WO2021246144A1

WO2021246144A1 - コネクタ

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Publication number: WO2021246144A1
Application number: PCT/JP2021/018605
Authority: WO
Inventors: 大樹小林; 哲矢宮村; 豊小林
Original assignee: 株式会社オートネットワーク技術研究所; 住友電装株式会社; 住友電気工業株式会社
Priority date: 2020-06-05
Filing date: 2021-05-17
Publication date: 2021-12-09
Also published as: JP2021192333A; CN115699472A; US20230187877A1; JP7413931B2

Abstract

嵌合抵抗の低減を図る。　コネクタは、第１ハウジング（１０）と、第１ハウジング（１０）に対して嵌合と離脱が可能な第２ハウジング（３０）と、バネ部材（２５）と、第１ハウジング（１０）と第２ハウジング（３０）の嵌合に伴ってバネ部材（２５）に弾力を蓄勢させる位置に配置された第１押圧部（１６）及び第２押圧部（３４）と、弾力が蓄勢された状態のバネ部材（２５）から第１ハウジング（１０）と第２ハウジング（３０）を嵌合させる向きの弾性復元力を受けるように配置された第１受圧部（２２）及び第２受圧部（３８）と、第１ハウジング（１０）と第２ハウジング（３０）の嵌合開始から嵌合途中までの間のみ、バネ部材（２５）を第１押圧部（１６）及び第２押圧部（３４）によって弾力が蓄勢される弾力蓄勢形態に保持する第１保持部（２０）及び第２保持部（３９）とを備えている。

Description

コネクタ

　本開示は、コネクタに関するものである。

　特許文献１には、雄コネクタと雌コネクタが半嵌合状態になることを防止するコネクタが開示されている。両コネクタの嵌合過程では、雄コネクタのスライド部材が雌コネクタのロックアームに突き当たることによって、コイルばねを弾性変形させる。両コネクタが半嵌合状態のままで嵌合作業を中断すると、コイルばねに蓄勢されている弾力によって両コネクタが離脱するので、両コネクタが半嵌合状態のままになることが防止される。両コネクタが本嵌合位置に至ると、ロックアームがスライド部材から解離することによって、コイルばねに蓄勢されていた弾力が解放される。

特開２０１８－１９５４２３号公報

　両コネクタが半嵌合状態のときに両コネクタを確実に離脱させるためには、両コネクタが本嵌合状態に至る手前でも、コイルばねに充分な弾力を蓄勢しておく必要がある。ところが、コイルばねは、両コネクタが本嵌合状態に至るまで弾性変形し続けるため、両コネクタが本嵌合状態に至る直前では、コイルばねに蓄勢される弾力が非常に大きくなってしまう。コイルばねに蓄勢させる弾力は、両コネクタの嵌合抵抗として作用する。そのため、上記のコネクタでは、嵌合抵抗が大きく、作業性が良くないという問題がある。

　本開示のコネクタは、上記のような事情に基づいて完成されたものであって、嵌合抵抗の低減を図ることを目的とする。

　本開示のコネクタは、
　第１ハウジングと、
　前記第１ハウジングに対して嵌合と離脱が可能な第２ハウジングと、
　バネ部材と、
　前記第１ハウジングと前記第２ハウジングの嵌合に伴って前記バネ部材に弾力を蓄勢させる位置に配置された押圧部と、
　弾力が蓄勢された状態の前記バネ部材から前記第１ハウジングと前記第２ハウジングを嵌合させる向きの弾性復元力を受けるように配置された受圧部と、
　前記第１ハウジングと前記第２ハウジングの嵌合開始から嵌合途中までの間のみ、前記バネ部材を前記押圧部によって弾力が蓄勢される弾力蓄勢形態に保持する保持部とを備えている。

　本開示によれば、嵌合抵抗を低減することができる。

図１は、実施例１において、第１ハウジングにバネ部材を組み付けた状態を斜め上前方から見た斜視図である。図２は、第１ハウジングにバネ部材を組み付けた状態を斜め上後方から見た斜視図である。図３は、第２ハウジングを斜め下前方から見た斜視図である。図４は、未嵌合の第１ハウジングと第２ハウジングを対向させた状態をあらわす平断面図である。図５は、第１ハウジングと第２ハウジングの嵌合を開始した状態をあらわす平断面図である。図６は、第１ハウジングと第２ハウジングの嵌合過程でバネ部材が弾力蓄勢形態に保持されている状態をあらわす平断面図である。図７は、第１ハウジングと第２ハウジングの嵌合過程でバネ部材が弾力蓄勢形態から弾力解放形態へ切り替わった状態をあらわす平断面図である。図８は、第１ハウジングと第２ハウジングの嵌合が完了した状態をあらわす平断面図である。図９は、実施例２において、第１ハウジングにスライダとバネ部材を組み付けた状態を斜め上から見た斜視図である。図１０は、第１ハウジングを斜め上から見た斜視図である。図１１は、スライダとバネ部材と受け部材を分離した状態を斜め上から見た斜視図である。図１２は、スライダを斜め下から見た斜視図である。図１３は、第２ハウジングを斜め下から見た斜視図である。図１４は、第１ハウジングと第２ハウジングを嵌合した状態を第２ハウジング側から見た正断面図である。図１５は、未嵌合の第１ハウジングと第２ハウジングを対向させた状態をあらわす図１４のＸ－Ｘ線相当断面図である。図１６は、第１ハウジングと第２ハウジングの嵌合を開始した状態をあらわす図１４のＹ－Ｙ線相当断面図である。図１７は、第１ハウジングと第２ハウジングの嵌合過程でバネ部材が弾力蓄勢形態に保持されている状態をあらわすＹ－Ｙ線相当断面図である。図１８は、第１ハウジングと第２ハウジングの嵌合過程でバネ部材が弾力蓄勢形態から弾力解放形態へ切り替わった状態をあらわすＹ－Ｙ線相当断面図である。図１９は、第１ハウジングと第２ハウジングの嵌合過程でバネ部材が弾力蓄勢形態から弾力解放形態へ切り替わった状態をあらわすＸ－Ｘ線相当断面図である。図２０は、第１ハウジングと第２ハウジングの嵌合が完了した状態をあらわすＸ－Ｘ線相当断面図である。

　［本開示の実施形態の説明］
　最初に本開示の実施形態を列記して説明する。
　本開示のコネクタは、
　（１）第１ハウジングと、前記第１ハウジングに対して嵌合と離脱が可能な第２ハウジングと、バネ部材と、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングの嵌合に伴って前記バネ部材に弾力を蓄勢させる位置に配置された押圧部と、弾力が蓄勢された状態の前記バネ部材から前記第１ハウジングと前記第２ハウジングを嵌合させる向きの弾性復元力を受けるように配置された受圧部と、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングの嵌合開始から嵌合途中までの間のみ、前記バネ部材を前記押圧部によって弾力が蓄勢される弾力蓄勢形態に保持する保持部とを備えている。

　本開示によれば、第１ハウジングと第２ハウジングの嵌合過程において、嵌合開始から嵌合途中までは、弾力蓄勢形態に保持されているバネ部材に弾力が蓄勢される。このバネ部材に蓄勢された弾力によって、両ハウジングが半嵌合状態になるのを防止できる。嵌合途中でバネ部材が弾力蓄勢形態から解放されると、バネ部材から受圧部に付与される弾性復元力によって、第１ハウジングと第２ハウジングが正規の嵌合状態となる。バネ部材に蓄勢される弾力は、嵌合抵抗となり、両ハウジングの嵌合の進行に伴って増大していく。本開示のコネクタは、バネ部材に弾力が蓄勢されるのが、嵌合開始から嵌合途中までの間だけであるから、嵌合開始から嵌合完了までバネ部材に弾力が蓄勢され続けるものに比べると、嵌合抵抗が小さい。よって、本開示のコネクタは、両ハウジングが半嵌合状態になるのを防止しながら、嵌合抵抗を低減できる。

　（２）前記押圧部と前記受圧部とが隣り合うように配置されており、前記押圧部が誘導面を有し、前記誘導面は、前記バネ部材を、前記受圧部に前記弾性復元力を付与する弾力解放位置側へ誘導することが好ましい。この構成によれば、保持部による保持状態が解除されると、弾力蓄勢形態のバネ部材は、誘導面の誘導作用によって、受圧部に弾性復元力を付与する弾力解放位置へ移動する。押圧部と受圧部が隣り合うように配置されているので、バネ部材の移動ストロークが小さく、省スペース化を図ることができる。

　（３）（２）において、前記バネ部材が、軸線を前記誘導面による誘導方向と交差する方向に向けた圧縮コイルバネからなり、前記バネ部材が軸状支持部材に外嵌されていることが好ましい。この構成によれば、バネ部材は、軸状支持部材に外嵌されることによって、軸線を屈曲させるような座屈変形を生じ難い。したがって、弾力蓄勢形態のバネ部材は、受圧部に弾性復元力を付与する弾力解放位置へ円滑に移動することができる。

　（４）前記第１ハウジングに設けられ、前記バネ部材を保持した状態で、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングの嵌合方向と交差する方向へスライド可能なスライダと、前記スライダと前記第２ハウジングに設けられ、第１ハウジングと前記第２ハウジングの嵌合動作に伴って、前記スライダを形態切替位置まで移動させるカム機能部とを備え、前記スライダが前記形態切替位置まで移動すると、前記弾力蓄勢形態の前記バネ部材が、前記受圧部に弾性復元力を付与する弾力解放形態に切り替わることが好ましい。この構成によれば、第１ハウジングと第２ハウジングの嵌合が進むのに伴い、スライダが、カム機能部によってバネ部材を保持した状態で形態切替位置側へ移動する。スライダが形態切替位置に到達すると、バネ部材は弾力蓄勢形態から弾力解放形態へ切り替わる。弾性変形するバネ部材を、直接的に押し動かして弾力解放形態へ変位させるのではなく、スライダに保持させることによって弾力解放形態へ変位させるので、バネ部材の座屈変形を防止することができる。

　（５）（４）において、前記カム機能部は、前記スライダに形成されたカム溝と、前記第２ハウジングに形成されたカムピンとを備え、前記カムピンは、前記バネ部材が前記弾力蓄勢形態から前記弾力解放形態へ切り替わるのに伴って、前記バネ部材の弾性復元力を受ける形態であることが好ましい。この構成によれば、カムピンが受圧部としての機能を兼ね備えているので、カムピンとは別に専用の受圧部を第２ハウジングに形成する場合に比べると、第２ハウジングの形状を簡素化することができる。

　［本開示の実施形態の詳細］
　［実施例１］
　本開示を具体化した実施例１を、図１～図８を参照して説明する。なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

　本実施例１のコネクタは、第１ハウジング１０と、第１ハウジング１０に取り付けたバネ部材２５と、第１ハウジング１０に対して嵌合と離脱が可能な第２ハウジング３０とを備えている。第１ハウジング１０と第２ハウジング３０は、互いに前後方向に接近することによって嵌合し、互いに前後方向に離隔することによって離脱する。本実施例１において、嵌合方向と前後方向は同義で用いる。

　本実施例１において、第１ハウジング１０の前後方向については、図１における斜め左下方、図２における斜め右上方、及び図４～８における右方を前方と定義する。第２ハウジング３０の前後方向については、図４～８における左方を前方と定義する。上下の方向については、図１～３にあらわれる向きを、そのまま上方、下方と定義する。左右の方向については、図４～８における下側を右側と定義し、図４～８における上側を左側と定義する。

　第１ハウジング１０は、図１，２に示すように、ハウジング本体部１１と、ハウジング本体部１１の上面における左側領域から上方へ突出した形態のバネ収容部１２とを有する単一部品である。図４に示すように、ハウジング本体部１１内には、左右一対の雌形をなす第１端子金具１３が収容されている。

　バネ収容部１２の内部には、前後方向に細長い弾力蓄勢室１４が形成されている。バネ収容部１２の前端部には、弾力蓄勢室１４に対して前方から臨むストッパ１５が形成されている。バネ収容部１２の後端部には、弾力蓄勢室１４に対して後方から臨む第１押圧部１６が形成されている。第１押圧部１６の前面（弾力蓄勢室１４に臨む面）は、第１誘導面１７として機能する。第１誘導面１７は、前後方向に対して斜め右方向に臨む向きに傾斜している。

　バネ収容部１２には、バネ収容部１２の左外側面から弾力蓄勢室１４内に連通する連通溝１８が形成されている。連通溝１８の前端部は、ストッパ１５を前後に貫通することによって、バネ収容部１２の前端面と弾力蓄勢室１４内とを連通させている。バネ収容部１２には、バネ収容部１２の外側面と弾力蓄勢室１４とを連通させる連通孔１９が形成されている。連通孔１９の前後方向の開口領域は、弾力蓄勢室１４の前端よりも後方の位置から、弾力蓄勢室１４の後端に至る範囲である。弾力蓄勢室１４を構成する右側の内壁部のうち、連通孔１９よりも前方の部位は、第１保持部２０として機能する。

　ハウジング本体部１１の上面には、バネ収容部１２の右側に隣接する第１凹部２１が形成されている。前後方向における第１凹部２１の形成領域は、第１保持部２０の後端から第２ハウジング３０の後端に至る範囲である。第１凹部２１の後端は、第１ハウジング１０の後端面に開口している。第１凹部２１の前面部、即ち第１保持部２０の後面部は、第１凹部２１に対して前方から臨む第１受圧部２２として機能する。

　バネ部材２５は、軸線を前後方向に向けた圧縮コイルバネからなる。バネ部材２５は軸状支持部材２６に取り付けられている。軸状支持部材２６は、軸線を前後方向に向けた軸部２７と、軸部２７の前端部に形成された拡径部２８とを有する単一部品である。バネ部材２５は軸部２７に外嵌され、バネ部材２５の前端が拡径部２８に対して後方から当接している。バネ部材２５と軸状支持部材２６は、弾力蓄勢室１４内に収容されている。弾力蓄勢室１４内では、バネ部材２５が弾性変形し、バネ部材２５の後端が第１押圧部１６に対して前方から当接し、拡径部２８がストッパ１５に対して後方から当接している。

　第２ハウジング３０は、図３に示すように、端子支持部３１と、端子支持部３１の外周縁から前方へ角筒状に突出したフード部３２とを有する単一部品である。図４に示すように、端子支持部３１には、左右一対の雄形の第２端子金具３３が取り付けられている。フード部３２内には、フード部３２を構成する左側壁部からリブ状に突出した第２押圧部３４が形成されている。第２押圧部３４の前端部には、第２誘導面３５が形成されている。第２誘導面３５は、フード部３２の前後方向における前端よりも後方に位置している。

　フード部３２内には、フード部３２を構成する上壁部と右側壁部とに連なる膨出部３６が形成されている。膨出部３６には、膨出部３６の左側面と下面とを切欠した形態の第２凹部３７が形成されている。第２凹部３７の前面部は、第２凹部３７に対して前方から臨む第２受圧部３８として機能する。第２受圧部３８は、第２押圧部３４の前端（第２誘導面３５）よりも前方に位置する。膨出部３６のうち第２凹部３７の前面（第２受圧部３８の後端）よりも前方の部位は、第２保持部３９として機能する。

　第１ハウジング１０と第２ハウジング３０を嵌合する際には、図４に示すように、両ハウジング１０，３０の前端同士を対向させた状態で、両ハウジング１０，３０を接近させ、第１ハウジング１０をフード部３２内に挿入する。挿入が進むと、図５に示すように、第２押圧部３４が連通溝１８の前端部に挿入し、第２押圧部３４の前端（第２誘導面３５）が拡径部２８に対して前方から当接するとともに、膨出部３６が、バネ収容部１２の右側面とハウジング本体部１１の上面を覆う状態となる。本実施例１では、第２押圧部３４が拡径部２８に当接したタイミングを、両ハウジング１０，３０の嵌合開始と定義する。

　嵌合開始時は、第２受圧部３８が弾力蓄勢室１４に対して右方から臨むように位置し、第２凹部３７の前端部が第１凹部２１の一部と連通した状態となる。第１凹部２１と第２凹部３７とによって弾力解放室２９が構成される。弾力解放室２９は第１受圧部２２と第２受圧部３８とによって前後方向に挟まれた空間である。嵌合開始時の弾力解放室２９の前後長は、弾力蓄勢室１４の前後長よりも短い。

　嵌合が開始すると、バネ部材２５が、第１押圧部１６と第２押圧部３４との間で嵌合方向と平行に挟まれる。この状態から両ハウジング１０，３０の嵌合が進むと、図６に示すように、第１押圧部１６と第２押圧部３４が接近するので、両押圧部１６，３４によって挟み付けられるバネ部材２５は、弾力を蓄勢していく。蓄勢される弾力は、両ハウジング１０，３０の嵌合が進むのに伴って増大していく。第２押圧部３４は、第１押圧部１６に対して第２ハウジング３０側から対向するので、バネ部材２５に蓄勢される弾力は、両ハウジング１０，３０の嵌合作業に抗する嵌合抵抗となる。

　バネ部材２５に蓄勢される弾力は、第１誘導面１７と第２誘導面３５に対して反力として作用する。両誘導面１７，３５は、弾力蓄勢室１４内のバネ部材２５を、弾力蓄勢室１４よりも右方、即ち弾力解放室２９（第１凹部２１及び第２凹部３７）側へ押し動かそうとする向きに傾斜している。しかし、弾力蓄勢室１４の前端部においては、第１保持部２０がバネ部材２５に対して右方から対向するように位置し、弾力蓄勢室１４の後端部においては、第２保持部３９がバネ部材２５に対して右方から対向するように位置している。したがって、バネ部材２５は、弾力蓄勢室１４内に収容されたままであり、両ハウジング１０，３０の嵌合が進むのに伴って弾力を蓄勢していく弾力蓄勢形態に保持される。

　両ハウジング１０，３０の嵌合が進むと、図６に示すように、第２押圧部３４が弾力蓄勢室１４内に進入することによって、拡径部２８とバネ部材２５の前端が第１保持部２０に対して後方へ相対変位する。同時に、第２保持部３９がバネ部材２５に対して後方へ相対変位する。両ハウジング１０，３０の嵌合が更に進むと、拡径部２８が第１保持部２０の後端と同じ位置に到達すると同時に、第２保持部３９がバネ部材２５の後端と同じ位置に到達する。この位置関係により、第１保持部２０と第２保持部３９は、バネ部材２５を弾力蓄勢形態に保持する状態を解除する。

　両保持部２０，３９によってバネ部材２５が弾力蓄勢形態に保持されている間に、嵌合作業を終えた場合には、バネ部材２５に蓄勢されている弾力が両押圧部１６，３４に作用するので、両ハウジング１０，３０がバネ部材２５の弾力によって離脱する。したがって、両ハウジング１０，３０が正規嵌合に至らない半嵌合状態のままになることはない。

　両保持部２０，３９による保持が解除された時点では、第２受圧部３８が前後方向において第１押圧部１６と同じ位置に到達し、第２押圧部３４が前後方向において第１受圧部２２と同じ位置に到達する。すると、バネ部材２５に蓄勢された弾力と第１誘導面１７及び第２誘導面３５の傾斜とによって、バネ部材２５と軸状支持部材２６が、図７に示すように、弾力蓄勢室１４から弾力解放室２９へ押し動かされる。

　バネ部材２５が弾力解放室２９に移動すると、バネ部材２５に蓄勢されていた弾力が、第１受圧部２２と第２受圧部３８に対して弾性復元力として作用する。つまり、バネ部材２５は、両ハウジング１０，３０の嵌合途中において弾力蓄勢室１４から弾力解放室２９へ移動することにより、両押圧部１６，３４によって弾力を蓄勢する弾力蓄勢形態から、蓄勢した弾力を両受圧部２２，３８に付与する弾力解放形態に切り替わる。

　弾力解放室２９においては、第２ハウジング３０に形成されている第２受圧部３８が、第１受圧部２２に対して第１ハウジング１０側から対向するように位置する。第１受圧部２２に対して第２受圧部３８が対向する方向と、第１押圧部１６に対して第２押圧部３４が対向する方向とは、前後方向において逆向きとなる。したがって、バネ部材２５から両受圧部２２，３８に作用する弾性復元力は、両ハウジング１０，３０を嵌合させる方向の力として作用する。したがって、両ハウジング１０，３０は、半嵌合状態のままになることがなく、確実に嵌合完了状態（正規嵌合状態）になる。

　本実施例１のコネクタは、第１ハウジング１０と、第１ハウジング１０に対して嵌合と離脱が可能な第２ハウジング３０と、バネ部材２５とを有する。第１ハウジング１０には、第１押圧部１６と第１受圧部２２と第１保持部２０が形成されている。第２ハウジング３０には、第２押圧部３４と第２受圧部３８と第２保持部３９が形成されている。第１押圧部１６と第２押圧部３４は、両ハウジング１０，３０の嵌合に伴ってバネ部材２５に弾力を蓄勢させる位置関係で配置されている。第１保持部２０と第２保持部３９は、両ハウジング１０，３０の嵌合開始から嵌合途中までの間のみ、バネ部材２５を両押圧部１６，３４によって弾力が蓄勢される弾力蓄勢形態に保持する。第１受圧部２２と第２受圧部３８は、弾力が蓄勢された状態のバネ部材２５から両ハウジング１０，３０を嵌合させる向きの弾性復元力を受けるように配置されている。

　第１ハウジング１０と第２ハウジング３０の嵌合過程において、嵌合開始から嵌合途中までの間、即ち、バネ部材２５が両保持部２０，３９によって弾力蓄勢形態に保持されている間は、両押圧部１６，３４によってバネ部材２５に弾力が蓄勢されていく。バネ部材２５に弾力が蓄勢されている間に嵌合作業を終えると、バネ部材２５に蓄勢された弾力によって両ハウジング１０，３０が離隔するので、両ハウジング１０，３０が半嵌合状態のままになることを防止できる。両ハウジング１０，３０の嵌合途中で両保持部２０，３９による保持状態が解除され、バネ部材２５が弾力蓄勢形態から解放されると、弾力が蓄勢された状態のバネ部材２５から両受圧部２２，３８に付与される弾性復元力によって、第１ハウジング１０と第２ハウジング３０が正規嵌合状態となり、嵌合が完了する。したがって、両保持部２０，３９による保持解除後も、両ハウジング１０，３０が半嵌合状態のままになることはない。

　両ハウジング１０，３０の嵌合過程では、バネ部材２５に蓄勢される弾力が、両ハウジング１０，３０の嵌合の進行に伴って増大していく。バネ部材２５に蓄勢される弾力は、両ハウジング１０，３０に付与する嵌合操作力に抗する嵌合抵抗となる。本実施例１のコネクタにおいて、バネ部材２５に弾力が蓄勢されるのは、嵌合開始から嵌合途中までの間だけである。したがって、両ハウジング１０，３０の嵌合が開始してから嵌合が完了するまでバネ部材２５に弾力が蓄勢され続けるものに比べると、本実施例１のコネクタは嵌合抵抗が小さい。よって、本実施例１のコネクタによれば、両ハウジング１０，３０が半嵌合状態のままになることを防止しながら、嵌合抵抗を低減することができる。

　両ハウジング１０，３０の嵌合過程では、両押圧部１６，３４と両受圧部２２，３８は左右に隣り合うように配置される。第１押圧部１６と第２押圧部３４は、第１誘導面１７と第２誘導面３５を有している。第１誘導面１７と第２誘導面３５は、バネ部材２５を、両受圧部２２，３８に弾性復元力を付与する弾力解放位置側へ誘導する。両保持部２０，３９による保持状態が解除されると、弾力蓄勢形態のバネ部材２５は、両誘導面１７，３５の誘導作用により、両受圧部２２，３８に弾性復元力を付与する弾力解放位置へ移動する。両押圧部１６，３４と両受圧部２２，３８が隣り合うように配置されているので、バネ部材２５の移動ストロークが小さく、省スペース化を図ることができる。

　バネ部材２５は、軸線を両誘導面１７，３５による誘導方向（左右方向）と交差する前後方向に向けた圧縮コイルバネからなる。バネ部材２５は、軸状支持部材２６に外嵌されている。バネ部材２５は、軸状支持部材２６に外嵌されることによって、軸線を屈曲させるような座屈変形を生じ難い。したがって、弾力蓄勢形態のバネ部材２５は、両受圧部２２，３８に弾性復元力を付与する弾力解放位置へ円滑に移動することができる。

　［実施例２］
　本開示を具体化した実施例２を、図９～図２０を参照して説明する。なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

　本実施例２のコネクタは、第１ハウジング４０と、第１ハウジング４０に設けたスライダ５５と、スライダ５５に取り付けたバネ部材６５と、第１ハウジング４０に対して嵌合と離脱が可能な第２ハウジング７０とを備えている。第１ハウジング４０と第２ハウジング７０は、互いに前後方向に接近することによって嵌合し、互いに前後方向に離隔することによって離脱する。本実施例２において、嵌合方向と前後方向は平行な向きである。

　本実施例２において、第１ハウジング４０とスライダ５５の前後方向については、図９～１１における斜め左下方、図１２における斜め左上方、及び図１６～２０における右方を前方と定義する。第２ハウジング７０の前後方向については、図１３における斜め左上方、及び図１５～２０における左方を前方と定義する。上下の方向については、図９～１４にあらわれる向きを、そのまま上方、下方と定義する。左右の方向については、図１５～２０における下側を右側と定義し、図１５～２０における上側を左側と定義する。

　第１ハウジング４０は、図９，１０に示すように、全体として高さ寸法の小さい直方形をなす。図１５に示すように、第１ハウジング４０の下端側内部には、３つの雌形をなす第１端子金具４１が左右に並んで収容されている。図９，１０に示すように、第１ハウジング４０のうち第１端子金具４１よりも上方の部位には、作動室４２が形成されている。図１５に示すように、作動室４２は、第１ハウジング４０を左右方向に貫通した形態である。作動室４２の左右両端は、第１ハウジング４０の左右両外側面において前後方向に細長い溝状に開口している。作動室４２の前端のうち左側の領域は、第１ハウジング４０の前端面に開口している。

　第１ハウジング４０は、作動室４２の上面部を区画する上壁部４３を有する。上壁部４３のうち左側部分における前端側領域には、作動室４２を第１ハウジング４０の上方外部へ開放させる切欠部４４が形成されている。上壁部４３のうち切欠部４４よりも右方の部位には、前後方向に細長く、第１ハウジング４０の前端面に開口する逃がし溝４５が形成されている。

　図９，１０，１６に示すように、上壁部４３の下面（作動室４２の臨む面）には、左右方向に延びる第１ガイド溝４６が、上壁部４３の左右方向全領域に亘って形成されている。上壁部４３の下面には、第１ガイド溝４６から上壁部４３の後端縁にわたって前後方向に延びる左右一対の第２ガイド溝４７が形成されている。第１ガイド溝４６における後側の内面は、一対の第２ガイド溝４７によって３領域に分断されている。分断された３領域のうち左側と中央の２つの領域は、左右に並ぶ一対の保持部４８として機能する。一対の保持部４８は、いずれも、第１押圧部４９としての機能を兼ね備えている。

　図１０，１５に示すように、作動室４２の内底面には、左右方向に延びる第１受圧部５０が形成されている。第１受圧部５０は、左右方向に細長いリブ状に突出した形態である。第１受圧部５０は、作動室４２の右端から、作動室４２の左端よりも右方の位置にわたって形成されている。第１受圧部５０の左端面は、前後方向及び左右方向に対して斜めをなすテーパ状のガイド面５１となっている。第１受圧部５０は、前後方向において、保持部４８（第１押圧部４９）よりも前方に配置されている。

　図１５に示すように、作動室４２の内底面には、ガイドピン５２が形成されている。ガイドピン５２は、軸線を上下方向に向けた高さの低い円柱形をなす。ガイドピン５２は、保持部４８（第１押圧部４９）よりも前方で、かつ逃がし溝４５よりも右方の位置に配置されている。

　図１１，１２に示すように、スライダ５５は、全体として板厚方向を上下方向に向けた平板状をなす。スライダ５５の上面後端部には、左右方向に間隔を空けた一対のガイドリブ５６が形成されている。ガイドリブ５６は、左右方向に細長く延びた形態である。ガイドリブ５６の後面は、保持部４８に対して前方から当接し、保持部４８に対して摺接可能である。スライダ５５の上面には、カム機能部５７を構成するカム溝５８が形成されている。カム溝５８は、スライダ５５の前端縁に開口する入口５８Ｅから、斜め左後方へ延びている。カム溝５８の長さ方向は、前後方向及び左右方向に対して斜め方向である。

　図１２，１５に示すように、スライダ５５の下面には、第３ガイド溝５９と第４ガイド溝６０が形成されている。第３ガイド溝５９は、スライダ５５後端部において、左右方向に延びた形態である。第３ガイド溝５９の右端は、スライダ５５の右側面に開口している。第４ガイド溝６０は、前後方向に延びた形態であり、第３ガイド溝５９の左端に連通している。第４ガイド溝６０は、第３ガイド溝５９から前方へ延びている。第３ガイド溝５９と第４ガイド溝６０は、Ｌ字形をなしている。

　図１１，１２に示すように、スライダ５５には、バネ支持部６１が形成されている。バネ支持部６１は、カム溝５８よりも左方に配置されている。バネ支持部６１は、前方に片持ち状に突出した角柱形をなす。バネ支持部６１の前端は、前後方向においてスライダ５５の前端に位置している。スライダ５５には、前後方向に細長く延びる左右一対のスリット６２が形成されている。一対のスリット６２は、スライダ５５を上下に貫通した形態であり、スリット６２の前端はスライダ５５の前端縁に開口している。スリット６２は、バネ支持部６１と、バネ支持部６１に対し左右両側から挟むように対向する一対の対向部６３とによって区画されている。一対の対向部６３の前端部には、スリット６２内へ突出した形態のストッパ６４が形成されている。

　スライダ５５は、第１ハウジング４０の左方から作動室４２内に挿入され、ガイドリブ５６を第１ガイド溝４６に挿入した状態で、第１ハウジング４０に取り付けられている。両ハウジング４０，７０が未嵌合の状態では、図１５，１６に示すように、スライダ５５が初期位置に位置決めされる。スライダ５５が初期位置にある状態では、カム溝５８の入口５８Ｅが左右方向において逃がし溝４５と同じ位置に配置され、ガイドピン５２が第３ガイド溝５９の右端部に収容される。ガイドリブ５６は、第２ガイド溝４７よりも左方の位置に配置される。ガイドリブ５６は、第１ガイド溝４６の保持部４８（第１押圧部４９）に当接した状態となる。バネ支持部６１は、第１受圧部５０の左端よりも左方に配置される。

　図１１に示すように、バネ部材６５は、軸線を前後方向に向けた圧縮コイルバネからなる。バネ部材６５の前端部には、受け部材６６が取り付けられている。受け部材６６は、バネ部材６５を前方から覆っている。受け部材６６には、バネ支持部６１を貫通させることが可能な貫通孔６７が形成されている。受け部材６６の左右両外側面には、対向部６３に摺接する一対の非対称形状の摺接凹部６８が形成されている。

　バネ部材６５は、バネ支持部６１に外嵌され、前後方向（軸線方向）に縮むように弾性変形した状態でスライダ５５に取り付けられている。受け部材６６は、左右両側部を一対のスリット６２に収容し、摺接凹部６８を対向部６３に嵌合させた状態で、スライダ５５に取り付けられている。バネ部材６５の後端は、スリット６２の後端部に対して前方から弾性的に当接している。バネ部材６５の前端は受け部材６６の後面に当接している。受け部材６６の前面は、ストッパ６４に対して後方から弾性的に当接している。

　第２ハウジング７０は、図１３に示すように、端子支持部７１と、端子支持部７１の外周縁から前方へ角筒状に突出したフード部７２とを有する単一部品である。図１５に示すように、端子支持部７１には、３つの雄形の第２端子金具７３が取り付けられている。フード部７２を構成する上面壁７４の下面には、下方へ突出した形態の第２押圧部７５が形成されている。第２押圧部７５は、フード部７２の左端部に配置されている。第２押圧部７５の前端は、フード部７２の前端よりも後方に位置している。

　上面壁７４の下面には、下方へ突出した形態のカムピン７６が形成されている。カムピン７６は、軸線を上下方向に向けた円柱形をなす。カムピン７６は、前後方向において第２押圧部７５の前端と同じ位置に配置されている。カムピン７６は、左右方向において第２押圧部７５よりも右方に配置されている。カムピン７６は、カム溝５８と同様、カム機能部５７を構成する。

　第１ハウジング４０と第２ハウジング７０を嵌合する際には、図１５に示すように、両ハウジング４０，７０の前端同士を対向させた状態で、両ハウジング４０，７０を接近させ、第１ハウジング４０をフード部７２内に挿入する。第１ハウジング４０の挿入が進むと、第２押圧部７５が受け部材６６の前面上端部に当接し、図１６に示すように、カムピン７６が、カム溝５８の入口５８Ｅと逃がし溝４５の前端部とに進入する。本実施例２では、第２押圧部７５が受け部材６６に当接したタイミングを、両ハウジング４０，７０の嵌合開始と定義する。

　嵌合が開始してから両ハウジング４０，７０の嵌合が進むと、図１７に示すように、第２押圧部７５が、作動室４２内に進入して受け部材６６を後方へ押し動かしながら、第１押圧部４９に対して第１ハウジング４０の前方から接近する。第２押圧部７５から受け部材６６に付与される押圧力は、バネ部材６５を介してスライダ５５に付与される。しかし、スライダ５５のガイドリブ５６が第１押圧部４９に当接しているので、スライダ５５は第１ハウジング４０に対して後方へ相対変位することができない。したがって、バネ部材６５が、スライダ５５を介して第１押圧部４９と第２押圧部７５との間で挟み付けられ、バネ部材６５には弾力が蓄勢されていく。バネ部材６５が両押圧部４９，７５の間で挟み付けられて弾力蓄勢する形態を、弾力蓄勢形態と定義する。バネ部材６５に蓄勢される弾力は、両ハウジング４０，７０の嵌合が進むのに伴って増大していく。第２押圧部７５は、第１押圧部４９に対して第２ハウジング７０側から対向するので、バネ部材６５に蓄勢される弾力は、両ハウジング４０，７０の嵌合動作に抗する嵌合抵抗となる。

　両ハウジング４０，７０の嵌合が進むのに伴って、カムピン７６とカム溝５８が、カム溝５８の傾斜面に沿って摺接することによってカム機能を発揮する。このカム機能によって、スライダ５５は、ガイドリブ５６を第１ガイド溝４６に摺接させながら、右方、つまり両ハウジング４０，７０の嵌合方向と直交する方向へスライドする。スライダ５５と一緒にバネ部材６５と受け部材６６も右方へスライドするが、第２押圧部７５の前面は、左右方向に長く延びているので、受け部材６６が第２押圧部７５から外れることはない。また、ガイドリブ５６と第１ガイド溝４６も、左右方向に延びた形態なので、ガイドリブ５６が第１ガイド溝４６から外れることはない。したがって、バネ部材６５は、両ハウジング４０，７０の嵌合が進むのに伴って弾力を蓄勢していく弾力蓄勢形態に保持される。

　両ハウジング４０，７０の嵌合とスライダ５５の右方へのスライドが、更に進むと、図１８に示すように、ガイドリブ５６の全体が保持部４８から右方へ外れ、スライダ５５は、第１ハウジング４０に対して後方へ相対変位することが可能な状態となる。換言すると、保持部４８は、バネ部材６５を弾力蓄勢形態に保持する状態を解除する。本実施例２では、このときのスライダ５５の位置を、形態切替位置と定義する。

　スライダ５５が形態切替位置までスライドする間に、ガイドピン５２は第３ガイド溝５９に摺接する。スライダ５５が形態切替位置に到達すると、ガイドピン５２は第３ガイド溝５９の左端（即ち、第４ガイド溝６０の後端）に到達する。スライダ５５が形態切替位置に到達すると、カムピン７６がカム溝５８の終端部（後端）に到達する。

　また、ガイドリブ５６が保持部４８から外れるということは、バネ部材６５に蓄勢されている弾力が、第１押圧部４９に伝わらなくなることを意味する。スライダ５５が形態切替位置に到達すると同時に、受け部材６６が第２押圧部７５から右方へ外れる。したがって、バネ部材６５は、第１押圧部４９と第２押圧部７５によって弾力を蓄勢する弾力蓄勢形態から解放され、蓄勢した弾力を解放することができる弾力解放形態に切り替わる。つまり、両ハウジング４０，７０の嵌合が開始してから、スライダ５５が形態切替位置に到達するまでの間は、保持部４８によってバネ部材６５が弾力蓄勢形態に保持され続ける。スライダ５５が形態切替位置に到達すると、バネ部材６５が弾力蓄勢形態から弾力解放形態に切り替わる。

　バネ部材６５が弾力蓄勢形態に保持されている間に、嵌合作業を終えた場合には、バネ部材６５に蓄勢されている弾力が、スライダ５５と受け部材６６を介して第１押圧部４９と第２押圧部７５に作用するので、両ハウジング４０，７０がバネ部材６５の弾力によって離脱する。したがって、両ハウジング４０，７０が正規嵌合に至らない半嵌合状態のままになることはない。

　スライダ５５が形態切換位置に到達してバネ部材６５が弾力蓄勢形態から弾力解放形態に切り替わると、バネ部材６５が左右方向において第１受圧部５０の左端部と同じ位置に到達し、図１９に示すように、受け部材６６の下端部が第１受圧部５０に対して後方から当接する。したがって、バネ部材６５に蓄勢されている弾力が、第１受圧部５０に対して後方から付与される。また、ガイドリブ５６が保持部４８から外れると、バネ部材６５の後端からスライダ５５に作用する弾力は、カム溝５８からカムピン７６に付与される。この時点で、カムピン７６は第２ハウジング７０の第２受圧部７７としての機能部位に切り替わり、バネ部材６５の弾力が、スライダ５５を介すことによって、第２受圧部７７に対して前方から作用する。

　バネ部材６５が弾力解放形態へ切り替わると、バネ部材６５に蓄勢された弾力が、第１受圧部５０と第２受圧部７７に対して弾性復元力として作用する。第１ハウジング４０の第１受圧部５０がバネ部材６５の弾力によって押される方向は、第１ハウジング４０が第２ハウジング７０に対して嵌合する方向と同じ向きである。第２ハウジング７０の第２受圧部７７がバネ部材６５の弾力によって押される方向は、第２ハウジング７０が第１ハウジング４０に対して嵌合する方向と同じ向きである。つまり、バネ部材６５から両受圧部５０，７７に作用する弾性復元力は、両ハウジング４０，７０を嵌合させる方向の力として作用する。したがって、バネ部材６５が弾力解放形態へ切り替わると、両ハウジング４０，７０はバネ部材６５に蓄勢された弾力（弾性復元力）によって、半嵌合状態のままにならずに確実に嵌合完了状態（正規嵌合状態）になる。

　本実施例２のコネクタは、第１ハウジング４０と、第１ハウジング４０に対して嵌合と離脱が可能な第２ハウジング７０と、バネ部材６５とを有する。第１ハウジング４０には、第１押圧部４９と第１受圧部５０と保持部４８が形成されている。第２ハウジング７０には、第２押圧部７５と第２受圧部７７が形成されている。第１押圧部４９と第２押圧部７５は、両ハウジング４０，７０の嵌合に伴ってバネ部材６５に弾力を蓄勢させる位置関係で配置されている。保持部４８は、両ハウジング４０，７０の嵌合開始から嵌合途中までの間のみ、バネ部材６５を両押圧部４９，７５によって弾力が蓄勢される弾力蓄勢形態に保持する。第１受圧部５０と第２受圧部７７は、弾力が蓄勢された状態のバネ部材６５から両ハウジング４０，７０を嵌合させる向きの弾性復元力を受けるように配置されている。

　両ハウジング４０，７０の嵌合過程において、嵌合開始から嵌合途中までの間、即ち、バネ部材６５が保持部４８によって弾力蓄勢形態に保持されている間は、両押圧部４９，７５によってバネ部材６５に弾力が蓄勢されていく。バネ部材６５に弾力が蓄勢されている間に嵌合作業を終えると、バネ部材６５に蓄勢された弾力によって両ハウジング４０，７０が離隔するので、両ハウジング４０，７０が半嵌合状態のままになることを防止できる。両ハウジング４０，７０の嵌合途中で保持部４８による保持状態が解除され、バネ部材６５が弾力蓄勢形態から解放されると、弾力が蓄勢された状態のバネ部材６５から両受圧部５０，７７に付与される弾性復元力によって、第１ハウジング４０と第２ハウジング７０が正規嵌合状態となり、嵌合が完了する。したがって、保持部４８による保持解除後も、両ハウジング４０，７０が半嵌合状態のままになることはない。

　両ハウジング４０，７０の嵌合過程では、バネ部材６５に蓄勢される弾力が、両ハウジング４０，７０の嵌合の進行に伴って増大していく。バネ部材６５に蓄勢される弾力は、両ハウジング４０，７０に付与される嵌合操作力に抗する嵌合抵抗となる。本実施例２のコネクタにおいて、バネ部材６５に弾力が蓄勢されるのは、嵌合開始から嵌合途中までの間だけである。したがって、両ハウジング４０，７０の嵌合が開始してから嵌合が完了するまでバネ部材６５に弾力が蓄勢され続けるものに比べると、本実施例２のコネクタは嵌合抵抗が小さい。よって、本実施例２のコネクタによれば、両ハウジング４０，７０が半嵌合状態のままになることを防止しながら、嵌合抵抗を低減することができる。

　第１ハウジング４０にはスライダ５５が設けられている。スライダ５５は、バネ部材６５を保持した状態で、第１ハウジング４０と第２ハウジング７０の嵌合方向と交差する方向へスライド可能である。スライダ５５には、カム機能部５７としてのカム溝５８が設けられ、第２ハウジング７０には、カム機能部５７としてのカムピン７６が設けられている。カム溝５８とカムピン７６は、両ハウジング４０，７０の嵌合動作に伴って、形態切替位置までスライダ５５を移動させる。形態切替位置は、弾力蓄勢形態のバネ部材６５が両受圧部５０，７７に弾性復元力を付与する弾力解放形態に切り替わる位置である。

　この構成によれば、両ハウジング４０，７０の嵌合が進むのに伴い、スライダ５５が、カム機能部５７によってバネ部材６５を保持した状態で形態切替位置へ移動し、バネ部材６５は弾力蓄勢形態から弾力解放形態へ切り替わる。弾性変形するバネ部材６５を、直接的に押し動かして弾力解放形態へ変位させるのではなく、スライダ５５に保持させることによって弾力解放形態へ変位させるので、バネ部材６５の座屈変形を防止することができる。

　カムピン７６は、バネ部材６５が弾力蓄勢形態から弾力解放形態へ切り替わるのに伴って、バネ部材６５の弾性復元力を受ける形態である。つまり、カムピン７６は、第２受圧部７７としての機能を兼ね備えている。したがって、カムピン７６とは別に専用の受圧部を第２ハウジング７０に形成する場合に比べると、第２ハウジング７０の形状を簡素化することができる。

　［他の実施例］
　本発明は、上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示される。本発明には、特許請求の範囲と均等の意味及び特許請求の範囲内でのすべての変更が含まれ、下記のような実施形態も含まれることが意図される。
　上記実施例１では、バネ部材を軸状部材に外嵌したが、軸状部材を設けない形態としてもよい。
　上記実施例１では、誘導面を第１ハウジングの第１押圧部と第２ハウジングの第２押圧部に形成したが、誘導面は、第１押圧部のみに形成してもよく、第２押圧部のみに形成してもよい。
　上記実施例２では、第２ハウジングのカムピンが第２受圧部としての機能を兼ね備えているが、カムピンとは別に専用の第２受圧部を形成してもよい。
　上記実施例２では、スライダが両ハウジングの嵌合方向と直交する方向に移動するが、スライダの移動方向は、両ハウジングの嵌合方向に対して斜めの方向であってもよい。
　上記実施例２では、スライダにカム溝を形成し、第２ハウジングにカムピンを形成したが、スライダにカムピンを形成し、第２ハウジングにカム溝を形成してもよい。
　上記実施例２では、バネ部材をスライダの軸状部に外嵌することによって、バネ部材の座屈を防止したが、バネ部材の外周を壁状部等で包囲することによって、バネ部材の座屈を防止してもよい。
　上記実施例１，２では、バネ部材として圧縮コイルバネを用いたが、バネ部材は、捻りコイルバネや板バネであってもよい。

１０…第１ハウジング
１１…ハウジング本体部
１２…バネ収容部
１３…第１端子金具
１４…弾力蓄勢室
１５…ストッパ
１６…第１押圧部（押圧部）
１７…第１誘導面
１８…連通溝
１９…連通孔
２０…第１保持部（保持部）
２１…第１凹部
２２…第１受圧部（受圧部）
２５…バネ部材
２６…軸状支持部材
２７…軸部
２８…拡径部
２９…弾力解放室
３０…第２ハウジング
３１…端子支持部
３２…フード部
３３…第２端子金具
３４…第２押圧部（押圧部）
３５…第２誘導面
３６…膨出部
３７…第２凹部
３８…第２受圧部（受圧部）
３９…第２保持部（保持部）
４０…第１ハウジング
４１…第１端子金具
４２…作動室
４３…上壁部
４４…切欠部
４５…逃がし溝
４６…第１ガイド溝
４７…第２ガイド溝
４８…保持部
４９…第１押圧部（押圧部）
５０…第１受圧部（受圧部）
５１…ガイド面
５２…ガイドピン
５５…スライダ
５６…ガイドリブ
５７…カム機能部
５８…カム溝
５８Ｅ…カム溝の入口
５９…第３ガイド溝
６０…第４ガイド溝
６１…バネ支持部
６２…スリット
６３…対向部
６４…ストッパ
６５…バネ部材
６６…受け部材
６７…貫通孔
６８…摺接凹部
７０…第２ハウジング
７１…端子支持部
７２…フード部
７３…第２端子金具
７４…フード部の上面壁
７５…第２押圧部（押圧部）
７６…カムピン
７７…第２受圧部（受圧部）

Claims

　第１ハウジングと、
　前記第１ハウジングに対して嵌合と離脱が可能な第２ハウジングと、
　バネ部材と、
　前記第１ハウジングと前記第２ハウジングの嵌合に伴って前記バネ部材に弾力を蓄勢させる位置に配置された押圧部と、
　弾力が蓄勢された状態の前記バネ部材から前記第１ハウジングと前記第２ハウジングを嵌合させる向きの弾性復元力を受けるように配置された受圧部と、
　前記第１ハウジングと前記第２ハウジングの嵌合開始から嵌合途中までの間のみ、前記バネ部材を前記押圧部によって弾力が蓄勢される弾力蓄勢形態に保持する保持部とを備えているコネクタ。
　前記押圧部と前記受圧部とが隣り合うように配置されており、
　前記押圧部が誘導面を有し、
　前記誘導面は、前記バネ部材を、前記受圧部に前記弾性復元力を付与する弾力解放位置側へ誘導する請求項１に記載のコネクタ。
　前記バネ部材が、軸線を前記誘導面による誘導方向と交差する方向に向けた圧縮コイルバネからなり、
　前記バネ部材が軸状支持部材に外嵌されている請求項２に記載のコネクタ。
　前記第１ハウジングに設けられ、前記バネ部材を保持した状態で、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングの嵌合方向と交差する方向へスライド可能なスライダと、
　前記スライダと前記第２ハウジングに設けられ、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングの嵌合動作に伴って、前記スライダを形態切替位置まで移動させるカム機能部とを備え、
　前記スライダが前記形態切替位置まで移動すると、前記弾力蓄勢形態の前記バネ部材が、前記受圧部に弾性復元力を付与する弾力解放形態に切り替わる請求項１に記載のコネクタ。
　前記カム機能部は、前記スライダに形成されたカム溝と、前記第２ハウジングに形成されたカムピンとを備え、
　前記カムピンは、前記バネ部材が前記弾力蓄勢形態から前記弾力解放形態へ切り替わるのに伴って、前記バネ部材の弾性復元力を受ける形態である請求項４に記載のコネクタ。