2以上とすることを特徴とする動物用吸収性シート。
　このような動物用吸収性シートによれば、吸収層が吸収した排泄液の色が表面シートを介して視認され難く（排泄されていない状態の色に近くなり）、ユーザーが排泄液の臭いを意識し難くなる。
　かかる動物用吸収性シートであって、前記表面シートは、抗菌剤を含むことを特徴とする動物用吸収性シート。
　このような動物用吸収性シートによれば、表面シートを構成する繊維間にて自由水の状態で存在する排泄液が抗菌剤と接触でき、表面シートからの臭いの発生を抑制できる。
　かかる動物用吸収性シートであって、前記表面シートの前記厚さ方向の前記他方側の部位の方が、前記表面シートの前記厚さ方向の前記一方側の部位に比べて、前記表面シートを構成する繊維の密度が高いことを特徴とする動物用吸収性シート。
　このような動物用吸収性シートによれば、表面シートの表面側において排泄液が拡散し、平面方向に拡散した多くの排泄液が第１吸収層の抗菌剤と接触でき、動物用吸収性シートからの臭いの発生を抑制できる。
　かかる動物用吸収性シートであって、前記表面シートの前記厚さ方向の前記他方側の部位の方が、前記表面シートの前記厚さ方向の前記一方側の部位に比べて、前記表面シートを構成する繊維の密度が低いことを特徴とする動物用吸収性シート。
　このような動物用吸収性シートによれば、表面シートの表面側から裏面側に向かって排泄液が素早く浸透しやすく、それに伴って、排泄液が第１吸収層５１に移行しやすく、高吸収性ポリマーに吸収されやすくなる。よって、表面シートを構成する繊維の間にて、自由水の状態で残る排泄液の量を少なくでき、表面シートからの臭いの発生を抑制できる。
　かかる動物用吸収性シートであって、前記第１吸収層は、前記厚さ方向に複数の前記高吸収性ポリマーが重なった部位を有することを特徴とする動物用吸収性シート。
　このような動物用吸収性シートによれば、より多くの排泄液が第１吸収層の高吸収性ポリマーに吸収保持され、第２吸収層の繊維間等に残る排泄液（自由水）の量を少なくすることができ、動物用吸収性シートからの臭いの発生を抑制できる。
　かかる動物用吸収性シートであって、前記第１吸収層は、水感受性の香料を含むことを特徴とする動物用吸収性シート。
　このような動物用吸収性シートによれば、排泄液が第１吸収層に浸透し、水感受性の香料と接触することで、香料が放出される。よって、動物用吸収性シートに排泄された排泄液の臭いを香料によりマスキングでき、ユーザーが排泄液の臭いを感じ難くなる。
　かかる動物用吸収性シートであって、前記第２吸収層の前記厚さ方向の前記他方側の部位の方が、前記第１吸収層の前記厚さ方向の前記他方側の部位に比べて、前記抗菌剤の密度が高いことを特徴とする動物用吸収性シート。
　このような動物用吸収性シートによれば、第２吸収層の表面側（他方側）の部位において、平面方向に拡散し、かつ、自由水の状態で存在する排泄液が、より多くの抗菌剤と接触でき、動物用吸収性シートからの臭いの発生を抑制できる。また、第１吸収層の表面側の部位に配する抗菌剤の量を少なくすることで、抗菌剤による吸収阻害を抑制でき、また、表面シート側への抗菌剤の染み出しを抑制できる。
　また、動物用吸収性シートを設置可能な前記動物用トイレであって、前記上容器において前記複数の孔が設けられた領域の面積は、前記動物用吸収性シートを前記厚さ方向に見たときの前記吸収体の面積よりも小さいことを特徴とする動物用トイレ。
　このような動物用トイレによれば、動物用吸収性シートが設置された状態を上方から見たときに、複数の孔が設けられた領域の全域が、動物用吸収性シートの吸収体と重なりやすくなる。ゆえに、複数の孔を通過した排泄液を、抗菌剤を含む吸収体で受けることができ、動物用トイレに排泄された排泄液による臭いの発生を抑制できる。
＝＝＝実施形態＝＝＝
　本実施形態に係る動物用吸収性シート、及び、当該動物用吸収性シートを設置可能な動物用トイレは、例えば室内で飼われる猫等の動物が使用するものである。「動物」には、猫、犬、ウサギ、ハムスター等の所謂ペットのみならず、トラやライオンの赤ちゃん等も含まれる。
＜＜動物用トイレ１の基本構成＞＞＞
　図１は、動物用トイレ１の概略斜視図である。図２は、動物用トイレ１の分解側面図である。動物用トイレ１は、互いに直交する前後方向、左右方向、及び、上下方向を有する。前後方向は、動物用トイレ１の長手方向に沿った方向であり、動物の出入り口が設けられる側を前側とする。左右方向は、動物用トイレ１の幅方向に沿った方向である。上下方向は、鉛直方向に沿った方向である。
　動物用トイレ１は、上容器１０と、下容器２０と、カバー３０を有する。下容器２０は、動物用吸収性シート４０を設置可能なトレイ２１を有する。これら４つの部材は、互いに分解・組み付けが自在である。
　上容器１０は、上方が開口された略箱状の部材であり、動物は上容器１０の底部１１の上面に排泄を行う。底部１１は、動物が排泄した尿等の排泄液を下方に通過させる複数の孔１２（底部１１を上下方向に貫通する孔）を備える。
　動物用トイレ１は、図示しないが、上容器１０の底部１１に猫砂等の粒状物（例えば、ゼオライトやシリカゲル、パルプ、木材等の、消臭効果や抗菌効果を有する粒状物）を設置して使用可能である。本実施形態の上容器１０の底部１１には（後述の図６Ｃを参照）、平面視長方形状である孔１２が前後方向及び左右方向に複数並んでいるが、孔１２の形状、数、大きさ、配置等は、特に限定されるものではない。ただし、上記の粒状物を通過させない形状、及び、大きさであることが望ましい。また、上記の粒状物を設置せずに動物用トイレ１を使用してもよい。
　下容器２０は、上方が開口された略箱状の部材である。動物用トイレ１の使用時には、下容器２０は上容器１０の下方に重ねて組み付けられ、上容器１０を支持する。下容器２０は、トレイ２１と、トレイ収容部２２を有する。トレイ２１は、下容器２０の前壁部２３の下方に設けられた開口部２３Ｌから、前後方向の後側に向かってスライド移動することで、図２の破線部で表されるトレイ収容部２２に収容される。トレイ２１は、底の浅い平坦な箱状容器であり、動物用吸収性シート４０が設置されるシート収容部２１Ｒを有する。なお、下容器２０はトレイ２１を有するに限らず、例えば動物用吸収性シート４０が下容器２０の底部に直接設置されてもよい。
　カバー３０は、開口部３１と、壁部３２を有する。上容器１０の上方にカバー３０が組付けられると、壁部３２は、上容器１０の左右両側部及び後方部から壁のように立設する。カバー３０によって、排泄物や猫砂等の粒状物の飛び散りを抑制できる。しかし、動物用トイレ１はカバー３０を有していなくてもよい。
　猫等の動物は、カバー３０の開口部３１から動物用トイレ１内に進入して、上容器１０の底部１１の上、又は、底部１１の上に設置された猫砂等の粒状物の上に乗り、排泄を行う。尿等の排泄液は、上容器１０の底部１１が備える複数の孔１２を通過して下容器２０に落下する。そして、排泄液は、下容器２０のトレイ２１に設置されている動物用吸収性シート４０によって吸収され、トレイ２１内に貯留される。使用者（動物の飼い主等）は動物用吸収性シート４０を定期的に交換することにより、動物用トイレ１を清潔に使用できる。
＜＜動物用吸収性シート４０について＞＞
　図３は、動物用吸収性シート４０（以下、「吸収性シート」とも称す）の平面図である。図４は、図３中のＡ－Ａにおける模式的断面図である。図５Ａ及び図５Ｂは、表面シート４１における繊維勾配を示す図である。
　吸収性シート４０は、平面視長方形状のシート部材であり、互いに直交する長手方向、幅方向、及び、厚さ方向を有する。以下の説明では、厚さ方向において、動物の排泄物を受ける排泄面側（他方側）を表面側とも称し、その反対側である非排泄面側（一方側）を裏面側とも称す。なお、吸収性シート４０の平面形状は、長方形状に限定されるものではない。
　吸収性シート４０は、液透過性の表面シート４１と、吸収性シート４０の厚さ方向において、表面シート４１の裏面側に位置する液不透過性の裏面シート４２と、表面シート４１と裏面シート４２の間に位置する吸収体５０と、を有する。表面シート４１としては、不織布（例えばエアスルー不織布）等を例示できる。裏面シート４２としては、樹脂フィルムシート等を例示できる。
　吸収体５０は、表面シート４１及び裏面シート４２に比べて、平面形状が一回り小さい。図３に示すように、吸収体５０よりも外側の、吸収性シート４０の周縁部には、表面シート４１と裏面シート４２が接合された接合部４３が形成されている。接合部４３における接合方法としては、接着剤や溶着等による接合を例示できる。接合部４３により排泄液の滲み出しを抑制できる。
　また、図４に示すように、吸収体５０は、第１吸収層５１と、厚さ方向において第１吸収層５１よりも裏面側に位置する第２吸収層５２と、第１吸収層５１及び第２吸収層５２を覆うカバーシート５３を有する。第１吸収層５１は、高吸収性ポリマー５０Ｓを有する。第２吸収層５２は、液体吸収性繊維に高吸収性ポリマー５０Ｓが含まれたものである。本実施形態の液体吸収性繊維はパルプ繊維５０Ｐとするが、これに限定されない。例えば、液体吸収性繊維は、レーヨン繊維やコットン繊維等のセルロース系繊維や、ポリエチレン等の合成繊維を、単独又は組み合わせたもの等であってもよい。また、以下の説明では、第１吸収層５１と第２吸収層５２を合わせて「吸収層５１，５２」とも称す。
　カバーシート５３は、ティッシュや不織布等の液透過性のシートである。本実施形態のカバーシート５３は、第１吸収層５１の表面を覆う第１カバーシート５３１と、第２吸収層５２の裏面を覆う第２カバーシート５３２を有する。また、第２カバーシート５３２の長手方向の両端部は、吸収層５１，５２の長手方向の側縁を覆いながら、第１カバーシート５３１の表面上に位置するように、長手方向の内側に折り返されている。ただし、カバーシート５３の構成は上記に限定されず、例えば、第２カバーシート５３２の長手方向の端部が表面側に折り返されていなくてもよいし、１枚のカバーシートで吸収層５１，５２を覆う構成（すなわち中間シートと他の中間シートが１枚のシートである構成）であってもよい。また、吸収層５１，５２がカバーシートで覆われていなくてもよい。
　本実施形態の吸収性シート４０は、動物用トイレ１に設置され、１週間程度の、比較的に長期間に亘り使用され、動物が繰り返し排泄を行う。そのため、吸収層５１，５２は、１０００ｇ／ｍ2以上、好ましくは２０００ｇ／ｍ2以上の保水力を有するとよい。
　また、吸収性シート４０が長期間に亘り使用されることで、吸収性シート４０が吸収した排泄液において細菌が増殖しやすく、増殖した細菌により排泄液の成分が分解されて、臭い（悪臭）が発生しやすい。特に、高吸収性ポリマー５０Ｓに保持されておらず、パルプ繊維５０Ｐの間等に存在する排泄液、つまり、自由水の状態である排泄液（自由に動ける排泄液）において、細菌が増殖し、臭いが発生しやすくなる。
　そこで、第１吸収層５１は抗菌剤６０を含むものとする。さらに、第１吸収層５１の厚さ方向の裏面側（非排泄面側）の部位５１Ｂの方が、第１吸収層５１の厚さ方向の表面側（排泄面側）の部位５１Ｓに比べて、抗菌剤６０の密度（ｇ／ｍ3）が高くなっている。
　具体的には、図４に示すように、第１吸収層５１を厚さ方向に二分したときに、表面側の部位５１Ｓに設けられている抗菌剤６０の重量（ｇ）よりも、裏面側の部位５１Ｂに設けられている抗菌剤６０の重量（ｇ）の方が多くなっている。
　第１吸収層５１では、排泄液が高吸収性ポリマー５０Ｓに素早く吸収保持される。一方、第２吸収層５２はパルプ繊維５０Ｐを有するため、第１吸収層５１と第２吸収層５２の境界部において、排泄液は平面方向に拡散しやすい。よって、吸収体５０を平面方向の広範囲に亘り有効に利用できる。ただし、パルプ繊維５０Ｐの間の空間において、排泄液は自由水の状態で存在しやすく、細菌の増殖により臭いが発生しやすい。
　そのため、第１吸収層５１の裏面側の部位５１Ｂ、すなわち、第１吸収層５１と第２吸収層５２の境界部に、より多くの抗菌剤６０を配するとよい。そうすることで、第１吸収層５１と第２吸収層５２の境界部において、平面方向に拡散し、かつ、自由水の状態で存在する排泄液が、より多くの抗菌剤６０と接触できる。よって、排泄液における細菌の増殖を抑制でき、吸収性シート４０からの臭いの発生をより抑制できる。
　また、吸収性シート４０に繰り返し排泄が行われるにしたがって、排泄液は、吸収層５１，５２の内部に浸透していく。そのため、第１吸収層５１の裏面側の部位５１Ｂに多くの抗菌剤６０を配することで、繰り返し排泄されて吸収層５１，５２の内部に浸透してきた排泄液が、多くの抗菌剤６０と接触できる。ゆえに、抗菌効果が長期間に亘り持続され、吸収性シート４０は動物用トイレ１に設置される吸収性シートに適する。
　一方、抗菌剤６０によって排泄液の吸収阻害が生じる場合がある。そのため、第１吸収層５１の表面側の部位５１Ｓに配する抗菌剤６０の量を少なくすることで、繰り返し排泄された排泄液を、吸収層５１，５２の内部に浸透させることができる。よって、吸収性シート４０の吸収性（吸収可能量）を確保でき、動物用トイレ１に設置して長期間に亘り使用できる。
　また、第１吸収層５１の表面側の部位５１Ｓに配する抗菌剤６０の量を少なくすることで、表面シート４１側への抗菌剤６０の染み出しを抑制できる。よって、ユーザーが動物用トイレ１に吸収性シート４０を設置する際等、吸収性シート４０に触れたときも、抗菌剤６０にてユーザーを刺激してしまうことを抑制できる。
　以上のように、本実施形態の吸収性シート４０は、排泄液の臭いが生じ難く、排泄液の吸収性が確保され、かつ、安全な動物用吸収性シートである。
　また、第１吸収層５１は、高吸収性ポリマー５０Ｓから構成され、パルプ繊維５０Ｐ（液体吸収性繊維）を有さない。なお、第１吸収層５１はパルプ繊維５０Ｐを実質的に有さないものとし、第１吸収層５１に紛れ込んだ微量のパルプ繊維５０Ｐは含まないものとする。そのため、第１吸収層５１、特に、第２吸収層５２のパルプ繊維５０Ｐと接触しない表面側の部位５１Ｓでは、排泄液が、高吸収性ポリマー５０Ｐに吸収保持され、自由水の状態で存在し難い。つまり、第１吸収層５１の表面側の部位５１Ｓでは、排泄液にて細菌が増殖し難いため、裏面側の部位５１Ｂ程に多くの抗菌剤６０を配さなくとも、臭いの発生を抑制できる。
　また、第１吸収層５１だけでなく、第２吸収層５２も抗菌剤６０を含むことが好ましい。そうすることで、第２吸収層５２が有するパルプ繊維５０Ｐの間の空間において、自由水の状態で存在する排泄液が抗菌剤６０と接触できる。よって、排泄液における細菌の増殖を抑制でき、吸収性シート４０からの臭いの発生を抑制できる。
　より好ましくは、第２吸収層５２の厚さ方向の表面側の部位の方が、第２吸収層５２の厚さ方向の裏面側の部位に比べて、抗菌剤６０の密度が高いとよい。つまり、図４に示すように、第２吸収層５２を厚さ方向に二分したときに、表面側の部位５２Ｓに設けられている抗菌剤６０の重量（ｇ）の方が、裏面側の部位５２Ｂに設けられている抗菌剤６０の重量（ｇ）よりも多くなっているとよい。
　そうすることで、第１吸収層５１と第２吸収層５２の境界部において、平面方向に拡散し、かつ、自由水の状態で存在する排泄液が、より多くの抗菌剤６０と接触できる。よって、排泄液における細菌の増殖を抑制でき、吸収性シート４０からの臭いの発生を抑制できる。また、繰り返し排泄されて吸収層５１，５２の内部に浸透してきた排泄液が、第２吸収層５２の表面側に配された多くの抗菌剤６０と接触できる。ゆえに、吸収性シート４０の抗菌効果が長期間に亘り持続される。
　一方、第２吸収層５２の裏面側の部位５２Ｂの方が、表面側の部位５２Ｓに比べて、浸透してくる排泄液の量が少ない。そのため、第２吸収層５２の裏面側の部位５２Ｂに、必要以上に抗菌剤６０を配さないことで、低コスト化を図ることができる。
　また、第２吸収層５２の厚さ方向の表面側の部位５２Ｓの方が、第１吸収層５１の厚さ方向の表面側の部位５１Ｓに比べて、抗菌剤６０の密度が高くなっているとよい。この場合にも、第２吸収層５２の表面側の部位５２Ｓにおいて、平面方向に拡散し、かつ、自由水の状態で存在する排泄液が、より多くの抗菌剤６０と接触でき、吸収性シート４０からの臭いの発生をより抑制できる。また、繰り返し排泄されて第２吸収層５２に浸透してきた排泄液が、多くの抗菌剤６０と接触でき、抗菌効果が長期間に亘り持続される。一方、抗菌剤６０によって排泄液の吸収阻害が生じてしまうことを抑制でき、また、表面シート４１側への抗菌剤６０の染み出しを抑制でき、安全に使用できる。
　さらに、表面シート４１と第１吸収層５１の間に位置する第１カバーシート５３１（中間シート）も、抗菌剤６０を含むことが好ましい。そうすることで、第１カバーシート５３１が吸収した排泄液、すなわち、第１カバーシート５３１を構成する繊維間にて自由水の状態で存在する排泄液が、抗菌剤６０と接触できる。よって、第１カバーシート５３１からの臭いの発生を抑制できる。
　同様に、第２吸収層５２と裏面シート４２の間に位置する第２カバーシート５３２（他の中間シート）も、抗菌剤６０を含むことが好ましい。そうすることで、第２カバーシート５３２を構成する繊維間や、第２吸収層５２と裏面シート４２の間において、自由水の状態で存在する排泄液が、抗菌剤６０と接触できる。よって、吸収性シート４０からの臭いの発生を抑制できる。
　このように、吸収性シート４０では、第１吸収層５１の裏面側の部位５１Ｂから第１カバーシート５３１に亘り抗菌剤６０が配されている。また、第１吸収層５１では、厚さ方向の表面側に向かうにしたがって抗菌剤６０の密度が小さくなっている。そして、第２吸収層５２の表面側の部位５２Ｓから第２カバーシート５３２に亘り抗菌剤６０が配されている。そして、第２吸収層５２では、厚さ方向の裏面側に向かうにしたがって抗菌剤６０の密度が小さくなっている。
　上記のような吸収性シート４０は、例えば、第２カバーシート５３２の上に、第２吸収層５２を積層した後に、抗菌剤６０を溶解させた液体を塗工し、その後、第１吸収層５１及び第１カバーシート５３１を積層することで製造できる。なお、資材を積層する順番や、抗菌剤６０を塗工する順番は、上記に限定されず、第１吸収層５１と第２吸収層５２の間に抗菌剤６０を塗工するとよい。ただし、抗菌剤６０の配置方法は上記に限定されない。
　また、第２吸収層５２やカバーシート５３は抗菌剤６０を含まなくてもよい。また、吸収性シート４０の厚さ方向において、上記のような抗菌剤６０の密度勾配がなく、抗菌剤６０の密度が一定であってもよい。
　本実施形態では、吸収層５１，５２、及び、カバーシート５３が備える抗菌剤６０として、水溶性の抗菌剤である「第４級アンモニウム塩」を適用する。ただし、抗菌剤６０は、上記に限定されるものではなく、例えば、パラオシキ安息香酸エステルなどの他の有機系抗菌剤や、Ａｇ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ｚｎなどの無機物を含む無機系抗菌剤や、茶葉やコーヒー抽出残渣などの天然素材を含む抗菌作用物質であってもよく、また、これらを単独で又は組み合わせて用いてもよい。また、抗菌剤には、有機酸や有機酸塩などの制菌作用物質も含まれるものとする。
　また、本実施形態では、第１吸収層５１、第２吸収層５２、第１カバーシート５３１、及び、第２カバーシート５３２がそれぞれ備える抗菌剤６０を、同じ種類の抗菌剤６０（第４級アンモニウム塩）としている。しかしこれに限定されず、各部材が備える抗菌剤６０の一部又は全てが異なっていてもよい。
　ただし、第１吸収層５１が含む抗菌剤６０と、第２吸収層５２が含む抗菌剤６０の少なくとも一方は、水溶性であることが好ましい。より好ましくは、カバーシート５３が備える抗菌剤６０も水溶性であるとよい。そうすることで、排泄液が抗菌剤６０と接触すると、排泄液内に抗菌剤６０が溶出し、排泄液全体に抗菌作用が生じやすい。よって、排泄液に対する抗菌効果が高まり、吸収性シート４０からの臭いの発生をより抑制できる。
　水溶性の抗菌剤６０とは、２５℃のイオン交換水１００ｇ当たりに対する溶解度が２０ｇ以上であるものと定義でき、例えば、イオン性の抗菌剤が挙げられる。
　また、表面シート４１も抗菌剤７０を含むことが好ましい。そうすることで、表面シート４１を構成する繊維間にて自由水の状態で存在する排泄液が抗菌剤７０と接触できる。よって、表面シート４１に吸収された排泄液にて細菌の増殖を抑制でき、表面シート４１からの臭いを軽減できる。
　さらに、本実施形態では、表面シート４１が含む抗菌剤７０の種類と、表面シート４１以外の部位（吸収層５１，５２及びカバーシート５３）が含む抗菌剤６０の種類を異ならせている。そうすることで、各部位に適した抗菌剤６０，７０を配することができる。具体的には、ユーザーが触れる表面シート４１が含む抗菌剤７０を、安全性の高い銀イオンとする。一方、吸収層５１，５２及びカバーシート５３が含む抗菌剤６０を、抗菌性の高い第４級アンモニウム塩とする。そうすることで、抗菌性が高く、安全な吸収性シート４０を提供できる。ただし、これに限定されず、表面シート４１が抗菌剤７０を含まなくてもよいし、表面シート４１の抗菌剤が他の部位の抗菌剤と同じ種類であってもよい。
　なお、吸収性シート４０を構成する各部（吸収層５１，５２、カバーシート５３、表面シート４１）が抗菌剤６０を含むことの確認、及び、各部における抗菌剤６０の密度の比較は、周知の方法で行うことができる。例えば、吸収性シート４０から対象部位を分離又は露出させて、抗菌剤６０に反応する指示薬を対象部位に滴下する方法が挙げられる。本実施形態のように抗菌剤６０として第４級アンモニウム塩を適用する場合、ＢＴＢ溶液を利用でき、色の変化によって、対象部位が抗菌剤６０を含むことを確認できる。また、ＢＴＢ溶液を滴下した際の発色の濃さの違いを目視で確認することで、抗菌剤６０の密度を比較できる。例えば、第１吸収層５１の表面（表面側の部位５１Ｓ）と、第１吸収層５１の裏面（裏面側の部位５１Ｂ）に、それぞれＢＴＢ溶液を滴下する。そして、第１吸収層５１の裏面の方が濃く発色した場合、第１吸収層５１の裏面側の部位５１Ｂの方が表面側の部位５１Ｓに比べて抗菌剤６０の密度が高いことを確認できる。
　また、図４に示すように、表面シート４１と第１吸収層５１の間に位置する第１カバーシート５３１の裏面に、第１吸収層５１が有する高吸収性ポリマー５０Ｓが付着していることが好ましい。つまり、表面シート４１の裏面を構成する繊維に高吸収性ポリマー５０Ｓが絡まっているとよい。
　そうすることで、表面シート４１を構成する繊維間にて自由水の状態で存在する排泄液が、高吸収性ポリマー５０Ｓに吸収されやすくなる。よって、排泄液は、表面シート４１から吸収層５１，５２に移行しやすく、表面シート４１に排泄液（自由水）が残り難くなる。よって、表面シート４１の排泄液における細菌の増殖を抑制でき、表面シート４１からの臭いの発生を抑制できる。
　また、図４に示すように、第１吸収層５１は、厚さ方向に複数の高吸収性ポリマー５０Ｓが重なった部位を有することが好ましい。高吸収性ポリマー５０Ｓを重ねて、第２吸収層５２の上に多数の高吸収性ポリマー５０Ｓを配することで、より多くの排泄液が高吸収性ポリマー５０Ｓに吸収保持される。よって、カバーシート５３や第２吸収層５２の繊維間にて残る排泄液（自由水）の量を少なくすることができ、吸収性シート４０からの臭いの発生を抑制できる。
　また、本願発明者の鋭意研究の結果、表面シート４１の坪量が２８ｇ／ｍ2よりも低い場合、表面シート４１の光線透過率が高く、吸収層５１，５２が吸収した排泄液の色が表面シート４１を介して視認されやすいことが分かった。そこで、表面シート４１の坪量を２８ｇ／ｍ2以上とし、高坪量にすることが好ましい。そうすることで、吸収層５１，５２が吸収した排泄液の色が表面シート４１を介して視認され難くなる。よって、ユーザーが、吸収性シート４０の表面を視認した際に、吸収性シート４０が排泄されていない状態の色に近いと感じやすく、排泄液の臭いが意識され難くなる。
　また、図５Ａに示すように、表面シート４１の厚さ方向の表面側の部位の方が、表面シート４１の厚さ方向の裏面側の部位に比べて、表面シート４１を構成する繊維の密度が高いとよい。つまり、表面シート４１の繊維が、表面側から裏面側に向かって、密から疎になっているとよい。
　そうすることで、表面シート４１の表面側において、平面方向に密となって広がっている繊維間に排泄液が拡散し、排泄液は、平面方向に拡散した状態で第１吸収層５１に浸透し、第１吸収層５１の抗菌剤６０と接触する。つまり、多くの排泄液が抗菌剤６０と接触でき、排泄液の臭いを抑制できる。また、第１吸収層５１に平面方向に拡散して配されている抗菌剤６０を有効に利用できる。
　しかし、上記とは逆に、図５Ｂに示すように、表面シート４１の厚さ方向の表面側の部位の方が、表面シート４１の厚さ方向の裏面側の部位に比べて、表面シート４１を構成する繊維の密度が低くなっていてもよい。つまり、表面シート４１の繊維が、表面側から裏面側に向かって疎から密になっていてもよい。
　そうすることで、表面シート４１の表面側から裏面側に向かって排泄液が素早く浸透しやすい。また、それに伴って、排泄液が第１吸収層５１に
移行しやすく、高吸収性ポリマー５０Ｓに吸収保持されやすくなる。よって、表面シート４１（特に表面シート４１の表面側の部位）を構成する繊維の間にて、自由水の状態で残る排泄液の量を少なくでき、表面シート４１からの臭いの発生を抑制できる。ただし、上記に限定されず、表面シート４１の厚さ方向において繊維の密度差がなくてもよい。
　なお、表面シート４１の厚さ方向における繊維密度の差は、周知の方法で確認できる。例えば、表面シート４１を厚さ方向に切った断面を、電子顕微鏡等を用いて拡大観察する。拡大画像における表面シート４１を厚さ方向に２分した領域がそれぞれ有する繊維を、目視により比較したり、単位面積当たりの繊維（断面）の数を数えて比較したりするとよい。
　また、図４に示すように、第１吸収層５１は、抗菌剤６０に加えて、水感受性の香料を含むことが好ましい。水感受性の香料とは、排泄液（水）と接触することにより放出される香料である。例えば、水溶性のマイクロカプセル（膜材）に内包された香料や、構造物（例えばシクロデキストリン）の内部空間に包摂された香料を例示できる。マイクロカプセルは直径１～１０００μｍ程度の大きさであり、水溶性のマイクロカプセルの素材としては、デキストリンやＰＶＡ等を例示できる。この場合、第１吸収層５１に排泄液が浸透し、水感受性の香料８０が排泄液と接触すると、香料が放出される。よって、吸収性シート４１に排泄された排泄液の臭いを香料によりマスキングでき、ユーザーが排泄液の臭いを感じ難くなる。
　香料は、水感受性の香料に限定されないが、香料がマイクロカプセルに内包されていたり、シクロデキストリンに包摂されていたりすることが好ましい。そうすることで、吸収性シート４０に排泄液が排泄されるまでの間に香料が揮発してしまうことを抑制できる。
　また、第１吸収層５１が香料（水感受性の香料８０）を有するに限らず、他の資材（例えば第２吸収層５２やカバーシート５３や表面シート４１）が香料を有していてもよい。ただし、第１吸収層５１が香料を有することで、例えば表面シート４１に香料が設けられている場合に比べて、香料の持続性が高まる。また、例えば第２吸収層５２に香料が設けられている場合に比べて、香料が吸収性シート４０の外部に放出されやすくなる。
　また、第１吸収層５１がマイクロカプセルを有することの確認は、対象部位（第１吸収層５１）を電子顕微鏡で観察することで確認できる。また、対象部位が香料を有することの確認は、香料が放出された対象部位を、例えばガスクロマトグラフィー装置を用いて成分解析することで確認できる。
　香料の種類は特に限定されるものではなく、例えば、ラベンダー、ジャスミン、グリーンハーバル様香気等が挙げられる。また、吸収性シート４０は香料を備えていなくてもよい。また、水感受性の構造物（シクロデキストリン）や水溶性のマイクロカプセルは、香料ではなく、別の機能を発揮する機能剤（例えば消臭剤等）を内包していてもよい。
＜＜吸収性シート４０を設置可能な動物用トイレ１について＞＞
　図６Ａは、吸収性シート４０の平面図であり、図６Ｂは、動物用トイレ１が備えるトレイ２１の平面図であり、図６Ｃは、上容器１０の平面図である。図７は、吸収性シート４０が設置された動物用トイレ１（上容器１０及び下容器２０）の平面図である。
　前述のように、吸収性シート４０は動物用トイレ１に設置されて使用される。吸収性シート４０の長手方向が、動物用トイレ１の前後方向に対応し、吸収性シート４０の幅方向が、動物用トイレ１の左右方向に対応するように、吸収性シート４０は設置される。
　吸収性シート４０を設置可能な動物用トイレ１は以下であることが好ましい。まず、上容器１０の底部において複数の孔１２が設けられた領域１２Ｒ（以下「複数の孔領域１２Ｒ」ともいう）の面積は、吸収性シート４０を厚さ方向に見たときの吸収体５０の面積よりも小さいとよい。具体的には、図６Ａ及び図６Ｃに示すように、吸収体５０の長手方向の長さＬ１は、複数の孔領域１２Ｒの前後方向の長さＬ３よりも長く、吸収体５０の幅方向の長さＷ１は、複数の孔領域１２Ｒの幅方向の長さＷ３よりも長いとよい。
　そうすることで、図７に示すように、吸収性シート４０が設置された動物用トイレ１を上方から見たときに、複数の孔領域１２Ｒの全域が、吸収性シート４０の吸収体５０（斜線部）と重なりやすくなる。ゆえに、複数の孔領域１２Ｒを通過した排泄液を、抗菌剤６０を含む吸収体５０で受けることができ、動物用トイレ１に排泄された排泄液による臭いの発生を抑制できる。
　さらに、トレイ２１におけるシート収容部２１Ｒの面積は、吸収性シート４０の面積よりも小さいとよい。具体的には、図６Ａ及び図６Ｂに示すように、吸収性シート４０の長手方向の長さＬ１’は、シート収容部２１Ｒの前後方向の長さＬ２よりも長く、吸収性シート４０の幅方向の長さＷ１’は、シート収容部２１Ｒの幅方向の長さＷ２よりも長いとよい。
　そうすることで、トレイ２１に吸収性シート４０を設置した際に、シート収容部２１Ｒの平面方向の全域に亘り吸収性シート４０を配置できる。よって、トレイ２１が受けた排泄液は、抗菌剤６０を含む吸収体５０に吸収され、動物用トイレ１に排泄された排泄液による臭いの発生を抑制できる。
　また、本実施形態では、動物用トイレ１におけるシート収容部２１Ｒの平面形状と、吸収性シート４０及び吸収体５０の平面形状を同じ長方形とする。そうすることで、トレイ２１のシート収容部２１Ｒの広範囲に吸収体５０を配置しやすくなる。ただし、上記に限らず、シート収容部２１Ｒに吸収性シート４０を設置可能であれば、平面形状が異なっていてもよい。
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
　以上、本発明の実施形態について説明したが、上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。また、本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更や改良され得るとともに、本発明にはその等価物が含まれるのはいうまでもない。
１　動物用トイレ、
１０　上容器、１１　底部、１２　孔、
２０　下容器、２１　トレイ、
３０　カバー、３１　開口部、
４０　（動物用）吸収性シート、
４１　表面シート、４２　裏面シート、４３　接合部、
５０　吸収体、
５１　第１吸収層、５２　第２吸収層、
５３１　第１カバーシート（中間シート）、
５３２　第２カバーシート（他の中間シート）
５０Ｐ　パルプ繊維（液体吸収性繊維）、
５０Ｓ　高吸収性ポリマー、
６０　抗菌剤、
７０　抗菌剤、
８０　水感受性の香料

Claims (15)

  1. 　底部に複数の孔を備える上容器と、前記複数の孔を通過した排泄液を受ける下容器とを有する動物用トイレに用いられ、前記下容器に設置される動物用吸収性シートであって、
    　液透過性の表面シートと、
    　前記動物用吸収性シートの厚さ方向において、前記表面シートの一方側に位置する液不透過性の裏面シートと、
    　前記表面シートと前記裏面シートの間に位置する吸収体と、を有し、
    　前記吸収体は、
    　高吸収性ポリマーを有する第１吸収層と、
    　前記厚さ方向において前記第１吸収層よりも前記一方側に位置し、液体吸収性繊維に高吸収性ポリマーが含まれた第２吸収層と、を有し、
    　前記第１吸収層は、抗菌剤を含み、
    　前記第１吸収層の前記厚さ方向の前記一方側の部位の方が、前記第１吸収層の前記厚さ方向の他方側の部位に比べて、前記抗菌剤の密度が高いことを特徴とする動物用吸収性シート。
  2. 　請求項１に記載の動物用吸収性シートであって、
    　前記第２吸収層は、抗菌剤を含むことを特徴とする動物用吸収性シート。
  3. 　請求項２に記載の動物用吸収性シートであって、
    　前記第２吸収層の前記厚さ方向の前記他方側の部位の方が、前記第２吸収層の前記厚さ方向の前記一方側の部位に比べて、前記抗菌剤の密度が高いことを特徴とする動物用吸収性シート。
  4. 　請求項２又は３に記載の動物用吸収性シートであって、
    　前記第１吸収層が含む前記抗菌剤と、前記第２吸収層が含む前記抗菌剤と、のうちの少なくとも一方は水溶性であることを特徴とする動物用吸収性シート。
  5. 　請求項１から４の何れか１項に記載の動物用吸収性シートであって、
    　前記動物用吸収性シートは、前記表面シートと前記第１吸収層の間に、液透過性の中間シートを有し、
    　前記中間シートの裏面に、前記第１吸収層が有する前記高吸収性ポリマーが付着していることを特徴とする動物用吸収性シート。
  6. 　請求項１から５の何れか１項に記載の動物用吸収性シートであって、
    　前記動物用吸収性シートは、前記表面シートと前記第１吸収層の間に、液透過性の中間シートを有し、
    　前記中間シートは、抗菌剤を含むことを特徴とする動物用吸収性シート。
  7. 　請求項１から６の何れか１項に記載の動物用吸収性シートであって、
    　前記動物用吸収性シートは、前記第２吸収層と前記裏面シートの間に、液透過性の他の中間シートを有し、
    　前記他の中間シートは、抗菌剤を含むことを特徴とする動物用吸収性シート。
  8. 　請求項１から７の何れか１項に記載の動物用吸収性シートであって、
    　前記表面シートの坪量を２８ｇ／ｍ2以上とすることを特徴とする動物用吸収性シート。
  9. 　請求項１から８の何れか１項に記載の動物用吸収性シートであって、
    　前記表面シートは、抗菌剤を含むことを特徴とする動物用吸収性シート。
  10. 　請求項１から９の何れか１項に記載の動物用吸収性シートであって、
    　前記表面シートの前記厚さ方向の前記他方側の部位の方が、前記表面シートの前記厚さ方向の前記一方側の部位に比べて、前記表面シートを構成する繊維の密度が高いことを特徴とする動物用吸収性シート。
  11. 　請求項１から９の何れか１項に記載の動物用吸収性シートであって、
    　前記表面シートの前記厚さ方向の前記他方側の部位の方が、前記表面シートの前記厚さ方向の前記一方側の部位に比べて、前記表面シートを構成する繊維の密度が低いことを特徴とする動物用吸収性シート。
  12. 　請求項１から１１の何れか１項に記載の動物用吸収性シートであって、
    　前記第１吸収層は、前記厚さ方向に複数の前記高吸収性ポリマーが重なった部位を有することを特徴とする動物用吸収性シート。
  13. 　請求項１から１２の何れか１項に記載の動物用吸収性シートであって、
    　前記第１吸収層は、水感受性の香料を含むことを特徴とする動物用吸収性シート。
  14. 　請求項１から１３の何れか１項に記載の動物用吸収性シートであって、
    　前記第２吸収層の前記厚さ方向の前記他方側の部位の方が、前記第１吸収層の前記厚さ方向の前記他方側の部位に比べて、前記抗菌剤の密度が高いことを特徴とする動物用吸収性シート。
  15. 　請求項１から１４の何れか１項に記載の動物用吸収性シートを設置可能な前記動物用トイレであって、
    　前記上容器において前記複数の孔が設けられた領域の面積は、前記動物用吸収性シートを前記厚さ方向に見たときの前記吸収体の面積よりも小さいことを特徴とする動物用トイレ。
PCT/JP2022/031369 2021-09-08 2022-08-19 動物用吸収性シート、及び、動物用トイレ WO2023037844A1 (ja)

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